الفصل 95 كمين في العراء

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 95: كمين “في العراء”

لفّ لوميان يده اليسرى بعناية بطبقات من الضمادات البيضاء، ثم جمع مستلزماته: “ميركوري الساقط”، وفأسه الحديدي الأسود، وعطر الكهرمان الرمادي، والبسكويت، والجبن، وقطع لحم الضأن الملطخة بالدم، وحبل الفخاخ، وقارورة ماء مغلي مبرد. وبعد أن وضع بندقيته على كتفه، غادر مسكنه شبه المدفون.

عبر الضباب الرمادي الرقيق، انطلق نحو أرض قاحلة مليئة بالشقوق، ودخل أنقاض الأحلام متقدماً نحو الفسحة التي اعتاد “الوحش المشتعل” التربص فيها غالباً.

سمع لوميان ضوضاء بعيدة، فتوجه نحو المسار الذي توقع أن يسلكه المخلوق، حتى وصل إلى فخ طبيعي كان قد اكتشفه سابقاً. كانت هناك حفرة عميقة بجانب الطريق، تحفها جدران منهارة من الأمام واليسار، بينما حددت الصخور المكدسة جانبها الأيمن، وخلفها منزل متهدم إلى حد كبير. كان من الصعب اكتشاف فخ كهذا، ولم يعثر عليه لوميان إلا بعد تفتيش المنطقة عدة مرات.

انحنى خلف الحفرة، وألقى فيها بعض الأوتاد الخشبية المدببة، ثم غطاها بشبكة حبال كان قد نسجها سابقاً وموهها بالتربة. وبعد إعداد الفخ البسيط، وضع طعمه: شريحتين من لحم الضأن المبلل بالدم، وضع نصفها على الأرض الصلبة وترك النصف الآخر معلقاً فوق الحفرة.

تراجع لوميان وهو يقيم التوازن الهش، ثم انسحب إلى المنزل المنهار متكئاً على بقايا جدار خارجي. عدل وضعه ليراقب الفخ دون أن تلمحه الوحوش المارة. بعد ذلك، أخرج عطر الكهرمان الرمادي ورشه على الجدار. انتشر عطر رقيق وحلو في الهواء، حملته نسمات الرياح المتقطعة التي تهب عبر الأنقاض، ليلتصق العطر بالجدار وبالوميان نفسه.

دون تردد، قفز بعيداً عائداً إلى الطريق حيث سيظهر الوحش المشتعل، متمركزاً بالقرب من أراضي صيده. ومرة أخرى، غير اتجاهه عابراً الطريق ليدخل أنقاض مبنى مقابل. وعند وصوله إلى الجزء الخلفي من الهيكل المتداعي، توقف واستند إلى الجدار منتظراً.

تماماً كما فعل في استراتيجيته ضد “وحش البندقية”، لم يتوقع لوميان أن تنجح فخاخه في خداع الوحش المشتعل أو إصابته بجروح خطيرة؛ بل كانت هذه الطعوم والتنبيهات تستهدف حواس المخلوق الحادة وقوة ملاحظته وسلوكه. فوحده الصياد يعرف كيف يستغل نقاط قوة صياد آخر! وبالطبع، اعتمد كل هذا على استجابة الهدف بناءً على الغريزة، مع ذكاء محدود في القتال.

مستنداً إلى الجدار، أمسك لوميان بـ “ميركوري الساقط” بيده اليسرى المربوطة، ممزقاً القماش الأسود الداكن الذي يغطي سطحه. لم يكن يعلم كم سيستغرق وصول الوحش المشتعل، فكل ما كان بوسعه فعله هو التحلي بالصبر، وهو ما كان نقطة قوته التي ورثها من أيامه كمتشرد.

كان الوقت يمر ببطء. ودون أن يراه لوميان، دخل وحش محترق مشوب بالنيران إلى الطريق. وبعد سيره لأكثر من 20 متراً، اهتز أنفه؛ لقد اكتشف رائحة الدم الخفيفة. لم يلتفت الوحش على الفور، بل استمر في سيره وهو يمسح مصدر الرائحة بشكل سري. وعند مروره بالجدار المنهار، لفتت انتباهه قطع لحم الضأن الملطخة بالدم. طعام مغرٍ، لكن الوحش المشتعل قاوم غرائزه ولم يلتهم الطعم.

واصل السير مقللاً من سرعته، وسرعان ما ملأت رائحة غير عادية خياشيمه. استنتج على الفور أن اللحم كان فخاً وأن صياداً يكمن في الجوار. بدا له أن هذا الصياد مختلف عن الذي رآه سابقاً وهو غير مرئي؛ إذ لم يكن يمتلك معرفة كافية بالصيادين ولم يخفِ رائحته مسبقاً.

بعد أن قطع بضع خطوات أخرى، استخدم الوحش المشتعل الرائحة وآثار الأقدام الدقيقة لتحديد موقع العدو المختبئ عند الجدار الخارجي للمبنى خلف الفخ. متظاهراً بعدم المعرفة، زاد المسافة بمقدار سبعة إلى ثمانية أمتار أخرى، وفجأة استدار، وتحولت نيرانه القرمزية بسرعة إلى كرة نارية مائلة إلى البياض.

“بوم!” بلمسة من كفه اليمنى، انطلقت الكرة النارية نحو موقع “كمين” لوميان، مما أدى إلى انهيار الجدار الخارجي واهتزاز المنزل.

عند سماع الانفجار من بعيد، غادر لوميان مكان اختبائه واندفع إلى الفسحة بحركات بدت كرقصة عشوائية مشوهة. كان الانفجار بمثابة إشارة ضوئية، وتذكيراً صارخاً له للاستعداد بسرعة للمرحلة الثانية من الفخ. لقد وضع لوميان وأورور هذه الخطة المعقدة لاستدراج فريستهما لإرسال إشاراتها الخاصة.

في خضم رقصته الساحرة، لمح لوميان الأشكال الضبابية لـ “وحش فم الفتحة”، و”وحش البندقية”، و”الوحش بلا جلد”. وبحلول ذلك الوقت، كان الوحش المشتعل قد اقترب بالفعل من الجدار المنهار بحثاً عن أي أثر لعدوه.

رقص لوميان لعشر أو عشرين ثانية أخرى، وازدادت حركاته كثافة. أخرج خنجر الطقوس الفضي بيده اليمنى، وأحدث شقاً صغيراً في معصمه الأيسر. ظهرت قطرة دم واحدة وتجلطت لتصبح كرة صغيرة. خطا لوميان للأمام، ودار، ثم التقط قطرة الدم مستهدفاً بها “وحش فم الفتحة”.

“أنا!” نطق بهذه الكلمة بلغة الهيرميس القديمة، وكان صوته بالكاد فوق الهمس.

في تلك اللحظة، اكتشف الوحش المشتعل آثار الأقدام الخفيفة التي تركها لوميان، وبدأ يتبعها فور استنشاقه للرائحة. بسرعة، صرخ لوميان بأمره التالي، وشاهد كيف ابتلع “وحش فم الفتحة” قطرة الدم من طرف الخنجر الفضي لتسري في جسده.

اجتاحت لوميان موجة من الجنون، وشغف بالدماء، ونوايا قاسية، وجوع نهم. قاوم لوميان هذا الانزعاج، ولف جرحه البسيط بسرعة بشريط أبيض كان قد أحضره معه. بعد ذلك، وضع قطعة جبن في فمه، مضغها وابتلعها ليتأكد من أن رائحة العنبر الرمادي المتبقية على جسده ستخفي أي روائح أخرى مختلطة.

خلال هذه العملية، ركض لوميان إلى حافة الطريق وتوقف في مكان غير ملحوظ. شد فكه بإحكام ودار حول نفسه، متتبعاً خطواته بعناية على طول مساره السابق. وبالاعتماد على مهارات المراقبة لدى الصياد ومرونة الراقص المبالغ فيها، تأكد لوميان من ترك آثار أقدام خفيفة فقط دون أي علامات إضافية.

لم يمضِ وقت طويل قبل أن يصل إلى وسط الطريق ويتوقف. ومع الحفاظ على تخفيه، ظل لوميان في مرمى البصر على الطريق. انتظر، مستخدماً تفكيراً سطحياً وتعليقاً مستمراً لقمع أي أفكار حول مهاجمة الوحش الناري، وهي طريقة بدائية لتعطيل توقعاته الخطرة، مستلهماً ذلك من الوعي الذاتي الحاد للصياد. كانت أورور قد كتبت سابقاً في إحدى رواياتها عن تكتيك تتبع المرء لخطواته لنصب كمين في منتصف الطريق.

بعد سبع أو ثماني ثوانٍ، ظهر الشكل الأسود الداكن للوحش الناري في رؤية لوميان. وباستخدام مرونته الغريبة، التوى جسده لمراقبة الهدف المتقدم. تبع الوحش الناري آثار الأقدام الخافتة والرائحة التي تركها عدوه، وواصل مطاردته دون انقطاع. وعندما عاد إلى الطريق الرئيسي، استنشق الهواء، ولم يتفاجأ باكتشاف عطر خفيف. خفض رأسه غريزياً ووجد آثار الأقدام غير الملحوظة، لكنه لم يجد أي أثر للفخاخ في الجوار.

دون تردد، تتبع الوحش الناري آثار الأقدام إلى الجانب الآخر من الطريق. ظهر الوجه المحترق والعيون المقلوبة بشكل أوضح في رؤية لوميان. حبس أنفاسه، ولم يزعج تفكيره مرة أخرى، ساعياً لتفريغ ذهنه تماماً.

خمسة أمتار، ثلاثة أمتار، متر واحد… انقض على الهدف، رافعاً “ميركوري الساقط” في يده اليسرى ليوجه طعنة سريعة! لم ينتظر لتقليص الفجوة أكثر، خوفاً من تنبيه فريسته وإثارة مناورات الهروب.

شعر الوحش الناري فجأة بإحساس ساحق بالخطر، وقفز جانباً دون تفكير. في الوقت نفسه، التقطت رؤيته شكل لوميان وهو يهاجم بسكين القصدير الداكن في يده اليسرى المربوطة بالضمادات. كانا قريبين جداً لدرجة أنه رغم رد فعل الوحش المشتعل، كان من المستحيل التملص؛ فاصطدم لوميان به.

ومع صوت تمزق، غاصت شفرة “ميركوري الساقط” الحادة في صدر الوحش المشتعل الأيمن. تسلل “المصير” المستخرج من “رجل المعكرونة” إلى جسم الهدف ككرة زئبق وهمية. وفي هذه الأثناء، ظهر لفترة وجيزة نهر من رموز الزئبق المعقدة التي لا تعد ولا تحصى، وتلاقت بعض المصائر بسرعة نحو الشفرة السوداء. لم يهتم لوميان باختيار المصير للمبادلة، تاركاً “ميركوري الساقط” يفعل ما يشاء.

“بوم!” انفجرت نيران الوحش، ودفعت الموجة الصادمة القوية لوميان وسلاحه بعيداً. أشعلت النيران القرمزية ملابسه وأحرقت جلد وجهه. تحمل لوميان الألم الحارق، ملتويًا في الهواء لتغيير مسار سقوطه. وبمجرد أن هبط، قفز على قدميه وهرب. ومع ذلك، لم يتمكن من العودة إلى حالة الاختفاء حتى تخمد النيران، فظل مرئياً.

“بوم!” على الرغم من جريه المتعرج، إلا أن لوميان دُفع عن قدميه بصدمة كرة نار أخرى، ونبضت مؤخرة جسده بألم مخدر. كافح للوقوف على قدميه، متجهاً بعيداً عن الطريق نحو الأنقاض حيث كان يختبئ سابقاً. وتابعه الوحش المشتعل، الذي لم يعد لوميان قادراً على التخفي منه مجدداً.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]