الفصل 442

الفصل 442

نقرة

“أريد أن أرى زوجتي شخصيًا”

…

“ألا تفهمني؟ أنت على الأقل يجب أن تفهم. استخدم قدراتك من أجل…”

“لا أستطيع. أنت تعرف هذا يا سيدي. ما إن يُختم الزمن، ينتهي الأمر. مهما عدت بالزمن مرات كثيرة، فلن ينكسر الختم”

“نعم. لكنني في أحلامي على الأقل، كنت أستطيع التحدث مع زوجتي”

“ستكرر اليوم نفسه إلى الأبد فحسب”

“وكيف يختلف ذلك عن مأزقنا الحالي؟”

“…….”

[1. امنح أمنية إيميت شوبنهاور]

[2. ارفض. ما زال هناك الكثير مما لا أعرفه كي أقول إن شقاء العالم حتمي]

نقرة

[1. امنح أمنية إيميت شوبنهاور]

نقرة

“آه――”

…

“شكرًا لك، متعهّد الدفن. شكرًا لك. حقًا. لا يمكنك حتى أن تتخيل مقدار ما فعلته من أجلي. حقًا…”

…

“أديل”

نقرة

“المكرمة. أرجوك توقفي عن استخدام إيقاف الزمن”

“أجد نفسي يبتلعني الفراغ أكثر فأكثر”

…

“أظن أنني أصبحت بالفعل نصف شذوذ. عندما اكتشف متعهّد الدفن سري، ظننت أن الأمر خطير. لكنني حين أنظر إلى الوراء، أشعر بالارتياح لأنه انكشف الآن. لو مر وقت أطول…”

…

“عندما لا يعتاد المستيقظون على قواهم فحسب، بل تبتلعهم تلك القوى، سيصبحون قريبين من الشذوذات مثلي. هل تفهم؟ قوة المستيقظ ليست مجرد فضل. إنها سيف ذو حدين”

“…….”

[1. الكائن الذي أمامي شذوذ. لا أستطيع السماح باستثناءات لنفسي. الختم قبل أن ينحدر إلى الجنون هو أفضل طريق]

[2. الكائن الذي أمامي إنسان. ليس لأنني أستطيع تفسير السبب، بل لأنني أريد إثبات أنها إنسانة، أمضي قدمًا في حياتي]

نقرة

[1. الكائن الذي أمامي شذوذ. لا أستطيع السماح باستثناءات لنفسي ولشوبنهاور. الختم قبل أن ينحدر إلى الجنون هو أفضل طريق]

نقرة

“آه”

…

“…نعم. أنا آسفة. لست قوية بما يكفي كي أمشي معك أبعد من هذا. آسفة لأن قلبي انكسر أولًا”

…

“أرجوك، متعهّد الدفن. في هذا العالم الذي لا يمكن إنقاذه، على الأقل… لك وحدك――”

…

“لماذا يجب على الناس أن يكونوا… بشرًا…؟”

نقرة

“هذه يوتوبيا”

…

“مجرد حكم المدينة لا يوقف الانحدار إلى شذوذ. لكن الآن، لم تعد هذه المدينة قابلة للتمييز عنك، دانغ سو-رين”

“إذًا، الآن… هل ستطاردني أنا أيضًا؟”

…

“حتى هكذا، يا متعهّد الدفن، لا أستطيع التخلي عن مدينتي. إنها الواحة التي بالكاد تمكنت من صنعها في هذا العالم اللعين. مهما قال أي شخص، مواطنو مدينتي بشر. لا، سأجعلنا آخر الجنس البشري. لذلك إن كنت تنوي مطاردتنا―― فمن الأفضل أن تكون مستعدًا للموت”

“…….”

[1. الكائن الذي أمامي شذوذ. لا أستطيع السماح باستثناءات لنفسي. قليل من السعادة. جهل بالسعادة. فردوس بلا زمن. هذا أفضل ما يمكن أن يحظى به شذوذ]

[2. لا تطارد دانغ سو-رين. من يكون إنسانًا ومن لا يكون، سؤال أقرره أنا، ولا يثبته إلا تحمل المسؤولية وحب الحياة]

نقرة

[1. الكائن الذي أمامي شذوذ. لا أستطيع السماح باستثناءات لنفسي، ولا لشوبنهاور، ولا للمكرمة. قليل من السعادة. جهل بالسعادة. فردوس بلا زمن. هذا أفضل ما يمكن أن يحظى به شذوذ]

نقرة

“هاها، هاهاها. ها…”

…

“كما توقعت، أنت قوي. أنت. همم… لا، يبدو أن حتى إيذاءك كان فوق طاقتي”

…

“ماذا؟”

…

“حسنًا، إن كانت يوتوبيا كذلك لأنها لا تقع في أي مكان، فالهرب إلى مكان لا يقع حقًا في أي مكان لا يختلف كثيرًا”

…

“آه، يا لها من حسرة. كنت أريد أن أسافر معك وحدك يومًا ما! لكن… كنت أعرف أنه حلم لن يتحقق أبدًا”

…

“إن كانت هذه محطتي الأخيرة. آخر مدينة وصلنا إليها معًا. نعم، إذن… قد لا يكون الأمر سيئًا جدًا”

…

“شكرًا لك. متعهّد الدفن”

…

“بسببك، كنت سعيدة”

نقرة

نقرة

نقرة

1

فتح متعهّد الدفن عينيه

منطقة الانتظار في محطة بوسان. زنزانة البرنامج التعليمي

كان مشهدًا مألوفًا له أكثر مما ينبغي

“…عدت من جديد، كما أرى”

ضغط متعهّد الدفن بأصابعه على حاجبه

تعلّق التعب العنيد بجفنيه مثل عث صغير

كان هذا مجرد بداية هذه الرحلة، لذلك لم يكن ينبغي أن يكون هناك أي سبب للإرهاق

كان الأمر غريبًا، لكنه لم يكن نادرًا تمامًا

‘لا شك أنه إرهاق ذهني لا جسدي’

لآلاف، بل لعشرات الآلاف من الأعوام، واصل التقدم بلا راحة

كان هناك وقت فكر فيه بإدخال مفهوم “جولة إجازة”

أن يضحي بدورة كاملة ليفعل ما يريده فقط، ويتخلى عن كل غاية ومهمة. حلم كهذا

‘لا’

لكن جولة الإجازة بقيت مجرد خطة على الورق

‘لا ينبغي أن يُسمح لي بمثل هذا الترف’

أن أرتاح؟ أن أنسى ماذا؟

وبأي حق؟

حتى الآن، في مقهى ما في بوسان، كان نصب من الكريستال يقف ببرودة، تذكارًا للعجوز إيميت شوبنهاور

وليس هناك فقط، بل في كل مكان

‘حتى هذا المكان… صار هادئًا’

عندما نظر حوله، كان المكان قاحلًا

صامتًا تمامًا

الرجل الذي كان يشتم الجنية قائلًا “أيها الوغد!” في كل دورة جديدة، والمرأة التي كانت تتعثر في كلماتها وتختبئ خلف الآخرين

ناجو “برنامج محطة بوسان التعليمي”، الذين بلغ عددهم ذات مرة المئات، صاروا الآن―― شخصًا واحدًا فقط

متعهّد الدفن. لم يبق غيره

‘ستظهر جنية البرنامج التعليمي قريبًا؛ ستفزع، أنا واثق’

تسللت ابتسامة باهتة إلى شفتي متعهّد الدفن

في الصمت البارد حيث لا يُسمع حتى نفس واحد، كان التسلية الوحيدة المتبقية هي ارتباك الجنية. حتى لو كان ذلك يشبه عصر القذارة من خرقة جافة، فقد كان تسلية مرحبًا بها لمسافر يقف على حافة اليأس

“آها، يوم طيب! سيداتي وسادتي―― هاه؟! ل، لماذا عددكم قليل جدًا؟!”

“و، واحد فقط؟! شخص واحد فقط؟! ك، كيف لم يُستدع إلى منطقتي إلا شخص واحد؟!”

“ل، لا بد أن هناك خطأ ما! يجب أن أبلغ السلطات!”

مشاهدة الجنية وهي تتصبب عرقًا، مرتبكة ومذعورة، جلبت له شعورًا بالمتعة دون سبب واضح. ذات مرة، كان يكرهها بشدة. لماذا كان ذلك؟

“…همم؟”

لكن مهما طال انتظاره، لم تظهر جنية البرنامج التعليمي بفرقعتها المعتادة. هذا الانحراف عن التسلسل المألوف جعل متعهّد الدفن مندهشًا. وبالنظر إلى مقدار ابتعاده عن الاعتياد على الدهشة، كان ذلك نادرًا حقًا

“آه”

بعد قليل، أدرك السبب

‘صحيح، لقد ختمت تشون يو-هوا بإيقاف الزمن في الدورة السابقة. هل يمكن أنه بسبب ختم الفراغ بالكامل، جُرفت حتى جنية البرنامج التعليمي وكل ما معها؟’

بدا ذلك تخمينًا معقولًا. ومع ذلك، كان قلق مبهم وشعور غريب يلوّيان إيقاع نبض قلبه

‘الأمر غريب قليلًا. جنيات البرنامج التعليمي بدت كأنها تمتد عبر عدة حكام خارجيين، لا حاكم واحد فقط’

‘أن تختفي كل الجنيات لمجرد ختم يو-هوا. من غير المرجح أن يكون الفراغ الآفل قويًا إلى هذا الحد…’

كان ذلك في تلك اللحظة

متبعًا نبضة غريزية، وبينما كان متعهّد الدفن يفكك أفكاره، أفلت فجأة خيط استدلاله

“…حسنًا، لا بأس”

طبيعة الفراغ، والشكل الحقيقي للحاكم المعزول، وآثار تشون يو-هوا المختومة، لم تكن مهمة كثيرًا في الصورة الكبرى

‘على أي حال، اختفت الشذوذات التي كانت جنيات البرنامج التعليمي. أليس هذا كافيًا؟’

كانت النتائج وحدها ذات أهمية

لنفترض أن شخصًا سقط في نهر سريع الجريان أمامه. الفعل الصحيح هو الاندفاع إلى الداخل وإنقاذه، لا إضاعة الوقت في وضع النظريات حول كيف انتهى به الأمر في الماء

‘والعالم الحالي يجرفه تسونامي’

لم يكن لدى متعهّد الدفن ترف الخمول، والبحث في أسباب الفيضان ومن سقطوا فيه

لذلك تحرك

كان مغادرة محطة بوسان أمرًا سهلًا. لم تعد هناك جنيات تحدث ضجة لتعلن وصول الخواء إلى العالم. لم يعد البرنامج التعليمي موجودًا

رغم أن جزءًا من قلبه شعر بالوحدة

فكر في نفسه أن هذا المشهد، حيث لا “يبدأ” أي شيء، قد يناسبه بشكل ساخر أكثر من غيره

من بوسان إلى سيول. كان يستطيع استخدام الهالة ليصل بسرعة، لكنه تعمد أن يأخذ وقته عدة أيام حتى بلغ وجهته

متجر صغير

ما إن لوى الفخ المتقن عند المدخل كما لو كان لعبة أطفال ودخل المتجر، حتى طارت فأس نحو عنقه

“…!”

ومع ذلك، كان المهاجم هو من تفاجأ. تحت الشعر الفضي المتطاير، اتسعت عينان لامعتان

لم تخترق شفرة الفأس عنق متعهّد الدفن أصلًا. تحركت طاقة مظلمة حوله على نحو واق

“كيف تتلاعب بالبرانا――؟”

“ليست برانا. إنها الهالة”

دوي

من دون أن يرفع متعهّد الدفن يده، انفجرت فأس اليد وتناثرت شظاياها في كل اتجاه

تراجع خصمه بسرعة. لم تكن الحركات عادية، وإن لم تكن بمستوى متعهّد الدفن تمامًا

“…….”

كان يستطيع المطاردة إن أراد. كان يعرف أن الضغط أكثر سيجعل إنهاء الأمور سهلًا

ومع ذلك، لسبب ما، لم تكن لديه أي رغبة في فعل ذلك

“…….”

ربما شعر الطرف الآخر بهذا غريزيًا. حافظت على المسافة، تراقبه ببرود

‘هذا التطور تغيّر أيضًا’

في الأصل، مجرد دخول المتجر الصغير لم يكن ليستفز هجومًا فوريًا كهذا

عادة، كانت ستكون هناك محاولة لفتح حديث، لاستدراجه إلى شعور زائف بالأمان من خلال كشف مظهرها

ومع ذلك، في مرحلة ما، اختفت هذه الأحاديث القصيرة تمامًا

كان للخصم غالبًا أفكارها الخاصة

إذا لم تكن قد صادفت ناجين آخرين حتى الوقت الذي جعلت فيه المتجر الصغير قاعدتها؟

في عالم صار غريبًا، من الطبيعي أن يستوجب أول وافد جديد إخضاعًا فوريًا بدل الثرثرة

“يو جي-وون”

“……”

عندما نطق متعهّد الدفن ذلك الاسم، ازدادت حذَرًا أكثر

“أنا عائد بالزمن”

“هل هذا صحيح؟”

“أعرف أنك قتلت جدتك عندما كنت في 17 من عمرك ورميت الأشلاء في بركة الجرجير في بوخانسان”

“……”

ارتعش حاجبا يو جي-وون الرقيقان قليلًا، لكن حذرها لم ينخفض. بل ازداد

“إن كنت عائدًا بالزمن، فأنت تقصد أنك تستطيع إعادة الزمن إلى الوراء. في أي دورة أنت، ومتى أخبرتك بذلك أول مرة؟”

“عرفت عن ماضيك في الدورة الخامسة. والآن… يبدو العد بلا معنى. أقدّر أنها كانت آلاف الدورات”

“فهمت”

أومأت يو جي-وون

توقفت، تفكر نحو عشر ثوان، قبل أن تتحدث مرة أخرى

“أستطيع أن أثق، إلى حد ما، بأنك عائد بالزمن. لماذا جئت لتبحث عني؟”

“لدي عرض لك”

“عرض؟”

“نعم”

تحدث متعهّد الدفن بهدوء

“أمتلك قدرة تُعرف باسم [ختم الزمن]. كل من يقع تحت تأثير هذه القدرة يعيد عيش أسعد يوم في حياته بلا نهاية. من دون أن يدرك حتى أنه يكرره”

“……”

“غالبًا تجولت في المدينة بما يكفي لتعرفي. انتهى العالم. لم يبق خلاص ولا أمل. أن يتذكر المرء أسعد لحظة في حياته ويعيش فيها إلى الأبد، ذلك هو الطريق الوحيد المتبقي للبشرية”

“حقًا”

ضاقت عينا يو جي-وون

“المؤكد، على الأقل، أن الشذوذات وحدها بقيت في سيول”

“ليس سيول فقط. الأمر نفسه ينطبق على شبه الجزيرة الكورية كلها والعالم بأسره”

“…همم. مع ذلك، أجد صعوبة في قبول اقتراحك”

“نعم، أعرف السبب”

تحدث متعهّد الدفن

“أنت تتمسكين بأمل الاجتماع مجددًا بشخص عزيز، شخص وعد بالعودة، أليس كذلك؟”

“……”

“كما قلت، أنا عائد بالزمن. هل تظنين أن هذه أول مرة نجري فيها هذا الحديث؟ لقد سمعت هذا منك قبل مئات الدورات”

“فهمت”

حدقت يو جي-وون مباشرة في متعهّد الدفن

“سأسأل مرة أخرى. لماذا جئت إلي، أيها العائد بالزمن؟”

“لأخبرك أنه لم تعد هناك حاجة للتشبث بأمل لا جدوى منه”

“ماذا تقصد؟”

“أنت. أنا. وامرأة أخرى ما زالت حية في مكان ما”

رفع متعهّد الدفن أصابعه

“ثلاثتنا”

“……”

“باستثناء ثلاثتنا، لا يوجد بشر أحياء آخرون حاليًا على الأرض”

“……”

“لذلك، مهما كان الشخص الذي تنتظرينه، ومهما كان من ترغبين في الاجتماع به من جديد، فاحتمال تحقق تلك الأمنية معدوم”

“……”

“لأن الجميع اختفوا”

صمت

“بقولك اختفوا، هل تقصد—”

اخترق صوت يو جي-وون السكون

“هل تقصد أن البشرية كلها في هذا العالم خُتم زمنها على يدك؟”

“نعم. رغم أن ختم الزمن يتطلب موافقة الطرف المعني، وهذا استغرق وقتًا طويلًا جدًا، فقد تحقق الأمر في النهاية”

“حتى لو كنت عائدًا بالزمن، كان التواصل مع الجميع مستحيلًا بسبب قيود الوقت. هناك من يبدأون بالموت لحظة عودتك بالزمن. ماذا فعلت مع أولئك الناس؟ هل تركتهم فقط؟”

“لا”

هز متعهّد الدفن رأسه

“في دورات سابقة، سافرت مع حليف مستحضر للأرواح”

“مستحضر أرواح…؟”

“ساحر يستطيع إحياء الموتى. لم يكن إحياءً كاملًا، بل كانوا في أحسن الأحوال أنصاف جثث… ومع ذلك، كان الحصول على ‘الموافقة’ ممكنًا”

“……”

“مع مستحضر الأرواح، جبت العالم لأعوام لا تُحصى. كنا ننهض الجثث، وحتى أرواح الذين لم تعد أجسادهم موجودة، ونطلب موافقتهم على ختم الزمن”

أشار متعهّد الدفن إلى ما وراء المتجر الصغير

في عينيه، كان الأفق الممتد أسفل الجبل مغطى بالكامل بشواهد قبور كريستالية

كان الجميع هناك، ومع ذلك لم يكن أحد هناك

“ذلك هو العالم الذي ترينه الآن”

“……”

“آسف، لكن الشخص الذي كنت تبحثين عنه لم يكن في أي مكان. مع أن بعضهم عرفوا طفلة عارضة اسمها ‘يو جي-وون’. لم يفهم أحد كلمات مفتاحية مثل بوخانسان أو بركة ميناري”

“……”

“إذن، أنا من قطع عنادك. يو جي-وون، ألم يحن وقت الاستسلام؟”

مرة أخرى، صمت

لسبب ما، شعر متعهّد الدفن أن ذلك الصمت مشؤوم. كان إحساسًا آخر بالنذير، يتردد صداه من قلبه

“ما الذي تترددين من أجله؟ القول إنني جبت العالم لإقناعك ليس مبالغة. إن كان ذلك ما زال لا يقنعك، فقد لا يبقى أمامي خيار سوى استخدام القوة――”

“لا”

أجابت يو جي-وون

“كشف حديثنا لي الكثير. ترددي ليس بحثًا عن عذر لرفض ختمك للزمن”

“……إذن؟”

“أريد فقط أن أسألك شيئًا”

“اسألي أي شيء. ما دمت توافقين على ختم الزمن، سأشاركك أي سر كشفته”

“السيارات”

السيارات؟

هذه الكلمة المفاجئة جعلت متعهّد الدفن يميل رأسه في حيرة

“ما شأن السيارات؟”

“أريد أن أعرف نوع السيارة الذي ترك أكبر انطباع في نفسك. سواء كانت شاحنة أو سيارة عادية، ومن أي علامة كانت، اذكر واحدة فقط”

“……سؤال غريب حقًا”

عبس متعهّد الدفن

“لم تترك أي سيارة انطباعًا في نفسي من قبل. أشياء لا أستطيع حتى استخدامها”

“……”

“منذ أتقنت الهالة، لم أعتمد قط على المركبات. لذلك فإجابة سؤالك هي ‘لا شيء’”

“هل هذا صحيح؟”

أغلقت يو جي-وون عينيها

وعندما فتحتهما مرة أخرى والتقت نظرتها بنظرته، استولى على متعهّد الدفن إحساس غريب فجأة

كانت عيناها تنظران إليه بالتأكيد. ومع ذلك، بدت نظرتها كأنها تخترقه، متجهة إلى ‘ما وراء’ بعيد، لا إلى متعهّد الدفن الواقف هناك

نظرة فضولية موحشة

“فهمت”

“……هل ستوافقين؟”

“نعم. إن كان المكان الوحيد الذي أستطيع فيه لقاء ذلك الشخص هناك، فهذا هو المكان الذي ينبغي أن أذهب إليه”

أُجري إجراء ختم الزمن بسلاسة

بعد أن كرر هذا العمل مليارات المرات، ختم متعهّد الدفن الكائن الذي أمامه بمهارة تليق بلقبه

وقبل ذلك مباشرة

“يو جي-وون. بما أنني أجبت عن سؤالك، هل يمكنك أن تجيبي عن واحد من أسئلتي؟”

“حسنًا”

“الشخص الذي ظللت تبحثين عنه طوال هذا الوقت. عبر دورات لا تُحصى، لم تكشفي اسمه قط. الآن، مع انتهاء هذا، ألم يحن الوقت لتخبريني؟”

“آه، نعم”

أومأت يو جي-وون

“إنه السيد سوزوكي”

“سوزوكي؟ شخص ياباني؟”

“……”

لم تجب أكثر، كأنها تشير إلى أن السؤال الواحد قد طُرح بالفعل

هز متعهّد الدفن كتفيه وأكمل بقية الإجراء

وقبل وقت طويل، خلف منضدة المتجر الصغير، وقف شاهد قبر شفاف كالكريستال

‘أنا فضولي بشأن خاتمة قصة يو جي-وون. ربما ألقي نظرة على شكل أسعد يوم في حياتها’

كاد يمد يده نحو شاهد القبر، لكنه أوقف نفسه في منتصف الطريق

التوت شفتاه بابتسامة مرة

‘لا. دخيل مثلي لا يملك الحق في اقتحام أحلام الآخرين. لقد وعدتهم بسعادتهم الأخيرة’

خرج متعهّد الدفن من المتجر الصغير

وغيّر طريقه

البشرية المعاصرة

الناجون: اثنان فقط

باستثناء نفسه، لم يبق على الأرض إلا إنسان واحد. واتجهت خطواته نحو ذلك الواحد