الفصل 156 المالك

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 156: المالك

واصل لويس حديثه: “سأرتب لشخص ما ليحضر تلك العناصر الثلاثة إلى ‘أوبرج دو كوك دوريه’ لاحقًا”.

“وما التكلفة؟” كان لوميان مستعدًا لتقديم مكافأة إضافية للويس على اجتهاده، لكن لويس هز رأسه فحسب.

“يقول البارون إنه لا داعي للقلق بشأن التكلفة؛ فهو يرى أن تعزيز قوتك يصب في مصلحة تقوية عصابتنا في سافوا”.

حتى دون أن يوضح البارون بريني الأمر، استنتج لويس خطته لاستمالة لوميان. على أي حال، كانت التكلفة أقل من 10 فيرلات ذهبية.

“لذا، وفقًا لمنطق البارون، هل يمكنني جعله يتكفل بالمواد التي أحتاجها للترقي إلى ‘بيريومانياك’؟” فكر لوميان بلمحة من السخرية.

كان لويس يرتشف صودا الرمان حين دخلت مجموعة إلى قاعة رقص “بريز”.

كان قائد المجموعة طويل القامة بشكل لافت، يتجاوز طوله المتر وتسعين سنتيمترًا. كان شعره الأشقر الفاتح قصيرًا وناعمًا، يلتصق بفروة رأسه كالمخمل الفاخر. كان يملك أنفًا كبيرًا، وعينين زرقاوين فاتحتين، ووجهًا خشن الملامح. وكان يرتدي بدلة سوداء ضيقة، ويضع قبعة مستديرة عريضة الحواف.

تصلبت ملامح لويس، ووضع زجاجة الصودا بعناية، ثم التفت إلى لوميان قائلًا: “يجب أن أذهب لمساندة البارون”. في تلك اللحظة، سار الرجل الضخم الذي بدا في أوائل الثلاثينيات، برفقة حاشية يفوح منها عبير الإجرام، نحو درج المقهى.

“من هذا؟” تساءل لوميان، غير قادر على إخفاء فضوله.

رد لويس بنبرة عادية: “هذا هو ‘العملاق’ سيمون، إنه يدير قاعات الرقص في شارع روسينيول”.

“أليس عضوًا في عصابة سافوا الخاصة بنا أيضًا؟” استفسر لوميان بمزيد من التفصيل.

أومأ لويس برأسه: “صحيح، لكن علاقته بالبارون ليست جيدة. إنه يجادل دائمًا بأن على البارون، بما أنه يشرف على عمليات الإقراض، أن يتخلى عن السيطرة على قاعة ‘بال بريز'”.

“سأصعد إلى الأعلى؛ أحتاج لمعرفة سبب مجيئه”.

لم يكد لويس يخطو خطوتين حتى لمح لوميان بطرف عينه، وهو لا يزال واقفًا عند منصة الحانة، ولم يستطع منع نفسه من التنهد داخليًا.

“إنه لا يفقه كيف يقتنص الفرص. ألا ينبغي له أن يبادر ويدعمني أمام البارون؟ لو تجرأ ‘العملاق’ سيمون على قول أي شيء غير لائق، لكان عليه أن يرمقه بنظرة حادة ويهدده بسلاحه. حينها فقط سيبدأ في كسب ثقة البارون. أجل، قد يكون قاسيًا ومجنونًا وقويًا، لكنه لا يزال غرًا في مثل هذه الأمور”.

بالطبع، لو أراد لوميان حقًا مرافقته إلى الطابق الثاني ومساعدة البارون بريني في الحفاظ على هيبته في المقهى، لرفض لويس ذلك. ففي النهاية، قد يناقش البارون و”العملاق” سيمون أمورًا سرية تخص عصابة سافوا، وليس من شأن مبتدئ أن يتنصت عليها.

فكر لوميان: “يبدو أن عصابة سافوا تعج بالصراعات الداخلية… لنفترض وقوع مواجهة بين البارون بريني و’العملاق’ سيمون وسقوط أحدهما؛ سيحتاج الزعيم حينها إلى يد قوية لتهدئة العاصفة واستعادة نفوذهم، ألن أكون أنا المرشح المثالي؟ عندما يحين ذلك الوقت، وطالما أنني أستوفي المعايير، سأكون قد أنجزت مهمة السيد ك. الآن، تكمن الحيلة في ضرب البارون بريني و’العملاق’ سيمون ببعضهما البعض دون إثارة الشكوك…”

بينما كان غارقًا في تأملاته الاستراتيجية، طلب لوميان كأسًا من الأبسنت.

وقبل أن يرتشف آخر قطرات ذلك الإكسير الغامض ذي اللون الزمردي، لمح “العملاق” سيمون وهو ينزل من الدرج، وخلفه رجال عصابته، وعلى وجهه تعبير غاضب كالعاصفة.

“حسنًا، يبدو أنه غير راضٍ…” لاحظ لوميان ذلك وهو يشيح بنظره.

لم يكن في عجلة من أمره لتحويل أفكاره إلى أفعال؛ فما زال يفتقر بشدة إلى معرفة خبايا عصابة سافوا.

في وقت لاحق من تلك الليلة، وعند عودته إلى “أوبرج دو كوك دوريه”، نهضت مدام فيلس الجالسة خلف مكتب الاستقبال وقالت له: “لقد وصل السيد إيف، إنه ينتظرك في غرفة الطعام بالطابق الأول، بجوار النافذة”.

“ليس سيئًا، لقد جاء بسرعة…” أومأ لوميان برأسه موافقًا، واتجه إلى غرفة الطعام الصغيرة المقابلة للردهة.

كان السيد إيف قد سمع عن تسريحة شعر “سييل” الغريبة والأنيقة في آن واحد، وعندما رآه يدخل غرفة الطعام، نهض مبتسمًا: “السيد سييل، تفضل بالجلوس هنا”.

كان رجلًا في أواخر الخمسينيات، شعره الأشقر المخلوط بالشيب مرتب بعناية. يرتدي بدلة داكنة باهتة مع بنطال من قماش التويد الكستنائي، وعيناه زرقاوان ساطعتان، وله لحية خفيفة.

نظر لوميان إلى العصا المستندة إلى طاولة الطعام، ثم اقترب وعلى شفتيه ابتسامة ودية: “مساء الخير، سيد إيف”.

ما إن جلس الرجلان حتى أشار إيف للنادل ليبدأ بتقديم الطعام.

قال إيف بأسف: “أعتذر عن تأخري في زيارتك، لقد كنت مشغولًا للغاية مؤخرًا”. كانت لهجته تنتمي بوضوح إلى منطقة ترير.

سأل لوميان متظاهرًا بعدم المعرفة: “هل تملك أكثر من نزل؟” وإلا، فما الذي يجعله مشغولًا إلى هذا الحد؟

فوجئ إيف، إذ لم يتوقع أن يأخذ لوميان عبارته المهذبة على محمل الجد، فتلعثم قائلًا: “هناك… بعض الأمور الأخرى، لكنها ليست ذات أهمية”.

مَجـرَّة الرِّوايَات تتمنى لكم أوقاتاً ممتعة بين السطور، ولا تنسوا ذكر الله.

وبينما كان الحديث ينساب بينهما، أحضر النادل وجبة العشاء، حصة لكل منهما: حساء فاصوليا، وسجق لحم خنزير، وأرز “فينابوتر”، وصلصة تشغل خُمس الطبق.

قال إيف بحماس: “هذه هي صلصة اللحم المميزة لديهم”.

“هل هذا كل شيء؟” اتخذت نظرة لوميان لبخل المالك بعدًا جديدًا. ومع ذلك، لم يزعجه الأمر كثيرًا، وبدأ في تناول أرز “فينابوتر” المغمور بصلصة اللحم الخفيفة الممزوجة بالفلفل والخل.

بعد أن تناول طعامه لمدة دقيقة تقريبًا، رفع لوميان رأسه وخاطب السيد إيف بابتسامة ساخرة: “مع ميلك الشديد للتقتير، لماذا توفر الكبريت لكل غرفة؟”

لقد تجنب عمدًا استخدام المصطلح الألطف “مقتصد”، وكانت نبرته مشبعة بالتهكم. تغيرت ملامح السيد إيف، وبدا واضحًا أنه غير راضٍ، لكنه كبح مشاعره وأجبر نفسه على ابتسامة متوترة: “الفندق يعج ببق الفراش، ولن يبقى أحد هنا لولا الكبريت الذي نوفره”.

“حقًا؟ طالما أن السعر منخفض بما يكفي، فلن يكترث المعوزون ببعض البق…” قطع لوميان قطعة من السجق بلا مبالاة وأخذ قضمة.

بعد تفكير قصير، اقترح لوميان: “لماذا لا توظف عمال نظافة عاديين للقيام بالتنظيف اليومي؟ سيقلل ذلك من بق الفراش بشكل فعال”.

اعترض السيد إيف، وبدا متألمًا من الفكرة: “سيكلفني عاملان بدوام كامل ما بين 130 إلى 150 فيرلًا في الشهر، بينما يكلفني التنظيف الشامل مرة واحدة في الأسبوع 18 فيرلًا فقط”.

ابتسم لوميان ببساطة وقال: “كنت أقصد، لماذا لا تقوم بالتنظيف بنفسك وتجعل أطفالك يساعدونك؟” هذا سيوفر من نفقاته الأسبوعية 18 فيرلًا.

بدا السيد إيف وكأنه يتأمل الاقتراح، فمن الواضح أنه رأى فيه فائدة، لكنه تنهد بعد فترة من التفكير وقال: “للأسف، نحن مشغولون بأمور أخرى”.

“بماذا تنشغلون؟” لم يضغط لوميان للحصول على إجابة، فقد تأكد بالفعل من أن إيف بخيل للغاية.

تفرس السيد إيف في لوميان، ثم تردد قبل أن يعرض: “كنت أعطي مارغو 20 فيرلًا أسبوعيًا. أي يوم تفضل؟”

سخر لوميان قائلًا: “لا حاجة لإعطائها لي، استثمرها في تنظيف شامل إضافي كل أسبوع”.

فوجئ السيد إيف قليلًا لكنه لم يعترض؛ ففي النهاية، تبلغ تكلفة خدمة التنظيف 18 فيرلًا، وإذا تعاقد معهم مرتين في الأسبوع، فسيتمكن من المساومة للحصول على سعر أفضل.

بعد أن أنهى طبقه، استفسر لوميان: “هل تعرف ما حلّ بمستأجر الغرفة 504؟”

كان يشير إلى الرجل الذي وضع صورة سوزانا ماتيز في غرفة تشارلي، وهو وجه مألوف في شوارع مورايل وبريدا وروسينيول، وقد انتقل من النزل منذ ذلك الحين. كان لوميان قد حاول الحصول على هذه المعلومة من مدام فيلس سابقًا، لكنها لم تفده بشيء؛ فمن وجهة نظرها، ينتهي اهتمامها بالمستأجرين بمجرد دفعهم للإيجار طالما لم يتلفوا شيئًا.

بدا السيد إيف متفاجئًا، ونظر إلى بقايا الطعام في طبقه قبل أن يجيب: “لست متأكدًا ممن تقصد، فأنا لا أزور النزل كثيرًا، ولا أعرف من يشغل الغرف”.

“تلك الإجابة… تنم عن شعور بالذنب…” ارتفع حاجبا لوميان قليلًا، لكنه لم يضغط عليه. كان يراقب السيد إيف وهو يمسح طبقه بعناية، حتى لم تبقَ فيه حبة أرز واحدة أو أثر للصلصة.

بعد مغادرة السيد إيف، خرج لوميان من النزل بعد نحو عشرين ثانية، وتتبع المالك من مسافة آمنة. تتبعه إلى مبنى شقق “بيج”، وهو مبنى من ستة طوابق يقع في قلب شارع “دو مارشي”.

بناءً على ما جمعه من ثرثرة مدام فيلس المعتادة، كان من المرجح أن يكون هذا هو مسكن السيد إيف. لم يتعجل لوميان في القيام بـ “زيارة منزلية”، فهناك أنشطة يفضل القيام بها تحت جنح الظلام. علاوة على ذلك، لم يكن متأكدًا مما إذا كانت السلطات الرسمية لا تزال تحقق في شؤون سوزانا ماتيز أو تأمل في العثور على خيوط عبر السيد إيف، وأي مواجهة غير متوقعة قد تكون محرجة.

وإذا تطلب الأمر، سيتعين على لوميان أن يتوارى عن الأنظار بسرعة.

تحت وهج مصابيح الشارع الدافئ، طاف لوميان حول شقة السيد إيف مستكشفًا المحيط. أكثر ما لفت انتباه لوميان هو مبنى من ثلاثة طوابق، مبني من الطوب الأحمر، يقع بشكل مائل مقابل الشقة على الجانب الآخر من شارع “دو مارشي”.

كانت الردهة المدعومة بالأعمدة تحمل لافتة كُتب عليها: “مسرح قفص الحمام القديم”.

كان الناس يتدفقون إليه باستمرار، وبين الحين والآخر، كانت تتعالى أصوات التصفيق والمقطوعات الموسيقية، مما يضفي جوًا حيويًا. كان لوميان يعلم أن هذا المسرح يخدم عامة الشعب بأسعار تذاكر معقولة، ويستحوذ على سوق حي “الرجل النبيل”.

“مكان مثالي للهروب من المطاردة…” تذكر لوميان حوادث متعلقة بالمسارح من روايات مختلفة، فابتسم وعبر الشارع ليدخل ردهة “مسرح قفص الحمام القديم”.

كانت الملصقات التي تعلن عن المسرحيات الحالية والقادمة، بالإضافة إلى بعض الأعمال الكلاسيكية السابقة، تزين الجدران. وبينما كان لوميان يفكر في كيفية استغلال المسرح بأفضل شكل، وقف هناك يتفحص بتمعن الصور والرسومات والتعليقات.

فجأة، لفت انتباهه وجه مألوف على ملصق منزوي في أحد الأركان. كان هناك رجل بشعر أشقر لامع وعينين زرقاوين ولحية خفيفة، يؤدي دورًا ثانويًا في الخلفية؛ لم يكن سوى السيد إيف، الرجل الذي كان يتعقبه!

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]