الفصل 117 التعويض

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 117: التعويض

أجبر أوستا نفسه على الابتسام: “أنا لا أكذب، هناك حقاً ينبوع لنساء السامريين!”

“هل هذا صحيح؟” اقترب لوميان من أوستا مبتسماً وقال: “عندما يحين الوقت، ستشرب منه رشفة أولاً. إذا كان مفيداً، فسأنسى أنني لم أدفع لك، وإذا لم يكن كذلك، فلماذا عليّ أن أدفع لك من الأساس؟”

عجز أوستا عن الكلام للحظة، ولم يسعه سوى الابتسام والإيماء: “ثق بي، ثق بي…”

فجأة، نظر إلى ما وراء لوميان، واتسعت عيناه رعباً.

التفت لوميان “بشكل غريزي” لينظر إلى الباب، لكنه لم يجد أحداً.

اغتنم أوستا الفرصة، فانحنى واندفع نحو الباب المفتوح.

طقطقة!

تعثر أوستا بقدم لوميان اليمنى التي امتدت بسرعة، وسقط على الأرض، ليصبح جسر أنفه أزرق اللون وينتفخ وجهه النحيف.

أغلق لوميان الباب ببطء، وسحب كرسياً وجلس، ثم نظر إلى أوستا الذي كان يتظاهر بالموت على الأرض وقال: “لا تخبرني أنك تمتلك إدراكاً روحياً عالياً وأنك ‘رأيت’ مخلوقاً غريباً خلفي، فاندفعت نحو الباب لمساعدتي في التعامل معه؟”

ذهل أوستا للحظة قبل أن ينهض ويومئ برأسه مراراً: “هذا صحيح، هذا صحيح تماماً!”

ابتسم لوميان وألقى نظرة على الطاولة الخشبية المستطيلة الملاصقة للجدار. كان مبعثراً عليها خنجر فضي، وشموع بيضاء، وعدة زجاجات صغيرة مملوءة بسوائل مختلفة أو فارغة، وقطعتان من جلد الماعز المقلد، وصندوق ورقي تنبعث منه رائحة أعشاب عطرية.

“لديه قدر معين من المعرفة الغامضة…” أعاد لوميان نظره إلى أوستا المضطرب وسأل: “من كان ذلك الرجل الذي يحمل الغليون قبل قليل؟”

“البارون بريغناي!” أجاب أوستا بسرعة: “إنه زعيم عصابة سافوا في منطقة السوق.”

كانت سافوا اسم مقاطعة داخلية في جمهورية إنتيس، تحدها مقاطعتي أوت-هورناسي وباس-هورناسي، وهي غنية بالموارد المعدنية وتشتهر بثقافة شعبية شجاعة.

“بارون؟ هل لا يزال هناك بارونات؟” سأل لوميان بشيء من المرح. فمنذ وفاة الإمبراطور روزيل وتأسيس الجمهورية، اختفت الألقاب الأرستقراطية من الحياة اليومية.

قال أوستا بخوف: “هذا لقب أطلقه على نفسه، ربما كان أسلافه يحملون لقباً أرستقراطياً كهذا.”

استند لوميان إلى كرسيه وسأل بغير مبالاة: “لماذا جاء إليك؟ هل تدين لهم بالمال؟”

برؤية سلوك لوميان غير الهجومي، وكأنه يتحدث مع صديق، استرخى أوستا قليلاً رغم خوفه، وقال بمرارة: “لقد اقترضت 3000 فرل دور من مرابٍ لأشتري شيئاً ما، ولاحقاً، باع ذلك الرجل الدين لبريغناي. لقد سددت 3000 فرل دور على الأقل، لكنه يزعم أن هناك 2000 أخرى كفوائد!”

“إذا استمريت في التأخير لشهرين أو ثلاثة، فلن تدين بـ 2000، بل بـ 4000.” راقب لوميان تعبير أوستا وهو يذبل ويتلاشى عنه الغموض، ثم خفض صوته وقال بنبرة مغرية: “لو كنت مكانك، لوجدت طريقة لجذب بريغناي ورجاله إلى حفرة محجر، ثم أسقطت طبقة صخرية فوقهم، لأدفنهم هناك إلى الأبد. لا دائنين، لا ديون.”

كلما استمع أوستا أكثر، زاد ذعره، وكان يحدق في لوميان وكأنه شيطان! لقد ساوره شك في أن لوميان قد خطط بالفعل لمثل هذه المؤامرة، ولكن مع جعل أوستا ترول هو الهدف المقصود، وليس بريغناي!

“هذا قتل! هذه جريمة!” صرخ أوستا برعب.

“اخفض صوتك، ألا تريد أن تفقد صوتك للأبد؟” حذره لوميان بابتسامة: “إذاً أنت تدرك أن هذه جريمة؟ هل أخبرك أحد من قبل أن الاحتيال جريمة أيضاً؟”

وقف أوستا حائراً لا يدري ما يقول. نهض لوميان ونفض قفازيه: “أنا أمزح فقط، كنت أختبر شخصيتك.”

“ماذا؟” كان أوستا في حيرة تامة.

لم يكن لوميان ليكشف أن دافعه الحقيقي هو ترسيخ صورة شخص بارد وقاسٍ في ذهن أوستا، فهذا سيكون مفيداً في “المفاوضات” المستقبلية. فالثقة المفروضة تظل ثقة!

“تهانينا على اجتياز اختباري، هذا يثبت أنك لست عديم الضمير تماماً.” ابتسم لوميان ومد ذراعيه، ثم أعاد المحادثة سريعاً إلى مسارها الصحيح: “لماذا اقترضت كل هذا المال؟” نظر حوله وأضاف: “لا يبدو أن هناك أي شيء ذو قيمة هنا…”

أراد أوستا غريزياً أن يكذب، لكنه تذكر تحذير لوميان، فارتعش وقال: “هل… هل تعرف شيئاً عن الجرعات؟”

“أنت حقاً متجاوز؟” ضحك لوميان. وعندما رأى أوستا أن لوميان يعرف عن المتجاوزين والجرعات، تنفس الصعداء وشعر بالسعادة لأنه لم يكذب. فأي قصة مختلقة ستكون مليئة بالثغرات أمام شخص خبير، وسهل كشفها، وإذا قُبض عليه متلبساً، فقد ينتهي به الأمر “نائماً للأبد” في مخبأ تحت الأرض في تريير الليلة.

أخذ أوستا نفسين عميقين وتابع: “قبل بضعة أشهر، اقترضت 3000 فرل دور من مرابٍ لشراء المكون الرئيسي لجرعة. ومع الـ 4000 فرل دور التي ادخرتها، نجحت في التحول من شخص عادي إلى متجاوز.”

“إلى أي تسلسل تنتمي؟ ألا يمكنك حتى التعامل مع بعض البلطجية؟” سأل لوميان متظاهراً بالشك.

بدا أوستا مهزوماً: “أنا متسول أسرار من التسلسل 9.”

“لا يبدو اسماً ضعيفاً.” لم يستطع لوميان الحكم إلا من خلال اسم الجرعة.

تأسف أوستا بإحباط: “كنت أعتقد أن متسولي الأسرار أقوياء أيضاً، حتى أن البائع ادعى أن الجرعة ستمكنني من رؤية حقيقة العالم. في النهاية، وبخلاف زيادة الإدراك الروحي، كل ما حصلت عليه هو بعض المعرفة الطقسية غير العملية والسحر الطقسي. يمكنني أحياناً الشعور بوجود كيانات غامضة، مما يخيفني حتى الموت، لكنني لا أستطيع حتى هزيمة بلطجي!”

“يجب أن يكون السحر الطقسي مفيداً،” علق لوميان بخبرة.

بدت أوستا قريبة من البكاء: “أنا بارع في الغموض، وأنا تابع لـ ‘الشمس المتألقة الأبدية’، فكيف يمكنني الصلاة لكيان مجهول؟ هذا خطر للغاية! آه، هناك بعض الأسماء التكريمية في معرفة الجرعة، لكنها جميعاً لكيانات مخفية، ومجرد سماعها مرعب. لن أجرؤ على استدعاء ‘الفساد’، أو ‘الأقارب الحقيقيين’، أو ‘نظرة القدر’!”

نظر إلى لوميان وتظاهر بالعزيمة: “لكنني فكرت في الأمر، إذا طاردني البارون بريغناي وبلطجيته مرة أخرى، فسأصلي للوجود الخفي وأكتسب القوة!” كان يتحدث ظاهرياً عن البارون، لكن نيته الحقيقية كانت تحذير لوميان من دفعه إلى الزاوية.

درس لوميان وجه أوستا المضطرب ووافقه الرأي: “هذا قرار حكيم. البارون بريغناي ورجاله يستخفون بالمتجاوزين، ولو كنت مكانهم، لما منحتك الفرصة للوصول إلى طريق مسدود.” ثم ابتسم له: “ستكون ميتاً قبل أن يحدث ذلك.”

فتح أوستا فمه ليقول شيئاً لكنه أغلقه ثانية، وكان تعبيره أكثر ألماً من البكاء.

مشى لوميان نحو الطاولة الخشبية وعبث بالزجاجات الفارغة: “لقد انتقلت من مكانك عدة مرات، لكن البارون بريغناي يستمر في العثور عليك. أشك في أنه أو أن عصابة سافوا يملكون متجاوزاً في صفوفهم.”

شهق أوستا بصدمة. التقط لوميان الخنجر الفضي من الطاولة، وأخذ يديره بين أصابعه وهو يقول: “يمكنني أن أقدم لك 100 فرل دور كمكافأة.”

“هاه؟” ارتبك أوستا مجدداً، وأدرك أنه لا يستطيع مواكبة تفكير لوميان: “أنت… هل لا تزال تريد مياه الينبوع من ينبوع النساء السامريين؟”

ابتسم لوميان رداً على نظرة أوستا المتسائلة: “قل لي، هل هي موجودة حقاً؟”

تردد أوستا للحظة أمام نظرة لوميان الساخرة قبل أن يعترف: “لست متأكداً.”

أومأ لوميان برأسه راضياً: “ما أريده هو أن تأخذني إلى التجمع الذي ذكرته، ذلك الذي اشتريت منه المكون الرئيسي للجرعة. المكافأة هي 100 فرل دور.”

قدم لوميان هذا الطلب جزئياً لأن مهمة السيدة الساحرة قد تكون مرتبطة بتجمع يتضمن مواد للمتجاوزين، وجزئياً لأنه كان بحاجة لحدث مشابه للحصول على أسلحة ومواد وقطع أثرية مختومة ومعرفة سحرية.

ابتلع أوستا ريقه بصعوبة: “أستطيع المحاولة، لكنني سأحتاج إلى موافقة منظم التجمع.”

“لا مشكلة.” أخرج لوميان عملة ذهبية وأشار بها إلى أوستا: “هذا اللويس دور هو مكافأتك على السؤال، وسأعطيك الـ 80 فرل دور المتبقية عندما أتمكن من حضور التجمع.”

لم يتوقع أوستا أن يتحول تعرضه للضرب إلى عرض عمل، فظل مذهولاً للحظة. وبعد بضع ثوانٍ، اقترب بحذر من الطاولة وأخذ عملة الـ 20 فرل لويس دور، ثم قال للوميان: “لست متأكداً متى سأحصل على إجابة، لكن ليس أبعد من يوم الأربعاء المقبل. أقضي اليوم بالقرب من الكاتاكومب وأنام هنا ليلاً، يمكنك العثور عليّ في أي وقت.”

أومأ لوميان برأسه مبتسماً، وفجأة رفع الخنجر الفضي في يده وغرسه في كتف أوستا.

تدفق الدم، وتراجع أوستا برعب مستنداً إلى الجدار وصرخ بذعر: “لا تقتلني! أنا لا أكذب!”

التقط لوميان زجاجة من الطاولة واقترب منه مبتسماً: “لا تقلق، لو أردت موتك لحدث ذلك منذ زمن. هذا يسمى قسم الدم، فأنا حذر جداً من الخداع والخيانة.”

وبينما كان يتحدث، وضع الزجاجة الفارغة تحت جرح أوستا لتجمع قطرات الدم، وخلال ذلك ابتسم له قائلاً: “لديك فهم قوي للغموض، لذا يجب أن تعرف ماذا يعني وقوع دمك في أيدي الآخرين. لا تكذب عليّ.”

“لعنة…” لم يستطع أوستا أن يقرر ما إذا كان عليه الفرح لنجاته من الموت، أم اليأس لأن دمه أصبح الآن بيد رجل أكثر خطورة من البارون بريغناي.

لم يقل لوميان المزيد، بل أحكم إغلاق الزجاجة، ومزق قطعة قماش من الغرفة ورماها لأوستا: “عالج جرحك بنفسك.”

لم يكن لوميان على دراية بأي لعنات خارقة، لكنه أراد اختبار ما إذا كان الدم يمكن أن ينشط قدرة تبادل المصير لزئبق الساقط. وحتى لو لم تنجح، فكل ما يحتاجه هو إقناع أوستا بأنه يعرف كيف يلقي اللعنات.

نظر لوميان إلى أوستا الذي كان يحاول يائسًا إيقاف النزيف، وسأله بغير مبالاة: “ما خطتك للتعامل مع البارون بريغناي؟”

“مع هذا اللويس دور وبعض المال الذي ادخرته، يجب أن أكون قادراً على إرضائهم لمدة أسبوع،” قال أوستا بابتسامة مريرة: “لن يحصلوا على أي كوبت إذا دفعوا مدينيهم إلى الموت.”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]