الفصل 318: المتشكك 11
الفصل 318: المتشكك 11
لو اضطررت إلى اختيار شخص واحد بالضبط في العالم هو الأبعد عن الإيمان أو التفاني، فسأرشح يو جي-وون بثقة
“فخامتك متعهد الدفن”
ومن الواضح أنها كانت تفكر بالطريقة نفسها عن نفسها
“إذا أمرتني فخامتك بالاندفاع إلى النار نفسها، فأنا بالطبع مستعدة للطاعة بلا تردد”“حسنًا، هذا ليس مفاجئًا. إذا غلّفت نفسك بالهالة، فلن يكون هناك خطر من الاحتراق، لذا من الطبيعي أن تذهبي”
“كنت أتحدث مجازيًا فقط للتعبير عن ولائي يا فخامتك. لكن بعيدًا عن المزاح، هل تظن حقًا أنني سأكون ميكو مناسبة؟”
“همم”
قبل أن أذهب إليها، فكرت في الأمر طويلًا وبعمق، إن كان ليفياثان قد ازداد فعلًا حتى بلغ مستوى تهديد الحاكم الخارجي، فمن عليّ أن أشاركه للتصدي له؟
شرحت: “الحقيقة أنه لا توجد بيننا مرشحات كثيرات يمكن عمليًا أن يصبحن ميكو ليفياثان. الأمر ينحصر أساسًا في دو-هوا أو أنت”
في تلك اللحظة، كانت الجهة شبه الحكومية الوحيدة التي تعمل في كوريا هي فيلق إدارة الطرق الوطنية. ومن بين تحالف العائدين بالزمن، لم يكن ينتمي إلى الفيلق إلا اثنان: نو دو-هوا ويو جي-وون
لقد كان لي شخصيًا دور كبير في تأسيس الفيلق وتشغيله، لكن سيكون من المبالغة وصفي بأنني “عضو” فيه. فكروا في الأمر. كنت أيضًا شخصية محورية في تأسيس الدولة الشرقية المكرمة، لكن ذلك بالكاد جعلني عضوًا فيها
“لكن دو-هوا… بصراحة، هي أقل ملاءمة منك لواجب الميكو يا جي-وون. هل يمكنك حتى تخيلها تخدم شخصًا آخر؟”
“بصراحة، لا أستطيع إطلاقًا يا سيدي”
“أستطيع سماع كل كلمة لعينة تقولانها أيها الوغدان…” رمت دو-هوا شريحة كازينو نحونا، فتفاديتها بسهولة، ثم واصلت الحديث
“أما أنت يا جي-وون، فأنت مصنوعة تقريبًا لتكون فرعًا من ليفياثان”
“عفوًا؟” حدقت جي-وون بفراغ، ورمشت مرتين كي تستوعب. “تقصدني أنا؟”
“ومن غيرك؟”
دعوني أثبت ذلك
س: هل تعتبرين، بالصدفة، كل الكائنات الحية الأخرى حشرات؟
“فخامتك، لم أعامل في حياتي حياة شخص كما لو كانت حياة حشرة”
“ما الفرق في رأيك بين حياة الإنسان وحياة الحشرة؟”
“كل حياة متساوية يا فخامتك. فكرة أن البشر يستحقون معاملة خاصة ليست إلا تحيزًا بشري المركز”
“وماذا عن الفرق بين الحياة والمادة؟”
“كل حياة تنشأ من المادة وتعود إلى المادة. كل وجود متساو. إذا كنت تظن أن الكائنات الحية تستحق معاملة خاصة، فهذا تحيز أناني يفضّل الحياة”
“إذن لماذا أنت تحديدًا؟ لماذا يجب أن تكوني مميزة؟”
“لأن العالم يدور حولي، من الواضح. يمكنك تسميته ‘متمحورًا حول جي-وون’. مع أنني إذا كنت الأرض، فإن فخامتك هو الشمس، لذا فإن المركز الحقيقي للكون هو―”
خارج
س: ما أثمن شيء في هذا العالم؟
“ولائي لفخامتك”
س: توضيح: ثاني أثمن شيء
“القوة”
“ما المميز في القوة؟”
“القوة هي التأثير. إذا مت بلا قوة، فستموت وحدك ببساطة. لكن إذا مات شخص صاحب قوة، فذلك يسبب ضجة هائلة. بعبارة أخرى، من الأصعب قتل شخص قوي. كما يصعب تدمير كتلة هائلة من المادة، كلما زادت القوة، صار تفكيكها أصعب. القوة وحدها يمكن أن تقارن بالحياة الأبدية للمادة”
خارج
س: تحوّل كل البشر إلى حيوانات. يمكنك أن تصبحي أي حيوان تريدينه. ماذا تختارين؟
“همم. هل يسمح بكائن أسطوري؟”
“بالتأكيد. أي شيء تريدينه”
“إذن سأكون تنينًا. نفخة واحدة من رهبة التنين وستفقد كل تلك الحيوانات الأخرى صوابها”
خارج
“يو جي-وون! أنت مطابقة تمامًا لتكوني تجسد ليفياثان!”
“لست متأكدة من السبب يا سيدي…”
ثلاثة إخراجات، ونبدّل الجانبين
رغم أن جي-وون بقيت بلا تعبير كعادتها، فإنها بدت بطريقة ما محبطة قليلًا. كدت أرى مؤثر الصوت الصغير “نيورو-ن” يطفو فوق رأسها، لكن لم يعد أحد سيفهم تلك الإشارة الآن
“مع ذلك يا فخامتك، إذا كان هذا قرارك، فأنا أثق به. لكن أن أصير ميكو لحاكم خارجي… أشك في أن الأمر بهذه البساطة، كأن أرغب في ذلك فحسب”
“بالطبع” لو كان الأمر شيئًا مثل اللعبة الفوقية اللانهائية، التي اختارت أوه دوك-سو بوضوح ودعمتها، فقد يكون مختلفًا. لكن في معظم الظروف، كان دمج إنسان واحد مع حاكم خارجي واحد يتطلب جهدًا كبيرًا. “لكن لدي حيلة صغيرة في جعبتي”
“كما هو متوقع من فخامتك. هل لي أن أسأل ما هي؟”
“…”
“…”
“يا للعجب”
وقفنا نحن الثلاثة ممسكين بأيدي بعضنا
تحديدًا، وقفت يو جي-وون وأنا جنبًا إلى جنب مع غو يوري
كان الترتيب بسيطًا: جي-وون في الوسط، تمسك يدي بيسارها وتمسك يد غو يوري بيمينها
“أمم، دكتور؟ طلبت مني فجأة أن أمسك يد هذه السيدة، ففعلت، لكن ماذا نفعل هنا بالضبط؟”
“لا تقلقي بشأن ذلك. نحتاج إلى قوتك لاختراق الفراغ الملوّث الخاص بليفياثان، لكن لا أستطيع تحمل تلامس مباشر معك. لذلك نستخدم جي-وون كمرشح”
“يا للعجب… آه هو هو”
تساقطت ضحكة صغيرة من شفتي غو يوري، لكن حتى ابتسامتها المعتادة التي تجعد عينيها لم تستطع إخفاء الإحساس بالقلق الذي كان يطفو حولها. تنقلت نظرتها بيني وبين جي-وون وهي تتكلم
“هذا مذهل حقًا… هل تعرف كل شيء يا دكتور؟ لأنك إن كنت كذلك، فقد أتفاجأ فعلًا”
“لا فكرة لدي عما تتحدثين عنه”
“أنا ضعيفة أمام هذه الشخص”
لم أقل شيئًا
لم أشرح آلية الأمر بالتفصيل، لكنني اكتشفت في دورة سابقة أن جي-وون لم تتأثر بتلاعب غو يوري العقلي. ومن الواضح أن غو يوري كانت تعرف بالفعل تلك نقطة الضعف
أمالت جي-وون رأسها. “هاه. عذرًا. أنا لست جيدة في تمييز الوجوه. هل نحن على معرفة؟”
“…آه هو هو”
“أعتقد أنني تحدثت بلغة مفهومة للجميع. ألست كورية؟ إذا أردت، يمكنني التحدث بلغتك الأصلية”
“…”
“فخامتك، يبدو أن هذه السيدة تشترك في السمة نفسها مع لي ها-يول أو النصل الشبح”
بقيت عضلات وجه جي-وون ساكنة ومتماسكة، كما هي دائمًا. في الوقت نفسه، ذُهلت لسماع هذين “الشخصين” يجريان محادثة فعلية، رغم أن أيًا منهما لا ينطبق عليه وصف إنسان عادي حقًا
‘غو يوري… صارت خجولة؟’
من تفاعلاتها على شبكة إس جي وحدها، كان واضحًا لي أن غو يوري تستطيع أن تلف حول أي شخص بالكلام. فقد كانت حيلتها كلها أن تطعم الطرف الآخر تمامًا ما يريد سماعه. وحتى عند توسيع ذلك إلى المحادثات الجماعية، كانت عادة تمنح كل مشارك الجملة “المثالية” أو تدير شكلًا أكثر تقدمًا من غسل الدماغ
‘لكن يو جي-وون تتحاور مع غو يوري وجهًا لوجه، وأنا أسمعهما كلتيهما بوضوح تام!’
عندما راقبت يو جي-وون ضد غو يوري خلال تلك الدورة السابقة، حافظت على مسافتي. كانت هذه أول مرة أرى تبادلهما من قرب
غمرتني موجة من الثقة
“اسمحي لي أن أقدمها لك يا غو يوري. هذه يو جي-وون. إنها مساعدتي المحترمة. سيكون رائعًا إن انسجمتما. أو ربما نستطيع نحن الثلاثة ترتيب حفلة شاي دورية―”
“دكتور، هل تحب الوحليات؟”
“هاه؟ ليس بشكل خاص، لا”
“هل تريدني أن أصنع لك مروحة؟”
“…”
صار متعهّد الدفن خجولًا الآن
وهكذا، خرجنا من نفق إينوناكي ونحن ممسكون بأيدي بعضنا، تاركين بقية القوات البشرية المتحالفة مع عذر ما عن الذهاب “في مهمة استطلاع”
– كيئييك
– غرووووااا…
طخ
غرسنا نحن الثلاثة أقدامنا في الوقت نفسه
ثم حدث أمر لا يصدق. حتى جي-وون، التي نادرًا ما تظهر أي لمحة مفاجأة، رمشت
لا تنسَ صلاتك، فالوقت أمانة والرواية للترويح.
“فخامتك، الضباب…”
قلت: “أجل. إنه يتحرك من تلقاء نفسه”
بدأ جدار الضباب الكثيف الذي يحجب كل شيء بعد عشرة أمتار في أي اتجاه يتحرك كشيء حي. ولحقت به قطرات المطر بعد قليل، فتوقفت في الهواء ثم تلوّت جانبًا…
كانت كلها تفر بعيدًا عن موضع قدم غو يوري
“…”
“…”
“واو! الهواء الطلق منعش وبارد فعلًا. إذن إلى أين يا دكتور؟”
“…سأقود الطريق. حافظا على وتيرتي”
“حسنًا!”
خوض
وطئت أنا ويو جي-وون الطين، بينما كان كعبا غو يوري يهبطان بطريقة ما على أرض جافة وصلبة، كأنها مخبوزة حديثًا. أحيانًا، كانت حشرة ماء تمطر من الأعلى وتهبط على قبعتها عريضة الحافة
…! …!
عندها كانت القطرة تتلوى في عذاب صامت، كأنها تحت التعذيب، تتمدد أفقيًا وعموديًا وفي كل اتجاه، ثم تنكمش مرارًا وبسرعة عالية، حتى تنفجر بعد أقل من ثانية
“لطالما أردت أن أتمشى معك هكذا يا دكتور”
“…لطالما؟ آسف، لكننا التقينا قبل بضعة أشهر فقط في أحسن الأحوال”
“هذا مجرد اختلاف في المنظور”
خوض
“دكتور، هل تحب ها-يول؟”
“أحبها”
“هل أحببتها دائمًا؟”
“نعم. دائمًا”
“حتى في الماضي البعيد؟”
“…”
خوض
“من المؤكد أنك لم تحبها في اللحظة التي وقعت عيناك عليها. فهي ليست ابنتك بالولادة. لا بد أن ذلك الحب احتاج إلى وقت وملاحظة كي ينمو”
“…ما قصدك؟”
“‘أنا أحب ها-يول’. حتى تلك الجملة البسيطة تحتاج إلى سياق، صحيح؟ مثل ‘لكن فقط بعد مرور وقت كاف منذ التقينا’”
خوض
“أنا مثلك يا دكتور”
“…”
“لطالما أردت أن أمشي معك هكذا”
نظرت غو يوري إليّ من طرف عينها، وابتسامة خافتة تلعب حول شفتيها
زحفت عشرات الآلاف من الكائنات السائلة حولها وهي تتلوى. كان الأمر كأنها مغطاة بمظلة شفافة مقلوبة
“إنه مجرد اختلاف في وجهة النظر. مثلك تمامًا”
أخيرًا، وصلنا إلى برج بابل. كان نصفه قد استُبدل بالماء بالفعل، ومع ذلك تمكنا نحن الثلاثة من الصعود بلا مشكلة، بفضل الطريقة التي كانت بها الدرجات المائية تعود إلى درجات حجرية تحت قدمي غو يوري
وهكذا وصلنا إلى السطح. مكان لا يوجد فيه شيء سوى باب لا أستطيع فتحه إلا أنا: باب ختم الزمن
“…نحن بخير الآن بعد أن وصلنا إلى هنا. شكرًا لأنك أوصلتنا”
“على الرحب والسعة”
ابتسمت غو يوري
“في النهاية، تخطط لحل كل شيء وحدك، دون الاعتماد عليّ حقًا”
“…لو لم ترافقينا، لما تمكنت أنا وجي-وون من الوصول إلى هنا بهذه السلاسة. لقد قبلت بعض المساعدة”
“نعم، لكن بهذا القدر فقط. لقد قررت أن ‘استعارة هذا القدر من القوة لن تكلف ثمنًا باهظًا جدًا’، صحيح؟”
خلف ختم هذا القبر البلوري كان يوجد حيز آمن من فساد ليفياثان العقلي. لم يكن هناك سبب للمخاطرة بمزيد من الحديث مع غو يوري. ومع ذلك، بطريقة ما، شعرت برغبة في ألا أنهي الأمور معها هنا. حدس يقول إنني لا ينبغي أن أفترق عنها الآن فحسب
ربما كان ذلك تحديدًا غسل الدماغ الخاص بغو يوري…
قد يكون كذلك
“…أنا آسف”
رمشت غو يوري
“هاه؟”
“…”
“علام تعتذر يا دكتور؟”
كنت مرتبكًا مثلها تمامًا
انزلقت تلك الكلمات من فمي دون إرادتي. جزء لا واع منّي حرّك شفتي
هنا على السطح، امتزج المطر وأصوات تلوّي حشرات الماء في ضباب من ضجيج الخلفية
فكرت:
‘أنا آسف… لغو يوري؟ لماذا؟ على ماذا؟ من أين أتى ذلك؟’
لكن السؤال لم يدم طويلًا. حتى قبل أن يجمع عقلي المنطقي القطع، كان قلبي، منذ عصور مضت، يخفي الجواب بالفعل
“لطالما ظننت… أنني ذكي لأنني تجنبتك. لأن أفضل طريقة للتعامل مع خطر لا تستطيع هزيمته هي ألا تواجهه. لكن عندما أنظر إلى الأمر الآن، كنتِ تفعلين فقط ما يريده الشخص الآخر”
كان بإمكان غو يوري أن تأتي إليّ في أي وقت، كما أثبتت الدورة الحالية. لقد اخترقت كل حد دقيق وضعته وأجبرت اللقاء. ومع ذلك، طوال مئات الجولات في الماضي، لم تأت لزيارتي قط
لماذا؟
كان الأمر بسيطًا
“لأنني تجنبتك. لأنني لم أرد لقاءك، بقيتِ ببساطة بعيدة لتوافقي رغبتي”
“…”
“أنا آسف”
ما زلت لا أعرف بالضبط ما هي غو يوري ولا كيف تعمل، لكن إن كان غيابها خلال تلك القرون مجرد فعلي أنا، مجرد رغبتي الشرسة في ألا أراها، فعليّ بطريقة ما، الآن، في هذه اللحظة، أن أعتذر
“…”
بقيت غو يوري صامتة فترة. عبرت وجهها تباعًا تعبيرات المفاجأة، والقبول، والتأمل، وابتسامة صغيرة
“حسنًا. سأعتبر ذلك الاعتذار ثمنًا لما فعلته لمساعدتك اليوم”
تصفيق
ضمّت غو يوري كفيها، وفي تلك اللحظة انقطع دوي المطر العالي فجأة، كأن شخصًا ضغط زر الإيقاف
أدركت أنها تفعل ذلك من أجلي، مثل دفعة لطيفة على ظهري، تقول لي أن أغادر الآن
“…شكرًا”
لم ترد غو يوري. بدلًا من ذلك، تركت يد جي-وون وتراجعت عني أيضًا. ثم خطوت عبر باب ختم الزمن مع جي-وون
وعندما التفتُّ للمرة الأخيرة، كانت غو يوري تقف بأدب، تودعنا
فوق برج بابل، محبوسة داخل ختم الزمن، لم تكن سوى تشون يو-هوا، تلك التي كانت يومًا الفراغ اللانهائي والعقل المدبر معًا، وتدعو نفسها تلميذتي واستراتيجيتي
في ذلك المكان المختوم، كانت ترى أسعد يوم في حياتها في حلقة لا تنتهي
“همم، هم-هم… همم… هاه؟”
بالنسبة إلى تشون يو-هوا، كان المكان صفًا دراسيًا. قبل زمن طويل، اعترفت لي بحبها في ذلك المكان الوهمي. هناك في ذلك الصف، جلست على حافة مكتب وهي تدندن لحنًا
ارتفعت عينان قرمزيتان لترى وجهي… ويو جي-وون تمسك بيدي
“هيه”
شخص دُمّر، لكنه لم يختف حقًا، حاكم خارجي أو ربما ميكو حاكم خارجي، هي، أمالت رأسها
“أجل. أهلًا بعودتك يا سونبي”
ابتسمت الفتاة ذات الشعر البرتقالي ابتسامة مشرقة
“كنت أؤمن دائمًا أن هذا اليوم سيأتي”
تعليقات الفصل