الفصل 284: المنافق الثالث

الفصل 284: المنافق الثالث

بعد إخضاع العقل المدبّر والاندفاع إلى ما وراء جبال الأورال، سافرت إلى الخارج مرات عديدة مع جي-وون

كان السبب بسيطًا

“جي-وون، هل ألقيت نظرة جيدة على نيودلهي؟”

“نعم، أصبحت ظاهرة الآن على الخريطة المصغّرة”

“جيد. بعد ذلك، لنزر ناريان-مار”

كان الهدف هو جعل جي-وون تألف المدن الواقعة خلف الجبال والشخصيات المحورية التي تعيش فيها. كما تعرفون مسبقًا على الأرجح، حين تستوفي جي-وون شروطًا معينة، تستطيع تحديد الأهداف على خريطتها المصغّرة. وقد أتاح هذا لمركز القيادة التابع لفيلق إدارة الطرق الوطنية امتلاك خريطة لا لشبه الجزيرة الكورية فقط، بل للأرخبيل الياباني والقارة الأوراسية بأكملها أيضًا. وبفضل ذلك، تمكنت من فهم الشؤون الدولية عن بعد، ولو إلى حد معين

بالنسبة إلى شخص مثلي، كان يخطط يومًا ما لتأسيس ائتلاف متعدد الجنسيات يتجاوز تحالف المستيقظين الكوريين، لم يكن السفر إلى الخارج مع جي-وون خيارًا، بل ضرورة

وكان الأمر نفسه في الدورة 703

“همم؟”

لكن في اللحظة التي عدنا فيها على عجل إلى شبه الجزيرة الكورية بعد تحديد ناريان-مار، شعرت بإحساس مقلق بعدم الانسجام

كان هناك شيء مختلف

‘…لماذا لا ترحب بي المكرمة؟’

عادة، عند عودتي إلى شبه الجزيرة الكورية، كان تخاطر المكرمة يستقبلني بدفء بعد وقت قصير

[هل عدت، السيد متعهّد الدفن؟] أو [لم يحدث شيء غير عادي هنا أثناء غيابك، السيد متعهّد الدفن.] أو بدلًا من ذلك، [السيد متعهّد الدفن، هناك مشكلة! ظهر فراغ غريب أثناء غيابك!]

لم تكن رحلاتي مع جي-وون إجازات، بل مهمات ذات أهداف واضحة. لذلك كانت تواريخ مغادرتنا وعودتنا محددة مسبقًا دائمًا. كان واضحًا متى وأين سأعود. ومع ذلك، كان صوت المكرمة غائبًا على نحو غريب في ذلك اليوم

“قـ-قائد النقابة، لقد عدت؟”

بدلًا من ذلك، كانت آه-ريون تنتظرني عند نقطة اللقاء

صرفت فريق مرافقتها وأرسلتهم بعيدًا، ثم التفتت إلي وترددت، وبدت متوترة، وهو تعبير نادر على شخص يتصرف بصفته مكرمة الشمال. كان الأمر كما لو أنها فعلت شيئًا خاطئًا

“آه-ريون، لماذا أنت هنا؟”

“حسنًا… المكرمة…”

ألقت نظرة قصيرة على جي-وون. ومهما كان الفهم الذي مر بين نظراتهما المتبادلة، فقد جعل جي-وون تتراجع بضع خطوات

ثم غطت آه-ريون فمها بظهر يدها وهمست بصوت خافت: “المكرمة… توفيت”

لطالما تفاخرت المكرمة بمعدل نجاة طاغ مقارنة بحلفائي الآخرين، بمن فيهم حلفاء تحالف العائدين بالزمن

ليس 100% بالطبع. مثل أي شخص آخر، كانت المكرمة تموت أحيانًا

في الدورة 670، انزلقت وسقطت حتى الموت أثناء تجولها على جسر سيونغسو. وفي دورة أخرى، قتلها أحد الحلفاء عن طريق الخطأ. وخلال الدورة 687، تسبب حاكم خارجي مباشرة في زلزال في سيول، فأبادها

تمتمت دو-هوا في جنازة المكرمة وهي تنظف عدستها الأحادية: “عُثر عليها قرب سينويجو…” وأضافت: “تخميني أنها خرجت لاستقبالك في يوم عودتك…”

“المكرمة، التي كانت منعزلة متشددة”

“حسنًا، ليس كأنني أعرف بنفسي. ربما دخلت منطقة غير مألوفة حول سينويجو وصادفت شذوذًا غريبًا”

فقد حدثت حوادث كهذه من قبل، في النهاية

تتبعت مسار المكرمة بدقة، وفحصت كل تفصيل. ومع ذلك، لم يكن هناك أي دليل على تدخل من حاكم خارجي أو من العقل المدبّر

كان حادثًا بسيطًا. لقد ابتعدت المكرمة أكثر من المعتاد كي ترحب بي بعد مهمتي الطويلة. وخلال هذه النزهة النادرة، أودى شذوذ غير متوقع بحياتها

قالت: “كان يجب أن تصر على تحذيرها، وتطلب منها أن تبقى مكانها وألا تتجول في الخارج أبدًا.” وعندما لم أرد، ضغطت قائلة: “سأسأل مباشرة. متعهّد الدفن، لماذا لم تفعل؟”

صحيح، لو أنني لقّنتها بإصرار تحذيرات عن أخطار العالم الخارجي، ومنعتها حتى من نزهاتها النادرة، وتوسلت إليها بصدق أن تبقى في الداخل، خاصة أنها تستطيع تجميد الزمن لمراقبة شبه الجزيرة كلها من دون مغادرة منزلها، فربما كانت لتوافق

“نعم، أفهم”، كانت ستوافق على الأرجح بتعبيرها الخالي من العاطفة كعادتها، متقبلة منطقي القائل إن ذلك أكثر أمانًا

ظهر سيناريو “ماذا لو” هذا بوضوح حي في ذهني، واضحًا إلى حد جعلني أهز رأسي كي أطرد الفكرة

“نو دو-هوا، رئيسة فيلق إدارة الطرق الوطنية. أنا لا أرى الرجوع الزمني وسيلة لتقييد الاحتمالات، بل لاستكشاف بدائل عديدة”

“همم…؟”

“تخيلي أنني أختطف المرضى المسنين تحت رعايتك وأجبرك على اتباع أوامري بتهديد سلامتهم. والآن اعلمي أن ذلك اليوم لن يأتي أبدًا”

اتسعت عينا دو-هوا قليلًا، بما في ذلك العين المكبرة بعدستها الأحادية. انعكست ملامح وجهي في حدقتيها النقيتين الشبيهتين بالسبج

لم نتكلم بعد ذلك

كانت جنازة المكرمة متواضعة. اقتصر المشيعون على أعضاء تحالف العائدين بالزمن. لذلك، في قاعة الجنازة شبه الفارغة، حمل صوت دو-هوا الخافت بسهولة

“هذا مفاجئ. لم أتوقع أنك قادر على تخيل سيناريوهات كهذه…”

هل كان ذلك مجرد خيال مني؟ رغم كلماتي القاسية، لم تبد دو-هوا مستاءة. بل بدت مستمتعة قليلًا، إن صح التعبير

حركت أصابعها المغطاة بالقفاز، الرفيعة كالزعانف، الهواء بتأن

قالت: “هل تود أن تجرب؟” ثم مررت إصبعها ببطء على الخط الممتد من عظمة وجنتي إلى فكي. هبّت نحوي رائحة جلدية خفيفة، امتزجت برائحة جسدها الطبيعية. “لو كنت ترتدي مثل هذا التعبير دائمًا، فقد أجد الأمر أكثر إمتاعًا”

“نو دو-هوا”

“نعم، أعتذر. من غير اللائق أن أستمتع كثيرًا في جنازة شخص آخر. معرفة كيف تتصرف حين تموت السيدة القادمة من يونغسان جعلت هذا اليوم يستحق العناء”

هل نناقش العمل الآن؟

انتهت كلماتها بابتسامة ساخرة لا يمكن الخطأ فيها

برحيل المكرمة، كان انهيار القانون والنظام في أنحاء شبه الجزيرة الكورية، وكذلك خط الدفاع الأخير، أمرًا لا مفر منه

مرت عدة دورات بعد ذلك. ومن منظوري كعائد بالزمن، كان لدي وقت كاف لإعداد الإجراءات المضادة

“سو غيو، كيف هي مشاعر الناس؟”

“همم. على شبكة إس جي، يبدو أن الناس مقتنعون في معظمهم”

كنت قد أعددت منذ زمن طويل سيناريوهات “ماذا لو” لاختفاء المكرمة

كان استبدال دورها بالكامل مستحيلًا. لا يستطيع أحد أن يضاهي قيمتها التي لا تعوض. ومع ذلك، وبينما لم يكن إطالة حضورها ممكنًا، كان بإمكاني إخفاء غيابها

الكاتب: جامع كل الشذوذات

تحياتي، يا مستيقظي شبه الجزيرة الكورية

لا بد أنكم فوجئتم باختفاء أصوات النجوم التي رعتكم كالأطفال حتى الآن

ابتهجوا!

لقد سجنت أنا، جامع كل الشذوذات، الكوكبات الدنيئة التي عاملتكم كأطفال غير ناضجين!

أنتم جميعًا قادرون على النمو والوقوف شامخين كبشر كاملين، ومع ذلك أبقتكم هذه الكوكبات الخبيثة محبوسين داخل حدودها الضحلة. كم هم مثيرون للشفقة، ألا توافقون؟

تمامًا مثل طفل لديه والدان متسلطان، لا بد أنكم شعرتم بالاختناق. حسنًا، هم لم يكونوا والديكم أصلًا. ضحك

حتى الآن، أستطيع أن أشعر بصراخهم الغاضب من حيث سجنتهم

اطمئنوا، لقد قبضت سرًا على هذه الكوكبات الشريرة وحبستها، فلا حاجة للقلق

عسى أن تعترفوا بي، أنا جامع كل الشذوذات، حارسكم الحقيقي والوحيد. وبهذا، أستأذنكم بالرحيل

وداعًا. ينهيها بحركة استعراضية

وُسمت هذه الخدعة باسم “مؤامرة اختطاف الكوكبات”

لدعم الكذبة، خضعت شبكة إس جي لإعادة تصميم جذرية. تحولت واجهتها التي كانت يغلب عليها اللون الأبيض إلى سمة شريرة بالأحمر والأسود، تنضح بهالة مشؤومة

تنهد سو غيو بعد أن أغلق شاشة هاتفه الذكي. “في البداية، ظننت أن الجميع سيكشفون الأمر باعتباره محاولة تستر، لكنه يعمل على نحو جيد بشكل مفاجئ”

“منذ البداية، صُورت شبكة إس جي كمجتمع أنشأته الكوكبات، لا البشر”

“واو. أنت دائمًا متقدم بخطوتين، أليس كذلك يا زعيم؟”

ربما

رغم أنني تكلمت بثقة، كانت هذه هي المرة الأولى التي أختبر فيها هذه الخطة، التي لم تكن موجودة إلا كسيناريو نظري، خلال الدورة 703

كانت جامع كل الشذوذات شريرة جذبت باستمرار غضب المستيقظين. كان كثيرون يعتقدون خطأ أن الشذوذات، مثل الأرجل العشر وزخّة الشهب، كلها من أتباعها

“العبارة المحورية هنا هي أن الكوكبات اختُطفت، لا أُبيدت. لو أنها اختفت ببساطة، لتبخر إيمان الناس بها أيضًا. لكن مع أمل عودتها يومًا ما، يمكن للإيمان أن يترسخ أكثر”

نجحت هذه المقامرة جزئيًا

بما أن الكوكبات المزعجة رحلت، فسأعيش الآن لنفسي فقط!

ماتت الكوكبات، وتحمل المستيقظون الكوريون عذابًا لا مثيل له لمدة 20 يومًا…!

أعلن بعض الناس حريتهم الجديدة وتصرفوا بتهور. ومع ذلك، بقي معظمهم مخلصين

الكوكبات محتجزة لدى تلك الجامعة اللعينة! إنها تراقبنا حتى إن لم تستطع الكلام الآن

عيشوا كما تشاؤون، لكن حين تعود الكوكبات، ستعاقب مخالفي القانون أولًا!

الكوكبات تراقبكم!

تشبثت الأغلبية الساحقة بعلاقتها مع الكوكبات. أدى هذا الثبات إلى نسبة مواتية بلغت 1:9، حيث تصرف واحد فقط من كل عشرة بشكل خارج عن السيطرة. ومع ذلك، حتى هذه النسبة الصغيرة أدت إلى جرائم لم تكن تحدث في وجود المكرمة

“هذه الدورة لا تترك لنا خيارًا سوى تقوية أسسنا…”

“عفوًا؟ ماذا قلت يا زعيم؟”

“لا شيء. كنت أفكر فقط أنني سأضطر إلى العمل بجد أكبر”

“يا للعجب، أنت أكثر شخص مجتهد رأيته في حياتي. حتى قبل قليل، أرهقت ساقيك معي في التدريب”

“التمارين ضرورية، مهما كنت مشغولًا”

مر الوقت كأنه دوامة

كان جدول العائد بالزمن شاقًا أصلًا، لكن سد فراغ المكرمة جعله أكثر قسوة. كنت مشغولًا جدًا حتى إنني عند عودتي إلى نفق إينوناكي، كان دوك-سو وها-يول يندفعان نحوي بقلق

“واو، هل أنت بخير يا عمي؟ الهالات تحت عينيك صارت تشبه هالات دو-هوا الآن”

“أنا بخير. الأمر قابل للتحمل”

“…”

“لقد أصبحت بارعًا جدًا في تدليك الكتفين يا ها-يول. لا أشعر بأي توتر إطلاقًا”

بجهد لا يهدأ، تمكنت من الحفاظ على أمن شبه الجزيرة الكورية ووحدتها. ولحسن الحظ، سمحت لي بنيتي المتقدمة كمستيقظ بالعمل حتى بعد أكثر من أسبوع بلا نوم. وإلا لانهار عقلي منذ زمن طويل

“مرحبًا بعودتك، فخامتك”

آه، صحيح

في الدورة 703، انتهى الأمر بجي-وون إلى الإقامة في نفق إينوناكي بدلًا من مقر فيلق إدارة الطرق الوطنية

مع رحيل المكرمة، أصبحت القيمة الاستراتيجية لخريطة جي-وون المصغّرة حاسمة. فقد سمحت لنا بتتبع تحركات المستيقظين، وإثبات أماكن وجودهم، ومراقبة حالات الاختفاء

من دون الخريطة المصغّرة، كان جدولي سيتجاوز حدوده

“أحسنت اليوم، فخامتك”

“شكرًا يا جي-وون. لكن لماذا ما زلت ترتدين الزي الرسمي حتى هنا؟ يمكنك ارتداء ملابس عادية في مكان إقامتك، كما تعلمين”

“أجد هذا الزي أكثر الملابس راحة”

كانت جي-وون ترتدي دائمًا زي فيلق إدارة الطرق الوطنية، حتى خارج أوقات العمل

اعترفت قائلًا: “هذا منطقي.” ثم تابعت: “على أي حال، لم تحدث اختفاءات كبيرة أثناء غيابي، صحيح؟”

“حدثت ست حالات اختفاء في المجموع”

“يا للأسف. هل كانت بسبب الشذوذات؟”

“الأسباب متنوعة. إنها حالات فردية لا اختفاءات جماعية”

للأسف، لم أستطع التحقيق شخصيًا في كل شخص مفقود. حتى عندما كانت المكرمة على قيد الحياة، كانت مهمة كهذه مستحيلة

كانت السنوات التالية عاصفة من النشاط. ازداد دور جي-وون قربًا من دور سكرتيرتي الشخصية أكثر من قائد فريق. قضت من الوقت في الانتظار داخل نفق إينوناكي قدر ما قضته في تقديم التقارير إلى الفيلق

‘…أشعر وكأنني عدت إلى الدورة الخامسة’

في ذلك الوقت، كانت جي-وون تابعة مباشرة لي قبل أن تبدأ ببناء مسيرتها كشخصية محورية داخل الفيلق

كان ذلك ملائمًا طبيعيًا لنا، وليس في عيني وحدي أيضًا، إذ كانت نظرتها نحوي تحمل أحيانًا لمحة من رفقة لم تكن موجودة في الدورات السابقة

“متعهّد الدفن، مضى وقت طويل منذ أعددت لي القهوة…”

“همم؟ آه، بالطبع”

في أحد الأيام، دعتني دو-هوا إلى اجتماع خاص. وقد باغتتني ملاحظتها العابرة

“قائدة الفريق يو تختطف الناس مؤخرًا. هل لديك أي فكرة عن السبب…؟”