الفصل 10: وانغ تنغفي

الفصل 10: وانغ تنغفي

قرب نهاية سبتمبر، صار الجو حارًا كعادته. رفضت الحرارة أن تتبدد، بل ازدادت شدة أكثر فأكثر. في أراضي السماء الجنوبية، كانت الأمور تبدأ عادة بالبرودة قرب الشهر 11 من السنة في الإقليم الجنوبي داخل دولة تشاو. وبحلول الشهر 1 من العام التالي، كان يمكن الشعور بقبضة الشتاء المتجمدة

في صباح يوم عند الفجر، غادر منغ هاو كهف طويل العمر، وعيناه تلمعان، ممتلئًا بالأمل تجاه المستقبل

“قاعدة زراعتي لا تبعد إلا شعرة عن ذروة المستوى الثالث من تكثيف التشي،” قال، آخذًا نفسًا عميقًا. “ربما لا يمكن اعتباري قويًا في الطائفة الخارجية، لكن على الأقل لن يتنمر علي أحد.” نظر إلى البعيد. رفعت نسمة الجبل شعره وهي تمر، وفجأة بدا أنيقًا جدًا

كان في الأصل عالمًا بائس الحال، ثم دخل عالم ذوي العمر الطويل. وعندما فكر في الأحداث التي وقعت خلال الأيام السابقة، بدت له شبه غير حقيقية

“من المؤسف أنني لا أملك ما يكفي من أحجار الروح. كما أن حبوب تكثيف الروح ليست قوية بما يكفي لتكون نافعة…” تلاشى حماسه إلى خيبة عندما فكر في أحجار الروح

“البدين، وانغ يوتساي، وذلك الشاب العنيد الآخر،” تمتم منغ هاو لنفسه. “نحن الأربعة جئنا إلى طائفة اعتماد معًا. أتساءل كيف حالهم الآن.” تحرك جسده إلى الأمام كلمح البصر. وبعد أن أدار الطاقة الروحية في جسده، اتجه فورًا نحو الجبل الشمالي

كانت الجبال الشرقية والجنوبية والغربية والشمالية لطائفة اعتماد ترتفع بقوة نحو السماء، مغطاة بأجنحة منحوتة من اليشم. إذا نظرت إلى الجبال بعناية، استطعت أن ترى خيوط ضوء الفجر تتسرب فوق قممها، وهي تبدأ للتو بإضاءة ما حولها

التفت السحب البيضاء حول القمم، مخفية أجزاء من الجبال. كان المكان يبدو حقًا كأنه موضع لذوي العمر الطويل

إذا أردت الذهاب من الجبل الجنوبي إلى الجبل الشمالي، مع الالتفاف حول الطائفة الخارجية، فعليك أن تمر على امتداد الجبل الشرقي أو الجبل الغربي. سار منغ هاو على الطريق المار بالجبل الشرقي، وفي يده دجاجتان بريتان

“لم أر البدين منذ نحو شهرين، أتساءل هل نقص وزنه قليلًا.” عند التفكير في البدين، ابتسم منغ هاو. ثم ارتعشت عيناه وتوقف عن المشي

شعر بنسيم لطيف من الأمام، يحمل معه ضبابًا خفيفًا. وسط الضباب، سار شاب يرتدي رداء أبيض فاخرًا

كان مختلفًا بوضوح عن تلاميذ الطائفة الخارجية الآخرين. كان ثوبه أبيض كالثلج، وشعره الطويل ينساب فوق كتفيه. كان وسيمًا على نحو لا يصدق، بل أقرب إلى الجمال الرقيق، وكان يمنح إحساسًا بالكمال من كل جانب، في الجسد والطبع معًا. كان كأن السماء قد منحته عنايتها، وكأن الطبيعة اختارته

كان تعبيره باردًا ولامباليًا، كأن لا شيء يستحق أن يجعله يغيره. حتى لو انهارت الجبال أمامه، فسيبقى هادئًا. كان الضباب تحت قدميه يدور ويموج

سار خلفه شابان، وكانا وسيمين أيضًا، لكنهما مقارنة بالشاب ذي الرداء الأبيض بدوا كأنهما لا يساويان شيئًا

“أيها الأخ الأكبر وانغ، سمعنا أنه بعد بضع سنوات، ستقيم الطائفة تدريبًا خاصًا لترقية التلاميذ إلى الطائفة الداخلية. نحن الأخوين الأصغر نود استغلال هذه الفرصة لتهنئتك مقدمًا”

“نعم. عندما دخل الأخ الأكبر وانغ الطائفة، كان مشهورًا بالفعل. حتى إنه أثار اهتمام الطوائف العظمى الثلاث الأخرى. لكن في النهاية، قررت البقاء مع طائفة اعتماد. يا لها من سعة صدر غير عادية! رفضت مخالفة آداب الطائفة، وتجاهلت دعوات الغرباء، ووصلت إلى المستوى السادس من تكثيف التشي خلال هذين العامين. حتى إنني سمعت أحد البطاركة يقول إن تدريب الترقية سيقام فقط من أجل الأخ الأكبر وانغ”

“هذا صحيح. ما إن يدخل الأخ الأكبر وانغ الطائفة الداخلية، فلن يمضي وقت طويل قبل أن يتجاوز الأخت الكبرى شو والأخ الأكبر تشن. سيصبح التلميذ الأول الشهير لطائفة اعتماد”

“لا تتحدثوا بحماقة،” قال الرجل ذو الرداء الأبيض، وكان صوته لطيفًا. “الأخت الكبرى شو مختارة، والأخ الأكبر تشن يركز بكل قلبه على الداو. كلاهما من زملاء الطائفة الذين أكن لهم الإعجاب والاحترام.” كان صوته خفيفًا ودافئًا، لكنه رجولي أيضًا وممتع للأذن. كان هذا هو التلميذ الأول في الطائفة الخارجية، وانغ تنغفي

“لقد حقق الأخ الأكبر إتقانًا بارزًا في الزراعة. ومع موهبة كامنة كهذه وطبيعة طيبة، نحن الأخوين الأصغر سعداء بتلقي إرشادك”

“نعم، الأخ الأكبر وانغ يعامل الجميع بلطف، حتى تلاميذ المستوى الأول من تكثيف التشي. كل من في الطائفة يعرف هذا. أنا معجب بك حقًا”

تحدث الثلاثة وهم يمشون ببطء نحو منغ هاو. لمح الأخ الأكبر وانغ، في ردائه الأبيض، منغ هاو وأومأ برأسه. مروا بهم، ولم يلق الشخصان الآخران عليه حتى نظرة واحدة. وبينما كانوا يبتعدون، التفت منغ هاو خلفه. عندها لاحظ أن قدمي الرجل ذي الرداء الأبيض لم تكونا على الأرض. بل كان يطفو على ارتفاع نحو 18 سنتيمترًا فوقها. فغر منغ هاو فمه من الصدمة

أدرك أنه هو نفسه لا يستطيع المقارنة به بأي شكل. كان نحيلًا وأسمر البشرة، ولا يملك أي جاذبية. علاوة على ذلك، كان يحمل دجاجتين تتلويان في يديه

“إذًا هذا هو الأخ الأكبر وانغ تنغفي. يملك القدرة على الطفو في الهواء، وهي مهارة تأتي مع المستوى الخامس من تكثيف التشي.” كان قد سمع شائعات عن الأخ الأكبر وانغ، وكان يعرف عنه الكثير. عندما دخل وانغ تنغفي الطائفة، أحدث اضطرابًا كبيرًا في عالم الزراعة داخل دولة تشاو. لم يعرف أحد الثمن الحقيقي الذي دفعته طائفة اعتماد لتهدئة موجات الاضطراب، ولا لماذا قرر البقاء

“لو كنت أبدو مثله، لاستطعت أن أحصل على المرتبة الأولى في الامتحانات الإمبراطورية. وكنت سأتزوج ابنة الإمبراطور”

ممتلئًا بالإعجاب، استدار منغ هاو وواصل طريقه نحو الجبل الشمالي

لم يتوقف طوال الطريق، وبحلول منتصف النهار، كان قد وصل إلى الجبال البرية المحاذية للجبل الشمالي. كان هذا هو المكان الذي اعتاد هو والبدين أن يأتيا إليه لقطع الحطب. وما إن وصل حتى سمع أصوات التقطيع. وبابتسامة، سار بسرعة إلى الأمام، وسرعان ما لمح البدين وهو يقطع شجرة

كان على وشك أن يناديه للتحية، ثم توقف وتراجع خطوة إلى الخلف

“أنت سرقت زوجتي، ومانتو خاصتي. سأقطعك حتى الموت! سأعضك حتى الموت!” لم يكن البدين قد فقد أي وزن. في الحقيقة، كان أكثر بدانة قليلًا. بدا ككرة مستديرة

كانت عيناه مغلقتين، وكان يقف هناك يعوي، محاطًا بقطع خشب مقطعة. كان يضرب الأشجار بفأسه، وجسده يلتوي. ثم أسقط الفأس ونام

كانت آثار عض عميقة واضحة على المقبض الطويل للفأس

صُدم منغ هاو. لم يتخيل قط أنه خلال الشهرين اللذين غاب فيهما، صار سلوك البدين في المشي أثناء النوم أشد بكثير. لم يعد يحدث في الليل فقط، بل في النهار أيضًا

كان مترددًا بشأن إيقاظه أو عدمه، عندما ارتعش أنف البدين فجأة وفرك عينيه. نظر حوله، وعيناه تلمعان، كأنه على وشك أن يسيل لعابه

“أشم رائحة دجاج بري! نعم، اثنتان!” قفز ونظر حوله، رغم أنه لم ير منغ هاو واقفًا هناك في الأدغال. ثم رأى الأشجار المقطوعة حوله، فامتلأت عيناه بنظرة امتنان

“آه، منغ هاو، أنت طيب جدًا،” قال بعاطفة. “لقد غبت طويلًا، لكنك تواصل العودة سرًا لمساعدتي في قطع الحطب. الأمر هكذا منذ قرابة شهرين. منغ هاو، أنا، لي فوغوي، لم يكن لي صديق أفضل منك في حياتي كلها”

كان منغ هاو لا يزال واقفًا على مسافة، فسمع كل هذا ودهش. نظر إلى البدين بنظرة غريبة، ثم سعل سعالًا خفيفًا وتقدم إلى الأمام

عندما ظهر، بدا أن البدين أحس به. أدار رأسه ولمحه، وكان وجهه ممتلئًا بالحماس

“منغ هاو، أخيرًا أظهرت وجهك،” قال بلهفة. “في كل مرة أستيقظ، أنادي عليك، لكنك لا تظهر أبدًا… آه؟” وقعت نظرته على الدجاجتين البريتين، واتسعت عيناه

بعد قليل، أحاطت النار بالدجاجتين، وملأت رائحة عطرة الهواء. جلس منغ هاو والبدين معًا، تمامًا كما كانا عندما كانا خادمين. وبدأا يلتهمان الدجاج

“لم آكل دجاجًا بريًا منذ شهرين،” قال البدين، وفمه ممتلئ بالدجاج. “لماذا لم تظهر وجهك طوال هذه المدة؟ ما دمت تأتي دائمًا لمساعدتي في قطع الحطب، فلماذا لا تحضر دجاجًا أيضًا؟” كان الفرح واضحًا على وجهه وهو ينظر إلى منغ هاو. بدا أنه خلال وقته في طائفة اعتماد، صار ينظر إلى منغ هاو كقريب له

ضحك منغ هاو ضحكة غامضة ولم يقدم أي تفسير. وبينما أخذ قضمة من الدجاج، نظر إلى البدين. عندها لاحظ أن أسنان البدين بدت أطول مما كانت من قبل

“كيف يسير تدريب زراعتك؟” سأل. “هل استطعت أن تحس بالطاقة الروحية؟”

“لا تذكر الأمر،” قال بتنهيدة عميقة. “أتدرب كل ليلة، لكن الشيء الغريب أنني لم أستطع الإحساس ولو بالقليل من الطاقة الروحية. الشيء الوحيد الذي يحدث هو أن أسناني تنمو. أخاف أن أعض لساني فأقطعه.” بدا مكتئبًا جدًا

“افتح فمك،” قال منغ هاو فجأة. “دعني أرى أسنانك.” ما رآه منغ هاو صدمه

بعد أن ابتلع لقمة من الدجاج، فتح البدين فمه ليكشف عن صف من الأسنان الطويلة التي كانت تلمع تحت ضوء الشمس. وبينما كان يفحصها، صار تعبير منغ هاو أكثر غرابة. كاد لا يصدق ذلك. كان يستطيع بوضوح أن يحس بتقلب الطاقة الروحية داخل أسنان البدين

“كيف يتدرب البدين؟” فكر منغ هاو. “كيف يمكن للطاقة الروحية أن تتحرك إلى أسنانه؟ لقد صارت أسنانًا روحية؟ إذا استمر في التدريب بهذه الطريقة، فستتحول إلى كنوز حقيقية…” هز رأسه بدهشة

مر الوقت، وسرعان ما أوشكت الشمس على الغروب. تحدث منغ هاو والبدين كما كانا يفعلان في الأيام القديمة. أخبر البدين بكل الأشياء التي حدثت في الطائفة الخارجية، باستثناء المرآة النحاسية بالطبع

استمع البدين بانبهار، ممتلئًا بالرغبة في الوصول إلى المستوى الأول من تكثيف التشي والترقية

عندما حان وقت المغادرة، أعطى منغ هاو حبة تكثيف الروح للبدين. ابتلعها، ثم افترقا. راقب البدين منغ هاو وهو يختفي داخل الأدغال، وبدا حزينًا قليلًا، مؤكدًا لنفسه أنه سيجتهد في تدريب الزراعة

بما أنه جاء عبر طريق الجبل الشرقي، قرر منغ هاو العودة عبر الجبل الغربي. كانت هذه أول مرة يجتاز فيها طائفة اعتماد كلها. وبحلول الغسق، كان يمشي بجانب هضبة بارزة من الجبل الغربي. وعلى الهضبة كانت هناك لوحة حجرية ضخمة

كانت اللوحة الحجرية بلون الدم، كأنها طُليت بالأشلاء. حُفرت عدة كلمات على الحجر البارد

المنطقة العامة منخفضة المستوى

كانت هناك كلمات أخرى إلى الجانب، أصغر حجمًا. كانت توضّح أن تلاميذ المستوى الرابع من تكثيف التشي ممنوعون من الدخول. لا يمكن دخول المنطقة العامة إلا للمستويات من الأول إلى الثالث

عندما رفع منغ هاو نظره، استطاع أن يرى عدة شخصيات متشابكة في قتال. كانت تقنيات كثيرة تُستخدم وهم يقاتلون بيأس. تناثر الدم في كل الاتجاهات، ودوت صرخات بائسة. قُطعت ذراع، وخُطفت حقيبة حفظ

وبينما كان يشاهد، اندفع شخص إلى أسفل الجبل وهو يصرخ، ويتبعه رجل ضخم بابتسامة بشعة

“ساعدوني!”

“من يستطيع أن ينقذك من كاو؟!”