الفصل 298: المنفي 9

الفصل 298: المنفي 9

“مرحبًا، اسمي جي سو. من الآن فصاعدًا، سأعمل كتلميذة مباشرة لقائدة الفريق يو جي-وون”

بعد أسبوع من لقاء جي سو بي، عرّفتها رسميًا إلى جي-وون

“سررت بلقائك”، قالت جي-وون، وهي تمد يدها للمصافحة بتعبير بلا مشاعر. “لقد سمعت عنك الكثير من فخامته. أفهم أنني في دورة سابقة أدركت إمكاناتك وساعدت على تطويرها. اكتشاف المواهب هو أساس كل المساعي، لذا يمكن القول إنني كسبت فضلًا في حياة سابقة. لكن حقيقة أن مساهماتي تتحول إلى فوائد لتجنيدك بدلًا من مكافآت لي…”

“كيف ينبغي أن أفسر هذا؟ هل أسميه محاباة؟ أم ربما شكلًا من محاباة المقرّبين؟ على أي حال، يبدو واضحًا أن مهاراتك الحالية غير كافية لقبولك كعضو كامل في تحالف الرجوع الزمني. لا بد أن فخامته أوكل إلي تدريبك لسبب ما. أتطلع إلى العمل معك يا آنسة كيم”

“وأنا أتطلع إلى العمل معك أيضًا. لكن… واو” رمشت جي سو عدة مرات وهي تصافح يد جي-وون. “أنت حقًا… لا أشعر منك بأي شيء على الإطلاق”

“؟”“لو اضطررت إلى وصفه، فهو مثل ماء بلا طعم. لا، هناك طعم معدني خفيف، مثل ماء الصنبور”

“؟؟”

أمالت جي-وون رأسها ونظرت في اتجاهي. “فخامتك، أظن أنني أتعرض للسخرية الآن”

تظنين؟

وهكذا، تشكل فريق جي-وون وجي سو

وبالمصادفة، فإن حذف “جي” من اسميهما معًا يصنع كلمة “وون سو”، وهي الكلمة التي تعني “الأعداء” في الكورية. كانتا، حرفيًا، ثنائي عدوين

‘من نواح كثيرة، إنهما متعاكستان تمامًا كمعلمة ومتدربة’

إحداهما مختلة اجتماعيًا بلا مشاعر. والأخرى موصل فائق للمشاعر، قادرة على امتصاص مشاعر الآخرين بالكامل عبر الرنين التعاطفي

إحداهما ذات شعر فضي. والأخرى ذات شعر أسود

إحداهما ذات عينين زرقاوين. والأخرى ذات عينين حمراوين

‘إنهما مثل طبعة معكوسة الألوان’

كان التشابه الوحيد بينهما هو ميلهما إلى حمل ذواتهما الماضية إلى الأمام في كل دورة، ومع ذلك، حتى في هذا، تفرقت مساراتهما

ورثت جي-وون القوة والسلطة اللتين حققتهما عبر قدراتها وإنجازاتها. أما جي سو، فحملت ثقل كراهيتها وذنبها، قابلة تاريخها في التعرض للتعذيب على يد جي-وون وجرائمها في قتل سبعة أشخاص عاديين

اختارت إحداهما الطريق إلى السماء، نحو العالم السماوي. أما الأخرى، فهبوطًا إلى الهاوية اللانهائية، نحو الجحيم

‘كم هو ساخر أن تتبنى طفلة تعاكسها بهذا الشكل الجذري’

لا بد أن هذا أيضًا كارما جي-وون

على أي حال، عُيّنت جي سو، “سو” في ثنائي العدوين، في فيلق إدارة الطرق الوطنية

“همم…”

حدّقت نو دو-هوا، الشخص الذي يشاركني سلطة شؤون الموظفين في فيلق إدارة الطرق الوطنية، إلى جي سو وهي تقلب الوثائق

“الرنين التعاطفي، هاه؟ إنها قدرة نادرة بالتأكيد، لكن يبقى أن نرى ما إن كانت مثيرة للإعجاب. الحصول على وظيفة هنا في فيلق إدارة الطرق الوطنية ليس أمرًا سهلًا بالضبط، كما تعلمين. إذًا… هل لديك أي براعة قتالية؟”

“نحن مرتبطان بصلة عميقة من حياة سابقة يا قائدة نوه. تعيين هذه الطفلة في فيلق إدارة الطرق الوطنية سيسمح لها بالتفاعل مع جي-وون بوتيرة أكبر”

“آه. كنت أعرف أنني القائدة في هذه الحياة، لكنني لم أدرك أن علي مسؤوليات في حيوات سابقة أيضًا. التعامل مع العائدين بالزمن يعني أن الأمر لم يعد مجرد طوق حول رقبتي، بل كأنني حُكم علي بعقوبة أبدية…”

حملت تعبير شخص لم يرث سوى الديون عند قراءة وصية أخيرة

‘أن تسمع عن حياتي جي-وون وجي سو وتظل ترد هكذا… كما هو متوقع، الملك لا يفهم قلب الإنسان أبدًا. حسنًا، بالنظر إلى شخصية دو-هوا، أستطيع فهم سبب عدم إعجابها بهذا الترتيب’

لم تكن دو-هوا مهتمة بوراثة ذاتها الماضية. على العكس، كانت معادية للفكرة نفسها

الحياة حدث يحدث مرة واحدة. ما أهمية وجود حياة ماضية أو حياة مستقبلية؟ كان وجودها مربوطًا باللحظة الحاضرة

كانت هذه فلسفة دو-هوا، المعاكسة تمامًا لرؤية العائدين بالزمن الذين لا يستطيعون الهروب من تدفق التقمص

‘إذا فكرت في الأمر، فأنا ودو-هوا متعاكسان أيضًا في نواح كثيرة. قد يكون لون شعرنا وعيوننا متماثلًا، لكن…’

لم أكن في موقف يسمح لي بإلقاء محاضرة على جي-وون بينما أتباهى بتفوقي

ابتسمت بمرارة. “لا بأس. رغم أنها تلميذة جي-وون المباشرة، فإنني أخطط فقط لجعلهما شريكتين في السكن، لا لتعيينهما في الفريق نفسه”

“أوه؟ إذن أين تنوي وضعها، إن لم يكن في مركز قيادة العمليات…؟”

“مكتب الاستشارات”

رفعت دو-هوا حاجبًا. “مكتب الاستشارات؟ على حد علمي، لا يوجد قسم كهذا في فيلق إدارة الطرق الوطنية…”

“هذا صحيح. أنا على وشك إنشائه”

كنت أفكر في هذا منذ مدة طويلة

“يميل المستيقظون إلى امتلاك حالات عقلية شديدة الهشاشة، أليس كذلك؟”

لا، وصفهم بـ“الهشاشة” لم يكن مناسبًا. الوصف الأدق سيكون “غير مستقرة”

“جذر قوة المستيقظ يكمن في ندوبه النفسية العميقة. كلما ازدادت قدراته قوة، ازدادت جروحه عمقًا”

“هذا غريب”، تمتمت. “لا أذكر أن حالتي العقلية تغيرت حتى عندما صنعت الأطراف الاصطناعية…”

“لهذا أنت ضعيفة جدًا يا قائدة دو-هوا. قدراتك لم تتقدم على الإطلاق”

“يا ابن العاهرة…”

لو عززت دو-هوا قدراتها كمستيقظة يومًا، فلن تتوقف عند الأطراف الاصطناعية أو الأطراف الصناعية. كانت ستنتج كائنات آلية بشرية بكميات كبيرة، مكونة بالكامل من أجزاء ميكانيكية، عالمًا قاتمًا خاليًا من الإنسانية، مأهولًا بكائنات ذات ذكاء اصطناعي وأجساد صناعية

لكنني أخرج عن الموضوع

“هذه الديناميكية هي ما يدفع المستيقظين إلى السقوط في الفساد حين تصل قواهم إلى ذروتها. تلتهمهم جروحهم، وتزعزع حالتهم العقلية، وتجبرهم على الاعتماد على الآخرين”

“ألا يمكنك شفاؤهم؟ أنت بارع جدًا في ذلك”

“سأفعل كلما استطعت، لكنني قريب جدًا من رفاقي”، قلت هازًا كتفي. “الثقة التي بنيتها معهم تقترب من التمجيد. بصراحة، حتى يو-هوا وآه-ريون تمشيان على أرض خطرة”

“موهبتك في استفزاز الناس شيء مذهل حقًا…”

متجاهلًا تلك اللكزة الساخرة بعناية، وضعت يدي على كتف جي سو. “أما هذه الطفلة، فهي مناسبة تمامًا للاستشارات النفسية. في إحدى الدورات، أدت المكرمة دور المستشارة. لكنها مثلي، كان لديها ميل إلى جعل الناس يعتمدون عليها، حتى من دون قصد”

“همم…”

“نحن نركز كثيرًا على تشخيص المشكلات وحلها. أما جي سو، فتستخدم الرنين التعاطفي ببساطة لتشعر بما يشعر به المراجع بالضبط” ابتسمت. “إنها قدرة استثنائية، ألا تظنين ذلك؟”

إن أساس الثقة بين المستشار والمراجع يعتمد في النهاية على سؤال واحد: “هل يفهم هذا الشخص مشاعري حقًا؟” ولضمان إجابة “نعم” عن ذلك السؤال، يعتمد المستشارون عادة على تقنيات خبيرة ووقت طويل

لكن جي سو؟

“إنها لا تحتاج إلى كل ذلك. تضمن قدرتها أنها تستطيع أن تشعر وتفهم 100 بالمئة من مشاعر المراجع على نحو كامل. بهذا وحده، تمتلك جي سو طريقًا سريعًا لتصبح مستشارة من فئة إس إس إس”

بالطبع، كانت لا تزال بحاجة إلى الخبرة والنظرية. ولحسن الحظ، كعائد بالزمن، كان بإمكاني أن أوفر لها الكثير من كليهما

أسندت دو-هوا ذقنها إلى يدها. “مكتب الاستشارات هذا… هل هذه أول مرة تطبقه؟”

“نعم. حتى الآن، كانت المكرمة تملأ الفراغ كشبه مستشارة باستخدام حالة الكوكبة لديها. أدى هذا إلى مشكلات اعتماد شديدة بين المستيقظين في شبه الجزيرة الكورية”

“هذا لا يبدو سيئًا بالكامل. لكن إن كان هذا قرارك…”

طخ

ختمت دو-هوا الوثائق بختمها

“حسنًا. سأوفر المرافق والموظفين اللازمين. ابذلي جهدك يا مديرة الاستشارات… لا، هذا طويل جدًا. فلننادك المديرة فقط”

“شكرًا لك. سأبذل قصارى جهدي”

“همف…” فرّجت دو-هوا أصابعها، وكانت قفازاتها الجلدية السوداء تلتصق بطولها مثل غشاء ضفدع. “سواء انتقمت من جي-وون أم لا، فهذا شأنك. لكن لا تفكري حتى في لمسي، ولا حتى في أحلامك. فكرة قراءة مشاعري تقززني”

كان أشخاص مثل دو-هوا أحد الأسباب التي جعلتني نادرًا ما أستخدم قراءة الأفكار. في الدورة 579، حذرتني بأنها ستترك منصبها كقائدة وتعود إلى بيتها إذا استخدمت قراءة الأفكار مرة أخرى

“مفهوم. سأضع ذلك في الحسبان”

وهكذا، أُنشئ مكتب استشارات جي سو

رغم أنها مُنحت لقب المديرة داخل فيلق إدارة الطرق الوطنية، لم يكن مكتب الاستشارات نفسه موجودًا في برج بابل

ففي النهاية، كان برج بابل مكانًا مرهبًا لمعظم المستيقظين كي يزوروه

“واو! تم تسجيل عمل جديد آخر في النفق!”

كان مكتب الاستشارات، الذي سُمي على نحو مناسب “جي سو” نسبة إلى ممارسته الرئيسية، يقع في قبو نفق إينوناكي تحت الماء

أنشأت جي سو مركز علاجها النفسي في الموقع نفسه الذي أدارت فيه جي-وون ذات يوم ورشة سوء الحظ في دورة سابقة

“إفساد رغبات الناس بكازينو ثم شفاء عقولهم بالاستشارات… إن مخططات الأمين العام متعهّد الدفن مرعبة حقًا…!”

تجاهلت افتراء الجنية رقم 264

بمساعدة جنيات البرنامج التعليمي، اكتمل تصميم مكتب الاستشارات الداخلي خلال نصف يوم. وخلافًا لورشة سوء الحظ الخانقة، استُبدلت الجدران الخارجية بالزجاج، كاشفة مشهدًا خافتًا تحت الماء

“بهذه الطريقة، سيكون بوسع المراجعين من بوسان، وليس بوسان وحدها بل من سيول أو بيونغ يانغ أيضًا، أن يزوروا المكان بسهولة أكبر”

“شكرًا جزيلًا لك، على كل شيء”

“لا تذكري الأمر. إن استطعت تهدئة عقول المستيقظين ولو قليلًا، فسيعود ذلك بالنفع علي في النهاية أيضًا”

إذا نظرت إلى الوراء، فإن نفق إينوناكي، الذي صادفته في البداية بوصفه الشذوذ الياباني، كان قد خضع لتحول مذهل

مدخل النفق: كازينو تديره جنيات البرنامج التعليمي، اسمه كازينو الأحلام أو رحلة الأحلام إلى أرض أزهار الخوخ

منتصف النفق: مقهى تحت الماء يُسمى آزيت، يمتد من عمق 100 متر إلى 1,200 متر. وقد حصل على تقييم خمس نجوم من أصل خمس

مخرج النفق: مرافق خاصة بي وبأعضاء نقابتي، تشمل ردهة وغرفًا شخصية. صُنفت هذه المناطق سرية ومحظورة على الغرباء

قبو النفق: مكتب استشارات جي سو الحصري للمستيقظين، جي سو

‘لم أتخيل قط أن ينتهي الأمر هكذا’

عند التفكير في الأمر، كان كل مرفق أنشأته في النفق الطويل تحت الماء، باستثناء مساكن النقابة، مصممًا لدعم السلامة النفسية للناس

الكازينو؟ قدم للناجين من نهاية العالم شكلًا من الترفيه الحالم في عالم افتقر إلى أي مظهر من مظاهر التسلية

المقهى؟ منح المستيقظين هدفًا واضحًا وسط فوضى حضارة منهارة: رفع المستوى عبر تحديات العمق ليصبح المرء أفضل زبون في المقهى

مكتب الاستشارات؟ هدفه يتحدث عن نفسه

‘خطوة خطوة، دورة دورة، أنا أتقدم’

كان هذا المقهى، على وجه الخصوص، يمكن اعتباره الروح المرشدة لعصره

لم أستطع إلا أن أشعر بشيء من الفخر

بالطبع، لم يأت النجاح بين ليلة وضحاها. بوصفها مديرة استشارات مبتدئة، ارتكبت جي سو نصيبها من الأخطاء

“العالم مليء بمشاعر كثيرة، وطيف واسع جدًا من العقول”

في الأيام التي كانت تقدم فيها الاستشارة لمستيقظين بارزين مثل يو-هوا أو سو-رين، كانت جي سو تسحب نفسها إلى مقهى آزيت وهي منهكة تمامًا

“نفسية الرئيسة تشون… معقدة أكثر مما ينبغي. بينما كان عقل الساحرة العظمى دانغ سو-رين مثيرًا للدهشة، كان عقل الرئيسة تشون مرعبًا. لا أستطيع حتى أن أفهم كيف تحافظ على واجهتها المرحة كل يوم”

لم يكن من المفترض أن يشارك المستشار انطباعاته الشخصية مع الآخرين. لكنها كانت لا تزال مبتدئة، لذا كان الأمر مفهومًا

غلبني الفضول

“من الأصعب: سيم آه-ريون أم تشون يو-هوا؟”

بعد تأوه طويل، أطلقت جي سو تنهيدة أخيرًا. “تحدياتهما مختلفة تمامًا”

هذا منطقي. كلتاهما كانتا مرشحتين للسقوط في الفساد، وتحملان خلفهما عدة أحداث أنهت العالم. لا شك أن مناظرهما العقلية ستكون هائلة حقًا

“اعذرني” ثم ترددت جي سو، محدقة في فنجان قهوتها. “آسفة لأنني أطلب هذا، لكن… هل يمكننا فعل ذلك مرة أخرى اليوم؟”

“بالطبع. لا تقلقي بشأنه”

مددت يدي وأمسكت يد جي سو. وجهها، الذي كان منهكًا من التعب، أخذ يلين تدريجيًا حتى ظهر عليه سكون هادئ

بصراحة، كانت جي سو تستخدم الرنين التعاطفي علي. كلما أنهكت جلسات الاستشارة عقلها، كانت تأتي إلي طلبًا للدعم

الضبط العقلي، كما أسميته

“أشعر به في كل مرة…” تمتمت جي سو. “مشاعرك هادئة جدًا يا متعهّد الدفن. لكنها ليست مثل حضور قائدة الفريق يو المحايد، حضورك شفاف، مثل حفرة زرقاء. مزيج من السماء، والماء، والمرجان اللامع”

“من كان يظن أنني سأتلقى مديحًا على مشاعري؟”

“لم أتوقع ذلك أيضًا…” اعترفت بابتسامة خافتة. “آمل أن أصل يومًا إلى مستوى لا أستطيع فيه فقط الشعور بمشاعر الآخرين، بل مشاركة مشاعري الخاصة أيضًا”

“آه، إذن ستجمعين بين التعذيب الشبحي والرنين التعاطفي؟”

“نعم. وعندما يأتي ذلك اليوم… أريد أن أجعل قائدة الفريق يو تشعر بالمشاعر”

تلألأت عيناها القرمزيتان بعزم

“قالت دورتي السابقة ذات مرة إن سبب عدم قدرتها على الشعور بالمشاعر هو الجهل ببساطة. يومًا ما، مهما كان بعيدًا، عندما أساعدها على اختبار المشاعر… قد تعيد تقييم فظائع ورشة سوء الحظ. وربما، حتى في دورة مختلفة، تستطيع الاعتذار لأطفالها بالتبني”

ظننت أن إعلان جي سو كان صافيًا ونقيًا مثل المياه التي وصفتها

حتى يأتي ذلك اليوم، ستستيقظ جي سو في بداية كل دورة لتواجه نفسها من الدورة 703. الجروح التي تحملتها. والجروح التي تسببت بها. لن تشيح بنظرها، بل ستحبس نفسها في قبو نفق معين

كماء ساكن

لكن إذا كانت بركة جي سو في الدورة 703 قد ركدت وتعفنت، فإن مياه الدورات اللاحقة كانت مختلفة

كانت شفافة، بلا نهاية، تمامًا مثل الحفر الزرقاء التي أعجبت بها

ومن هنا، سمّت جي سو مكتبها لا باسم مياه راكدة في بركة متقيحة، بل باسم المياه الساكنة التي تبقى هادئة رغم العواصف خارج متناولها، وتبقى حاضرة رغم الجفاف الذي يهدد باستنزافها. وبمواصلة امتصاص مشاعر الآخرين وعكسها، طمحت أن تجلب يومًا الوفرة حتى إلى أجف صحارى العالم، إلى جي-وون التي لم تذرف دمعة واحدة قط

“حتى ذلك اليوم…”

“همم؟”

عبثت جي سو بأصابعها بخجل. “حتى يأتي ذلك اليوم، هل يمكنني أن أناديك بالعرّاب؟”

“العرّاب؟”

“نعم. لقد منحتني حياة جديدة حين كنت سأموت بلا اسم. إذا كانت قائدة الفريق يو عرّابتي في الماضي… فأظن أنك عرّابي الآن”

فهمت

أن تصبح أول ابنة عرّابية لي مقترنة بجي-وون. الحياة، حتى بالنسبة إلى عائد بالزمن، مليئة بالتقلبات الغريبة

“حسنًا. سأكون عرّابك. وعندما تقابلين ها-يول، احرصي على مخاطبتها كأختك الكبرى”

ابتسمت جي سو بإشراق

“نعم. أرجو أن تعتني بي… يا عرّابي”

تعقيب الخاتمة

“فخامتك، سمعت الخبر. لقد توليت دور العرّاب لجي سو، التي تبنيتها ذات يوم كابنتي العرّابية في دورة سابقة. وفق هذا المنطق، أليس من العدل تفسير هذا على أنه طلب زواج غير مباشر لي؟ فخامتك، هذا محرج. لا حاجة إلى التعبير عن ثقتك ومودتك لي بهذه الطريقة، فقد فهمت مشاعرك دائمًا. ومع ذلك، أنا مندهشة. أن يحمل فخامتك مثل هذه المشاعر الشخصية تجاهي… أعتذر لأنني عجزت عن فهم قلبك يا فخامتك. بصفتي تلميذة غير جديرة ومجرد مختلة اجتماعيًا، أنا، يو جي-وون، أطلب عفوك بتواضع”

“جي-وون”

“نعم، فخامتك؟”

“اصمتي”

“حسنًا”

النهاية