الفصل 295: المنفي 6

الفصل 295: المنفي 6

هناك سؤال قديم جدًا

سؤال: كيف يكون الشعور بمرافقة عائد بالزمن؟

بالطبع، شاركت خطًا زمنيًا مع العجوز شو في سنوات شبابي، مع أنني بصراحة، من منظوري، أي شيء قرب الدورة 20 يشبه مرحلة الرضاعة، لكن ذلك لم يصل إلى جوهر ما أردت سؤاله حقًا

سؤال: كيف يكون شعور غير العائد بالزمن حين يرافق عائدًا بالزمن؟

“همم. الشعور سيئ إلى حد لا يطاق…”

الإجابة 1: ورقة إجابة دو-هوا.”لا تملك إلا حياة واحدة لتعيشها. أو على الأقل، نحن لا نعي إلا الحياة الواحدة التي نملكها الآن. وعلى هذا الافتراض وهذا الأساس، ننحت وجودنا. العائد بالزمن هو في الوقت نفسه حفرة جحيم بلا قاع وسحابة وحيدة في العالم السماوي. هذا غير عادل…”

“أم، لا أحمل مشاعر سلبية تجاه ذلك حقًا”

الإجابة 2: ورقة إجابة يو-هوا

“في الحقيقة، أنا أستمتع بذلك! لماذا؟ لأننا ونحن نعيش نمر بالأخطاء والمصائب، صحيح؟ مثل أن تصدمك سيارة فجأة وأنت تعبر الشارع، أو أن يهاجمك شذوذ غير متوقع من كمين. فقدان شخص عزيز عليك، إنها تجربة حزينة جدًا، أليس كذلك؟ لكن معك يا معلّم، لا أضطر إلى قول الوداع، هيهيهي! أظنها بركة، ليس لك وحدك، بل لي أيضًا!”

“هاه؟ إنه ممتع تمامًا”

الإجابة 3: ورقة إجابة دوك-سو

“العالم لديه بطل، وأنا صادف أنني إلى جانبه؟ تا-دو-دوم-دوم-دوم. لقد انتظرت مستيقظًا مثلك وقتًا طويلًا…”

“الرجوع الزمني لا يهم”

الإجابة 4: ورقة إجابة المكرمة

“لا، القدرات لا تهم أبدًا. ما يهم هو الشخص، من يكون العائد بالزمن. أي نوع من الناس صار العائد بالزمن. حقيقة أنني أرافق عائدًا بالزمن لا تحمل أهمية كبيرة بالنسبة إلي. ما يهم ببساطة هو أنني مع شخص مثلك يا سيد متعهّد الدفن”

“آه…”

الإجابة 5: ورقة إجابة آه-ريون

“قائد النقابة، كلمة مرور شبكة إس جي الخاصة بي… لم، أم، تعرفها من دورة سابقة أو شيء كهذا، أليس كذلك؟”

وبما أن لديها 17 كلمة مرور على الأقل، لم أزعج نفسي بالرد

أليست كل معرّفاتك وكلمات مرورك مكتوبة على ورقة محشوة في جيبك الداخلي؟ تجاوز

[رُفضت الإجابة]

الإجابة 6: ورقة إجابة ها-يول

[إنها عادة قديمة لديك أن تحاول قراءة عقول الآخرين بهذه الطريقة يا أوبا. يظن الجميع أنهم لن يقعوا في حيل رخيصة كهذه، لكنني أعرف أن الأسرار لا تكون جميلة إلا حين تبقى أسرارًا]

لا بد أن مخالطتها دوك-سو يوميًا قد نقلت إليها شيئًا من حدّة المراهقة تلك. تجاوز

أما ورقة إجابة جي-وون، فلم تكن هناك حاجة حتى إلى النظر إليها. كنت أستطيع توقع ما ستقوله مسبقًا. شيء على شاكلة “مجد ثلاث حيوات”، و”الولاء”، و”نوري”، مزينة بقصيدة من أربعة أبيات عن عظمة العائد بالزمن

والآن حان وقت إدخال جي سو، الفتاة التي اعتبرتها جي-وون ابنتها، إلى خط العائد بالزمن الزمني

كان علي أن أطرح سؤالًا على هذا المستنقع المجروح

سؤال: ماذا تعني بالضبط أمنيتك في استبدال يو جي-وون؟

“أريد أن أصبح كفؤة مثل العرّابة يو”

كانت تلك إجابة جي سو

“لا، بشكل أدق، سأصبح كفؤة مثل العرّابة. إن كانت قيمتها لأنها تجيد اللاتينية بطلاقة، فسأتعلم اللاتينية كي أستبدلها. الهالة، والمهارات الإدارية، كل شيء. وفي يوم ما، سأسلب العرّابة كل ما تعتز به، حتى منصبها كمساعدتك”

لأن جي سو كانت تعرف: تلك هي الطريقة الوحيدة لجرح شخص مثل جي-وون

سؤال: فكري في الأمر جيدًا. من منظور ذاتك التالية، يعني هذا أن اتجاه حياتك سيُقرَّر فجأة على يد نسخة منك في دورة سابقة. هل ستقبل ذاتك المستقبلية بهذا؟

“إن لم تقبل ذاتي التالية، فهذه هي النهاية. سيعني ذلك أن ضغينتي، وألمي، وجروحي، وهذا القلب المشتعل، لم تكن تساوي إلا وجود حياة واحدة”

وهكذا خلصت إلى أنه إن تجاهلت ذاتها التالية رغباتها، فلن أحتاج إلى الاهتمام بها بعد ذلك

فجأة، عادت ذكرى إلى السطح

منذ زمن بعيد، اقتربت مني امرأة عرفت أنني عائد بالزمن. كانت امرأة جميلة ذات شعر فضي. وعندما اكتشفت وجود عائد بالزمن في عالم محكوم عليه بالهلاك، بدأت تستمتع بالحياة كما لو أنها استسلمت بالفعل

كنت أسألها: هل أنت راضية الآن؟ هل أنت سعيدة؟

وفي كل مرة، كانت المرأة ذات الشعر الفضي تجيب هكذا:

“همم”

“في الدورة التالية، ألن أكون أسعد قليلًا؟”

“أظن أنني سأكون أسعد قليلًا في المرة القادمة”

بدا الأمر سخيفًا

لقد أوكلت سعادتها ومعنى حياتها إلى ذاتها المستقبلية

مرت مئات الدورات، والآن كانت من زعمت أنها ابنتها بالتبني التي أنجبتها في قلبها تقف أمامي وتعطي إجابة مشابهة على نحو لافت

“سأوكل عزيمتي، وقراراتي، وألمي، وسعادتي إلى ذاتي التالية”

أومأت

فليكن

“شكرًا لك يا متعهّد الدفن. حقًا”

بعد أسبوع، عند الفجر، أنهت جي سو حياتها بيدها

وهكذا بدأت الدورة 704

في زنزانة البرنامج التعليمي بمحطة بوسان، اشتريت علبة شاي سيلان من حاكم بيع كعادتي. ثم توجهت إلى مقهى مزين بجثة العجوز شو وشربت قهوة بالحليب

“جيد”

صفّيت ذهني

كان فعل الشرب منذ زمن بعيد واحدًا من أكثر طقوس البشرية أساسية، ولم أكن استثناءً. اعتمدت على هذا الطقس

المشروبات المصنوعة في المصانع كانت ترمز إلى وفرة حضارة ساقطة، بينما كانت القهوة المحضرة يدويًا تعكس قدر العائد بالزمن. بهذين المطهرين، غسلت سخام قلبي الذي خلفته الدورة السابقة

“لنبدأ من جديد”

لم الشمل مع دوك-سو وآه-ريون. تجنيد المكرمة. لقاء سو-رين. ضم دو-هوا. الزراعة بسيفي دو-هوا. إنقاذ يو-هوا. تبني ها-يول

كانت هذه خطوات محددة مسبقًا، مسارًا محسّنًا. محفزات أحداث بأعلى كفاءة

“لن ألتقي جي-وون بعد”

لكن الدورة 704 حملت معها انحرافًا

في العادة، كان هذا هو الموضع الذي ألتقط فيه جي-وون، التي تعمل حارسة بوابة عند متجر صغير، لكنني قررت تأجيل ذلك اللقاء

كان هناك شخص آخر علي لقاؤه أولًا

وصلت إلى الموقع الذي ألمحت إليه معرفة الرجوع الزمني والوعود

وفي اللحظة التي خطوت فيها إلى الداخل، ملأ الهواء صوت خافت لفتاة تصرخ

“آآآآه!”

كانت طالبة ترتدي زيًا رماديًا. كانت تصرخ بينما يطاردها زومبي، أحد أضعف الشذوذات المعروفة باسم الجوف. كان وحشًا منخفض المستوى يستطيع المستيقظون المتمرسون التعامل معه بلا جهد، لكنه في هذه الأيام الأولى من نهاية العالم كان كابوسًا عند مواجهته

كان الزومبي يطبق فكيه على كتف معلّم. صرخ المعلّم من الألم

“ا-اركضوا! يا أولاد، ا-اركضوا! سأـ سأوقفه!”

“معلّم!”

“اركضوا!”

معلّم نبيل حقًا

تفرق بعض الطلاب، ووجوههم شاحبة من الرعب. بقي خمسة، وبينهم فتاة واحدة ثابتة على نحو واضح

كيم جي-سو

“سأهاجم أولًا يا سونبي”

بينما بدا الآخرون مستعدين للفرار، أوقفتهم جي سو

“سأجذب انتباهه. استغلوا تلك الفرصة لإنقاذ المعلّم”

“آ-آه، ح-حسنًا”

مسلحة بعصا غولف حصلت عليها بطريقة ما، اندفعت جي سو نحو الزومبي مباشرة. لم تتسلل، بل تقدمت علنًا وبجرأة، وضربت مؤخرة رأسه

أطلقت ضحكة صغيرة. “هيه. لا عجب أنها لفتت نظر جي-وون”

لم تكن شجاعة تمامًا، لكنها كانت جريئة

أورغ؟

استدار الزومبي، كاشفًا وجهًا متحللًا بنسبة 70 بالمئة وتزحف عليه اليرقات. وحتى بلا عينين، اتسعت منخراه بشكل بشع

لم تُظهر جي سو أي تردد

“أيها الغبي”

ووش!

أصابت عصا الغولف هدفها، فهشمت جزءًا من جمجمة الزومبي. لكنه بدلًا من أن ينهار، اندفع نحوها

“الآن يا سونبي! اذهبي!”

“آه، ن-نعم! معلّم! هل أنت بخير؟”

بينما أنقذ الطلاب المعلّم، جذبت جي سو الزومبي بعيدًا، وكانت حركاتها ذكية رغم افتقارها إلى السرعة. قادته عبر حاجز من الحطام، فأبطأته

“مثير للإعجاب”

بالنسبة إلى شخص عادي بلا قوة أو معرفة، كانت تكتيكاتها استثنائية

“لكنها تفتقر إلى الخبرة”

انتهت جهود جي سو بإهلاك مجموعتها في النهاية. تحوّل المعلّم إلى زومبي بسرعة أكبر مما ينبغي، وقُتل زملاؤها الناجون الذين امتلكوا من الشجاعة ما جعلهم يبقون للمساعدة

كانت تلك نهاية سيئة نموذجية

إصرار جي سو على رد لطف المعلّم بإنقاذه أدى في النهاية إلى كارثة. حاولت إنقاذ زملائها، بل وبّختهم لأنهم حاولوا الهرب

والنتيجة؟ الهلاك

كانت كفاحاتها مستنقعًا. كلما قاتلت بقوة أكبر، غرقت أعمق. ومع ذلك، كانت هذه الصفة نفسها هي ما جعلها تلفت نظر جي-وون

تقدمت إلى الأمام

ثلاث خطوات أوصلتني أمام المعلّم المتحوّل. شقته ضربة نظيفة واحدة إلى نصفين

“هاه؟”

حدق الطلاب بصدمة وأنا أظهر وأقضي على الشذوذ

“أنا عميل من منظمة حكومية سرية”

“هـ-هاه؟”

“أنتمي إلى قسم الكوارث في جهاز الاستخبارات الوطني، موظف مدني في الدولة الحكومية. أوصي بالإخلاء نحو بوسان فورًا”

بعد أن اطمأن الطلاب إلى سماع كلمات مؤثرة مثل “الحكومة” و”الدولة”، أومؤوا. وبعد 20 دقيقة، عادت جي سو مبللة بالعرق

كان معطفها الرمادي مفقودًا، وعلى الأرجح أنها رمته لتشتيت الزومبي برائحتها

“ذكية”

ورغم أنها بدت منهكة بوضوح، فقد ناورت الشذوذ مستخدمة ذكاءها وقدرتها على التحمل فقط

“جي سو”

حين رأتني، تجمدت. تعلقت عيناها بجثة معلّمها المشطورة. وبينما حاول زملاؤها الشرح، مشت نحوي بصمت وانحنت بعمق

“لقد أنقذتهم. شكرًا لك”

لم يحمل الصوت أي أثر من نبرة جي-وون الباردة الخالية من العاطفة. بل كان الصوت الذي ناداني صوتها هي

“اسمي كيم جي-سو”