الفصل 141 رهينة

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 141 “رهينة”

في الممر المضاء بخفوت، والذي يغمره توهج القمر القرمزي الغريب، تردد صدى صوت تشارلي باعثًا قشعريرة في الأبدان.

“هل تحلم بسوزانا ماتي مرة أخرى؟” تحول توجس لوميان إلى غضب متصاعد: “هل جننت تمامًا؟ إذا راودك هذا الحلم مجددًا، فاذهب إلى أقرب كاتدرائية للشمس المتألقة الأبدية وابحث عن رجل دين! لستُ والدك لتخبرني بأحلامك القذرة!”

ألقى لوميان نظرة على تشارلي، الذي كسا الرعب وجهه كالقناع، ثم كبح مشاعره وتحدث بصوت منخفض: “استرخِ، كان من المحتمل حدوث هذا. في الوقت الحالي، حاول النوم واطلب المساعدة من أقرب كاتدرائية عند الفجر.”

كان تشارلي على وشك البكاء: “لـ.. لكن، في حلمي، قالت إنني إذا تجرأت على طلب المساعدة من الكنيسة، فستقتلني في طريقي إلى الكاتدرائية!”

“هل تواصلت معك في الحلم؟” تفاجأ لوميان.

هز تشارلي رأسه بهلع: “نعم. في السابق، لم تكن تتحدث أبدًا في أحلامي، كانت تكتفي بإرضائي، دافئة ولطيفة. أما هذه المرة، فقد حذرتني.. لقد حذرتني!”

“هل من الممكن أن سوزانا ماتيزي لم تتحول بالكامل إلى مخلوق وحشي ولا تزال تمتلك قدرًا من الذكاء؟” تسارعت أفكار لوميان، وشعر بوخزة من التعاطف مع تشارلي. إذا لم يتمكن تشارلي من الحصول على مساعدة “المتجاوزين” الرسميين، فمن المحتمل أن ينتهي به الأمر مثل الضحايا الثلاثة في مدينة أونيت، ضائعًا في الأحلام حتى تُستنزف حياته.

انتظر، هل يتعامل المتجاوزون الرسميون مع حالة تشارلي بهذا الإهمال؟ ألم يفكروا في احتمال أن يُقتل تشارلي على يد سوزانا ماتيزي؟ فكر لوميان على الفور في رايان، وليا، وفالنتين؛ لم يكن أي منهم ليتجاهل القضية بهذه السهولة، أو يكتفي بتوجيه الضحية للاندفاع إلى الكاتدرائية إذا واجه أي مشاكل.

تذكر كيف أقام رجل الدين من الكنيسة مع المجنون في الطابق العلوي وحماه بعد مواجهته لشبح مونتسوري، فارتاب لوميان في الأمر.

لقد تعمد المتجاوزون الرسميون الذين يشرفون على قضية تشارلي التقليل من شأن التهديد الذي تشكله سوزانا ماتي، وسمحوا له بالعودة إلى النزل، زاعمين أن الوضع قد حُلَّ إلى حد كبير وأمروه بطلب المساعدة من الكاتدرائية إذا ظهرت أي مشاكل؛ كل ذلك لجذب سوزانا ماتي للكشف عن نفسها مرة أخرى!

مدركًا لذلك، نظر لوميان إلى تشارلي وقال ببرود: “إذا كنت تثق بي، فعد إلى غرفتك، واستلقِ، وأغلق عينيك، ونم حتى الفجر. لا تقلق، ستُحل الأمور جميعها.”

بدا لوميان غير متأثر، لكنه كان يلعن في داخله: “عد إلى الطابق الخامس! بحلول الآن، يجب أن يكون المتجاوزون الرسميون الذين يراقبون المنطقة قد اكتشفوا الشذوذ ويستعدون للتحرك. لماذا تقف أمام بابي؟ هل تحاول أن تتسبب في القبض علي؟”

“أنا.. أنا…” تردد تشارلي، وعيناه تفيضان بالرعب: “هل ستُحل كل الأمور حقًا إذا لم أفعل شيئًا؟”

تنفس لوميان بعمق وأجبر نفسه على الابتسام، ثم لجأ إلى التودد والخداع، يائسًا من مغادرة تشارلي للطابق الثاني. أشرق وجه تشارلي، وهتف بحماس: “شكرًا، شكرًا!”

في اللحظة التي تحدث فيها، استنشق لوميان رائحة نباتات مشوبة برائحة مزعجة.

وفي لمح البصر، انطلقت كُروم وأغصان ذات لون بني مخضر من الجدران والسقف والأرضية، وأغلقت النوافذ والأبواب في الغرف الأخرى. وعند الدرج، انطلق صوت امرأة يمزج بين السحر والقلق: “تشارلي، هل ستخونني حقًا؟”

اتسعت عينا تشارلي بصدمة وهو يتجه نحو مصدر الصوت. رأى المرأة التي تظهر في أحلامه، كان شعرها الفيروزي يتدفق من رأسها إلى الأرض، ممتدًا إلى الجدران والسقف المحيطين بها، ومتمازجًا مع الكروم والأغصان. وبدون شعرها الفيروزي الذي يحيط بجسدها، وقفت سوزانا ماتيزي عارية تمامًا، مستعرضةً مفاتنها. كانت تتناثر بين لحمها براعم زهور ونتوءات أشجار؛ بعضها أحمر، وبعضها أبيض، وأخضر، وبني. وبينما كانت تتحدث، كانت براعم الزهور الزاهية والنتوءات الزرقاء تفتح وتغلق، وتفرز سائلًا لزجًا ذا رائحة كريهة.

جعل هذا المشهد المقزز تشارلي يشعر وكأنه غرق في كابوس مروع؛ فوقف مكانه يرتجف، وقد غشي الضباب عقله. نظرت سوزانا ماتيزي إلى تشارلي بعينين مليئتين بالمودة: “هل نسيت لحظاتنا السعيدة في الحلم؟ تشارلي، أنا زوجتك.”

استفاق تشارلي من ذهوله وكاد أن ينهار: “لا! لا!”

“أنت أحمق! قل أي شيء لتهدئتها فقط!” لعن لوميان نفسه لأنه لم يتفاعل بسرعة كافية لإسكات تشارلي.

تجمدت تعبيرات سوزانا وقالت: “إذن ابقَ معي إلى الأبد.”

ومع كلماتها، اختفى الرعب من عيني تشارلي، ليحل محله الافتتان بينما تحرك بشغف نحو ذلك الكائن الوحشي. تفتح برعم زهرة رطب أسفل بطن سوزانا بشكل غير طبيعي، على عكس براعم الزهور الأخرى والنتوءات التي كانت تنغلق ببطء؛ بدت وكأنها تنتظر تشارلي.

في الوقت نفسه، نظرت سوزانا إلى لوميان بنظرة حاقدة، وصوتها يغلي بالكراهية: “كل ذلك بسببك. لقد حرضت تشارلي على خيانتي!”

“لماذا لا تنظرين في المرآة لترين كم أصبحتِ مروعة ومقززة؟ لو كنت مكان تشارلي، لطردتكِ من حلمي منذ البداية!” أخبرته غريزته أن التوسل للرحمة عبث، فاختار الاستفزاز والانتقام، على أمل اكتشاف نقطة ضعفها.

بينما كان يقف بالقرب من المخلوق الغريب، شعر لوميان بمزيج من الإثارة والرعب. كان يتوق إليها، لكنه قاوم، وكأنه عالق في دوامة من الرغبة، يستهلكه شعور طاغٍ بالعجز. أثبت هذا أنها أقوى منه بكثير!

لعن لوميان في داخله بينما كانت أفكاره تتسابق بحثًا عن طريقة لكسب الوقت، وكان متأكدًا من أن المتجاوزين الرسميين سيصلون قريبًا. ما هذا الوحش؟ ولماذا تعتقد أنها زوجة تشارلي؟

“زوجة…” في تلك اللحظة، وبينما كانت سوزانا ماتيزي تصرخ غاضبة من كلماته، خطرت فكرة في ذهن لوميان.

ومع صرخاتها التي ملأت الأثير، اندفعت الكروم والأغصان نحو لوميان، مما زاد من الخوف الكامن في قلبه إلى حد الانهيار. ضعفت ساقاه، واهتز جسده بلا سيطرة، لكنه استجمع قسوته وتمكن من مد يده اليمنى ممسكًا بتشارلي، الذي كان على وشك الاندفاع نحو المخلوق.

وبينما كان يمسك بخنجر “الزئبق الساقط” في يده اليسرى، ضغط بنصله الشرير على حلق تشارلي. بدت سوزانا ماتيزي مذهولة، وكان غضبها واضحًا: “ماذا تفعل؟”

ابتسم لوميان ابتسامة تهديدية: “نسيت أن أذكر، سلاحي المتجاوز يسمى السيف الملعون. جرح واحد يسيل الدم سيشوه عائلته بأكملها حتى الموت، بما في ذلك زوجته.. وأنتِ زوجة تشارلي!”

تذكر لوميان المجنون في الطابق العلوي، واشتبه في أن شبح مونتسوري سيستهدف ليس فقط العائلة المباشرة بل الزوج أيضًا. وعلى الرغم من أنه لم يفهم كيف يتم تحديد “الزوج” في عالم الغموض، إلا أن سوزانا ماتيزي ادعت أنها زوجة تشارلي، لذا سيعاملها على هذا الأساس!

بالطبع، كان لوميان يعلم أن السماح لـ “فالن ميركوري” بلعن تشارلي بمصير شبح مونتسوري لن يؤثر على سوزانا ماتيزي فورًا، ولن يغير الوضع الحالي على الإطلاق. لقد خاطر معتمدًا على أن سوزانا قد لا تعرف ذلك، وأنها قد تشعر بالخطر الكامن في الخنجر. كانت مجرد خدعة!

تجمد تعبير سوزانا ماتيزي، وتوقفت الكروم والأغصان المهاجمة في الهواء، بينما كانت عيناها الخضراوان تشعان بالتهديد. فجأة، تحولت رؤية لوميان؛ رأى غيوم بينيه، الأب ذو الأنف الصقري الذي يرتدي رداءً أبيض مزينًا بخيوط ذهبية.

انفجرت الكراهية المكبوتة في صدره كالبركان. أطلق لوميان سراح تشارلي وتقدم نحو “غيوم بينيه” الذي رصده، لكن لم يكن أمامه سوى سوزانا ماتيزي.

في تلك اللحظة، رأى تشارلي -ووجهه مغمور بالهوس- لوميان يقترب من “زوجته” بالسكين، فاندفع نحو المهاجم صارخًا: “لا تؤذها!”

استعاد لوميان وعيه، مدركًا أن غيوم بينيه قد تحول إلى سوزانا ماتي، حيث بدأت براعم زهورها ونتوءات أشجارها تتفتح واحدة تلو الأخرى! هل كانت تتحكم في مشاعره؟ في صدمته، التوى لوميان بعنف، ممسكًا بتشارلي مرة أخرى وضاغطًا “الزئبق الساقط” على حلقه.

لم تخفِ سوزانا ماتي خيبة أملها، وبعد لحظة من الصمت، فتحت شفتيها الحمراء. وفجأة، توقف المخلوق، محدقًا بجدية في الجدار القريب من شارع أنارش في نزل “أوبرج دو كوك دور”. وفي الثانية التالية، انكمش شعرها الفيروزي، وتفككت الكروم والأغصان، ثم اختفت تمامًا.

“هل.. هل وصل المتجاوزون الرسميون؟” شاهد لوميان طيف سوزانا ماتيزي وهي تتسلل عبر الجدار وتختفي من الممر.

أطلق سراح تشارلي وهزه بقوة حاثًا إياه على الاستيقاظ، ثم أعطاه تعليمات سريعة: “استلقِ على درج الطابق الثاني وأبقِ عينيك مغلقتين حتى يوقظك أحد!”

ومع ذلك، دفع لوميان تشارلي وتراجع إلى غرفته، مغلقًا الباب الخشبي ومتظاهرًا بالنوم كباقي المستأجرين.

عندما غادرت سوزانا، تلاشت حالة الهوس من عيني تشارلي. وعندما أعاده لوميان إلى الواقع، لم يجد خيارًا سوى اتباع تعليماته؛ فجرى إلى الدرج المؤدي إلى الطابق الأرضي، واستلقى مغمض العينين متظاهرًا بفقدان الوعي.

في الوقت نفسه تقريبًا، غمرت رؤية تشارلي ولوميان لون أحمر، وكأن الشمس قد أشرقت مبكرًا لتبشر باليوم الجديد.

…

بعد دقائق، تشكل سيف ذهبي من الضوء وانغرس في أرض شارع أنارش، مخترقًا كرمة فيروزية تتلوى.

“هل تم حل الأمر؟” سأل شاب يحمل رمز الشمس المقدس مثبتًا على صدره الشخص الذي يحمل السيف.

كان الرجل قوي البنية، ذا شعر أشقر وحواجب ولحية ذهبية، يرتدي معطفًا بنيًا مزينًا بصفين من الأزرار الذهبية. زفر الرجل وأعلن: “لقد حللنا الأمر في الوقت الحالي، ولكن ما لم نجد أصل هذا الروح الشرير، فالأمر مجرد مسألة وقت قبل أن يتجدد هناك.”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]