الفصل 324

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 324: صفقة صادقة

اقرأ 50 فصلًا مسبقًا على باتريون 😀 /zilawere

بعد التقدم إلى المرحلة المتأخرة من عالم تشكيل النواة، تباطأت زراعة لان تشانغ آن بشكل ملحوظ في الوريد الروحي من الدرجة الثالثة المتوسطة الذي كان يقيم فيه.

باتت أيام الزراعة الهادئة في جناح شوان يين معدودة.

وقبل العودة إلى تحالف الطريق الصحيح، كان لدى لان تشانغ آن بعض الأمور العالقة لينهيها في مملكة فنغيوان.

في وقت مبكر من صباح ذلك اليوم.

فوق البركة خارج الكهف، كانت سلحفاة ضخمة تطفو بسلام، وجلس على ظهرها العريض رجل وامرأة.

قال لان تشانغ آن: “من اليوم فصاعدًا، سأنقل إليكِ إرثًا كاملًا من تقنيات التعويذات”.

وعلى عكس سلوكه المعتاد، تقمص شخصية “السيد شو” اليوم، مرتديًا أردية بيضاء ناصعة تنبعث منها هالة من الهدوء والرقي، وكانت ملامحه الدافئة والوسيمة مصحوبة بوقار الانفصال الهادئ عن العالم.

أما يون لين، التي كانت ترتدي فستانًا أخضر، فقد بدت عيناها اللامعتان وابتسامتها المتألقة تحملان الآن سحرًا أكثر نضجًا وجاذبية وسط أناقتها اللطيفة المعتادة.

“شكراً لك على كرمك يا سيد شو”.

استمعت باهتمام، وكانت عيناها مثبتتين على الرجل ذي الرداء الأبيض أمامها. وبخلاف الألفة التي شعرت بها تجاهه، نشأت الآن مشاعر أعمق من الإعجاب والمودة التي لم تستطع كبحها.

لاحظ لان تشانغ آن بطرف خفي تلك المشاعر المعقدة في نظرات يوان لينغ.

لم تؤدِّ سنوات من الإرشاد والزراعة الدقيقة إلى استنباط مواهب يوان لينغ الكامنة فحسب، بل ساعدت أيضًا في صقل إمكانياتها الاستثنائية. ومع ذلك، لا يزال لغز “الرحم” دون حل.

يبدو أن إيقاظ ذكريات حياتها السابقة لم يكن مهمة بسيطة، بل شيء يتطلب ظروفًا استثنائية؛ على الأرجح ترتبط بمستوى زراعتها السابق قبل التناسخ.

ولم تكن حياة يوان لينغ السابقة قد وصلت حتى إلى مستوى تأسيس الأساس.

كانت هذه المحاولة لاستكشاف أسرار التناسخ مجرد تجربة بالنسبة لان تشانغ آن، ولم تكن النتيجة تهمه كثيرًا.

قال وهو يسلمها شريحة يشمية تحتوي على نسخة مبسطة من تقنيات التعويذات من الدرجة الثالثة: “هذا كل شيء لهذا اليوم. خذي هذه الشريحة”، وهو إرث قام بصقله بعناية على مدار حياتين.

وعلى الرغم من أنها مبسطة، فقد صُممت التقنيات لتناسب نقاط قوة يوان لينغ، مستفيدة من مهاراتها الرشيقة وطبيعتها الدقيقة. علاوة على ذلك، تجنب هذا الإرث بعناية كشف أي آثار لأسلوب التعويذات الشخصي الخاص بلان تشانغ آن.

عند استلامها للشريحة اليشمية، نهضت يون لين من ظهر السلحفاة وانحنت بعمق تعبيرًا عن امتنانها.

“لقد سمعت أن أخاك الأكبر يستعد لتكوين نواته؟”

أجابت يون لين وهي تهز رأسها: “نعم، لقد وصل الأخ هاو بالفعل إلى المستوى التاسع من عالم تأسيس الأساس”.

حتى هي كانت قد وصلت إلى المستوى الثامن من عالم تأسيس الأساس قبل عامين، بفضل التحسينات في تكوينها الفطري وإرشادات لان تشانغ آن الخبيرة. كانت سرعة زراعتها الآن تعادل أولئك الذين يمتلكون جذورًا روحية عالية الجودة.

وكخبير تعويذات من الدرجة الثانية، حققت يون لين بالفعل الاكتفاء الذاتي، وكسبت دخلًا ثابتًا من الحجارة الروحية.

قال لان تشانغ آن، مقدمًا لها وعدًا نادرًا ورسميًا: “في المستقبل القريب، سأغادر مملكة فنغيوان لبعض الوقت للتعامل مع شؤون شخصية، ولن أتمكن من اصطحابكِ معي. لذا، قبل مغادرتي، إذا كان لديكِ أي طلبات أو أمنيات، فلا تترددي في طرحها، وسأبذل قصارى جهدي لتحقيقها”.

سألت يون لين برفق: “هل يمكنني الحصول على بعض الوقت للتفكير في الأمر؟”، وكانت شفتاها الوردية مطبقتين بينما تلمع عيناها بالعاطفة.

لقد فهمت المعنى الكامن في كلماته لكنها امتنعت عن الإلحاح، وبدلاً من ذلك، طلبت بهدوء وقتًا للتفكير.

على مدى عقود، استفادت يوان لينغ بشكل كبير من بيئة الزراعة المريحة في جناح شوان يين ومن رعاية لان تشانغ آن.

وكخادمة، خدمت سيدها بإخلاص لسنوات طويلة. لم يكن السيد شو مدينًا لها بشيء، بل إنه بذل جهدًا إضافيًا لتنمية مواهبها.

بالنسبة لمعظم المزارعين، كانت هذه الفترة من حياتهم تُعتبر فرصة نادرة ونعمة كبرى.

ولم تجرؤ يوان لينغ على طلب المزيد، إذ علمت أن قرار السيد شو لا يمكن تغييره.

…

في العام التالي.

على مدار العام التالي، كان لان تشانغ آن يوجه يوان لينغ في زراعتها بشكل متكرر. وأحيانًا، كان يستمتع بشرب الشاي، والاستماع إلى الموسيقى، أو مشاهدة رقصات الجنية ني يوي الأثيرية في الليل.

بالنسبة للغرباء، بدا أن لان تشانغ آن يعيش حياة مريحة، ونادرًا ما يغادر جناح شوان يين. حتى اختراقه للمرحلة المتأخرة من عالم تشكيل النواة ظل مخفيًا عن العامة.

ومع ذلك، خلف الكواليس، كان لان تشانغ آن يصقل مهاراته في التنجيم بثبات.

ومن خلال استخدام دمى النسخ، كان يتسلل لشراء المواد وجمع المعلومات.

وعبر إحدى تلك النسخ، تفاوض مرة أخرى مع لورد مدينة “ذراع الدمية” من مدينة غوتيان الخالدة.

في المرة الأخيرة التي تحدثا فيها، كان لورد مدينة ذراع الدمية قد قدم مطالب غير معقولة، مما يشير إلى أنه لا يزال هناك مجال للتفاوض.

وعلى الرغم من أن تقنيات الدمى من الدرجة العليا نادرة للغاية، إلا أنها ليست موارد مستحيلة الاستبدال.

“خشب تنمية الروح من الدرجة الرابعة؟ لماذا يصر لورد مدينة ذراع الدمية على الحصول على هذا العنصر؟ ماذا يخطط؟”

بعد جولتين من المفاوضات، قام لورد مدينة ذراع الدمية، الذي كان جامد المشاعر ومحافظًا، بتعديل مطالبه، متخليًا عن الطلبات غير الواقعية مثل حبة تحول الرضيع. بدا عرضه الحالي أكثر منطقية قليلاً.

ومع ذلك، كان خشب تنمية الروح، أو الكنوز ذات الطبيعة المماثلة المتعلقة بالروح، ضرورية لصقل الدمى.

بالإضافة إلى ذلك، كان لورد مدينة ذراع الدمية مصممًا على الحصول على “تقنية دمى تنقية الروح”، رافضًا التراجع عن هذا الطلب.

تمتم لان تشانغ آن مع تنهيدة: “تقنية دمى تنقية الروح؟ حتى أنا لا أملكها”.

كان لورد مدينة ذراع الدمية قد افترض خطأً أن دمى نسخ لان تشانغ آن، التي كانت مشبعة بقوة الروح الكاملة، كانت نتيجة لتقنية دمى تنقية الروح.

كانت هذه التقنية طريقة غامضة لصقل الدمى يمكن أن تمنحها الذكاء والوعي، مما يزرع “أرواح الدمى” القادرة على استخدام العديد من التعويذات التي يستخدمها الممارسون البشريون عادة. بل إن بعض التقنيات كانت تحاكي القدرات المستندة إلى الروح.

تقنية دمى تنشيط الروح لم تعزز القوة العامة للدمى فحسب، بل سهلت أيضًا صناعة دمى من الرتبة الرابعة الحقيقية.

وحتى داخل طائفة الآلاف من الآليات، كانت معظم دمى الرتبة الرابعة لديهم أضعف من ممارسي روح النشوء من نفس الرتبة.

والسبب الرئيسي لهذه الفجوة يكمن في الجانب الروحي.

كانت “روح الدمية” لدمية من الرتبة الرابعة أدنى بطبيعتها من روح النشوء للممارس البشري، مما جعل من الصعب رفع الدمية إلى نفس المستوى.

ومع ذلك، كانت تقنية دمى تنشيط الروح قادرة على تسريع تشكيل روح الدمية، مما يقلل بشكل كبير من الوقت اللازم لتربيتها.

كانت الشائعات تقول إن نسخة طائفة الآلاف من الآليات من هذه التقنية غير مكتملة وبعيدة عن النضج، علاوة على ذلك، كان الوصول لدراستها محصورًا فقط على الشيوخ الأساسيين.

واصل لان تشانغ آن، غير متأثر، التفاوض مع سيد مدينة ذراع الدمية، متفاوضًا بعناية حول الشروط.

أنكر أن جمعية التنين الأزرق تمتلك تقنية دمى تنشيط الروح، ونسب طرقه بدلاً من ذلك إلى وسيلة بديلة لتربية أرواح الدمى.

في الحقيقة، كانت دمى نسخ لان تشانغ آن فريدة من نوعها؛ إذ كانت مشبعة بجوهر روح حياته السابقة، وتعمل كشكل غريب من روح الدمية.

ومع ذلك، كانت هذه الروح مثل لوح فارغ؛ تحتوي فقط على قوة الروح وغرائز القتال من حياته السابقة، دون وعي مستقل.

أو بالأحرى، أي وعي تمتلكه كان ينتمي إلى لان تشانغ آن نفسه في حياته الحالية.

“هل يمكن أن يكون لدى سيد مدينة ذراع الدمية في مدينة غوتيان الخالدة طموحات لصقل دمية من الرتبة الرابعة؟”

خطرت هذه الفكرة في ذهن لان تشانغ آن.

وبعد إجراء تنبؤ، أكد هذا الشك؛ كان الأمر محتملًا جدًا.

خشب تغذية الروح… تقنية دمية حقن الروح… هل يهدفون إلى صنع دمية من الرتبة الرابعة؟

بفهمه لطموحات سيد مدينة ذراع الدمية، حصل لان تشانغ آن على اليد العليا في هذه المفاوضات.

…

وبشكل غير محسوس، مرت سنة ونصف منذ أن تقدم لان تشانغ آن إلى المرحلة المتأخرة من عالم تشكيل النواة.

في هذا اليوم، وصلت الجدة يون إلى جناح شوان يين لزيارة لان تشانغ آن.

في البداية، وبسبب المخاطر المحتملة، امتنعت عن زيارة الجناح، ولم ترغب في إقحام يون لينغ أو السيد شو في مشاكلها، وكانت هذه هي المرة الأولى التي تدخل فيها مكانه.

كانت هذه الزيارة نتيجة رسالة من يون لينغ نفسها.

ففي مواجهة وعد السيد شو، لم تكن يون لينغ تملك السلطة لاتخاذ قرار بمفردها، واحترامًا لجدتها بالتبني، تركت الخيار لها.

داخل الكهف، استقبل لان تشانغ آن الجدة يوان بمفردها.

قالت الجدة يوان: “نحن ممتنون للغاية للرعاية التي أظهرها السيد شو لعائلتنا وللإرشادات التي قدمتها للينغ”.

بدا شعرها الفضي أكثر بياضًا، وشكلها أكثر وهنًا من ذي قبل. وبعد أن انحنت باحترام، استندت على عصاها وجلست.

لاحظ لان تشانغ آن أن العمر المتبقي للجدة يوان أقل من مئة عام.

فقبل سنوات، تعرضت لإصابات خطيرة من الخائن، مما أضر بأساسها، واستنزفت الأمراض الخفية الناتجة حيويتها مبكرًا.

قالت الجدة يوان: “وعد السيد شو ليس شيئًا يجب على امرأة مسنة مثلي التدخل فيه. ومع ذلك، مع اقتراب يوان هاو ويون لينغ من النقطة الحرجة لتشكيل نواتهما، يجب أن أطلب بلا خجل مساعدة السيد شو في تنقية حبوب تكثيف الكريستال”.

لم تضع الجدة يوان الوقت في المجاملات ودخلت مباشرة في صلب الموضوع.

فهم لان تشانغ آن الوضع بسرعة؛ كانت الجدة يوان قد جمعت معظم المواد المطلوبة لحبوب تكثيف الكريستال لكنها كانت لا تزال تفتقر إلى بعض المكونات، علاوة على ذلك، لم تتمكن من العثور على كيميائي موثوق من الدرجة الثالثة.

لحسن الحظ، ترك المعلم ليهوا إرثًا لسلالتهم.

والمكون الرئيسي لحبوب تكثيف الكريستال – زهرة القمر الغامضة ذات القلوب السبعة – قد نضجت أخيرًا بعد سنوات من الزراعة في حوزة الجدة يوان.

قال لان تشانغ آن بهدوء: “هذه ليست مسألة صعبة”، ووافق دون تردد.

كان ذلك يتماشى مع خطته الأصلية لترك فرصة ليوان لينغ لتكوين النواة.

ومع ذلك، كانت موارد الجدة يوان كافية فقط لمساعدة أحد الأشقاء.

وكان يوان هاو، بجذوره الروحية عالية الجودة، يمتلك مؤهلات أفضل.

ولضمان تمكن كلا الشقيقين من تشكيل نواتهما بنجاح، لم يكن أمام الجدة يوان خيار سوى طلب مساعدة لان تشانغ آن.

بعد شهرين.

بمجرد جمع جميع المواد اللازمة لحبوب تكثيف الكريستال، استدعى لان تشانغ آن الجدة يوان إلى مسكنه في الكهف لجلسة كيمياء خاصة.

جاء جزء من المكونات من غنائم لان تشانغ آن الخاصة، بينما ساعدت قاعة شوان يين في الحصول على الباقي.

مكثت الجدة يوان في مسكن الكهف لمدة سبعة أيام برفقة يون لينغ. ولدهشة لان تشانغ آن، لم تطلب مراقبة عملية الكيمياء، كما قد يفعل الكثيرون.

ووعدت أنه إذا تجاوز العائد النهائي حبتين، فسيتم تقديم الفائض كأجر له.

في النهاية، قام لان تشانغ آن بأداء طبيعي ونجح في تكرير حبتين حقيقيتين من حبوب تكثيف الكريستال، لكنه رفض تقاضي أي أجر.

وبخلاف الجنية ني يوي، لم يكن أحد آخر في الجناح على علم بجلسة الكيمياء تلك.

تركت الجدة يون واحدة من الحبوب مع يون لينغ قبل مغادرتها للاستعداد لتكوين نواة يوان هاو.

قال لان تشانغ آن: “لينغ، بينما تمتلكين الآن حبة تكثيف الكريستال، فإن الكنوز الروحية المصاحبة المطلوبة لتكوين النواة حاسمة أيضًا لجودة النواة النهائية وإمكاناتك المستقبلية. ستحتاجين إلى جمع تلك الكنوز بنفسك”.

كان ينوي أن تتعلم يون لينغ كيفية صقل نفسها خلال المرحلة المتأخرة من تأسيس الأساس، مشجعًا إياها على الخروج واكتساب العناصر الروحية اللازمة بمفردها.

ومع العناصر المنقذة للحياة التي منحها إياها وحماية جناح شوان يين، ستكون المخاطر تحت السيطرة.

ردت يون لينغ بابتسامة مشرقة تظهر غمازات خديها: “فهمت يا سيد شو. لن أخيب ظنك”.

في الحقيقة، كان كل من لان تشانغ آن والجدة يون قد أعدا بالفعل الكنوز الروحية لتكوين نواتها.

وكانت مواقفهم الموحدة مجرد وسيلة لصقل مهارات الأشقاء.

…

بعد بضعة أشهر.

مع اقتراب لان تشانغ آن من سن 310، وصلت مهاراته في التنجيم أخيرًا إلى ذروة المرتبة الثالثة.

ومع ذلك، جاء تحقيق هذا التقدم بتكلفة؛ فقد استهلك عدة سنوات أخرى من عمره، مما قلل إجمالي عمره المتبقي إلى 1090 عامًا.

وعلى الرغم من أن قمة التنجيم من الدرجة الثالثة لم تكن علامة على قفزة نوعية، فإن الوصول إلى الحد الأقصى من هذه الدرجة زوده بأساس أعمق وأكثر صلابة.

وبعد أن سمح بمرور نصف عام عمدًا، اتصل لان تشانغ آن مرة أخرى بسيد مدينة ذراع الدمية للتفاوض بشأن إرث الدمى.

هذه المرة، قدم سيد مدينة ذراع الدمية أخيرًا تنازلات كبيرة وأظهر قدرًا معينًا من الإخلاص.

وبعد أن أدرك أهداف سيد مدينة ذراع الدمية، قام لان تشانغ آن بتعديل العناصر التي قدمها، واستبدلها بنسخ “مخففة”.

على سبيل المثال، بدلاً من تقديم خشب تنمية الروح من الدرجة الرابعة بالكامل، قدم قطعة أثرية روحية مصنوعة من شظية صغيرة من خشب تنمية الروح.

وفيما يتعلق بتقنية دمى دمج الروح، قدم لان تشانغ آن دمية من الدرجة الثانية تحتوي على تقنيات ذات صلة للدراسة.

ولتعزيز الصفقة، أضاف 30,000 حجر روحي.

في المقابل، وافق فصيل سيد مدينة ذراع الدمية على تبادل إرثهم الأساسي للدمى، بما في ذلك تشكيل جيش الدمى.

ومع ذلك، كانت التقنيات التي قدمها برج الآلية الغامضة محدودة عند الدرجة شبه الرابعة.

كان هذا الترتيب مقبولاً لـ لان تشانغ آن، فقد سعى إلى وراثة تقنيات دمى طائفة “الآليات الألف” لتعزيز مهاراته في هذا المجال.

أما بالنسبة لصناعة دمى حقيقية من الرتبة الرابعة، فمن المستحيل تقريباً جمع كافة المواد اللازمة قبل التقدم إلى مرحلة “الروح الناشئة”.

ولم يكن الأمر مجرد مسألة ثروة فحسب.

فعادةً ما كانت موارد مستوى “الروح الناشئة” تُتداول ضمن شبكات ضيقة من الممارسين في ذلك المستوى. وفي بعض الأحيان، قد تظهر مثل هذه الكنوز في مزادات كبرى، ولكن حتى في تلك الحالة، كانت نادرة للغاية.

كل فصل تقرأه في موقع سارق هو طعنة في ظهر مَجـرّة الـرِّوايات.

وعلى الرغم من امتلاكه لبصيرة ممارس “الروح الناشئة” من حياته الرابعة، كان لان تشانغ آن يفضل تجنب التفاعلات غير الضرورية مع ملوك “الروح الناشئة” ما لم يكن ذلك ضرورياً للغاية.

اتفق الجانبان على الاجتماع في صحراء قاحلة تبعد ألف “لي” عن مدينة غوتيان الخالدة بعد شهر من الآن.

…

في اليوم الذي يسبق الموعد المحدد للصفقة.

كان لان تشانغ آن محاطاً بعدة أدوات عرافة، مركزاً تماماً على استنتاج أي مخاطر محتملة، خاصة من ذلك الخبير العجوز في مرحلة “الروح الناشئة” المرتبط ببرج الآليات الغامض.

بقدرته الحالية، وحدهم ممارسو “الروح الناشئة” من يشكلون تهديداً حقيقياً له، لذا كان قلقه الرئيسي يكمن في احتمال تدخل أحد شيوخ ذلك المستوى في هذه الصفقة.

ولتعزيز قدراته في التنبؤ، ضحى لان تشانغ آن بجزء من عمره، ليضمن قدرته على استشعار أدنى لمحات الخطر.

وصلت تقنيته في التنجيم من الرتبة الثالثة إلى ذروتها بسلاسة، دون مواجهة أي مقاومة تذكر.

تمتم لان تشانغ آن لنفسه بعد أن توصل إلى استنتاج: “إذن، فإن برج الآليات الغامض والخبير العجوز الذي يدعمه ليسا على توافق تام”.

أصبح من الواضح أن الخبير العجوز الذي يقف وراء برج الآليات الغامض لم يكن على علم بهذه الصفقة، وذلك لأن مصالحه لم تكن تتماشى تماماً مع مصالح البرج.

كان الخبراء العجائز في مرحلة “الروح الناشئة” من كلا الطائفتين يركزون بشكل أساسي على مخططاتهم المتعلقة بجبل الثلج والثلج المقدس.

أما القوى التابعة لهما، بما في ذلك برج الآليات الغامض، فكانت مجرد أدوات تُستخدم لموازنة القبائل الثماني والمدن المهجورة في مملكة فنغيوان.

في الوقت نفسه، لم يكن أمام برج الآليات الغامض والفصائل المماثلة خيار سوى التعاون مع هؤلاء الخبراء؛ فبدون دعم شخصية من مستوى “الروح الناشئة”، سيضطرون إما للخضوع لمملكة فنغيوان أو المخاطرة بالابتلاع والضم.

بعد تأكده من غياب أي تدخل من مستوى “الروح الناشئة”، قام لان تشانغ آن بتفعيل دميتين بديلتين وأرسلهما إلى الموقع المتفق عليه.

وتحت الرمال، كان “فأر الأرض الحفار” يراقب الوضع، محفوراً عبر طبقات الأرض لتوفير المراقبة اللازمة.

بقي لان تشانغ آن نفسه مختبئاً على مسافة بعيدة، يراقب الموقف بعناية من الظلال.

بعد نصف يوم.

في بقعة قاحلة من الصحراء، برز كثيب رملي شاهق يبلغ ارتفاعه حوالي عشرة “تشانغ” ويغطي مساحة تزيد عن مئة “تشانغ”.

كان الكثيب يشبه الهرم بقمة مسطحة، مشكلاً منصة كبيرة بما يكفي لاستيعاب عشرة أشخاص.

كانت المنطقة المحيطة بالكثيب مغطاة بمصفوفة وهم من الرتبة الثالثة، مما جعل دخول الممارسين العاديين إليها شبه مستحيل.

على قمة الكثيب، جلست شخصيتان: الأولى كانت لسيد مدينة دمى الأذرع، بينما كان الآخر رجلاً يرتدي درعاً أخضر بمظهر جثوي وعينين مغمضتين بإحكام.

وعلى جانبي الكثيب، وقف أربعة عمالقة من دمى الرتبة الثالثة كحراس، يحمل كل منهم رمحاً طويلاً وتنبعث منهم هالة مهيبة.

بعد فترة طويلة.

تقدمت شخصية وحيدة داخل نطاق مصفوفة الوهم، متحدية الرياح والرمال؛ كان تاجراً متجولاً يرتدي قبعة قش مخروطية.

“وحيد؟”

لمعت عينا سيد مدينة دمى الأذرع بالدهشة.

لضمان سلامة هذه الصفقة، ذهب إلى حد إخراج دمية من “شبه الرتبة الرابعة” من برج الآليات الغامض.

وحتى لو كانت هناك تعزيزات قريبة، فإن دخول هذا التاجر المتجول إلى مصيدة الوهم بمفرده لإجراء الصفقة يعد مخاطرة كبيرة.

أشار سيد مدينة دمى الأذرع بيده قائلاً بوجه خالٍ من التعبير: “لا تتردد في فحص المحيط إذا أردت”.

رد التاجر المتجول بعفوية: “لا حاجة! لقد جاء هذا المتعبد الفقير بنوايا صادقة للتجارة، وأثق أن برج الآليات الغامض يبادلني الشعور نفسه”.

وبمظهر مسترخٍ، صعد إلى قمة الكثيب وجلس مقابل الشخصيتين.

وقبل أن يأخذ مقعده، نقر برفق على حقيبة التخزين الخاصة به.

هوش! هوش! هوش!

انطلقت ثمانية أشعة من الضوء، كاشفة عن ثماني دمى لرماة السهام من الرتبة الثالثة، أحاطت بالكثيب في تشكيل دفاعي.

ارتجف جفن سيد مدينة دمى الأذرع؛ فهذه الدمى الثماني كانت مصنوعة من مواد استثنائية وتعد من بين الأفضل في رتبتها، حيث تعادل قوتها ذروة المرحلة المبكرة من “تشكيل النواة”.

ويمكن لقذيفة واحدة من هؤلاء الرماة أن تدفع حتى ممارساً كبيراً في مرحلة “تشكيل النواة” إلى التراجع في حالة من الفوضى.

تأمل الرجل ذو الدرع الأخضر داخلياً، ووجهه الصلب لا يظهر أي علامة على ارتباكه: “مريب جداً! هذه الشخصية تمتلك صفات الدمية لكنها تحوز روحاً كاملة، ويمكنها حتى التحكم في الدمى بإدراك روحي”.

كان في حياته سيد دمى من الرتبة الرابعة، وحتى الآن، كان يكافح لتمييز ما إذا كان هذا التاجر المتجول دمية أم ممارساً بشرياً.

قال سيد مدينة دمى الأذرع بصراحة، متجنباً المجاملات: “نحن أيضاً مخلصون في تعاملاتنا. لننتقل مباشرة إلى صلب الموضوع ونعرض عناصر المقايضة”.

بإشارة من يده، استخدم طاقة جوهره لإرسال شريحتي يشم تطفوان في الهواء.

قال التاجر المتجول بضحكة: “أقدر هذا الإخلاص”، ثم استخرج ثلاثة عناصر من صندوق خشبي.

كانت العناصر عبارة عن سوار خشبي، ودمية من الرتبة الثانية، وحقيبة ثقيلة من الأحجار الروحية.

طفت العناصر الثلاثة في الهواء، بانتظار فحص سيد مدينة دمى الأذرع والرجل ذي الدرع الأخضر.

كان العنصر الأول الذي فحصوه هو السوار الخشبي.

نقلت روح دمية الرجل المدرع بالأخضر، المليئة بالطاقة الشبحية، حماسها وموافقتها إلى سيد المدينة: “إنه مصنوع بالفعل من خشب تغذية الأرواح من الرتبة الرابعة”.

كان هذا السوار واحداً من سوارين لتغذية الأرواح صنعهما لان تشانغ آن على مر السنين. ولجعله مناسباً لهذه الصفقة، قام بتغيير مظهره وإضافة مواد إضافية، مما أخفى أصوله تماماً.

حتى صانعه الأصلي، تشانغ تيشان، سيجد صعوبة في التعرف عليه دون فحص دقيق.

بعد ذلك، فحصوا الدمية من الرتبة الثانية.

واستنتجوا بعد تأكيد أصالتها: “هذه الدمية تمتلك أيضاً روحاً كاملة، رغم أن قوة روحها ضعيفة، فهي في ذروة مرحلة تكرير التشي فقط”.

أما حقيبة الأحجار الروحية، فكانت مجرد إضافة ولم تكن ذات أهمية كبرى بالنسبة لهم.

سأل التاجر المتجول مع تضييق عينيه قليلاً بينما كان إدراكه الروحي يفحص محتويات شريحتي اليشم: “هل أنتم راضون؟”

احتوت الشريحتان على تقنيات الدمى، بما في ذلك التشكيلات وطرق زراعة أرواح الدمى.

منعت القيود المفروضة على الشريحتين نسخ محتواهما، مما سمح بالقراءة المباشرة فقط.

من موقعه المخفي، استخدم لان تشانغ آن معرفته الواسعة للتحقق من أن الإرث حقيقي، وأكد ذلك من خلال التنجيم.

لاحظ أن برج الآليات الغامض قد احتفظ ببعض أسراره العليا، وهو أمر كان متوقعاً.

لكن لان تشانغ آن قد لعب خدعته الخاصة أيضاً.

فقوة الروح داخل الدمية من الرتبة الثانية نشأت من حياته الأولى، وستنهار خلال يومين، كما يمكنه تفجير الدمية عن بُعد إذا لزم الأمر.

هذا الإطار الزمني القصير يضمن أن برج الآليات الغامض لن يتمكن من استخلاص أي رؤى ذات مغزى منها.

“جيد!”

أومأ سيد مدينة دمى الأذرع بالموافقة، وتمت الصفقة.

تبادل الطرفان العناصر، مع التأكد من استلامها في اللحظة نفسها.

قال التاجر المتجول وهو يخزن شريحتي اليشم ويسحب دمى الرماة الثماني: “إذا لم يكن هناك شيء آخر، فسأغادر أولاً”، ثم طار خارج مصفوفة الوهم دون تردد.

بعد مغادرة التاجر، فتح الرجل ذو الدرع الأخضر عينيه، وكان لهب أخضر شبحي غريب يحترق داخل محجريه.

قال وهو يعبث بسوار الخشب: “إنه يستحق حقاً أن يكون خشباً روحياً ثميناً؛ فهو لا يغذي الروح فحسب، بل يمكن استخدامه لصنع كنوز روحية قوية قادرة على مواجهة الكيانات الشبحية”.

تحول تعبير سيد مدينة دمى الأذرع الخشبي إلى حماس شديد.

“مبارك يا سيد البرج! مع هذه القطعة، سيستمر وعيك لفترة أطول. ومعاً، يمكننا صقل دمية حقيقية من الرتبة الرابعة، لنحرر برج الآليات الغامض من ظل ذلك الوحش القديم!”

وبسبب تفانيهما المطلق في حرفتهما، فشلا في ملاحظة لمعان خافت لضوء غير عادي في عيني الدمية من الرتبة الثانية التي حصلا عليها للتو.

…

“روح دمية تشكلت من روح شبحية حية تحتفظ بذكائها ووعيها؟ مثير للاهتمام…”

على بعد مئات الأميال، راقب لان تشانغ آن المشهد وسمع المحادثة بين سيد المدينة والرجل المدرع بالأخضر من خلال الدمية التي سكنها جوهر روح حياته الأولى.

“صناعة دمية حقيقية من الرتبة الرابعة؟ ادعاء جريء للغاية!”

تمتم لان تشانغ آن لنفسه، مع لمحة من الطمع تومض في عينيه وهو يقيم مواد الدمية: “ومع ذلك، فإن المواد المستخدمة لتلك الدمية من شبه الرتبة الرابعة قريبة من مستوى الروح الناشئة، لذا أعتقد أن الأمر ليس مبالغاً فيه تماماً”.

“ليكن! إنها مجرد صفقة صادقة!”

بعد تفكير، قرر لان تشانغ آن التخلي عن الفكرة.

فقد شكل سيد مدينة دمى الأذرع والدمية من شبه الرتبة الرابعة معاً قوة هائلة.

وحتى دون النظر إلى تلك الدمية، كان سيد المدينة قوياً تقريباً مثل “قديسة الطاووس”، وكان يمتلك دمية “التنين الأزرق” القادرة على منافسة ذروة مرحلة “تشكيل النواة” المتأخرة، بالإضافة إلى جيش الدمى المتخصص في الدفاع.

أما الدمية من شبه الرتبة الرابعة فكانت أقوى بكثير، ولقمعها، سيحتاج لان تشانغ آن على الأرجح إلى استحضار كامل إمكانيات حياته الرابعة.

علاوة على ذلك، وبما أنه قريب جداً من مدينة غوتيان الخالدة، فقد كان يفتقر إلى المزايا اللازمة من حيث التوقيت والمكان.

أمر دمى النسخ الخاصة به بالانسحاب، وكذلك “الجرذ الحفار” الذي كان يراقب تحت الأرض.

في تلك اللحظة، نقلت الدمية من الرتبة الثانية التي بقيت مع برج الآليات الغامض مشهداً وحواراً آخر إلى لان تشانغ آن.

تجهم وجه سيد مدينة دمى الأذرع وهو يعبر عن قلقه: “سيد البرج! ماذا تفعل… ألم نتفق على صفقة صادقة؟ إن أصول جمعية التنين الأزرق لا يمكن سبرها!”

مد الرجل ذو الدرع الأخضر، الذي كانت أظافره محاطة بطاقة شبحية داكنة، إصبعه الذي بدا وكأنه يذوب في الفراغ، مشيراً في اتجاه معين.

صاح الرجل المدرع ببرود وعدم رضا: “لماذا الذعر؟”

“هذه تقنية تتبع من ‘داو الأشباح’ خاصة بي. لقد تلاعبت قليلاً بهاتين الشريحتين، تاركاً أثراً شبحياً خفيفاً عليهما. وفي أراضي مملكة تشينغ العظمى، حيث يكاد ينعدم إرث داو الأشباح، لن يلاحظ أحد دون مستوى الروح الناشئة هذا الشذوذ”.

“إذا اكتشف التاجر الأثر لاحقاً وأزاله، فليكن؛ فهذا يثبت قوتهم وأننا تصرفنا بصدق. لكن…”

ثم التوى وجهه بابتسامة شريرة ومرعبة: “كيه كيه، إذا فشلوا في ملاحظته… فسيثبت ذلك أن ما يسمى بجمعية التنين الأزرق ليست سوى واجهة وخدعة لخداعنا”.

“سيد البرج! لقد تأثر وعيك بقوة داو الأشباح، يجب عليك الدخول في سبات فوراً!”

بينما كانت حجج الرجل المدرع صحيحة إلى حد ما، شعر سيد المدينة غريزياً أن هناك خطأ ما، وكان ما يهمه أكثر هو حالة عقل الرجل غير المستقرة.

فمنذ تحوله إلى كيان من داو الأشباح، أصبح أكثر عرضة للعواطف السلبية، وكانت هذه الحالة هي السبب في بقائه مختوماً ونائماً لفترات طويلة.

صرخ الرجل ذو الدرع الأخضر بغضب: “أنا من يتخذ القرار النهائي!”

رفع ذراعيه، فاندفعت عاصفة عنيفة من الرياح الشبحية الخضراء، محاطة بطاقة مشؤومة، لتبتلع عدة أميال حوله.

دوي! دوي! دوي!

طاح سيد المدينة وعمالقة الدمى الأربعة في الهواء، وتمزقت دميتان منهما وتحطمتا في الحال.

“سيد البرج!”

كافح سيد المدينة لاستعادة توازنه، لكن صورة الرجل المدرع تلاشت واختفت عن الأنظار في لحظة.

حاول إلقاء تعويذة لاعتراضه، لكن الأوان كان قد فات؛ فقد طار الرجل بالفعل خارج نطاق تأثيره.

كانت النيران الشبحية في عيني الرجل المدرع تتألق بشدة وهو ينطلق في السماء كخط من الضوء، مفكراً: “تلك الأداة الروحية وحدها لن تكفي لتحويل هذا العجوز إلى روح شبحية لدمية من الرتبة الرابعة. لا بد أن التاجر يمتلك الفرصة التي أحتاجها!”

وبصفته كياناً من الطاقة الشبحية الآن، وثق في حدسه؛ كان مقتنعاً بأن “جمعية التنين الأزرق” مجرد خدعة.

فلو كان التاجر يمتلك حقاً قوة ساحقة، فلماذا يحتاج إلى كل هذا الصبر في التفاوض والمتاجرة بحسن نية؟

…

في هذه الأثناء، كان لان تشانغ آن قد طار بعيداً لمسافة آلاف الأميال في الصحراء.

كانت المنطقة المحيطة بمملكة فنغيوان قاحلة بنسبة 99%، أرضاً خالية من البشر، وكانت البيئة القاسية تعني أن الواحات الروحية والعروق نادرة كالعثور على الذهب في الرمال.

“همم؟ أيتجرؤون حقًا على مطاردتي إلى هذا الحد؟”

أوقف لان تشانغ آن تقنية الخفة الخاصة به، والتفت لينظر في الاتجاه الذي أتى منه.

كانت الألواح اليشمية التي بحوزته مشوبة بالفعل بآثار طفيفة من الطاقة الشبحية؛ فحتى دون المعلومات التي قدمتها الدمى من الرتبة الثانية، كان لان تشانغ آن سيفحص الألواح اليشمية بعناية بمجرد وقوعها في يديه.

وبالقرب من مدينة غوتيان الخالدة، وفي غياب التوقيت والتضاريس المناسبين، آثر لان تشانغ آن عدم الدخول في مواجهة، فهو لم يكن يخشى دمية غير مستقرة من الرتبة شبه الرابعة.

وبدلاً من إزالة الطاقة الشبحية من الألواح اليشمية، تركها عمدًا كما هي، ليختبر ما إذا كان الطرف الآخر سيجرؤ حقًا على مطاردته بمفرده. ولدهشته، كانت روح الدمية ذات الدرع الأخضر، مدفوعةً بهوسها، قد تبعته بالفعل لآلاف الأميال.

“لقد جاء لان تشانغ آن هذا بنوايا صادقة للتجارة، وبما أنك أضمرت نوايا خبيثة، فلا تلمني إن قسوتُ عليك!”

أطلق لان تشانغ آن همهمة باردة، وأخفى حضوره بينما كان يجهز فخًا في المنطقة بسرعة. وفي النهاية، سلم اللوحين اليشميين اللذين يحملان الآثار الشبحية إلى دمية من الرتبة الثالثة في مرحلتها المتأخرة، كانت ترتدي زي تاجر متجول، ووضعها في حفرة رملية لتجلس في وضعية التأمل.

بعد لحظات قليلة…

“دووي!”

اجتاح الصحراء ضغط روحي مرعب، مصحوبًا بسحب متدفقة من الطاقة الشبحية، كأنها موجة مد عاتية. كانت تلك الهالة القمعية قريبة من هالة ملك الشياطين من الرتبة الرابعة الذي حمى قديسة الطاووس سابقًا!

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]