الفصل 46: الرماح الطويلة الثلاثة

الفصل 46: الرماح الطويلة الثلاثة

كان منغ هاو قد ذهب إلى مقاطعة يونكاي بضع مرات من قبل. عادةً كان ذلك عندما يحتاج إلى شراء الأقلام والحبر والورق ومحابر الحبر. ربما لأن فائض الثروة في القرية منشئ طلبًا على لوازم العلماء المزخرفة، كان سعر أدوات الكتابة أرخص من المعتاد

رغم أن 3 سنوات قد مضت، بدا المكان كما كان من قبل تمامًا. وبينما كان منغ هاو يمشي في الشوارع، لم يستطع إلا أن يلاحظ أن الفوانيس كانت معلقة خارج كثير من المتاجر، وقد كُتبت عليها كلمة لي بخط واسع جميل

مما قاله البدين، كان والده أغنى شخص في يونكاي، وكان في الواقع يملك نحو نصف المقاطعة. ولم تكن ملكيتهم تقتصر على الأراضي فحسب، بل شملت الأعمال التجارية أيضًا، وكلها كانت معلّمة بكلمة لي

بعد أن سأل هنا وهناك، حدد موقع بيت البدين واتجه في ذلك الاتجاه. كانت الشمس قد بدأت تغوص خلف الأفق، فتحوّل لون السماء إلى الظلمة، وغطى الأرض وهج ناعم

لم يستغرق الأمر طويلًا حتى وصل إلى الطرف الشرقي من مقاطعة يونكاي، حيث رأى ضيعة هائلة، مليئة بما يشبه غابة حقيقية من المباني الفخمة. فوق الباب الرئيسي، الذي كان يحرسه الأتباع، كانت هناك لوحة منقوش عليها كلمات قصر لي. ومن الداخل كان يمكن سماع صوت الغناء والرقص المفعم بالحياة

ومض جسد منغ هاو، فصار في الداخل

كان القصر كبيرًا، يحيط بفناء داخلي كانت فيه المغنيات والراقصات يقدمن عرضًا في تلك اللحظة. لمح منغ هاو رجلًا بدينًا للغاية في منتصف العمر يرتدي رداءً فاخرًا. كان يشبه البدين كثيرًا؛ ومن الواضح أن هذا كان والده. وكان يجلس بجانبه شاب يغطي وجهه تعبير حذر

بدا شديد الغرور، وكان يرتدي ملابس ثمينة، غير أن جسده بدا واهنًا بعض الشيء، كما لو أنه أنهك نفسه بكثرة الشراب واللهو. كان يمسك كأس خمر في يده، وكانت في عينيه نظرة غير لائقة بعض الشيء وهو يتفحص المغنيات والراقصات

قال الشاب وهو يقطب حاجبيه: “ألم تأتِ بعد؟” كانت نبرة صوته باردة وملولة في الوقت نفسه

قال والد البدين، وكان يبدو محرجًا للغاية، لكنه أجبر وجهه على ابتسامة تملق: “في أي لحظة، في أي لحظة. أيها السيد الشاب تشاو، أرجو أن تنتظر قليلًا فقط. زوجة ابني تميل إلى البطء في الأمور.” وحتى بينما كانت الكلمات تخرج من فمه، ظهرت عدة خادمات من بعيد. وكانت تمشي خلفهن شابة. ارتدت ثوبًا طويلًا رقيقًا، وثُبت شعرها بدبابيس شعر على هيئة عنقاء. كان مظهرها نقيًا وجميلًا، ومع ذلك كانت على وجهها نظرة خوف؛ وكلما اقتربت، بدت كأنها ترتجف من البرد

قالت وهي تقترب، ثم انحنت تحية: “أبي…”

قال والد البدين برفق: “شيانغ آر، هذا هو السيد الشاب من بيت تشاو في مقاطعة يونهاي. لم لا تقدمين له نخبًا؟” نظر إلى زوجة ابنه معتذرًا. رغم أن ابنه كان مفقودًا منذ سنوات، فإنها واصلت انتظاره حتى يعود، ولم تشتكِ قط. وكانت تعامل والد زوجها بأقصى درجات البر

قالت الفتاة برفق، وهي تخفض رأسها: “تحياتي، أيها السيد الشاب تشاو.” كانت خائفة، لكنها عرفت أن العائلة ليست في وضع جيد في هذه اللحظة. رفعت إبريق الخمر وصبت بعض الخمر في كأس، ثم مدته إليه بكلتا يديها

نظر إليها، وأشرقت عيناه بقوة. ابتلع ريقه بصعوبة. كانت الفتاة جميلة إلى درجة صادمة، وفي قلبه كان قد استعد بالفعل لإثارة بعض المتاعب. ظهرت على وجهه ابتسامة غير لائقة. قبل كأس الخمر، ثم حاول الإمساك بيدها. تراجعت الفتاة خائفة، مما جعل الكأس يسقط إلى الأرض

صرخ السيد الشاب تشاو وعيناه تشتعلان: “كيف تجرؤين!” ركل الطاولة، فتبعثر الخمر والطعام في كل مكان. أشار إلى والد البدين. “اسمعني جيدًا يا لي دافو. لقد عاد أخي الأصغر، وأصبح من ذوي العمر الطويل الآن. إنه يريد أملاكك لا حياتك! لقد أشفقت عليك وتحدثت عنه أمامه بكلام طيب، ثم تهينني بهذه الطريقة!؟”

حاول والد البدين الكلام بسرعة: “السيد الشاب تشاو، هذا…”

“أغلق فمك! دعني أخبرك، هذا الأمر لم ينتهِ! إن كنت تعرف ما ينفعك، فاجعل زوجة ابنك تحضر مجلسي الليلة. إن أرضتني، فسأقول كلمات طيبة أخرى عنك لأخي الأصغر…” ضحك ببرود، وعيناه مثبتتان على الفتاة، التي أصبح وجهها أبيض شاحبًا. وظهرت على وجهه مرة أخرى نظرة قذرة

تحول وجه والد البدين إلى لون رمادي. في البداية، لم يكن الشاب قد ذكر إلا تقديم نخب، وهذا ما وافق عليه. لكن هذا كان تجاوزًا شديدًا. صرّ على أسنانه. كان ابنه مفقودًا، ولم يستطع حتى حماية زوجة ابنه. فما فائدة الحياة إذن؟

زأر: “اغرب عن وجهي! اخرج من هنا! أيها الرجال، اطردوا هذا الرجل! حتى لو أفلست عائلة لي، فلن أتحمل إهانات بيت تشاو!”

ضحك السيد الشاب تشاو: “يا له من موقف مهيب.” استدار وغادر، وكانت عيناه مملوءتين بنية القتل

وبينما كان الوليمة تُرفع، عضت الفتاة الشابة شفتها، والدموع تسيل على وجهها. خفضت رأسها وبدا كأنها على وشك أن تقول شيئًا

قال والد البدين بهدوء: “لا تقلقي بشأن هذا الأمر. ما زال القانون موجودًا في هذا العالم. من فضلكم، أعيدوا الآنسة الشابة.” ظهر الخدم لمرافقة الشابة بعيدًا. ساد الهدوء في كل مكان. بدأ والد البدين يرتجف. ترنح، وبدا فجأة كأنه كبر في السن

ثم هز رأسه وبدأ يمشي. وبعد وقت قصير، وصل إلى مبنى. دفع الباب ودخل. كانت غرفة فاخرة، لكنها بدت كما لو أنها ستكون أجمل لو لم يكن كل شيء فيها مغطى بآثار العض

تمتم والد البدين وهو يجلس على كرسي: “فوغوي، أين أنت؟ لماذا لم تعد…؟” بدا أكبر سنًا من قبل. فرك بلطف أثر عضة على الطاولة

قال صوت كاسرًا الصمت: “إنه بخير.” رفع والد البدين رأسه، وامتلأت عيناه بالخوف عندما أدرك أن شخصًا آخر يقف بطريقة ما في الغرفة، قرب النافذة. لم تكن لديه أي فكرة متى أو كيف أصبح واقفًا هناك

كان يرتدي رداءً أزرق طويلًا، وبدا كعالم. لم يكن سوى منغ هاو

قال لي دافو وهو ينهض، وبدا مذعورًا. تراجع بضع خطوات: “أنت…”

“أنا صديق لي فوغوي من الطائفة، منغ هاو، من مقاطعة يونجيه.” استدار منغ هاو. انتقلت عيناه من بعض آثار العض على عتبة النافذة لتستقرا على لي دافو

قال لي دافو مصدومًا: “منغ هاو!” لقد عرف الاسم. عندما تحقق من اختفاء ابنه قبل كل تلك السنوات، علم أن 3 فتيان آخرين اختفوا في الوقت نفسه. كان أحدهم يُدعى منغ هاو

بدأ جسد لي دافو يرتجف. وفي داخله، شعر بالتردد. “فوغوي، هو…”

“إنه ليس في دولة تشاو في هذه اللحظة، لكنني أظن أنه سيتمكن من العودة بعد وقت ليس طويلًا.” مشى منغ هاو إلى الأمام وجلس على كرسي. قال ببرود: “رأيت ما حدث في الفناء قبل قليل. سأبقى هنا بضعة أيام لأتولى الأمر.” أخرج ورقة ووضعها على الطاولة. “من فضلك اصنع لي 3 رماح وفق هذه المواصفات. رمحًا حديديًا، ورمحًا فضيًا، ورمحًا ذهبيًا.” ومع ذلك، أغلق عينيه

تردد لي دافو، لكنه أومأ برأسه في النهاية. وبغض النظر عن مدى صعوبة تصديق الموقف، فإنه فضّل أن يصدق ما قاله منغ هاو للتو. ومن دون كلمة، التقط الورقة وأسرع خارجًا

أما السيد الشاب تشاو، فقد غادر بيت لي ومقاطعة يونكاي، ووجهه قاتم. وبرفقة أتباعه، شق طريقه عائدًا إلى مقاطعة يونهاي في ظلام الليل، وهو يصر على أسنانه. وبينما كان يمشي، صفع نفسه بقوة على وجهه، تاركًا طبعة كف واضحة. وسرعان ما وصل إلى فناء كبير، وفجأة تحول التعبير على وجهه إلى احترام، بل إلى رهبة. تكلم بصوت منخفض

“أخي الصغير، هل أنت مستيقظ؟”

قال صوت بارد: “ما الأمر!؟” كان الصوت حادًا بعض الشيء، كما لو أن صاحبه فتى بدأ للتو مرحلة البلوغ

“بيت لي لا يرفض الاستماع إلى اقتراحاتك فحسب، بل أهانني أيضًا. حتى إنهم صفعوني.” حاول السيد الشاب تشاو أن يرسم على وجهه أكثر تعبير مهان يستطيع فعله

انفتح الباب ببطء، وخرج شاب. بدا في نحو 12 أو 13 سنة، وكان يرتدي ثوبًا مطرزًا فاخرًا. كانت ملامحه دقيقة، وبدا جميلًا تقريبًا. لو كان منغ هاو هنا، لبدأ هذا الشاب فورًا يتصرف كمتملق. كان أحد التلاميذ الذين أنقذهم الشيخ الأكبر أويانغ يوم حُلّت طائفة اعتماد. كان خادم منغ هاو، تشاو هاي

كانت لديه الفكرة نفسها التي لدى البدين، وهي أن يصبح مالك أراضٍ عظيمًا. ومع رحيل البدين، عاد إلى هذه المنطقة وبدأ ينهب أملاك العائلات الثرية المحلية. كان قد بدأ في الواقع يخطط لكيفية التعامل مع لي دافو عندما كان لا يزال في طائفة اعتماد. لكن لسوء الحظ، بعد عودته، علم أن عائلة لي تمنع أفرادها من كشف معلومات عن أملاك العائلة

قال تشاو هاي بنخرة باردة: “أيها الأحمق عديم الفائدة. هل تظن حقًا أنني غبي مثلك؟ زاوية طبعة الكف تلك كلها خاطئة. من الواضح أنك ضربت نفسك.” ظهر على وجهه تعبير اشمئزاز. لكن هذا الشخص كان أخاه الأكبر. قطّب حاجبيه. “لا يهم. أنا على وشك تحقيق اختراق في قاعدة زراعتي الروحية. بعد 7 أيام، سأذهب معك إلى بيت لي.” استدار وعاد إلى الغرفة، وأغلق الباب خلفه بعنف. بدا السيد الشاب تشاو مسرورًا. احترق قلبه وهو يتخيل بكاء الشابة المذل بعد 7 أيام

مرت 7 أيام. خرج تشاو هاي من بيت لي في مقاطعة يونهاي، ويداه مشبوكتان خلف ظهره، وتبعه السيد الشاب تشاو. أحضرا معهما مجموعة من أتباع العائلة. امتلأت عيونهم بنية القتل وهم يتجهون مباشرة إلى مقاطعة يونكاي

في مقاطعة يونكاي، جلس منغ هاو متربعًا في غرفة البدين، يتأمل بصمت. قرب الظهيرة، سُمعت طرقة خفيفة على الباب. فتح منغ هاو عينيه ببطء، فرأى لي دافو يدخل الغرفة. خلفه كان هناك 10 من أتباع العائلة. حملت 3 مجموعات، كل واحدة منها من 3 رجال، رمحًا، أحدها حديدي، وأحدها فضي، وأحدها ذهبي

نُقشت على سطوحها شبكات من الخطوط الدقيقة، مما جعلها تبدو قديمة وفاخرة في الوقت نفسه. رفع منغ هاو يده، فطار الرمح الحديدي عبر الهواء نحوه. فغر لي دافو وخدمه أفواههم دهشة وصدمة

كان الرمح الحديدي ثقيلًا للغاية؛ ورؤية منغ هاو ينتزعه من هذه المسافة أخافتهم

اهتز جسد لي دافو، وأشرقت عيناه. من قبل، كان قد استنتج أن منغ هاو ليس شخصًا عاديًا. ورغم أنه لم يصدقه إلا نصف تصديق، فإنه امتثل مع ذلك لطلب صنع الرماح الثلاثة. أما الآن، فقد صدق كلماته السابقة تمامًا. كان هذا الشخص بوضوح غير عادي

أومأ منغ هاو، ثم استعاد الرمحين الفضي والذهبي. اختبرهما، ثم أودعهما في حقيبة الحفظ بحركة من كمه. وعندما حدث ذلك، دوّت أصوات سقوط متتابعة إذ ركع الخدم على ركبهم وانحنوا له، وتعبيراتهم مملوءة بالصدمة