الفصل 322

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 322: النمو بعد ثلاثمائة عام

بعد عامين.

في غرفة تحت الأرض، تبخرت بركة طبية رمادية سوداء بفعل حرارة غير مرئية، تاركة وراءها طبقة من البقايا الصلبة والجافة.

انتصبت شخصية ضخمة داخل الغرفة؛ عملاق بجسد من البرونز الداكن، تتلألأ عبر جسده حراشف ذهبية مستديرة مثل أسماك تسبح تحت السطح، بينما كانت أمواج الحرارة الحارقة والضباب الداكن يدوران حوله. كانت الهالة القمعية لحيويته ودمه طاغية لدرجة أن حتى خبيرًا في ذروة تشكيل النواة سيشعر بالارتباك أمامها.

لقد بلغ من العمر مئتين وتسعين عامًا، ووصل إلى المرحلة المتأخرة من الرتبة الثالثة في صقل الجسد!

شعر لان تشانغ آن باندفاع غير مسبوق من القوة يجري في عروقه، حيث بدت حيويته وقوته وكأنها تبلغ آفاقًا جديدة. كان يشعر كما لو أن أقل إهمال منه قد يتسبب في انهيار الكهف الذي يقف فيه.

بالطبع، كان الكهف محصنًا بتشكيلات وقيود واقية، لذا لن يُدمر بسهولة.

بعد فترة طويلة، بدأت الظواهر المحيطة بجسد لان تشانغ آن تتلاشى تدريجيًا؛ فاختفت الألواح الذهبية الشبيهة بحراشف السمك، وتقلص هيكله الضخم ببطء ليعود إلى حجمه الطبيعي.

لقد تمكن لان تشانغ آن أخيرًا من اختراق عنق الزجاجة لجسده المتفوق من نوع “جولدن لوا”، الذي ظل عالقًا في قمة المرحلة المتوسطة من الرتبة الثالثة لعدة سنوات.

في عالم الزراعة، لا يقل صقل الجسد تحديًا عن زراعة الطاقة؛ فالاختراق من المرحلة المتوسطة إلى المتأخرة كان عملية شاقة، وكان تحسين الجسم أصعب بكثير من زراعة الطاقة التقليدية.

ويصبح طريق صقل الجسد أكثر خطورة كلما تقدم المرء فيه، إذ يتطلب مزيجًا مثاليًا من الموهبة، والعزيمة، والموارد، وقوة الإرادة.

وتعود هذه الصعوبة إلى أن بيئة العالم الحالي، فضلًا عن سلالة البشر، كانت أدنى بكثير مما كانت عليه في العصور القديمة؛ فالظروف الحديثة أقل ملاءمة لصقل الجسد، مما جعل هذا الطريق بعيدًا عن مسار الزراعة السائد.

ومع هذا الاختراق، تحسنت قدرة لان تشانغ آن على حماية نفسه بشكل كبير. ولم يقتصر هذا التحسن على قدرات الدفاع لجسده القوي فحسب، بل إن حيويته القوية وجوهر دمه قللا من الضغط والاستهلاك الناتج عن تقنيات مثل “تقنية الهروب من دم الشمس القرمزية”.

بصفته زارعًا في المرحلة المتأخرة من الرتبة الثالثة في صقل الجسد، بات بإمكان لان تشانغ آن الآن استخدام المستوى الرابع من تقنية الهروب من دم الشمس القرمزية بتكلفة أقل بكثير، مما يسمح له باستخدامها لفترات أطول. فالمستوى الرابع من هذه التقنية يتوافق عادةً مع المرحلة المبكرة من الروح الوليدة، وغالبًا ما يكون ثمنه حرق أكثر من عقد من عمر المستخدم.

بعد عام من استقرار مجال صقل جسده، بدأ لان تشانغ آن تنفيذ خطته طويلة الأمد: الحصول على ميراث الدمى الأساسي من طائفة الآليات الألف.

كان فرع طائفة الآليات الألف داخل تحالف الطائفة الخارجية يُعرف باسم “برج الآلية الغامضة”، وهي منظمة أسسها المنشقون عن الطائفة الرئيسية. تخصص برج الآلية الغامضة في تجارة وصناعة الدمى، وكان أكبر معقل له يقع في مدينة غوتيان الخالدة القريبة.

قبل سنوات، هاجمت القديسة الطاووس هذا الفرع مباشرة لكنها لم تحقق أي ميزة واضطرت للتراجع بعد تكبد خسائر، على الرغم من الشكوك في أن جزءًا من تلك المواجهة كان مدبرًا. وعلى الأقل، لم تكن قوتها في ذلك الوقت كافية لإجبار برج الآلية الغامضة على كشف أوراقه الرابحة، مثل دمى المستوى الرابع “شبه” أو تشكيل جيش الدمى.

تأمل لان تشانغ آن قائلًا: “هناك وحش قديم من مرحلة الروح الناشئة يدعم برج الآلية الغامضة سرًا، لذا ليس من الحكمة التصرف بتهور”.

لم تكن خطته مما يُستعجل فيه؛ فكانت الخطوة الأولى هي جس النبض وجمع المزيد من المعلومات. والخطوة الثانية هي السعي للتجارة بسلام من أجل ميراث الدمى الأساسي، مع جعل اللجوء إلى العنف الخيار الأخير. أما الخطوة الثالثة، فإذا فشلت المفاوضات، فلن يكون أمامه خيار سوى الحصول على الميراث بوسائل غير تقليدية.

في الوقت الحالي، لا يمكن تنفيذ سوى الخطوتين الأوليين. وإذا وصل الأمر إلى استخدام القوة، فسوف ينتظر لان تشانغ آن حتى يتقدم إلى المرحلة المتأخرة من تشكيل النواة ويرتقي بفن التنجيم إلى ذروته في الرتبة الثالثة.

ذروة فن التنجيم من الرتبة الثالثة، رغم اعتبارها ضمن الدرجة العليا من الرتبة الثالثة، كانت تمثل الحد المطلق؛ ففي المناطق المحيطة بمملكة فنغيوان، لم يكن هناك أحد سوى “المعلم السماوي” يمكنه تجاوزه في هذا الفن. وبمجرد وصوله إلى المرحلة المتأخرة من تشكيل النواة، ستكون لدى لان تشانغ آن قوة كافية لتهديد أو التفاوض حتى مع خبير في مرحلة الروح الناشئة.

…

بعد نصف شهر.

على بُعد ألف لي خارج مدينة غوتيان الخالدة.

انطلق شكل إنساني ضبابي عبر السماء، هاربًا بسرعة من اتجاه المدينة الخالدة. ومع صوت خافت، تحول الشكل إلى تاجر متنقل يرتدي قبعة من الخيزران ذات حواف واسعة، ثم حفر بسرعة في حفرة رملية.

عوت الرياح عبر الصحراء، مما أخفى هالته ومسح جميع آثار وجوده. وبعد لحظات، اجتاحت المنطقة موجة من الضغط الروحي القاسي تعود لخبير في المرحلة المتأخرة من تشكيل النواة، مما تسبب في سكون الرمال المحيطة.

كان الواصل رجلًا يبدو عليه الهدوء بذراع ميكانيكية؛ إنه صانع دمى، ولم يكن سوى سيد المدينة ذو الذراع الدمية الذي تصادم مع القديسة الطاووس قبل سنوات.

على الرغم من أن سيد المدينة ذو الذراع الدمية كان الحاكم الأعلى لمدينة غوتيان الخالدة، إلا أنه قضى معظم سنواته متعمقًا في فن صناعة الدمى، ونادرًا ما كان يتفاعل مع الغرباء، مما جعل وجوده يبدو بعيدًا وهادئًا.

نادى سيد المدينة ببرود: “أيها الرفيق ‘طاووس’، اخرج وواجهني. أعلم أنك بالجوار”.

توهجت حدقتاه الزرقاوان بشكل خافت، بينما كانت حواسه الروحية في ذروتها تجوب الرمال، حتى استقر نظره في النهاية على بقعة معينة من الصحراء.

جاء صوت مسن وثابت يقول: “مثير للإعجاب! حقًا أنت أفضل صانع دمى في برج الآلية الغامضة”.

ظهر التاجر المتنقل، الذي يحمل صندوقًا خشبيًا كبيرًا على ظهره، ببطء من تحت طبقة الرمال. وسأل: “هل لي أن أسأل زميلي الداوي؛ هل أنت إنسان أم دمية؟”

تألقت عينا سيد المدينة وهو يتفحص التاجر الغامض أمامه، وازداد حذره؛ فبصفته صانع دمى بارعًا، كان بإمكانه الشعور بأن جسد التاجر يبدو كدمية أكثر منه كبشر. ومع ذلك، كان التاجر يمتلك ذكاءً روحيًا، وتقلبات روحية إلهية، واستخدم التعاويذ والتمائم بمهارة مزارع بشري.

أجاب التاجر الغامض ببطء: “سواء كنت إنسانًا أو دمية، فهذا لا يهم. ما يهم هو لماذا يطاردني سيد المدينة القديمة بلا هوادة؟ لقد كنت أمارس أعمالي العادية داخل المدينة بسلام، ولم أفعل شيئًا يُعتبر شنيعًا أو غير أخلاقي”.

في هذه اللحظة، كان لان تشانغ آن، الذي يتحكم في الدمية عن بُعد، متفاجئًا قليلاً. فمن باب الحذر، أرسل نسخة دمية من المرحلة المتأخرة من الرتبة الثالثة إلى مدينة غوتيان الخالدة لاستكشاف أسرار برج الآلية الغامضة، وقد أسفرت جهوده عن معلومات استخباراتية هامة.

كانت أسرار برج الآلية الغامضة مخفية في أعماق مدينة غوتيان الخالدة، داخل قلعة تحت الأرض. ووفقًا لحساباته، فمن المحتمل أن يكون ميراث الدمى الأساسي مخزنًا داخل تلك القلعة، وكان من الممكن الحصول عليه.

اقتصرت تصرفات لان تشانغ آن على التحقيق فقط، ولم يقم بأي تحركات عدوانية. لكن، وبشكل غير متوقع، شعر سيد المدينة بوجوده وهاجم دون سابق إنذار، مما ترك له وقتًا ضئيلاً لتغطية آثاره. ولحسن الحظ، كان الوقت ليلاً، فاستغل سرعة وقدرات التمويه لهذه الدمية ليتمكن من الهروب من المدينة.

ولتجنب محاصرته، استخدمت نسخة الدمية عدة تعاويذ عالية المستوى، بما في ذلك تعويذة كسر القيود من الرتبة الثالثة. والآن، طارده سيد المدينة لأكثر من ألف لي دون أن يظهر أي علامات على الاستسلام. استخدم لان تشانغ آن حيلة صقلها على مر السنين لإيقاف حجر الروح الخاص بالدمية، مما وضعها في حالة سبات لتفادي تقنيات التتبع المتخصصة، ومع ذلك، كانت حاسة سيد المدينة الروحية القوية قد حصرت المنطقة العامة، مما كشف في النهاية عن مكان اختباء الدمية.

قال سيد المدينة بنبرة قاسية وهو يربت برفق على حقيبة التخزين الخاصة به: “أيها الزميل الداوي، لا داعي للاختباء بعد الآن. لقد كنت تتجول في مدينة غوتيان الخالدة تجمع المعلومات عن برج الآلية الغامضة، فما هي نواياك بالضبط؟”

في لحظة، ظهرت عدة دمى من الرتبة الثالثة. وبصوت “هوش”، عبرت ريح زرقاء باردة عشرات الأمتار، بينما حامت دمية “الجياو” الزرقاء الضخمة، التي يتجاوز طولها عشرة أمتار، فوق التاجر، باعثةً هالة مخيفة.

فكر لان تشانغ آن ببعض الغيرة: “دمية من ذروة الرتبة الثالثة! وقد صُنعت بتقنيات دمى الروح الغريبة.. قوتها تتجاوز خبراء تشكيل النواة العاديين”.

كانت دمية الجياو الزرقاء بوضوح ذات جودة أعلى من تلك التي استخدمها سيد المدينة قبل عقود ضد القديسة الطاووس. وبما أن نسخة دميته قد وصلت للتو إلى المرحلة المتأخرة من الرتبة الثالثة، لم تكن قادرة على مواجهة مثل هذا الإبداع الرائع، ناهيك عن أن سيد المدينة نفسه كان خبيرًا في المرحلة المتأخرة من تشكيل النواة، ويمتلك دمى عالية الجودة وقادرًا على إطلاق قوتها الكاملة.

أعلن التاجر بصوت هادئ وثابت: “إذا رغبت في المغادرة، فلن يتمكن اللورد القديم من إيقافي”.

بوم!

أصبحت المنطقة المحيطة بعشرة لي محاطة بالرمال والأحجار الطائرة، حيث اجتاحت رياح غريبة مكونة عاصفة رملية مدمرة. أدرك سيد المدينة، الذي عاش في الصحراء لسنوات، على الفور أن هذا ليس كارثة طبيعية، بل كانت تعويذة تحكم في الرمال من المرحلة المتأخرة للرتبة الثالثة، تنبعث منها هالة قاسية وباردة.

ومن أعماق الرمال الدوارة، ظهر وجود مجهول أرسل شعورًا خفيفًا بالخوف في نفسه. لكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد؛ فداخل العاصفة، ظهرت صورة خافتة وجذابة لمزارعة، وكانت تقلبات إحساسها الروحي تعادل ذروة تشكيل النواة. جعلت الرمال والطاقة الروحية المعزولة من المستحيل على سيد المدينة استكشاف المزيد.

شوش!

تشوهت الرؤية من حوله، واختفت عاصفة الرمال ليحل محلها قصر قديم بلون أزرق داكن. وفي أقصى نهاية القصر، كان هناك “عرش التنين الأزرق”، مقعد فارغ مغلف بهالة من القدم والغموض. وقف التاجر والمزارعة الظلية على جانبي العرش بهالات ثابتة ومهيبة.

قالت المزارعة بصوت كان تارة باردًا وتارة جذابًا وغريبًا: “سيد المدينة القديمة، دعنا لا نلف وندور. تسعى منظمتنا للتجارة من أجل الميراث الأساسي لطائفة الآليات الألف، بما في ذلك التقنيات المتعلقة بدمى الروح الغريبة وتشكيلات مصفوفة الدمى”.

رد سيد المدينة ببرود وهو يراقب المشهد الوهمي: “الميراث الأساسي للدمى في برج الآلية الغامضة ليس للبيع”. بدا أن عرش التنين الأزرق في نهاية القاعة يحمل قوة لا تُفهم، تجذب أفكاره نحوها.

ضحك التاجر بصوت مسن وخشن: “لا يوجد في هذا العالم شيء ‘غير قابل للبيع’، كما لا يوجد شيء يسمى الولاء المطلق”.

تغيرت تعابير وجه سيد المدينة؛ فقد كان يعلم أن برج الآلية الغامضة، كفرع من طائفة الآليات الألف، يُعتبر بالفعل من الخونة.

قال سيد المدينة أخيرًا بصوت مليء بالغرور وهو يضع شروطًا باهظة: “إذا كنت ترغب في التجارة، فالأمر ليس مستحيلاً! أحضر لي حبة ‘تحول الرضيع’، وخشب ‘تغذية الروح’ من الرتبة الرابعة، وتقنية ‘دمى زراعة الروح’ المفقودة منذ زمن طويل. عندها فقط سأفكر في الأمر”.

ردت المزارعة بصوت ساخر تردد صداه في القصر: “هاها.. هل يجرؤ خائن يحتكر ميراثًا مسروقًا على التصرف بهذه العظمة؟ داخل تحالف الطائفة الخارجية وبرج الآلية الغامضة، لست الوحيد الذي يملك حق الوصول إلى الميراث الأساسي”.

وقبل أن يتمكن سيد المدينة من الرد، اختفى مشهد القصر الوهمي.

شوش!

في الواقع، كانت هناك عاصفة رملية أكثر كثافة الآن تحجب آثار التاجر والمزارعة. تردد سيد المدينة، ولم يرغب في مواصلة المطاردة؛ فكلا الخصمين يمتلكان قدرات تعادل مزارعي المرحلة المتأخرة من تشكيل النواة، ومدعومان من منظمة غامضة.

أدرك سيد المدينة أن موقع برج الآلية الغامضة داخل تحالف الطائفة الخارجية كان أقل استقرارًا بكثير مما بدا؛ فمن جهة، واجهوا عداءً من مملكة فنغيوان، ومن جهة أخرى، لم يكن لديهم مكان يعودون إليه داخل أراضي الطائفتين العظيمتين.

…

استعاد سيد المدينة دميته وعاد نحو مدينة غوتيان الخالدة. وبفضل غطاء العاصفة الرملية، لم ينتبه أحد من المزارعين للخارج لما حدث.

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تنصحكم: خذ من الرواية المتعة واترك ما يخالف الواقع والدين.

ودون توقف، دخل سيد المدينة إلى الحصن الموجود تحت المدينة الخالدة، حتى وصل في النهاية إلى قاعة مقيدة بشدة في أعماق الحصن. في الداخل، اقترب من تابوت برونزي مصنوع من خشب الأزور، وباستخدام إشارات يد دقيقة وتعويذة، قام بتفعيل تقنية سرية للدمى.

بعد لحظات، اهتز غطاء التابوت قليلاً، ومن داخله جلس رجل يرتدي درعًا أخضر، وجهه شاحب كالجثة وعيناه تتلألأان بلهب شبحي أخضر غريب، وكان معظم جسده مصنوعًا من مواد الدمى.

تحدث الرجل الدمية ذو الدرع الأخضر بصوت أجوف يحمل قشعريرة مزعجة: “كم من الوقت قد مضى؟”

“يا سيد البرج، لقد مر ما بين سبعين إلى ثمانين عامًا منذ استيقاظك الأخير،” أجاب سيد مدينة دمى الذراع باحترام.

“طوال هذه المدة… هذا الوعي المستمد من تقنية دمج الأشباح يضعف يومًا بعد يوم. يجب أن نجد كنزًا من مسار الروح قريبًا. إذا نجحنا، فقد ينتج جناحنا دمية مستقلة من الرتبة الرابعة خلال بضعة قرون؛ دمية قادرة على منافسة خبير في مرحلة الروح الناشئة.”

“أمرك، يا سيد البرج.” أظهر سيد مدينة دمى الذراع، الذي كان يتسم بالجمود عادةً، لمحة نادرة من الحماس.

لم تكن الدمية الماثلة أمامه مجرد ابتكار عادي، فقد كانت في حياتها السابقة سيد دمى من الرتبة الرابعة. كان صنع دمية من الرتبة الرابعة هو هدف الرجل طوال حياته، والآن أصبح حلم البرج بأسره.

“ما سبب إيقاظي؟” سألت الدمية ذات الدرع الأخضر.

“سيد البرج… أشك في أن التاجر المتجول الذي قابلته قد يكون مرتبطًا بمنظمة غامضة تُعرف باسم جمعية التنين الأزرق،” أوضح سيد مدينة دمى الذراع، مستعرضًا تفاصيل لقائه وشكوكه بدقة.

“جمعية التنين الأزرق؟”

“هذه معلومة سرية للغاية حصلنا عليها من شبكة الرمال الصفراء،” رد سيد مدينة دمى الذراع. “لا توجد سوى بعض الأدلة المجزأة، ولا يكاد أحد في هذا العالم يعرف بوجودها.”

“لم أسمع قط بجمعية التنين الأزرق، لكن ظهور ذلك التاجر يذكرني بالطاوي الأسطوري تيانشو،” تمتمت الدمية ذات الدرع الأخضر بتأمل.

“الطاوي تيانشو؟ أهو نفسه المذكور في سلسلة عجائب العالم في قارة الشرفاء؟”

استرجعت ذاكرة سيد مدينة دمى الذراع السجلات القديمة، وعلت وجهه ملامح الذهول. فوفقًا لتلك السجلات، كان الطاوي تيانشو تاجرًا متجولًا أسطوريًا، وشخصية محايدة تجوب القارة للمتاجرة مع من يبتسم لهم القدر.

قيل إن لقاءه كان بمثابة حظ عظيم، إذ كان يمتلك دائمًا الكنوز التي يحتاجها المرء بدقة. بل كانت هناك شائعات في النصوص القديمة لطائفة “الآلاف من الآليات” تفيد بأن الطاوي تيانشو قد يكون هو مؤسس فن الدمى في هذا العالم.

كان يُعتقد أنه نوع خاص من الدمى، يمتلك ذكاءً يتجاوز بكثير معظم الممارسين البشريين.

…

واحة العشب العطر، مسكن كهف جناح شوان يين.

“ليست بداية موفقة، كدت أفقد دميتي الوحيدة من الدرجة الثالثة المتأخرة!”

تنفس لان تشانغ آن الصعداء.

تجاوزت أساليب الدمى في “برج الآلية الغامضة” توقعاته بكثير، فقد كُشفت تحركات نسخة دميته بسهولة بالغة. وبعد أن أثار انتباه العدو بالفعل، لم يجد لان تشانغ آن خيارًا سوى إنشاء ستار دخاني لحماية دميته، مما أدى إلى الكشف عن وجود “جمعية التنين الأزرق” الخيالية بالكامل.

لحسن الحظ، أسفرت خدعته خلال اللقاء مع سيد مدينة دمى الذراع عن معلومات كافية لتوفير العديد من التمويهات في المستقبل. وستكون المعلومات التي جمعها بمثابة نقاط مرجعية قيمة لتنبؤاته المستقبلية، مما سيمكنه من تحديد ثغرة محتملة للاختراق.

“مدينة غوتيان الخالدة في حالة تأهب قصوى، وليس من الحكمة التحرك مرة أخرى في المدى القريب.”

قرر لان تشانغ آن التواري عن الأنظار لعدة سنوات، مكرسًا نفسه تمامًا للزراعة حتى يصل إلى المرحلة المتأخرة من تشكيل النواة. وفي الوقت نفسه، خطط لمواصلة تحسين جودة دميته من الدرجة الثالثة المتأخرة.

…

بعد مرور خمس سنوات.

في سن الـ 296، اقترب لان تشانغ آن من عتبة الثلاثمائة عام.

وفي هذا اليوم، وخلال جلسة تأمل مغلق، شعر فجأة بتردد روحي خافت. فتح عينيه وأجرى تنبؤًا سريعًا، ثم تنهد بعمق وقد تغيرت ملامح وجهه.

وجه نظره نحو مملكة ليانغ البعيدة و”المدينة التي لا تنام”، وتمتم لنفسه: “لقد رحلت…”

شعر لان تشانغ آن أن الجنية شي، رفيقته السابقة، قد وصلت إلى نهاية عمرها ولفظت أنفاسها الأخيرة. لم يعد لرؤيتها للمرة الأخيرة.

على مر السنين، ومن خلال المعلومات التي جمعها وحللها، كان يعلم أن العقدين الأخيرين من حياة الجنية شي لم يمضيا في وحدة. فقد عاش جيانغ يي تشين، وشي شياو تشوان، وشي مان رونغ حياة هادئة ومتناغمة كعائلة واحدة.

ربما كانت الجنية شي قد وازنت خياراتها واختارت هذا الاستقرار من أجل طفلها بالتبني، أو ربما كانت قد وقعت حقًا في حب جيانغ يي تشين ومنحته قلبها. ففي سنواتها العشرين الأخيرة، ومع ذبول جمالها وتراجع حيويتها، استقرت الجنية شي مع جيانغ يي تشين. ولهذا السبب، آثر لان تشانغ آن عدم العودة.

عند تفكيره في حياة الجنية شي، لم يسع لان تشانغ آن إلا الشعور بمزيج من المشاعر المتضاربة. ففي شبابها، تعرضت للأذى من الأشخاص الخطأ، وبعد طلاقها، انغمست في علاقات عابرة، وعاشت حياتها بحرية وصدق مع رغباتها. لكن مع تقدمها في العمر وسأمها من سنواتها الجامحة، وجدت العزاء أخيرًا في أحضان “رجل صادق”.

لو قضت سنواتها الأخيرة وحيدة، لشعر لان تشانغ آن ببعض الذنب. وعلى الرغم من إدراكهما منذ البداية أن علاقتهما القصيرة لم تكن سوى لقاء عابر، إلا أنهما افترقا بسلام ودون ندم. لقد جعلت نهاية الجنية شي الهادئة والدافئة لان تشانغ آن يشعر بالارتياح.

“أيها الرفيق الطاوي جيانغ…”

عبر لان تشانغ آن بصمت عن إعجابه، مقدمًا له الشكر في قلبه.

…

وبينما كان لان تشانغ آن غارقًا في التأمل والزراعة، مر الوقت وكأنه لمح بصر.

تقدمت زراعته في مرحلة تشكيل النواة بثبات، واقتربت تدريجيًا من ذروة المرحلة المتوسطة. وقبل أن يدرك، وصل لان تشانغ آن إلى المحطة الهامة المتمثلة في بلوغه سن الثلاثمائة في هذه الحياة.

في تلك اللحظة، أطلقت سلحفاة المياه العميقة، التي كانت تعتني بنبات “شوانمو”، موجة عارمة من مشاعر السعادة.

“هل طرأ تغيير على نبات شوانمو؟”

دون تردد، اندفع لان تشانغ آن إلى أعمق غرفة تحت الأرض في مسكنه الكهفي.

هناك، كان نبات شوانمو الذي يبلغ طوله حوالي اثني عشر مترًا يمتد عبر الغرفة، مفعمًا بالخضرة والحيوية. كانت فروعه المتعرجة تنبعث منها قوة حياة خفية وعميقة، غامضة وقديمة. وعلى أحد فروع النبات، نبت برعم صغير واحد، رقيق للغاية ولا يكاد يُلحظ إلا بالتدقيق الشديد.

“ثلاثمائة عام في هذا العالم، وأخيرًا أزهر نبات شوانمو!”

غمر الفرح قلب لان تشانغ آن. وكما يقول المثل، فإن الخطوة الأولى هي الأصعب دائمًا. كان هذا البرعم علامة مبشرة، ودليلاً على التحول.

منحت تلك البراعم الصغيرة على كرمة شوانمو لان تشانغ آن شعورًا غريزيًا بأهميتها الاستثنائية؛ بدا الأمر وكأنها تحتوي على أسرار لا نهائية من المنشئ والحقائق السماوية.

وعلى الرغم من بلوغه سن الثلاثمائة، إلا أنه لم يمضِ سوى أقل من ثلاثة قرون منذ بدأ رحلته في الزراعة، وتحديدًا منذ اللحظة التي استيقظت فيها ذكريات حياته السابقة وهو في الثامنة عشرة من عمره.

وعلى مدار الأشهر القليلة التالية، كرس لان تشانغ آن نفسه لمراقبة التغيرات الدقيقة في نبتة شوانمو. مكنته حواسه الروحية القوية، مدعومة ببصيرته التي تضاهي مستوى “الروح الناشئة”، من إدراك ما يعجز الآخرون عن رؤيته.

جلبت آثار “شوانتيان” هذه، التي كانت ذابلة ذات يوم، فرصة عظيمة للحيوانات الروحية، حتى إن سلحفاة المياه العميقة خضعت لتحول في سلالتها، مما رفع إمكاناتها إلى مستوى “السماء” على الأقل.

ومن خلال المراقبة الدقيقة والحسابات، اكتشف لان تشانغ آن أن إنبات نبتة شوانمو قد جلب فائدة غير ملموسة: الحظ! وبصفته خبير تنبؤ من الدرجة الثالثة، كانت حساسيته لتدفق القدر والحظ تتجاوز بكثير حساسية المزارعين العاديين.

فبعد أن أزهرت نبتة شوانمو، لاحظ أن سلسلة جبال “العروق الروحية” التي يقع فيها مسكنه بدأت ببطء في تجميع الحظ السماوي. كان هذا التغيير تدريجيًا وخفيًا لدرجة تجعل من المستحيل ملاحظته حتى بالنسبة للمزارعين رفيعي المستوى، وحده لان تشانغ آن، بفضل مراقبته الطويلة وخبرته في التنبؤ، تمكن من رصده.

في عالم الزراعة، يُعد صعود وهبوط الحظوظ على مدى مئات أو آلاف السنين أمرًا شائعًا للطوائف والأراضي. فعلى سبيل المثال، كان جناح “شوان يين” يشهد تطورًا سلسًا في السنوات الأخيرة، وبدأ حظه يزداد ببطء بالفعل. لذا، حتى لو لاحظ مزارع رفيع المستوى هذه الظاهرة، فمن المرجح أن يعتبرها جزءًا طبيعيًا من ازدهار الطائفة المستمر.

“للأسف، هذا التجمع للحظ لا يخص فردًا بعينه، بل هو مرتبط بسلسلة جبال العروق الروحية، وتستفيد منه الثروة الجماعية للطائفة أو الفصيل المستقر هنا!”

تنهد بأسف؛ فلو أمكن تركيز هذا الحظ المتراكم على شخص واحد لفترة طويلة، لربما صار ذلك الفرد “ابن الحظ”، تلك الشخصية الأسطورية التي تحظى بمباركة السماء.

وبصفته مالك كرمة شوانمو، تفاجأ لان تشانغ آن حين اكتشف أنه لا يتمتع بامتياز خاص في تلقي هذا الحظ، إذ كانت الفوائد تُوزع بالتساوي بين جميع المزارعين المرتبطين بالعروق الروحية، حتى أولئك الذين يجهلون وجود الكرمة. وبالنسبة للمزارعين الأفراد، لم يجلب هذا الحظ الجماعي سوى زيادة غير مباشرة وضئيلة، لا تكاد تُذكر في السياق العام.

ومع ذلك، واسى لان تشانغ آن نفسه بفكرة أن القليل خير من الحرمان.

ومن الآن فصاعدًا، سيكون ضميره مستريحًا حين يقرر الهرب! فبدلاً من جلب الكوارث للطائفة التي انضم إليها، تسبب في زيادة حظها ولو قليلاً.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]