الفصل 210 الأداء

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 210: الأداء

عندما لمح الشخصين المختبئين في الظلال، فوجئ المحتال إيف. رفع يده اليمنى وأشار باتهام نحو لوميان، وبنبرة ملؤها الاستفسار قال: “من أنتم؟ ولماذا تتنكرون في هيئتي؟”

بينما كان يوبخهما، تسارعت خطاه، فخرج من النفق وقفز إلى الأرض المستوية.

في الماضي، كان لوميان ليندفع للأمام، مستعدًا للقتال القريب أو ليسحب مسدسه ويطلق وابلًا من الرصاص على خصمه، دون أن يمنحه أي فرصة للكلام. لكن هذه المرة، ولسبب غير مفهوم، تملكه شوق لتقديم عرض؛ رغب في مشاهدة قدرات الطرف الآخر قبل أن يقتنص اللحظة المثالية لاستعراض قدراته الخاصة.

فبدون خصم، لن يكون هناك عرض!

كانت فرانكا تشاركه الشعور ذاته؛ فقد تاقت بشغف لتكون بديلة لوميان، ممتنعة عن الهجوم الفوري.

خلف المحتال إيف، كان تشارلي متخفيًا في زي خادم. وبينما كان يزحف عبر الحطام، لمح شخصية تحت وهج مصباح الكربيد والفانوس. تجمد في مكانه من صدمة المواجهة بين النسختين من “سيل”. لوهلة، شعر وكأنه محاصر في حلم، فلم يستطع التمييز بين الحقيقي والمزيف، أو من يسعى لإيذائه ومن يحاول مساعدته.

اليقين الوحيد الذي كان يمتلكه هو أن الخطر يلوح فوقه مرة أخرى!

قام المحتال إيف بتقييم لوميان ثم توجه بنظره إلى فرانكا، وصوته مشوب بالقلق والغضب: “استيقظي! لقد خدعكِ هذا المحتال! متى ارتديتِ مثل هذه الملابس؟”

بعد أن حذر لوميان تشارلي، مسح مكياجه لكنه لم يغير ملابسه؛ فظل يرتدي مزيجًا غريبًا من قميص رسمي بسيط وسروال عسكري. وبالمقارنة، كان قميص المحتال إيف الأبيض، وسترته السوداء، وسرواله البني، وأحذيته الجلدية بدون أربطة تبدو أكثر توافقًا مع أسلوبه المعتاد.

لم تستطع فرانكا مقاومة رغبتها في الأداء: “أحقًا؟ إذن أنر بصيرتي، ما هو اسمي الرمزي؟”

سأل المحتال إيف بقلق وسخرية: “مدام الأحذية الحمراء، هل نسيتِ لقبكِ؟”

لم تستطع فرانكا إلا أن تضحك. تراجعت خطوة إلى الوراء، لتندمج في الظلال عند حواف إضاءة مصباح الكربيد. فالعالم السفلي، حيث يسود الظلام، كان مكانًا مثاليًا لقتال الشياطين!

بينما كان إيف المزيف يشاهد المشهد، انتابه القلق. أدرك أن محاولته للتظاهر بالأصالة قد كُشفت على الأرجح، فلم يعد قادرًا على مواصلة التمثيل. على الفور، غير نهجه. ألقى الفانوس جانبًا، ورفع نظره ليلتقي بنظرات لوميان، وقد أصبح وجهه باردًا كالثلج. انحنت زوايا فمه في ابتسامة مثيرة للقشعريرة: “لا أستطيع أن أقرر ما إذا كان يجب أن أشفق عليك أو أهنئك لأنك كشفت تنكري، لكن هذا بالتأكيد ليس في مصلحتك”.

ومع المصباح في يده، تصاعدت هالة إيف المزيف، متحولة إلى بركان مخيف على وشك الانفجار. ارتجف تشارلي وخفض رأسه، عاجزًا عن مواجهة تلك النظرة مباشرة. ومع ذلك، فإن شغفه بالأداء وعزيمته الثابتة دفعاه لرفع رأسه، مكافحًا لتثبيت نظره على وجه إيف المزيف.

في الوقت نفسه، بدا أن الظلام وراء الضوء قد غُطي بتوهج أخضر غريب. نمت الكروم والأغصان من الهاوية، متشابكة مع السقف والجدران الصخرية.

فرانكا، المختبئة في الظلال، استسلمت للخوف أمام هالة إيف المزيف، مما جعلها عاجزة عن الحفاظ على قدراتها، فتجسدت صورتها على بعد أقل من مترين من المحتال.

في هذه الأثناء، كان تشارلي، الذي لا يزال ملقى في الممر، يرتجف بعنف أكبر، ودفن وجهه في الحصى والتراب وعقله فارغ تمامًا.

بنظرة احتقار نحو لوميان وفرانكا، قال إيف المزيف: “هل تجرؤون على مطاردتي وأنتم بهذا الجهل؟ الجانب الوحيد المحظوظ هو جاذبيتكم الكبيرة، فأنا أجد صعوبة في التخلص منكم تمامًا”.

تسللت كلماته إلى آذان لوميان وفرانكا، فغرست فيهما الرعب، مما أجبرهما على الالتفاف والفرار. هذا الإحساس جعل لوميان يدرك شيئًا عميقًا.

نصف حاكم! كان إيف المزيف نصف حاكم، يمتلك الألوهية!

ضغط لوميان على أسنانه مستجمعًا شجاعته، ومد يده في جيبه، آملاً أن يكون إصبع السيد “ك” بمثابة رادع مؤقت يمنحه هو وفرانكا فرصة للهروب من تريير الجوفية. “وماذا لو كنت نصف حاكم؟ لقد واجهت أنصاف الحُكَّام من قبل. الخوف لن يكسر روحي أو يوقف مقاومتي!”

بينما كانت راحة يد لوميان اليمنى على وشك لمس إصبع السيد “ك”، وفرانكا على وشك الفرار عاجزة عن السيطرة على نفسها، دوت ضوضاء تشقق من الأعلى. سقطت صخرة بحجم قبضة اليد، محاكية سقوط سابقاتها، متجهة نحو إيف المزيف الذي كان يراقب ردود أفعال لوميان وفرانكا بتفاخر.

فوجئ المحتال إيف ولم يتمكن إلا من خفض رأسه، متجنبًا القذيفة بصعوبة، لكن الحصى أصابت كتفه الأيسر، محطمة العظم ومتسببة في غوص اللحم للداخل. أطلق صرخة قصيرة وكاد يسقط أرضًا.

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

هذا التحول غير المتوقع بدد الهالة المهددة والوجود السامي، تاركًا وراءه بضع كروم فيروزية وأغصان خضراء كشاهد على ما حدث. استفاق لوميان من صدمته، مدفوعًا برغبته في الأداء واغتنام فرصة الاستفزاز؛ ألقى مصباح الكربيد، وأمسك ببطنه وانفجر ضاحكًا: “مزيف؟ هل كل ما فيك ليس سوى زيف؟ لا تخبرني أن ذلك الشيء بين ساقيك ليس سوى قطعة خشب؟”

كان إيف المزيف، الذي تعافى للتو من الألم، يغلي بالمشاعر. ركز نظره على لوميان، وعيناه مشبعتان بلون أخضر غير طبيعي. ودون أن يدري، كانت فرانكا قد رشت نفسها بالفعل بمسحوق فلوري، واختفت في الهواء مع همسة خافتة.

في غمضة عين، وجد لوميان نفسه غارقًا في رغبة شديدة تجاه الجنس الآخر. لو لم تجعل فرانكا نفسها غير مرئية، لكان عاجزًا تمامًا أمام هذا الدافع. ومع ذلك، لم يفقد عقله تمامًا، لكن أفعاله أصبحت ثقيلة جسديًا وعقليًا.

بينما كان يكافح، استل لوميان المسدس من غمده، محاولًا التصويب نحو إيف المزيف. وفي حالته تلك، وجد وجه الآخر جذابًا للغاية بشكل غير مفسر.

بانغ! ضغط لوميان على الزناد، لكن رصاصته أخطأت الهدف.

اشتعل الغضب في عيني إيف المزيف. وبخفة رشيقة، اقترب من هدفه، ورفع يده ليوجه صفعة مدوية إلى وجه لوميان. في تلك اللحظة، خضع مظهره لتغيير طفيف، وكأنه يمتلك سيطرة محدودة على صورته؛ فخفف من ملامح لوميان الذكورية، مانحًا إياها لمسة أنثوية.

لهث لوميان طلبًا للهواء، بينما ضغط إصبعه على الزناد مرة أخرى. هدد تدفق عاصف من الرغبة بابتلاعه؛ فقد تاق لاحتضان النسخة الأنثوية من إيف المزيف والانغماس في أفعال لا توصف. وسط دوامة مشاعره القوية، تذكر غريزيًا كلمات الطبيبة النفسية، مدام سوزي، وبدأ فورًا في أخذ أنفاس عميقة ومنتظمة.

بانغ! استعاد لوميان قدرًا من الهدوء، وأطلق رصاصة أخرى بنجاح.

لم يتوقع إيف المزيف هذه القوة الثابتة من خصمه الذي حافظ على عقله. تفادى الرصاصة التي خدشت ذراعه، ممزقة ملابسه وحارقة جلده، فلم يستطع كبح أنين متألم. في تلك اللحظة، توقف لوميان، الحذر من قدرات خصمه، عن التظاهر، واغتنم الفرصة للإمساك بالخنجر الفضي الطقوسي وغرزه في ضلوعه، ممتنعًا عن استخراجه.

أدى الألم إلى تنبيه حواسه، مما أخمد الكثير من رغبته. وبالمثل، تخلص إيف المزيف من الآثار المتبقية للاستفزاز واستعاد قدرًا من الوضوح. أدرك أن الظروف الحالية لا تسمح بمواجهة طويلة، فاستخرج بسرعة عملة ذهبية ورماها نحو الشق الذي سده الحطام.

انقض لوميان، الذي تملكه جشع لا يقاوم، نحو العملة اللامعة وهو لا يزال يمسك بالخنجر الفضي، حريصًا على امتلاكها. اغتنم إيف المزيف الفرصة وركض أعمق في الأنفاق، مظهرًا سرعة تفوق البشر.

فجأة، انزلقت قدماه، ودوّى صوت ارتطام في الهواء. دون أن يدرك، كان الطريق قد غُطي بطبقة من الصقيع! كافح لاستعادة توازنه، لكن في تلك اللحظة، تجسد خلفه شكل ضخم يرتدي رداءً أسود وقبعة.

بحركة سريعة، مدت فرانكا يدها اليمنى، كاشفة عن شفرة مخفية محاطة بنيران سوداء. طعنت إيف المزيف في ظهره، مستخدمة القوة الكاملة لضربة القاتل. ومع صوت “بف”، ورغم محاولات إيف لتفادي الطعنة واستخدام نوع من الأداء لتقوية جلده وعضلاته كالحجر، اخترقت الشفرة جسده.

اتسعت عيناه، والتفت بجسده بقوة، ليلقي لمحة على فرانكا بنظرته الخضراء الشبحية. بعد الهجوم، نوت فرانكا التراجع واستخدام الظلال لخلق مسافة قبل تفعيل تفجير النيران السوداء داخل جسده، لكن أطرافها ضعفت فجأة وانحنت للأمام. ضغطت ساقيها معًا، ولمع ضوء مائي في عينيها.

كانت فرانكا مستعدة لهذه الظروف، فتوقعت الارتباط بين إيف المزيف وهوسه المنحرف. دون تردد، أخرجت من جيبها المخفي أملاح الشم.

بانغ! بانغ! بانغ! أطلق لوميان، بعد حصوله على العملة، ثلاث طلقات على إيف المصاب بجروح خطيرة. وفي محاولته اليائسة للهروب، منعه الجليد من الحفاظ على توازنه، فسقط أرضًا بقوة بينما اخترقت إحدى الرصاصات بطنه.

استنشقت فرانكا رائحة الأملاح التي أيقظت حواسها، وكبتت رغباتها ثم ضغطت بيدها اليسرى. انفجرت النيران السوداء من جسد إيف المزيف، تلتهم روحه وتثير صرخة حزينة. صوب لوميان مرة أخرى وضغط على الزناد.

انفجرت الرصاصة الأخيرة محطمة جبهة إيف المزيف، لينشطر رأسه ويتناثر ما فيه باللونين الأحمر والأبيض.

بينما كانت فرانكا تنحني مرة أخرى، هرع لوميان إلى جانبها، متجنبًا المنطقة المغطاة بالصقيع. رفعت فرانكا نظرها وعيناها رطبتان وهي تتنفس بصعوبة. فجأة، احتضنت لوميان، لكنها شعرت بعلبة معدنية مفتوحة تُضغط على أنفها.

أجبرتها الرائحة القوية على العطس مرارًا، مما أطفأ رغبتها تمامًا. قالت فرانكا بصوت عالٍ بعدما استعادت وعيها: “تبًا، هذا الشيء أقوى بكثير من أملاح الشم!”

أخذ لوميان نفسًا سريعًا هو الآخر وأطلق عطسة قوية.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]