الفصل 66

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 66: الموت المفاجئ لــ لان تشو

لم يستطع قاو تيان، الذي كان يقف خلفها، تحمل رؤية تصرفها المتهور وهي تسحب جثة متيبسة وتقترب من المكتب دون أدنى حذر، فكان عليه أن يتكلم:

“لا نعرف من أو ما الذي يوجد في ذلك المكتب. من الخطير جداً الاقتراب منه بهذه الطريقة. كوني حذرة لئلا تقعي في فخ نمط قتل ما.”

بدا الانزعاج واضحاً على لان تشو، فالتفتت لتحدق في قاو تيان قائلة:

“أتظن أنني بحاجة لتخبرني بهذا؟ بالطبع أعلم ذلك، سأذهب فقط لألقي نظرة سريعة، ما أسوأ ما قد يحدث؟”

شعر قاو تيان بإحباط شديد؛ فلان تشو لم تكن تستمع إلا لشيا تا، أما كلمات الآخرين فكانت بالنسبة لها مجرد هراء لا قيمة له.

“لا أفهم حقاً لماذا أصر شيا تا على وجود هذه المرأة في الفريق.”

بينما واصلت لان تشو تقدمها بتهور وكأنها تسعى خلف حتفها، تقترب أكثر فأكثر من غرفة الدراسة وتوهجها المشؤوم، لم يستطع قاو تيان الوقوف مكتوف الأيدي. “حتى لو كانت مجنونة بعض الشيء، لا يمكنني الوقوف ومشاهدتها تقتل نفسها أمامي.”

فجأة، خطرت لقاو تيان فكرة.

“مهلاً، لان تشو! أليست شهرتكِ نابعة من حذركِ الشديد؟ تذكري ما قلتهِ لي قبل مغادرتنا، هل تذكرين ما علمتني إياه؟ قلتِ إن السبب الوحيد لنجاتكِ من كل تلك الحوادث الخارقة في الولايات المتحدة هو كونكِ حذرة، ثم حذرة، ثم أكثر حذراً، أليس كذلك؟”

وتابع: “لقد أخبرتني مراراً وتكراراً أن هبة ريح أو حبة رمل قد تكون علامة خطر، وأن المحققين في الظواهر الخارقة يجب ألا يلمسوا أي شيء لا يفهمونه. كنتِ مقنعة جداً وأنتِ تعلمينني، فلماذا تتصرفين بتهور واندفاع الآن وتقتربين من غرفة دراسة لا نملك عنها أي معلومات؟ أوه، فهمت.. أنتِ تختبرينني، أليس كذلك؟”

بينما كان يصرخ في وجه لان تشو، كان قاو تيان يستخدم بالفعل قوة “شبح الذاكرة”. كان يحاول التلاعب بذكرياتها ليزرع فيها بالقوة شخصية جديدة تتسم بالحذر المفرط.

“يجب أن يمنعها ذلك من إثارة المتاعب في كل مكان.”

عند سماع كلمات قاو تيان، توقفت لان تشو بالفعل على بعد مسافة قصيرة من الغرفة. وتماشيًا مع ما ظنه قاو تيان من أنه سيطر عليها، أدارت رأسها ببطء ورمقته بنظرة محيرة.

“متى أخبرتك بكل ذلك؟ هل هذه القواعد اخترعتها في أحلام يقظتك؟ أنت مجنون حقاً.”

تجمد قاو تيان في مكانه. أن يصفك مجنون حقيقي بالجنون هي تجربة فظيعة وفريدة من نوعها. لكن ما صدمه أكثر هو أن لان تشو لم تكن مرتبكة على الإطلاق أمام قوة شبح الذاكرة، ولم تتردد حتى في دحض الحقائق المفبركة التي عرضها عليها.

“مقاومتها العقلية يجب أن تكون مرتفعة بشكل مخيف. أم أنها مجنونة لدرجة أن حالتها العقلية تعكس التأثيرات السلبية؟ هل هذا هو السبب في أن شبح الذاكرة لا يستطيع الوصول إليها؟”

“مهما يكن.” استسلم قاو تيان في النهاية، وقرر الحفاظ على مسافة كافية لئلا يتضرر عندما تقتل لان تشو نفسها أخيراً.

“ومع ذلك، فإن التعاون مع امرأة مجنونة له مزاياه. إذا كانت تريد الاستكشاف، فلتفعل. حتى لو قُتلت بما في داخل الغرفة، فعلى الأقل سأعرف الخطأ الذي يجب أن أتجنبه.”

حاولت لان تشو فتح مقبض الباب أولاً فوجدته مقفلاً، ولم تتلقَ أي رد عندما طرقت. ثم ضغطت وجهها على النافذة، تتطلع إلى الداخل من خلال القضبان الأمنية لفترة. وتدريجياً، بدا أنها فقدت الاهتمام بما في الداخل واستعدت للمغادرة.

“غريب.” همست لنفسها.

فكر قاو تيان: “حظ هذه المرأة جنوني، أن تكون متهورة إلى هذا الحد ولا تدفع الثمن…”

ولم يستطع منع نفسه من السؤال: “ما الغريب؟ ماذا رأيتِ هناك؟”

كانت لان تشو لا تزال تفكر فيما رأته: “كان هناك خمسة أشخاص في المكتب، وكانوا جميعاً في أوضاع غريبة جداً. أليس المكتب مخصصاً للقراءة؟ لماذا كانوا يتخذون مثل هذه الوضعيات؟ هل كانوا يمارسون اليوغا؟”

كلما استمع قاو تيان، زاد شعوره بعدم الارتياح.

“خمسة أشخاص؟ لان تشو، ماذا كان يفعل هؤلاء الخمسة في الغرفة؟”

قضمت لان تشو أظافرها وقالت: “كان الأول شاباً نحيفاً ذا شعر فضي، كان يلف حبلاً حول عنقه ويتدلى من عارضة السقف، وقدماه تتأرجحان في الهواء كأنه على أرجوحة. وكان الثاني رجلاً ضخماً يشغل مقعدين، مستلقياً على الأريكة، ويبدو أنه شرب الكثير من النبيذ الأحمر لأن السائل الأحمر كان متناثراً في كل مكان. أما الثالثة فكانت فتاة ترتدي فستاناً ثقيلاً ومعقداً، تجلس ساكنة تماماً على المكتب وسكين بارز من عنقها، وكانت لا تزال تنزف مما لطخ نصف فستانها بالأحمر.”

شعر قاو تيان برغبة عارمة في السباب، فقاطعها قائلاً:

“هل كان الشخص الرابع… يشبهني كثيراً؟ وكان الشخص الخامس… امرأة تشبهكِ تماماً؟”

أومأت لان تشو بحماس وبدت مسرورة: “نعم، نعم! كيف عرفت؟ كنت أعتقد أنك أحمق تماماً، لكن يبدو أنك ذكي أحياناً.”

كافح قاو تيان للسيطرة على غضبه: “أخبريني، ماذا كان يفعل الشخص الذي يشبهني والتي تشبهكِ؟”

أمالت لان تشو رأسها وهي تحاول التذكر: “كان ذلك الرجل القبيح الذي يشبهك مستلقياً بلا حراك في بركة من ‘النبيذ الأحمر’ على الأرض. كانت الأشياء التي قذف بها الرجل الضخم في كل مكان، وبدا وكأنه يلعقها حتى لا تذهب سدى. أما المرأة الجميلة التي تشبهني فكانت واقفة بجانب الفتاة ذات الفستان المعقد، لكنها لم تبدُ بخير؛ كان وجهها شاحباً كبياض الورق، وكان هناك جرح طويل على معصمها…”

نظر قاو تيان في عيني لان تشو وشرح لها الأمر كلمة بكلمة:

“الرجل الضخم كان تشاو زينغجيا، وقد نزف حتى الموت. والنحيف كان جيانغ يانغ، وقد شنق نفسه. والتي ترتدي الفستان المعقد هي شيا تا، وقد طُعنت في رقبتها. أما أنا فكنت مستلقياً في بركة من الدماء على الأرض، وأنتِ كنتِ قد قطعتِ معصميكِ. ما رأيتهِ في تلك الغرفة كان نحن الخمسة موتى! ماذا تعنين بـ ‘يشبهوننا’؟ لقد كنا نحن!”

كان الحديث مع لان تشو كافياً لدفع أي شخص نحو الموت من شدة الإحباط. لو ماتت وأصبحت شبحاً، فإن نمط قتلها بلا شك سيكون دفع ضحاياها إلى انهيار عقلي كامل من الغضب الخالص.

“لكن لماذا توجد جثث فريقنا المكون من خمسة أشخاص في تلك الغرفة الغريبة التي ظهرت من العدم؟”

هل كان هذا تحذيراً من شبح قوي؟ أم لعنة؟ أم نوعاً من التنبؤ؟

السارقون يسرقون المجهود، لكن لا يمكنهم سرقة جودة مَجَرّة الرِّوَايـات.

“مهما كان الأمر، فهي ليست علامة جيدة. نحتاج للابتعاد عن هذه الغرفة بأقصى سرعة.”

لكن العودة من حيث جاءوا قد لا تخرجهم من زقاق المرآة، والأسوأ من ذلك أنهم قد يصادفون ذلك الرجل العجوز ذو الرداء الأحمر مرة أخرى. لقد أصبحوا الآن عالقين بين المطرقة والسندان.

أمسك قاو تيان بسلاحه المرعب واستعد للهروب من المكان، ولكن في اللحظة التي همّ فيها بالرحيل، لفت انتباهه وميض في زاوية عينه. في مرآة خلف لان تشو، كانت هناك ذراعان بلا جلد بلون أحمر قانٍ تمتدان ببطء نحو ظهرها. كانت تلك المرأة المجنونة غافلة تماماً، لا تزال تمسك بالسلسلة المرتبطة بالجثة المتيبسة وتنظر إليه بذهول.

ما هذا؟ “شبح يختبئ في المرآة؟”

لكن المرآة التي كانت تخرج منها الأذرع الدموية لم تكن تعكس سوى ظهر لان تشو.

صرخ قاو تيان محذراً: “خلفكِ! احترسي!”

ذعرت لان تشو من صرخة قاو تيان، وكان رد فعلها أخيراً هو الالتفاف لمواجهة المرآة. أطبقت الذراعان الدمويتان على كتفي لان تشو، لكنهما لم تسحباها بعد. لو انحنت وحاولت الهرب الآن، لكانت لديها فرصة للنجاة من تلك الأذرع الخارجة من المرآة.

لكن لان تشو، رغم شعورها الواضح بقبضة تلك الأيدي القرمزية الوحشية، فعلت شيئاً لم يخطر ببال قاو تيان حتى في أكثر أحلامه جنوناً. لم تظهر أي ذرة من الخوف، بل بدت مفتونة بالشيء الذي يخرج من المرآة.

همست لنفسها: “إذاً، إنه شبح يختبئ في المرايا.”

ومدت يدها لتمسك بالأذرع الدموية الممتدة من المرآة قائلة: “أمسكتُ بك، هيهي. خذني معك، أريد أن أرى كيف يبدو العالم داخل المرآة.”

في اللحظة التالية، تضاعفت قوة الأيدي الدموية التي تمسك بفريستها عشر مرات. وبغتة، سُحبت لان تشو -مع السلسلة والجثة المتعفنة- إلى داخل المرآة، وفي لمح البصر، ابتلعتها المرآة دون أثر.

بحلول الوقت الذي اندفع فيه قاو تيان بسلاحه، كانت المرآة قد عادت إلى طبيعتها، ولم تعكس سوى وجهه المذهول والمصدوم. لقد اختفت الأيدي الدموية، والشبح، ولان تشو تماماً.

وهكذا، اختفت لان تشو؛ لقد نالت ما تمنت ودخلت عالم المرآة بعد أن ابتلعتها الروح.

تمتم قاو تيان: “أستسلم.. يا لها من مجنونة.”

لم يكن يندب اختفاءها أو يشعر بالأسف لرحيلها؛ فبالنسبة لشخص يتلاعب بالموت مثلها، كان الموت نهاية طبيعية، والمعجزة الحقيقية هي بقاؤها على قيد الحياة طوال هذه المدة.

لقد كشف نمط قتل شبح المرآة عن نفسه. لا عجب أن يُطلق على هذا المكان “زقاق المرآة”، فهو أرض صيد لهذا الشبح.

“الآن أنا وحدي، وغرفة الدراسة تسد طريق الخروج. إذا أردت الخروج من هذا الزقاق اللانهائي، فلا أدري كم مرآة سأضطر لعبورها، وسأكون مطارداً بتلك الأيدي الدموية طوال الوقت.”

كان من المستحيل الدفاع ضد ذلك، لكنه إذا لم يعد، فسيظل عالقاً هنا يواجه تلك الغرفة الغريبة بمفرده.

انتظر…

رفع قاو تيان رأسه ببطء، وبدأت فكرة تتشكل في ذهنه.

“هناك شيء غير صحيح.”

خطرت له فكرة غريبة؛ تلك الأيدي الحمراء بلا جلد… هل يمكن أن يكون شكلها الحقيقي هو ذلك الرجل العجوز ذو الرداء الأحمر؟ هل كان ذلك هو ما قاتله “قاو تيان” في مذبح التنبؤ بالمستقبل؟

“أعتقد أنني فهمت أخيراً لماذا كان يتمسك بذلك الرجل العجوز بشدة.”

بينما بدأت الحقيقة تتضح له، لم يعرف قاو تيان أأضحك أم أبكي.

“لقد كان يتصرف كالمجنون لأنه أراد استخدام قوة شبح الوجه المحطم لنسخ نمط قتل شبح المرآة.”

“شرط قوة شبح الوجه المحطم -الاتصال البصري المتبادل- صارم جداً. النظرة الطويلة المستمرة تُحسب كحالة واحدة فقط، والنظرة السريعة لا تُحتسب. الحصول على الحالات الخمس المطلوبة من الاتصال البصري أصعب مما يبدو.”

الآن فهم قاو تيان تماماً لماذا كان “ذاته المستقبلية” يتصرف بتلك الطريقة المحمومة؛ فقدرة شبح المرآة كانت أكثر أهمية مما أدرك.

“بالنسبة لشبح، فإن نمط قتله ليس بالضرورة لا يقهر. لكن بالنسبة لشخص حي، فهي قدرة بمستوى الحاكمة، وهي القدرة التي كنت أحلم بتقليدها.”

كانت القوة تتمثل في مد الأيدي الدموية من المرآة وسحب الضحايا إلى الداخل.

“إذا كان بإمكانه سحب البشر.. فهل يمكنه سحب الأشباح أيضاً؟”

“بمعنى آخر، إذا تمكنت من إتقان ذلك النمط القاتل، فهل سأتمكن من حبس تلك الأشباح التي لا تُقتل داخل المرايا؟ سجنها هناك حتى لا تؤذي أحداً مرة أخرى؟ ما الفرق بين ذلك وبين إيجاد طريقة لقتلهم فعلياً؟”

“لا عجب أن مستقبلي كان يتصرف بجنون محاولاً إجبار الاتصال بالعين، كان عليه الحصول على تلك القوة مهما كان الثمن.”

عند التفكير في الأمر بهذا المنطق، بدت الأفعال المحمومة لـ “قاو تيان” في رؤيا المذبح منطقية تماماً. لكن، لا تزال هناك تفاصيل صغيرة مزعجة لم يستطع تفسيرها بعد.

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]