الفصل 374

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 374: طريق الروح الناشئة (الجزء 1)

داخل الكهف في قمة زيكسيا، وتحديداً في غرفة نوم الشيخ الأعلى.

وضع لان تشانغ آن الجنية الضبابية الأرجوانية برفق على السرير، وبما أنها ظلت متمسكة به بإحكام، لم يجد خياراً سوى الجلوس على حافة السرير.

انسحبت خادمة الجنية الضبابية الأرجوانية وهي تنحني بعمق، وكانت نظراتها ثابتة كأنها تلقت تعليمات مسبقة.

نظر لان تشانغ آن إلى الجنية الضبابية الأرجوانية التي غطت في نوم هادئ، وقد اكتسى وجهها الرقيق بمسحة وردية خفيفة. ومن خلال العلامات التي لاحظها سابقاً، استنتج الآن معظم الحقيقة.

لم يكن السم الذي أصاب الجنية الضبابية الأرجوانية بالخطورة التي تُصُوِّرت؛ فلم يكن شيئاً سيجعلها تحت رحمة الآخرين تماماً.

وبينما كان يمد جسدها بطاقته، شرع لان تشانغ آن مجدداً في تحليل حالة جيانغ زي يان.

“خصائص طبية من الين واليانغ…”

توقع لان تشانغ آن أن الجنية الضبابية الأرجوانية قد تناولت على الأرجح حبة نادرة وقوية بشكل استثنائي، ربما تكون حبة “يين يانغ” الأسطورية للحياة والموت. وبسبب ذلك، كانت السموم المتبقية في جسدها ضعيفة وفقدت الكثير من قوتها.

وبالتالي، لم تشكل تلك السموم تهديداً كبيراً لـ لان تشانغ آن، الذي منحته “تقنية إيفرجرين” مقاومة استثنائية للسموم.

بالطبع، كان سم دودة السماء يستهدف الروح الناشئة بشكل أساسي. وفي هذه اللحظة، كانت الغالبية العظمى من السم القاتل مركزة في جسد الروح الناشئة للجنية الضبابية الأرجوانية.

إذا استمر هذا الوضع لفترة طويلة وتغلغل سم الروح الناشئة إلى أعماق أكبر، فقد يضر بأساس روحها الناشئة، مما يؤثر على إمكانياتها المستقبلية ويقلل بشكل كبير من فرص تقدمها إلى مرحلة الروح الناشئة المتوسطة.

كانت هذه العاقبة أكثر خطورة من مغادرة الروح الناشئة للجسد بالكامل!

لولا تدخل لان تشانغ آن، لكان مخطط أولئك القابعين في جبل الثعبان العظيم قد نجح.

ومن خلال شفاء جسدها وتنقية السموم المتبقية، سمح لان تشانغ آن لـ جيانغ زي يان بالبقاء في حالة من الصفاء، لتتمكن من تركيز كل طاقتها على مواجهة السم الخبيث داخل روحها الناشئة.

فإذا تعافى جسدها المادي وقوتها الروحية بشكل أسرع، فإن ذلك سيغذي بدوره روحها الناشئة، مما يساعد في القضاء على السم بسرعة أكبر.

كان هذا أحد الأسباب التي جعلت جيانغ زي يان تختار الاحتفاظ بـ لان تشانغ آن بجانبها.

فبفضل بصيرتها، كانت متأكدة من أنه حين يتعلق الأمر بالعلاج الشامل والتغذية الطاقية، لا يمكن لأحد في الطائفة أن يضاهي لان تشانغ آن.

“أتساءل، ما مدى فعالية تقنية إيفرجرين في شفاء الروح أو الروح الناشئة؟”

خطرت هذه الفكرة في ذهن لان تشانغ آن.

لو كانت الطاقة السحرية لـ “إيفرجرين” بحتة، فلن يختلف تأثيرها الشفائي كثيراً عن أي تقنية زراعة قوية ذات سمة خشبية، مما يعني أنها قد لا تكون فعالة جداً في هذا الصدد.

أما بالنسبة لتعويذة “إيفرجرين” السرية التي تستهلك العمر، فمن الصعب الجزم بتأثيرها.

لكن لان تشانغ آن لم تكن لديه أي نية لاختبارها؛ فمنذ البداية، لم يجرؤ على استكشاف روح السيدة الضبابية الأرجوانية بشكل متهور.

أولاً، لأن الروح الناشئة تعد من المحرمات بالنسبة لملوك الروح الناشئة الحقيقيين. وثانياً، لأنه كان يخشى أن يصاب بمصدر سم الروح الناشئة المنبعث من الدودة السماوية.

…

بعد ثلاثة أيام.

فتحت السيدة الضبابية الأرجوانية عينيها اللتين تشبهان النجوم بلون أرجواني فاتح، وقد استعاد وجهها الثلجي الدقيق بعضاً من إشراقه السابق.

بعد ثلاثة أيام من التعافي، استقرت إصابات جيانغ زي يان الداخلية وتلاشت آثار السم، وعادت قوتها الروحية للتدفق بسلاسة مرة أخرى.

“الأخت الكبرى جيانغ، لقد أفقتِ.”

أطلق لان تشانغ آن، الذي بدا عليه التعب قليلاً، زفيراً طويلاً من الارتياح.

في هذه اللحظة، لم يعودا في حالة عناق، وتمكن لان تشانغ آن أخيراً من الجلوس بشكل مريح.

ومع ذلك، كانت يده لا تزال متشابكة مع أصابع الجنية الضبابية الأرجوانية النحيلة والباردة، وهو إحساس ناعم اعتاد عليه خلال الأيام الماضية.

خلال غيابها عن الوعي، تمسكت جيانغ زي يان به بشكل غريزي، رافضة تركه. ولاحقاً، بادر لان تشانغ آن بالإمساك بيدها بدلاً من ذلك، ليحافظ على حالة الدفء والتغذية الطاقية، وعندها فقط أرخت جيانغ زي يان قبضتها واستلقت على السرير.

“الأخ الأصغر، لقد بذلت جهداً كبيراً. لولا وجودك بجانبي هذه المرة، لما نجوت من هذه الكارثة. على الأقل، كان سيتعين علي التخلي عن جسدي المادي وإجبار روحي الناشئة على مغادرة قشرتها.”

نظرت الجنية الضبابية الأرجوانية إلى الشاب أمامها. لقد تلاشى ذلك الكبرياء المنيع الذي يميز ملوك الروح الناشئة، ولم يبقَ في عينيها الآن سوى رقة ولين ممارسة عادية.

“الأخت الكبرى متواضعة جداً. لقد تصرفت في تلك اللحظة لإنقاذ نفسي أيضاً. لو تسللت سموم الروح الناشئة إلى أعماق أكبر، لكانت العواقب وخيمة. في تلك الحالة، قد يكون الهروب بالروح الناشئة هو النتيجة الأفضل بدلاً من أن أصبح عبئاً على الأخت الكبرى.”

حاول لان تشانغ آن سحب يده، لكن جيانغ زي يان لم تتركها.

بدلاً من ذلك، تشابكت أصابعهم بشكل أوثق. التقت نظراتهم، وتماسكت أيديهم بقوة.

في هذه اللحظة—

كانت إحداهما مستلقية على فراش المرض بابتسامة ناعمة، بينما جلس الآخر بجانب السرير يقدم لها الراحة الهادئة. كانت أيديهما متشابكة، وعيونهما تلتقي بين الحين والآخر، فبدا كزوج من الممارسين الشباب الذين يختبرون مشاعر الحب لأول مرة.

كان لان تشانغ آن قادراً على رؤية مشاعر الجنية الضبابية غير المعلنة، وفهم كلاهما الأمر دون الحاجة إلى نطق كلمة واحدة.

بعد تجربة الحياة والموت معاً، وكشف العديد من الأسرار والقوى الخفية، لم يجد لان تشانغ آن بداً من الانسياق مع التيار وقبول التطور الطبيعي لعلاقتهما.

فقط بهذه الطريقة يمكنهما الشعور بالراحة والاطمئنان.

أعطى هذا الاختراق العاطفي للجنية الضبابية شعوراً أكبر بالأمان.

لقد أظهر لان تشانغ آن بالفعل مستوى من القوة قادراً على منافسة ممارسي الروح الناشئة، وبوجود “اللورد إيرثروك” القوي بجانبه، كان يمتلك القدرة على قلب موازين طائفة يونشيا وفرض سيطرته عليها.

وعلى الرغم من أن لان تشانغ آن لم يظهر أبداً أي طموح للسلطة، إلا أن الجنية الضبابية شعرت بالحاجة إلى تقريبه منها، لضمان عدم تأثره بالقوى الخارجية.

علاوة على ذلك—

بعد قضاء وقت طويل معاً، أصبحت جيانغ زي يان معجبة بموهبة وشخصية شيانغ دالونغ، وإن لم يكن حباً عميقاً بالمعنى الحرفي بعد.

أما بالنسبة لـ لان تشانغ آن، فقد قضى عقوداً في صحبة هذه الملكة الحقيقية المذهلة، وطور تجاهها شعوراً بالتقدير؛ لم يكن مجرد انجذاب غريزي للجمال، بل كان احتراماً وإعجاباً بممارسة نبيلة من عالم أعلى.

ففي النهاية، ورغم عيشه لثلاث حيوات، إلا أنه لم يدخل بعد مرحلة الروح الناشئة، وظل مستواه في الزراعة أدنى من جيانغ زي يان.

سابقاً، حاولت الجنية الضبابية الأرجوانية جذب انتباهه بطرق خفية أو علنية، ولكن هذه المرة، وبعد المحنة التي مرا بها والأسرار التي كُشفت، بالإضافة إلى القرب الشديد في الأيام الماضية، لم يعد لان تشانغ آن—بصفته مزارعاً—قادراً على مقاومة تعميق علاقتهما بشكل طبيعي.

لقد بدأت الحدود بين العوالم العليا والسفلى تتلاشى بالفعل.

…

“مع هذه القدرات السامية ونجاحك في تربية وحش روح من المرتبة الرابعة، هل يمكن أن تكون أصول دالونغ ليست بالبساطة التي تبدو عليها؟ لقد خُدعت زي يان تماماً من قبلك طوال هذه السنوات.”

ابتسمت الملكة الحقيقية للضباب الأرجواني بسحر أخاذ يأسر الأنفاس، وحملت نبرتها أثراً من العتاب المتظاهر وهي تكشف الشخصية الزائفة التي رسمها لان تشانغ آن عند انضمامه للطائفة—شخصية المزارع الصادق والبسيط القادم من المناطق النائية.

“يجب أن أعتذر عن خداعك يا زي يان. كان لدى أخيك الأصغر ظروف قاهرة اضطرته لإخفاء بعض الحقائق.”

رسم لان تشانغ آن “ابتسامة مريرة” على وجهه، متظاهراً بحمل عبء لا يوصف.

لقد أعد نفسه لهذا الموقف؛ فبعد الكشف عن أجزاء من قوته، كان من الضروري الكشف عن بعض جوانب ماضيه لتبديد مخاوف هذه المرأة.

“إذا كان لدى دالونغ أسرار لا يمكن البوح بها، فلن تتدخل زي يان أكثر من ذلك.”

رفعت الجنية الضبابية الأرجوانية ذقنها الأنيق، واتكأت بجسدها الرشيق على حضن لان تشانغ آن في مشهد يفيض بالحميمية الرقيقة.

في هذا الوضع، وقعت نظرات لان تشانغ آن بشكل طبيعي على منحنيات جسد الجنية الضبابية الأرجوانية الرائعة؛ فقامتها الممشوقة وتناسق جسدها كانا يشعان جاذبية مسكرة.

في الحقيقة، خلال الأيام القليلة الماضية، مروا بلحظات كثيرة من الاتصال الجسدي القريب، لكن لان تشانغ آن كان يحافظ حينها على عقلية المعالج، ولم يجرؤ أمام ملكة روح ناشئة رفيعة المستوى على التفكير في أي أمور غير لائقة.

أما الآن، فقد كان يحتضن هذه الملكة النبيلة علانية، ويداه تستقران على خصرها البارد والناعم كالياسمين، يشعر بمرونة جسدها تحت أصابعه، بينما تلاعبت أنفه رائحتها الأنيقة والمسكرة.

“العالم الذي نشأتُ فيه كان بالفعل أكثر بدائية من ‘يوان الكبرى’. كمتدرب حر، انضممتُ ذات مرة إلى عائلة في مرحلة تأسيس الأساس، ثم إلى طائفة في مرحلة تشكيل النواة. خلال تلك الفترة، حظيت ببعض الفرص النادرة، واكتسبت إرثاً في فن الدمى، مما سمح لقوتي وأساسي بتجاوز المتدربين العاديين في مرحلة تشكيل النواة…”

استمعت الجنية الضبابية الأرجوانية بهدوء، واكتسى وجهها المهيب بـحمرة خفيفة.

بعد سنوات طويلة من العزلة، اهتز جسدها وقلبها بدفء غير مألوف.

بصفتها متدربة تمتلك جذوراً روحية سماوية، صعدت منذ زمن بعيد إلى قمة الروح الناشئة، وذاع صيتها في المنطقة الوسطى. ومع ذلك، كانت هذه هي المرة الأولى التي تختبر فيها مثل هذه الحميمية مع رجل في مستوى زراعة أدنى منها، بل وتسمح له بلمسها كما يشاء.

“…في النهاية، أسأتُ إلى فصيل من فصائل الروح الناشئة، وطاردني ملك حقيقي. وفي لحظة يأس، هربتُ إلى منطقة محظورة، حيث حالفني الحظ بالعبور عبر تمزق مكاني، ووصلتُ بشكل غير متوقع إلى ‘يوان الكبرى’. يمكنني أن أقسم أنه ليس لدي أي نية لخيانة طائفة يونشيا؛ أنا فقط أبحث عن مكان مستقر للزراعة والوصول إلى مرحلة الروح الناشئة.”

أخفى لان تشانغ آن الكثير من التفاصيل، مكتفياً بشرح عام بدا منطقياً ومعقولاً.

“ماضي دالونغ استثنائي حقاً. لا عجب أن إرادتك قوية جداً؛ ففي ذلك اليوم، عندما واجهت مطاردة ممارس الروح الناشئة، ظللت هادئاً ومتزناً.”

بعد أن تبددت الكثير من شكوكها، شعرت الجنية الضبابية براحة أكبر. وبالفعل، طوال العقود الماضية، كان شيانغ دالونغ مكرساً وقته بالكامل للتدريب، وكان هدفه الوحيد هو اختراق مرحلة الروح الناشئة، دون أن يبدي أي اهتمام بالشؤون الخارجية.

“هل لدى زي يان أي شكوك أخرى؟”

بعد حديثه الطويل، شعر لان تشانغ آن بجفاف طفيف في حلقه.

أمسك بخصر الجنية الضبابية النحيل بيد واحدة، بينما استقرت الأخرى على ركبتها، ليتأكد من أن الجرح في فخذها قد شفي تماماً. وبفضل تقنية إيفرجرين والمراهم الطبية الخاصة، عادت بشرتها إلى نعومتها وحالتها المثالية.

“لدى زي يان سؤال أخير فقط.”

تألقت عيون الجنية الضبابية بالفضول وهي تسأل:

“بناءً على تقدمك في التدريب، لا بد أنك متقدم في السن. ومع ذلك، لا تزال تسعى بكل قوتك للوصول إلى مرحلة الروح الناشئة. قل لي، ما مدى ثقتك في تشكيل الروح الناشئة بنجاح؟”

تأمل لان تشانغ آن للحظة قبل أن يجيب:

“بصراحة، فرصي وأساسي ليسوا أقل من تلاميذ الطائفة الأساسيين؛ فنواتي أيضاً بجودة ‘نصف خطوة من دان الذهب’. ومع سنوات من التحضير، أعتقد أن لدي فرصة نجاح تتراوح بين 30 إلى 40 بالمئة.”

“ثلاثون إلى أربعون بالمئة؟”

تأملت الجنية الضبابية الأرجوانية في الرقم؛ كانت تلك بالفعل نسبة محترمة تتجاوز معظم ممارسي تشكيل النواة. فحتى أولئك الذين يمتلكون “دان الذهب الخالد” ويتمتعون بتقنيات وموارد متفوقة، تصل فرصة نجاحهم في تشكيل الروح الناشئة إلى حوالي 50 بالمئة فقط.

هذه الرسالة لا تظهر إلا في الفصول الأصلية لـ مَجـرَّة الـرِّوايـات، أو في المواقع التي تسرقنا بغباء. galaxynovels.com

علاوة على ذلك، لم يكن لان تشانغ آن شاباً، فقد عاش لأكثر من 370 عاماً. ومن صراحته، بدا أن شيانغ دالونغ قد أصبح أخيراً صادقاً معها بعد أن تعمقت علاقتهما.

…

بعد هذه المحادثة الصريحة، شعرت وكأنهما قد فتحا قلبيهما لبعضهما البعض حقاً.

وبدت علاقتهما الناشئة تزداد قوة يوماً بعد يوم.

في الأيام التالية، أصبح اهتمام لان تشانغ آن بالجنية الضبابية الأرجوانية أكثر عفوية وسهولة.

قضت جيانغ زي يان نصف وقتها في التأمل العميق، مركزة تماماً على تطهير روحها الناشئة من السموم، بينما أوكلت جسدها بالكامل في العالم الحقيقي لرعاية لان تشانغ آن.

وفي النصف الآخر من الوقت، تشاركا لحظات من الدفء، منخرطين في أحاديث عميقة أو مناقشة “الطاو”.

وما أسعد الجنية الضبابية الأرجوانية أكثر هو أن معرفة ورؤى لان تشانغ آن كانت تضاهي معرفتها كخبير في مرحلة الروح الناشئة. لم تشب تبادلاتهما أي فجوة في المستوى، بل كان كل منهما يحفز الآخر ويلهمه.

وبينما كانت الأيام تمر في رفقتهما الهادئة—

أصبح لان تشانغ آن على دراية وثيقة بتفاصيل الجنية الضبابية الأرجوانية، ومع ذلك، لم تصل علاقتهما بعد إلى مرحلة الانفتاح التام.

“على الرغم من أن زي يان قد قاومت تغلغل سم الروح الناشئة، إلا أن القضاء عليه تماماً واستعادة قوتي الكاملة قد يستغرق ما يصل إلى ثلاث سنوات.”

خلال إحدى لحظاتهما معاً، كشفت الجنية الضبابية الأرجوانية أخيراً عن حالتها الحقيقية.

كانت هذه النتيجة أفضل بكثير مما توقعه لان تشانغ آن.

أولاً، كانت الجنية الضبابية الأرجوانية مستعدة تماماً، إذ كانت تمتلك “حبة يين ويانغ للحياة والموت” التي حمت جوهر روحها الوليدة. بالإضافة إلى ذلك، استخدمت العديد من المواد الثمينة والأدوية السرية في عملية إزالة السموم.

ثانياً، ساهمت تقنية لان تشانغ آن الخضراء في تسريع وتيرة تعافيها الجسدي بشكل ملحوظ، مما أتاح لها التركيز كلياً على محاربة السم.

“زيان، بما أن الخطر المباشر قد زال عنكِ، سأزور قمة زيكسيا مرة كل سبعة أيام خلال السنوات الثلاث القادمة، ولن يؤثر ذلك على أساسكِ.”

“منذ عودتي، لم أتمكن بعد من قضاء وقت مع اللورد إيرثروك.”

اغتنم لان تشانغ آن الفرصة ليجد أخيراً عذراً يتملص به من تعلق الجنية الضبابية المتزايد ومحاولاتها لإبقائه بجانبها؛ فلا يزال لديه مساره الخاص في الزراعة ليركز عليه، وكان بحاجة للاستعداد لاختراق مرحلة الروح الوليدة. إن قضاء ثلاث سنوات كاملة في رعاية الجنية الضبابية ليلاً ونهاراً -رغم أن الكثير من المعجبين قد يبذلون الغالي والنفيس من أجل فرصة كهذه- لم يكن أمراً يسعه تحمله.

…

“أيها الشيخ شيانغ، أرجو أن تعتني بنفسك.”

انحنت الخادمة وسجدت بامتنان عميق، معتبرةً إياه بنفس التوقير الذي كان مخصصاً سابقاً للملك الحقيقي يونلان، وهي تراقبه يغادر.

عند خروجه من مسكن الكهف، تنهد لان تشانغ آن تنهيدة ارتياح خفيفة. ومع ذلك، كانت شفتاه لا تزالان تحملان أثر الرطوبة العالق من لحظة وداعهما.

قبل قليل، وأثناء وداعهما، كانت الجنية الضبابية الأرجوانية مترددة في تركه، وكأنها تخشى أنها بمجرد أن تفلت قبضتها، ستختفي هذه الدعامة إلى الأبد. وعلى سرير الملك الحقيقي لمرحلة الروح الوليدة، غرق الاثنان في قبلة طويلة مفعمة بالعاطفة قبل أن يتمكن لان تشانغ آن من المغادرة أخيراً.

“أيها الشيخ شيانغ…”

قاطع صوت رجولي متردد حبل أفكاره بينما كان يتذكر مذاق تلك اللحظة. التفت لان تشانغ آن ليرى “هو آنغ” مطأطئ الرأس، وبدت عليه ملامح الحذر وكأنه يسير فوق جليد رقيق.

“هو آنغ، هل كنت تنتظر بالخارج طوال هذا الوقت؟”

رفع لان تشانغ آن حاجبه، ورمقه بنظرة ذات مغزى. لقد شهد هو آنغ بنفسه لان تشانغ آن وهو يحمل الجنية النبيلة المترفعة، الجنية الضبابية الأرجوانية، إلى داخل مسكن الكهف، ليخرج منه بعد سبعة أيام بلياليها.

كانت هذه المسألة تتعلق بالشؤون الخاصة للشيخ الأعلى؛ وإذا ما تسربت الأخبار، فستحدث ضجة لا شك فيها. وبينما كان يقف حارساً خارج المسكن، وجد نفسه في وضع محفوف بالمخاطر.

“لقد أمرتني المعلمة بحراسة الباب،” أجاب هو آنغ بصدق.

في تلك اللحظة، وأمام شيانغ دالونغ الذي كان يبدو منتشياً بظفره، لم يجرؤ هو آنغ حتى على إضمار أي نية سيئة.

“حسنًا، اذهب ونل قسطًا من الراحة.”

لوح لان تشانغ آن بيده بلا مبالاة. فهم هو آنغ، بذكائه، التلميحات الضمنية وغادر مسرعاً وكأنه نال عفواً.

لم يهتم لان تشانغ آن بمحاولة كبح الشائعات؛ ففي النهاية، سمحت له الجنية الضبابية الأرجوانية بحملها أمام مرأى الجميع، وكان ذلك الفعل بحد ذاته مقصوداً.

لقد أُصيبت الشيخ الأعلى، واعتنى بها لان تشانغ آن شخصياً لسبعة أيام بلياليها، مانعاً أي ممارس آخر من الزيارة. في ظل هذه الظروف، لم تكن هناك وسيلة لوأد التكهنات أو منع الألسنة من الثرثرة. بل لعل الملك الحقيقي للضباب الأرجواني أرادت لعلاقتهما أن تشيع، لتعزيز روابطهما وربط لان تشانغ آن بطائفة يونشيا.

فبعد رحيل الملك الحقيقي يونلان منذ سنوات، لم يعد هناك أي مانع أخلاقي يمنع الجنية الضبابية الأرجوانية من بدء علاقة جديدة. ومن وجهة نظر الممارسين رفيعي المستوى، كان من المنطقي تماماً أن تتحالف مع شيانغ دالونغ لتقوية نفوذ الطائفة.

…

بعد مغادرته قمة زيكسيا، وصل لان تشانغ آن إلى القصر الموجود تحت الأرض عند عرق الروح من الرتبة الرابعة، حيث يقيم اللورد إيرثروك. كان اللورد إيرثروك في هيئة وحش شيطاني يشبه الجرذ بحجم كلب كبير، فهرع نحو لان تشانغ آن يتمسح به بود.

شمشم الهواء، وفجأة، تجمد في مكانه. وبعد لحظة، بدأ اللعاب يسيل من جانبي فمه.

“أيها الصغير، لا يزال أنفك حاداً كما عهدته.”

ضحك لان تشانغ آن، ثم مد يده إلى حقيبة التخزين وأخرج جثة ضخمة؛ وهي بقايا وحش شيطاني من شبه الرتبة الرابعة، ثعبان اللهب القرمزي.

بعد نصف ساعة، وبمساعدة اللورد إيرثروك، انتهى لان تشانغ آن من معالجة جسد ثعبان اللهب القرمزي بالكامل. كان ثعباناً من شبه الرتبة الرابعة بسلالة دم من الدرجة الأرضية؛ لذا كانت جلوده، وكيس سمه، ومرارته، ونواته، كلها مواد لا تقدر بثمن.

قُدمت كميات هائلة من لحم الثعبان ودمه كوجبات خفيفة للورد إيرثروك. وعلى مر السنين، حظي اللورد إيرثروك بدعم كامل من طائفة يونشيا، وبصفته سيدها، نادراً ما كان على لان تشانغ آن القلق بشأن مؤونتها. وبطبيعة الحال، كان على اللورد إيرثروك، بصفته الوحش المقدس الحامي، التزام بالدفاع عن الطائفة في المقابل.

ومع ذلك، كانت نظرات الجرذ الشيطاني معلقة بنواة روح الثعبان القرمزي نصف المكررة، وبدا عليه حماس جلي. فبالنسبة لكائن من الرتبة الرابعة مثله، كانت نواة روح الثعبان مكملاً ثميناً يمكنه تسريع زراعته بشكل كبير. لكن لان تشانغ آن لم يوافق على التخلي عنها؛ فقد تكون هذه النواة ورقة مساومة قيمة في المستقبل، أو يمكن تكريرها إلى إكسير نادر.

لقد اعتاد اللورد إيرثروك على حياة الراحة في طائفة يونشيا، مستمتعاً بتدفق الموارد الثابت دون عناء، وفقد تلك الروح البرية والمثابرة التي كان يمتلكها سابقاً؛ لذا، لن يمنحه جوهر الروح هذا بسهولة.

“آه صحيح، خذ بعضاً من لحم الثعبان ودمه إلى السلحفاة العظيمة أيضاً.”

أصدر لان تشانغ آن أمره، فامتثل اللورد إيرثروك وحمل حصة من اللحم والدم إلى أعماق القصر.

وفي أعماق القصر تحت الأرض، كانت هناك غرفة محصنة بإحكام، تقبع في داخلها سلحفاة المياه العميقة حارسةً بجانب كرمة قرع شوانمو. ومقارنةً بالوقت الذي غادروا فيه مملكة تشينغ العظيمة لأول مرة، أصبحت كرمة قرع شوانمو، التي تتغذى الآن من عرق روح من الرتبة الرابعة، أقوى وأكثر حيوية على مر العقود.

وبعد استهلاكها كمية كبيرة من طاقة “تشي” العكرة الفطرية، تطورت سلالة سلحفاة المياه العميقة بشكل ملحوظ، متجاوزة حدودها الطبيعية، حيث ارتقت إلى سلالة من الدرجة السماوية محطمة القيود الفطرية لنوعها. والآن، كانت زراعتها تقترب من أواخر الرتبة الثالثة.

فحص لان تشانغ آن كرمة قرع شوانمو، ملاحظاً نموها الثابت والتدريجي؛ فقد كانت تشبه تقنيته الخضراء، تتقدم بوتيرة محسوبة لكنها لا تُرد.

…

في اليوم التالي، عاد لان تشانغ آن إلى مسكنه في كهف قمة تشينغلوان، مغتنماً الفرصة لتوجيه شياو تشينغشان في زراعته. وبصفته أحد المساعدين الموثوقين القلائل للان تشانغ آن داخل الطائفة وكبير الخدم في مسكنه، كان شياو تشينغشان يحظى بنفس مستوى المعاملة والموارد التي يتلقاها تلاميذ النخبة في طائفة يونشيا.

وبفضل موهبته الروحية المزدوجة الاستثنائية (يين ويانغ)، بالإضافة إلى تقنية “تنين وفينيق القدر المزدوج” التي منحها إياه لان تشانغ آن، أصبحت موهبته في الزراعة تضاهي جذور الروح عالية الدرجة، ولم تكن سرعة تقدمه تقل عن تلاميذ الطائفة الأساسيين. وعلى مر السنين، ازدادت الألفة والروابط بين شياو تشينغشان ولان تشانغ آن.

في إحدى المرات، حلم بشخصية ترتدي رداءً أبيض، لكنه لم يتمكن في النهاية من فك لغز الرحم واستعادة هويته من حياته السابقة كـ “لي إركينغ”. كان لان تشانغ آن يراقب أحياناً تقدم شياو تشينغشان، آملاً أنه عندما يصل الأخير إلى مرحلة تشكيل النواة، قد تظهر رؤى جديدة حول أسرار التناسخ.

بعد الانتهاء من مختلف الشؤون لعدة أيام، استأنف لان تشانغ آن زراعته الخاصة، مستخدماً أحياناً مواد جديدة لتطوير وتعزيز دميته من شبه الرتبة الرابعة.

“في هذه المرحلة، جمعتُ تقريباً كل الموارد اللازمة لاختراق مرحلة الروح الوليدة، ولم يتبقَّ سوى بعض الجوانب لتعزيزها.”

شعر لان تشانغ آن بالسكينة والرضا؛ فمع طول عمره الكافي وتأمين معظم موارده، لم يكن لديه ما يقلقه.

ويمكن حصر التحسينات الطفيفة المتبقية في جانبين:

أولاً: عناصر الروح الوليدة المتفوقة؛ فكلما زاد عددها كان ذلك أفضل، إذ يمكن لأنواع مختلفة من عناصر الروح الوليدة، المستمدة من كنوز سماوية متنوعة، أن توفر فوائد تراكمية. ومع ذلك، كان هذا سعياً نحو الكمال وليس عاملاً حاسماً، لذا لم تكن هناك حاجة للإلحاح فيه.

ثانياً: كنوز محنة القلب؛ فلم تكن “حبة النقاء المتفوقة” التي يمتلكها حالياً أفضل وسيلة حماية لمواجهة محنة القلب. ومع ذلك، كانت تقنية “الأشجار القديمة دائمة الخضرة” توفر تعزيزاً طبيعياً للمرونة الذهنية.

فمن خلال زراعته التدريجية والثابتة، التي تراكمت عبر سنوات طويلة من السكينة، صُقل قلبه وعقله، مما منحه فرصة أكبر لتجاوز محنة القلب مقارنة بمعظم الممارسين في مستواه. بالإضافة إلى ذلك، كان لان تشانغ آن يمتلك ذكريات المعلم “ليهوا” من حياته الرابعة، والذي نجح في بلوغ مرحلة الروح الوليدة، علاوة على تجارب سلف الشبكة السماوية والملك الحقيقي “شازهاي”. ورغم أن تجارب الأخيرين لم تتحول بالكامل إلى استنارة مباشرة، إلا أنها لا تزال تمثل مراجع قيمة.

“بمجرد أن تطرد جيانغ زييان السم تماماً، سأبدأ رحلتي إلى تحالف طريق الخيمياء لصقل حبة تحول الرضيع.”

رسم لان تشانغ آن بسرعة معالم المرحلة الأخيرة من طريقه نحو الروح الوليدة.

…

بعد ثلاث سنوات، مر الوقت في لمح البصر.

لم يتسبب الحادث الذي وقع قبل ثلاث سنوات، والمتمثل في كمين الجنية الضبابية، في إثارة ضجة كبيرة داخل مملكة يوي الكبرى؛ فالقوى الكامنة وراء جبل الثعبان العظيم تحركت لفترة وجيزة ولم تترك أي دليل مباشر. وعلاوة على ذلك، ومع غياب شهود من الممارسين رفيعي المستوى، طُوي الأمر في النهاية دون عواقب.

وبموجب القانون، كان يُحظر على ممارسي الروح الوليدة قتل بعضهم البعض دون سبب وجيه في مملكة يوي الكبرى، لكن في الخفاء، إذا لم يتوفر دليل قاطع ولم تقع إصابات، فإن المملكة تغض الطرف عن الأمر. أضف إلى ذلك أن الجنية الضبابية كانت قد رفضت الزواج السياسي من العائلة الإمبراطورية؛ وبالتالي، لم يكن لدى العائلة الإمبراطورية في يوي الكبرى أي سبب لمنح طائفة يونشيا أي معاملة تفضيلية أو حماية خاصة.

…

دون أن يشعر، بلغ لان تشانغ آن من العمر 373 عاماً، ولم يتبقَّ له سوى سبع سنوات قبل أن يصل إلى ذروة مرحلة تشكيل النواة. وعلى مدار السنوات الثلاث الماضية، كان يزور مسكن الضباب الأرجواني كل سبعة أيام، مما جعله يزداد قرباً من جيانغ زييان. أحياناً كانا يتشاركان لحظات حميمة، وأحياناً أخرى يتناقشان في “الطاو”.

ومع ذلك، ورغم توطد علاقتهما، لم يتجاوز لان تشانغ آن الحدود النهائية. وبصفتها ملكاً حقيقياً في مرحلة الروح الوليدة، كانت الجنية الضبابية الأرجوانية تمتلك كبرياءها الخاص، فلم تكن لتبادر بالضغط من أجل الخطوة الأخيرة لأن ذلك من شأنه أن يقلل من شأنها. وبالمثل، كان لان تشانغ آن يدرك أنه بمجرد بلوغه مرحلة الروح الوليدة، فإنه لن يبقى في “دايوان” إلى الأبد.

فالاستقرار في طائفة يونشيا لبقية حياته لم يكن أبداً جزءاً من خطته. وإذا ما تطورت علاقته بالجنية الضبابية الأرجوانية إلى رابطة “رفيق الطاو”، فسيصبح قطع تلك الروابط لاحقاً أمراً عسيراً. وبذكائها الحاد، كانت جيانغ زييان قادرة على استشعار تحفظاته بسهولة. فقبل ثلاث سنوات، وأثناء رحلة عودتهما من مدينة سحابة السماء، كان لان تشانغ آن قد كشف بالفعل عن نواياه؛ بأنه سيعود إلى وطنه بعد بلوغ مرحلة الروح الوليدة. أما مسألة عودته إلى طائفة يونشيا بعد ذلك… فلا يعلمها إلا الله.

…

كهف قمة الجبل، غرفة الزراعة.

هوووش!

خرج لان تشانغ آن من حالة التأمل في تقنية “الأشجار الدائمة”، بينما تلاشت هالة الزمن من حوله، وبدأت القوة الحيوية الخضراء التي ملأت الهواء تتبدد تدريجياً. وأمامه، كانت هناك “ثمرة طول العمر” من الرتبة الرابعة، نضجت حديثاً وتتأرجح في الهواء.

“بهذه الثمرة من الرتبة الرابعة، يمكن للخيميائي لي صنع حبة لإطالة العمر من الرتبة الرابعة؛ ليس لاستخدامي الخاص فحسب، بل كسلعة تجارية قيمة لتعزيز موارد الروح الوليدة.”

ابتسم لان تشانغ آن وهو يضع الثمرة بعناية داخل صندوق من اليشم ويغلقه. على مدار السنوات الثلاث الماضية، ضحى بسنوات من عمره لزراعة وتسريع نمو ثمرة طول عمر من الرتبة الثالثة عالية الجودة، حتى ارتقى بها إلى الرتبة الرابعة. وبناءً على تقديراته السابقة، فإن تناول حبة إطالة العمر من الرتبة الرابعة يمكن أن يطيل عمره لأكثر من قرن.

“كل شيء بات في نصابه.”

تنهد لان تشانغ آن بعمق، ثم نهض من غرفة تأملاته. ومع بقاء سبع سنوات فقط، سيبدأ الآن المرحلة النهائية من رحلته نحو الروح الوليدة. فالطريق أمامه يتضمن أسفاراً وتجارب في صقل الحبوب، وكلاهما سيستغرق وقتاً طويلاً. وقبل مغادرته، كان عليه أولاً إخطار الجنية الضبابية الأرجوانية رسمياً برحيله. وبما أن هذه الرحلة ستبعده عن الطائفة لفترة طويلة، فقد قرر اصطحاب اللورد إيرثروك معه، بالإضافة إلى سلحفاة المياه العميقة وكرمة قرع شوانمو.

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]