الفصل 290: هذه الحياة

الفصل 290: هذه الحياة

بعد عامين، كان منغ هاو قد بلغ 35 عامًا. كانت قد مرت 9 سنوات منذ غادر المنزل. ومع ذلك، طوال ذلك الوقت كله، لم يعش إلا في مكانين، النهر والغابة

في ذلك العام، صادف عصابة من اللصوص

اللصوص عادة قتلة، لكنهم لم يقتلوا منغ هاو. ربما كان ذلك بسبب رداء العالم البالي الذي يرتديه، أو حزمة العالم التي يحملها على ظهره. كان يبدو بالتأكيد كمن لا يملك مالًا. كانت زعيمة اللصوص امرأة جميلة وفاتنة. سألته سؤالًا واحدًا

“هل تستطيع حفظ السجلات المالية؟”

هز منغ هاو رأسه. ومع ذلك، أخذوه معهم على أي حال. قادوه إلى حصنهم الجبلي، الذي كان في الحقيقة قرية محصنة يعيش فيها أكثر من ألف شخص. كان معظمهم من أفراد عائلات اللصوص، ومن بينهم عدد لا بأس به من الأطفال

تم ترتيب أن يصبح منغ هاو معلمًا، وكان ذلك يتضمن غالبًا تعليم الأطفال القراءة. لم يكن عليه أن يعلم شيئًا معقدًا جدًا. كانوا يحتاجون فقط إلى القدرة على قراءة الأوراق النقدية وفهم الرسائل الأساسية، وهي أشياء ينبغي لأي لص جيد أن يستطيع فعلها

كان هذا شرطًا فرضته زعيمة اللصوص الجميلة على جميع اللصوص

تسلل الوقت ببطء. تكيف منغ هاو مع المكان، وسرعان ما شعر كأنه في بيته. كان يعلم القراءة، وينظر إلى السماء. كان الأمر يشبه تقريبًا الحياة في مقاطعة البزوغ الشرقي. أحيانًا كان يفكر في المعلم، أو في أبيه، وفي أنه لم يعد منذ وقت طويل جدًا لكنس قبره

كان الناس يموتون كل شهر في الحصن الجبلي. خلال مدة 3 سنوات، نقل المعسكر موقعه مرتين. وفي السنة الرابعة، جاء الجيش. واجه الحصن الجبلي أعدادًا ساحقة؛ وفي لحظة حاسمة بين الحياة والموت، اقترح منغ هاو دون تردد استخدام السم

في تلك اللحظة، كانت ريح شمالية تهب، وكان الجيش متمركزًا في الجنوب

لم يكن منغ هاو متأكدًا لماذا خطر له استخدام السم تحديدًا. الأمر فقط أنه في السنوات القليلة الماضية، بدا أن في رأسه وفرة من المعرفة. أما السم… فقد حضّره منغ هاو بالطبع

بينما انجرف مسحوق السم جنوبًا مع الريح، أغلق منغ هاو عينيه. وبعد وقت طويل، سمع هتافات فرح. لقد كانت مذبحة. انتصرت القرية الجبلية

كان منغ هاو قد بلغ 39 عامًا. في تلك الليلة، خلال الهزيع الثالث، تسلل تحت غطائه شيء يشبه نارًا مشتعلة. كانت زعيمة اللصوص. في النهار كانت امرأة محتشمة، لكنها في هذه اللحظة كانت مثل روح جميلة

بين ليلة وضحاها، تغيرت حياة منغ هاو. لم يعد معلمًا، بل صار ما يُسمى مستشارًا عسكريًا. لم يختبر مثل هذه الحياة من قبل. كانت جديدة ومثيرة. وسرعان ما بلغ 40 عامًا. كان قد تجاوز ذروة العمر حين يغلي الدم. ومع ذلك، كان كل هذا… إدمانًا

القتل. النهب. طوال 3 سنوات، لم تلطخ الدماء يدي منغ هاو جسديًا. ومع ذلك، بمساعدته، ازداد عدد الأرواح التي أخذها اللصوص عشرة أضعاف

في ذلك الشتاء، سئم منغ هاو أخيرًا من كل شيء. لم يختر هذه الحياة، وأراد الرحيل. لكن بحلول ذلك الوقت، كان الحصن الجبلي قد كبر كثيرًا. وعندما طرح فكرة الرحيل، رفضت الزعيمة الجميلة أن تسمح بذلك

لكن منغ هاو… أصر، وغادر الحصن الجبلي على أي حال. لذلك حاولوا مطاردته وقتله

طاردوه لمدة عام قبل أن يستسلموا أخيرًا. وفي النهاية، لم يُقتل منغ هاو. التفت منهكًا، وهناك، على بعد نحو 100 خطوة خلفه، كانت الزعيمة. جلست فوق حصان، تحدق إليه، وفي يدها قوس أسود كبير. كانت أكبر سنًا، لكنها لا تزال جميلة، وفي عينيها تعبير ممزق

مرت الريح بينهما. حمل منغ هاو على كتفه حزمة العالم نفسها التي أخذها معه حين غادر مسقط رأسه، ثم استدار ومشى نحو البعيد

لم ينطلق أي سهم من القوس

في ذلك العام، كان منغ هاو قد بلغ 43 عامًا

في النهاية، رأى معبدًا داويًا يقع فوق جبل

كان الوقت خريفًا، وكانت الأوراق تحف وهي تنجرف إلى الحجر الجيري الأخضر للمعبد. كانت السماء ملبدة بالغيوم، ومن حين إلى آخر كان يمكن سماع دمدمة رعد ناعمة. كان المطر قادمًا

أقام منغ هاو في المعبد الداوي. راقب الداويين وهم يمارسون زراعتهم الروحية، وراقبهم وهم يعيشون حياتهم اليومية، واستمتع بنوع من السلام لم يختبره من قبل

كان لديه شعور لا يتزعزع بأن يديه ملطختان بلون الدم الداكن الذي لا يزول مهما غسله. ربما يستطيع في هذا المكان أن يكتشف طريقة لتطهيره

بعد عامين، كان منغ هاو قد بلغ 45 عامًا. أطلق تنهيدة خفيفة

“اتضح أنه لا توجد طريقة لتطهيره. في هذه الحالة، عليّ فقط أن أعيش معه” هز رأسه، ثم ودع المعبد الداوي، وخطا مرة أخرى إلى العالم

في النهاية، وصل إلى العاصمة. وبعد أن عاش هناك لمدة عام، اندلعت حرب دموية مع دولة مجاورة. ورغم سنه، جُنّد منغ هاو قسرًا في الجيش، وأصبح جنديًا. كانت الحرب بين الدولتين قد بدأت للتو في هذه المرحلة

بعد عامين من الحرب، استخدم منغ هاو بعض السم الذي حضّره ليفوز بمعركة صدمت كلتا الدولتين المعنيتين. أشعل هذا صعوده إلى الشهرة. لم يعد جنديًا عاديًا، بل صار متخصص السموم

بعد 5 سنوات من الحرب، صار جنرالًا. قاد هجومًا خاصًا، آمرًا قوة من 100,000 جندي، إلى جانب وحدة خاصة من 100 متخصص سموم دربهم بنفسه

بعد 8 سنوات من الحرب، انسحب العدو من ساحة القتال واتجه إلى الدفاع. كان منغ هاو قد تجاوز 50 عامًا، وصار اسمه مشهورًا في الأمة كلها. قاد رجاله إلى أمة العدو في حملة لتدميرهم بالكامل

بحلول السنة 10 من الحرب، كان منغ هاو قد بلغ 56 عامًا. كانت قد مرت 30 سنة منذ غادر مسقط رأسه. دُمر العدو. عاد إلى وطنه، واستُقبل بمراسم عظيمة

صار الآن أسطورة، وبصفته كذلك، مُنح لقب المستشار الملكي

كان كل شيء كالحلم، ولم يعتد منغ هاو عليه. ربما كان السبب هو هو، أو ربما بسبب القوة المتزايدة للأمة، لكن بعد أن أصبح المستشار الملكي، تحولت الأمة إلى قوة معتدية. بدأت جولة جديدة من الحروب

مر عام بعد عام، وفي النهاية بلغ منغ هاو 60 عامًا. وقد سئم مرة أخرى من كل شيء، فغادر الجيش وعاد إلى المناطق التي أحرقتها نيران الحرب. كان الوباء مستعرًا هناك. استطاع إنقاذ حياة بضعة أشخاص، وبعد ذلك لم يعد المستشار الملكي، بل صار طبيبًا، طبيب الكيمياء

واصل السفر، يطارد الحلم الذي راوده حين كان شابًا، يتسلق الجبال ويسافر إلى أراض بعيدة

كل عدد من الناس قتلهم في الماضي، كان هو العدد نفسه الذي سينقذه

استمرت أسفاره 20 عامًا

طوال تلك السنوات 20، سافر منغ هاو عبر أمم لا تُحصى، وتسلق قمم جبال لا يعرف أحد عددها. أنقذ الكثير من الناس، وسرعان ما انتشر خبر “يدي طبيب الكيمياء الخارقتين” في كل البلاد

في السنة التي بلغ فيها منغ هاو 80 عامًا، نظر إلى السماء متأملًا. كان وجهه الذي أنهكه الزمن مغطى بدلائل حياة مليئة بالذكريات

فكر في نفسه: “لقد سرت في طرق كثيرة في الحياة، لكن بالنسبة إلى اختياري… فما هو بالضبط…؟ لم أختر أن أكون الانعكاس في ماء النهر. ولم أختر أن أعيش الحياة الهادئة لناسك في الغابة. وبالتأكيد لم أرد أن أعيش حياة زوجين من اللصوص، ولم أختر أن أصبح كاهنًا داويًا… لقد تخليت منذ زمن طويل عن أن أكون متخصص السموم أو المستشار الملكي، وعن خوض الحرب… ظننت أن قراري الأخير سيكون أن أصبح طبيب الكيمياء. لكن الآن بعدما أنظر إلى الوراء… فهذا ليس طريقي أيضًا. ما الذي أسعى إليه في هذه الحياة بالضبط؟” نظر إلى السماء، لكنه لم يستطع التفكير في أي جواب عن السؤال. الشيء الوحيد الذي وجده كان مزيدًا من الإحباط، وإرهاقًا عميقًا

اشتاق إلى الوطن. في تلك الليلة الخريفية، جلس تحت النجوم ناظرًا إلى السماء. وبجانب قدمه كانت ورقة ساقطة. لم يلاحظ عندما همست الريح عبر الغابة، فالتقطتها وأعادتها إلى الشجرة التي سقطت منها. في تلك اللحظة، كان يشبه تلك الورقة إلى حد ما. كان بعيدًا عن الوطن منذ دورة كاملة تقارب 60 عامًا. والآن، كان يحتاج إلى العودة

بدأ منغ هاو يمشي. بعد أن غادر المنزل، استغرق 54 عامًا ليصل إلى هذه النقطة. أما رحلة العودة، فلم تستغرق إلا 6 سنوات

كانت مقاطعة البزوغ الشرقي لا تزال هناك، مزدهرة أكثر من أي وقت مضى. كان شعر منغ هاو أبيض عندما دخل المدينة. بالكاد استطاع أن يميز بعض آثار الماضي

اختفت دار اللهو. كان السور قد هُدم منذ زمن طويل، وصار المكان الآن موطنًا لقصر كبير

البيت الذي نشأ فيه اختفى مع مرور الزمن. مكانه صار نزلًا. وقف منغ هاو قبالته وقتًا طويلًا جدًا، يحدق إليه. لم يكن وجهه مغطى بآثار الزمن وحدها، بل بتعبير معقد أيضًا. في النهاية، استدار وغادر

عندما عاد إلى بيت المعلم، كان الشخص الذي فتح الباب غريبًا. وبعد أن طرح بعض الأسئلة، أدار منغ هاو رأسه لينظر إلى الجبل الشرقي البعيد

كان أبوه قد دُفن هناك قبل أكثر من 50 عامًا. وكان المعلم قد دُفن هناك قبل أكثر من 20 عامًا

تنهد منغ هاو. صعد الجبل بصمت، ممسكًا إبريق شراب تحت ذراعه. أولًا، زار قبر أبيه، الذي كان مغطى بالأعشاب. قال بهدوء: “أعرف أن هذا كله وهم، وأنك لست أبي الحقيقي. ومع ذلك… جعلتني أشعر بحب الأب الذي كنت أفتقده. كان مجرد عناق بسيط حتى أستطيع النوم…” قبل نحو 30 عامًا، في المعبد الداوي، كان قد فهم كل شيء. لم يكن هذا العالم سوى وهم، اختبارًا ليصبح تلميذًا

كان منغ هاو الحقيقي لا يزال في عالم الأرض السماوية داخل طائفة القدر البنفسجي، فوق جبل الشرق البنفسجي

أغلق عينيه. مر وقت طويل قبل أن يغادر قبر أبيه. وفي النهاية، وصل إلى قبر المعلم. نظر إليه مدة قبل أن يتكلم

تمتم: “أن تصبح تلميذًا يتضمن 3 سجدات. الأولى في زمن البراءة. والثانية في زمن الترحال. والثالثة عند تأمل الغروب… لقد منحتني حياة كاملة لأقرر هل أصبح تلميذك أم لا. كل شيء في عالم الأوهام هذا لم تصنعه أنت، بل صنعته أنا. أنت قدمت نقطة البداية فقط. كل شخص في المحاكمة بالنار سيصنع عالمه الخاص

“في هذا العالم، حررت قلبي. أنا… اختبرت كل شيء. وفي النهاية، عدت إلى هنا. لكنني لا أزال لم أجد ما أريد السعي خلفه…

“داو الكيمياء؟ من الواضح أنه ليس كذلك” رفع إبريق الشراب وأخذ جرعة طويلة

قال بهدوء: “الحياة الأبدية؟ لست مؤهلًا” وسرعان ما بدأت الشمس تهبط في الغرب، وكان إبريق الشراب فارغًا. لم يبدأ السجدة الثالثة. بدلًا من ذلك، استدار وعاد متجهًا نحو مقاطعة البزوغ الشرقي

كان يعرف أنه بمجرد أن يؤدي السجدة الثالثة، سيغادر عالم الأوهام هذا. لكنه لا يزال لم يجد جوابه. لذلك، لن يغادر. سيبقى

منذ ذلك الحين، أقام رجل عجوز جدًا في مقاطعة البزوغ الشرقي

خارج عالم الأوهام، داخل الأرض السماوية للقدر البنفسجي، فوق جبل الشرق البنفسجي، تسربت الدموع من عيني تشو يويان. فتحتهما، وكانتا ممتلئتين بالحزن، كأن انغماسها في عالمها جعلها تنسى الواقع

مر وقت طويل، ثم اهتز جسدها. رمشت بعينيها. كانتا ممتلئتين بالارتباك في البداية، لكنهما سرعان ما صارتا أوضح. كان تعبيرها حزينًا. وفي النهاية، رفعت رأسها ورأت أن هناك اثنين آخرين معها هنا عاليًا فوق جبل الشرق البنفسجي

كان أحدهما فانغ مو. والآخر يي فيمو. كان كلاهما مغمض العينين. أحدهما كان وجهه مليئًا بالتفكر، والآخر بالحيرة. الأول كان منغ هاو، والثاني كان يي فيمو

أما هي، فكانت لا تزال على بعد نحو 10 خطوات من قمة الجبل نفسها. وخلفها أكثر كان المرشحان الآخران المجهولا الاسم في المحاكمة بالنار

وفي هذه اللحظة، ارتجف يي فيمو فجأة وبدأ يستيقظ