الفصل 9: نفاد الصبر والإحباط

الفصل 9: نفاد الصبر والإحباط

استخدام هذه التقنية في المستوى الثالث سمح لتشاو ووغانغ بزيادة قوته عدة درجات، وكذلك سرعته. وبابتسامة بشعة، ووجه ممتلئ بالجشع، اندفع نحو منغ هاو، ومخالبه الحادة تلمع تحت ضوء الشمس

كان ممتلئًا بالثقة، ومتأكدًا أن خوف منغ هاو سيحطمه. قد يهرب، لكنه لن ينجو

“اهرب،” ضحك تشاو ووغانغ بابتسامة شرسة، وكان صوته القوي يتردد في الهواء. “لا يمكنك الهروب من مهارات تشاو ووغانغ”

عندما تحول تشاو ووغانغ إلى هيئة شيطانية، كان منغ هاو يهرب في الأمام. رأى ما حدث بطرف عينه، فامتلأ وجهه بتعبير مفاجأة. لكن بعدها، بدا كأنه فكر في شيء ما، وحل محل المفاجأة تعبير مختلف وأغرب. كانت هذه الهيئة الشيطانية تشبه تمامًا هيئات الوحوش المختلفة التي فجرتها المرآة النحاسية. في الحقيقة، كان يغطي جسده فراء أكثر لمعانًا حتى من فراء تلك الوحوش الأخرى

نظر منغ هاو بعناية إلى تشاو ووغانغ، وما زال التعبير الغريب يغطي وجهه. جعله الفراء الذهبي الكثيف يبدو مثل نوع من ملوك الوحوش

عندما رأى تشاو ووغانغ النظرة على وجه منغ هاو، شعر بالدهشة. عندما اخترق إلى المستوى الثالث من تكثيف التشي، كان قد جرب هيئة الشيطان المتحول، لكن هذه كانت أول مرة يكشفها لشخص آخر. أثار تعبير منغ هاو الغريب انزعاجه. أطلق نخرة باردة، وظهرت نظرة قاتلة في عينيه

“أظن… أنك ستحب هذه المرآة النحاسية،” قال منغ هاو. عندما رأى سرعة تشاو ووغانغ تزداد كثيرًا في هيئة الشيطان المتحول، أدرك أنه سيغلق المسافة بينهما بسرعة. تراجع بضع خطوات وضرب حقيبة الحفظ بيده اليمنى. في الحال، ظهرت المرآة النحاسية. ومع بقاء التعبير الغريب على وجهه، وجه المرآة نحو تشاو ووغانغ بكل عظمته المتغطرسة

ما إن بدأت المرآة تلمع حتى شعر منغ هاو أنها بدأت تطلق حرارة حارقة لم يشعر بها من قبل. كان هذا رد فعل أقوى بكثير مما حدث عندما واجهت وحوشًا شيطانية أخرى، كأن نوعًا من العطش القوي قد انطلق داخلها. في تلك اللحظة، اندفعت هالة غير مرئية من المرآة وانطلقت إلى الأمام

قفز تشاو ووغانغ نحو منغ هاو، وهالته تنضح بالقتل والضراوة. فجأة، شعر بشيء غريب، كأن نوعًا من الغاز دخل جسده. كان يدور بعنف داخله، ومن الخارج بدا كأن الهالة تحاول شق طريقها إلى الخارج بمخالبها. تغير تعبير تشاو ووغانغ. شعر بألم شديد في أعضائه، وارتفع بسرعة إلى درجة خطرة. ومن دون تفكير، دفع الهالة إلى أسفل نحو منطقة الدانتيان، ليجبرها على الخروج

كانت الهالة قوية، وبدا أنها تبحث عن نقطة ضعف في جسده لتخرج منها. عندما دفع الهالة إلى أسفل نحو منطقة الدانتيان، اندفعت مباشرة إلى مؤخرته، وفي لحظة، انفجرت إلى الخارج بألم عنيف يمزق الأحشاء. أطلق تشاو ووغانغ صرخة خارجة عن السيطرة، تقشعر لها الأبدان

لم يصدر صوتًا كهذا من قبل في حياته، لأنه لم يختبر قط شيئًا كهذا من قبل. بدأ جسده يرتجف، وحدق بغضب في منغ هاو. وازدادت نية القتل في عينيه المحتقنتين بالدم شراسة

“أيها الأخ الأكبر تشاو،” قال منغ هاو، وقلبه يدق بقوة. كانت هذه أول مرة يقاتل فيها شخصًا. “لم لا ننهي الأمور هنا؟ إذا لم تصعّب الأمور علي، فلن أصعّبها عليك. نهاية سعيدة.” غطى المرآة بيده. كان صوت صرخة خصمه قد أربكه. لم يستطع تحمله. في النهاية، كان هذا شخصًا، لا وحشًا شيطانيًا

“أيها الوغد الصغير!” صرخ تشاو ووغانغ. “اليوم، لن أقتلك فقط؛ سأنزل الجبل، وأجد عائلتك وأقتلهم أيضًا! سأهين عشيرتك كلها!” كان الألم قد جعله يكاد يجن. اشتعلت عيناه، ومع زئير، انقض نحو منغ هاو، ومخالبه الحادة تستعد لتمزيقه إربًا

كان منغ هاو مجرد عالم، ولم يدخل قتالًا من قبل. لكنه كان يملك الشجاعة، وسماع تشاو ووغانغ يقول أمورًا كهذه جعل نية القتل تلمع في عينيه. لم يعد هناك معنى لمحاولة التفاهم مع شخص يريد بوضوح استفزازه. لم يكن يتحمل سماع الصرخات البائسة، لكن سماع تهديدات كهذه سيجعل أي شخص يفقد أعصابه. تراجع بضع خطوات ورفع المرآة بلا تردد

بينما اقترب تشاو ووغانغ، شعر بشيء يندفع نحوه زائرًا. مرة أخرى، دخلت الهالة المرعبة جسده. وبالنظر إلى ما اختبره للتو، حمى نفسه، وأغلق الهالة حتى لا تستطيع الهروب. لكن في اللحظة التي شعر فيها بالثقة في نجاحه، اندفعت عبر جسده مدوية، ثم انفجرت خارجة من أذنه اليسرى

كان الألم أشد من قبل بأضعاف كثيرة، وأطلق صرخة مروعة وحادة يستحيل وصفها. ثم انفجرت أذنه اليمنى، ورشت الدم إلى الخارج

شعر كأن رأسه على وشك أن ينشق من الوسط، وصار وجهه أبيض شاحبًا. حدق في منغ هاو مذهولًا عاجزًا عن الكلام. ثم امتلأ وجهه بتوحش مرعب

“سأقتل عائلتك كلها، ثم أبيد عشيرتك بأكملها! سأجعلهم كلهم يشعرون بألم مثل هذا، ثم أتركهم يموتون وهم يصرخون!” متحملًا الألم، وأصم أيضًا، قفز نحو منغ هاو، ممتلئًا بعزم مجنون على قتل خصمه

“أعطيك احترامًا فتتجاهله!” قال منغ هاو، فاغر الفم. لم ير المرآة تفجر أذنًا من قبل. وبمظهر صارم، تراجع أكثر، ووجه المرآة مرة أخرى نحو تشاو ووغانغ

“منغ هاو!!” صرخ تشاو ووغانغ، بينما انفجرت أذنه اليمنى إلى أشلاء. تورمت كلتا أذنيه. لم يعد تعبيره غضبًا شرسًا، بل صار ذهولًا ورعبًا. استدار، أسرع مما استدار في حياته كلها، وحاول الفرار، وقد فقد أي رغبة في العبث مع منغ هاو. لكن الخوف في قلبه جعله يرتجف بعنف حتى إنه لم يستطع الفرار. بدلًا من ذلك، ركز، ومرة أخرى، استدعى رغبته في القتل. سيذيق عائلة منغ هاو الألم، وسيأخذ أيضًا تلك المرآة النحاسية اللعينة

لكن حتى بينما كان يستدير، طارت المرآة، لأول مرة، من يدي منغ هاو. بدا أن اهتمامها قد أثير. طارت خلف تشاو ووغانغ، وهاجمته مرات متعددة. امتلأت عينا تشاو ووغانغ باليأس؛ بدا كأن قوة مذهلة دخلت جسده. صرخ بلا سيطرة، عاجزًا عن الفرار. قذفه شيء في الهواء، وانفجرت أذنه اليسرى، وأذنه اليمنى، وصدره، وساقاه كلها بعنف

بينما انفجرت الهالة إلى الخارج، أرسلت ضبابًا من الدم في الهواء، وخلال مدة عشرة أنفاس، أظلمت عينا تشاو ووغانغ، وتحول جسده ببطء من هيئة الشيطان المتحول إلى طبيعته. اختفى الفراء، وبسبب هذا على ما يبدو، فقدت المرآة النحاسية اهتمامها وطارت عائدة إلى منغ هاو. سقط جسد تشاو ووغانغ على الأرض

غطى الدم كل شيء. كانت عينا تشاو ووغانغ الميتتان لا تزالان تلمعان بالرعب واليأس. أي شخص تقع عيناه عليه سيرتجف بالتأكيد

نظر منغ هاو إلى جثة تشاو ووغانغ، وسحب نفسًا عميقًا. عادت المرآة النحاسية إلى يده، فاهتز جسده. امتلأت عيناه بالهيبة والتوقير. رؤية بعض الحيوانات البرية تنفجر لم تكن أمرًا كبيرًا، لكن هذه المرة كان الأمر شخصًا حيًا. رؤية الدم والأشلاء في كل مكان جعلته يرتجف. رائحة الموت على المرآة جعلته يريد التخلص منها. أرخى يده ورماها على الأرض

فهو في النهاية مجرد عالم. في البداية بدت المرآة مثيرة للاهتمام، لكنها الآن بدت مروعة جدًا، وتتعارض مع المبادئ الكونفوشيوسية التي كان منغ هاو يؤمن بها

وقف في صمت لبعض الوقت، شاعرًا بالاضطراب في قلبه. كان الإحباط ظاهرًا في عينيه. في قلبه، كان لا يزال عالمًا من مقاطعة يونجيه. كان يقول الحقيقة للناس، ولم يدخل قتالًا من قبل، فضلًا عن أن يكون قتل أحدًا. كان ذلك السلوك متجذرًا بعمق في قلبه، ولا يمكن تغييره بسهولة. وبينما كان يتأمل الموقف، كان قلبه يصارع نفسه

“إن آداب الكونفوشيوسية، وسعادتها، ولطفها، وعدالتها، وبحثها عن الحقيقة، تطالب بالامتناع عن القتل. لكن الطائفة تقول إن القوي يفترس الضعيف. الآن أفهم حقيقة ذلك القول، لكن تطبيقه فعلًا شيء مختلف…” مرتجفًا، شعر منغ هاو بالخوف حتى من مجرد التفكير فيما حدث. وبعد وقت طويل، أطلق تنهيدة طويلة وبدأ يمشي بعيدًا

لكنه لم يخط إلا بضع خطوات حتى صر على أسنانه، واستدار، وعاد إلى جثة تشاو ووغانغ. التقط حقيبة الحفظ الخاصة به، ثم استدعى أفعى لهب ووضعها على الجسد

لم تلتهم النار الجثة بالكامل، لذلك استهلك منغ هاو حبة تكثيف الروح، ثم أطلق ثلاث أفاعي لهب أخرى إلى الأسفل. سرعان ما ذبلت الجثة إلى درجة صارت معها غير قابلة للتعرف عليها

هذا الفصل ترجم من مَجَرَّة الـرِّوَايات فقط، وأي ظهور له خارجه يعني أنه مسروق.

مارس بعض تمارين التنفس، وصر على أسنانه، ثم أطلق أفعتي لهب أخريين إلى الأسفل. الآن، صارت الجثة رمادًا بالكامل

ألقى نظرة على المرآة على الأرض، وشد فكه، ثم مشى إليها والتقطها، قابضًا عليها بإحكام

وما زال يشعر بالتضارب والخوف، غادر منغ هاو، عائدًا إلى كهف طويل العمر بأقصى سرعة ممكنة. جلس في ذهول. ظل جالسًا هناك وقتًا طويلًا، قبل أن يتحرك أخيرًا ويفتح حقيبة الحفظ الخاصة بتشاو ووغانغ. عندما رأى ما بداخلها، لمعت عيناه. تغير المزاج القاتم الذي سببه قتله الأول فجأة

“كان هذا الرجل غنيًا جدًا،” صاح وهو يسحب نفسًا. كانت حقيبة الحفظ تحتوي على 8 أحجار روح، و7 حبوب تكثيف الروح، وشظية عظمية مغطاة برموز غريبة

نظر إلى الشظية العظمية، ثم رماها جانبًا فورًا. كانت تصف تقنية الشيطان المتحول. لم يجرؤ حتى على لمسها. لم يكن يريد أن يتحول إلى شيطان متحول ثم تدمره مرآته النحاسية الخاصة

وبينما رمى الشظية العظمية جانبًا، تذكر فجأة السيف الطائر. خرج من الكهف فورًا وتعقبه في الأدغال. رفع السيف الأبيض القصير وعاد إلى الكهف ليفحصه، وعيناه تلمعان

لم يستطع منغ هاو أن يفكر في طريقة للتوفيق بين طرق ذوي العمر الطويل وطريق كونفوشيوس. قرر التوقف عن التفكير في الأمر. ربما سيفهمه ذات يوم، لكن في الوقت الحالي، كان أهم شيء هو إيجاد طريقة للبقاء حيًا في الطائفة

وعيناه ممتلئتان بالعزم، أخرج أحجار الروح وتحسسها. ثم أخرج المرآة النحاسية ووضعها بجانبه، ناظرًا إليها لبعض الوقت

“الأخ الأكبر تشاو استفزني،” تمتم. “كان علي أن أرد. حاولت تسوية الأمور، لكنه رفض. قتلت شخصًا، لكنني حاولت أن أكون منطقيًا. حاولت أن أكون لطيفًا، لكنه اندفع إلى الموت

“المرآة تفوح منها رائحة الدم. في يد شخص شرير، ستكون أداة شر، لكنها في يدي ستكون مختلفة. في قلبي لطف كونفوشيوسي، وهذا الكنز لي. سيكون الأمر مختلفًا.” نظر إلى الأسفل نحو المرآة وأخذ نفسًا عميقًا

“إنها لا تفجر الأشياء فقط، ولا تسعى إلى الدم فقط. في المستقبل، سأستخدمها بحذر.” تمتم لنفسه هكذا لبعض الوقت، ثم رفع رأسه، مفكرًا في السر الآخر للمرآة، وفي أمله. صر على أسنانه

“النجاح أو الفشل. سنرى الآن. إذا نجح الأمر، فلن تكون ممارسة زراعة منغ هاو عادية بأي حال.” ومن دون مزيد من التردد، أخرج منغ هاو النواة الشيطانية ونصف حجر روح، ثم وضعهما على المرآة. انتظر بترقب متوتر

مر وقت يكفي لاحتراق نصف عود بخور، لكن لم يحدث أي شيء على الإطلاق. لم تتغير النواة الشيطانية، ولم يختف حجر الروح. كانت لا تزال هناك نواة شيطانية واحدة فقط

عبس منغ هاو. سار داخل الكهف قليلًا قبل أن يعود وينظر إلى المرآة

“لا يمكن أن يكون هذا. في الشهر الماضي صنعت اثنتين بالتأكيد…” حدق في حجر الروح على المرآة، غارقًا في التفكير. وبعد قليل، ضرب حقيبة الحفظ وأخرج نصف حجر روح آخر، ووضعه بعناية على المرآة

تقريبًا في اللحظة التي وضع فيها حجر الروح، ومضت هالة سوداء على سطح المرآة، وبدا كأنها تحولت إلى بحيرة. غاص حجرا الروح إلى الأسفل، وتموج السواد، وتكثف على النواة الشيطانية. ثم، بجانب النواة الشيطانية الأولى، ظهرت ثانية

ذهل منغ هاو. ورغم أنه أعد نفسه في قلبه، فإنه ظل مصدومًا. وبعد مرور بعض الوقت، التقط النواتين الشيطانيتين وفحصهما بحماس

“إذًا هذا صحيح! يا له من عمق!” بدأ يتنفس بثقل، واستغرق بعض الوقت حتى استطاع أن يجمع نفسه. فجأة بدا كل شيء ممكنًا. أخذ بضعة أنفاس عميقة، ثم جرب العملية مرة أخرى

حجر روح واحد، حجران… 9 أحجار، ولم يبق لديه سوى واحد. أمامه كانت 4 نوى شيطانية كاملة. وإذا عُدت الأصلية، فسيكون المجموع 5

أطلقت النوى رائحة حلوة ازدادت كثافة في الهواء، وجعلته يشعر بالسكر. وبابتسامة حمقاء على وجهه، أدرك أن هذه كانت أكبر ثروة امتلكها في حياته كلها. كان هذا مشهدًا لم يره أي من تلاميذ الطائفة الخارجية من قبل

استمر حماسه حتى عمق الليل. ممسكًا بالنوى الشيطانية، وضع واحدة على لسانه وابتلعها. بعد ساعتين، فتح عينيه وأخذ حبة أخرى

لم يفعل شيئًا بهذا الإسراف من قبل. وبحلول الوقت الذي تبددت فيه الطاقة التي بدت بلا حدود من النواتين الشيطانيتين بالكامل داخل جسده، كان الفجر قد وصل

اهتز جسده، وخرجت كتل من القذارة من مسامه. وعندما فتح عينيه، لمعَتا بقوة

“المستوى الثالث من تكثيف التشي!” لم يكن منغ هاو راضيًا بعد. نظر إلى الأسفل نحو الحبوب الثلاث المتبقية. أخذ واحدة أخرى. وبحلول فجر اليوم التالي، كان قد استهلك كل النوى الشيطانية. كانت قاعدة زراعته على بعد شعرة فقط من ذروة المستوى الثالث من تكثيف التشي

أما حبوب تكثيف الروح الثمانية، فلن تكون ذات فائدة كبيرة لمنغ هاو بالنظر إلى قاعدة زراعته الحالية. حتى لو أخذها كلها دفعة واحدة، فلن تفيده كثيرًا. اشتبه أن لذلك علاقة بالنوى الشيطانية. وبالنظر إلى أن حبوب زراعة الروح كانت توزع بانتظام من قبل الطائفة، فلا ينبغي أن تكون غير فعالة إلى هذا الحد

“كمية صغيرة لن تنفع. حتى لو أخذت عشرات منها، فلن يكون لها أثر كبير.” أغلق منغ هاو عينيه، مركزًا على الطاقة الروحية داخل جسده. لم تعد جدولًا؛ لقد تحولت إلى نهر. لم يكن نهرًا ضخمًا، لكنه كان بالتأكيد أكبر من جدول. وبينما دار داخل جسده، منحه إحساسًا بالقوة. كان يستطيع أن يشعر بكمية مذهلة من الطاقة تملأه

وبالنظر إلى هذا المستوى الصادم من القوة، عرف منغ هاو أنه، مقارنة بالأمس، مر بولادة جديدة كاملة. من قبل، كان مزارعًا ضعيفًا يمكن لأي شخص أن يدفعه هنا وهناك. أما الآن، بين تلاميذ المستوى الثالث الذين يستطيعون احتلال المنطقة العامة، كانت قاعدة زراعته عالية إلى حد يضعه بين الأقوى

لوح بيده اليمنى بحماس، فزأرت أفعى لهب بطول ذراعه إلى الحياة. ملأت حرارتها كهف طويل العمر فورًا. وبوحشية مهيبة، نفثت أفعى اللهب الشرسة دفقة من النار

لو كان قد واجه تشاو ووغانغ بهذا المستوى من القوة، لطارت أفعى اللهب إلى الأمام. كانت على الأقل ستصيبه بجروح خطيرة، إن لم تتركه ميتًا