الفصل 143 كذبة

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 143: كذبة

بعد أن قدمت لمحة موجزة عن طبيعة الأرواح الشريرة وتوجهاتها، تابعت المرأة المعروفة بـ “الساحرة”:

“على الرغم من أن قوة سوزانا ماتيزي تعادل التسلسل 5، إلا أن التعامل معها ليس مستحيلاً بالنسبة لك. يمكنك استخدام الخنجر على تشارلي لتبادل مصيرك في مواجهة شبح مونتسوري بمصيره، وبعد أن يقتل شبح مونتسوري سوزانا ماتيزي، يمكنك نقل مصير مواجهته ثانيةً إلى الخنجر.”

“حسنًا، كانت تلك مجرد دعابة؛ فهذه الخطة محفوفة بالمخاطر والشكوك، ويكاد يكون تنفيذها مستحيلاً.”

“أولاً، قد يقتل شبح مونتسوري فقط من يصادفهم في طريقه.”

“ثانياً، حتى لو قتل شبح مونتسوري سوزانا ماتيزي، فلن تعلم بذلك، ولن تتمكن من استعادة المصير في الوقت المناسب دون إلحاق الضرر بتشارلي.”

“ثالثاً، لا يبدو أن تشارلي يتيم، فقد يكون والداه وإخوته لا يزالون على قيد الحياة، ولا أحد يدري ما إذا كان شبح مونتسوري سيغادر تريير ليقتلهم.”

“رابعاً، قد لا يتمكن شبح مونتسوري من القضاء على سوزانا ماتيزي.”

“خامساً، لقد اعترف تشارلي بنفسه بوجود رابط غامض يجمعه بسوزانا كزوج وزوجة.”

“أقول كل هذا لأثنيك عن سلوك هذا الطريق؛ فاستخدام تشارلي كـ ‘رهينة’ يشير إلى ميلك لخوض مثل هذه المخاطر.”

“في الواقع، تمثل هذه الحالة أزمة وفرصة في آن واحد.”

“وبالنسبة لك، فإن الحل الأمثل هو طلب المساعدة من السيد (ك) للتعامل مع التهديد الذي تشكله سوزانا ماتيزي.”

“تذكر أن طلب المساعدة وسيلة فعالة لبناء العلاقات وكسب الثقة، شريطة أن يكون الطرف الآخر راغباً وقادراً.”

“يمكنك عرض إمكانياتك لتجعل السيد (ك) يدرك قيمتك.”

“أتمنى لك التوفيق، وآمل أن تتمكن من كسب ثقة السيد (ك) سريعاً والانضمام إلى تلك المنظمة.”

كان رد فعل لوميان الأولي على الرسالة هو أن السيدة “الساحرة” تميل إلى الثرثرة والاستطراد؛ فقد بدت وكأنها تستمتع بالبحث عن مبررات فلسفية، وغالباً ما تطرح أفكاراً خيالية تقارب السخافة. كان هذا يتناقض بشدة مع رد السيدة “هيلا” المقتضب والمهذب.

“لا بد أن أسلوب الكتابة هذا علامة مميزة للسيدة الساحرة…” ضغط لوميان على شفتيه، واستدعى طاقته الروحية ليشعل لهباً أحرق به الورقة التي في يده.

بعد قراءة الرسالتين، صرف النظر عن فكرة استخدام “الزئبق الساقط” لحل مشكلته مع سوزانا ماتيزي؛ فمصائرهما كانت متشابكة لأكثر من مجرد لحظة عابرة، ولم يكن الأمر ببساطة محو مصير لقاء شبح مونتسوري.

بالمقارنة، كان طلب مساعدة السيد (ك) حلاً فعالاً لم يخطر ببال لوميان من قبل؛ فهذا قد يردم الفجوة بينه وبين السيد (ك) بسرعة، محققاً بذلك مهمة السيدة الساحرة.

بعد التفكير للحظة في كيفية التقرب من السيد (ك) وإثبات قيمته، استبدل لوميان ملابسه بزي عمال رمادي مزرق، وارتدى قبعة زرقاء داكنة، ثم غادر الغرفة 207.

عند وصوله إلى الطابق الأرضي، رأى لوميان تشارلي يتسكع قرب المدخل، مرتدياً قميصاً من الكتان وسروالاً أسود.

سأله بابتسامة: “ماذا تفعل هنا؟”

أجبر تشارلي نفسه على الابتسام، وكان الاسم الرسمي للمؤسسة التي يقصدها هو “محل الرهونات” أو “شركة الرهن”.

“إلى محل الرهن؟” اقترب لوميان من تشارلي وخفض صوته: “هل أنت بخير؟”

نظر تشارلي حوله بابتسامة مريرة وقال: “قالوا إنه لا توجد مشكلة هذه المرة، فلقد تم تطهير سوزانا، تلك الروح الشريرة.”

“سواء كانت هناك مشكلة أم لا، فالحياة يجب أن تستمر. هاها، سمعت هذه العبارة من أحد نزلاء الفندق، تبدو راقية، أليس كذلك؟”

“على أي حال، بالنسبة لأشخاص مثلنا، فإن يوماً واحداً بلا عمل يضعنا على حافة الإفلاس. سنجوع قريباً إن لم نتصرف، لذا يجب أن أرهن عقد اللؤلؤ لأحصل على المال. كما تعلم، المال وحده هو ما يمنح المرء شعوراً بالأمان، أما الملابس والمجوهرات فلا تفعل، حتى الطعام ينقصنا!”

في هذه المرحلة، زاد حماس تشارلي وأضاف: “قالت المدام أليس إن العقد يساوي 1500 فيرل دور، وإذا رهنته، يفترض أن أحصل على 1000 تقريباً.”

“يا إلهي! لم أرَ 1000 فيرل دور في حياتي قط. حتى لو أصبحت مشرفاً، سيستغرق الأمر سنوات، ربما أكثر من عقد، لأدخر مبلغاً كهذا!”

“وعندما أحصل عليه، سنتناول الغداء في مقهى بشارع ‘بلوز بلانش’. أريد حساء دوفار، ولحم بقر مملح بصلصة النبيذ الأحمر، وشرائح لحم بالتفاح!”

“هل تعلمت شيئاً آخر في فندق ‘البجعة البيضاء’ غير أسماء الأطباق؟” تذمر لوميان ثم سأل بتفكير: “هل تريدني أن أحميك؟”

ضحك تشارلي وقال: “سأكون خائفاً من حمل مبلغ كهذا وحدي. سيل، ربما لم تمر بهذه التجربة بعد، حيث تظن أن الجميع لصوص يتربصون بك في الشوارع.”

“لقد شعرت بذلك عندما حصلت على العقد؛ كنت متوتراً جداً لدرجة أنني كدت أفقد الوعي. هل يمكنك تخيل ذلك؟”

“نعم.” ابتسم لوميان: “ربما لن أخوض تلك التجربة أبداً، لأنني أنا الشخص الذي يجعل الآخرين يظنون أنني سأسرقهم.”

“خذ مارغو كمثال، لقد دفع للتو أكثر من 1000 فيرل دور، وهو مبلغ يكفي تقريباً لشراء عقد من الألماس!”

تجمدت ابتسامة تشارلي، وبعد بضع ثوانٍ، أجبر نفسه على الابتسام وقال: “لهذا السبب أريدك أن تأتي معي إلى محل الرهن.”

كان قد بدأ يشك بجدية في طرق “سيل” لكسب المال؛ فجاره كان يبدو قادراً وذكياً، لكنه لم يكن متعجلاً في البحث عن وظيفة، وكان يتجول يومياً دون أن تبدو عليه أي ضائقة مالية، رغم أنه يعيش في “نزل الديك الذهبي” وليس فندق “البجعة البيضاء”.

تذكر تشارلي كيف تظاهر “سيل” بأنه محامٍ للتسلل إلى مركز الشرطة، وكيف قدم معلومات حيوية ساعدته على النجاة من تهديد سوزانا ماتيزي، فشعر أن قلقه لا داعي له.

“حتى لو كان سيل لصاً أو محتالاً، فهو الشخص الذي خاطر بحياته لمساعدتي!”

مستمتعاً بتعبير تشارلي المتردد، سأل لوميان مبتسماً: “إلى أي محل رهن ستذهب؟”

“سمعت أن محلات الرهن في حي ‘المرصد’ تقدم أسعاراً أفضل.” كان تشارلي قد اتخذ قراره بالفعل.

أومأ لوميان برأسه: “أنا في الواقع متجه إلى حي المرصد.”

كان يخطط لطلب معلومات الاتصال بالسيد (ك) من “أوستا ترول”.

كان تشارلي متحمسًا، فأنفق مبلغاً قدره 1 فيرل دور ليعامل لوميان بفطيرة باربكيو، وحلويات بالكريمة، ونبيذ البرقوق، وبالطبع شمل ذلك حصته أيضاً.

قبل لوميان العزومة بكرم.

عند خروج تشارلي من شارع “أنارش”، انقبض قلبه عندما رأى لوميان يتجه مباشرة نحو موقف العربات العامة. ألقى نظرة حوله ليتأكد من عدم وجود أحد، ثم همس:

“في الليلة الماضية، قلت إن نصلك يُدعى ‘النصل الملعون’. هل يُقتل حقاً أفراد عائلة كل من يُجرح به؟”

قبل لقاء سوزانا ماتيزي، لم يكن تشارلي يؤمن بمثل هذه الأمور، وكان يعتبرها مجرد قصص للتفاخر، لكنه الآن لم يسعه إلا التساؤل عما إذا كان “سيل” يمتلك حقاً سلاحاً غامضاً.

التفت لوميان إلى تشارلي وابتسم: “هل تود التجربة؟”

ارتجف تشارلي وابتسم بخجل: “أنا أصدقك.”

“أحقاً تصدق؟ حسناً، كنت أتظاهر فقط أمام سوزانا ماتيزي ليلة أمس. أنا مجرد شخص عادي، ولو لم أفعل ذلك لكنت في عداد الموتى!” قال لوميان وهو لا يزال مبتسماً: “ألا تذكرك قصة السيف الملعون التي اخترعتها بأسطورة شبح مونتسوري التي سمعتها عندما كان ذلك المجنون في حالة صفاء؟”

اتسعت عينا تشارلي إدراكاً: “هذا هو! إنها إعادة صياغة لأسطورة شبح مونتسوري!”

“سيل سيد في الخداع؛ لقد تمكن كشخص عادي من خداع تلك الروح الشريرة، سوزانا ماتيزي، وأنقذ حياتنا!”

“أنا فقط أروي قصصاً مبالغاً فيها في الحانات وأكذب أحياناً، لكنني لا أستطيع حتى مقارنة نفسي به. لديه شجاعة وذكاء، وشخص مثله مقدر له النجاح!”

بينما كان تشارلي يصدق الكذبة التي رواها لوميان للتو، بذل الأخير قصارى جهده للحفاظ على ملامحه جادة، وسأل بجدية: “هل والداك لا يزالان على قيد الحياة؟ هل لديك إخوة؟”

“…” تفاجأ تشارلي وقفز جانباً كأرنب خائف: “لماذا تسأل؟”

“هل يمكن أن يكون السيف الملعون حقيقياً؟ هل يحاول معرفة من تبقى من أفراد عائلتي؟”

لم يستطع لوميان كبح ضحكته أكثر من ذلك: “أنت لست خائفاً حقاً، أليس كذلك؟ أمن السهل خداعك إلى هذا الحد؟”

صفع تشارلي جبهته مستاءً من سذاجته؛ فلم يعد قادراً على تمييز أي من كلمات “سيل” كانت كذباً وأيها كانت صدقاً.

ومع ذلك، بعد هذه المزحة، شعر بتأكد أكبر من أن السيف الملعون مجرد خدعة مبنية على أسطورة شبح مونتسوري.

“سيل يحب استخدام مثل هذه الاختراعات لخداع الآخرين… همم، قصة السيف الملعون جيدة، وسأستخدمها في الحانة الليلة لإخافة الناس!”

وصل الاثنان إلى حي “المرصد” في عربة أجرة عامة. سأل تشارلي عن الاتجاهات عدة مرات قبل أن يجد أخيراً “متجر رهن فيل”.

كان المتجر يقع في مبنى أبيض من سبعة طوابق، يتميز بأعمدة وأقواس ونقوش بارزة ونوافذ كبيرة، ونُقشت فوق المدخل الكبير كلمات: “الحرية، المساواة، الإخاء”.

“حرية رهن أي غرض، والمساواة في التمييز ضد كل من يأتي للرهن، والإخاء في استغلال كل فرصة لخفض الأسعار؟” لم يستطع لوميان إلا أن ينتقد الأمر في سره؛ فما الحماقة في نقش شعار الجمهورية السياسي على باب متجر رهن؟

داخل القاعة، كانت هناك عدة منصات أمامها صفوف من المقاعد. في تلك اللحظة، كان هناك العشرات من الناس ينتظرون الموظف لتقييم ممتلكاتهم واستدعاء أرقامهم.

وجد تشارلي منصة فارغة وسلم عقد الماس، وتلقى قسيمة باسم الغرض ورقم التقييم.

سرعان ما نودي على رقم تشارلي، فمشى نحو المنصة بتوقُّع كبير، لكنه عاد بعد قليل وكأن روحه قد حُطمت.

سأله لوميان، الذي كان يتصفح الصحف في القاعة، بارتباك: “ما الخطب؟”

قال تشارلي بذهول، وصوته يرتجف من خيبة الأمل: “ذلك العقد… ذلك العقد مزيف. إنه لا يساوي أكثر من 12 فيرل دور…”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]