الفصل 327

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 327: التكرير والسيطرة

اقرأ 50 فصلًا مسبقًا على باتريون 😀 /zilawere

“تحية لك، يا سيد الطائفة!”

وسط التحيات المليئة بالاحترام من الممارسين المحتشدين، خبا الضوء الذهبي المتألق لتقنية الطيران بينما هبط صاحبه من الجو.

كان تشانغ تيانفنج يرتدي رداءً أسود مزينًا بنقوش معقدة، وينضح بهالة من الهيبة والهدوء فور وصوله أمام حشد الممارسين.

“سيد الطائفة تشانغ، بخصوص تلك المهمة… هل يمكن أن يكون…”

ذُهل الشيخ مياو والآخرون، فقد أُخذوا تمامًا على حين غرة، وساد الجو شعور بالذهول وعدم التصديق أمام هذا الموقف السريالي.

فقد ظهر تشانغ تيانفنج، الذي دخل في عزلة منذ فترة ليست ببعيدة، بشكل غير متوقع، بل وأقرّ بصحة مزاعم لان تشانغ آن التي بدت للجميع غير معقولة.

“الشيخ لان، لقد مرت مئة عام منذ آخر لقاء لنا. من المؤسف أنك اضطررت للانعزال في الصحاري القاحلة لفترة طويلة، لا بد أن الأمر كان شاقًا عليك.”

بتعبير جاد، نظر تشانغ تيانفنج إلى الرجل ذي الرداء الأبيض الواقف على ظهر السلحفاة المائية الضخمة، وضم يديه باحترام تحيةً له.

وحده تشانغ كان يدرك حقًا حجم الإنجازات التي حققها لان تشانغ آن على مدار القرن الماضي:

توفير معلومات حاسمة عن جواسيس الطائفة الشيطانية، مما أنقذ وادي جين يون من خسائر فادحة.

قتل “الخالد الغراب الأسود” انتقامًا لموت تشاو سيياو.

التنسيق السري لاعتقال “القديسة طاووس” وتجريدها من مكانتها.

رد لان تشانغ آن بهدوء ونبرة متزنة: “لم يكن الأمر صعبًا على الإطلاق. سيد الطائفة تشانغ، إن إدارة الطائفة ومقاومة الغزو الشيطاني هو ما يتطلب جهدًا حقيقيًا”.

بالنسبة له، كانت المئة عام التي قضاها في مملكة فنغيوان تبدو وكأنها عطلة عابرة؛ ممتعة وقصيرة جدًا.

وبدعم من تشانغ تيانفنج، بصفته أبرز ممارس في الطائفة، ساد الصمت بين الخالدين المجتمعين، ولم يجرؤ أحد على ذكر الاتهامات السابقة لـ “لان السلحفاة” بالهروب.

فقد رسخ تشانغ تيانفنج، الذي وصل الآن إلى المرحلة المتأخرة من تشكيل النواة، مكانته كأكثر شخصية ذات سلطة في وادي جين يون، متجاوزًا حتى كبير الشيوخ الراحل.

وفي ساحة المعركة، كانت سمعة سيد الطائفة تشانغ لا تضاهى، حتى لُقب بأقوى ممارس في مرحلة تشكيل النواة في مملكة ليانغ. ولم تقتصر تأثيراته على قوته الشخصية فحسب، بل مكنته قيادته الاستراتيجية من جعل وادي جين يون يزدهر رغم فوضى الحرب الشيطانية، ليبلغ آفاقًا لم تشهدها الطائفة منذ قرون.

علاوة على ذلك، فإن خلفية تشانغ تيانفنج في قاعة إنفاذ القانون، إلى جانب عدالته في توزيع المكافآت والعقوبات، قد أكسبته احترامًا هائلًا من تلاميذ الطائفة.

“أيها الشيخ لان، بعد غياب دام قرنًا، اسمح لي أن أقدم لك الخالدين الجدد الذين انضموا إلى طائفتنا.”

سار تشانغ تيانفنج ولان تشانغ آن جنبًا إلى جنب، وكانت محادثتهما خفيفة وغير رسمية، خالية من أي تكلف.

بدا الأمر وكأنهما تخليا عن ألقاب “سيد الطائفة” و”الممارس الأسطوري الحر”، وعادا بالزمن إلى ما قبل قرنين أو ثلاثة، عندما كانا مجرد ممارسين عاديين في بداية طريقهما في عالم الزراعة الواسع، يعتمد كل منهما على الآخر من أجل البقاء.

وبينما شهد الحضور من الخالدين هذه الصداقة العميقة بين تشانغ تيانفنج ولان تشانغ آن، تباينت مشاعرهم؛ فمنهم من شعر بالغيرة، ومنهم من غرق في التفكير.

“لقد سمعت أن سيد الطائفة تشانغ والشيخ لان كانا من البذور الخالدة في نفس امتحان القبول، وقد عرفا بعضهما منذ شبابهما. معًا، واجها العصر القديم لمملكة ليانغ، وحرب الهجرة الشمالية للشمس الذهبية، وغزو الطوائف الشيطانية…”

“من المذهل أن نرى أحدهما قد أصبح أبرز ممارس في الطائفة والآخر ممارسًا أسطوريًا حرًا؛ من الصعب تخيل ذلك حقًا.”

“آه، لا يمكن الاستهانة بقيمة قرون من الصداقة. من الطبيعي أن يولي سيد الطائفة تشانغ كل هذا الاهتمام له.”

خرج جميع الممارسين رفيعي المستوى في الطائفة، بما في ذلك الشيوخ الضيوف، لتقديم احترامهم.

“نرحب بتواضع بعودة الشيخ لان المظفرة!”

هتف أحد ممارسي “الدان الزائف”، مما دفع الآخرين لترديد الهتاف خلفه.

حتى شخص ذو جلد سميك مثل لان تشانغ آن لم يسعه إلا أن يلعن في سره قائلاً: “سخيف”.

فبعد أن ظل مختبئًا لمدة مئة عام، لم يتوقع أبدًا أنه بفضل موقف سيد الطائفة، سيُعامل الآن كبطل منتصر يعود في مجده.

“هذه هي زو يوتينغ، زميلة داوية من مملكة هينغ انضمت إلينا مؤخرًا.” قدمها تشانغ تيانفينغ بابتسامة.

كانت الممارسة المعنية امرأة أنيقة ترتدي رداءً من الشاش الأرجواني، ملامحها رقيقة وسلوكها متزن، وقد وصلت زراعتها إلى المرحلة المبكرة من تشكيل النواة.

“لقد سمعت منذ زمن طويل عن الاسم اللامع للخالد الأخضر.”

أضاءت ابتسامة زو يوتينغ الساحرة وجهها وهي تنحني قليلاً، وكانت نظرتها مزيجًا من الإعجاب والفضول وهي تتفحص لان تشانغ آن.

“إذن، إنها الزميلة الطاوية زو.”

أومأ لان تشانغ آن برأسه قليلاً، مُظهراً قلة اهتمامه بمواصلة الحديث.

كانت هذه المرأة شخصًا قابله سابقًا في مدينة وانغ يوي الخالدة عندما كانا كلاهما في مرحلة تشكيل النواة. وفي ذلك الوقت، كان لان تشانغ آن يستخدم الاسم المستعار “ني يوان”.

عند لقائهما الأول، أظهرت زو يوتينغ برودًا وعدم اكتراث تجاه “ني يوان”، ولم تكن راغبة في تقديم أي مساعدة له. ومع ذلك، بعد أن نجح “ني يوان” في تشكيل “دان ذهبي خالدي”، تغير موقفها بشكل دراماتيكي؛ وبتحفيز من جدتها، بادرت بتقديم رمز شخصي له، داعية إياه لزيارة مملكة هينغ متى شاء.

ومن غير المتوقع، بعد سقوط مملكة هينغ، انتقلت زو يوتينغ إلى مملكة ليانغ وهي تعمل الآن ككبير الضيوف في وادي جين يون.

…

كانت قمة الجبل الرئيسية في قلب وادي جين يون هي المسكن التاريخي لأهم ممارسي الطائفة، كما كانت أكثر المواقع غنى بالطاقة الروحية في الوادي بأسره.

واقفين عند القمة، نظر لان تشانغ آن وتشانغ تيانفينغ إلى سلسلة الجبال الممتدة لمئات الفراسخ، مستمتعين بالمنظر المهيب لأراضي طائفة وادي جين يون.

في هذه اللحظة، كان الشابان اللذان بدآ كشتلات صغيرة في طريق الخلود، يقفان الآن بعد مئات السنين في ذروة مساريهما. بدا الأمر وكأنهما يعلوان فوق الطائفة الخالدة التي كانت ذات يوم مهابة، وثمار رحلاتهما الشاقة راسخة تحت أقدامهما.

“لقد توسع نطاق العروق الروحية في وادي جين يون بشكل ملحوظ. الزميل تشانغ، هل تملك طريقة لزراعة العروق الروحية؟” سأل لان تشانغ آن باهتمام بعد أن سحب نظره.

فحتى ضمن الدرجة الواحدة، تختلف العروق الروحية في الحجم والقوة. على سبيل المثال، نما العرق الروحي من الدرجة الثالثة في وادي جين يون إلى حجم هائل، بحيث يمكنه دعم زراعة أكثر من عشرة ممارسين في مرحلة تشكيل النواة في وقت واحد دون أي ضغط.

لم ينكر تشانغ تيانفنج ذلك، وقال: “بالفعل، لدي طريقة لتسريع نمو العروق الروحية، رغم أنها تتطلب كميات هائلة من الموارد الثمينة”.

بصفته زعيم طائفة ومخضرمًا في ساحات المعارك، جمع تشانغ تيانفنج العديد من المعادن عالية الجودة على مر السنين. كما تسارعت وتيرة استعادة شظايا كنزه الروحي بشكل كبير، وقد حصل بالفعل على عُشر اكتمال كنز روحي حقيقي. أما روح الأداة فقد تقدمت استعادتها بشكل أكبر، مما منحه ثروة من المعرفة والخبرة.

خلال عزلته الأخيرة، شعرت روح الأداة بهالة تهديد خفيفة وأصدرت تحذيرًا، ولم يتوقع أن يكون لان تشانغ آن هو العائد.

كان لان تشانغ آن قد أخفى مستوى زراعته جيدًا، لكن روح الأداة اكتشفت أنه في مرحلة تشكيل النواة المتأخرة. ورغم أن الجودة الدقيقة لنواته ظلت غير واضحة دون مواجهة مباشرة، إلا أن تشانغ تيانفنج خمن أن لان تشانغ آن كان على الأقل في مرتبة “النواة الحقيقية” من الدرجة العليا، تمامًا مثله، وإلا لكان من المستحيل عليه التقدم إلى هذا المستوى.

“كم من الوقت سيستغرق تحويله إلى عرق روحي من الدرجة الرابعة؟”

تألقت عينا لان تشانغ آن بشكل طفيف، مظهرًا ترقبًا لنمو وادي جين يون المحتمل.

أجاب تشانغ تيانفنج بصراحة ونظرة حادة وثابتة: “إنه أمر في غاية الصعوبة! فالاختراق إلى الدرجة الرابعة يتطلب وقتًا طويلاً جدًا، والموارد المطلوبة تتجاوز بكثير ما يلزم لتربية ممارس في مرحلة الروح الناشئة. هذا الأمر مرتبط ارتباطًا وثيقًا بحظوظ السماء والأرض في تشينغ الكبرى وتوزيع العروق الأرضية. ما لم نتمكن من استخراج جزء من عرق روحي موجود بالفعل من الدرجة الرابعة، حينها فقط يمكن تسريع التقدم بشكل كبير”. لم يحاول تشانغ إخفاء طموحاته أمام لان تشانغ آن.

ضحك لان تشانغ آن برفق؛ لم يكن هو الوحيد الذي ينتظر انهيار النظام القديم.

تشانغ تيانفنج، الذي وُلِد بجذور روحية ضعيفة، تحدى الصعاب بقوة إرادته والمصادفات المحظوظة، وكانت إنجازاته الحالية لافتة في عالم الزراعة. ومع ذلك، فقد وصل الآن إلى ذروته؛ فبصفته زعيم وادي جين يون، كان نفوذه لا يضاهى، بل وأشارت الشائعات إلى أنه يحظى بدعم من خبير في مرحلة الروح الناشئة.

وحتى ممارسو الروح الناشئة القريبون، رغم أي خطط قد يحملونها، وجدوا صعوبة متزايدة في اتخاذ أي خطوة ضده. وتوقع لان تشانغ آن أن الفرصة المتعلقة بالكنز الروحي قد منحت تشانغ وسائل للحماية، حتى ضد تدخل ممارسي الروح الناشئة، ومن المحتمل أن أداءه في ساحة المعركة كان يخفي قوة أعظم بكثير.

“كم من الوقت ستبقى هذه المرة، أيها الزميل لان؟” سأل تشانغ تيانفنج بتوقع.

فإذا تمكن وادي جين يون من الحصول على قوة متقدمة أخرى في مرحلة تشكيل النواة -خاصة شخص غامض مثل لان تشانغ آن- فقد تكون لديه فرصة حقيقية ليصبح الطائفة الثانية في مملكة ليانغ.

أجاب لان تشانغ آن مع تنهيدة خفيفة: “ربما لن تزيد المدة عن عشر سنوات”.

“هل هي قصيرة إلى هذا الحد؟ هل يفتقر الزميل لان إلى الثقة في الحرب ضد الطوائف الشيطانية؟”

فوجئ تشانغ تيانفنج، وظهر في نبرته أثر من خيبة الأمل. فلو حصل على مساعدة لان تشانغ آن، لم يكن من المبالغة أن يطمح لتحويل وادي جين يون إلى طائفة “روح ناشئة” خلال مئة عام.

كان لان تشانغ آن يدرك ما يدور في ذهن تشانغ تيانفنج، وكان مغرًى بالفكرة بالفعل. فلم يكن يمانع البقاء في طائفة موثوقة للتدرب بهدوء حتى يصل إلى قمة تشكيل النواة، أو حتى الاختراق إلى مرحلة الروح الناشئة في عرق روحي من الدرجة الرابعة.

ومع ذلك، تأثر قراره بمحادثة خاصة مع “المعلم السماوي”. فعندما غادر مملكة فنغيوان، ودعه المعلم السماوي وقدم له تنبؤاً، ولهذا كان لان تشانغ آن مديناً له بجميل، كما كان بينهما اتفاق آخر.

قال لان تشانغ آن وهو يهز رأسه دون تقديم مزيد من التفسير: “لا علاقة للأمر بذلك”.

لقد انحسر تحالف الطريق المستقيم الآن إلى أراضي ثلاث دول فقط، ومع زيادة كثافة الممارسين في كل دولة، أصبحت الضغوط الدفاعية أخف نسبياً، خاصة في التعامل مع المقاتلين ذوي المستوى العالي.

…

في ذلك اليوم، انتقل لان تشانغ آن إلى مسكن كهفي في إحدى القمم الرئيسية بالمنطقة المركزية لوادي جين يون، مستفيداً من عرق روحي من الدرجة الثالثة الممتازة، وقد سُميت هذه القمة بـ “قمة الشمس العظمى”.

بزراعته التي وصلت إلى منتصف مرحلة تشكيل النواة، سيكون التدريب في عرق روحي من الدرجة الثالثة العليا أكثر كفاءة، ولم يكن لان تشانغ آن قلقًا بشأن كشف حقيقة زراعته نتيجة لذلك.

وبصفته شيخًا ضيفًا، كانت معاملته “المميزة” استثناءً نادرًا في وادي جين يون، ومع ذلك، ونظرًا لروابطه العميقة مع أقوى شخصية في الطائفة، لم يجرؤ أي من الخالدين الآخرين على الاعتراض.

في صباح اليوم التالي، ذهب لان تشانغ آن لزيارة قبر تشاو سيياو.

وعلى مدار الأيام التالية، استقبل لان تشانغ آن زيارات من مختلف الخالدين. كان واضحًا لمن يملكون بصيرة أن لان تشانغ آن، بقوته وعلاقاته، على وشك أن يصبح الشخصية الثانية الأكثر نفوذًا في وادي جين يون، لذا حرص معظمهم على بناء علاقة طيبة معه.

كما زارته زو يوتينغ، الأنثى الوحيدة التي تشغل منصب شيخ ضيف في مرحلة تشكيل النواة، وبقيت لديه لمدة ساعة. وبفضل جمالها ومستوى زراعتها، كانت تحظى بشعبية كبيرة في دوائر تشكيل النواة بالطائفة، ومع ذلك، عاملها لان تشانغ آن برسمية كغيرها، ولم يظهر أي اهتمام خاص.

“هذه هي الأغراض والرسائل التي أُرسلت إلى قمة يونلاي في الماضي.”

في ذلك المساء، أحضر وصي في المرحلة المتأخرة من “تأسيس المؤسسة” مجموعة من الأغراض والرسائل إلى لان تشانغ آن. كانت “قمة يونلاي” هي مسكن لان تشانغ آن في وادي جين يون قبل مئة عام.

كانت معظم الرسائل من أصدقاء قدامى وصغار من أنحاء مملكة ليانغ، والعديد منها تضمن طلبات للمساعدة. كانت هناك رسالة من “يي في” من جبل ووكي، الذي فشل في الوصول إلى مرحلة تشكيل النواة وتوفي قبل عقود بعد أن عجز عن التواصل مع لان تشانغ آن.

كما جاءت مجموعة أخرى من الرسائل من “شيا وين يوي”، ويعود أقدمها إلى ستين عامًا مضت. قرأ لان تشانغ آن تلك الرسائل باختصار واسترجع المعلومات الحديثة عنها؛ فقد تقدمت إلى منتصف مرحلة تشكيل النواة منذ سنوات عديدة، وصنعت لنفسها اسمًا خلال المعارك الدفاعية في مملكة فنغ، وسجلت انتصارًا بقتل ممارس شيطاني في مرحلة تشكيل النواة.

لم يتفاجأ لان تشانغ آن بإنجازاتها، فجسدها الفطري في الطاوية لم يكن يتعلق بسرعة الزراعة فحسب، بل بالمزايا الطبيعية والقدرات السامية الفريدة التي يمنحها؛ حيث منحها دستور “نخاع اليشم البارد” قوة هائلة في التعويذات الجليدية، مما جعل قوتها القتالية تفوق بكثير أقرانها في نفس المرحلة.

نظريًا، بات بإمكان لان تشانغ آن الآن التوجه إلى مملكة فنغ للمطالبة بجوهر يشم التايوين.

“دعنا ننتظر قليلاً…”

خطط لان تشانغ آن أولاً لصقل الدمية من الرتبة شبه الرابعة قبل اتخاذ أي خطوة؛ فالمطالبة بجوهر يشم التايوين قد تجلب له العداء بسهولة.

وحسب علمه، كان لشيا وين يوي العديد من المعجبين في مملكة فنغ، وكان كل واحد منهم بمثابة تنين أو فينيق بين الرجال. كما أن معلمها كان زارعاً في مرحلة الروح الناشئة من قصر القمر الفخور.

لم يرغب لان تشانغ آن في المخاطرة بسوء التعامل مع الموقف واستفزاز غضب زارع في مرحلة الروح الناشئة، فكان من الأفضل أن ينتظر ويجمع المزيد من القوة قبل التوجه إلى مملكة فنغ.

…

بعد مرور نصف عام.

عادت تشاو تان إر من ساحة معركة مملكة جينغ ضمن قوات التعزيزات. وعندما علمت بعودة لان تشانغ آن، غمرتها مفاجأة سارة. ومع ذلك، ظلت لعدة أيام بعد سماع الخبر منعزلة في مسكنها الكهفي، وكأنها غاضبة أو غير راغبة في رؤيته.

في البداية، اعتقد لان تشانغ آن أنها تحمل ضغينة ضده؛ فربما لو لم “يهرب” قبل مئة عام وبقي ليصبح رفيق داو لتشاو سيياو، لكان من الممكن تجنب مأساة وفاتها.

حتى جاء صباح هذا اليوم.

في ذلك الصباح، ذهب لان تشانغ آن لزيارة قبر تشاو سيياو، والتقى “صدفة” بتشاو تان إر التي كانت هناك أيضاً لتؤدي صلواتها.

كان شعر تشاو تان إر ينسدل كالشلال، وقوامها النحيف يشع برشاقة طبيعية. كانت عيناها الساطعتان والمعبرتان تتلألآن ببريق يشبه النجوم، لكنهما في تلك اللحظة كانتا مغرورقتين بدموع ضبابية وهي تقف صامتة، تحدق في قبر معلمتها في حالة من الذهول.

“العم لان…”

عندما سمعت وقع خطوات خلفها، استدارت ورأت لان تشانغ آن. كشفت عيناها المحمرتان وصوتها المرتعش عن فيض المشاعر المتصاعدة في صدرها. ارتجف أنفها، وكادت أن تنفجر بالبكاء في تلك اللحظة.

قال لان تشانغ آن بلطف وهو يربت على كتفها لتهدئتها: “لا داعي لتلومي نفسكِ”.

فمن خلال استفساراته، علم أن تشاو تان إر كانت مثقلة بالذنب بسبب وفاة معلمتها تشاو سيياو. لم يكن الغضب تجاهه هو ما جعلها تتجنبه، بل كان تأنيب ضميرها هو ما منعها من مواجهته.

“العم لان، كل شيء كان خطئي.. لقد أخذتُ تعويذة إنقاذ الحياة التي أعطيتَها للمعلمة…”

انهمرت الدموع على خدي تشاو تان إر وهي تتحدث، وكان صوتها مثقلاً بالندم. وعندما رأت أقرب شخصية لها من جيل الكبار، وجدت أخيراً منفذاً للمشاعر التي كبتتها لعقود.

تطاير شعرها الطويل مع نسيم الصباح حاملاً عذوبة خفيفة، واستدارت لترمي بنفسها في أحضان لان تشانغ آن، دافنةً رأسها في صدره وهي تبكي بصمت.

“العم لان، المعلمة لم تكن لتلومك. بالإضافة إلى ذلك، كانت معلمتكِ قد وصلت بالفعل إلى نهاية طريقها في مرحلة الدان المزيف؛ وبدلاً من التشبث بتلك الحياة، كان من الأفضل التطلع إلى الحياة التالية.”

لقد حسب لان تشانغ آن الأمر منذ زمن طويل؛ فحتى لو لم تقع أحداث ذلك العام، لكانت تشاو سيياو قد استسلمت لحدود عمرها الطبيعي خلال بضع سنوات.

“العم لان… هل يمتلك الزارعون حقاً تناسخاً وحياة أخرى؟”

مسحت تشاو تان إر دموعها ورفعت نظرها لتلتقي بعينيه، وكان هناك وميض من الأمل والفضول يرقص في عينيها.

“نعم.”

“هل أنت متأكد من ذلك؟ لا تخبرني أنك رأيت الأمر حقاً؟”

أجاب لان تشانغ آن بحزم: “لقد رأيته”.

بثّت إجابته الحازمة شعوراً بالسلام في قلب تشاو تان إر، رغم شكها في أن عمها لان ربما يحاول مواساتها فحسب.

بعد فترة طويلة، استقرت مشاعر تشاو تان إر، فأرخت عناقها ووجهها الرقيق يكتسي بحمرة خفيفة. تذكرت كلمات معلمتها الأخيرة وترددت، وهي تتأمل الشاب الذي يبدو خالداً برداءه الأبيض أمامها. ورغم أنه كان بمثابة نصف معلم وكبير في السن بالنسبة لها، فتحت فمها لكنها لم تعرف كيف تعبر عما يجول في خاطرها.

عند شاهد القبر، تحدث لان تشانغ آن وتشاو تان إر لفترة طويلة استمرت حتى المساء.

“لين لو؟”

خلال حديثهما، ذكرت تشاو تان إر “لين لو”، وهو تلميذ فُقد في سنوات الحرب الأولى في مملكة فنغ. كان لين لو ابن الماركيز الشاب لين يي، وكان شاباً متمرداً في صغره، لكنه غير مساره وأظهر براً كبيراً تجاه لان تشانغ آن. وعندما كان في منتصف مرحلة تأسيس الأساس، شارك في حملة الطائفة ضد مملكة فنغ.

لسبب ما، ورغم تقلبات القدر، لم يمت لين لو، بل تحول إلى مسار الزراعة الشيطانية وتقدم إلى مرحلة الدان المزيف، واستقر في أراضي الطوائف الشيطانية حيث تزوج وأسس عائلة.

“هل لديكِ شيء آخر لتقوليه للعم لان؟” سأل لان تشانغ آن قبل المغادرة، ملاحظاً أن تشاو تان إر لا تزال تبدو وكأن شيئاً ما يشغل بالها.

“لا، هذا كل شيء،” قالت تشاو تان إر بنبرة مشرقة، مغيرةً الموضوع ببراعة. “لقد مرت مئة عام منذ آخر لقاء لنا، والآن بما أننا أصبحنا ممارسين في منتصف مرحلة تشكيل النواة، يمكن للعم لان أن يرافق تان إر في جلسة تدريب جيدة.”

في تلك السنوات الدافئة والبسيطة في وادي جين يون، كان لان تشانغ آن يتدرب غالباً مع تشاو تان إر، معلماً إياها تقنيات قتالية عملية أثبتت قيمتها الكبيرة في ساحات المعارك.

بعد بضعة أشهر.

غادر تشانغ تيان فنغ وتشاو تان إر إلى ساحة المعركة الشيطانية. وقبل مغادرته، عهد تشانغ تيان فنغ إلى لان تشانغ آن بمراقبة الطائفة، وصياغة التعويذات، وضمان أمن الطائفة بينما يذهب هو لكسب المآثر الحربية.

أهدى لان تشانغ آن تشاو تان إر تعويذة هروب ممتازة من الدرجة الثالثة، محذراً إياها من التهور أو الطموح المفرط.

…

بعد عام واحد.

كان قد مر عامان على عودة لان تشانغ آن إلى وادي جين يون، وقد بلغ من العمر 313 عاماً. أثارت عودة “الخالد إيفرجرين” بعض الضجة في مملكة ليانغ لفترة، ولكن مع الغزو المستمر للطوائف الشيطانية، لم تعر الفصائل الكبرى الأمر اهتماماً طويلاً.

في هذا اليوم، داخل كهف قمة الشمس العظيمة.

جلس لان تشانغ آن متربعاً في تأمل داخل حدود كهفه الهادئة. فجأة، انفتحت عيناه وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.

همس قائلاً: “أيها الرفيق الطاوي، لقد استيقظتَ أخيراً”.

ومض ضوء أبيض من خاتم التخزين الخاص به، وظهرت دمية ذكرية بدرع أخضر على الأرض. كان جسدها يتمتع بصلابة تشبه الجثث، لكن هيئتها كانت تشع بحضور غريب.

كانت هذه هي الدمية نفسها من الرتبة شبه الرابعة التي تضررت بشدة خلال المعركة الفوضوية قبل سنوات. ورغم تلف قشرتها الخارجية، إلا أن الضرر كان قابلاً للإصلاح، وقد أعادها لان تشانغ آن بعناية.

“همف! أيها الفتى، هل أنت من أصلح هذا الجسد؟”

أضاءت محاجر عيني الدمية المدرعة بنيران خضراء شبحية متلألئة. كانت نبرتها مليئة بالعداء، مما أظهر بوضوح عدم ارتياحها لوضعها الحالي.

رد لان تشانغ آن بابتسامة هادئة: “بالفعل. ما رأيك في عملي؟”

“ليست سوى ترقيعات! إصلاحات رديئة ملصوقة ببعضها كجلد الكلاب!”

كانت نبرة الدمية قاسية وبدت مستعدة للانقضاض، لكن جسدها تجمد في مكانه. شعرت الروح الشبحية التي تسكن الدمية -روح الدمية- بهالة باردة وشريرة تنبعث من أعماق جوهرها؛ لقد كان قيد ربط. أدركت روح الدمية على الفور أن حياتها وموتها باتا بالكامل تحت سيطرة لان تشانغ آن.

قال لان تشانغ آن بخفة: “أيها المبجل، لن يفوت الأوان لتتحدث بوقاحة بعد أن تدرك وضعك الحالي”.

عند سماع ذلك، سكتت روح الدمية، مجبرةً نفسها على تذكر أحداث معركتها الأخيرة، وامتلأ وعيها بالندم وهي تتقبل مصيرها.

بعد صمت طويل، سألت بصوت متوتر: “أيها الطاوي، لقد أسرتني حياً، فماذا تنوي أن تفعل بي؟”

“هه، يعتمد الأمر على ما إذا كان الرفيق الطاوي يرغب في العيش، أم يفضل الاختفاء تماماً وفقدان فرصة التجسد من جديد؟”

أرسلت نبرته غير المبالية، التي اعتبرت حياة الروح وموتها أمراً ثانوياً، قشعريرة في جوهر روح الدمية. فثمن التحول إلى زارع أشباح هو عدم القدرة على التناسخ؛ وبينما يمكن لروحه البقاء في العالم لفترة أطول من الروح العادية، فإن التآكل المستمر لجوهره بواسطة طاقة “الين” سيؤدي في النهاية إلى تشويه طبيعته، ليصبح مجرد شبح هائم بلا عقل.

ترددت روح الدمية، المكونة من بقايا شبح ذاتها السابقة، للحظة قبل أن تحاول التفاوض.

“وعي هذا الرجل العجوز وروح الدمية لا ينفصلان. أيها الرفيق الطاوي، إذا حاولت قتلي مباشرة، سينهار جوهر الدمية، مما يجعلها بأكملها عديمة الفائدة.”

كانت هذه النقطة هي ورقة الروح الرابحة، والوضع الذي أراد لان تشانغ آن تجنبه؛ فبينما نجح في إصلاح القشرة الخارجية، كانت آلياتها الأساسية تتجاوز خبرته الحالية لاستبدالها. في هذا المستوى من الحرفية، تعتمد القوة الحقيقية للدمية على تنقية روح الدمية لجوهرها وتحكمها فيه، وسيكون استبدالها أو تنمية روح جديدة أمراً شاقاً يستغرق سنوات.

كما أن قوة الروح من حياته الماضية لا تعادل روح هذه الدمية، فهي أشبه بلوح فارغ، ولا يزال مجهولاً إن كان يمكن تحويلها إلى دمية وكيفية فعل ذلك.

قال لان تشانغ آن بابتسامة مازحة: “إذن، أنت تدرك نقاط قوتك وتساوم من أجل البقاء”.

أثارت كلماته روح الدمية ذات الدرع الأخضر، مما جعلها تزمجر بإحباط: “هذا ليس مجرد بقاء! لقد أصبحتُ روحاً شبحية طواعية لأتمكن من صقل دمية حقيقية من الرتبة الرابعة وانتقم لمجزرة عائلتي!”

راقب لان تشانغ آن هذا الانفجار العاطفي بمرح هادئ؛ فعدم استقرار الكيان الشبحي جعله عرضة للتلاعب، وببضع استفزازات بسيطة، كشف بالفعل عن معلومات حاسمة من ماضيه. يبدو أن الاثنين قد يملكان هدفاً مشتركاً: إكمال دمية حقيقية من الرتبة الرابعة.

بعد استكشاف حدود الروح، تمكن لان تشانغ آن سريعاً من الإمساك بزمام المفاوضات.

قدمت روح الدمية نفسها باسم “السيد وي”، وهو عبقري سابق من طائفة الألف حاكم. خلال حياته، وصل إلى ذروة مرحلة تشكيل النواة وقضى عمره في صقل دمية من الرتبة الرابعة، لكن طائفته خانته، حيث سرق مدّعو الولاء عمله وقتلوا زوجته وطفله.

بعد نصف ساعة من المفاوضات، توصلا إلى اتفاق وختماه بقسم شيطان القلب. تعهد السيد وي بمساعدة لان تشانغ آن في صقل دمية حقيقية من الرتبة الرابعة ونقل كافة مهاراته التي اكتسبها كصانع دمى. في المقابل، وعد لان تشانغ آن بأنه بمجرد وصول الدمية إلى الرتبة الرابعة الحقيقية، سيسمح للسيد وي بالانتقام وسيقدم له المساعدة اللازمة.

مع استقرار الشروط، تعاون السيد وي بنشاط مع لان تشانغ آن، مساعداً إياه في صقل الدمية شبه الرابعة والسيطرة الكاملة عليها، مع محو كافة العلامات المتبقية لسيدها السابق.

…

بعد فترة، أصبح لان تشانغ آن رسمياً سيد الدمية من الرتبة شبه الرابعة. قام بإعداد تشكيل وهمي داخل مسكنه الكهفي لإجراء الاختبارات، وكان راضياً تماماً عن النتائج.

بفضل ذكاء روح الدمية، التي تعود لصانع دمى من الرتبة الرابعة، لم تكن الدمية بحاجة إلى سيطرة مستمرة من لان تشانغ آن لإطلاق قوتها الكاملة. كانت مواد الدمية قريبة بالفعل من جودة أدوات الروح الناشئة، وكان العيب الوحيد يكمن في روح الدمية نفسها، التي لم تكن قوية بما يكفي لفتح كامل إمكاناتها.

وإذا تم حل هذه المشكلة، فإن القوة القتالية للدمية ذات الدرع الأخضر ستنافس قوة ملك شياطين من الرتبة الرابعة من وادي ملك الوحوش. ورغم أن قوتها التدميرية الخام قد تكون أقل قليلاً، إلا أن مرونتها وذكاءها وتنوعها التكتيكي يعوض ذلك بشكل كبير.

بعد تفكير، قرر لان تشانغ آن استدعاء انطباع الظل لذاته من حياته الثانية في ذروة مرحلة تشكيل النواة، وحاول دمجه في روح الدمية، وهي تقنية أطلق عليها “استزراع بذور الروح”.

تعاون السيد وي بشكل كامل، وتجاوزت النتائج توقعاتهما.

“هذه الروح… إنها نقية جداً! انتظر… هذه الهالة…”

انذهل السيد وي وهو يتحكم في روح الدمية عندما نجحت في امتصاص طاقة الروح المنحدرة من حياة لان تشانغ آن الثانية. وفي لحظة، ارتفعت قوة روح الدمية بشكل كبير، وقفز تحكمها في الدمية وقدرتها على أداء التقنيات والتعاويذ المتقدمة إلى مستوى جديد تماماً.

كان لان تشانغ آن متحمساً؛ فمع هذا التحسين، أصبحت الدمية ذات الدرع الأخضر تعادل وجود ملك شياطين محمول من الرتبة الرابعة، تماماً مثل قديسة الطاووس في ذلك الوقت.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]