الفصل 391

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 391: تحالف قوي، صنع اسم في المنطقة المركزية

اقرأ 50 فصلًا مسبقًا على باتريون 😀 /zilawere

الفصل 391: تحالف قوي، صنع اسم في المنطقة المركزية

“الإمبراطور يو، لا داعي للتفكير في هذا كثيرًا!”

أمام نظرة الإمبراطور يو القاسية والمعادية، تحدث جينغ ووفنغ بلا تسرع:

“لا أحمل أي نوايا سيئة. أنا فقط أنتمي إلى طائفة صغيرة مغمورة، ولدي شغف عميق بتصفح النصوص القديمة في مكتبة الطائفة منذ طفولتي. وبالصدفة، نما لدي اهتمام كبير بالتاريخ الثقافي لسلالة جين الخالدة العظيمة.”

كان من الصعب تصديق مثل هذا التصريح، حتى بالنسبة لـ لان تشانغ آن الذي كان في صفه. فكيف يمكن لفرقة عادية أن تعرف الأسرار العميقة لسلالة جين الخالدة العظيمة، خاصة الأمور التي حدثت قبل عشرة آلاف عام في عالم مختلف؟

تبادل الإمبراطور يو والملك الحقيقي للحساب الحديدي النظرات، والتقت أعينهما بينما تواصلا لفترة وجيزة عبر نقل الصوت. ومهما كان ما قاله الملك الحقيقي للحساب الحديدي، فقد بدا أنه خفف من حدة تعبير الإمبراطور يو قليلاً، ليوجه نظره نحو الشابين اللذين في مرحلة روح النشوء أمامه.

“حسناً، سيمنح هذا الإمبراطور الملك الحقيقي جينغ تيان بعض الاحترام في الوقت الحالي.”

ثبّت الإمبراطور يو نظره أولاً على جينغ ووفينغ قبل أن ينتقل إلى لان تشانغ آن. شعر لان تشانغ آن بضغط عميق يثقل جسده وعقله، حيث أحس بقمع غير مسبوق على روحه. وعلى الرغم من أنهما كانا كلاهما في مرحلة روح النشوء المتوسطة، إلا أن الضغط الذي أطلقه الإمبراطور يو كان أكبر بكثير من ذلك الذي أطلقه الملك الحقيقي لمياه الجحيم.

في هذه اللحظة، أدرك أن الإمبراطور يو قد جاء شخصياً لاعتراضه، ممتلئاً بالقوة والنوايا، ولم يكن ليسمح له بالمغادرة دون شروط.

“إذا كان بإمكان أي زميل طاوي قتل ملك حقيقي من روح النشوء في إمبراطوريتي والمجيء والذهاب كما يشاء، فما السلطة التي ستبقى لعائلة يو الإمبراطورية لتقف في المنطقة الوسطى من يوان العظيمة؟”

تغيرت نبرة الإمبراطور يو، بينما ركّز إدراكه الروحي القوي على لان تشانغ آن:

“اليوم، طالما أن الحاكم الحقيقي شيانغ يتحمل ضربة سيف واحدة من هذا الإمبراطور، سأعتبر ذلك اعتذارًا للعائلة الإمبراطورية، ويمكنك بعدها المغادرة كما تشاء.”

وقبل أن تتلاشى كلماته، اخترقت صرخة سيف واضحة كزئير التنين عنان السماء والسحب. ارتفعت شخصية الإمبراطور يو، وكان رداؤه الإمبراطوري الواسع يتطاير في الرياح. وبيد واحدة، أمسك بسيف التنين الأزرق، ضاربًا من الأعلى نحو لان تشانغ آن.

تغير تعبير جينغ ووفنغ، وكان على وشك مساعدة لان تشانغ آن عندما—

“لقد سمعت منذ زمن طويل أن الحاكم الحقيقي جينغ تيان هو أفضل ممارس في مرحلة النواة الوليدة في المنطقة الوسطى. وأنا، يو يوانجين، كنت متحمسًا لاختبار مهاراتي ضدك.”

ثبّتت نية السيف القوية والحادة على جينغ ووفنغ على الفور، مما أجبره على التركيز على معركته الخاصة. وقف يو يوانجين طويلًا ومهيبًا، مع بعض خصلات من الشعر الفضي التي تخللت صدغيه. كانت عيناه العميقتان والهادئتان تتلألأ مثل النجوم الباردة، مليئة بروح القتال الشديدة.

ومع فتح شفتيه قليلاً، نفث قوس سيف مشرق مثل الشفق، منسوج من عدد لا يحصى من جسيمات الضوء المتلألئ. كان مشعًا بشكل لا يقارن ولكنه خطير بشكل قاتل، يقطع الفراغ نحو جينغ ووفنغ.

“هم؟ سيف يوان الشمالي المتطرف!”

تغير تعبير جينغ ووفنغ، وأحاط جسده بعباءة فضية باهتة شبه شفافة، مما جعل الفضاء من حوله يضطرب.

انفجار! فرقعة!

بدا قوس قزح السيف المتلألئ، المكون من جزيئات الضوء اللامعة، وكأنه يضرب دوامة في الفراغ. تداخل النور والظلام، وتوقف للحظة قبل أن يمزق العباءة الموجية شبه الشفافة. وفي اللحظة التي تم فيها اختراق العباءة التي تتحدى الفضاء، تلاشى شكل جينغ ووفنغ، تاركًا وراءه خصلات شعر مقطوعة فقط.

توتر قلب يوانجين، وسرت قشعريرة في عموده الفقري بينما انفجر جسده بجوهر السيف والسحر. تألقت عباءته الأرجوانية كالأفعى بعنف بينما تجمعت جزيئات طاقة السيف في حاجز سيف قوي أحاط به تمامًا.

شق!

تمزقت حافة السيف الفضية غير الملموسة عبر هالة السيف الواقية ليوانجين، متفجرة إلى جزيئات ضوء متألقة عند الاصطدام. أطلق يوانجين أنينًا مكتومًا، وتحول شكله إلى ظل سيف غير ملموس، متراجعًا مسافة قصيرة قبل أن يلتحم مجددًا بسيفه الكنز الطائر الذي يبعث الأضواء.

…

في اللحظة التي تبادل فيها جينغ ووفنغ ويونجين الضربات—

ركّز سيف التنين الأزرق الخاص بالإمبراطور يو على لان تشانغ آن، واندفع للأمام ببطء متعمد. لمع ضوء السيف المزخرف بتصميم التنين الأزرق والتف، ليملأ ضوء سيف النذر الأزرق اللامحدود، الواسع كالإبداع نفسه، كامل مجال الرؤية.

أنغ—!

وقبل أن ينزل ضوء السيف، اهتز زئير التنين الذي يزلزل الروح، مما جعل روح لان تشانغ آن الناشئة ترتجف بقلق، كما لو كان يواجه إمبراطورًا قديمًا. لحسن الحظ، لم ينطلق هذا السيف بسرعة قصوى، فقوته الساحقة منحت لان تشانغ آن وقتًا كافيًا للاستعداد.

شوا! شوا! شوا!

ظهرت ست عشرة دمية من الدرجة الثالثة الممتازة من حوله. تداخلت ستة عشر خيطًا من قوة الدمى، متقوسة بكهرباء متلألئة. انفجرت دفعة من الضغط الروحي على مستوى الروح الناشئة، مكونة تشكيل قوة دمى صلبة في الهواء اتخذ شكل درع.

كان تشكيل جيش الدمى المعزز بالكامل بارعًا بشكل خاص في الدفاع، وكان التشكيل المبني في هذه اللحظة قابلاً للمقارنة مع الدفاع الكامل لممارس في ذروة مرحلة الروح الناشئة.

كسر!

اجتاز ضوء سيف النذر الأزرق كل شيء في طريقه. دار ظل التنين الأزرق بينما تمزق بلا رحمة التشكيل الدفاعي القوي الذي بنته الدمى، لينهار على الفور.

هوش! بانغ! بانغ…!

أرسل الارتداد الساحق الدمى الست عشرة لتطير إلى الوراء. كانت تشكيلات الدمى على وشك الانهيار، حيث أصدرت عدة دمى دخانًا أسود. ولمنع المزيد من الضرر للتشكيل، استدعى لان تشانغ آن على الفور عصا دراجون وود، موجهًا كامل مانا روحه الناشئة إليها.

كانت عصا ضخمة برأس تنين، بطول يقارب المئة تشانغ، محاطة بظلال تنين ملونة بالدماء وهي تتقدم لمواجهة سيف التنين الأزرق مباشرة.

رنة! بوم!

كانت عصا دراجون وود مصممة للقتال المباشر، ومع ذلك، في اللحظة التي اصطدمت فيها بسيف النذر الأزرق وضوئه، تقلص حجمها فجأة. خفت توهجها الأخضر، وأصدرت ظلال التنين الملونة بالدماء على سطحها صرخات مؤلمة قبل أن تتلاشى إلى خيوط من الدخان الأسود.

تقلصت عصا دراجون وود التي كانت بطول مئة تشانغ إلى أكثر من ثلاث تشانغ، وانطفأ إشعاعها تمامًا. وعلى الرغم من أنها مصنوعة من خشب البتولا الحديدي الذي يبلغ عمره عشرة آلاف عام وكانت صلبة بشكل لا يقارن، ظهرت شقوق مرئية على سطحها. انقبض قلب لان تشانغ آن عندما سمع صوت “كا” خافتًا من عصا دراجون وود، فقد تعرض كنزه السحري الرئيسي للمعركة لبعض الضرر.

وحتى بعد تحطيم تشكيل جيش الدمى والتصادم مباشرة مع عصا دراجون وود، ظلت القوة المتبقية من ضوء سيف النذر الأزرق قوية.

صرير! صرير!

عند أقدام لان تشانغ آن، ظهر اللورد إيرثروك، فاتحًا فمه لإطلاق نفس من نار صخر الشيطان الأرضي، ملتفًا حول بقايا ضوء سيف النذر الأزرق. كانت هذه هي الحركة النهائية للورد إيرثروك، ناره الشيطانية الفطرية.

تذبذب ضوء السيف، وبدأ يتباطأ ويصبح عكرًا قبل أن ينكسر وينفجر أخيرًا.

بوش!

ومع ذلك، تمكنت طاقة السيف الزرقاء المزخرفة بتصميم التنين من تمزيق هالة الحماية الخاصة بلان تشانغ آن وجرح الحاجز الدفاعي لفأر الحفر الأرضي.

بدا أن التبادل بأكمله استغرق وقتًا، لكنه في الواقع كان مجرد ومضة عين، مجرد ضربة واحدة لا مثيل لها من سيف التنين الأزرق للإمبراطور يو.

“أن تتمكن من تحمل ضربة من سيف التنين الأزرق الخاص بي دون أن تتعرض لإصابة، أيها الملك الحقيقي شيانغ، فأنت حقًا من النخبة في مرحلة الروح النامية المبكرة، ولا تقل قوة عن ممارس في منتصف مرحلة الروح النامية العادية.”

سحب الإمبراطور يو سيف التنين الأزرق، وكانت نبرته هادئة لكنها تحمل عظمة لا يمكن إنكارها. كان رجلاً يفي بكلمته؛ فبعد أن نفذ ضربة سيفه الوحيدة، استدار وغادر دون تردد.

في تلك اللحظة، على الجانب الآخر – وبعد صدام قصير ولكنه مكثف، انفصل جينغ ووفنغ ويو يوانجين. كان جزء من كم جينغ ووفنغ مقطوعًا لكنه ظل سليمًا، بينما ظهرت بقعة دم على ضلوع يو يوانجين.

“الإمبراطور يو!”

لم تتلاشَ روح القتال لدى يو يوانجين بعد. ألقى نظرة غير راضية على جينغ ووفنغ قبل أن يكبت إحباطه ويتبع الإمبراطور يو بجانب الملك الحقيقي للحساب الحديدي.

…

“إن يوان العظيم حقًا يرقى إلى سمعته كعالم عظيم، مبارك بأشخاص بارزين وأرض من الحظ الروحي.”

راقب جينغ ووفنغ شخصية يو يوانجين المغادرة بنبرة تقدير.

كان يو يوانجين، ممارس السيف، يتفوق بكثير في القوة على ممارسي روح النشأة في المرحلة المبكرة. وباعتباره أقوى ممارس روح نشأة من الجيل الحالي للعائلة الإمبراطورية، كان من المحتمل أن يرث لقب الإمبراطور يو في المستقبل.

فحص لان تشانغ آن عصاه المصنوعة من خشب التنين التالفة، وكان تعبيره قاتمًا. كان قد أعد في الأصل “الضوء السامي المنقضي” للانتقام، لكن بعد أن نظر إلى رداء التنين الإمبراطوري للإمبراطور يو، الذي كان بجودة استثنائية ومهابة لا تقارن ومن المستحيل تقريبًا اختراقه، قرر عدم بذل جهد غير مجدٍ في البحث عن الإذلال.

“الملك الحقيقي شيانغ، هل أنت بخير؟”

“لا داعي للقلق. تضرر كنزي السحري فقط، وسيكون بخير إذا تم الاعتناء به لبعض الوقت.”

قام لان تشانغ آن بإخفاء عصا دراجون وود. بالنسبة لمعظم الممارسين المتقدمين، كانت عملية إصلاح كنز سحري تالف واستعادة جوهره الروحي بالكامل عملية طويلة، ومع ذلك، فإن تقنية “إيفرغرين” الخاصة بلان تشانغ آن تسرع بشكل كبير من استعادة الجوهر الروحي، خاصة بالنسبة للأدوات المصنوعة من الخشب الروحي.

“أيها الداوست الموقر شيانغ، لا داعي للشعور بالإحباط! الإمبراطور يو خبير قوي بين ممارسي روح النشوء في المرحلة المتوسطة، وكنزه السحري مبالغ في قوته للغاية. حتى لو انضممنا معًا، قد لا نكون قد حصلنا على أي ميزة عليه.” ضحك جينغ ووفنغ.

“تُقدّر العائلة الإمبراطورية سمعتها، دعنا نقدم لهم وسيلة للتنحي بكرامة.” هز لان تشانغ آن رأسه وتنهد.

كشخص يتمتع بعمر طويل، لم يكن لديه اهتمام كبير بالصراعات غير المجدية. لن يسعى ممارس روح نشأة متقدم حديثًا مثله بحماقة لتحدي شخصية في القمة كانت تعتبر الرقم واحد تحت ممارسي روح النشوء العظماء.

كان جينغ ووفنغ محقًا، فكنوز الإمبراطور يو السحرية كانت ببساطة فاخرة للغاية، ولم يكن بالإمكان قياسه بمعايير مزارع روح النشوء العادي في المرحلة المتوسطة. كانت ضربة سيف التنين الأزرق مجرد إجراء شكلي، مما سمح عمداً لـ لان تشانغ آن بوقت كافٍ للتحضير.

لم يكن لدى العائلة الإمبراطورية رغبة في كسب عداء بينهما، كانوا بحاجة فقط للحفاظ على هيبتهم. فلو كان جينغ ووفنغ قادرًا على أخذ لان تشانغ آن دون أي ثمن، فمن سيحترم العائلة الإمبراطورية بعد ذلك؟ سيجرؤ أي ممارس من روح النشوء على الدوس عليهم كما يشاء.

كان لدى كل من لان تشانغ آن وجينغ ووفنغ أعداء أقوياء خاصين بهم، ولم تكن لديهم رغبة في جعل العائلة الإمبراطورية الكبرى عدوًا لهم. لذلك، حافظ الجانبان على ضبط النفس. يمكن القول إن هذا الحدث بأكمله كان عرضًا غير مخطط له ولكنه مفهوم بشكل متبادل.

بالطبع، كان هذا ممكنًا فقط لأن لان تشانغ آن وجينغ ووفنغ كانا قويين بما يكفي وقد كسبا سمعة جعلت العائلة الإمبراطورية تخشاهما. لو كان الأمر يتعلق بملك حقيقي عادي من روح النشوء يستفز قوانين العظمة الكبرى، لكان قد تعرض لإصابات خطيرة وتم القبض عليه من قبل الإمبراطور يو، أو انتهى به الأمر كروح أخرى تحت سيفه.

“حضارة الزراعة في العظمة الكبرى متطورة جيدًا، وهناك بالفعل تهديدات قوية هنا. إذا كانت قوة كبيرة واحدة في المنطقة الوسطى تمتلك مثل هذه القوة، فكم سيكون مرعبًا الممارسون العظماء الثلاثة الذين يهيمنون على العظمة الكبرى؟” تأمل لان تشانغ آن.

كانت خطته السابقة صحيحة؛ حيث انتقل خلال المرحلة المبكرة من روح النشوء بينما بقي في منطقة تشينغ الكبرى للبحث عن تقنيات الزراعة اللاحقة، وكان هذا بالفعل هو النهج الصحيح. ضد الإمبراطور يو، كان لا يزال بإمكانه حماية نفسه، ولكن إذا جذب انتباه مزارع روح نشوء عظيم، فهناك خطر حقيقي من السقوط.

…

فوق السماوات النارية التسع، طار ثلاثة من مزارعي روح النشوء من العائلة الإمبراطورية في صمت للحظة قصيرة بعد مغادرتهم.

“يا حديد العجوز، في وقت سابق نصحتني بعدم صنع أعداء مميتين مع هذين، خاصة جينغ ووفنغ. لقد تراجعت بضربتي بالسيف قبل قليل، لكن لم أتوقع أنني لن أتمكن من إصابة شيانغ دالونغ على الإطلاق.” تنهد الإمبراطور يو برفق. فعلى الرغم من أنه قام بتحرك شخصي، إلا أن ضربة سيفه لم تحقق التأثير المطلوب.

لحسن الحظ، فإن عرضه للقوة قد ألحق على الأقل ضررًا بكنز شيانغ دالونغ السحري. بالإضافة إلى ذلك، مع تقدم الشخصية الشهيرة في المنطقة الوسطى جينغ ووفنغ، فإن إظهار العائلة الإمبراطورية لبعض الاحترام وترك الأمر يمر يمكن أن يكون مبررًا.

بعد كل شيء، كان كل من جينغ ووفنغ ولان تشانغ آن قد أظهرا قوة قادرة على مقاومة خبير في المرحلة المتوسطة من روح النشوء، وهو ما يعتبر شذوذًا في عالم الزراعة.

“سعال، سعال… هذا يكفي. إذا تقدم هذان إلى المرحلة المتوسطة من روح النشوء في المستقبل، فمن في جميع مقاطعة يوان يمكنه أن يسيطر عليهما؟” كان وجه الملك الحقيقي للحساب الحديدي شاحبًا. ففي وقت سابق، استخدم بلا مبالاة فنون التنجيم، مما استنزف حيويته بشدة.

“أحقاً لم تجد شيئاً عن هذين الاثنين؟ أم أنك ببساطة لم تكن راغباً في التضحية بعمرك وجوهر حياتك؟”

حين تذكر كيف كشف جينغ ووفنغ بسهولة عن أسرار العائلة الإمبراطورية، شعر الإمبراطور يو بعدم الرضا، وتمنى بشدة لو يُكشف عن أصول هذا الرجل؛ فمن يمكنه الجزم بأن جينغ ووفنغ لا صلة له بسلالة جين الخالدة العظمى؟

“…اغفر لي قلة حيلتي.”

ابتسم الملك الحقيقي “الحساب الحديدي” بمرارة، وهو يخرج منديلاً ليمسح بصاقاً ممزوجاً بالدم سعل به للتو، وتابع: “كلاهما مرتبط بتقنيات عرافة سماوية قوية. يحمل شيانغ دالونغ آثار تأثير خبير عرافة من الرتبة الرابعة، أما جينغ ووفنغ… فهو أكثر رعباً؛ فعلى الرغم من أن ارتباطه بتقنيات العرافة السماوية يبدو خفياً، إلا أنه عميق ومستعصٍ على الفهم لدرجة تتجاوز إدراكي المتواضع.”

ذُهل الإمبراطور يو ويو يوانجين عند سماع ذلك. كان الملك الحقيقي “الحساب الحديدي” بالفعل سيد عرافة من الرتبة الرابعة، فإذا كان هناك ما يتجاوز فهمه، فهل يمكن أن تنتمي التقنية المعنية إلى الرتبة الخامسة، مجال ممارسي “تحول الحاكمة”؟

أصبح صوت الإمبراطور يو متهدجاً: “هل يمكن أن يكون هذا الشاب تلميذاً لطائفة من مجال تحول الحاكمة؟”

في عالم الزراعة اليوم، وبسبب قيود بيئة السماء والأرض، نادراً ما شهد المرء ظهور أسياد “تحول الحاكمة”. لكن العائلة الإمبراطورية، ورثة إرث سلالة جين الخالدة العظمى، كانت تعلم يقيناً أن مثل هذه الكائنات لا تزال موجودة.

“من الصعب الجزم بذلك. فحتى لو لم تكن هناك قيود عالمية، فإن بلوغ الرتبة الخامسة في العرافة أصعب بكثير من الوصول إلى مجال تحول الحاكمة.” أغلق الملك الحقيقي “الحساب الحديدي” عينيه وساد الصمت.

على مدار تاريخ قارة “التبجيل السماوي”، كانت السجلات التي تذكر أسياد العرافة من الرتبة الخامسة نادرة جداً. ومع ذلك، كانت تساوره شكوكه؛ فقد ادعى جينغ ووفنغ بتواضع أنه ينتمي إلى طائفة غامضة، ولكن عند ربط الخيوط ببعضها— طائفة صغيرة، وإرث “تحول الحاكمة”، وتقنيات عرافة من الرتبة الخامسة… توصل الملك الحقيقي “الحساب الحديدي” إلى استنتاج مذهل.

لم يكن هذا كشفاً من العرافة، بل استنتاجاً منطقياً بحتاً. سرت قشعريرة باردة من قدميه إلى كامل جسده، فأغمض عينيه غير راغب في النطق بمزيد من الكلمات. كانت هناك شائعات في عالم الزراعة عن طائفة غامضة تُدعى “طائفة تياني”، لكن المزارعين العاديين لم يعرفوا عنها شيئاً.

في الحقيقة، لم تكن هناك طائفة تُدعى “الواحد السماوي”، بل كان هذا مجرد لقب أطلقه الغرباء. أما عما تعنيه “تياني” حقاً؟ فقد كان المعنى كما يوحي الاسم: “الواحد فوق السماء”.

بعد تردد طويل، لم يجرؤ الملك الحقيقي “الحساب الحديدي” على ذكر تلك الكلمات الأسطورية الخمس. وبصفته ممارساً للعرافة، كان يخشى أن مجرد النطق بالاسم قد يسمح لذلك الكائن الغامض بالشعور بأفكاره. ناهيك عن العائلة الإمبراطورية، فحتى الإمبراطور الخالد لسلالة جين العظمى كان عليه إظهار الاحترام الواجب لذلك الوجود الغامض والمتواري كالتنين.

…

في هذه الأثناء، لم يتردد “لان تشانغ آن” و”جينغ ووفنغ” في مغادرة أراضي مملكة “يوي” العظمى الشاسعة بسرعة. وما لم يعرفه لان تشانغ آن هو أنه بعد رحيله بفترة وجيزة، بدأ اسمه يتردد في أرجاء المنطقة الوسطى كافة، بل ووصلت الأنباء إلى الممارسين في المناطق الأخرى من “يوان” العظمى.

إن الصمود أمام ضربة بكامل القوة من “سيف التنين الأزرق” للإمبراطور يو والخروج منها دون أذى— كان إنجازاً أعلنت عنه العائلة الإمبراطورية عمداً، مما رسخ اسم لان تشانغ آن في المنطقة الوسطى. وبين مختلف طوائف الزراعة، ارتفع تقييم القدرات القتالية لـ “شيانغ دالونغ”، حيث بات يُنظر إليه كشخص يمكنه مضاهاة مزارعي “الروح الناشئة” في المرحلة المتوسطة.

أُدرج لقب “الملك الحقيقي إيفرجرين” الآن جنباً إلى جنب مع القوى العظمى في المنطقة الوسطى، وأصبح من الكيانات التي لا ينبغي للملوك الحقيقيين العاديين العبث معها. علاوة على ذلك، وُصف الملك الحقيقي “إيفرجرين” والملك الحقيقي “جينغ تيان” في البيان الرسمي للعائلة الإمبراطورية بأنهما صديقان مقربان، ولهذا السبب منحتهم العائلة الإمبراطورية العفو.

بعد مرور نصف شهر، حُسم النزاع بين طائفة “يونشيا” وجبل “الثعبان العظيم” بشكل غير متوقع بوساطة من العائلة الإمبراطورية. قدمت طائفة “يونشيا” تعويضاً رمزياً تمثل في بعض الأحجار الروحية ومواد الوحوش الشيطانية لجبل “الثعبان العظيم”.

ولم يكن ذلك بسبب الضغط السياسي من العائلة الإمبراطورية فحسب، بل لأن جبل “الثعبان العظيم” نفسه تملكه الرعب بعد سماع أن الملك الحقيقي “إيفرجرين” قد صمد أمام سيف التنين الأزرق للإمبراطور يو، وأنه تحالف مع الملك الحقيقي “جينغ تيان”. ففي مواجهة قوة اثنين من عمالقة “الروح الناشئة”، استسلم جبل “الثعبان العظيم” للخوف تماماً، وتراجعوا على الفور دون أن يجرؤوا حتى على التفاوض.

“جبل الثعبان العظيم… جبناء بلا كرامة!”؛ استشاط الإمبراطور يو غضباً عندما سمع بذلك، إذ لم يتوقع أبداً أن يستسلم جبل “الثعبان العظيم” بهذه السرعة بمجرد شعورهم بالخطر. كانت العائلة الإمبراطورية قد أعلنت عمداً عن قوة شيانغ دالونغ وارتباطه بجينغ ووفنغ، بهدف صياغة رواية تمنحهم مخرجاً مشرفاً للتراجع. ومع ذلك، تخلى جبل “الثعبان العظيم” عن كل مظاهر الكرامة، مستسلماً دون أدنى مقاومة.

…

اخترق شعاعان من ضوء “الروح الناشئة” السحب فوق أراضي طائفة “وانفنغ”، التي كانت واحدة من قوى الزراعة الأقرب إلى المنطقة المحظورة في المنطقة الوسطى. وبعد ويلات الكارثة الشيطانية، دُمرت العديد من العروق الروحية والمدن الخالدة داخل حدودها، مخلفةً وراءها مشهداً من الخراب والدمار.

في كل مرة تقع فيها مثل هذه الكوارث الشيطانية، يتكبد المزارعون من المستويات المنخفضة والمتوسطة في هذه المنطقة خسائر فادحة، بينما تكتفي الطوائف الكبرى بتفعيل تشكيلاتها الدفاعية العظمى، متبنيةً موقفاً دفاعياً سلبياً. ومن خلال الاستعانة بهذه التشكيلات، تمكنوا من صد هجمات عدد لا يحصى من المخلوقات الشيطانية.

وبما أن معظم المخلوقات الشيطانية تفتقر إلى التنظيم، فقد وجدت صعوبة في اختراق تلك التشكيلات المنيعة، مما دفعها للتشتت ومهاجمة أجزاء متفرقة من المنطقة الوسطى بدلاً من ذلك. تخصصت طائفة “وانفنغ” في فنون التشكيلات، وكان يوجد ضمن صفوفها اثنان أو ثلاثة من كبار أساتذة التشكيلات من الرتبة الرابعة.

وباستغلال العديد من سلاسل الجبال ذات العروق الروحية، شيدوا “تشكيل قمم المليارات العظيم”، المعروف بأنه أضخم تشكيل دفاعي في المنطقة الوسطى. وفي طريقهم، كان لان تشانغ آن يتبادل الحديث مع جينغ ووفنغ، مستفسراً أحياناً للحصول على معلومات مفيدة.

“هل لي أن أسأل الملك الحقيقي جينغ، ما هو ‘السيد السماوي الزائف’ بالضبط؟”

أوضح جينغ ووفنغ دون تحفظ: “السيد السماوي الزائف هو رتبة فريدة توجد فقط في سلالة جين الخالدة العظمى. من خلال ضخ طاقة ‘حظ التنين’، يُدفع ممارس ‘الروح الناشئة’ العظيم قسراً نحو عنق زجاجة ‘تحول الحاكمة’. وإذا نجح، ينال مكانة ‘السيد السماوي الزائف’، حيث يمتلك نصف القدرات السامية لممارس تحول الحُكَّام حقيقي. ومع ذلك، في اللحظة التي يغادرون فيها نطاق سلالة جين الخالدة العظمى، وينقطع عنهم دعم ‘حظ التنين’، يتراجعون فوراً إلى مستوى ‘الروح الناشئة’. لكنني لم أزر سلالة جين الخالدة العظمى شخصياً، لذا لا أعرف الثمن الكامل للخضوع لمثل هذا التحول. الأسياد السماويون الزائفون نادرون للغاية، وهذا مجرد ما استقيته من السجلات القديمة والشائعات.”

ذُهل لان تشانغ آن وقال: “إن قدرة سلالة جين الخالدة العظمى على منشئ أسياد سماويين زائفين قسراً لأمر مرعب حقاً!”

تنهد جينغ ووفنغ قائلاً: “بالطبع، فسلالة جين الخالدة العظمى هي القوة الأولى في قارة ‘التبجيل السماوي’، والقوة الوحيدة في هذا العصر التي نجحت في توحيد مقاطعة عظمى بأكملها. إنها تتبع نهج سلالة ‘كوين’ الخالدة القديمة، وتصنع ‘كنوز التنين التسعة والخمسة العليا’. وإذا اكتملت إحدى هذه القطع، فستشن السلالة بلا شك غزواً لمناطق الزراعة الأخرى، سعياً لإخضاع جميع الطوائف تحت حكمها.”

صمت لان تشانغ آن للحظة قبل أن يقول: “ربما تصبح سلالة يوان العظمى، المتاخمة للمحيط الشرقي، هدفاً لتوسع سلالة جين الخالدة العظمى يوماً ما في المستقبل البعيد.”

ولم يسعه إلا تذكر الطاوي “تيانشو” الذي تعامل معه سابقاً؛ فيبدو أن تلك الشخصية الغامضة قد كُلفت من قبل شخص من سلالة جين العظمى بجمع المواد الأساسية لأحد كنوز التنين التسعة والخمسة العليا، وهي “أحذية التنين الإمبراطورية”. لكن لان تشانغ آن ظل غير مبالٍ في مواجهة هذه التحولات السياسية الهائلة، فكما يقال: “إذا انهارت السماء، فسيحملها العمالقة”. لم يكن مهتماً بطموحات سلالة جين الخالدة العظمى؛ فإذا لزم الأمر، يمكنه دائماً الاختباء في البراري أو الفرار إلى الخارج. وبفضل عمره المديد، إذا جاء اليوم الذي تتوسع فيه السلالة نحو “يوان” العظمى، فقد يفكر حتى في الولاء لها لتأمين مكانة مستقرة لنفسه تحت حكمها.

…

ومع مواصلة رحلتهما، وصل لان تشانغ آن وجينغ ووفنغ أخيراً إلى نطاق جبل “وانفنغ”، بالقرب من أطلال مدينة خالدة متاخمة للمنطقة الوسطى المحظورة. وبعد تطهير ما تبقى من الكائنات الشيطانية التي كانت تعيث فساداً في الأطلال، عثر الاثنان على كهف مهجور لمناقشة خططهما.

ورغم أنه لم يتساءل عن ذلك من قبل، إلا أن لان تشانغ آن شعر بالحيرة تجاه إصرار جينغ ووفنغ على ختم القوى الشيطانية. فهذا الرجل لم يكن حتى من سكان “يوان” العظمى، فلماذا يتطوع لمهمة نبيلة كهذه من أجل مصلحة عالم الزراعة؟ وما النفع الذي سيعود عليه؟ وما هي الفوائد الملموسة التي قد يجنيها؟

لكل مزارع أسراره الخاصة، لذا لم يرغب لان تشانغ آن في التطفل، واكتفى بتخيل أن موقع ختم الشياطين قد يحوي آثاراً قديمة أو فرصاً مخفية. وبما أن قوتهما كانت متكافئة تقريباً، وكانا مقيدين بعهد روح وقسم، فقد كان لان تشانغ آن مستعداً للمخاطرة بالتوجه إلى منطقة الشياطين المحظورة.

“الملك الحقيقي شيانغ، قبل أن نتوجه إلى موقع الختم، يجب علينا القضاء على التهديد الخفي الذي يمثله العجوز ‘جين كون’، والملك الحقيقي ‘نذر الماء’، وغيرهم من الوحوش القديمة في مرحلة الروح الناشئة.” أصبح تعبير جينغ ووفنغ جاداً وهو يتابع: “إذا نصبوا لنا كميناً في لحظة حرجة، فستصبح مهمتنا في غاية الخطورة.”

سابقاً، عندما استكشف جينغ ووفنغ موقع ختم الشياطين، نجا بصعوبة من أولئك المطاردين. ابتسم لان تشانغ آن بسخرية وقال: “أولئك الوحوش القدماء يطاردونك بإصرار شديد… أظن أن الكنز الروحي الزائف من قاعة ‘نذر الماء’ القديمة قد وقع في يدك بالفعل؟”

أطلق جينغ ووفنغ ضحكة خفيفة، دون أن يحاول النفي. كان بعض مطارديه يسعون وراء الكنز الروحي الزائف، وبعضهم يطلب الثأر من نزاعات سابقة، وآخرون تحركهم قوى خفية من خلف الكواليس. ومن بينهم ملكة حقيقية كانت تطارد جينغ ووفنغ بلا هوادة لأنه قتل زوجها في الماضي.

“أخبرني، كم عدد أولئك الوحوش القدماء من مرحلة الروح الناشئة؟” بسط لان تشانغ آن يديه بقلة حيلة، متنهداً في سره من قدرة جينغ ووفنغ العجيبة على جلب المتاعب، رغم أنه من الواضح أنه جنى فوائد وفرصاً مذهلة من ورائها.

أجاب جينغ ووفنغ: “بناءً على مصادري والمعلومات التي جمعتها، هناك سبعة ملوك حقيقيين يطاردونني. ومن بينهم، العجوز ‘جين كون’ وملك ‘المياه السفلية’، وكلاهما ممارسان في المرحلة المتوسطة من الروح الناشئة.”

“اثنان ضد سبعة؟ واثنان منهم في المرحلة المتوسطة؟” رغم أن لان تشانغ آن قد هيأ نفسه ذهنياً، إلا أنه لم يسعه إلا أن يقرع لسانه دهشة. ومن خلال تحليله، قد يكون ملك “المياه السفلية” مدعوماً بروح شبحية متبقية من “سيد الأشورا”، وإذا كانت تلك الروح تمتلك قوة قتالية تضاهي الروح الناشئة، فسيصبح الأمر اثنين ضد ثمانية.

“هاه! لسنا بحاجة للقضاء على كل أولئك الوحوش القدماء!”؛ هكذا كشف جينغ ووفنغ عن خطته، وتابع: “يكفي أن نقتل واحداً أو اثنين من ممارسي المرحلة المبكرة، ونصيب أحداً من ممارسي المرحلة المتوسطة بجروح بليغة، وحينها سيتفكك تحالفهم الهش لعشرين عاماً قادمة على الأقل.”

تشنجت تعابير لان تشانغ آن؛ فهل فكر هذا الوغد حقاً في إبادتهم جميعاً في وقت ما؟ إنه حقاً لا يعرف الخوف! شعر جينغ ووفنغ بنظرات لان تشانغ آن الغريبة، فبدا عليه القليل من الحرج، وتحولت ابتسامته إلى ما يشبه الخجل.

“مستحيل! هذا خطر للغاية”؛ هز لان تشانغ آن رأسه بقوة كأنه يقرع طبلة. ففي السابق، تمكن جينغ ووفنغ من قتل ملك حقيقي باستغلال التضاريس، ولكن بعد تلك الحادثة، من المؤكد أن أولئك الوحوش القدماء سيتحدون بشكل أوثق.

“أيها الرفيق الطاوي شيانغ، استمع إلي؛ فرغم أننا اثنان ضد سبعة، إلا أن الكفة تميل لصالحنا في الواقع.” ابتسم جينغ ووفنغ بغموض، وخفض صوته وهو يشرح خطته: “كل ما علينا فعله هو كذا… ثم التنسيق مع كذا…”

وبعد الاستماع لفترة، بدأت ملامح التوتر تتلاشى قليلاً عن وجه لان تشانغ آن. وبفحص الأمر عن كثب، بدت خطة جينغ ووفنغ قابلة للتنفيذ حقاً، ومع ذلك، ظلت المهمة محفوفة بمخاطر جمة. وإذا أرادا المضي قدماً، فلا بد من الثقة المطلقة والتنسيق التام.

خطرت فكرة في ذهن لان تشانغ آن دفعته للتساؤل: “ومع ذلك، فإن المخاطر ليست هينة، ويتطلب الأمر ثقة متبادلة وتنسيقاً مثالياً. أيها الرفيق جينغ، لماذا تثق بي وتختارني أنا بالذات؟” فلو عملا معاً بسلاسة، حتى لو فشلت الخطة، فبإمكانهما النجاة دون أذى.

ضحك جينغ ووفنغ.

“ههه، أيها الملك الحقيقي شيانغ، أنت أقوى ممارس لروح النشوء وأكثرهم ثقة ممن قابلتهم في دايوان.”

“لا أحد من تلك الوحوش القديمة يدرك المدى الحقيقي لقوتك، وهذا يمنحنا عنصر المفاجأة.”

“والأهم من ذلك… أن تقنيتك الخضراء لا تُقدر بثمن في لحظات الأزمات؛ فقدراتها الشفائية يمكن أن تقلل خسائرنا بشكل كبير.”

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي جينغ ووفنغ.

وللحظة، ومض ضوء بارد في عيني لان تشانغ آن.

لم يتفاجأ من اكتشاف جينغ ووفنغ لتقنيته الخضراء؛ ففي النهاية، قد قاتلا جنبًا إلى جنب عدة مرات، وشهد جينغ ووفنغ تفاصيل قتاله شخصيًا، وهو شخص مطلع حتى على الأسرار الخفية لعائلة يوي الإمبراطورية.

بالإضافة إلى ذلك، لم يكن ممارسو التقنية الخضراء نادرين تمامًا في قارة السماء الموقرة؛ فمن خلال إدراكه الروحي، كان لان تشانغ آن قد شعر بالفعل بوجود اثنين آخرين على الأقل.

أحدهما هو الملك الحقيقي سيان وود، والآخر شخص شعر بوجوده في المناطق الساحلية، أو ربما في الخارج، حينما كان يتقدم إلى مرحلة روح النشوء.

“أيها الملك الحقيقي شيانغ، لا داعي للقلق، فلا يمكن للممارسين الآخرين إطالة أعمارهم حتى لو حصلوا على ثمرة داو الخضراء.”

“في عالم الزراعة، أولئك الذين يدركون ماهية ممارس تقنية الخضرة لن يسعوا إلا لكسب صداقته، لا عداوته.”

“ففي النهاية، من ذا الذي يضمن أنه لن يحتاج للبحث عن طبيب حكيم يومًا ما؟”

كان صوت جينغ ووفنغ هادئًا ومطمئنًا، وقد تطرق مباشرة إلى القضية الجوهرية لتبديد حذر لان تشانغ آن.

تحركت الأفكار في عقل لان تشانغ آن؛ فمن الواضح أن جينغ ووفنغ واسع الاطلاع، وقد يكون على دراية بالمزارع الأسطوري “يان دونغلاي”، بالإضافة إلى بعض الأسرار المتعلقة بتقنية الخضرة.

وبما أن تقنيته الخضراء قد كُشفت، فقد يجد فرصة لاستقصاء المعلومات لاحقًا.

…

بعد لحظة طويلة من التأمل، تحدث لان تشانغ آن أخيرًا:

“الزميل الداوي جينغ، هذه العملية تنطوي على مخاطر جسيمة. إذا كنت ترغب في تعاوني، فعليك الموافقة على ثلاثة شروط!”

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]