الفصل 405

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 405: تنبؤ محظوظ، هدية حاكم حقيقي

فوق السحابة الدموية الواسعة والمتلاطمة، ظهرت شخصية غريبة؛ ممارس في مرحلة الروح الناشئة ذو عينين مثلثتين، يرتدي أردية حمراء دموية، ووجهه قبيح بفم واسع للغاية وفتحات أنف متسعة. ومن حوله، كانت عشرات الآلاف من خفافيش الروح الدموية ترفرف، تملأ الهواء بوجودها المريب.

“ملك خفاش الدم! أحد اللوردات الستة العظماء لطائفة روح الدم!”

شعر ممارسو تحالف الممالك السبعة المتمركزون على الحدود بقلوبهم ترتجف، فقد عرفوا هذا الملك الحقيقي الشهير من طريق الدم.

لقد تقاطع طريق لان تشانغ آن مع ملك خفاش الدم من قبل؛ فقبل سنوات، عندما كان ملك خفاش الدم يطارد سلف شبكة السماء الهارب، كان سلف شبكة السماء على وشك قتل “الخالد شيانغ” الذي كان يصقل لؤلؤة الدم. ومع ذلك، فقد تم احتجازه بواسطة مصفوفة وهمية من الرتبة الرابعة، ودمى شبه رابعة، وتشكيل دمى.

خلال تلك الفوضى، اغتنم لان تشانغ آن الفرصة لابتزاز عنصر “روح نواة الولادة” منه. وبحلول الوقت الذي وصل فيه ملك خفاش الدم، كان هو وسلف شبكة السماء قد افترقا بالفعل. في ذلك الوقت، فضل ملك خفاش الدم مطاردة سلف شبكة السماء المصاب بشدة للاستيلاء على موارد طائفة شبكة السماء.

ومع ذلك، فقد لاحظ ملك خفاش الدم “الخالد شيانغ”. ورغم أنه لم تكن بينهما ضغائن مباشرة، إلا أن ملك خفاش الدم ترك علامة تتبع من “دماء الداو” على الدمى شبه الرابعة خلال تلك المواجهة. ولحسن الحظ، كان لان تشانغ آن حذرًا، فاكتشف المشكلة لاحقًا وقام على الفور بإزالة تلك العلامة.

وعلى الرغم من أنهما لم يكونا أعداءً مميتين، إلا أن لان تشانغ آن لم يكن يكنّ أي مشاعر طيبة تجاه ملك خفاش الدم.

“ملك خفاش الدم! أتجرو على إثارة المتاعب عند حدود تحالف الممالك السبعة؟ هل تبحث عن إشعال حرب جديدة؟”

انتشرت سحابة من النار الأرجوانية عبر السماء من جانب تحالف الممالك السبعة، مصحوبة بصوت هادئ لكنه مهيب.

هوش!

في مركز سحابة النار، كان هناك كنز سحري على شكل جرة يطفو، ويقف فوقه رجل مهيب ذو لحية مصففة يرتدي رداءً أرجوانيًا مائلًا للزرقة؛ إنه وانغ فنغ، الملك الحقيقي للنار الأرجوانية من قصر اللهب المغادر!

“يا وانغ، لست سوى كلب مهزوم!”

كانت عينا ملك خفاش الدم المثلثتان تتلألآن بخبث سام، ونبرته تقطر ازدراءً: “لو لم أسمح لك باستغلال الأمر والحصول على الكنوز المخفية من طائفة الشبكة السماوية، لما كنت مؤهلاً حتى لحمل حذائي اليوم!”

اتضح أنه بعد أن حقق قصر اللهب المغادر أرباحًا من خزينة الكنوز السرية لطائفة الشبكة السماوية، مما سمح لهم بالارتقاء كقوة في مرحلة الروح الناشئة، قامت طائفة روح الدم لاحقًا بالتحقيق وكشفت الحقيقة. وكان ملك خفاش الدم، الذي بذل جهدًا كبيرًا لمطاردة سلف الشبكة السماوية، قد سُرق منه صيده الثمين من قبل مجرد ممارس في مرحلة تكوين النواة، وبطبيعة الحال، كان يحمل ضغينة عميقة تجاه هذا الأمر.

وخلال الحرب الشيطانية، كان ملك خفاش الدم يستهدف وانغ فنغ وقصر اللهب المغادر كلما سنحت له الفرصة.

انفجار!

وقف الملكان الحقيقيان من مرحلة الروح الناشئة في مواجهة محتدمة. تصادمت السحابة الدموية الضخمة وسحابة النار الأرجوانية، وتداخلت هالاتهما في صدام شرس. ومع ذلك، كانت نيران وانغ فنغ الأرجوانية تخضع بوضوح لقوة طريق الدم، مما اضطره للاعتماد على كنز القارورة لإطلاق انفجارات من الماغما المنفصلة عن النار كدعم.

لحسن الحظ، وباعتباره ممارسًا للنار، كانت قدراته السامية تتصدى بشكل طبيعي لتقنيات طريق الدم إلى حد ما.

“الملوك الحقيقيون في داي تشينغ أضعف قليلاً من أولئك في داي يوان.”

بمستوى فهمه الحالي، أعاد لان تشانغ آن تقييم ملك خفاش الدم؛ فبينما كان في السابق قوة مخيفة في عينيه، بدا الآن أقل إثارة للإعجاب بكثير. كانت تقنيات طريق الدم تتفوق في معارك الاستنزاف، لكن قدراتها الهجومية لم تكن استثنائية. ومقارنةً بقائد العظام البيضاء والإمبراطور الحقيقي المهيمن من معركة الأباطرة السبعة، كان ملك خفاش الدم أضعف بدرجة.

بالطبع، لا يزال داخل داي تشينغ من بين أقوى ممارسي مرحلة الروح الناشئة المبكرة، وكانت قدراته السامية في طريق الدم تجعله صعب القتل بشكل سيء السمعة.

…

بينما كان الملكان الحقيقيان يختبران قوة بعضهما البعض، امتنعا عن خوض معركة شاملة. كان الهدف الحقيقي لملك خفاش الدم هو مرافقة كتيبة من الممارسين الشياطين لتعزيز حصنهم الحدودي. وبما أن وانغ فنغ لم يكن نداً له، لم يكن أمامه سوى الاعتماد على تشكيلات الدفاع لتحالف الممالك السبعة، في انتظار قرار قادة التحالف.

شعر لان تشانغ آن بخيبة أمل طفيفة؛ فلو كان وانغ فنغ أقوى، مما يجبر الجانبين على الدخول في معركة دموية، لاغتنم الفرصة للاختباء وقتل ملك خفاش الدم. ومع ذلك، كان هناك العديد من الممارسين الشياطين من مرحلة الروح الناشئة بالقرب من الحدود، حيث تم إرسال عدة ملوك حقيقيين على الأقل.

إذا حاول لان تشانغ آن اغتيال ملك خفاش الدم قبل وصول التعزيزات، فسيكشف عن قوته الكاملة، مما يسمح للملك الحقيقي سيان وود بجمع المعلومات عنه. علاوة على ذلك، كان لدى ممارسي طريق الدم تكوينات جسدية فريدة، مما يجعل قتلهم صعباً للغاية. وإذا لم يتمكن من سحق ملك خفاش الدم تماماً، فإن التسبب في إصابات عادية سيكون بلا معنى.

وكما هو متوقع، ظهرت من الأفق البعيد هالة شيطانية أخرى لمرحلة الروح الناشئة. هذه المرة، كانت تعود لكيان غريب ذو رأسين؛ أحدهما ذكر بوجه بارد وقاتل، والآخر أنثى بوجه مغرٍ وجذاب يميل إلى اللون الوردي. وعندما تحدثا، اندمج صوتاهما في تناغم مروع، مرسلين موجات من الطاقة الهلوسية في الهواء.

“شيطان اليين واليانغ القديم من قصر الشيطان الوهمي!”

عند رؤية هذا الملك الحقيقي الملتوي، أظلم وجه وانغ فنغ، وتجاوز حذره من هذه الشخصية حذره من ملك خفاش الدم. ولحسن الحظ، اقترب ضوء منعزل لملك حقيقي آخر من اتجاه تحالف الممالك السبعة.

“يجب أن أعود إلى تحالف الطريق المستقيم في أسرع وقت، قبل أن يغلق الطريق الشيطاني حدود تحالف الممالك السبعة.”

أخفى لان تشانغ آن هالته وارتدى عباءة الرياح السوداء، مبتعداً بسرعة عن مواجهة الروح الناشئة في الخطوط الأمامية.

حاليًا، كان تحالف الممالك السبعة في وضع أكثر خطورة بكثير في المنطقة الشرقية من تشينغ الكبرى. وعلى عكس تحالف الطريق المستقيم، كان تحالف الممالك السبعة يثبت أنه خصم أصعب، مما أبطأ جهود غزو الطريق الشيطاني، لدرجة أن الطوائف الشيطانية الست كانت تفكر الآن في طلب المساعدة من طائفة الينابيع السفلية، الطائفة الرائدة بينها.

في هذه الأثناء، كان تحالف الطريق المستقيم في وضع أكثر استقراراً. ونظراً للحجم الهائل لتحالف الممالك السبعة، لم يكن بإمكان طائفة روح الدم وقصر الشيطان الوهمي فرض حصار كامل حتى على طول الحدود المؤدية إلى تحالف الطريق المستقيم.

وبينما كان لان تشانغ آن يتنقل عبر الحدود، طالما أنه تجنب المواجهات المباشرة مع ممارسي الروح الناشئة وتجنب تشكيلات الكشف الخاصة بهم، كان بإمكانه المرور دون أن يُكتشف. أما بالنسبة للممارسين الذين يقومون بدوريات الطريق الشيطاني، فلا يشكلون أي عائق أمام قوته الحقيقية.

…

بعد عدة أيام.

نجح لان تشانغ آن في عبور حدود تحالف الممالك السبعة، طائراً لأكثر من مئة ألف لي إلى الأراضي الروحية القاحلة والمهجورة. كانت تلك الأرض القاحلة الشاسعة منطقة غير صالحة للسكن وغير مناسبة للزراعة، وغير قادرة على دعم الحضارات الخالدة. بل إن بعض المناطق احتوت على أنقاض قديمة خطيرة، هي بقايا عصر مضى منذ زمن طويل.

خلال أوقات السلم، نادراً ما تجرأ الممارسون على المجيء إلى هنا، وفي أقصى الأحوال، كانت هناك بعض الممالك البشرية المتناثرة. ومع ذلك، خلال الحرب الشيطانية، أصبحت هذه الأرض القاحلة ملاذاً للهاربين، بما في ذلك الممارسون الذين يفرون من اضطهاد الطوائف الخالدة.

لكن البقاء هنا يأتي بتكلفة باهظة؛ حيث تتوقف الزراعة، وبدون إمدادات ثابتة من أحجار الروح والأقراص، يمكن أن يتراجع مستوى المرء. وبعض هؤلاء اللاجئين تحولوا إلى مزارعين متمردين، يختبئون في الظلال بانتظار ضحايا غير مشكوك فيهم.

قد يكافح المزارعون العاديون لاكتشافهم، لكن بالنسبة لحواس الروح الناشئة لدى لان تشانغ آن، كانوا واضحين مثل اليراعات في الظلام. وفي مستواه الحالي، كان بإمكانه تجاهل هؤلاء الطفيليات تماماً. فوحدهم المزارعون ذوو المستوى العالي يمكنهم السفر بلا عوائق عبر هذه الأرض القاحلة، ولم يكن المزارعون المتمردون ليجرؤوا على استفزاز مثل هذه القوى العظمى.

المخاطر الحقيقية تكمن فقط في المناطق الحدودية لتحالف الممالك السبعة وتحالف الطريق المستقيم.

“حان الوقت لاستئناف السفر الطبيعي.”

بومضة حركة، نزع لان تشانغ آن قناع المئة وهم وعباءة الرياح السوداء، عائداً إلى هويته الأصلية. في البداية، فكر في الطيران بسرعة الروح الناشئة الكاملة، لكنه تراجع عن الفكرة بعد لحظة من التفكير.

“لدي عمر طويل أمامي، لا داعي للعجلة.”

في هذه الأرض الروحية القاحلة، حتى الملوك الحقيقيون سيكافحون لتجديد طاقتهم الروحية أثناء السفر، ويحتاج معظمهم للتوقف دورياً للراحة والاعتماد على أحجار الروح والأقراص. علاوة على ذلك، إذا استخدم سرعة الطيران الكاملة لمرحلة الروح الناشئة، فسيكون من الأسهل اكتشاف وجوده بواسطة طرق الكشف الخاصة بالملك الحقيقي سيان وود.

“إن الطريق إلى الخلود يتعلق بالحرية والراحة. الآن بعد أن وصلت إلى مرحلة الروح الناشئة، لماذا أتعجل وأرهق نفسي بلا داع؟”

ضحك لان تشانغ آن برفق، ثم ربت على كيس الوحش الروحي عند خصره.

هوش! رذاذ!

ظهرت سلحفاة روح مائية خضراء داكنة تمتد لأكثر من سبعة أمتار. انتشرت تموجات من طاقة روحية عميقة وهادرة عبر السحب بينما انزلقت عبر السماء. وعلى درع السلحفاة العريض، استلقى رجل يرتدي رداءً أبيض بشكل مريح بجانب طاولة خشبية صغيرة، مزينة بشاي روحي فاخر وفواكه نادرة وأطباق لذيذة. وكان هناك حاجز مائي رقيق وشفاف يحيط بالسلحفاة، يحميها من الشمس الحارقة والرياح العاتية.

“لقد ربيتك لسنوات عديدة، حان الوقت لتكوني مركبتي مرة أخرى. وإلا، سأكون قد أهنت لقبي القديم ‘خالد السلحفاة’.”

مسترخياً براحة تامة، شعر لان تشانغ آن بالسكينة دون الحاجة للطيران بنفسه. لم يكن هذا مختلفاً عن حياته السابقة؛ ففي البداية، كان امتلاك سيارة أمراً مثيراً، ولكن على المدى الطويل، كان كونك راكباً أكثر متعة، خاصة في السفر لمسافات طويلة. وكان الأمر نفسه في عالم الزراعة.

فالطيران بمفرده مرهق، وفي الأراضي الروحية القاحلة، تستنزف تقنيات الطيران الطاقة بشكل أسرع. كانت سلحفاة الماء العميقة لديه تتمتع بسرعة من المرتبة الثالثة المتأخرة، مما يجعلها قابلة للمقارنة مع طيران مزارع في مرحلة النواة المتأخرة، وكان ظهرها العريض يوفر مساحة واسعة، وقدرتها على الانزلاق بفضل عنصر الماء جعلت الرحلة سلسة بشكل ملحوظ.

“هس! سلحفاة روح من المرتبة الثالثة المتأخرة!”

“أي شخصية قوية هذه التي تستخدم مثل هذا الجواد عالي المستوى لعبور الأراضي القاحلة؟”

كان المزارعون المختبئون في الظلال، بما في ذلك المزارعون المارقون، ينظرون إلى الأعلى بصدمة وخوف. أرسلت الطاقة الروحية الغزيرة المنبعثة من سلحفاة الماء العميقة قشعريرة في أجسادهم، ولم يجرؤ أحد على التحرك، حتى أن التنفس بصوت عالٍ كان يبدو خطيراً.

من وجهة نظرهم، لم يتمكنوا من رؤية الشخص الذي على ظهر السلحفاة بوضوح، لكن حجمها الهائل وهالتها الساحقة لم تترك مجالاً للشك في أن هذا مزارع لا يمكنهم تحمل استفزازه.

…

بعد عشرة أيام.

كان لان تشانغ آن، الذي تحمله سلحفاة الماء العميقة، يقترب من حدود تحالف الطريق المستقيم. كانت أقرب دولة زراعية هي مملكة جينغ، وبمجرد عبورها، سيصل إلى مملكة ليانغ، وطنه.

طوال الرحلة، كان يوازن بين السفر والزراعة، وأحياناً يقوم بالتنجيم لرؤية المخاطر أو الحظ المحتمل. ومنذ عودته إلى أسرة تشينغ الكبرى، ظلت تنبؤاته مستقرة دون تقلبات كبيرة. فبعد كل شيء، لم يكن لدى سلالة تشينغ الكبرى أي ممارسين عظماء في مرحلة الروح الناشئة، وكانت الكيانات التي تشكل تهديداً له نادرة جداً. وطالما تجنب المواجهات المتهورة أو الوقوع في كمين من قبل قوة في مرحلة الروح الناشئة المتوسطة، فلن تكون حياته في خطر.

“علامة حظ متوسطة إلى عالية… مواجهة مع معارف قدامى… تنبؤ مبارك.”

قبل الوصول إلى حدود تحالف الطريق المستقيم، أجرى لان تشانغ آن تنبؤاً آخر، فخف تعبيره وارتسمت على وجهه ابتسامة صغيرة. كانت العلامة المباركة تشير إلى أنه قد يجتمع مع شخص من ماضيه. ولو اختار إخفاء هويته أو اتخاذ طريق بديل، لربما فاته هذا اللقاء المقدّر.

وبدافع من الفضول، قرر لان تشانغ آن البقاء على مساره.

بعد نصف يوم، عبر لان تشانغ آن إلى حدود تحالف الطريق المستقيم، ودخل المنطقة الحدودية لمملكة جينغ. كانت معظم فرق الدوريات في المنطقة ترتدي زي وادي ملك الوحوش.

كان بإمكانه تجنبهم، لكن السماء كانت مليئة بطيور الروح والصقور التابعة لوادي ملك الوحوش، بينما كانت الأرض تزحف بالوحوش الأليفة والحشرات، مما شكل شبكة مراقبة مثالية. كانت سطوة وادي ملك الوحوش على حدود مملكة جينغ معروفة جيداً لـلان تشانغ آن من خلال معلوماته السابقة.

ومع ذلك، ونظراً للامتداد الشاسع للحدود، كان وادي ملك الوحوش يفتقر إلى الموارد للحفاظ على حصار مطلق. والأهم من ذلك، كان هناك إلى الشمال سلسلة جبال الضباب الأسود، مما يوفر طريقاً التفافياً محتملاً إذا لزم الأمر.

“تبقت ألف لي فقط حتى أصل إلى مملكة جينغ. وبعدها، سأكون رسمياً في أراضي تحالف الطريق المستقيم.”

استقام لان تشانغ آن، وبسط حواسه الروحية؛ وفي تلك اللحظة، وعلى بُعد مئة لي، استشعر تجمعًا كثيفًا لمزارعي وادي ملك الوحوش. لم تكن مجرد دوريات متفرقة، بل ضمت هذه القوة هالات متعددة لمزارعين في مرحلة تشكيل النواة.

أدرك لان تشانغ آن على الفور تعذر تجنبهم؛ والأهم من ذلك، أن هالة سلحفاته المائية العميقة قد رُصدت بالفعل بواسطة شبكة مراقبة وادي ملك الوحوش. ونظرًا لمستوى زراعة السلحفاة المائية العالية، التي تضاهي مرحلة تشكيل النواة المتأخرة، لم يجرؤ مروضو الوحوش التابعون لوحدات الاستطلاع على التصرف بتهور.

…

وبينما كان لان تشانغ آن يمسح المنطقة بحسه الروحي، اكتشف أن فرقة دوريات وادي ملك الوحوش قد أحاطت تمامًا بسفينة تجارية روحية من الدرجة المتوسطة. كانت تشكيلات الدفاع الخاصة بالسفينة قد اختُرقت، وتصاعدت من داخلها صرخات يائسة لمزارعين تتناوب بين أنين الألم وتوسلات الرحمة.

وفوقهم، حلق وحش روح “النسر الأسود” من المرتبة الثالثة، بجناحين يمتدان لأكثر من سبعة أمتار، مثيرًا عواصف سوداء عاتية حاصرت السفينة الروحية ومنعتها من الفرار.

«أيتها الجنية تشو! أرجو الرحمة! لطالما دفعت جمعية تجار فييان جزيتها، وقد تعاملنا سابقًا مع كبيركم في الوادي، هوانغ…»

كان مزارع “الدان الحقيقي” المشرف على السفينة رجلًا مسنًا في الستينيات من عمره، يرتدي ملابس بسيطة. وكان كنزه السحري الأسود يومض بضعف، بضوء روحي باهت تملؤه الشقوق.

أحاط به مزارعان من مرحلة تشكيل النواة تابعان لوادي ملك الوحوش، يقفان في المقدمة. أحدهما شاب وسيم يرتدي رداءً حريريًا فاخرًا، وتنبعث منه هالة أنثوية بعض الشيء. كان في المرحلة المبكرة من تشكيل النواة، يقود مزارعَين من رتبة “الدان المزيف” وعشرة من تلاميذ “تأسيس الأساس”، بمساعدة النسر الأسود الذي ساهم في اختراق دفاعات السفينة.

أما الأخرى فكانت مزارعة أنيقة، تبدو في أواخر العشرينيات، بملامح دقيقة وبشرة مشرق وأناقة استثنائية. كانت ترتدي رداءً ملكيًا فضيًا فاخرًا، يزينه دبوس شعر ذهبي معقد يلم خصلات شعرها الداكنة، وظلت جالسة في عربة عتيقة متقنة الصنع تجرها الوحوش. كانت هذه هي “الجنية تشو” التي كان كبير التجار يتوسل إليها.

«لقد وقع تحالف الطاو العادل اتفاقية تجارية مع وادي ملك الوحوش. ويجب تداول كافة الموارد الخالدة من دولكم الثلاث حصريًا عبر مراكز التجارة المحددة في الوادي. وأي معاملات غير مصرح بها تُعد تهريبًا عقوبته الإعدام الفوري!»

ازدادت نظرات “تشو يوتينغ” الجليدية حدة، وصبغ صوتها بنية القتل.

«أيتها الجنية تشو، نحن مستعدون لتسليم كافة بضائعنا…»

وقبل أن ينهي كبير التجار نداءه، أطلق صرخة حادة؛ إذ اخترقت مخالب النسر الأسود حاجزه الواقي ومزقت جسده، بينما هوى هو والسفينة الروحية نحو الأسفل.

«هـه… قتلكم جميعًا سيسهل علينا التصرف في بضائع السفينة الطائرة كما نشاء»، سخر الرجل الوسيم ذو الأردية المطرزة، بينما انحنت شفتاه الرقيقتان بابتسامة خبيثة.

«إنه سوء حظهم فحسب. فمع اقتراب تحالف الممالك السبع من الحرب، يتعين على وادي ملك الوحوش مساعدة الطوائف الست المقدسة في تشديد أمن الحدود».

وبأمر منه، اندفع تلاميذ وادي ملك الوحوش ووحوشهم الروحية، يذبحون من تبقى من مزارعي “الدان المزيف” و”تأسيس الأساس” على متن السفينة. ومع ضغط النسر الأسود عليهم، كان الهروب مستحيلاً.

«أيتها الجنية تشو، أبلغ مروضو الوحوش في الدوريات عن اقتراب مزارع قوي مجهول، يمتطي سلحفاة روحية من المرتبة الثالثة المتأخرة، ويتجه نحو حدود مملكة جينغ». أفاد مزارع من رتبة “الدان المزيف” على عجل.

«سلحفاة روحية من المرتبة الثالثة المتأخرة؟»

تغير تعبير “تشو يوتينغ” الجالسة في العربة قليلًا، واستحوذ عليها الحذر فجأة. لو حدث هذا قبل قرن، لذكرتها السلحفاة الروحية من المرتبة الثالثة بشخص ما على الفور. لكن بعد انضمامها للوادي وتدريبها تحت إشراف شيخ في مرحلة “الروح الناشئة”، رأت العديد من السلاحف الروحية من الرتبة ذاتها. لقد مرت سنوات طويلة منذ اختفاء ذلك الشخص من المنطقة الشرقية لـ “داي تشينغ”، ولم تعد تربط كل سلحفاة روحية تظهر به.

«أيتها الجنية تشو، هل نعترض طريق المزارع المقترب؟» كان تلميذ “الدان المزيف” ينتظر الأوامر.

كان عقل “تشو يوتينغ” يعمل بسرعة؛ لو كان القادم في مرحلة “تشكيل النواة” المتأخرة فقط، لكانت واثقة من قدرتها على إبطائه بالوسائل الوقائية التي منحها إياها معلمها، خاصة مع دعم بقية المزارعين والوحوش الروحية. ومع ذلك، فإن سلحفاة عملاقة كهذه لا يمتلكها إلا مزارع فذ؛ فباستثناء “الخالدين من الجيل الثاني” رفيعي المستوى، لا يمكن أن يكون المالك أقل شأنًا من مركوبه.

«شي ووهن، حافظ على مسافتك وتفاوض مع المسافر، حاول كسب الوقت. لقد تواصلت بالفعل مع الملك الحقيقي ريشة سوداء، وسيصل قريبًا».

أصدرت “تشو يوتينغ” أوامرها بسرعة، مما وضع جميع مزارعي الوادي في حالة تأهب قصوى.

«ووهن يمتثل».

انحنى “شي ووهن” باحترام، وشعر بالارتياح لسماع أن الملك الحقيقي “ريشة سوداء” في طريقه إليهم. كان هذا الملك الحقيقي في مرحلة “الروح الناشئة” مشهورًا بسرعته الفائقة داخل الوادي. علاوة على ذلك، وبفضل زراعتها في مرحلة تشكيل النواة وجمالها الفاتن، اتخذها الملك الحقيقي “ريشة سوداء” زوجة ثانية له.

أما “شي ووهن”، فكان من سلالة عشيرة “شي”، إحدى بقايا طائفة “الشبكة السماوية” التي فشلت في الانتقال، وبدلاً من الفرار مع البقية، انحاز مبكرًا لوادي ملك الوحوش. ولاحقًا، وبتوصية من “تشو يوتينغ”، أصبح عضوًا خارجيًا في فصيل الملك الحقيقي “ريشة سوداء”.

هوش!

اندفعت الهالة الروحية المائية الشاسعة للسلحفاة المائية العميقة، مقلصة المسافة إلى ما بين خمسين وستين لي. شعر مزارعو الوادي بضغط غير مرئي يثقل كواهلهم، وبدأ قلق عميق يتسلل إلى قلوبهم. حتى المزارعون والوحوش الروحية الذين كانوا يذبحون الناجين من جمعية التجار توقفوا غريزيًا، ورفعوا رؤوسهم ليرقبوا الوحش الأخضر الداكن الذي ينساب عبر السحب، مخلفًا وراءه تموجات من ضوء مائي متلألئ. ولولا أوامر رؤسائهم، لفروا هاربين أمام سلحفاة روحية تضاهي مزارعًا في مرحلة تشكيل النواة المتأخرة.

«هذه منطقة وادي ملك الوحوش. عرّف عن نفسك أيها المسافر».

صدح صوت شاب؛ كان الشاب الوسيم، “شي ووهن”، يقف على كنز سحري طائر، محافظًا على مسافة حذرة وهو يتفحص القادم. وعلى ظهر السلحفاة العملاقة، رأى رجلًا بوشاح أبيض؛ كان وجهه دافئًا وأنيقًا، لكنه مهيب بشكل استثنائي. كان شعره الأسود المربوط بعناية خلفه يتخلله بعض الخصلات الفضية، ورغم أنه بدا في العشرين من عمره، إلا أن عينيه العميقتين حملتا حكمة وقوة هائلة، وحضورًا مهيبًا ومتساميًا.

«يبدو أنها سلحفاة مائية عميقة…؟ لكن شكلها مختلف قليلًا… وهالتها تتجاوز سلالات الدم العادية».

تأهب مزارعو الوادي غريزيًا، وأبدى مروضو الوحوش بينهم اهتمامًا خاصًا بالسلحفاة، محللين بنيتها وهالتها.

داخل العربة، انقبض بؤبؤا “تشو يوتينغ” وتوقف قلبها عن الخفقان، بينما تسللت قشعريرة باردة على طول عمودها الفقري.

«سلحفاة مائية عميقة… إنه هو!»

دارت أفكارها في ذهول؛ فقبل سنوات، أغراها وادي ملك الوحوش للتسلل إلى وادي “جين يون” ككبيرة ضيوف، لتمد “لان تشانغ آن” بمعلومات مضللة وتستدرجه إلى فخ نصبه جد “قديسة الطاووس”، الملك الحقيقي لـ “آلاف الطيور”. وخلال تلك العملية، كُشف أمرها كجاسوسة. ومع ذلك، لم تتوقع أنه رغم التخطيط المحكم للملك الحقيقي لـ “آلاف الطيور”، لم يفلح إلا في تدمير دمية متنكرة بهالة مشابهة!

«من معنا هنا… ليسوا ندًا على الإطلاق للملك الحقيقي سلحفاة لان».

استنشقت “تشو يوتينغ” بعمق، وكتمت طاقتها الروحية، مستعدة للتراجع بهدوء دون لفت الأنظار. كانت تعرف الخفايا؛ فقوة “الخالد سلحفاة” كانت مخفية بعمق، وقد هزم “قديسة الطاووس” سابقًا. والآن، بامتلاكه سلحفاة مائية عميقة من المرتبة الثالثة المتأخرة كمركوب، صار بلا شك أقوى بكثير مما مضى.

«هل يجرؤ مزارع في مرحلة تشكيل النواة المبكرة على استجواب هذا الملك الحقيقي؟»

ظل وجه “لان تشانغ آن” الجالس على السلحفاة جامدًا، بينما اتجهت نظراته بكسل نحو الشاب القلق ذي الثياب المزركشة. كان فيه شيء مألوف، يشبه “شيا وو جي”، والد “شيا وين يوي” القاسي.

«مـ… ملك حقيقي؟!»

ذُهل “شي ووهن” للحظة عند سماع اللقب الذي أطلقه الرجل على نفسه، وأدرك سريعًا أنه رغم كل جهوده، لم يستطع استشعار أي أثر لطاقة الرجل الروحية؛ وكأن الرجل ذو الرداء الأبيض فراغ لا قاع له، أو هاوية لا تُدرك. جعلت هذه الظاهرة الغريبة، مع وجود السلحفاة المائية العميقة، الإجابة واضحة كالشمس.

في لحظة، جف حلق “شي ووهن”، وتجمد عقله، وسرت برودة مخيفة من قدميه إلى كامل جسده، وكأنه سقط فجأة في الطبقة التاسعة من الجحيم الجليدي.

«تشبه إلى حد ما شخصًا كنت أحتقره ذات مرة»، قال “لان تشانغ آن” وهو يتفحص الرجل ويجري حسابًا سريعًا، «ما علاقتك بـ شيا وو جي؟»

«هذا الشاب…»

تصبب العرق البارد على وجه “شي ووهن” الشاحب، وارتجفت شفتاه عاجزًا عن صياغة إجابة متماسكة.

«انسَ الأمر، لا يهم».

وما إن نطق كلماته، حتى رفع الرجل ذو الرداء الأبيض إصبعه ببرود، لتنطلق في الهواء ورقة خضراء متلألئة، بدت بطيئة وخفيفة كالريشة. شعر “شي ووهن” أن بمقدوره صدها، فاستدعى كنزه السحري الدفاعي، لكن وعيه تشوش في لحظة.

دوي!

ظهر خط دم مستقيم من أعلى رأس “شي ووهن” إلى أسفله، شاطرًا إياه إلى نصفين. ترددت في الهواء صرخة خافتة يملؤها الندم، بينما سقط جسد “شي ووهن” جثة هامدة على الأرض.

…

أرسل مشهد موت “شي ووهن” الخاطف قشعريرة في أبدان مزارعي وادي ملك الوحوش الحاضرين.

«اهربوا!» «هذا الشخص عدو للملك الحقيقي!»

وبعد لحظة صمت قصيرة، تملك الرعب مزارعي الوادي حتى الجنون. تشتت الجلادون الذين كانوا يتغطرسون قبل قليل على جمعية التجار مثل الفئران المذعورة. أما “تشو يوتينغ”، التي كانت تتسلل هاربة، فقد صُدمت واهتزت أعماقها.

«ماذا! هل أصبح ذلك السلحفاة اللعين حقًا ملكًا حقيقيًا في مرحلة الروح الناشئة؟!»

شحب وجه “تشو يوتينغ” الجميل، وخفق قلبها بعنف وهي تكافح لاستيعاب هذه الحقيقة. لقد قتل “لان تشانغ آن” مزارعًا في مرحلة تشكيل النواة بسهولة سحق نملة؛ وهو أمر لا يقدر عليه حتى مزارع في ذروة تشكيل النواة.

لم تضيع “تشو يوتينغ” ثانية واحدة، ففعلت تقنية الهروب على الفور، فارّةً بسرعة تفوق الجميع، تاركةً خلفها بقية مزارعي الوادي. وبما أنها كانت الأقوى بينهم، كان ضوء هروبها ساطعًا بشكل لافت، مما جذب انتباه “لان تشانغ آن” بطبيعة الحال.

«هاها! إنها الجنية تشو إذن. بما أننا صديقان قديمان، لِمَ لا تبقين للقائي؟»

قال “لان تشانغ آن” وهو جالس على ظهر السلحفاة بابتسامة ونبرة مهذبة، خالية من أي نية واضحة للقتل. لم يكن بحاجة لمطاردتها بنفسه، فتقنية الطيران المائية للسلحفاة كانت تتقلص المسافة بينهما بيسر.

هوش!

انطلقت عشرات السهام المائية الداكنة، يبلغ طول كل منها قدمًا تقريبًا، مخترقة الهواء لتعقب مزارعي الوادي الهاربين وتثقب أجسادهم تلقائيًا. سقط كل مزارع ووحش روح في المدى جثة هامدة، والدماء تنزف من صدورهم.

وقف الناجون الثلاثة من جمعية التجار، الذين لم يمسهم سوء، في حالة ذهول وهم يراقبون المشهد.

«السلحفاة المائية العميقة… الملك الحقيقي الخالد…»

أحد مزارعي “تأسيس الأساس” المسنين، وهو يتأمل الرجل ذو الرداء الأبيض، استرجع هويته من ذكريات غابرة: «إنه هو! الشخصية الأسطورية بين المزارعين الأحرار في مملكة ليانغ، الذي اختبأ سابقًا في مملكة جينغ وترك آثارًا تؤكد اختراقه لمرحلة تشكيل النواة».

أدرك الرجل في منتصف العمر، وهو مزارع “دان مزيف”، الأمر فجأة. صعب عليهما تصديق أن “الخالد سلحفاة”، المعروف سابقًا بحذره الشديد وميله للفرار، قد عاد بعد قرن كملك حقيقي في مرحلة “الروح الناشئة”، متربعًا فوق قمة عالم الزراعة.

«هذه… هي قوة الملك الحقيقي».

همس أصغر الناجين، وهو شاب في مرحلة “تأسيس الأساس” يرتدي عباءة سوداء، لنفسه. كان يرمق الرجل ذو الرداء الأبيض فوق السلحفاة، وعيناه تفيضان بالإعجاب والتبجيل.

«مبارك للملك الحقيقي لان عودته المجيدة إلى دياره».

استغل الشاب ذو العباءة السوداء اللحظة، فاستجمع شجاعته وانحنى بعمق نحو الرجل ذي الرداء الأبيض البعيد.

«أخي لان، لا تفعل هذا! لا تكن متهورًا… نحن مجرد مزارعين بسطاء في مرحلة تأسيس الأساس، فكيف نجرؤ على مخاطبة ملك حقيقي بهذه البساطة؟!»

ذعر العجوز والرجل في منتصف العمر، وتمنيا لو استطاعا تكميم فم الشاب. فالوحوش القديمة في مرحلة “الروح الناشئة” معروفة بمزاجها المتقلب، وهذا الرجل قد قتل للتو مزارعًا في مرحلة تشكيل النواة دون أدنى جهد.

وفي الأفق، واصلت السلحفاة المائية العميقة شق الأمواج بسرعة ثابتة.

ربما بسبب المسافة، لم يبدُ أن الملك الحقيقي قد سمع صوت الشاب ذي الرداء الأسود.

وقف الملك الحقيقي “لان” ويداه خلف ظهره، دون أن يلتفت.

فجأة، تناهى إلى مسامع الناجين الثلاثة صوت ضحكة قوية ومبهجة:

“هاها! أنت أول من يهنئني، أنا الملك الحقيقي لان، على عودتي إلى شرق تشينغ الكبرى. إليك هذه المكافأة!”

وبحركة خفيفة من كمه، أرسل الملك الحقيقي الواقف فوق السلحفاة العملاقة كيسًا جلديًا يحتوي على أحجار روحية وقارورة حبوب؛ طار الكيس في الهواء حتى استقر في يدي الشاب ذي الرداء الأسود.

“شكرًا لك، أيها الملك الحقيقي.”

انحنى الشاب ذو الرداء الأسود على الفور تعبيرًا عن امتنانه، وقد غمره الفرح.

لم يتمكن الممارس المسن في مرحلة “تأسيس الأساس” والرجل المزيف في منتصف العمر من كبح مشاعر الغيرة، وقد تملكهما الندم على ترددهما.

فهدية عابرة من ملك حقيقي تُعد فرصة عظيمة للمزارعين العاديين، بل وقد تكون كنزًا ينقذ حياتهم.

“مبارك لك، أيها الملك الحقيقي لان…”

سجد الاثنان وانحنيا، وقد بدت أصواتهما مفعمة بالتأثر، لكنهما لم يتلقيا أي مكافأة في المقابل.

رواية جديدة ممتعة بالقدر ذاته ^^ خمس طوائف خالدة

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]