الفصل 1126 المستقبل

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 1126: المستقبل

بينما كان نابوريدسلي يغادر، نزلت فرانكا من الطابق الثاني وسألت لوميان على الفور: “ماذا أراد منك؟”

أجاب لوميان باختصار: “البقاء على قيد الحياة”.

تسارعت أفكار فرانكا وهي تتكهن بصوت عالٍ: “أنت غير مرتبط بمسار الهاوية أو المسار المقيد، فكيف يمكنه استخدامك لإنقاذ نفسه؟”

أجاب لوميان، ورأسه المركزي يبتسم: “من خلال الاستفادة من عملي السري العميق مع القوى العليا لمسار الكارثة. لا تسألي عن التفاصيل”.

قالت فرانكا ساخرة من نفسها: “أفهم، لستُ ملاكًا بعد”.

ثم نظرت إلى لوميان وتمتمت: “بصراحة، هل يجب عليّ حقًا الانتظار حتى المواجهة النهائية لأجد فرصة لإكمال طقوس التقدم إلى ‘شيطانة كارثة’؟ ألا توجد بدائل في الوقت الحالي؟”

فكر لوميان في الأمر بجدية قبل أن يجيب: “طقوس التقدم هي ‘منشئ كارثة تؤثر على قارة بأكملها كمشارك، والتقدم في خضمها’. وكلمة ‘مشارك’ تعني أنكِ لستِ بحاجة لأن تكوني المحرضة؛ فالمساهمة بجزء صغير من الكارثة تكفي. أما ‘التأثير على قارة بأكملها’ فهو وصف غامض، فالقارات تختلف في الحجم والسكان والأهمية، فما نوع القارة التي ستفي بالمتطلبات؟”

وتابع: “فهمي الشخصي هو أن هذا يعادل ‘كارثة ذات تأثير واسع النطاق، تشمل مئات المدن أو المستوطنات، وتسبب أضرارًا جسيمة’. ومن هذه الزاوية، هناك كارثة قادمة تناسب المعايير تمامًا”.

أضاءت عينا فرانكا وسألت على الفور: “ما هي هذه الكارثة؟ هل هي مرتبطة بخططك ضد الشيطانة البدائية؟”

أومأ لوميان برأسه: “نعم، نحن على وشك جلب كارثة إلى طائفة الشيطانة، وسيحدث هذا خارج المناطق المحمية. إذا نجحنا، فسيؤدي ذلك حتمًا إلى سقوط الشيطانة البدائية”.

وأضاف: “كما رأيتِ، كان لسقوط الشمس المتألقة الأبدية تداعيات عالمية شهدها الكثيرون مباشرة. وحتى الآن، لا توجد شمس في عالم الخراب؛ إذ تحافظ قوى الولادة الجديدة للأم العظيمة على دورة الطبيعة. وبالقياس على ذلك المثال، إذا هلكت الشيطانة البدائية، فمن المحتمل جدًا أن يؤدي ذلك إلى كارثة تؤثر على العالم بأسره، مما سيفي بمتطلبات الطقوس”.

واستطرد: “بعد كل شيء، تتمتع المناطق المحمية بقوة وجودين لصد الكارثة. القارة الغربية محاطة بالقديس السماوي، والكائنات الحية التي لا تزال نشطة في عالم الخراب هي إما أتباع الأم أو منبوذون مثل الطائفيين وأعضاء رفيعي المستوى من طائفة الشيطانة، ومن المناسب أن يعانوا هم”.

وافقت فرانكا قائلة: “همم، معركتي ضد الشيطانة السوداء وساحرات رتبة القديس الأخريات تؤهلني كأحد المشاركين”. ثم أضافت بتواضع: “قبل بضع سنوات، عندما أصبحتُ ساحرة لأول مرة، لم أتخيل أبدًا أن طقوس تقدمي ستتضمن سقوط الشيطانة البدائية…”

عندما أصبحت ساحرة – أو حتى عندما كانت في رتبة “شيطانة لا تشيخ” – لم تكن لتجرؤ على التفكير بهذه الطريقة.

واصل لوميان: “لنذهب لزيارة السيدة هيرميت”.

…

امتد البحر الأزرق العميق بينما حل القمر القرمزي محل الشمس الغاربة، جالبًا الظلام في أعقابه.

أبحرت السفينة الرائدة “المستقبل” – الخاصة بملكة النجوم كاتليا – بهدوء عبر الأمواج، كما لو كانت في سبات عميق.

عندما ظهر لوميان وفرانكا على السطح، اقترب منهما بحار مبتسم قائلًا: “طلب مني القبطان أن آخذكما إلى جناحها”.

سألت فرانكا بدهشة، وهي تلقي نظرة على القناع الذهبي الداكن على الرأس فوق كتف لوميان الأيسر: “هل توقعت وصولنا؟”

ألم يُقل إن الحاكمة الحقيقية ومعظم الكائنات العظيمة لا يمكنها التنبؤ بأفعال هذا الرأس؟

رد البحار، ولا تزال الابتسامة على وجهه: “لقد تنبأت القبطان بوصولكما”.

تمتمت فرانكا في سرها: “حسنًا، هذا خطئي…”

حينها فقط لاحظت شيئًا غريبًا في البحار؛ كان هناك فطر ضخم، بلونين أحمر وأبيض، ينمو فوق رأسه، وكان كبيرًا بما يكفي ليكون مظلة. بدا أن جذور الفطر تخترق فروة رأسه وجمجمته، بينما تدلت منه زوائد تشبه المجسات لتستقر على كتفي البحار.

فجأة، ومض اسم في ذهن فرانكا: فرانك لي! أو كما يُعرف باحترام في العالم الخارجي: الدرويد العظيم فرانك لي!

سأل لوميان مشيرًا إلى رأس البحار بينما كانوا يتبعونه نحو الكبائن: “هل هذا أحدث أنواع الفطر؟”

ابتسم البحار قائلًا: “نعم، يمكن لمجساته استخراج الرطوبة من الهواء وتحويلها إلى حليب، كما يمكنه الاصطياد باستمرار لتوفير البروتين. إنه الآن في حالة تعايش معي، يكمل جسدي حسب الحاجة”.

بينما كان يتحدث، امتدت قمة الفطر وساقه إلى الخارج في الهواء. وفي الوقت نفسه، أمسك البحار بأحد الزوائد الشبيهة بالمخالب المتدلية على كتفه ووضعها في فمه، وبدأ يمتصها بشغف.

تدفق الحليب من زاوية فمه، ليعاد امتصاصه بواسطة المجسات.

ضحك البحار بحيوية: “أرأيتما؟ بهذه الطريقة لن أشعر بالعطش أبدًا. بغض النظر عن مكان وجودي، لن أشعر بالعطش أبدًا! هاها، لن أشعر بالعطش أبدًا!”

تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

“تبًا، هل تعرض للفساد بواسطة فرانك لي، أم تم تحويره بواسطة الأم العظيمة؟” بدأت فرانكا تفهم فجأة لماذا كانت بيلا، التي ترعى شقيق جينا، خائفة جدًا من العودة إلى سفينة “المستقبل”.

تبعوا البحار إلى داخل الكابينة، وعندما مروا بالسلم المؤدي إلى المستويات السفلية، خفض صوته فجأة وتحدث بنبرة سرية مشوبة بالخوف: “لا تذهبا إلى هناك أبدًا”.

أومأت فرانكا برأسها بسرعة، آخذة بنصيحته دون سؤال.

عندما وصلوا إلى غرفة القبطان، طرق البحار الباب وانتظر الإذن، ثم فتحه مشيرًا لهما بالدخول.

دخل لوميان وفرانكا معًا. كانت السيدة هيرميت كاتليا تقف بجانب النافذة، مرتدية رداء ساحر أسود ونظارات سميكة، فاستقبلتهما بابتسامة لطيفة وإيماءة: “مساء الخير، السيد شاريت، السيدة ‘اثنان من الكؤوس'”.

رد لوميان وفرانكا بأدب: “مساء الخير، سيدة هيرميت”.

نظرت فرانكا إلى باب الغرفة الذي أُغلق الآن وسألت بتردد: “سيدتي، ألا يجب عليكِ التدخل بشأن تجارب الفطر التي تُجرى على أفراد الطاقم؟ ذلك البحار لم يكن مجرمًا أو أسير حرب، بل كان بحارًا شرعيًا”.

توقفت كاتليا للحظة قبل أن توضح: “في الواقع، ليس الأمر كذلك. ما رأيتِه كان وهمًا”.

سألت فرانكا بدهشة: “وهم؟”

شرحت السيدة هيرميت: “في المناطق المحمية، يمكن لبعض الأفكار الجامحة وغير المقيدة أن تؤثر على من هم بالقرب، مما يخلق ظواهر غريبة على السطح. في الحقيقة، ذلك البحار ليس لديه فطر ينمو على رأسه”. ثم أضافت: “حتى بالنسبة للمجرمين وأسرى الحرب، لا أسمح لفرانك بالتجربة عليهم ما لم يكونوا ميؤوسًا من خلاصهم. وفي أقصى الأحوال، يُطلب منهم مراقبة تجاربه بشكل دوري”.

“أحسنتِ!” أرادت فرانكا أن تصفق للسيدة هيرميت إعجابًا. فبفهمها لطبيعة المناطق المحمية، وجدت أنه من السهل استيعاب هذا التفسير.

قال لوميان بابتسامة: “سيدتي، أود منكِ استخدام وجه ‘تشيك’ الموجود على كتفي الأيسر لاستنباط مكانها”.

“حسنًا”. لم تسأل السيدة هيرميت عن المزيد، ونزعت نظاراتها الثقيلة.

لقد أصبحت بالفعل “حكيمة” من التسلسل الثاني. ففي الأشهر الأولى التي تلت إنشاء المناطق المحمية، وقعت كوارث متكررة تتعلق بالقوى العليا، وكان أنصاف الحاكمة مرهقين في محاولة إدارتها. تم حل معظمها بواسطة آمون، بينما أوقف الملائكة العظام والملائكة البعض الآخر، أو تم تأجيلها حتى وصول التعزيزات. منحت هذه الظروف كاتليا الفرصة لإكمال طقوسها.

لم تكن سعيدة بذلك بشكل خاص؛ فقد كانت تفضل عدم وجود مثل هذه الفرصة لكي تستمر البشرية في عيش حياة طبيعية خارج المناطق المحمية.

توجهت نظرة الناسك كاتليا إلى الرأس الموجود على كتف لوميان الأيسر، لكنها لم تجرؤ على إطالة النظر في الوجه المزين بالقناع الذهبي الداكن.

التفت الرأس نحو كاتليا، مشعًا بهالة أمومية، وكان وجه “تشيك” الجميل والدقيق يتلألأ بترقب.

تحولت عينا كاتليا الأرجوانيتان العميقتان، اللتان تكادان تكونان سوداوين، إلى هاوية غير مركزة. ظهرت صور باهتة داخل أنهار بلون الزئبق، تظهر وتختفي بسرعة.

فجأة، أمالت رأسها إلى الوراء بينما تسرب الدم من زوايا عينيها، وقالت بنبرة بعيدة ومنفصلة: “أراك تقاتل ‘تشيك’ في الغابة البدائية في القارة الجنوبية”.

قال لوميان بجدية: “شكرًا لكِ”. ثم أضاف: “أود أيضًا أن تتواصلي مع الملكة الغامضة، أرغب في أن تقوم هي الأخرى بقراءة تنجيمية”.

وافقت كاتليا وهي تمسح الدم من عينيها: “حسنًا”. ومع ذلك، سألت بحيرة: “لماذا طلبتِ مني الاستشراف أولًا؟ ألم يكن من الكافي الذهاب مباشرة إلى الملكة؟”

ضحك لوميان قائلًا: “أولًا، قد يرى أشخاص مختلفون رؤى مختلفة أثناء التنجيم، ومن خلال مقارنتها قد نستخلص معلومات إضافية. ثانيًا، هذا يساعدكِ على هضم جرعة ‘الحكيم’؛ فإذا أدى تنجيمكِ في النهاية إلى سقوط حاكم شر يمثل الكارثة، ألن يجسد ذلك جوهر ‘الحكيم’ تمامًا؟”

ظلت السيدة هيرميت صامتة لبضع ثوانٍ قبل أن ترد: “سأتواصل مع الملكة قريبًا لترتيب الوقت والمكان، ثم سأخبرك”.

“حسنًا، شكرًا لكِ”. اختفى لوميان وفرانكا من الغرفة.

بعد مغادرتهما، لم تضع كاتليا نظاراتها الثقيلة على الفور، بل نظرت نحو السطح.

تدريجيًا، أصبح السطح والكبائن والسفينة بأكملها وهمية في رؤيتها، تتلاشى بسرعة. كما فقدت مياه البحر الزرقاء العميقة لونها، كاشفة عن طبيعة عكرة.

داخل تلك العتمة، شكلت عشرات الآلاف من الأشكال البشرية المتداخلة كرة ضخمة، وكان من بينهم البحار الذي رأوه سابقًا وكاتليا نفسها، وجميعهم كانت أعينهم مغلقة. كانت هناك العديد من الكرات البشرية المماثلة تطفو بكثافة في أعماق تلك العتمة.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]