الفصل 17: ساحة الفرسان

الفصل 17: ساحة الفرسان

لمفاجأة فريدريش، قاد سو لي فريقه مباشرة إلى ساحة الفرسان في بلدة الشوك الأرجواني

تحب الأمم البشرية مشاهدة المنافسات، وبصفتها إمبراطورية أسسها الفرسان، كان شعبها أكثر حماسة، كما أحب الفرسان التباهي وعرض مهاراتهم في الساحة

لذلك، لا تخلو أي بلدة تقريبًا من ساحة، ويختلف مستواها قليلًا بحسب ازدهار البلدة وعدد سكانها

لكن مهما يكن، فهي مبنى لا غنى عنه في البلدات والقرى، تمامًا مثل الحانات، والنزل، وخانات العربات، وبيوت اللهو

كانت بلدة الشوك الأرجواني تضم عددًا كبيرًا من السكان يتجاوز 8000 شخص، وكانت ساحة الفرسان فيها كبيرة جدًا

ولأنها بُنيت حول حصن الشوك البنفسجي، كان في هذه الساحة أكثر من ثلاثين فارسًا متدربًا مقيمين فيها بشكل دائم، مع عروض منافسة صغيرة كل يوم، وبطولة منافسة كبرى كل شهر

كان الغد يوم بدء البطولة، لذلك كانت الساحة اليوم حيوية جدًا، إذ سجّل الفرسان الجوالون المتنقلون أسماءهم للمشاركة، بينما كان الفلاحون والحرفيون القادمون من القرى القريبة يضعون رهاناتهم بحماس

أرسلت الساحة عددًا كبيرًا من الموظفين للتعامل مع التسجيلات، وعندما رأوا سو لي ومجموعته يدخلون، أدركوا فورًا أن فرصة تجارية كبيرة قد وصلت

تقدم مدير الساحة، مرتديًا معطفًا من الفرو وله لحية مشذبة بعناية، وتحدث بنبرة مبالغ فيها قليلًا: “أيها السادة الفرسان المحترمون، مرحبًا بكم في أفخم ساحة في بلدة الشوك الأرجواني لدينا

ستجدون هنا أكبر الفعاليات والرهانات في المنطقة المجاورة

أنا باربوسا، المدير هنا، وأؤمن بأن خدمتنا الممتازة يمكنها تلبية كل احتياجاتكم

هل لي أن أسأل إن كنتم ترغبون في المنافسة أم وضع رهان؟”

قال سو لي باهتمام: “هل أنت متأكد من أنك تستطيع تلبية كل احتياجاتنا؟ حسنًا جدًا، لنضع بعض الرهانات أولًا

أرني قائمة مباريات الغد ونسب الرهان”

قاد باربوسا سو لي فورًا إلى لوح خشبي قريب، وأشار إلى الأسماء المكتوبة عليه قائلًا: “هذه قائمة كل بنود الرهان المسجلة للغد

قبل المنافسة الرئيسية، ستكون هناك مقدمة تمهيدية: عرض مصارعة مع الأسود والنمور، لإثارة حماسة الجميع

ثم يأتي الحدث الرئيسي، منافسة الفرسان

إذا لم يكن لديكم فارس تتابعونه عادة، فيمكنني أن أوصي لكم باثنين

الفأس الدموية ليونارد، لقد كان في حالة ممتازة مؤخرًا، إذ فاز بثلاث معارك متتالية، وأكثر الرهانات موضوعة على فوزه بالبطولة

الذئب الفضي فرناند، رغم أن قوته المطلقة ليست بقوة المطرقة العظيمة ليونارد، القادر على سحق خصومه كالأعشاب الجافة

لكن عقله ماكر كالذئب، ودائمًا يستطيع اقتناص الفرص وتحويل الهزيمة إلى نصر

لذلك يعتقد كثيرون أيضًا أنه الأكثر احتمالًا لصنع معجزة

كما أن نسبة الرهان عليه هي الأعلى”

مرّت نظرة سو لي على لوحة الرهانات، وسرعان ما وجد الاسم الذي كان يبحث عنه في الزاوية: يد الحكم · سيريان، المشاركة الأولى، نسبة الرهان 10:47

ألقى سو لي 10 قطع ذهبية مباشرة وقال: “أنا أثق بالشباب، لذلك سأختار هذا الفارس الشاب، سيريان، الذي يشارك لأول مرة”

سأل باربوسا بدهشة: “هل تعرف هذا الفارس؟ 10 قطع ذهبية هي الحد الأقصى المسموح به للرهان في ساحتنا”

ابتسم سو لي بلا اكتراث، ولم يقدم أي جواب

خلفه، أخرجت هيلدا قطعتها الذهبية الوحيدة، وكان وجهها مشرقًا بابتسامة واثقة: “مرحبًا، سأراهن أيضًا بقطعة ذهبية واحدة على فوز سيريان بالبطولة”

أخرجت ليف أيضًا كيس نقودها، وكان يحتوي على كل مدخراتها، بمجموع 75 قطعة فضية و15 قطعة نحاسية

صرّت أسنانها وأخرجت منه 25 قطعة فضية وكل القطع النحاسية، ووضعتها على سيريان

بهذه الطريقة، إذا فازت، فستتضاعف ثروتها

ومع القطعة الذهبية 1 التي ستعيدها هيلدا إليها، ستصبح لديها أصول بقيمة قطعتين ذهبيتين

حتى إن خسرت، فستعيد هيلدا إليها 30 قطعة فضية، وبذلك لن تكون قد خسرت شيئًا

ألقى سو لي نظرة عليها، ولم يتوقع أن تكون هذه الفتاة ذات القوام اللافت ذكية أيضًا

ومع روحها البطولية، ربما يمكن تدريبها في المستقبل

وضع الآخرون في الموكب أيضًا بضع قطع ذهبية، كل بحسب قدرته

كان شوارتز أكثر من راهن، إذ وضع 5 قطع ذهبية

أما فريدريش فكان أقل من راهن، إذ وضع قطعة ذهبية واحدة فقط، رهانًا صغيرًا للمتعة

ومع رهانات عدة خدم مسلحين، راهنت مجموعتهم كلها بما يقارب 21 قطعة ذهبية

هذا يعني أنه إذا فاز سيريان بالبطولة، فيمكنهم ربح ما يقارب مئة قطعة ذهبية من الساحة دفعة واحدة

كان هذا يعادل بالفعل ثلث الأموال التي رعا بها الكونت سونا سو لي

بالطبع، كان مدير الساحة باربوسا مسرورًا جدًا أيضًا؛ فدور الرهان تحب هذا النوع من الزبائن الأسخياء الذين لا يدرسون التفاصيل ويراهنون عشوائيًا، مما يعني أن هذه القطع الذهبية العشرين تكاد تكون مقدمة إلى دار الرهان مجانًا

بعد التسجيل، سأل بحماس: “لا بد أنك السيد الشاب سو لي، أليس كذلك؟ أرى شعار عائلة زيجينغهوا على درعك ودروع أتباعك

أشهر فارس شاب ينفق المال بهذه الطريقة مؤخرًا هو أنت

هل هناك أي شيء آخر يمكنني فعله من أجلك؟”

أومأ سو لي وقال: “هناك بالفعل أمر واحد، ولا يستطيع مساعدتي فيه إلا أنت

أريد شراء بضع لبؤات

مكانكم وحده في بلدة الشوك الأرجواني قد يمتلكها”

“لبؤات؟” فكر باربوسا لحظة وقال: “عادة ما تحتفظ الساحات بالأسود والنمور كمقدمة للمباريات

لدينا أيضًا زمرة أسود، تضم أسدًا ذكرًا واحدًا وأربع لبؤات

في العادة، لا مشكلة في بيعها لك، لكن الغد هو يوم البطولة

قد يؤثر فقدان لبؤة في حماسة فعالية الغد”

قطب سو لي حاجبيه بنفاد صبر وقال: “أنا أناقش هذه الصفقة معك بهدوء الآن احترامًا لك

إذا واصلت اختلاق الأعذار، فسأعد ذلك تحديًا لصبري وصبر عائلة زيجينغهوا!”

تقدم شوارتز، الذي كان يحرس خلف سو لي، فورًا، وداس بكعبه، فانفجرت هالة فارس النخبة، مما جعل الغرفة الخشبية كلها في الساحة تهتز بعنف

“درع الفايبرانيوم الروني!” عند رؤية نقوش المعركة الحمراء الحارقة على درع شوارتز تضيء فورًا، أخذ كل من في الساحة نفسًا عميقًا في وقت واحد، وسكتت الأجواء الصاخبة على الفور، واتسعت عيون الجميع وهم ينظرون بصدمة

أصبح وجه باربوسا شاحبًا أيضًا، وانحنى مرارًا معتذرًا: “السيد الشاب سو لي المحترم، أرجو أن تسامح حماقتي

بإلهام منك، خطر لي فجأة أن بإمكاننا تغيير المقدمة غدًا وجعلها عرضًا قتاليًا صاخبًا للعبيد، وسيكون ذلك مثيرًا بالقدر نفسه

سنرسل كل اللبؤات إليك فورًا”

قال سو لي وهو يرمي إليه قطعة ذهبية: “لا حاجة إلى إرسالها. أنا شخص عاقل جدًا، وأؤمن بالتجارة العادلة

اختر لي من الزمرة أكثرها صحة وملاءمة، واحدة في نشاطها الموسمي”

أخذ باربوسا القطعة الذهبية وقال فورًا: “لا مشكلة

اللبؤة سيرا فقدت أشبالها قبل بضعة أيام فقط

وبحسب سلوك الأسود، تدخل اللبؤة في نشاط موسمي بعد فقدان أشبالها

هل أضعها في قفص لك؟”

“لا حاجة، فقط ضع عليها سلسلة

سآخذها في نزهة خارج المدينة”