الفصل 192 التحقق

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 192: التحقق

كان لوميان منزعجًا؛ فلم يتوقع وجود صلة بجاردنر مارتن، لكن الأمور بدأت تتضح الآن.

لماذا اختفت قافلة التهريب على طريق مألوف سبق استخدامه مرارًا؟ ولماذا كان “الجرذ” كريستو متلهفًا لطلب مساعدتهما؟ لو كان الأمر مجرد فقدان شحنة، لقام بمزيد من التحريات، ولتردد قبل كشف نقاط ضعفه وأخطائه لزملائه الذين قد يطمعون في منصبه.

كان عقل لوميان يتسابق بالأفكار.

قد يكون جاردنر مارتن من التسلسل 6 أو 5 في مسار الصياد.

دخلتُ أنا وفرانكا إلى عالم المرآة، ونحن صياد وشيطانة، وهما مساران متجاوران.

طلب مني السيد “ك” التقرب من جاردنر مارتن وكسب ثقته.

فرانكا، بصفتها عضوة في المنظمة السرية “جمعية أبحاث بابون الشعر المجعد”، تمتلك تسلسلاً مرتفعًا، ومن المثير للدهشة أنها تقبل بأن تكون عشيقة لزعيم عصابة مثل جاردنر مارتن.

لا بد أن زعيم عصابة سافوا يخفي سرًا كبيرًا أو متورط في أمر جلل…

لماذا يريد كريستو تهريب غرض يتعلق بمسار الصياد أو الشيطانة إلى تريير؟ ولماذا يخاطر بالتهريب عبر الأنفاق؟ هل يخشى جباة الضرائب؟ ولماذا لا يستلم الزعيم الغرض بنفسه خارج المدينة بدلًا من تكليف مهرب؟ سيكون ذلك أكثر أمانًا وخصوصية. هل يعلم أن الغرض قد يسبب مشاكل ويريد تجنب المخاطر؟

نقل لوميان نظره من “الجرذ” كريستو إلى وجه فرانكا.

لدهشة لوميان، لم تكن الساحرة مستعدة لمثل هذا الرد، لكن صدمتها الأولية سرعان ما تلاشت لتحل محلها لمحة من الإثارة والبهجة. حدقت بتركيز في “الجرذ” كريستو وسخرت قائلة: “هل تحاول خداعي بحق الجحيم؟ كيف لم أسمع بطلب جاردنر منك إحضار شيء إلى تريير؟ أين ذلك الشيء؟”

إثارة… بهجة… زاد يقين لوميان بأن فرانكا لديها دوافع خفية للانضمام إلى عصابة سافوا والتقرب من جاردنر مارتن.

أجبر كريستو نفسه على الابتسام ورد: “إنه في صندوق حديدي، وقد أرسلته بالفعل إلى شارع فونتين. ربما لم يخبركِ الزعيم بعد”.

بصفته عضوًا مخضرمًا في عصابة سافوا، كان يدرك مدى قوة فرانكا؛ فبإمكانها التخلص منه بسهولة، خاصة وأنه لم يكن مستعدًا ولم يجلب معه أي عون. علاوة على ذلك، كانت بارعة في التنبؤ ويمكنها كشف الأكاذيب.

صاحت فرانكا وهي تخرج مرآة مكياجها وتبدأ في إلقاء تعويذة أمام “الجرذ” كريستو: “من الأفضل ألا تكذب علي!”

نهض لوميان متعاونًا ووقف بجانب كريستو، ثم مد يده وأمسك بكتفه بإحكام.

بمجرد أن أكدت فرانكا الحقيقة عبر تعويذتها، ربت لوميان على ظهر “الجرذ” مبتسمًا.

“إذا تكرر أمر مشابه في المستقبل، احرص على إطلاعي على أي مشاكل محتملة تتعلق بالبضائع؛ يجب أن أكون مستعدًا لأي طارئ”.

“وإلا، فقد أقطعك إربًا وأطعمك لأطفالك المحبوبين”.

لقد سمع من لويس أن “الجرذ” كريستو يربي العديد من الحيوانات الأليفة، ولديه شغف خاص بالكلاب.

استشاط كريستو غضبًا من التهديد؛ فقد تكون فرانكا عشيقة الرئيس وهي أقوى منه، لذا يمكنه تحمل معاملتها، لكن بأي حق يفعل ذلك لوميان وهو وافد جديد؟

“طلب مني الرئيس إبقاء الأمر سرًا هذه المرة”.

أعادت فرانكا صندوق مكياجها لمكانه وشتمت: “يا ابن العاهرة! كان بإمكانك على الأقل أن تعطينا تلميحًا!”

ابتسم كريستو بخجل وأجاب: “حسنًا، حسنًا”.

من المثير للدهشة أنه لم يشعر بالإهانة من الشتيمة؛ فبالنسبة له، كانت الكلاب أفرادًا محبوبين من العائلة، فكيف يعتبر ذكرها إهانة؟

لقد كان يحذر مرؤوسيه الفاسدين دائمًا بأن المساس بزوجته كالمساس بكلبه!

بعد أن لاحظ ليونة موقف فرانكا وسيل، سأل كريستو بفضول: “هل ذلك العالم الغريب كما وصفه إركين حقًا؟”

قبل أن تجيب فرانكا، ربت لوميان على كتف كريستو مبتسمًا.

“ألم تفهم بعد؟ هل أكل كلبٌ دماغك؟ كنا نهددك فحسب! لم ندخل أي عالم غريب على الإطلاق. كنا نشك فقط في وجود خطب ما في بضائعك، نظرًا لسلاسة عمليات التهريب السابقة وظهور حادثة بيوندير فجأة، لذا قررنا خداعك!”

لم يستطع “الجرذ” كريستو منع نفسه من الشعور بالانزعاج.

بالفعل، لو كانت فرانكا وسيل قد دخلتا عالمًا غريبًا حقًا، لما عادتا بهذه السرعة! لقد فُقد إركين والآخرون لساعات!

كيف كان غبيًا إلى هذا الحد؟ ولماذا انطلت عليه الخدعة؟

كتم مشاعره ونظر إلى فرانكا بابتسامة متملقة: “من فضلكِ لا تخبري المدير أنني كشفتُ عن وجود ذلك الغرض، فلن يسره ذلك”.

ألقى لوميان نظرة غريبة على فرانكا التي قالت لكريستو: “حسنًا، لكنك مدين لي بجميل منذ الآن”.

وافق كريستو بسرعة: “اتفقنا!”

بعد وداع زعيم عملية التهريب، غادر لوميان وفرانكا المستودع واتجها إلى الزقاق الضيق في شارع دو مارشي.

علقت فرانكا وهي تكسر الصمت وتنظر إلى لوميان بجانبها: “أدركتُ اليوم أن كريستو أحمق تمامًا وساذج بشكل لا يصدق”. كانت هناك لمحة ابتسامة على وجهها، لكنها لم تصل إلى عينيها. “أنت بارع جدًا في خداع الآخرين”.

اتخذ لوميان مظهرًا رصينًا: “في كوردو -لا بد أنكِ سمعتِ عن كوردو، أليس كذلك؟- كانوا يلقبونني بملك المقالب”.

ابتسمت فرانكا، التي كانت تعرف كوردو من ملصق المطلوبين، وردت: “هل كذبتَ عليّ سابقًا إذن؟ ها ها، تقييم جينا لك لم يكن بعيدًا عن الحقيقة؛ فأنت تملك المكر والخداع”.

مَجَرَّة الرِّوايات: لا تجعل السهر على الروايات يضيع عليك صلاة الفجر.

قال لوميان بصدق، محافظًا على تعبيره الرصين: “أنتِ رفيقة أختي، وقد كنتُ أقول الحقيقة”.

ومع ذلك، لم يكشف عن الحقيقة كاملة؛ فحتى لو تحققت فرانكا من ذلك عبر التنبؤ، فلن تجد أي أثر للخداع.

راقبت فرانكا تعبيره وأومأت برضا: “أنا مستعدة للوثوق بشقيق موغل. همم… دعنا نتظاهر بأنك لا تعرف شيئًا عن غرض جاردنر؛ فهناك أمور قد يكون اكتشاف حقيقتها ضارًا، ولن أسأل عنها أنا أيضًا”.

وافق لوميان قائلًا: “حسنًا”، مؤديًا الدور الذي وضعه له أورو بطاعة.

ثم افترق الاثنان في شارع دو مارشي؛ توجه أحدهما نحو قاعة رقص بريز، بينما انعطف الآخر نحو شارع بلوز بلانش.

كانت الساعة قد تجاوزت الثامنة مساءً وأظلمت السماء. أضاءت مصابيح الغاز المدمجة في الجدران قاعة الرقص، مما أضفى توهجًا مصفرًا على الطابق الأول بأكمله، ومع الاقتراب من حلبة الرقص، أصبحت الأجواء أكثر عتمة.

وسط التحيات، جلس لوميان عند الحانة وطلب كأسًا من الأفسنتين بالشمر والنعناع، المعروف باسم “الببغاء”.

كان المشروب منعشًا، ومع رشفة واحدة فقط، صفا ذهنه وكأنه تلقى صفعة أيقظته.

جلس لوميان لبعض الوقت مستمتعًا بأغاني جينا الجريئة، حتى لاحظ تشارلي يقترب من الحانة حاملًا صينية. قال تشارلي: “يا للسماء… أيها الرئيس!” ثم غير نبرته بسرعة عندما لاحظ نظرات النادل.

أخذ لوميان رشفة من السائل الأخضر وسأل مبتسمًا: “أيهما تفضل، قاعة الرقص أم حانة النزل السفلية؟”

نظر تشارلي إلى النادل والنوادل الآخرين قبل أن يخفض صوته: “ما زلت أفضل حانة النزل، فهناك أكون مركز الاهتمام!”

ضحك لوميان قائلًا: “أستطيع تخيل ذلك…” ثم أومأ نحو المغنية الشابة التي حلت محل جينا: “هل هي ابنة صديقك؟”

كان تشارلي قد ذكر سابقًا صديقًا وقع ضحية للمرابين، وتحت ضغط البارون بريجني، انتحر الصديق بشكل مأساوي بالقفز من مبنى، والآن اضطرت ابنته للغناء في قاعة رقص بريز.

أجاب تشارلي بتعبير حزين: “نعم”.

كانت المغنية ترتدي بلوزة قصيرة وتنورة فاخرة، وكانت في سن جينا تقريبًا لكنها تفتقر إلى جاذبيتها.

وعند التدقيق، لاحظ لوميان الفرق الجوهري بينهما: كانت عينا جينا تشعان ببريق خاص، بينما كانت عينا هذه المغنية تفتقران لأي حياة رغم ابتسامتها المصطنعة.

فتح تشارلي فمه وكأنه يهم بطلب شيء ما، لكنه تردد في النهاية وظل صامتًا.

أخذ لوميان رشفة أخرى من “الببغاء” وغرق في تفكير عميق بينما كانت الموسيقى تعزف في الخلفية.

مع اقتراب الساعة العاشرة والنصف مساءً، نهض وتوجه إلى الطابق العلوي، حيث استبدل ملابسه بقميص كتان قديم وسترة رثة وسروال بني، وأكمل مظهره بقبعة زرقاء داكنة.

بهذا المظهر، بدا وكأنه متشرد.

دون تردد، فتح لوميان النافذة وقفز إلى الزقاق خلف قاعة الرقص.

كان ينوي زيارة مسرح قفص الحمام القديم.

لقد كشفت نبوءته أن السيد إيف، مالك نزل الديك الذهبي، سيكون موجودًا في مسرح قفص الحمام القديم بين الساعة الحادية عشرة والثانية عشرة من منتصف ليل هذه الجمعة.

لم يكن لوميان يتوقع مواجهة المسألة المتعلقة بالإله الشرير، شجرة الرغبة الأم، بمفرده، ولم تكن لديه نية لمواجهتهم مباشرة، بل كان يهدف لجمع معلومات قيمة وكشف المزيد من الخبايا عبر المراقبة.

بالنسبة له، كان الهدف الأهم هو استخدام السيد إيف والآخرين لتحديد المكان الذي عاشت فيه سوزانا ماتيزي خلال حياتها، والحصول على غرض كانت تحمله لفترة طويلة؛ فهذا سيوفر الأساس لتعاويذ الطرد عندما تشن هجومها في النهاية. ورغم أن إتمام السحر الطقوسي في الوقت المناسب قد يكون تحديًا، إلا أن الاستعداد كان أفضل من المباغتة.

بعد اتخاذ عدة طرق جانبية، وصل لوميان إلى خارج مسرح قفص الحمام القديم.

بما أن الساعة لم تكن قد بلغت الحادية عشرة بعد، لم يجد داعيًا للاستعجال بالدخول، بل وجد زاوية واستقر فيها، مراقبًا شقة السيد إيف ذات الطوابق الستة ولون البيج، متقمصًا دور المتشرد بإتقان.

بعد فترة وجيزة، رصد المالك.

عاد السيد إيف من سوق الحي ممسكًا بعصا سوداء، وكان يرتدي بدلة داكنة باهتة وسروالًا كستنائيًا وقبعة نصف علوية قديمة.

وبعد بضع دقائق، انبعث ضوء خافت من إحدى نوافذ شقته.

انتظر لوميان بصبر.

وبينما كان ينتظر، بدأت جبهته تتقطب تدريجيًا.

لماذا لم يتوجه السيد إيف إلى مسرح قفص الحمام القديم؟ لقد تجاوزت الساعة الحادية عشرة مساءً.

استمرت النافذة في إصدار توهج مصفر، ومر بعض الأشخاص بين الحين والآخر.

مرت خمس عشرة دقيقة، ومع ذلك لم يغادر السيد إيف شقته، ولم يعبر الشارع، ولم يدخل المسرح.

لم يستطع لوميان إلا أن يتمتم لنفسه: “هل يمكن أن يكون هناك خطأ في نبوءتي؟”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]