الفصل 325

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 325: عودة منتصرة

اقرأ 50 فصلًا مسبقًا على باتريون 😀 /zilawere

“وجدتك!”

تردد صدى صوت بارد ومهيب من سماء “الجحيم الناري التسعة”.

“شوش!”

هبطت من السماء الكئيبة المغطاة بضباب شبحي دمية ضخمة يبلغ طولها ستة “تشانغ”، ترتدي درعًا أخضر، ولها وجه أسود شاحب وفم مسنن. تجاوزت سرعتها بكثير حدود مرحلة تشكيل النواة، حيث تحولت إلى إعصار من الرياح الشبحية، منقضةً نحو حفرة رملية في الأسفل.

“دمية من شبه الرتبة الرابعة؟ برج الآلية الغامضة، لقد أخلفتم بوعدكم—!”

شحب لون التاجر المزارع المتجول الذي كان يتأمل في الحفرة الرملية، وظهرت عليه ملامح الذعر وهو يلعن بغضب.

“بوم!”

ألقى التاجر المزارع حبة في الهواء، فانفجرت مخلفةً ضبابًا رماديًا كثيفًا انتشر لمسافة عشرة “لي”، مما أعاق الحواس الروحية وعزلها بفعالية.

“همف! حيل تافهة! بما أنك وقعت في مرمى بصري، فلن تفلت اليوم!”

لوحت الدمية ذات الدرع الأخضر، التي يبلغ ارتفاعها ستة أمتار، بذراعها بعنف، فاجتاحت رياح شبحية مشبعة بطاقة معدنية خضراء مئات الأمتار، مستهدفةً بدقة جزءًا من المنطقة الضبابية.

“بانغ!”

داخل الضباب الرمادي، بالكاد استطاع التاجر المزارع تجنب مركز الضربة، لكنه أصيب بشظايا من حواف الانفجار. تحطم الدرع الروحي الذي يحمي جسده، وقذفت به القوة في الهواء.

وبينما كان يتدحرج، تفتتت قطع من درع حمايته عالي الجودة، كاشفةً عن مكونات ميكانيكية معقدة تحتها.

“جيه جيه! إذن هي دمية حقًا! وتحتوي على تقنيات لزراعة الروح تتجاوز تقنيات طائفة الآليات الألف!”

توهجت محاجر عيني الدمية ذات الدرع الأخضر بلهب شبحي أخضر، وازدادت تعبيراتها إثارة.

فجأة!

انطلق سهم من الضوء الجليدي من كم التاجر المزارع المتدحرج. تحرك السهم بسرعة خاطفة، وظهر أمام الدمية ذات الدرع الأخضر في طرفة عين، مما باغتـها.

“رنة!”

لم تحاول الدمية المراوغة، بل تركت السهم يضرب صدرها مباشرة.

“بوم!”

انفجر الضباب الشبحي. تلك الضربة التي تعادل قوة مزارع في ذروة مرحلة تشكيل النواة لم تترك سوى خدش طفيف على صدر الدمية.

سقط السهم المسموم المرتعش من أثر الصدمة بعيدًا، قبل أن يعود بسرعة إلى يد التاجر المزارع.

“إذن، هذه هي ما تسمى بجمعية التنين الأزرق؟ حيل لا تثير الإعجاب!”

سخرت الدمية ذات الدرع الأخضر، وانقضت يدها الحديدية الضخمة لتمسك بالسهم في الهواء، محطمةً إياه دون أدنى جهد.

لقد أمسك بكنز سحري بيديه العاريتين! وتحمل هجومًا من مزارع في مرحلة تشكيل النواة المتأخرة دون أن يصاب بأذى!

تملك الرعب التاجر المزارع، ففعل تقنية حركة سرية دون تردد، وتحول جسده إلى ظل محاولاً الهرب. كان جسده الحقيقي هو “دمية القاتل”، المتخصصة في السرعة والتخفي.

ومع ذلك، كانت الدمية ذات الدرع الأخضر أسرع بكثير؛ إذ تحركت كالضباب الشبحي، مقلصةً المسافة في بضعة أنفاس وكأنها تنتقل عبر الفضاء.

فجأة! “دوي! دوي!”

انفجرت الأرض واندفعت أعمدة من الحجر الأصفر الكريستالي نحو السماء، تجاوز ارتفاع كل منها عشرة أمتار، لتشكل حاجزًا يعيق مطاردة الدمية ذات الدرع الأخضر.

“همم؟ جرذ شيطاني!”

داست الدمية ذات الدرع الأخضر الأرض بقوة بينما تموج الضوء الشبحي حول قدميها، فحطمت الأعمدة الشاهقة التي تعترض طريقها واحدًا تلو الآخر، مخلفةً وراءها سلسلة من الانفجارات وسحابة من الرمال المتطايرة.

ومن وسط عاصفة الرمال، هبت رياح حادة نحو ظهر الدمية، حيث ظهر جرذ شيطاني ضخم بلون برتقالي مائل للصفرة، رشيق كالفهد، خلف الدمية ذات الدرع الأخضر.

“صفعة!”

ضربت مخالب المخلوق الضخمة الشبيهة بالمروحة ظهر الدمية بقوة هائلة، مما جعل هيكلها الضخم يترنح.

خُلف جرح بطول ثلاثة أقدام على ظهر الدمية، كاد يمزق درعها الخارجي.

“هذا مستحيل! ليس هذا جرذًا شيطانيًا عاديًا!”

فوجئت الدمية ذات الدرع الأخضر، وأرجحت ذراعها الحديدية إلى الخلف في حركة قاطعة، لكن الضربة لم تصب سوى الهواء.

“شوش!”

اختفى الجرذ الشيطاني في رمال الصحراء، مستغلاً الرمال الدوارة لإخفاء نفسه. كانت سرعته وقوته ووعيه القتالي تتجاوز بكثير معظم وحوش الرتبة الثالثة في المرحلة المتأخرة.

“يا صاحب السعادة، إذا كنت ترغب في معاداة جمعية التنين الأزرق، فعليك أن تستعد للبقاء هنا إلى الأبد.”

تردد صدى صوت أنثوي بارد وأثيري من بعيد. ومن بين ضباب العاصفة الرملية، ظهرت هيئة امرأة تبدو كخادمة ترتدي فستانًا ورديًا، كانت خطواتها خفيفة ورشيقة، وبدت كسراب وسط الرمال المتطايرة.

تغيرت طبيعة الصحراء القاحلة بشكل غريب، وتغطت الأجواء بضباب وردي، بينما تحولت الرمال تحت أقدام الدمية إلى ينابيع ساخنة تتصاعد منها الفقاعات.

“همف! مجرد أوهام!”

اشتعلت النيران الخضراء الشبحية في محاجر عيني الدمية، فتبدد الضباب الوردي في لحظة. لقد تجاوزت قوة روحها الشبحية حدود مزارع تشكيل النواة في ذروته، مما مكنها من كسر وهم الرتبة الثالثة بسهولة.

استغل الجرذ الشيطاني لحظة تشتتها، وأطلق تعويذة عاصفة رملية ضخمة غمرت جسد الدمية الضخم.

وفي الوقت نفسه، أطلقت دمية التاجر المزارع سلاحًا طائرًا أرسل شفرة طاقة حادة بطول عشرة “تشانغ” نحو الدمية ذات الدرع الأخضر.

وكرد فعل سريع، أطلقت الدمية عاصفة من الرياح الخضراء الشبحية من جسدها، دارت حولها وأدت إلى انحراف العاصفة الرملية وشفرة الطاقة.

ورغم تعاون الجرذ الشيطاني والدميتين —وكل منهم يضاهي مزارعًا في مرحلة تشكيل النواة المتأخرة— إلا أنهم لم يستطيعوا فعل الكثير ضد هذه الدمية التي تنتمي لشبه الرتبة الرابعة.

…

“يكفي من هذه الحيل التافهة! سينتهي كل شيء هنا!”

التوى وجه الدمية بابتسامة شريرة وباردة. انفتح فمها الضخم الفاغر، وانفصلت أنيابها السوداء المخضرة فجأة، مشتعلة بنيران شبحية خضراء تشع بهالة من الخطر الشديد.

“صرخة!”

وقف شعر الجرذ الشيطاني فزعًا بينما اجتاحت قشعريرة ساحقة جسده، وبدأ يحفر غريزيًا في أعماق الرمال وهو يرتجف.

“هوش! هوش!”

انطلقت الأنياب المشتعلة بالنيران الشبحية عبر الهواء، مخلفةً وراءها صورًا ظلية وهي تتجه نحو الجرذ المختبئ ودمية القاتل.

ورغم خفتها وسرعتها الاستثنائية، وجدت دمية القاتل نفسها محاصرة؛ ففي لمح البصر، كانت الأنياب فوقها، ولم تترك لها مجالاً للهرب. لم يكن أمامها خيار سوى رفع ذراعها التي تحولت إلى درع لصد الهجوم.

“كراك!”

قطعت الأنياب ذراع الدمية بسهولة، وأحاطت النيران الشبحية بالأطراف المقطوعة المصنوعة من مواد ممتازة من الرتبة الثالثة، لتنتشر في جسدها وتتركه متفحمًا. تهاوت الدمية متدحرجة بعنف نحو الحفرة الرملية.

ورغم سرعة حفره ودرعه الأرضي، لم يستطع الجرذ النجاة دون إصابة. “ششششك!” في لحظة حرجة، التوى الجرذ بجسده وتكور ليتفادى ضربة مباشرة، ومع ذلك، خدشت الهالة المتبقية من الناب الشبحية بطنه، مخلفةً جرحًا عميقًا ملوثًا.

“صرخة!”

صرخ الجرذ من الألم بينما كانت النيران الشبحية تحرق بحر وعيه، واجتاح ألم حارق جسده. تمكن من الغوص أعمق في الأرض حيث تضاءلت قوة الأنياب، التي عادت لاحقًا إلى فم الدمية بعد أن خمد توهجها القاتل الآن.

ركزت الدمية عينيها المتوهجتين على دمية القاتل المتضررة بشدة في الحفرة الرملية.

“أنت التالي!”

رفعت الدمية ذراعها، مطلقةً دوامة زرقاء شبحية مشبعة بطاقة قاتلة، عازمةً على الإجهاز على فريستها.

“همم؟”

وبينما كانت تقترب من الحفرة، حدث اهتزاز غير عادي في الهواء، واختفت دمية القاتل المتضررة —التي كانت تتخذ مظهر التاجر— وكأنها دخلت بُعدًا آخر.

وفي الوقت نفسه، انفجرت الأرض تحت الحفرة الرملية مع تدفق هائل للقوة الروحية. “بوم!” انطلقت ست وثلاثون تعويذة نحو السماء، لتنفجر في أشعة ضوئية متألقة مزقت الرمال والضباب الشبحي.

“طنين!”

تداخلت طاقة التعويذات مشكلةً أنماطًا معقدة لـ “تشكيل العناصر الخمسة”، الذي أحاط بالمنطقة بحاجز أسطواني يمتد لمئة “تشانغ”.

“تشكيل تعويذات؟!”

تغيرت تعابير الدمية حين أدركت وقوعها في الفخ. حاولت التراجع، لكن الأرض تحتها جذبتها بقوة هائلة، مما أبقاها حبيسة مكانها.

من بين التعويذات الست والثلاثين، كانت هناك اثنتا عشرة تعويذة من الدرجة العليا للرتبة الثالثة، بينما كانت الأربع والعشرون المتبقية من الدرجة المتوسطة للرتبة الثالثة. شكلت هذه التعويذات معًا تشكيلاً يطلق قوة تقترب من مرحلة “الروح الناشئة”، وهي قوة كافية لتشكيل تهديد حقيقي للدمية.

“انكسر!”

صرخت الدمية بإحباط وهي تضرب الهواء بذراعيها بقوة انفجارية. تصادمت الرياح الشبحية مع حواجز التشكيل الملونة، مما أحدث موجات من الطاقة المتلألئة، ورغم جهودها، لم تستطع التحرر بسرعة.

“ههه، كما هو متوقع من دمية من شبه الرتبة الرابعة، جسدها قوي حقًا.”

خلف الحاجز المتلألئ، ظهر رجل يرتدي رداءً أخضر في المكان الذي اختفت فيه الدمية السابقة، وكان يمسح خاتم التخزين في إصبعه بلا مبالاة، والابتسامة لا تفارق شفتيه.

ارتعش قلب الدمية؛ فقد استكشفت المنطقة سابقًا وتأكدت من عدم وجود مزارعين آخرين، لكن هذا الوافد الجديد ظهر فجأة من العدم. ومع ذلك، كانت قاعدة زراعة الرجل في مرحلة “تشكيل النواة” المتأخرة ضمن نطاق التوقعات؛ فلو كان مزارعًا في مرحلة “الروح الناشئة”، لما احتاج إلى الخداع، بل لسحقهم بسهولة.

“أيها الصغير! هل أنت العقل المدبر وراء مخططات جمعية التنين الأزرق؟ هل تظن أن تشكيل التعويذات هذا سيحتجزني طويلاً؟”

واصلت الدمية هجومها بينما كانت توجه طاقتها سرًا نحو النابين في فمها.

ابتسم الرجل ذو الرداء الأخضر، “لان تشانغ آن”، بخفة وأجاب: “أتساءل، كم سيصمد قلب الدمية بداخلك؟”

وبإشارة من كمه، انطلقت ثمانية أشعة ضوئية نحو الأرض.

“هوش! هوش!”

ظهرت ثماني دمى من الرماة، كل منها يشد قوسه، بهالات تضاهي مزارعي مرحلة تشكيل النواة المتوسطة. انطلقت سهام الطاقة الروحية في الهواء كقوس قزح رائع، لتقصف الدمية ذات الدرع الأخضر بلا رحمة.

وبالإضافة إلى ذلك، انضمت دميتان من الدرجة المتوسطة للرتبة الثالثة —إحداهما على شكل نسر أسود والأخرى على شكل تنين أرضي ضخم— إلى الهجوم بعيد المدى.

ولم يتوقف الهجوم عند هذا الحد؛ إذ عادت الدمى السابقة —دمية التعويذة، ودمية القاتل، والجرذ الشيطاني— إلى المعركة، لتشن هجماتها من خارج التشكيل.

في لحظة، وجدت الدمية نفسها محاصرة من كل جانب، وازدادت تعابيرها كآبة. ورغم أن قوتها تفوق معظم مزارعي تشكيل النواة المتأخرة، إلا أن الهجوم المشترك من عدة كائنات من الرتبة الثالثة جعلها في وضع حرج، حيث توالت انفجارات الضوء الروحي حولها مسببةً أصواتًا مدوية.

“ثود! ثود!”

ظهرت سلحفاة ضخمة داكنة اللون عند قدمي “لان تشانغ آن”، وفتحت فمها لتطلق كرات من “الماء الثقيل العميق”.

“طرطشة!”

تحطمت كرات الماء على جسد الدمية الضخم.

“ماء ثقيل عميق؟”

اهتز جسد الدمية الضخم تحت وطأة الهجوم، وبدأت الطاقة الشبحية التي تغلفها تتآكل مع تسرب طاقة الماء الباردة إلى هيكلها. لحسن الحظ، كانت السلحفاة في ذروة المرحلة المبكرة من الرتبة الثالثة فقط؛ فلو كانت في المرحلة المتأخرة، لكان التهديد أعظم بكثير.

“كم سيصمد هذا الوحش المحاصر؟”

فتح “لان تشانغ آن” كفه ببطء، كاشفًا عن حبل مضفر يشع بهالة كنز سحري من الدرجة العليا. كان هذا هو الكنز السحري المخصص للتقييد الذي حصل عليه من “المعلم ليهوا”، وهي المرة الأولى التي يستخدمه فيها منذ قرن تقريبًا.

“فرقعة!”

بينما كان “لان تشانغ آن” يضخ قوته الهائلة في السوط، بدأ يطن بالبرق، متحولاً إلى ثعبان مشع من الكهرباء النقية، وانقض نحو الدمية.

أحست الدمية بالخطر وحاولت الهرب، لكنها كانت حبيسة التشكيل ومحاصرة بالهجمات، مما قيد حركتها تمامًا. تسلل سوط البرق كالثعبان عبر أذرع الدمية الدفاعية والتف بإحكام حول جسدها الضخم.

“زززززت!”

تشنجت الدمية بعنف مع تدفق صواعق الكهرباء عبر جسدها، وتصاعد الدخان من هيكلها المحترق بينما انطلقت صرخات أشباح من داخلها. كان البرق فعالاً للغاية ضد الطاقات الشبحية، حيث اخترق دفاعات الدمية بسهولة.

“مزارع عظيم بنواة ذهبية خالدة… ويحمل كنزًا سحريًا من الدرجة العليا…”

زأرت الدمية بغضب ويأس، فرغم قوتها، لم تعد قادرة على تحمل الهجوم المتواصل.

“بوم!”

وبتحطم مدوٍ، انهارت الدمية الضخمة على ركبتيها، وتلاشت طاقتها الشبحية إلى النصف.

كان وجه “لان تشانغ آن” هادئًا، لكن لمحة من الرضا لمعت في عينيه. وفكر في نفسه: “قوة مزارع النواة الذهبية الخالدة حقًا في مستوى آخر، فاستخدام كنز سحري من الدرجة العليا لم يعد يرهقني.”

شعر “لان تشانغ آن” بالبهجة وهو يطلق قوته السحرية وحسه الروحي بلا تردد. في تلك اللحظة، بدا وكأنه يلوح بسوط حاكم الرعد، مقيدًا الدمية التي تنتمي لشبه الرتبة الرابعة بإحكام.

عادةً ما تكون الكنوز السحرية من الدرجة العليا من نصيب خبراء مرحلة “الروح الناشئة”، وغالبًا ما يستخدمها من هم في المرحلة المبكرة منها. لذا، كان من الصعب جدًا على مزارع في مرحلة “تشكيل النواة” المتأخرة استخدامها، وحتى إن فعل، فلن يطلق سوى جزء بسيط من قوتها الكاملة.

كان العيب يكمن في الاستهلاك الضخم للقوة السحرية والإحساس الروحي؛ ولن يتقلص هذا الاستهلاك إلا إذا كان الكنز السحري مرتبطًا بالحياة.

ولهذا السبب، تجنب لان تشانغ آن سابقًا استخدام الكنوز السحرية الأخرى من الدرجة العليا، أو بالأحرى، لم يرغب ببساطة في المخاطرة بالبقاء في حالة استنفاد للمانا.

ومع ذلك، منذ تقدمه إلى المرحلة المتأخرة من تكوين النواة، تجاوزت قوة لان تشانغ آن السحرية، وخاصة إحساسه الروحي، بمراحل ما كان يمتلكه فانغ تشن في ذروته.

والآن، باستخدام كنز سحري من الدرجة العليا، بات لان تشانغ آن يتفوق تمامًا على جبل فانغ تشن الناري، سواء في الرشاقة أو القوة التدميرية.

…

“مجرد دمية من شبه الرتبة الرابعة؟ لا أكثر!”

زفر لان تشانغ آن برفق، وظهرت لمحة من الارتياح على وجهه الهادئ بينما شد قبضته محكمًا سيطرته على الموقف.

“أهذا هجوم جماعي ضدي؟ أي نوع من القدرات هذا؟! تدعي أنك ممارس للدان الذهبي الخالد، فهل تجرؤ على قتالي وجهًا لوجه؟”

صاح صاحب الدرع الأخضر بغضب وهو يجثو على ركبتيه في الرمال بجسده الضخم. لقد تمسك بعناد، حيث سمحت له مواد الدمية القوية للغاية بمقاومة الهجمات المستمرة.

ومع ذلك، وبعد تعرضها لقصف مستمر من هجمات البرق، تذبذبت النيران الخضراء الشبحية داخل تجويف عينيها، بينما استقرت مشاعرها الفوضوية في وضوح بارد.

كانت تنتظر الوقت المناسب، بانتظار أن يستنفد تشكيل التعويذات احتياطيات طاقته أو وصول التعزيزات من برج الآلية الغامضة. وبمجرد وصول المساعدة، ستكسر هجمة من الداخل والخارج هذا الجمود.

قال لان تشانغ آن بابتسامة خفيفة: “فخامتك تبالغ في التفكير، فالهجوم الجماعي مهارة أيضًا”.

لو كانت هذه معركة فردية، دون اللجوء إلى قدرات حياته الرابعة أو سهم الشوكة المخترق للروح، لما كانت لدى لان تشانغ آن أي فرصة ضد دمية من شبه الرتبة الرابعة.

لقد فكر لفترة وجيزة في استخدام سهم الشوكة المخترق للروح لإنهاء القتال بسرعة.

كان وعي الروح الشبحية للدمية قد تحول من شبح شرير في ذروة تكوين النواة، حيث تجاوزت قوته الروحية حدود تلك المرحلة. وتحت مستوى ملك الروح الوليدة، كان يمتلك أقوى إحساس روحي رآه لان تشانغ آن في حياته هذه، بل كان أقوى حتى من إحساس القديسة الطاووس.

لكن السهم المسنن المخترق للروح قد صُقل لسنوات عديدة، وكانت قوته المعززة كافية لإصابة هذا الوعي الشبحي بشدة بضربة واحدة. ومع ذلك، ولأسباب استراتيجية، امتنع لان تشانغ آن عن استخدامه.

فالسهم المسنن المعزز لا يسمح إلا بثلاث استخدامات، وكان حذرًا مما قد ينتظره من المزارعين الأجانب التابعين لتحالف الطريق المستقيم.

بدلاً من ذلك، اختار الهجوم الجماعي، مستفيدًا من دمى وموارده لقمع الدمية ذات الدرع الأخضر. لم يحافظ ذلك على ورقته الرابحة فحسب، بل فتح أيضًا إمكانية القبض على الدمية سليمة.

دارت الأفكار في رأس لان تشانغ آن وهو يقيم الوضع؛ فالقبض على الدمية حية لن يوفر له الموارد فحسب، بل قد يمنحه أيضًا رؤى حول المعارف المتقدمة في صناعة الدمى. ومن المحادثة التي دارت بين الدمية ذات الدرع الأخضر وحاكم المدينة، كان من الواضح أن مهارات الأولى في صناعة الدمى كانت استثنائية، وربما تتجاوز مهارات حاكم المدينة نفسه.

قال لان تشانغ آن بابتسامة فاترة: “لا داعي لكل هذا العويل والوعيد، فحيلك الصغيرة لن تنجح هنا. الضجة الناتجة عن المعركة في هذا المكان لا يمكن للعالم الخارجي إدراكها”.

تجمدت الدمية ذات الدرع الأخضر، وتوسعت حواسها الروحية بحذر تستكشف محيطها.

وأخيرًا، اكتشفت مصفوفة وهمية من الرتبة الرابعة مخفية ببراعة، تغلف المنطقة لعدة أميال.

كانت مصفوفة الوهم تحاكي بيئة الصحراء المحيطة تمامًا، وتندمج بسلاسة مع التضاريس، لدرجة أن ممارس روح النشوء قد يتجاهلها إذا لم يكن شديد الانتباه.

لم تكتفِ المصفوفة بحجب جميع الأصداء الخارجية للقتال، بل عطلت أيضًا أي طرق سرية استخدمتها الدمية لاستدعاء المساعدة.

لقد أعد لان تشانغ آن الميدان بعناية مسبقًا، لضمان بقاء المعركة معزولة وعدم كشف تقنياته.

“هذه الصفقة بأكملها… لقد كنت تدبر لها منذ البداية، أليس كذلك؟”

انقبض قلب الدمية ذات الدرع الأخضر، واجتاحتها مشاعر الإذلال واليأس.

“تدبير؟”

ضحك لان تشانغ آن بخفة: “أنت تعطي نفسك الكثير من الفضل. كنت صادقًا بشأن الصفقة، لكنك أنت من سلمت نفسك لي”.

عند سماع هذه الكلمات، شعرت الدمية ذات الدرع الأخضر بارتعاش في وعيها، واجتاحها شعور بالاختناق كادت تفقد الوعي بسببه من شدة الغضب.

بوم!

انهار الإطار الضخم للدمية ذات الدرع الأخضر على الأرض، وبات سطحها الذي كان لامعًا في السابق باهتًا ومليئًا بالندوب، بعد أن استُنفدت الطاقة الشبحية التي اعتمدت عليها بالكامل تقريبًا.

وداخل جسدها، استُنزفت بلورة الدمى إلى أقصى حدودها. وبسبب وقوعها تحت القصف المستمر والقيود، فقدت الدمية شبه الرابعة قدرتها على المقاومة أخيرًا.

وفي اللحظة نفسها، خفت توهج تشكيل التعويذات وتلاشى بعد أن نفدت طاقته.

قام لان تشانغ آن بمهارة بالتلاعب بكنزه السحري “الحبل المضفر”، وربط الدمية ذات الدرع الأخضر بإحكام قبل أن يغطيها بالعديد من تعويذات الختم.

وعند الفحص الدقيق، وجد أن وعي الروح الشبحية داخل الدمية ضعيف للغاية، فقد تآكلت القوة الشبحية لدرجة أنها سقطت في حالة شبه واعية، ودخلت في وضع الختم الذاتي لحماية نفسها.

زرع لان تشانغ آن ختم تقييد على وعي الروح الشبحية، لضمان عدم قدرتها على التصرف بمفردها. وبشعور من الرضا، قام بتخزين الدمية المقيدة في خاتم التخزين الخاص به.

…

داخل مصفوفة الوهم من الرتبة الرابعة، قيم لان تشانغ آن نتائج المعركة.

تعرض الجرذ الحفار لإصابات طفيفة، ولا يزال جسده متشابكًا مع بقايا طاقة شبحية، ومع ذلك، يمكن شفاؤه بمساعدة طاقة البرق ومانا إيفرجرين.

كما أن الخبرة المكتسبة من هذه المعركة ستعزز بشكل كبير القدرات القتالية للجرذ الحفار وسلحفاة المياه العميقة.

أما دمية القاتل، فقد تعرضت لأضرار أكبر، وسيتطلب إصلاحها مواد جديدة، ولكن مقارنة بالحصول على دمية من شبه الرتبة الرابعة، كانت التكلفة ضئيلة.

بعد تنظيف ساحة المعركة، تحقق لان تشانغ آن من وجود أي شذوذ خارج مصفوفة الوهم.

ولحسن الحظ، كانت الدمية ذات الدرع الأخضر قد طاردته لمسافة بعيدة جدًا، وضمنت تلك المسافة مع مصفوفة الوهم من الرتبة الرابعة ألا يجد برج الآلية الغامضة وسيلة لتتبع قتالهم أو معرفة نتائجه.

وبشعور من الرضا، فكك لان تشانغ آن مصفوفة الوهم المؤقتة. كانت هذه الأنواع من التشكيلات المتنقلة تفتقر إلى القوة الخام التي تمتلكها تشكيلات حماية الطوائف من الرتبة نفسها، وكانت تعتمد بشكل أساسي على حرق أحجار الروح، مما يستهلك عشرات الآلاف منها في كل معركة.

وفي طريق عودته، تنكر لان تشانغ آن في زي متسوق متجول واختفى من المنطقة.

وحتى لو اكتشف جواسيس الفصائل الأخرى آثار معركته، فإن شكوكهم ستتجه فقط نحو تورط جمعية التنين الأزرق.

وبخلاف حدود مصفوفة الوهم، لم يظهر لان تشانغ آن نفسه في العلن أبدًا.

بعد يومين.

عاد لان تشانغ آن إلى جناح شوان يين عبر طريق ملتوي.

استمرت التعويذة الوهمية داخل مسكنه في الكهف بإصدار هالته المحاكية، مما أعطى انطباعًا بأن “السيد شو” لم يغادر الجناح قط.

في تلك اللحظة، شعر لان تشانغ آن باضطراب في مدينة غوتيان الخالدة البعيدة؛ فقد تلاشى جزء من جوهر روحه من حياته السابقة، والمخزن داخل الدمية من الدرجة الثانية، بشكل طبيعي.

“لقد هرب بسرعة كبيرة.”

أظهر رد الفعل القادم من الدمية من الدرجة الثانية أنه بمجرد قبض لان تشانغ آن على الدمية شبه الرابعة، توقف حاكم المدينة الذي كان يطارده فجأة، وتراجع على الفور إلى مدينة غوتيان الخالدة.

يبدو أن حاكم المدينة، بصفته أحد صانعي الدمية، كان يمتلك اتصالاً جزئيًا بالدمية ذات الدرع الأخضر، وعندما قُهرت الدمية، انقطع هذا الاتصال، فأدرك حاكم المدينة أن الوضع بات خطيرًا.

“جمعية التنين الأزرق… غامضة حقًا. ما رأيته حتى الآن ليس إلا قمة الجبل الجليدي، يجب ألا أتصرف بتهور.”

“آه، لقد تأثر سيد البرج بطاقة طريق الأشباح ولم يستطع الاستماع إلى نصيحتي… لحسن الحظ أن حاكم هذه المدينة هرب بسرعة.”

ارتجف حاكم المدينة العجوز، الذي بات الآن بأمان داخل أسوار مدينته المحصنة، وأمر بتفعيل جميع التشكيلات الدفاعية بالكامل. وُضعت مدينة غوتيان الخالدة في حالة تأهب قصوى، وتم إخفاء فقدان الدمية شبه الرابعة التابعة لبرج الآلية الغامضة بعناية عن العالم الخارجي.

…

بعد تفكير عميق، قرر لان تشانغ آن ترك حاكم المدينة دون عقاب.

كانت هناك عدة اعتبارات وراء هذا القرار:

أولاً، كان من المستحيل عليه تدمير مدينة غوتيان الخالدة بالكامل. فإذا عارض القوى العظمى لتحالف الطوائف الخارجية وجذب وحوش روح النشوء القديمة التي تدعمهم من وراء الكواليس، فسيقع في فخ مخططات المعلم السماوي.

وداخل مملكة فنغيوان، كان لان تشانغ آن يلتزم الحذر دائمًا، متوجسًا من ظل المعلم السماوي الذي يلوح فوق كل شيء.

ثانيًا، من خلال إسناد المسؤولية عن هذه الحادثة لجمعية التنين الأزرق، ضمن لان تشانغ آن عدم توريط جناح شوان يين أو أشخاص مثل يون لينغ. وسيكون الخوف العميق الذي يسكن حاكم المدينة الآن تجاه جمعية التنين الأزرق مفيدًا له.

وحتى لو علم الداعم من رتبة روح النشوء وراء مدينة غوتيان بهذه الحادثة في النهاية، فسيتردد في التصرف بتهور، حذرًا من القوة الغامضة لجمعية التنين الأزرق.

ثالثًا، من خلال القضاء على أقوى ورقة رابحة لبرج الآلية الغامضة دون الصدام المباشر مع داعمه من رتبة روح النشوء، ستجعل أفعال لان تشانغ آن البرج أكثر اعتمادًا على راعيه. وسينزوي حاكم المدينة، بعد فقدان سلاحه الرئيسي، في غموض أعمق.

فأي محاولة لقتل حاكم المدينة مباشرة لن تكون مزعجة فحسب، بل ستجعله يقلق بشأن المعلم السماوي وممارسي روح النشوء خلف تحالف الطوائف الخارجية.

…

بعد نصف شهر.

بدأ لان تشانغ آن دراسة شاملة للدمية شبه الرابعة التي أسرها.

أثارت المواد وتقنيات الصنع المستخدمة في بناء الدمية إعجابه، وكان عليه الاعتراف بأنها تفوق قدراته الخاصة بكثير.

فقد صُقلت العديد من مكونات الدمية من مواد من درجة روح النشوء.

ومن حيث جودة المواد النقية، كانت أقل بنسبة 20-30% فقط من دمية حقيقية من درجة روح النشوء.

بالإضافة إلى ذلك، لم يصل مستوى روح الدمية بعد إلى الدرجة الرابعة.

“إذا استطعت دمج حياتي الرابعة مع هذه الدمية لاستبدال روحها، فإن قوتها القتالية ستنافس بسهولة قوة ملك الشياطين من الدرجة الرابعة، وستكون أكثر تنوعًا بكثير.”

أبدى لان تشانغ آن إعجابه بالحرفية.

“الإطار الرئيسي للدمية وتقنيات التكرير المستخدمة وصلت إلى الدرجة الرابعة! حتى مكوناتها التكميلية تتجاوز حرفية الدرجة الثالثة القصوى.”

واكتشف أمرًا أثار اهتمامه: وعي الروح الشبحية المختوم داخل الدمية.

“هل من الممكن أن يكون هذا الروح الشبحي سيد دمى من الرتبة الرابعة في حياته السابقة؟ لا عجب أن حواسه الروحية قوية جدًا، حتى وهو روح شبحية تشكلت من روح في قمة تكوين النواة.”

ونظرًا لأن وعي الروح الشبحية كان مدمجًا بعمق في أنظمة الدمية، لم يكن بإمكان لان تشانغ آن تنقيته أو التحكم فيه وهي في حالة سبات.

فبالنسبة للدمى من هذا العيار، كان تنقية النواة هو المفتاح للسيطرة عليها.

“إذا قمت بمسح روح الدمية بالقوة، فسألحق الضرر بنظامها المركزي. فالاثنان مدمجان بشكل وثيق، مما يجعل فصلهما أمرًا صعبًا.”

وبسبب افتقاره للخبرة اللازمة لإصلاح نواة دمية من الرتبة الرابعة، أعطى لان تشانغ آن الأولوية للحفاظ على سلامة الدمية.

كان يخطط للانتظار حتى تستيقظ الروح الشبحية، وبمجرد استيقاظها، سيحاول التواصل معها، أو سيلجأ للبحث في الروح إذا لزم الأمر.

فمن المحتمل أن يؤدي إجبار الروح على البحث وهي نائمة إلى انهيار وعيها، مما يدمر الروح والدمية معًا.

ولتسريع استعادة الروح الشبحية، وضع لان تشانغ آن أدوات رعاية الروح — سوار رعاية الروح وخاتم ترويض الأرواح — على إطار الدمية.

واستنادًا إلى حساباته، من المفترض أن تستيقظ الروح الشبحية في غضون بضع سنوات.

وبحلول ذلك الوقت، سيكون قد عاد إلى تحالف الطريق المستقيم، بعيدًا عن متناول برج الآلية الغامضة.

…

بعد أكثر من نصف عام.

أنهى لان تشانغ آن شؤونه في مملكة فنغيوان واستعد للمغادرة.

وقبل رحيله، أبلغ الجنية ني يوي وترك وراءه عدة موارد عالية الجودة، شملت عنصر تشكيل الروح الخاص بـ يون لينغ.

أما الجنية ني يوي، التي شعرت منذ زمن طويل بأن هذا اليوم آتٍ لا محالة، فلم تحاول إقناعه بالبقاء.

وكإيماءة وداع، رافقت لان تشانغ آن يدًا بيد إلى البرية القاحلة.

ولمدة ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ، استمتعا بمشاعرهما وشغفهما وسط رمال الصحراء الموحشة.

أجمل امرأة في فنغيوان، تلك الشخصية التي لا مثيل لها في الجليد والنقاء، استسلمت لجسده المثالي وسط الرمال المتحركة، كاشفة عن جمال بدائي غير مروض كأنها عذراء سماوية هبطت إلى الأرض.

بالنسبة للان تشانغ آن، يتجاوز السعي الروحي الرغبات الجسدية البسيطة؛ فقد وصل هو والجنية ني يوي إلى حالة من التكامل بين الجسد والروح بينما كان يستعد لوداعها.

كان لدى لان تشانغ آن شعور بأن هذا الوداع قد يمتد لسنوات طوال، لذا استمتع بوقته معها للمرة الأخيرة.

فإذا جاء ذلك الشخص القوي من المنطقة المركزية في تشينغ الكبرى بحثًا عنه، فلن يكون أمام لان تشانغ آن خيار سوى الفرار بعيدًا.

كان هناك احتمال بأن يكون هذا هو لقاؤهما الأخير.

“عزيزي لان، متى سنلتقي مرة أخرى؟”

كانت الجنية ني يوي، التي ترتدي الآن رداءً أبيض بسيطًا ووجهها لا يزال يتلألأ ببريق الشغف، تنظر إليه بتعبير يملؤه الحزن.

شعرت بأن هذا الفراق كان مختلفًا.

كان لان تشانغ آن أول رجل في حياتها؛ الشخص الذي وهبته فنها السامي الذي لا يُمنح إلا مرة واحدة في العمر: حلم الألف عام.

ربما لم يكن حبهما صادقًا تمامًا في البداية، لكن السنوات التي قضياها معًا في مواجهة الصعاب وتقاسم الانتصارات، جعلت من نمو المودة بينهما أمرًا حتميًا مع مرور الوقت.

“من الصعب الجزم بذلك.”

هز لان تشانغ آن رأسه؛ فبعد وصوله إلى المرحلة المتأخرة من تشكيل النواة، بات تركيزه الوحيد الآن منصبًا على الارتقاء إلى عالم الروح الناشئة.

وبصفته ممارسًا حرًا بلا سند، كان بلوغ مرتبة الروح الناشئة رحلة محفوفة بالمخاطر، لا سيما مع وجود أعداء أقوياء ومجهولين يتربصون به في الظلال.

“آمل أن تتذكرني حين ترتقي إلى عالم الروح الناشئة… وأن تكون مستعدًا للعودة إلى جناح شوان يين.”

تهدج صوت الجنية ني يوي قليلًا وهي تمنحه مباركتها وتودعه عند حدود أراضي تحالف الطريق المستقيم.

قال لان تشانغ آن وهو يضم يديه مودعًا: “إن حالفني الحظ، سأذكر الصغيرة ني يوي وفضل جناح شوان يين الذي دام سبعين عامًا”.

راقبتْه في صمت، ثم انحنت له في النهاية.

وبينما كانت الرياح والرمال تدور حولهما، افترقا؛ تمامًا كما التقيا قبل سنوات، كصديقين عاديين.

…

امتطى لان تشانغ آن ضوءه الطائر، محلقًا بعيدًا عن تحالف الطائفة الخارجية.

في الواقع، كانت الهدية العظيمة التي منحتها إياه الجنية ني يوي هي “قبلة الحلم السامي” آنذاك، والتي ساهمت في تعزيز إدراكه للطريق العظيم وصفاء حالته الذهنية.

بعد بضعة أيام، وصل لان تشانغ آن إلى حدود مملكة فنغيوان، سالكًا طريقًا ملتويًا لتجنب المناطق الداخلية حيث يشتد نفوذ المعلم السماوي.

وبينما كانت آخر واحة خضراء في المناطق الحدودية تتوارى عن أنظاره، توقفت رحلة لان تشانغ آن فجأة.

هوووش!

في قلب الصحراء البعيدة، هبت رياح عاتية، وتجمعت الرمال الدوارة لتشكل تمثالًا ضخمًا لراهب طاوي.

كان الطاوي يرتدي أردية بيضاء ناصعة، واقفًا ويداه خلف ظهره، بملامح حادة ومهيبة تنبعث منها هالة من العظمة اللامتناهية، وكأنه جزء لا يتجزأ من الصحراء الشاسعة نفسها.

“المعلم السماوي.”

انقبض قلب لان تشانغ آن، وانحنى بعمق إجلالًا له.

“صديقي الصغير لان، لِمَ لم تخبرني برحيلك عن مملكة فنغيوان؟ على الأقل، امنح هذا الطاوي المسكين فرصة لتوديعك.”

كان صوت المعلم السماوي أثيريًا وبعيدًا، وأرديته البيضاء كالثلج لا تشوبها شائبة.

هوووش!

دارت دوامة من الرمال والغبار حولهما، مشكلة حاجزًا عزلهما عن العالم الخارجي.

لم يعلم أحد فحوى ما دار بين لان تشانغ آن والمعلم السماوي خلال حديثهما الخاص.

وعندما انتهت المحادثة، تفتت تمثال المعلم السماوي إلى غبار، وتبدد الإعصار.

كانت تعابير وجه لان تشانغ آن غامضة ولا يمكن قراءتها حين استأنف رحلته، مغادرًا أخيرًا حدود مملكة فنغيوان.

بعد مرور نصف شهر، وبعد عبور صحراء الرمال الطائرة اللامتناهية، دخل لان تشانغ آن حدود مملكة ليانغ.

وبعد ما يقرب من مئة عام، عاد رسميًا إلى تحالف الطريق المستقيم كخالد دائم.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]