الفصل 101: بيضة

الفصل 101: بيضة

شارع الصقيع

كان تشاو يي مبتلًا حتى العظم من الضباب، فدفع باب منزله، وأسند الراية الكبيرة المكتوب عليها “استئناف العمل” إلى الحائط، ثم جلس منهكًا

“عدت؟” وقف العم تشاو بجانب الطاولة مرتديًا مئزرًا، ونظر إليه وهو يعجن العجين، ثم سأله بقلق: “كيف سار الأمر؟ ماذا قالوا في المصنع؟”

“لن يستأنفوا العمل… لقد وزعوا القليل من المال فقط”

أخذ تشاو يي جرعة طويلة من الماء، ثم صفع العملات التي في جيبه فوق الطاولة، وبدأ يشتم

“لن يستأنفوا العمل، فما فائدة أخذ هذا المال فقط؟ كم يومًا سيكفينا؟”

“لا، يجب أن أعود غدًا. ما داموا لا يستأنفون العمل يومًا، فسأذهب وأثير الفوضى يومًا!”

نظر إليه العم تشاو طويلًا، ثم أطلق تنهيدة طويلة وقال: “شياو يي… إن كان المصنع مصممًا فعلًا على إيقاف الإنتاج، فما فائدة إثارتك للفوضى؟ إن استفززتهم، فاحذر أن تتحمل العواقب”

“إن استفززتهم، فهل يجرؤون على لمسي؟” اتسعت عينا تشاو يي، “إن تجرؤوا على لمسي، فسأقاتلهم حتى الموت!”

“قتال، قتال، قتال—وبماذا ستقاتلهم؟”

شخر العم تشاو ببرود، وضرب قطعة العجين الكبيرة في يديه على اللوح الخشبي بقوة. “كل يوم، لا تفعل شيئًا مفيدًا، ولا تعرف سوى أن ترفع رأسك بعناد وتحدق في الناس. وما فائدة ذلك؟ في اليوم الذي تتعلم فيه خفض رأسك، لن يضطر والدك للقلق عليك كثيرًا! هل تظن أن العيش في هذا العالم سهل إلى هذا الحد؟”

شعر تشاو يي بوضوح أن العم تشاو غاضب. ورغم أنه أراد الرد، فقد ضغط شفتيه في النهاية وبقي صامتًا

ساد الغرفة صمت مفاجئ

ظل الاثنان في مواجهة صامتة طويلًا، قبل أن يهز العم تشاو رأسه ويواصل عجن العجين

“إن لم تستطع الذهاب إلى مصنع الصلب، فلا بأس. ما زال لدينا كشك الإفطار هذا. ورغم أن والدك لا يستطيع كسب مال كثير، فإن إعالتك ليست مشكلة”

عند سماع ذلك، تغير تعبير تشاو يي، وانقبضت قبضتاه بإحكام تحت الطاولة…

وبعد وقت طويل، نهض دون أن يقول كلمة ومشى إلى الغرفة الداخلية

“إلى أين تذهب؟” سأل العم تشاو

“سأنام!”

“لماذا تصرخ في وجه والدك!”

بااام—!

عندما أُغلق الباب، شتمه العم تشاو بانزعاج ووصفه بالفتى المشاغب، ثم خفض رأسه وواصل عجن العجين بقوة أكبر

تحرك الضباب، وأصبحت السماء في الخارج أكثر عتمة. مسح العم تشاو العرق عن جبينه، ومشى إلى الطاولة وأشعل مصباح الكيروسين. أضاء الضوء البرتقالي زاوية من كشك الإفطار، وألقى بظله المنحني قليلًا على الحائط المتبقع

خارج الباب، توقفت شخصية ترتدي المعطف الأسود الطويل وسط الضباب

“يا عم تشاو، ما زلت مشغولًا؟” رأى تشن لينغ أن أضواء كشك الإفطار لا تزال مضاءة، ففتح الباب قليلًا وسأل

“آه لينغ، تعال، تعال واجلس قليلًا” أضاء وجه العم تشاو بابتسامة عندما رأى تشن لينغ. “هرب الطاهي في المدرسة الابتدائية عند نهاية الشارع، ولم يبق أحد لإعداد الإفطار، لذلك طلبوا مني كمية كبيرة… لدي عمل كثير”

“لا شكرًا، ما زال علي القيام بدورية”

“دورية في هذا الوقت المتأخر؟” ذهل العم تشاو، “هل حدث شيء؟”

تردد تشن لينغ لحظة. “لا… على أي حال، من الأفضل ألا تخرجوا مؤخرًا. قد لا يكون الخارج آمنًا جدًا”

“حسنًا، حسنًا” أومأ العم تشاو برأسه مرارًا

“استرح مبكرًا يا عم تشاو، ولا تسهر كثيرًا”

“حسنًا” ازدادت ابتسامة العم تشاو إشراقًا. وكأنه تذكر شيئًا، تنهد بعجز، “لو كان ذلك الذي في منزلنا يملك نصف حكمتك، لكنت راضيًا…”

ابتسم تشن لينغ، وأغلق باب المتجر له، ثم حمل مصباح كيروسين واختفى تدريجيًا في ضباب الليل

لم ينطق أحد بكلمة طوال الليل

…

في الصباح الباكر من اليوم التالي، فُتح باب غرفة النوم ببطء. خرج تشاو يي بعينين محمرتين، وكأنه لم ينم جيدًا

فتح فمه وكان على وشك قول شيء، لكنه رأى بطرف عينه تلك الشخصية في المتجر، فأغلق فمه بصمت… في وقت ما، كان العم تشاو قد نام فوق الطاولة، وتردد شخيره الخفيف في الغرفة، بينما كان كل شيء خلف الباب الزجاجي مغطى بالضباب

على الطاولة أمامه، كانت أكثر من 100 كعكة مطهوة على البخار موضوعة بعناية في ستة أكياس كبيرة، وهي نتيجة عمله طوال الليل

عقد تشاو يي حاجبيه وهو ينظر إلى تلك الكعكات، ثم نظر إلى الشخصية النائمة فوق الطاولة. لم يعد الشعر الأسود يخفي علامات العمر، وبدا كأنه مغطى بثلج مسحوق، بينما امتلأت ملامحه بالإرهاق

“أنت في هذه السن، وما زلت تصر على إرهاق نفسك هكذا…” تمتم تشاو يي، وعيناه ممتلئتان بمشاعر معقدة

اجتاحت عيناه كشك الإفطار الضيق والقديم قليلًا، ثم استقرتا في النهاية على الراية الملقاة في الزاوية، وتحول التعقيد في عينيه تدريجيًا إلى تصميم…

أخذ نفسًا عميقًا، وخفف خطواته، وأخذ معطفًا قطنيًا من الغرفة ليغطي به العم تشاو، ثم مشى إلى الباب، وحمل الراية الكبيرة على كتفه، ودفع باب المتجر، وخطا نحو الضباب الكثيف

تأرجحت راية “استئناف العمل” في الضباب، وكان وجه الشاب الجامح لا يعرف الانكسار

مشى وحده عبر الشوارع الصامتة، متجهًا شمالًا حتى اختفت الأحياء وعلامات الحياة خلفه. وبعد رحلة طويلة، ظهر أمام عينيه ذلك الجسم الهائل الرابض في الضباب تدريجيًا

توقف أمام بوابة مصنع الصلب

ربما بسبب الضباب الكثيف، أو لأن الوقت كان مبكرًا جدًا، أو لأن الأجر القليل الذي وزعوه بالأمس جعل الجميع الآخرين يغادرون، كان وحده الآن عند مدخل مصنع الصلب…

غرس سارية الراية بقوة في التراب تحت قدميه، وجمع كل قوته، ثم صرخ في مباني المصنع المغطاة بالضباب:

“أين الجميع؟! اخرجوا، اخرجوا جميعًا!”

“نريد استئناف العمل!!”

“قلت ذلك بالأمس! ما دمتم لا تستأنفون العمل يومًا، فسآتي وأثير الفوضى يومًا!”

“إن لم تستأنفوا العمل! فلن يهنأ أحد بيومه! اخرجوا، اخرجوا جميعًا!”

“أريد استئناف العمل!!”

ترددت صرخات تشاو يي في الضباب، دون أن يهتم أحد أو يجيبه أحد… لكنه واصل الصراخ بلا تعب، كأن حنجرته مصنوعة من الحديد

لم يكن تشاو يي غبيًا بطبيعته. كان يعلم أن المشكلة لا تبدأ من هذا المصنع، بل من داخل مدينة أورورا. ولكن ماذا في ذلك؟ كان مجرد فتى من شارع الصقيع في المنطقة الثالثة، ولم تكن لديه وسيلة للوصول إلى مدينة أورورا. وبالنسبة إليه، كان الصراخ هنا طريقته الوحيدة لمقاومة القدر

استمرت صرخات تشاو يي دون توقف. وفي تلك اللحظة، أطلقت البوابة الحديدية الخالية فجأة صوتًا حادًا، وانفتحت ببطء إلى الخارج…

صرير—

ذهل تشاو يي

ربما كانت الريح، أو ربما لم يكن هذا الباب مغلقًا من الأساس… لم يفكر تشاو يي كثيرًا. ضغط على أسنانه، وسحب الراية وحملها على كتفه، ثم مر عبر البوابة بخطوة سريعة واتجه مباشرة نحو الورشة

“منغ شي!! اخرج!!”

ركل تشاو يي باب الورشة ليفتحه، وكان على وشك مواجهة منغ شي وجهًا لوجه، لكنه تجمد في مكانه في اللحظة التالية

داخل الورشة التي يبلغ ارتفاعها عدة طوابق، كان ظل هائل ملتفًا فوق عدة آلات تشبه الجبال، وبدا كحريشة لها عشرة آلاف ساق… وتحت هذه الحريشة مباشرة، داخل ظلها، أمكن رؤية أشياء تشبه بيض الحشرات، ترتجف قليلًا…