الفصل 322: المتشكك 15

الفصل 322: المتشكك 15

كانت حقيقة لا يمكن إنكارها أن يو جي-وون لم يكن لديها إلا عدد قليل جدًا من الأصدقاء

تأكدت من ذلك حين تسللت إلى مدرستها لأراقب حياتها اليومية داخل الحرم المدرسي

“مرحبًا! جي-وون، أهلًا!”

“عذرًا، لكن من أنت؟”“هاه؟ آه… أ-أنا أون-سو. هوانغ أون-سو. أتذكرين؟ سألتك إن كنت تريدين أن نكون صديقتين. ألا تتذكرين؟”

“آه، أعتذر. كنت تستخدمين غسولًا مختلفًا تمامًا عن الذي تضعينه الآن، لذلك أخطأت”

“مهلًا، يا للعجب! جي-وون، سمعت أن رئيس مجلس الطلاب اعترف لك أمس!”

“آه. إذن هو رئيس مجلس الطلاب؟”

“أوف… بالطبع! إنه أجمل طالب كبير في مدرستنا!”

“همم. لم تكن لدي أي فكرة. يوجد هنا ستة طلاب على الأقل يستخدمون واقي الشمس نفسه، على حد علمي”

كانت حالة مدمرة تمامًا من عمى الوجوه

لو كانت تلك صعوبتها الوحيدة، لربما بقيت علاقاتها قابلة للإدارة، لكن جي-وون جمعت بينها وبين تعبير أبرد من الجليد طوال الوقت

ولم تكن تلك المشكلة الوحيدة. كان في عقلها مساحة ضئيلة جدًا لكلمات مثل “التعاطف” أو “الحزن” أو “الفهم”. حتى لو سمعت أن أحد أفراد عائلة شخص ما قد مات، فسيكون رد فعلها الأول: “أوه، لا بد أن تكاليف الجنازة وإجراءاتها عبء كبير”

كيف يمكن أن تكون هذه وصفة لصنع الأصدقاء؟

في البداية، انجذب إليها زملاؤها بسبب جمالها المذهل، كأنهم وقعوا تحت سحره، لكنهم جميعًا استسلموا خلال شهر. وملأت الشائعات الفراغ الذي تركوه خلفهم

“أمها في تلك الطائفة الغريبة…”

“حقًا؟ ذلك المكان خطير جدًا”

“نحن نعيش في الحي نفسه، ووالدها يصرخ دائمًا في ذلك الزقاق الخلفي. تحققت مرة، كان يسب جدتها. كان يسب أمه!”

“انتظر، تقصد أن جي-وون سبت أمها؟”

“هاه؟ لا، لا، والدها كان يسب أمه، جدة جي-وون”

وهكذا صارت جي-وون منبوذة بسرعة. لم تكن تتعرض للتنمر بالضبط، بل كانت معزولة فحسب. ففي النهاية، كانت تعمل بالفعل عارضة محترفة، وقدراتها الرياضية من الدرجة الأولى، ولم تنخفض قط عن المركز الأول في الدراسة. بالنسبة إلى الأطفال الآخرين، كانت كل شيء إلا أن تكون طبيعية. أحيانًا كانت تنتشر همسات خافتة عنها، لكنها كانت مثل موجات صغيرة بين الجزر، لا تصل أبدًا إلى “الجزيرة الخالية” المسماة يو جي-وون

وهكذا نصل إلى الخلاصة

أمام بوابة مدرسة شينسو المتوسطة، وقفت يو جي-وون تنتظر شخصًا وحدها، بينما يمتد خلفها ملعب المدرسة الترابي الشبيه بالصحراء إلى البعيد. كانت تنتظر سائقها، الشخص الذي سيأخذها إلى عملها. بعبارة أخرى، أنا

‘لا بد أن يحدث أحد أمرين. إما أن يتكيف العالم مع طريقتها، أو تتكيف هي مع طريقة العالم’

في المستقبل الأصلي، كان الخيار الثاني. تعلمت جي-وون كيف تموه نفسها داخل المجتمع حين قدمت نهاية العالم وظهور المستيقظين فرصة حقيقية لها. ما إن اشتدت حاسة الشم لديها إلى درجة قصوى، حتى استطاعت أخيرًا الاعتماد على الرائحة وحدها لتمييز الناس

‘…ترى، ماذا كان سيظن الإصدار الأصغر مني، “ذاتي الماضية”، عنها؟’

لم يكن ليكون غافلًا

بعد بضع سنوات من الآن، سيجري اختياري معلمًا خاصًا مكرسًا لأسرة تشون يو-هوا في مدينة سيجونغ، وهذا يعني أنني كنت شابًا بالغًا ذكيًا وسريع البديهة. لا بد أنني كنت سألاحظ طبيعة يو جي-وون الحقيقية

مراهقة تعرضت للعنف المنزلي. فتاة كانت تكسب عمليًا كل دخل المنزل بدلًا من والديها المهملين، وترعى جدتها المصابة بالخرف…

ومع ذلك، حين أتورط فعليًا، كنت سأدرك أنها لم تكن صورة متعبة ومسطحة لضحية “مثيرة للشفقة”

بمعنى ما، كانت يو جي-وون ناكرة للجميل. مهما حاول شخص ما مساعدتها بلطف، لم يكن من طبيعتها أن “تشعر بالامتنان”. كانت ببساطة “تحسب” مقدار المساعدة التي تلقتها، ثم تقرر إما أن تردها بالمثل أو تغسل يديها منها، أيهما يحمل خطرًا أقل

‘هل كان الإصدار الأصغر مني سيواصل مساعدتها بعد اكتشاف طبيعتها الحقيقية، أم كان سيستسلم بخيبة أمل؟’

لا أعرف، لكن الآن، داخل هذا الوهم الذي نسجته تشون يو-هوا لحبس الماضي، كان اختياري أنا هو ما يملي الإجابة، لا اختيار ذاتي الماضية

“مرحبًا”

كانت جي-وون تقرأ كتابًا قرب بوابة المدرسة. حدقت بي من فوق الغلاف

كانت بيننا خمسة أمتار. تلك مسافة أبعد من أن تلتقط جي-وون العادية رائحة جسد شخص

“أنا آسفة، لكن هل أعرفك؟”

“هيا، إنه السيد ماتيز! هيييه”

“آه”

أغلقت كتابها فجأة. كان العنوان هنلي اللاتينية السنة الأولى، مطبوعًا على غلاف خزامي اللون

أن تقرأ نصًا تمهيديًا في اللاتينية، وبالإنجليزية فوق ذلك، عند بوابة المدرسة… ثم تتساءل لماذا لا أصدقاء لديها؟ جي-وون!

قالت: “أعتذر، لم أتعرف عليك. لكن نبرة الصوت المملة تلك مألوفة بالتأكيد”

“كفى. اقتربي قليلًا، هلا فعلت؟”

“حسنًا…؟”

اقتربت مني بلا اعتراض

في عقلها، كان السيد ماتيز يقودها إلى أي مكان تحتاج إليه، لذلك كان من الطبيعي أن تمتثل إذا طلبت منها أن تمشي بضعة أمتار. ربما كان هذا كل ما في الأمر

“هم؟” توقفت فجأة حين وصلت إليّ، مائلة رأسها. “السيد ماتيز”

“ماذا؟”

“هل وضعت عطرًا اليوم؟”

ابتسمت. “لا، هذه في الحقيقة رائحتي الطبيعية”

كانت تلك كذبة

خلال الأيام القليلة الماضية، تجولت بين متاجر مختلفة لشراء سبعة عطور قد تناسب شابًا محترفًا في العشرينات يراعي ميزانيته. أرخصها كلّفني 30,000 وون، وأغلاها 300,000 وون. ثم فككتها ومزجتها بنسب مختلفة

“كان الأمر صعبًا، لكن—”

كان لدي بعض المعرفة والمهارات في صناعة العطور

حين تعيش آلاف السنين، تلتقط كل أنواع الخبرات العشوائية. كانت صناعة العطور واحدة منها. ومن المفارقات أن العطارين ازدهروا في بوسان بعد نهاية العالم

أما لماذا كان الناس في عالم مدمّر شغوفين بالعطور إلى هذا الحد، فتلك قصة لوقت آخر

“أهذا صحيح؟”

حاليًا، كان علي التركيز على إقناع هذه الطفلة النفسية في المرحلة المتوسطة أمامي

“لا أتذكر أنني شممت هذا منك من قبل. لا بد أن السبب أنك تستخدم عادة غسول جسد غريبًا. إذن غيّرته إلى منتج ألطف، صحيح؟ وهذه رائحة جسدك الفعلية؟”

“مم”

أمسكت بذراعي اليمنى. كان الاحتكاك الجسدي المفاجئ غريبًا، لكنه ليس شيئًا يستحق تفسيرًا عميقًا. هذه الطفلة ببساطة لم تتعلم التعامل الاجتماعي. كانت تتحقق فقط مما إذا كان ادعائي صحيحًا أو كاذبًا بشمي مباشرة أكثر

“من فضلك انحن قليلًا”

قربت أنفها من ظاهر يدي. لم يكن الأمر “شمًا” بقدر ما كان “هنف”. صوت قصير وهادئ. ثم من يدي إلى معصمي، فساعدي، فمرفقي، ثم إلى داخل كمي. واصلت الشم نحو ثلاثين ثانية

“حقًا…” قطبت حاجبها قليلًا. “إنها مألوفة بطريقة ما، وغير مألوفة في الوقت نفسه. أنا متأكدة أن هناك نفحة خشبية، لكنها أخف من أن تكون عطرًا عاديًا. أظن أن النفحة الأولى قد تكون فلفلًا… لست متأكدة”

“قلت لك، إنها رائحة جسدي”

قالت وهي تترك ذراعي: “لنقل إنني أصدقك. لكنها فريدة. تعجبني”

“حقًا؟”

“نعم. إنها خافتة بما يكفي ليصعب رصدها، لكن إذا كنت قريبة، فسأعرف بالتأكيد أنك أنت”

“أوه”

“إنها من النوع الذي أفضله شخصيًا. لو كان فيها دفعة كحولية أقوى، لأعجبتني أكثر. لكن أظن أن رائحة الجسد العادية لا يمكن أن تحمل ذلك”

رغم أن وجهها كان بلا تعبير، فإن هالة خفيفة من الرضا طافت حولها

ارتسمت على شفتي ابتسامة باهتة

‘حسنًا. نجح الأمر’

بينما ستتكيف هي مع المجتمع في المستقبل الحقيقي، كنت أنا الآن أتكيف معها، متبنيًا “طريقة تواصل” متخصصة من أجل يو جي-وون

‘لو لاحظت ذاتي الأصغر أي نوع من الأشخاص كانت، وقررت رغم ذلك مساعدتها… فربما كان سيذهب إلى حد صنع عطر لا مثيل له من أجلها’

بالطبع، لم يكن ليمتلك الميزانية أو المهارة نفسيهما. كان سيعبث بعلامات رخيصة، وربما يفسد الأمر مرات كثيرة. أما بالنسبة إليّ، بمعرفتي المتقدمة في صناعة العطور، فكان العثور على صيغة مثالية أمرًا بسيطًا

‘على أي حال، هذا يكفي’

واصلت الاقتراب من يو جي-وون

لم يكن عمى الوجوه عائقًا، فقد اعتادت بسرعة على “رائحة جسدي الاصطناعية” وتوقفت عن الخلط بيني وبين الآخرين. وكذلك لم تكن شخصيتها النفسية عقبة بيننا

“إذن. وقود هذا الشهر 100,000 وون”

“هذا مقبول”

“حساب رحلاتك حتى الآن يقارب 270,000 وون. وكما قلت، سأحتسب الفائدة بالمعدلات القياسية”

“مفهوم. أخطط لسداده كله دفعة واحدة هذا العام على أي حال”

من والديها إلى زملائها في الصف، كان الجميع يعانون عند التعامل مع يو جي-وون لأنهم ببساطة لم يعرفوا كيف يتحدثون إليها. لكن ما إن تفهم الطريقة، حتى تكتشف أنها ليست صامتة إطلاقًا. بل في الواقع، يمكن أن تكون ثرثارة تمامًا. تذكر فقط كم كانت يو جي-وون البالغة تنهمر بالكلام كلما احتاجت إلى تملقي في المستقبل

“إذن قد تدرسين في الولايات المتحدة في النهاية؟”

“نعم. أخطط للبدء بالاستعداد بجدية العام القادم”

لم أتكلف بقول: “لكنك فقيرة، كيف ستتحملين التكلفة؟”

سألت بدلًا من ذلك: “هل تستهدفين تخصصًا علميًا أو تقنيًا؟ قد تكون الشهادات غير العلمية صعبة في الخارج”

“أنا أفضل الفنون والآداب، لكنني لم أتخذ قرارًا حاسمًا”

ولم أضغط عليها بقول: “عليك بالتأكيد اختيار تخصص علمي”

“إذن ربما واصلي التعمق في اللاتينية واليونانية القديمة. من يتخصصون في ذلك يعاملون بوصفهم مميزين إلى حد ما في الجامعات الأجنبية”

“حقًا؟”

“بالتأكيد. ولا أظن أنك ستواجهين عنصرية، لكن إذا قلت لهم إنك تقرئين الكتاب المكرم باللاتينية، أو خصوصًا يوربيديس باليونانية الأصلية، فلن يستخف بك أحد من البداية على الأقل”

“فهمت. هذا منظور لم أفكر فيه. إنها خطة عملية، بما أنني بدأت بالفعل دراسة اللاتينية”

هكذا كانت تسير محادثاتنا

“لكنك تريدين دخول السياسة في النهاية، أليس كذلك؟ ألن يكون الالتحاق بسيول الوطنية أبسط؟”

“ما زلت أوازن بين خياراتي. الأمر فقط…”

حدقت من النافذة حيث كانت جالسة في ماتيز خاصتي. كان الفأس اليدوي الذي أعطيتها إياه سابقًا لا يزال مستقرًا على حجرها

“أحيانًا، أشعر أن هذا البلد ضيق”

كان اعترافًا هامسًا لم تكن لتقوله بصوت عال وهي بالغة

“لا أعرف كيف أصف الأمر بدقة، لكن أحيانًا حتى التنفس يبدو كأنه يخنقني”

بدأ رذاذ خفيف يطرق نافذة السيارة

“كأن هناك بالفعل ‘طريقة صحيحة’ للعيش في هذه الأرض. لكن تلك الطريقة مبنية على الكلمات أكثر مما هي مبنية على الحياة نفسها. الناس يقيسون وجودهم ووجود الآخرين عبر اصطدام الكلمات والعبارات” توقفت، ثم أضافت بهدوء: “الحياة موت. والموت ليس كلمات، بل شيء حقيقي، أمام أعيننا مباشرة، مثل مرآة لكل شخص. لذلك لا أستطيع فهم لماذا يتحدث الناس كما لو أنهم لن يموتوا أبدًا، واضعين ‘حياتهم’ فوق مجرد كلمات”

صمت

“عذرًا. انتهى بي الأمر إلى مشاركة أفكار يصعب وضعها في اللغة”

“لا”

حين صادفنا إشارة حمراء، مددت يدي وربت على كتفها

لم أحاول التربيت على رأسها. ذلك كان سيفسد مظهر العارضة الذي أُعد بعناية

“أنت لست مخطئة… لم ترتكبي خطأ. ولهذا بالضبط الأمر قاس جدًا”

لم أكن متأكدًا إن كانت كلماتي قد وصلت إليها

أمسكت يدي عن كتفها، ورفعتها إلى أنفها، وشمتها مرة أخرى. اختلط شهيقها الهادئ بخفق المطر، وذاب بنعومة. حين تحولت الإشارة الحمراء إلى صفراء، تركت يدي. وبقي أثر لمستها البارد على ظاهر يدي

أُلغيت جلسة التصوير الخارجية في ذلك اليوم بسبب المطر الغزير

رغم أن موسم الأمطار المعتاد كان قد انتهى، فإن تغير المناخ كان يطرق “تحديثات تصحيح” جديدة على “خادم” الأرض، ويمطرها بوابل متقطع من الهطول

بدأ القلق يساورني

‘إنه الصيف’

لم يكن هذا مجرد إيماءة حنين إلى تلك العبارة الساخرة “كان الصيف”

‘الرابعة عشرة. صيف يو جي-وون’

لا بد أن تشون يو-هوا كان لديها سبب لتعرض علي هذا العصر في أوهامها

‘في هذا الموسم، تقتل يو جي-وون والديها’

في الماضي… أو ربما ينبغي أن أقول “المستقبل البعيد”، تحدثت مع يو جي-وون البالغة مرات كثيرة

“تبًا، أعلم أنك قتلت شخصًا في الخامسة عشرة، وقطعته إلى أجزاء، ورميت الجثة في مستنقع ميناري على جبل بوخانسان. فقط ثقي بي، يا نفسية!”

“أوه. مفهوم. تلك العبارة جعلت ادعاءك أكثر مصداقية”

“لأنه سر لا يعرفه أحد غيرك؟”

“بدقة، أنت أخطأت. لم يكن ذلك في الخامسة عشرة بل في الرابعة عشرة، ولم يكن بوخانسان، بل دوبونغسان”

في سن الرابعة عشرة، في قلب الصيف، ترتكب يو جي-وون جريمة قتل مزدوجة لوالديها، وتقطع جسديهما، ثم ترميهما في بركة ميناري في دوبونغسان

عند دخولي هذا الوهم الماضي، قابلت يو جي-وون، طالبة المرحلة المتوسطة، في أوائل الصيف. والآن صار الوقت أغسطس. كان الصيف يضغط دواسة الزمن إلى النهاية

انتظرت “ذلك اليوم” بتوتر، ثم في إحدى الليالي…

رغم أنه كان مكتومًا بزئير المطر الغزير، لم يكن كافيًا تمامًا للإفلات من حواسي الحادة غير البشرية: جاء صراخ والد يو جي-وون

“آآآغ… آآآآآآغ!”

مهما كان خافتًا، اخترق المطر المنهمر

لحظة واحدة، وعرفت

“إنها الليلة”

الآن، في هذه اللحظة بالذات…

كانت يو جي-وون في خضم قتل والديها