الفصل 58: هذا ليس عالمه

الفصل 58: هذا ليس عالمه

مر شهران. جلس منغ هاو متربعًا في كهف طويل العمر في أعماق الجبال. فجأة، دوّى صوت كالرعد، فأرسل الحيوانات القريبة مبعثرة في كل اتجاه. وتحطم لوح الحجر الكبير الذي كان قد قطعه ليغلق الكهف إلى قطع فجأة

تناثرت شظايا الحجر في كل اتجاه بينما خرج منغ هاو من كهف طويل العمر. كان شعره يتدلى مثل عباءة حول رداء العالم الذي يرتديه. لمعت عيناه كالبرق، وانبعثت منه هالة صادمة، ومعها رائحة عطرة لطيفة

امتلأ وجهه بالفرح. بعد أن ظل في تأمل منعزل لهذه المدة الطويلة، أطلق ضحكة ترددت في المكان وأرسلت الوحوش البرية هاربة

قال وقبضتاه مشدودتان: “المستوى الثامن من تكثيف التشي!” أشرقت عيناه، وكان ذلك سيبدو أوضح لو كان الوقت ليلًا

بدأ شهرا التأمل بإحساس من التوتر والخطر الوشيك. اختفت تلك المشاعر ببطء بينما كان يمارس الزراعة. استخدم أكثر من 10,000 حجر روح لنسخ الحبوب الطبية، ثم استخدمها في تأمله

لم يكن يريد أن يجد نفسه في موضع خطر مرة أخرى. كان بحاجة إلى أن يصبح قويًا، حتى يتمكن من تجاوز الأشخاص الذين يهددونه

“أحتاج إلى أن أصبح قويًا. لا يوجد سبب آخر. يجب أن أصبح قويًا!”

وقف خارج كهف طويل العمر، متنفسًا هواء الجبل النقي، وكانت عيناه ممتلئتين بالعزم

كان مجرد عالم بسيط، طالبًا للكونفوشية. لكن السنوات الثلاث الماضية جعلته أكثر تركيزًا على داخله. وبعد كل ما اختبره، أصبحت شخصيته مختلفة جدًا عما كانت عليه. صار عناده الآن أوضح بكثير

كان عنيدًا في رفضه الاستسلام حتى بعد فشله في الامتحانات الإمبراطورية. وكان عنيدًا في صراعاته داخل طائفة اعتماد. وكان عنيدًا عندما وقف في وجه وانغ تنغفي. والآن كان عنيدًا في آماله للمستقبل

أن تصبح قويًا يشبه كثيرًا أن تصبح غنيًا. إنه حلم لا يحتاج إلى سبب. وإذا كان لا بد من سبب، فربما يكون الخوف من الفقر أو الضعف. هذا ما كان يؤمن به منغ هاو

“الحياة شعلة لا تنطفئ، ممتلئة بالحيوية. في الحياة، يجب على المرء أن يكون قويًا، وألا يخفض رأسه أبدًا”. رفع نظره إلى السماء، مفكرًا في طائفة اعتماد. فكر في التعالي المتغطرس لخبراء دولة تشاو. وفكر في برودة الأشخاص الذين حاولوا قتله. وفكر في نظرة حامي الداو ذاك، الرجل في منتصف العمر الذي وقف بجانب وانغ تنغفي تلك الليلة

“اختفى أبي وأمي عندما كنت صغيرًا. لو لم أكافح لأحسن نفسي، لما عشت حتى هذا اليوم. بدلًا من ذلك، كنت سأستسلم لليأس. ولو لم أكافح لأصبح أقوى خلال وقتي في طائفة اعتماد، لما أصبحت أبدًا عضوًا في الطائفة الداخلية. الإصرار العنيد على تحسين النفس. هذا هو طريقي إلى المستقبل”. أطلق نفسًا طويلًا جدًا. ثم رفع يده ولوح بكمه. ظهر شعاع أسود تصلب وتحول إلى وتد أسود. وبينما كان يبعث توهجًا أسود، انطلق نحو صخرة قريبة

رنّ دوي، وانهارت الصخرة التي كان ارتفاعها أكثر من 18 مترًا إلى كتل، تتخللها قطع من الجليد الأسود. سقطت على الأرض، باعثة بردًا شديدًا

وبنظرة رضا، لوح منغ هاو بيده، فعاد الوتد الأسود طائرًا إليه. حرّك يده مرة أخرى، وهذه المرة التف حوله شعاع متعدد الألوان. ظهرت المروحة ذات الريشات الست عشرة، تطير ذهابًا وإيابًا وهي تتبع حركات أصابعه. فجأة، دوّى صوت بينما انفصلت الريشات

دارت 16 شعاعًا من الضوء حوله. أصبحت الريشات الست عشرة مثل سيوف طائرة، سريعة وشرسة. تبعت حركات يده، وأخذت تدور بسرعة حوله، صانعة درعًا لا يُخترق، مدعومًا بقوته الروحية

ثم تجمعت الريشات من جديد في هيئة مروحة واستقرت على يده

“يا للأسف، لم يكن لدي ما يكفي من أحجار الروح. المرآة النحاسية تلتهمها حقًا. نسخ حبة روح أرضية واحدة يتطلب 100 حجر روح. ليس سعرًا سيئًا. أما حبة الروح السماوية، المفيدة عند الوصول إلى المستوى الثامن من تكثيف التشي، فتتطلب 500. إنها باهظة قليلًا…” عندما فكر في أحجار الروح، عبس. من بين 10,000 حجر روح كانت لديه، لم يبقَ الكثير. خلال الشهرين اللذين قضاهما في اختراق المستوى السابع إلى المستوى الثامن، استهلك أكثر من 80 حبة روح أرضية. كان ذلك يقارب حبتين في اليوم قبل أن يخترق إلى المستوى الثامن من تكثيف التشي

تمتم في نفسه: “في المستقبل، سأحتاج إلى قوة روحية أكثر حتى أمارس الزراعة”. أكدت له نظرة داخل حقيبة الحفظ أنه لم يبقَ لديه إلا 5 حبوب روح سماوية. كان قد استهلك واحدة بالفعل، وحسب أنه ليصل إلى المستوى التاسع من تكثيف التشي سيحتاج إلى نحو 150 حبة

“أعرف أنني أحتاج إلى قدر كبير من القوة الروحية. لكن هل يمكن أن يكون استهلاكي المفرط للنوى الشيطانية قد جعل جسدي يبدأ في رفض الحبوب الطبية؟” تردد، غير متأكد من كيفية تأكيد نظريته. إذا كان محقًا، فقد يحتاج إلى حبوب روح سماوية أكثر، أو ربما إلى أنواع أخرى من الحبوب الطبية

“150 حبة روح سماوية… هذا يساوي 70,000 حجر روح… من دونها، سيستغرق مني تراكم هذا القدر من الطاقة الروحية وقتًا طويلًا. إضافة إلى ذلك، موهبتي الكامنة عادية فقط، وهذا يعني أنه سيستغرق وقتًا أطول…” تنهد وهو يفكر في فراغ حقيبة الحفظ الخاصة به

كان لديه 3 أحجار روح كبيرة جدًا أخرى، لكنه لم يجرؤ على استخدامها. كلما تقدم في زراعته، أدرك أكثر كم كان متهورًا حين نسخ السيف الخشبي قبل كل تلك السنوات. كانت أحجار الروح الكبيرة مميزة للغاية بوضوح، وإلا لما تمكن من نسخ بلورات دم اليشم القاطع

قال بعزم: “لن أستخدم أحجار الروح الكبيرة هذه إلا إذا كان الأمر ضروريًا تمامًا. ربما سيكون لها استخدام آخر في المستقبل”. بدأت المروحة تحت قدميه تشرق بسطوع، وتحول جسده إلى شعاع من الضوء اندفع نحو البعيد

كان صامتًا وهو يسافر، مدورًا طاقته الروحية. وفي النهاية، بدأت المروحة الثمينة تخفت وتتخذ مظهرًا أكثر عادية. وكلما ابتعد أكثر، بدأ يشعر براحة أكبر

“بعد كل هذه الأشهر، لا بد أن تلاميذ طائفة القدر البنفسجي قد مضوا في طريقهم”. كان حذرًا وهو يسافر، حتى خرج في النهاية من الجبال. نظر إلى البعيد. إذا كان محقًا، فهذه المنطقة قريبة من عاصمة دولة تشاو

في وقت مضى، كان يتوق ليلًا ونهارًا للذهاب إلى العاصمة. كانت هذه الرغبة تأتي في المرتبة الثانية بعد حلمه بزيارة تانغ العظمى في الأراضي الشرقية. تنهد بمشاعر عميقة وهو يفكر في سنواته الثلاث من الامتحانات، وثلاث سنوات من الفشل. لم يصل حتى إلى الامتحانات النهائية في العاصمة. مرّت 3 سنوات أخرى، وها هو قد وصل أخيرًا، لا كعالم، بل كمزارع

عندما اقترب من العاصمة، توقف عن الانزلاق في الهواء وبدأ يمشي على الطريق العام. ربط شعره، ومع رداء العالم الذي يرتديه، بدا تمامًا مثل العالم القديم الذي كانه من قبل. لكن رغم أنه كان قصيرًا بعض الشيء في ذلك الوقت، فقد أصبح الآن طويلًا ونحيلًا بعد سنوات من الزراعة. كان جلده لا يزال داكنًا قليلًا، لكنه مفعم بالحيوية، وينبعث منه حضور قوي

مشى شارد الذهن. كان الوقت الآن شهر مارس، وكان ذلك غالبًا وقت تساقط الثلج في دولة تشاو. وبينما كان منغ هاو يمشي، بدأ ظلام المساء يحيط به، وبدأت رقاقات الثلج تسقط ببطء

سرعان ما غُطيت الأرض بالبياض، مثل لحاف من الريش

دفعت الريح الثلج إلى شعر منغ هاو. لم يذب، بل بدأ يتجمع معًا

كان كل شيء ساكنًا وهادئًا. وكلما اقترب أكثر من العاصمة، اقتربت من خلفه عربة تجرها الخيول، تندفع إلى الأمام بأقصى سرعة. بدا أن من بداخلها يخشى أن تُغلق بوابات المدينة قريبًا

مرت بجانب منغ هاو، مثيرة خلفها أمواجًا من رقاقات الثلج. وبينما مرت، دفعت الريح ستار العربة فانفتح قليلًا، كاشفًا عن عالم شاب يقرأ بعض النصوص

نظر إليه منغ هاو بهدوء، مستعيدًا مظهره المشابه قبل سنوات. كان منغ هاو الآن يبدو بوضوح في نحو العشرين من عمره. ومع ذلك، كان يشعر في داخله بأنه أكبر بكثير

أطلق تنهيدة خفيفة. في الأمام، توقفت العربة، وارتفع الستار. نظر العالم الشاب إلى الخلف نحوه، ثم نزل من العربة وحيّا منغ هاو بيدين مضمومتين

“أخي، هل أنت ذاهب إلى العاصمة من أجل الامتحانات الإمبراطورية؟”

رد منغ هاو التحية بسرعة. “قبل سنوات حلمت بذلك، لكن تلك الأحلام تلاشت منذ زمن بعيد. أريد فقط أن أذهب وألقي نظرة على برج تانغ”

قال الشاب، ويبدو عليه الأسف: “هذا مؤسف يا أخي. تبدو هيئتك مصقولة جدًا، فظننت أنك ربما كنت زميلًا في الامتحان. هل أنت متأكد من أنك تريد التخلي عن طموحاتك في أن تصبح مسؤولًا؟” بدا الشاب في عمر قريب من عمر منغ هاو

هز منغ هاو رأسه بصمت

قال العالم الشاب: “حسنًا، لا بأس”. نظر إلى مظهر منغ هاو العلمي وابتسم بدفء. “بدأ الثلج يشتد، وسيصير السفر على الطريق أصعب. إذا تأخر الوقت كثيرًا، فلن تتمكن من دخول المدينة. أخي، لم لا تنضم إلي في العربة؟ ينبغي أن يبقى لدينا وقت كاف للوصول إلى المدينة”

رفع منغ هاو نظره إلى السماء، ثم أعاده إلى العالم. انحنى باحترام، ثم صعد إلى العربة

كانت نار صغيرة تتقد في موقد صغير داخل العربة، مطردة البرد القارس. وهذا، إلى جانب وجود خادم عائلة عجوز يقود العربة، جعل من الواضح أن العالم الشاب ينتمي إلى عائلة غنية

كان السائق العجوز يرتدي قبعة واسعة من الخيزران، وكانت عُقَد أصابع يديه كبيرة. بدا أنه يستطيع ممارسة بعض فنون القتال

قال العالم بابتسامة وهو يدفئ يديه: “أنا تشنغ يونغ. أخي، لا داعي للخجل. نحن الاثنان عالمان، وينبغي للعلماء أن يساعد بعضهم بعضًا كلما أمكن”

قال بابتسامة متواضعة: “أنا منغ هاو. جزيل الشكر لك، الأخ تشنغ”. وقعت نظرته على الكتاب الموضوع بجانب تشنغ يونغ. كان كتاب الطقوس. بدا قديمًا جدًا، ومن الواضح أنه لم يكن نسخة، بل نصًا قديمًا أصليًا

قال تشنغ يونغ، وقد أشرق تعبيره: “لقبك منغ؟” كان المكان ضيقًا بعض الشيء داخل العربة، لكنه تمكن مع ذلك من الوقوف وتقديم تحية محترمة لمنغ هاو. “يا له من لقب عائلي مشرف. إذًا أنت من نسل تشينغفو! لقد كنت غير محترم؛ أرجو أن تسامحني، الأخ منغ”

وقف منغ هاو ورد التحية. “لا حاجة للتصرف هكذا، الأخ تشنغ. إنه مجرد لقب. كان أسلافي لامعين، أما أنا فقد فشلت مرارًا في الامتحانات الإمبراطورية، وهذا تركني أشعر بخجل شديد”. جلس الاثنان من جديد

قال تشنغ يونغ بجدية: “الأخ منغ، لقد أخطأت في كلامك قبل قليل. لقبك سيجلب لك حسن الحظ. لقد انتقل إليك من العصور القديمة. بصفتك من نسل تشينغفو، حتى لو لم تنجح في الامتحانات الإمبراطورية، ما دامت في قلبك الطيبة والفضيلة، فلا يزال بإمكانك أن تعيش وفق قيم كونفوشيوس”

فكر منغ هاو بصمت للحظة، ثم رفع رأسه ونظر إلى العالم الجالس أمامه. قال بهدوء: “الأخ تشنغ، ما المعنى الحقيقي للكونفوشية؟”

أجاب بلا تردد: “الأدب، والإحسان، والولاء، والاعتدال. هذه هي الكونفوشية”

لم يرد منغ هاو. نظر عبر الستار إلى رقاقات الثلج التي تملأ الهواء. وبعد فترة، تكلم مرة أخرى بصوت هادئ: “ما معنى الحياة؟”

قال تشنغ يونغ، وبدا متفاجئًا: “الحياة؟” تردد لفترة، ولم يقل شيئًا

صار داخل العربة هادئًا، لا يمتلئ إلا بصوت تساقط الثلج الذي انجرف عبر النافذة. رفع منغ هاو يده ومدها إلى الخارج. تراكمت رقاقات الثلج تدريجيًا على يده

قال بهدوء: “لا يظهر الثلج إلا في الشتاء، ولا يستطيع الوجود إلا في الريح الباردة. لذلك، حياته لا توجد إلا في عمق الشتاء”. أعاد يده إلى داخل العربة وأمسكها قرب الموقد النحاسي. بدأ الثلج يذوب، متحولًا إلى ماء تدفق عبر خطوط كفه

“لا يستطيع الثلج أن يعيش إلا في الشتاء. عندما يقترب من النار، يموت. هذه هي حياته. قد يتوق إلى الصيف، لكن… لا يستطيع إلا أن يرغب فيه. في يدي، يصبح الثلج ماءً، لأن هذا ليس عالمه…” رفع يده من جديد ونفض الماء خارج النافذة. هناك، خارج مجال رؤية العالم الشاب، عاد مرة أخرى ثلجًا

حدق تشنغ يونغ بصمت، وظهرت نظرة عميقة في عينيه. وفي النهاية، دخلت العربة المدينة

قال منغ هاو بهدوء: “شكرًا لأنك سمحت لي بمرافقتك، الأخ تشنغ. سأستأذن الآن”. حياه بأدب، ونزل من العربة، ثم مشى عبر الشارع الممتلئ بالثلج

تمتم تشنغ يونغ في نفسه: “يتوق إلى الصيف، لكنه لا يستطيع الوجود إلا في برد الشتاء. لا يستطيع إلا أن ينظر إلى البعيد… هذا هو الثلج”. شاهد منغ هاو يختفي في البعيد. وبعد فترة، نزل من العربة وانحنى بعمق في اتجاه منغ هاو

بدأ الثلج يغطيه، لكنه كان يعلم أنه بمجرد أن يعود إلى العربة، سيموت. لن ينسى أبدًا ما حدث للتو، وما رآه وسمعه. بعد سنوات، عندما أصبح كونفوشيًا مشهورًا في دولة تشاو، كان سيتذكر تلك الليلة الشتوية العاصفة، حين ذاب الثلج ببطء وتحول إلى ماء. وكان سيتذكر عالمًا اسمه منغ هاو