الفصل 401

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 401: التشكيل المكاني، مسار الطريق السماوي

أطلق لان تشانغ آن على هذه الأداة الغامضة من المرتبة الخامسة اسم “عباءة الرياح السوداء”.

تعود مادتها الفريدة إلى عالم قمة الشياطين. ويُشتبه في أنها كانت الرداء الشخصي للشيطان القديم ذي الرأسين والأذرع الأربعة المختوم في الهاوية؛ ولحسن الحظ، كان مستوى ذلك الشيطان من الارتفاع بحيث لا يمكنه التحرر.

اضطر لان تشانغ آن إلى قضاء وقت طويل في تنقيتها بنيران نبتته الخضراء لإزالة الطاقة الشيطانية المتبقية بداخلها.

في تلك الليلة، ارتدى لان تشانغ آن عباءة الرياح السوداء وانزلق في الظلام كالريح، وتسلل بصمت إلى قصر كهف قمة زيكسيا دون أن يلحظه أحد.

على الرغم من معرفة لان تشانغ آن بمسارات الأبواب الخلفية للتشكيل، إلا أن تمكنه من التسلل إلى غرفة نوم الجنية الضبابية الأرجوانية دون إثارة انتباه أي شخص كان أمرًا مذهلاً.

كانت جيانغ زي يان تجلس بقوامها الرشيق على سرير من اليشم، مستغرقة في التأمل، وفجأة، سرت قشعريرة في ظهرها. مدت شخصية مريبة ترتدي عباءة سوداء يدًا شاحبة نحو كتفها الفواح.

— من هناك؟!

شحب وجه خبيرة الروح الناشئة، وتصبب منها عرق بارد بينما اشتعلت طاقتها الدفاعية الغريزية.

«كيكيكي! لقد سمعت منذ زمن طويل عن جمال الجنية الضبابية الأرجوانية، فجئت لزيارتها في منتصف الليل!»

شعر لان تشانغ آن فجأة بالمرح وأطلق ضحكة شريرة، حتى كاد قلب جيانغ زي يان يتوقف. في البداية، ظنت أنها مستهدفة من قبل أحد الممارسين العظماء العابثين أو حتى خبير متخفٍ في مرحلة التحول السامي.

لحسن الحظ، لم يخفِ لان تشانغ آن وجهه، وفي اللحظة التي تعرفت فيها عليه، تحولت صدمتها إلى غضب. بوجه محمر، تنفست الجنية الضبابية الأرجوانية بضيق، مطالبة بتعويض مناسب عن ترويعها.

ومع ذلك، رفض لان تشانغ آن تلبية شكواها، بل استغل الموقف بالكامل، منفذًا سيناريو تمثيليًا عفويًا. وبحلول الصباح، كانت غرفة النوم في حالة من الفوضى التامة، كما لو أن لصًا قد نهب المكان.

«دا لونغ… هل يمكن لطائفتنا أن تكون لها الأولوية في شراء جسد الملكة الحقيقية سوارينغ سنو؟»

كانت جيانغ زي يان ترتدي فستانًا أبيض بسيطًا، وتجلس بركبتيها أمام لان تشانغ آن، وساقاها المرمريتان مطويتان تحتها. بينما كانت تعدل رداءه برقة، كانت عيناها الضبابيتان تحملان لمحة من العتاب.

رفع لان تشانغ آن حاجبه؛ فلا عجب أنها كانت تخدمه بهذا الاعتناء، فقد كان لديها دافع خفي.

«إن الاحتفاظ بجسد الملكة الحقيقية سوارينغ سنو في طائفة يونيشيا سيخلق تشابكات كارمية».

هز رأسه برفض، رافضًا الطلب. فبدون جسدها الأصلي، لا يزال بإمكان الملكة الحقيقية سوارينغ سنو إعادة بناء زراعتها من خلال الاستحواذ على جسد جديد والاختباء لعقود. طالما ظل لان تشانغ آن في دايوان، ستتحمل إهانتها في صمت، ولكن إذا عاد إلى تشينغ الكبرى وغاب لسنوات، فإن طائفة يونشيا التي لا تملك سوى الجنية الضبابية الأرجوانية حامية لها ستواجه تهديدًا غير مرئي.

بالطبع، كان عجز طائفة يونشيا عن تقديم كنوز تثير اهتمام لان تشانغ آن سببًا آخر؛ فبعد استخدام مواردهم لدعم اختراقه لمرحلة الروح الناشئة، وصنع الدمى، وجمع المواد النادرة، استُنزفت خزينة الطائفة تمامًا.

…

بعد بضعة أيام، استقبل لان تشانغ آن ساحرًا شيطانيًا من مستوى منخفض جاء لزيارته. كان يُشاع أن هذا الساحر الشيطاني كان معجبًا ذات يوم بالملكة الحقيقية سوارينغ سنو، لكنه صار يحمل ضغينة تجاهها لاحقًا. الآن، جاء آملًا في شراء جسدها، عازمًا على تحويله إلى جثة عبدة أنثوية.

على الرغم من السعر السخي المعروض، رفض لان تشانغ آن بأدب؛ فتشجيع مثل هذا الفجور أمر غير مقبول.

بعد فترة وجيزة من مغادرة الساحر الشيطاني، يبدو أن الملكة الحقيقية سوارينغ سنو نفسها شعرت بالتهديد. أرسلت القوى الداعمة لها، وهي جمعية تجارية مؤثرة وعائلة نبيلة، ممثلين إلى طائفة يونشيا للتفاوض على استعادة جسدها.

على الفور، حدد لان تشانغ آن ثمنه: أجنحة وعظام طائر العنقاء الجليدي الأزرق.

علاوة على ذلك، حرص على إبلاغهم أن العائلة الإمبراطورية مهتمة أيضًا بشراء الجسد، وأنه يدرس عرضهم بجدية. وقع فصيل سوارينغ سنو في موقف صعب؛ لم يتمكنوا من توفير مثل هذه المادة النادرة فورًا، لكنهم توسلوا إليه للحفاظ على الجثة بينما يناقشون الأمر داخليًا.

«كما هو متوقع، هناك إمكانيات هنا».

لقد توقع لان تشانغ آن هذه النتيجة بالفعل. وبينما كان عرض العائلة الإمبراطورية غير مؤكد، كان من الواضح أن فصيل سوارينغ سنو يمتلك ثروات مخفية هائلة. فالملكة الحقيقية سوارينغ سنو لم تكن مجرد ممارسة منفردة، بل كانت جمعيتها التجارية وعائلتها تعتمدان بشكل كبير على وجودها.

حتى إن لان تشانغ آن اختبر ما إذا كان بإمكانه السماح لـ “ظل حياته السابقة” بالاستحواذ على جسد الملكة الحقيقية سوارينغ سنو، لكن المحاولة لم تنجح للأسف.

كان ظل حياته السابقة يحتوي على جوهر روحي ومهارات وذكريات، لكنه كان يفتقر إلى روح حية فعلية أو جسد روح ناشئة حقيقي. وبمجرد استحواذه على الجسد، لم يتمكن من التحكم فيه إلا بشكل متصلب، وبدأ الجسد المضيف يرفض الوعي الغريب، مما أدى إلى تدهور حيويته بسرعة.

بناءً على ذلك، تخلى لان تشانغ آن عن الفكرة؛ فقد بدا أن إنشاء “هوية بديلة” في مستوى الروح الناشئة باستخدام جسد سوارينغ سنو أمر غير واقعي.

…

بعد فترة، وصل ممثلو فصيل الملكة الحقيقية سوارينغ سنو أخيرًا للتفاوض رسميًا، وهذه المرة مع عرض ملموس. لم يمتلكوا أجنحة وعظام طائر العنقاء الجليدي الأزرق، ومع ذلك، كان لديهم بقايا من “الطائر ذي الرؤوس التسعة”.

على الرغم من قدمها، إلا أن تلك البقايا كانت لا تزال قيمة. فالطائر ذو الرؤوس التسعة كان أيضًا وحشًا روحيًا من سلالة سماوية، ويمكن أن تصل أصوله إلى مرتبة الروح الحقيقية العليا. وفقًا للأسطورة، كان هذا الطائر ذكيًا للغاية، ولكن بسبب كثرة الأفكار المتزامنة، كان يعاني غالبًا من صراعات داخلية شديدة تؤدي إلى تدمير ذاته.

فحص لان تشانغ آن قطعة من بقايا هيكل الطائر ذي الرؤوس التسعة، وأكد أنها تعود على الأقل إلى طائر من المرتبة الرابعة المتوسطة. ومع ذلك، فقد تلاشت جوهرها الروحي منذ زمن طويل، مما قلل من قيمتها بشكل كبير.

باستخدام هذا كنقطة ضغط، أعرب لان تشانغ آن عن عدم رضاه، ضاغطًا لتقليل التقييم وتحويل المفاوضات لصالحه. لحسن الحظ، كان لدى فصيل سوارينغ سنو كمية كبيرة من هذه البقايا. وعندما رأى أن الصفقة وصلت إلى أقصى حد ممكن، أنهى لان تشانغ آن المفاوضات موافقًا على التبادل.

كانت القوى التي تقف خلف الملكة الحقيقية سوارينغ سنو قد استعانت بممارس في مرحلة الروح الناشئة من تحالف تجار مدينة السحاب السماوي للتوسط في المعاملة داخل أراضي طائفة يونشيا.

في النهاية، حصل لان تشانغ آن على جزء كبير من هيكل الطائر ذي الرؤوس التسعة. وبما أن هذا الطائر كان وحشًا ضخمًا، فإن أقل من نصف بقاياه وفر كمية كبيرة من المواد. وإلى جانب التبادل، وقع لان تشانغ آن، نيابة عن طائفة يونشيا، عقدًا روحيًا مع جمعية تجار السحاب الطائر، مما سوى رسميًا جميع الخلافات السابقة مع الملكة الحقيقية سوارينغ سنو.

من المحتمل أن يكون هذا أحد دوافعهم الرئيسية للموافقة على الصفقة؛ فبعد كل شيء، كان القتال ضد خبيرين في مرحلة الروح الناشئة في المنطقة الوسطى في آن واحد يسبب صداعًا حتى للفصائل القوية مثل العائلة الإمبراطورية الكبرى.

جعلت هذه التجربة لان تشانغ آن يدرك كيف يمكن للسمعة المدوية أن تعمل لصالحه في الأوقات المناسبة.

«المواد اللازمة لترقية طاووس الروح الغريبة إلى المرتبة الرابعة أصبحت شبه مكتملة».

بعد الانتهاء من الصفقة، شعر لان تشانغ آن بالرضا. وعلى الرغم من كفاية المواد، إلا أنه كان لا يزال بحاجة إلى اتخاذ احتياطات، آخذًا في الاعتبار احتمالية الخسائر خلال عملية التكرير. بالإضافة إلى ذلك، كانت بقايا الطائر ذي الرؤوس التسعة متدهورة الجودة الروحية حاليًا، لذا خطط لان تشانغ آن لترميمها باستخدام تقنيته الخضراء بمرور الوقت، واستعادة بعض جوهرها الروحي تدريجيًا لتلبية معايير التكرير العالية.

…

في لمح البصر، مرت ثلاث أو أربع سنوات، وبلغ عمر لان تشانغ آن 405 سنوات.

خلال معظم هذه الفترة، ظل في طائفة يونشيا، يمارس الزراعة في عزلة، ويصقل قدراته السامية وفنونه السرية. كان تركيزه الأساسي منصبًا على ثلاث تقنيات رئيسية: ضوء الحاكم المتلاشي، وتوأم الخشب الوهمي، وفن الشيطان السماوي السري.

من بينها، كان “توأم الخشب الوهمي” الأكثر توافقًا معه، وبفضل رؤى حياته السابقة، كان قد أتقنها بالفعل وصولاً إلى مرحلة الاكتمال الكبير. سمح له هذا الأسلوب في الحركة والخداع بإنشاء نسخة وهمية باستخدام تعويذة خشب روحي من مستوى عالٍ، مصقولة بدمه وطاقته السحرية. في المعركة، يمكن لهذه النسخة أن تضلل الأعداء وتوفر قوة قتالية إضافية.

أما “ضوء الحاكم المتلاشي”، فكانت قدرة أخرى تتناغم جيدًا مع تقنيته الخضراء الدائمة. لقد أثبتت فعاليتها القتالية بالفعل في المعارك السابقة، مما جعلها تستحق استثمارًا كبيرًا. عندما أحرق جزءًا من عمره سابقًا، تسارع تقدمه في المراحل المبكرة من هذه التقنية، أما الآن، ومع توفر الوقت وغياب الأزمات الفورية، لم يكن هناك داعٍ لمثل هذا التبذير.

ومع ذلك، كان التقدم في “فن الشيطان السماوي السري” أبطأ بكثير. فعلى الرغم من كونه متوافقًا نظريًا مع ممارسي الروح الناشئة، إلا أنه كان يتطلب تعديلات لتكييفه مع البيئة المحلية.

خلال تجاربه، اختبر لان تشانغ آن تأثيره على النفس البشرية؛ حيث قام بالتلاعب بممارس في مرحلة تأسيس الأساس من طائفة يونيشيا، وزرع فكرة “شيطان القلب” في وعيه. أدى ذلك إلى تضخيم نقاط الضعف النفسية الخفية لدى التلميذ، مما أخرج مشاعره السلبية وميوله التدميرية.

نتيجة لذلك، انزلق ممارس تأسيس الأساس إلى الجنون، وسرق أموال الطائفة، واعتدى على أخته الكبرى، وخان طائفة يونيشيا، وهكذا كُشفت طبيعته الحقيقية كخائن متخفٍ بالكامل.

«قلب هذا الفتى ليس قويًا، ومن الصعب أن يصبح رجلاً عظيمًا!»

هز لان تشانغ آن رأسه. في المرة القادمة، سيجري تجربة على هدف أقوى، ربما ممارس روح ناشئة من الأعداء عند عودته إلى تشينغ الكبرى.

من خلال استكشافه لفن الشيطان السماوي، توصل لان تشانغ آن إلى إدراك عميق بأن كل ممارس يحمل ميولاً شيطانية كامنة. فالعالم مبني على توازن الين واليانغ؛ فحيثما وجدت العدالة، وجد الفساد، والطبيعة الشيطانية ليست سوى النصف المظلم من المعادلة. حتى الخالدون الأسطوريون في الأساطير لم يخلوا من ذلك، وكلما كان الفرد أقوى، كان تحوله إلى شيطان حقيقي أكثر كارثية.

…

في هذا اليوم، وبعد فترة طويلة من الزراعة الرتيبة، خرج لان تشانغ آن من عزلته، زافرًا نفسًا عميقًا لتصفية ذهنه.

«الشيخ شيانغ، هذه هي الرسائل والهدايا الأخيرة التي وصلت».

وضع شياو تشينغشان مجموعة من الأغراض في المخزن المجاور لحجرة زراعة لان تشانغ آن. قام لان تشانغ آن بمسح الأغراض بحواسه الروحية، وركز على الفور على قطعة معينة: ياقوتة كريستالية فضية منقوشة برمز سماوي، وهي وسيلة تواصل من جينغ ووفنغ.

«مواد مكانية يمكن استخدامها لإصلاح ممر التشكيل المكاني في جناح تينغهاي».

لمعت عينا لان تشانغ آن ببصيرة. لقد طلب جينغ ووفنغ اجتماعًا، مشيرًا إلى أنه حقق تقدمًا. في هذه المرحلة، لم يتبقَ للان تشانغ آن سوى مهمة رئيسية واحدة لإكمالها في دايوان، وهي استعادة التشكيل المكاني.

عندما وصل لأول مرة إلى دايوان، كان في مرحلة تكوين النواة المتأخرة، أما الآن، فقد وصل هو واللورد إيرثروك إلى مستوى الروح الناشئة، متجاوزين السعة الأصلية للتشكيل. بصفته معلم تشكيل من الدرجة الثالثة، قضى لان تشانغ آن السنوات القليلة الماضية في دراسة طرق الترميم من ذكريات الملك الحقيقي شازهاي.

تم التعامل مع مواد التشكيل وبعض الكنوز المكانية التي قد تكون عرضة للخطر بسرية تامة. وخلال سنواته الأربع أو الخمس في طائفة يونشيا، كان سيد الدمى وي نشطًا أيضًا في جمع المواد. كان سيد الدمى وي أكثر حماسًا من لان تشانغ آن لإكمال هذه المهمة؛ فكل طموحه كان العودة إلى تشينغ الكبرى للانتقام.

«تشينغشان، سمعت أنك تستعد لتكوين النواة؟»

ألقى لان تشانغ آن نظرة على شياو تشينغشان، الذي وصل الآن إلى مرحلة تأسيس الأساس المتأخرة وبدا مفعمًا بالحيوية. كانت مؤهلات هذا الفتى في مساره الثانوي متفوقة، كما أن طريقة “القدر المزدوج” الفطرية لديه كانت تتحسن بثبات. ورغم مرور السنين، ظل شياو تشينغشان شابًا ومليئًا بالنشاط.

بفضل توجيهات وحماية لان تشانغ آن، قدمت له عائلة شياو موارد هائلة، مما رفع مكانته داخل الطائفة. وبحلول الآن، كان قد حصل على رفيقة طريق وعدة محظيات، معظمهن من زيجات سياسية رتبتها فصائل داخل الطائفة.

«ما زلت أفتقر إلى بعض الصقل للوصول إلى ذروة تأسيس الأساس. ولكن، كما علمتني أيها العجوز شيانغ، يجب أن يتم التحضير مسبقًا؛ لذا فقد كنت أجمع الموارد منذ عشرين عامًا».

رد شياو تشينغشان بتواضع واحترام. أومأ لان تشانغ آن برأسه قليلاً وتحدث معه عن بعض الأمور العائلية، مقدمًا له بعض الإرشادات حول الزراعة، وأهداه جوهرة تحتوي على رؤى حول تكوين النواة.

لقد خاض لان تشانغ آن عملية تكوين النواة ثلاث مرات، وامتلك رؤى عميقة حولها، وقليلون في عالم الزراعة يمكنهم مضاهاة خبرته. بصفته المدير الرئيسي لقمة جبلية، كان شياو تشينغشان نجمًا صاعدًا في طائفة يونشيا، ويتمتع بمعاملة تعادل معاملة التلاميذ الأساسيين. لم يكن ينقصه أي موارد، بل كان يسعى فقط للحصول على عناصر روحية لتكوين النواة من درجات عالية لضمان أفضل اختراق ممكن.

قبل مغادرته لليوان العظمى، كان لان تشانغ آن قد أعد له بالفعل مورداً ممتازاً لتشكيل النواة. فبالنسبة لمن هو في مستوى الروح الناشئة، كان الحصول على مثل هذه الموارد أمراً يسيراً.

“بالمناسبة، اترك نسخة مكتوبة من رؤاك وتصوراتك حول تقنية ‘وعاء التنين والفينيق المزدوج’، فثمة صديق لي مهتم بها.” أضاف لان تشانغ آن ذلك بنبرة عارضة قبل أن يفترقا.

“أمرك، أيها الملك الحقيقي شيانغ.” انحنى شياو تشينغشان طاعةً، ولم يجرؤ على طرح المزيد من الأسئلة.

كانت تقنية “وعاء التنين والفينيق مزدوجة الأصل” قد استُمدت في الأصل من سلف الشبكة السماوية، الذي عثر على هذه التقنية الجانبية في أنقاض قديمة وأمضى حياته في دراستها، لكنه لم يدرك كنهها بالكامل أبداً. كان لان تشانغ آن قد جعل شياو تشينغ شان يمارس زراعتها، ليصقل التقنية من خلال تراكم الخبرة العملية ومعالجة عيوبها.

في البداية، كان قد فعل ذلك كتحضير لحياته القادمة. ومع ذلك، وبما أن تقنية “إيفرجرين” كانت تفتقر إلى فصول الزراعة لما بعد مرحلة الروح الناشئة، فقد اقتصر دورها على مراكمة القوة الروحية تدريجياً بمعدل بطيء وغير فعال. لهذا السبب، كثّف لان تشانغ آن من مناقشاته حول “الداو” مع الجنية الضبابية الأرجوانية في السنوات الأخيرة، ولم يكن ذلك ترفاً، بل ضرورة ملحة.

فقد اكتشف أن تقنية “وعاء التنين والفينيق المزدوج” يمكنها تعزيز كفاءة زراعته، مما يعوض بعض أوجه القصور في تقنيته الأصلية. كانت جيانغ زي يان ممارسة في مرحلة الروح الناشئة، لذا لو استُبدلت بـ “وعاء مساعد” في مرحلة تشكيل النواة المتأخرة أو ما دونها، فمن المرجح ألا تكون النتائج بالفعالية المرجوة.

وبالطبع، استفادت جيانغ زي يان أيضاً من هذه التقنية؛ فحتى لو لم تساعدها على اختراق مرحلة الروح الناشئة المتوسطة، فإنها تظل تغذي حيويتها وطاقتها وروحها، مما يتيح لها التجدد عبر تقنية الوعاء المزدوج.

…

لم يرتب لان تشانغ آن اجتماعاً فورياً مع جينغ ووفنغ، فقد كان يراوده شعور قوي بأن موعد العودة إلى “داي تشينغ” قد اقترب. ولم يتبقَّ سوى ترميم التكوين المكاني.

وقبل الانطلاق، التقى لان تشانغ آن بالجنية الضبابية مرة أخرى، ملمحاً بشكل غير مباشر إلى نيته العودة إلى وطنه. لم تتفاجأ جيانغ زي يان، فمن خلال دلائل عديدة على مر السنين، كانت تشعر بالفعل بأن هذا اليوم آتٍ لا محالة. لم تحاول إقناعه بالبقاء، ومع ذلك، ذبلت تعابير وجهها قليلاً وهي تعض على شفتها برقة.

وعندما التقت نظراتهما، سألته بهدوء: “دالونغ، متى تنوي الرحيل؟”

“في أقرب تقدير، خلال ثلاث إلى خمس سنوات، وفي أقصى حد، خلال عشر سنوات.” لم يكن لان تشانغ آن متيقناً تماماً، فالأمر يعتمد على مدى التقدم في إصلاح التكوين. فإذا سارت الأمور على ما يرام، فقد تكون رحلة أخيرة مع جينغ ووفنغ هي كل ما يتطلبه الأمر. وبالطبع، يتطلب إصلاح التكوين دقة متناهية، ولا مجال فيه للخطأ.

“هل ستعود إلى اليوان العظيم يوماً ما؟”

“ستكون هناك فرصة بالتأكيد في المستقبل.” أجاب لان تشانغ آن بابتسامة مطمئنة، ولم تكن كلماته مجرد وعود فارغة. فمع سيطرته على ممر الانتقال المكاني، سيكون بمقدوره العودة متى استدعت الضرورة. وبالنسبة لممارس يطمح لبلوغ عوالم أسمى، كان اليوان العظيم زاخراً بالفرص والموارد، ومن الحماقة ألا يعود إليه أبداً.

عند سماع هذا التأكيد المطمئن، استرخت تعابير جيانغ زي يان قليلاً، ومع ذلك، فقد خبا بريق ابتسامتها. كان من الجلي أن رحيل لان تشانغ آن يلقي بظلاله الثقيلة على نفسية الجنية الضبابية، تاركاً أثراً واضحاً عليها.

“بالمناسبة، هل أبدى المعلم لي أي صعوبات واجهت طائفة يونشيا على مر السنين؟” هكذا غير لان تشانغ آن مجرى الحديث.

“لقد تقربت سلالة الكيميائي لي من طائفتنا، وحافظت على علاقات تجارية وطيدة، ومع ذلك، لم يتقدم هو أو أحفاده بأي طلب للمساعدة.”

كانت جيانغ زي يان على دراية ببعض تفاصيل الاتفاق المبرم بين لان تشانغ آن والمعلم لي. فقد قدم المعلم لي المكون الرئيسي لـ “دواء تحول الرضيع” الخاص بلان تشانغ آن، مما جعله مديناً له بمعروف في المقابل. وقد شاع هذا الأمر بالفعل في دوائر نفوذ تحالف طريق الكيمياء. ومع ذياع صيت “التنينين التوأمين” في المنطقة الوسطى الآن، تضاعفت قيمة هذا المعروف بشكل هائل، وأصبحت هذه الشائعة -التي أججها أصحاب المصالح- معلومة لدى العديد من الممارسين المتقدمين وشيوخ الروح الناشئة.

“ذلك الثعلب العجوز… هل يعقل أنه ينوي الاحتفاظ بهذا الوعد دون استخدامه؟” هكذا فكر لان تشانغ آن في نفسه. فعندما قطع هذا الوعد لأول مرة، كان مجرد ممارس مغمور في مرحلة الروح الناشئة المبكرة، ولم يكن يملك سوى ملك شيطاني من الرتبة الرابعة كورقة رابحة.

أما الآن، فقد آتت استثمارات المعلم لي ثمارها الكبرى؛ إذ بات يملك وعداً من خبير في منتصف مرحلة الروح الناشئة، وهو “عملة” أغلى بكثير مما كانت عليه سابقاً. سيظل الاتفاق سارياً لمدة قرن، مما يمدد فوائده حتى لأحفاده، ومع ذلك، لم يكشف المعلم لي عن هذا القيد الزمني علانية أبداً. فمن خلال عدم استغلال هذه الميزة عمداً، يمكنه الاستمرار في استخدامها كوسيلة ضغط؛ وحتى لو تقدم في السن أو وافته المنية، فإن مجرد وجود هذا الوعد يظل رادعاً قوياً. فأحياناً تكون التهديدات غير المعلنة أشد وطأة من تلك التي نُفذت بالفعل.

تأمل لان تشانغ آن للحظة قبل أن يقول: “لتُرسل الطائفة رسالة إلى المعلم لي، تذكره فيها بأنني قد أغادر في رحلات تدوم لعقود، وإذا لم يستغل هذا المعروف قريباً، فقد لا يجدني حين يحتاج إلي.”

لم يكن هناك قسم رسمي ملزم بالوعد، بل كان لان تشانغ آن يقدم مجرد تذكير ودي. أومأت جيانغ زي يان برأسها قائلة: “سأكلف أحداً بإيصال الرسالة.”

…

وبينما كان يفكر في المعلم لي، تذكر لان تشانغ آن أيضاً حبة إطالة الحياة من الرتبة الرابعة المتبقية في حوزته. كان المعلم لي قد عرض ذات مرة المساعدة في بيع الحبة مقابل موارد ثمينة، ومع ذلك، فإن ممارسي الروح الناشئة الذين تواصل معهم لم يقدموا سوى عروض متواضعة، أو كنوزاً خشبية من أرواح السماء والأرض، أو مواد لصقل الدمى لم ترقَ إلى تطلعات لان تشانغ آن.

كان لان تشانغ آن يشك في أن هذا الثعلب العجوز يعمل كوسيط ويقتطع لنفسه جزءاً من العمولة. وعلى مر السنين، جمع لان تشانغ آن مخزوناً من الكنوز مثل “ريشة العنقاء الزرقاء الجليدية”، و”جناح طائر البنج”، وبقايا “الطائر ذي الرؤوس التسعة”، ومع ذوقه الرفيع، تضاءلت حاجته لموارد إضافية.

ونظراً لترقيه إلى مستوى التنجيم من الرتبة الرابعة وفقدانه الكثير من سنوات عمره جراء استخدام “ضوء الفناء الذاتي”، قرر أن يتناول الحبة بنفسه. في تلك الليلة، تناول لان تشانغ آن حبة تمديد الحياة من الرتبة الرابعة للمرة الثالثة، ورغم تراجع فعاليتها، إلا أنها زادت عمره بمقدار 76 عاماً ونصف، وهي نتيجة تظل أفضل بكثير مما يحققه الممارسون العاديون.

عاد إجمالي عمره ليتجاوز 2200 عام، ومقارنةً بالوقت الذي بلغ فيه مرحلة الروح الناشئة لأول مرة، شهدت طاقته وقدراته السامية نمواً هائلاً. ومع ذلك، ظلت خصلات الشيب الفضية تكسو شعره. فقبل مهمة ختم الشياطين والمعركة ضد الملوك السبعة الحقيقيين، استنزف لان تشانغ آن جزءاً كبيراً من عمره في فترة وجيزة لتعزيز مهارات التنجيم لديه سعياً لزيادة فرص النصر، وما زالت تلك الآثار باقية كدليل على تضحيته. آثر لان تشانغ آن ترك الأمور على طبيعتها، واختار ألا يستعيد لون شعره الأصلي باستخدام تقنية “إيفرجرين”.

…

بعد بضعة أيام، وفي وادٍ منعزل عند الحدود الفاصلة بين طائفة يونشيا وجبل الثعبان العظيم، هبط شعاعان من الضوء بمستوى الروح الناشئة من السماء، الواحد تلو الآخر.

“لم تمضِ سوى سنوات قليلة منذ لقائنا الأخير، وقد أحرز الرفيق الداوي جينغ تقدماً في زراعته مرة أخرى.” أحس لان تشانغ آن بوضوح أن تقلبات “المانا” لدى جينغ ووفنغ باتت أقوى مما كانت عليه. ويُعد هذا التقدم السريع خلال أربع أو خمس سنوات فقط أمراً استثنائياً في مرحلة الروح الناشئة.

“هاها، الفضل كله يعود إليك، أيها الرفيق الداوي شيانغ، فقد استبدلتُ غنائم معركتنا الأخيرة بكمية كبيرة من موارد الزراعة.” كان جينغ ووفنغ، الذي يرتدي رداءً من الحرير الأخضر فوق درع داخلي عتيق، قد استعاد وقاره المعتاد وهدوءه.

“تفضل هذين الغرضين، أرجو أن تقبلهما أيها الرفيق الداوي شيانغ.” وبحركة من كمه، طفت حقيبة تخزين ولوح يشمي نحو لان تشانغ آن.

فحص لان تشانغ آن حقيبة التخزين أولاً. كانت الحقيبة مليئة بالمواد الثمينة؛ لم تقتصر على موارد الرتبة الرابعة المناسبة لصقل الدمى فحسب، بل شملت أيضاً عدة مواد تكوين من النوع المكاني.

“الرفيق الداوي جين كريم حقاً.” أومأ لان تشانغ آن برأسه معبراً عن امتنانه. كانت المواد بداخلها أكثر من كافية لتعويض خسائر جيش الدمى. فقد دُمّر نصف تشكيل جيش الدمى، لذا استعان لان تشانغ آن بطائفة يونشيا لشراء البدائل، وقد تمكنوا الآن من جمع جزء من المواد اللازمة. وحتى بعد انقضاء الكارثة الشيطانية، ظلت مهمة الحصول على مواد لثماني دمى من الدرجة الثالثة العليا مهمة شاقة؛ فمواد الوحوش الشيطانية وحدها لا تكفي لصنع دمى كاملة، بل ثمة حاجة لمكونات أساسية متخصصة.

وبشعور من الرضا، حول لان تشانغ آن انتباهه إلى اللوح اليشمي، وعندما تفحص محتوياته، تهلل وجهه.

“طريقة الروح الناشئة لـ ‘طريق السماء’!” ابتهج قلب لان تشانغ آن لحصوله أخيراً على هذا المبتغى. ففي أرجاء مملكة يوي العظمى كافة، من المرجح ألا توجد هذه التقنية إلا في أرشيفات العائلة الإمبراطورية.

كان اللوح اليشمي يوضح طرق تشكيل الروح الناشئة من العصور القديمة، مغطياً كلاً من “طريق الإنسان” و”طريق السماء”. وكشف فحص سريع أن تقنيات الروح الناشئة القديمة كانت بدائية وفطرية إلى حد بعيد، إذ تركز بشكل كبير على التنوير الطبيعي بدلاً من التنقيح الدقيق المتبع في العصر الحديث. وعلى عكس طرق تشكيل النواة الحالية التي تؤكد على التقنية المثالية والحذر الشديد، كانت هذه الطرق خشنة لكنها عميقة الغور.

“إن بلوغ الروح الناشئة عبر ‘طريق السماء’ أصعب حقاً من الصعود إلى السماء!” تنهد لان تشانغ آن وهو يخزن اللوح اليشمي. فحتى مع حيازته لهذه الطريقة، قدر أن فرصه في إعادة تشكيل روحه الناشئة لن تزداد إلا بنحو 20%.

“هاهاها! في الوقت الحاضر، لا يجرؤ أحد على محاولة بلوغ الروح الناشئة عبر ‘طريق السماء’. لقد انخفضت قيمتها، وإلا لما حصل عليها الرفيق الداوي شيانغ بهذه السهولة.” ضحك جينغ ووفنغ معلقاً.

لم تكن طريقة تشكيل الروح الناشئة التي أعطاها للان تشانغ آن من التقنيات التي تستخدمها طائفته بنشاط، بل كانت شيئاً حصل عليه أحد الأسلاف في الماضي بوسائل أخرى وحُفظ في مكتبة الطائفة. ولهذا السبب، لم يحتج حتى لإبلاغ معلمه، واكتفى بإخبار الخادم العجوز المسؤول عن المكتبة.

“لقد حقق جينغ بالفعل اثنين من الشروط الثلاثة التي ذكرها الملك الحقيقي شيانغ في ذلك اليوم.” ابتسم جينغ ووفنغ، موضحاً أنه لا يريد أن يتخلف عن الوفاء بوعوده.

لم يرفض لان تشانغ آن وأجاب: “في الواقع، لدي بعض الأسئلة حول التشكيلات المكانية، وأود استشارتك فيها، أيها الملك الحقيقي جينغ.”

كانت خطة ترميم التكوين المستمدة من ذكريات الملك الحقيقي “شازهاي” مجرد مخطط تقريبي، وما زالت بعض التفاصيل بحاجة إلى صقل. وبما أن جينغ ووفنغ كان خبيراً في التكوينات من الرتبة الرابعة، ومتخصصاً في التكوينات المكانية، فقد كان في الواقع أكثر كفاءة في هذا المجال من الملك الحقيقي شازهاي.

وبينما كان لان تشانغ آن يطرح أسئلته، كان جينغ ووفنغ يصغي بتركيز، ويتوقف أحياناً للتدبر في ردوده. ومن خلال نقاشهما، أدرك جينغ ووفنغ سريعاً أن معرفة لان تشانغ آن بالتكوينات ليست ضحلة على الإطلاق، بل كان على الأقل بمهارة خبير تكوينات من الرتبة الثالثة العليا.

“لم أتوقع أن يكون الملك الحقيقي شيانغ متبحراً إلى هذا الحد؛ فإلى جانب التنجيم وصناعة الدمى، يبدو أنك خضت غمار التكوينات أيضاً.”

“أنا فقط ملمّ ببعض القشور.” ابتسم لان تشانغ آن بتواضع، “ففي النهاية، يتطلب جيش الدمى الخاص بي أساساً متيناً في تقنيات التكوين.”

لم يتفاجأ جينغ ووفنغ، ففي النهاية، كان لان تشانغ آن يمارس تقنية “إيفرجرين” وعاش لقرون طويلة. أما فيما يخص المعرفة الأكاديمية، فلم يكن هناك أحد في قارة “السماء المكرمة” يضاهي معلمه، وكان هذا هو ديدن أسلاف الطائفة عبر الأجيال.

وبعد نصف يوم، تبدد كل غموض لدى لان تشانغ آن بشأن إصلاح التكوين. فقد شرح جينغ ووفنغ كل شيء بصبر ودقة، مما أتاح للان تشانغ آن تعميق فهمه للتكوينات المكانية بشكل كبير.

“إذا استجدت لدي أسئلة أخرى، فقد أزعجك ثانية، أيها الرفيق الداوي جينغ.”

“لا مشكلة على الإطلاق! فالمسائل التي تتعامل معها هي مشكلات تكوين مكاني معيارية إلى حد ما.” ومن خلال نقاشهما، اكتسب جينغ ووفنغ هو الآخر رؤى جديدة حول إتقانه لفن التكوين.

ومع اكتمال صقل خطته الآن، شعر لان تشانغ آن براحة تامة، كما أصبحت الفجوة في المواد اللازمة لترميم التكوين ضئيلة للغاية. وبالطبع، لم يكن يهدف إلى ترميم مثالي بنسبة 100%؛ فطالما استُعيد التكوين بكفاءة لا تقل عن 80%، فإنه سيضمن عبوراً آمناً لممارسي الروح الناشئة عبر الممر المكاني.

رواية جديدة ممتعة بنفس القدر: “خمس طوائف خالدة”.

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]