الفصل 191 الشكوك

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 191: شكوك

اليد اليمنى… ارتجف جسد فرانكا فجأة برعشة مباغتة. كـ “عرافة”، كانت تدرك خبايا المرايا جيدًا وتفهم طبيعتها الخاصة، وثمة حقيقة واحدة كانت توقن بها: حين ينظر المرء في المرآة، يكون انعكاسه مقلوبًا من اليسار إلى اليمين.

كان الوضع الحالي محيرًا؛ فبعد أن دخل إركين، الذي يفضل عادةً استخدام يده اليمنى، إلى عالم المرآة الغامض وعاد منه، صار يستخدم يده اليسرى بشكل غير مفسر. ومع ذلك، لم يطرأ مثل هذا التغيير على فرانكا أو لوميان.

ماذا يمكن أن يعني هذا؟ ارتعشت فرانكا من القلق. في تلك اللحظة، ظهر كريستو مجددًا في الطابق السفلي من المستودع، وهو يصرخ بتعليماته إلى إركين في الطابق العلوي، طالبًا منه استعادة نبيذ الإكسير الأبيض الثمين. اغتنم لوميان الفرصة، واقترب من فرانكا وهمس في أذنها: “هل لاحظتِ أي صلة؟”

ردت فرانكا بتفاجؤ: “هل فكرتَ في الأمر أيضًا؟”

كان من الصعب اكتشاف شذوذ إركين وفهم الاحتمالات الكامنة وراءه دون معرفة واسعة بالغموض وتجارب سابقة مع عالم “المتجاوزين”.

استمر لوميان بصوت خفيض: “بالنظر إلى كمية الدماء الموجودة في تلك المساحة، أجد صعوبة في تصديق أن شخصًا عاديًا يمكنه النجاة. منذ البداية، ساورتني الشكوك في أن شيئًا ما ليس على ما يرام مع إركين وأعضاء القافلة الآخرين. علاوة على ذلك، ذكرتِ أن عالم المرآة الغريب يحتوي على ذاتكِ الماضية، وهو انعكاس لما كنتِ عليه ذات يوم. وبما أن صورة المرآة معكوسة من اليسار إلى اليمين في الواقع، فهل تعتقدين أن إركين الذي في المرآة قد حل محل إركين الأصلي؟”

ساد الصمت على فرانكا وهي تفكر في التداعيات، ثم قالت: “أخشى حتى التفكير في مثل هذا الاحتمال المرعب، لكن الظروف تتماشى أكثر فأكثر مع نظريتك. أحتاج إلى التأكد.”

بينما كانا يتحدثان، نزل إركين من الطابق العلوي للمستودع ممسكًا بكيس مليء بتوابل متنوعة وزجاجتين من نبيذ الإكسير الأبيض، ثم اتجه نحو مبنى قريب رمادي مائل للبياض مكون من طابقين. كان هذا المبنى يعمل كغرفة طعام ومطبخ لمرؤوسي “الجرذ” كريستو.

على السطح، قدم كريستو نفسه كتاجر، حيث كان يمتلك عدة شركات متخصصة في التجارة وتوفير مرافق التخزين. اقتربت فرانكا من كريستو بتعبير جاد وسألت: “هل أنت متأكد تمامًا أن هذا هو إركين حقًا؟”

انفجر كريستو دهشةً: “لماذا تسألين مثل هذا السؤال الغريب؟ بالطبع هو إركين. كيف لا أتعرف على أخي؟ حتى أطفالي يحبونه كثيرًا ولا يجدون فيه أي شيء غير مألوف.”

تأملت فرانكا للحظة قبل أن تبتسم بخفة: “لا أستطيع إلا أن أشعر أن شيئًا ما قد سار بشكل خاطئ بعد دخول ذلك العالم الغريب.” ثم ضحكت وأكملت: “أنت لست متجاوزًا بعد. قبل أن تتولى تجارة التهريب هذه، ألم تتوقع أن أولئك الذين هم فوقك سيتبعون عادات معينة ويدفعون مبالغ إضافية لمسائل معينة؟”

سكت كريستو، غير متأكد من كيفية الرد. فقالت فرانكا: “سأساعدك في التأكد مما إذا كان هناك خطب ما بهؤلاء الأفراد.”

استخرجت فرانكا صندوق مكياجها ومنديل إركين، مستعدة لأداء تعويذة أمام “الجرذ” كريستو. “مكان إركين… مكان إركين…”

بينما كانت فرانكا تتلو الكلمات بلغة “هيرميس”، أظلمت عيناها ولامست برفق سطح مرآة المكياج. راقب لوميان المرآة وهي تتلألأ بأمواج ضوئية مائية، وسرعان ما تجسد مشهد في أعماقها: ظهر إركين مرتديًا قميصًا أزرق، واقفًا بالقرب من المطبخ، مشغولًا في حديث مع الطباخ.

ضحك “الجرذ” كريستو قائلًا: “كنت أعلم أن كل شيء سيسير بسلاسة.” ثم أشار نحو المستودع: “لدي بعض الأمور التي يجب أن أهتم بها. يمكنكما استكشاف المنطقة بمفردكما أو انتظاري في غرفة الطعام.”

بمجرد دخول زعيم المهربين قصير القامة إلى المستودع، التفت لوميان إلى فرانكا وقال: “يبدو أن إركين الحقيقي قد مات بالفعل، وبالتالي أشارت نتائج التنجيم إلى الشخص الذي ينتمي في الأصل إلى عالم المرآة.”

عقدت فرانكا حاجبيها وسألت: “هل لا تزال تعتقد أن هناك شيئًا غير صحيح مع إركين والآخرين؟”

ضحك لوميان: “وماذا لو كان الأمر كذلك؟ هل يجب أن نغطي أعيننا وآذاننا ونتظاهر بأننا لم نرَ أو نسمع أو نكتشف شيئًا؟”

فكرت فرانكا للحظة قبل أن ترد: “ربما لأنني أستخدم تنبؤ المرآة، كان من السهل تحديد الفرد داخل المرآة. سأحاول طريقة أخرى.”

بينما كانت تستعرض منطقة المستودع، التقطت عصا خشبية قصيرة وحملتها أمامها، وضغطت عليها من الأعلى. وبعد أن نطقت بعبارة تنبؤ مشابهة، انكسرت العصا مشيرة مباشرة إلى المبنى الرمادي المكون من طابقين حيث المطبخ وغرفة الطعام. كان إركين هناك.

سكتت فرانكا للحظة قبل أن تعلن: “دعني أرى إن كانت تلك المرآة مفيدة.” وأشارت إلى المرآة الفضية ذات الطراز الكلاسيكي التي كانت بمثابة بوابة إلى العالم الغريب، آملة في استخدامها لطرد جميع الوحوش التي ظهرت من الداخل.

تبع لوميان فرانكا بحماس بينما دخلا غرفة الطعام. جذبت أنظارهما على الفور امرأة ترتدي فستانًا رماديًا مخضرًا، تبدو في أواخر العشرينيات من عمرها، وهي تمسك بيدي صبي وفتاة. تدفقت دموع الفرح على وجهها وهي تحتضن إركين الذي خرج للتو من المطبخ.

“لقد عدت أخيرًا!”

“بابا!”

“بابا، العب معي!”

وسط ضجيج الأصوات المتحمسة، كان وجه إركين يشع بالسعادة الخالصة، وكانت حواجبه وعيناه تعكسان فرحة نقية.

توقفت فرانكا في خطواتها، تراقب لم الشمل العائلي الدافئ لفترة طويلة في صمت. وفي النهاية، أطلقت زفرة وقالت: “دعنا نمنحه بعض الوقت الإضافي.”

حافظ لوميان على ابتسامته وسألها: “هل تجدين صعوبة في تحمل الأمر؟”

تنهدت فرانكا: “قد يكون إركين الحقيقي قد مات بالفعل، وهذا هو انعكاسه. إذا كشفتُ عن طبيعته الحقيقية الآن، أو قتلته، أو أجبرته على العودة إلى المرآة، فلن تشكرني زوجته وأطفاله، بل سيحتقرونني.”

ضحك لوميان: “أنتِ محقة. على أي حال، إذا حدث شيء غير مرغوب فيه في المستقبل، سواء عاش شخص ما أو مات، فهذا ليس من شأننا. نحن بحاجة فقط إلى توخي الحذر. لماذا نظهر بمظهر ‘الأشرار’؟ لن يشكركِ أحد على ذلك. نعم، دعنا نتجنب ‘الجرذ’ كريستو والآخرين في الوقت الحالي، وإذا لم نصادفهم، فسيكون الأمر كأن شيئًا لم يكن.”

زادت صراعات فرانكا الداخلية؛ فهي لم تكن تعرف ماذا سيفعل انعكاس المرآة بعد استبدال الشخص في الواقع. ماذا لو تحول لطفه إلى قسوة، ومشاعره إلى كراهية؟

نظرت فرانكا إلى لوميان وتنهدت وهي عاجزة عن اتخاذ قرار: “كلماتك قاسية للغاية…” وبدأت تعتقد أن تقييم جينا لسييل يحمل جانبًا من الحقيقة.

رد لوميان بنبرة امتزج فيها الإحباط بالمرح: “يا مدام، أليس اتباع ميولكِ هو ما سيساعدكِ على إقناع نفسكِ؟”

رسمت فرانكا ابتسامة خجولة وسألت: “كيف تقترح أن نتعامل مع هذه الحالة؟”

نظر لوميان إلى إركين، الذي كان يروي لقاءه الغريب لزوجته وأطفاله كما لو كان قصة شخص آخر، وقال: “يجب أن نطلب من شخص ما كتابة رسالة وإبلاغ مقر الشرطة أو الكاتدرائية بهذا الأمر. يجب أن تنص الرسالة فقط على أن إركين، شقيق ‘الجرذ’ كريستو، دخل إلى عالم تحت الأرض مع مجموعة من الأفراد وظل غائبًا طوال اليوم، وعند ظهوره مرة أخرى، تغيرت يده المهيمنة.”

وأضاف: “لقد واجه المتجاوزون الرسميون العديد من الشذوذات، لذا يجب أن يكونوا على دراية بالعالم تحت الأرض، ومن المحتمل أن يستنتجوا ما حدث لإركين ورفاقه. أما بالنسبة لكيفية تعاملهم مع الأمر، فهذه مسؤوليتهم ولا داعي للقلق. إذا امتنعوا عن إيذاء إركين والآخرين، فإن شخص المرآة لا يشكل تهديدًا، ويمكنهم أن يكونوا بدلاء للأصول المتوفاة. وإذا تم القضاء على تلك الوحوش، فلن نضطر لمواجهة الألم والعداء، ناهيك عن تعويض أي شخص. باختصار، يجب أن نثق بالمسؤولين والكنيسة.”

ثم تابع: “ذكر الإمبراطور روزيل ذات مرة أن الرجل النبيل لن يشعر بالرغبة في تناول لحم حيوان يعرفه بعد أن يتم ذبحه، ومع ذلك، إذا ظل غير مدرك للأمر، فلن تكون هناك مشكلة ويمكنه الاستمتاع بوجبته بسعادة. المبدأ نفسه ينطبق هنا.” لم يتمكن لوميان من تذكر الكلمات الدقيقة، لذا بذل قصارى جهده لنقل المعنى بكلماته الخاصة.

تأملت فرانكا بعمق لبضع لحظات قبل أن تقتنع: “أنت محق…” ثم نظرت إليه وقالت: “لا تبدو كزعيم عصابة على الإطلاق.”

ابتسم لوميان: “زعيم العصابة الحقيقي يعرف كيف يتلاعب بالسلطات.”

ضحكت فرانكا وعلقت: “هل يجب أن أناديك بـ ‘الأب الروحي’ من الآن فصاعدًا؟” ودون أن تمنحه فرصة للاستفسار، أضافت بسرعة: “أب روحي لعصابة. نعم، في الوقت الحالي لا تملك الوسائل، لذا سأتحمل أنا مسؤولية تسريب المعلومات إلى المسؤولين.”

“عراب مافيا”… تذكر لوميان أن أخته ذكرت هذا المصطلح كموضوع لكتابها القادم. فهم الفكرة العامة، لكنه لم يستطع إلا أن يشعر ببعض الإحباط.

في الساعات التالية، حضر هو وفرانكا مأدبة استضافها “الجرذ” كريستو، وشاركا في محادثات حيوية مع إركين والمهربين الآخرين. لم يستطع لوميان التوقف عن الإشادة بدجاج سافوا المحمص اللذيذ؛ فقد كان متبلًا بمجموعة من التوابل، وسطحه يتلألأ بمزيج شهي، بينما كان الجلد الذهبي يتمتع بالعصارة والنعومة ورائحة عطرية نفاذة. قطع قطعة من اللحم المغطى بالجلد المقرمش وغمسها في العصائر الشهية للحظة قبل أن يتذوقها؛ كانت التجربة سعادة خالصة جعلته ينغمس في الأكل دون توقف.

مع اقتراب الحفل من نهايته، لاحظت فرانكا أن عددًا قليلاً من الأشخاص فقط بقوا على طاولة الطعام، فالتفتت إلى “الجرذ” كريستو والابتسامة تعلو شفتيها: “اقترب أكثر، لدي شيء أسألك عنه.”

تفاجأ كريستو للحظة، وحرك كرسيه بالقرب منها ورد بابتسامة: “وما الأمر؟”

همست فرانكا وهي تبتسم: “في الحقيقة، أنا وسييل قد دخلنا أيضًا إلى ذلك العالم الغريب، ولحسن الحظ تمكنا من الهروب…”

وفجأة، استلت سكين الدجاج المحمص وغرستها في الطاولة أمام “الجرذ” كريستو، وتحولت نبرتها إلى الجمود وهي تستجوبه: “ما الذي يخفى في تلك الشحنة؟ كدت تقتلنا!”

“لا… لا أعرف!” نظر كريستو حوله، وظهرت قطرات العرق البارد على جبهته. وبعد أن أدرك أنه لم يبقَ على الطاولة سوى فرانكا وفيلد، أوضح على عجل: “أنا حقًا لا أعرف. لقد أمرني الرئيس بإحضارها إلى ترير فحسب!”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]