الفصل 186 آثار غريبة

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 186: آثار غريبة

ممسكةً بمصباح كربيد من الحديد الأسود، نظرت فرانكا إلى الطريق الممتد بين الأعمدة الحجرية وسألت المهرب فيرنانديز، الذي كان يقود الطريق، بحيرة: “ألا يؤدي هذا الطريق إلى كواتييه دي ل’أوبسرفاتوار؟”

على الرغم من أن تحت الأرض في تريير كان عبارة عن متاهة معقدة، إلا أن الأنفاق في هذا المستوى كانت تحمل أسماء شوارع تتوافق مع السطح. وبعد التفكير للحظة، أدركت فرانكا أنهم يسيرون في الاتجاه الخاطئ.

كانت عمليات التهريب تتطلب بالتأكيد دخول المدينة من ضواحيها، وكان حي كواتييه دي ل’أوبسرفاتوار أقرب إلى مركز تريير مقارنة بحي كواتييه دو جنتلمان. كما كان الحي يقع على الجانب الآخر من نهر سرينزو، مما يفصل بينه وبين أفينيو دو بوليفارد.

التفت فيرنانديز، المهرب المرتبط بـ “الجرذ” كريستو، مبتسمًا وشرح: “الطريق المخفي الذي نسلكه يؤدي إلى كواتييه دي ل’أوبسرفاتوار. نحن نوصل البضائع دائمًا إلى المستودع هناك.”

“أهذا صحيح؟” أبطأت فرانكا من سرعتها وزادت المسافة بينها وبين فيرنانديز، الذي كان يرتدي قبعة من اللباد البني.

بما أنهم لم يدخلوا بعد في طريق التهريب الفعلي، خفضت صوتها وتحدثت مع لوميان.

“أتذكر أنك بادلت خاصية ‘بيوغليست بايوندر’ الخاصة بك مقابل 18,000 فيرل دور مع غاردنر. أنت تعرف أنها خاصية بايوندر، أليس كذلك؟ أو بالأحرى، هل تدرك المعنى الحقيقي لخاصية البايوندر؟”

“ذكرت أختي ذلك من قبل.” نسب لوميان معرفته إلى أورو.

كانت فرانكا فارعة الطول ولديها سيقان طويلة، مما جعل من السهل عليها مواكبة لوميان. تنهدت وقد غلبتها المشاعر وعلقت: “من المحظوظ أن يكون لديك شخص يوجهك. في الماضي، كنا نتعثر مثل الفئران العمياء، نعتمد على أنفسنا لفهم الأمور. لولا ذلك، لما كنت قد اتخذت ذلك الخيار…”

تلاشى صوتها، وانتهت بتنهيدة طويلة. ذكر ذلك لوميان بمقولة، إما نطقت بها أورو نفسها أو نقلتها عن كلمات الإمبراطور روزيل الشهيرة: “بمجرد أن ترتكب خطأً جسيمًا، سيلاحقك طوال حياتك.”

استعادت فرانكا رباطة جأشها بسرعة وهمست للوميان: “لقد دخلت للتو في مجال الغموض. وبخلاف المعرفة، أنت تفتقر إلى الكثير.”

“من الأفضل ألا تكون بخيلاً بذلك المبلغ من المال. استخدمه لشراء عنصر غامض أو سلاح من نوع بيوندير لتعويض قصور ‘الصياد’ في المسائل الغامضة. خلاف ذلك، إذا كان ‘العقرب الأسود’ روجر يسعى حقًا للانتقام منك، فلن يحتاج إلى بذل الكثير من الجهد؛ يمكنه ببساطة استدعاء بعض الموتى الأحياء لمطاردتك. إذا كانت لديك نية للشراء، فسأبحث لك عن طلبك.”

ضحك لوميان: “لقد قمت بالفعل بعملية شراء.”

“بهذه السرعة؟” كادت فرانكا أن تفقد السيطرة على صوتها، مما جعل المهرب فيرنانديز يلتفت لينظر خلفه.

كانت مصابيح الكربيد تلقي ظلالاً متقاطعة، مما أعاق رؤية لوميان لتعبيرات فيرنانديز، فلم يستطع تمييز الأفكار التي أثارتها كلماتهما.

رد لوميان بصدق: “قبل الانضمام إلى مافيا سافوا، اكتشفت دائرة من البيوندير من خلال تجمع للمهتمين بالغموض. هناك، قمت بتبادل الفيرل دور الذي أعطاني إياه الزعيم مقابل عنصر غامض.”

“لا عجب…” ظهرت على وجه فرانكا تعبيرات الفهم وأثنت على لوميان: “عقلك أكثر حدة مما تخيلت. همم، هل هو عنصر يعزز قدراتك الغامضة؟”

تحدث لوميان بصراحة: “زوج من نظارات المحامي، لكن يبدو أنها تلوثت بقوة غريبة.”

قطبت فرانكا جبينها قليلاً وقاطعت لوميان: “هذا خطير للغاية.”

“أعرف،” أوضح لوميان مبتسمًا. “لكن طالما اخترت البيئة المناسبة واتخذت الاحتياطات، فلن يكون الأمر محفوفًا بالمخاطر. بالإضافة إلى ذلك، فإنه يوفر تنكرات ممتازة وتقنيات غامضة…”

استعرض لوميان بإيجاز رغبته المفاجئة في الرسم بعد ارتداء نظارات الغموض.

تأرجح ذيل شعر فرانكا خلف رأسها وقالت: “إنه مفيد بالتأكيد. لو كنت مكانك، لاتخذت نفس الاختيار. القادة والبلطجية في عصابة شوكة السم لم يتفاعلوا معك حقًا، وهم يعرفونك فقط من خلال لون شعرك الغريب. لولا ذلك، لكانوا قد تعرفوا على هويتك الحقيقية حتى الآن. لم يكن عليهم أن يتصرفوا بأنفسهم؛ كان بإمكانهم الانتقام عبر مشاركة معلوماتك وصورك المطلوبة مع مقر الشرطة والكاتدرائيتين.”

ضحك لوميان: “هذا صحيح. يمكنني بالفعل ترتيب موعد لتناول القهوة مع الضابط إيفريت.”

تألقت عيون فرانكا الزاهية مثل البحيرة وهي تقول: “لقد شاركتني الكثير عن تجمع الغموض وأوراقك الرابحة. حتى أن جينا كانت تخبرني باستمرار كم أنت ماكر ومخادع. ومع ذلك، أنت حقًا صادق ومباشر! بالطبع، علاقتنا مختلفة عن الآخرين. كنت أعلم ذلك، فشقيق موغل ليس من هذا النوع من الأشخاص!”

للحظة، شعر لوميان بومضة من الذنب، وتحدث بصدق: “نعم، لقد أساءتِ فهمي تمامًا.”

بعد الدردشة لفترة، وصلوا أخيرًا إلى ضواحي منطقة كواتييه دي ل’أوبسرفاتوار تحت الأرض، وانعطفوا إلى نفق متجه نحو الجنوب.

سرعان ما توقف فيرنانديز أمام بئر ثانوية تعود لمقلع مهجور. وضع مصباح الكربيد عند فوهة البئر وأشار إلى الأسفل: “لننزل إلى الداخل.”

بمساعدة الضوء الأزرق، نظر لوميان إلى أعماق البئر. بدا أنها أُهملت لفترة طويلة وكانت تبدو مسدودة تمامًا بالحصى.

باستخدام التجاويف في جدار البئر، والحبال المخفية في الظلال، وسلم حديدي بسيط مثبت على الطحالب، نزل الثلاثة بسرعة إلى قاع البئر.

تحذير: هذا الفصل مسروق إذا كنت لا تقرأه الآن على موقع مَجـرَّة الـرِّوايَات الأصلي. galaxynovels.com

حرك فيرنانديز بعض الصخور التي بدت ثقيلة، كاشفًا عن نفق ضيق عند حافة البئر، يتسع لمرور شخص واحد فقط.

بينما كانوا يعبرون النفق الذي كانت تنبعث منه رائحة كريهة، اتسع الممر أمامهم، كما لو كانوا قد دخلوا قسمًا آخر من كهوف المقلع.

أصبح الهواء ساكنًا بشكل غريب وغلفهم الظلام. كان سقف الكهف رطبًا، مع آثار نادرة من الطحالب.

أبطأ لوميان وفرانكا، اللذان يحمل كل منهما مصباح كربيد، من وتيرتهما وفحصا بعناية العلامات المختلفة على طول طريق التهريب.

بعد فترة غير محددة، أشار فيرنانديز إلى نفق قريب: “لم يكن رئيسنا وبارون بريغنيز بلا فائدة تمامًا. لقد اكتشفوا أن آثار القافلة اختفت فجأة هنا.”

كان نفقًا يربط بين قسمين من كهف المحجر. كانت الطريق مغطاة بالأنقاض والحفر، وفي المسافة ساد ظلام دامس خالٍ من أي ضوء.

وجد لوميان وفرانكا بسرعة آثار الأقدام الحديثة نسبيًا والتي اختفت فجأة. انحنيا وتفحصاها عن كثب.

“آثار الأقدام تتجه فقط إلى الداخل، وتلك التي تعود تنتهي هنا. معظم العائدين يحملون أعباء ثقيلة، لذا فإن آثار أقدامهم أعمق ومختلفة تمامًا عن آثار قدومهم… يمكننا استبعاد احتمال أنهم عادوا إلى الوراء وتتبعوا خطواتهم…” أجرى لوميان بسرعة سلسلة من الاستنتاجات.

أزاحت فرانكا نظرها عن محيطها ووقفت: “لا توجد علامات على وقوع صراع. إنه أمر غريب للغاية!”

ثم أشارت إلى فيرنانديز ليبتعد وينتظر في كهف المحجر.

مع تلاشي ضوء مصباح الكربيد الخاص بفيرنانديز في المسافة، أخرجت فرانكا علبة مكياج صغيرة ومنديلاً أبيض بنمط مربعات زرقاء. كان المنديل يعود إلى “الجرذ” كريستو، شقيق إركين، الذي اختفى أيضًا خلال عملية التهريب.

وضعت فرانكا مصباح الكربيد جانبًا، وفتحت العلبة الذهبية الفاتحة، ومررت أصابعها على المرآة بداخلها. وفي هذه الأثناء، وهي تمسك بالمنديل، كررت همسًا: “مكان إركين الحالي، مكان إركين الحالي…”

أصبح النفق المظلم بالفعل أكثر اختناقًا. تراجع الضوء المنبعث من مصباحي الكربيد بفعل قوة غير مرئية، وأصدرت المرآة التي بحجم راحة اليد توهجًا مائيًا، كما لو كانت تكشف عن أعماق نهر مظلم.

قبل أن يتمكن لوميان من العد إلى ثلاثة، تجسد مشهد على سطح المرآة.

كان العمال يحملون صناديق خشبية والمهرّبون المسلحون بمسدسات وبنادق يتقدمون عبر النفق. ومع تقدمهم، ابتلعت الظلمة خلفهم المساحة التي تراجع منها الضوء. وفي النهاية، اختفى توهج مصباح الكربيد عن الأنظار، وتحول سطح المرآة إلى سواد حالك.

“لقد اختفوا بالفعل في هذه المنطقة.” أنهت فرانكا تنبؤها، وضغطت شفتيها الحمراء الرفيعة معًا: “لكن لا أستطيع تمييز أي شيء آخر.”

لم يقترح لوميان تجربة نظارات الاستكشاف الغامضة. فمن وجهة نظره، كان تحت الأرض في تريير مكانًا خطيرًا يخفي جميع أنواع الأسرار؛ كانت هناك أنقاض من الحقبة الرابعة، وعظام قديمة ذات رائحة كريهة، وسراديب موتى تتبع قواعد محددة، وشبح مونتسوري الذي ظل يتحدى الإبادة لسنوات. كانت كلها عناصر تثير الخوف في نفوس الباحثين عن الحقيقة. وإذا استخدم نظارات الاستكشاف الغامضة لاستطلاع المحيط، فهناك احتمال كبير أن ينفجر في مكانه.

وفي الوقت المناسب، ستفتخر تريير تحت الأرض بأسطورة أخرى مرتبطة بقوة حاكم شرير.

لذلك، سيساعد لوميان من باب التقدير لرئيس مافيا سافوا، لكنه لن يبذل قصارى جهده أو يتخذ مخاطر غير ضرورية. ففي النهاية، “الجرذ” كريستو هو من عانى من الخسارة، وما علاقة “الأسد” سييل بذلك؟ لا تزال قاعة الرقص بريز تحتوي على إمدادات وفيرة من الكحول!

نظرت فرانكا إليه، دون أن تنوي الضغط عليه. أعادت “الأحذية الحمراء” علبة المكياج ومنديل إركين إلى مكانها، والتقطت مصباح الكربيد، وقالت للوميان: “لنعد ونجد فيرنانديز. دعوه يوجهنا للأمام، فربما هناك أدلة أخرى تركت وراءهم.”

“حسناً.” شعر لوميان أن فرانكا كانت تفي فقط بواجبها كعضو في مافيا سافوا.

التفت الاثنان، حاملين مصابيح الكربيد، وعادا نحو كهف المحجر الأصلي، غارقين في الظلام المتزايد.

بعد أن قطعا عشر خطوات، توقف لوميان فجأة، وازداد تعبيره جدية.

“ما الأمر؟” سألت فرانكا بارتباك.

تحدث لوميان بنبرة جادة وهو يوجه انتباهها إلى الحطام المتناثر والأرض المنقرة: “لا توجد آثار أقدام أخرى. لقد اختفت آثار المهربين عند مغادرتهم، واختفت آثارنا عندما عبرنا! لكن هناك أثر لأقدام تحمل حملاً ثقيلاً يؤدي إلى الأمام!”

توقف قلب فرانكا عن الخفقان. نظرت إلى الأمام، مدركة أن الأرض كانت في حالة من الفوضى؛ فآثار الأقدام التي تركتها هي ولوميان وفيرنانديز في النفق قد اختفت، واستُبدلت بظهور مفاجئ لآثار القافلة المفقودة من العدم!

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]