الفصل 305 اختبار

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 305: اختبار

استغرق لوميان وقته في مراجعة الأوراق الكثيفة التي تحتوي على معلومات حول مخلوقات عالم الأرواح، ثم قام بتخزينها مع كتاب “أورو” في خزانة حديدية كان قد اقتناها سابقًا.

لكن الآن، كانت هناك أمور ملحة أخرى بانتظاره.

فتح غطاء زجاجة واسعة الفوهة، ومد يده في السائل الأخضر ليستخرج بروش “سكاتش بروم” المعروف باسم “الوقار” (Decency). كانت خطته هي اختبار قدرات هذا الأثر المختوم وآثاره الجانبية؛ فالانتظار حتى خوض معركة حقيقية لن يجدي نفعًا، إذ كان بحاجة للتعرف عليه الآن، لأن اكتشاف خصائصه وسط القتال قد يكون كارثيًا، ويجعله عاجزًا عن تنسيق قوى “المتجاوز” وهجماته بشكل فعال.

كما أراد اختبار مدى شدة الآثار السلبية للبروش وهو لا يزال في حالة جيدة؛ فمن الخطورة مواجهة تلك الآثار بشكل متسرع بعد معركة استنزفت جسده وعقله. إن فهم الآثار السلبية للبروش مسبقًا سيتيح للوميان اتخاذ قرارات أفضل عندما يُضطر لاستخدام “الوقار”، مما يقلل من تأثيره عليه.

فالصياد الذي لا يألف سلاحه محكوم عليه بالفشل!

وضع لوميان بروش “سكاتش بروم” على الطاولة أمامه، وصبّ تركيزه لاستشعار قوته. وبينما كان يفعل ذلك، هبت ريح قوية من النافذة المفتوحة، مما جعل قلبه يتسارع، فنهض بسرعة ومد يده اليمنى ليغلق النافذة بإحكام.

وما إن أُغلقت النافذة حتى ساد صمت غريب في الغرفة، وكأنها عُزلت تمامًا عن العالم الخارجي. ثم توجه لوميان نحو الباب، ففتحه ثم أغلقه برفق، وبدا أن المنزل الآمن قد تحول إلى ملاذ منعزل.

بعد أن جلس مجددًا، أطلق لوميان هالة تثير الاشمئزاز والكراهية لدى الحيوانات الصغيرة؛ كان هذا تطبيقًا لقدرة “الاستفزاز”. وعلى الفور تقريبًا، ظهر جرذ من حيث لا يدري، يزمجر ويهاجمه بمخالبه. وبدون جهد يُذكر، فرك لوميان سبابته وإبهامه، لتنطلق شرارة قرمزية أحرقت الجرذ الذي صرخ متألمًا. حاول الجرذ الهروب يائسًا تحت وطأة الألم الحارق، لكن قوة غير مرئية سدت جميع المداخل، محاصرةً إياه، إذ كان يفتقر إلى القدرة على فتح الباب.

أومأ لوميان برضا، واستخدم الجرذ لاختبار بقية قدرات بروش “الوقار”. استمر الاختبار لنحو اثنتي عشرة أو ثلاث عشرة دقيقة، ولم يكن لوميان متأكدًا تمامًا لعدم امتلاكه ساعة جيب. قرر التصرف بحذر، فنزع بروش “الوقار” وألقاه في وعاء السائل الأخضر، ثم أجهز على الجرذ بكرة نارية حمراء صغيرة، فملأت رائحة الشحم المحترق أرجاء الغرفة.

بعدما أعاد الوعاء إلى مكانه، غادر لوميان المنزل الآمن مستعدًا لاختبار تأثير البروش الطارد على الآخرين. كانت مصابيح الشوارع الغازية قد أُضيئت بالفعل حين خرج، ولاحظ فورًا نظرات المارة والباعة من حوله؛ بدا الأمر وكأنهم يحتقرونه بشدة، ويرغبون في مهاجمته بالسكاكين، أو زجاجات الخمر، أو حتى بقدور حديدية مليئة بالطعام. ومع ذلك، يبدو أن مظهر “الأسد” بشعره الذهبي والأسود كان يردعهم عن تنفيذ نزواتهم.

“هـ-هذا التأثير يعادل استفزازًا واسع النطاق… ومع ذلك، فهو خارج عن سيطرتي…” قيّم لوميان الموقف تقريبيًا، مدركًا عجزه عن التحكم الكامل في الأثر. وسار بمحاذاة الطريق تحت تلك النظرات العدائية، متوجهًا نحو شارع “دو مارشي”.

وفي تلك اللحظة، مرّ ضابطا شرطة يرتديان الزي الأسود المزين برتب فضية ويحملان مسدسات. وما إن وقعت أعينهما على لوميان حتى أشارا إليه وصاحا: “توقف مكانك! تفتيش روتيني!”

“التأثيرات قوية حقًا…” لم يضع لوميان ثانية واحدة، فاستدار على عقبيه ولاذ بالفرار.

“توقف!” صرخ الشرطيان وهما يشهران مسدسيهما ويصوبان نحو لوميان. تفادى لوميان بمهارة محاولة خبيثة من أحد المارة لعرقلته، وانعطف بحدة نحو زقاق مسدود بحاجز، ودون أن يلتفت خلفه، أسرع نحو “تريير تحت الأرض”.

لم يكن يحمل مصباح الكربيد الخاص به، ولا يمتلك قدرة الرؤية الليلية، لكنه بصفته “مُشعل نار”، كان قادرًا على استحضار الضوء في أي مكان. تجلت كرات نارية قرمزية فوق رأس لوميان وعلى كتفيه لتضيء طريقه. وبعدما أفلت من رجال الشرطة بسهولة، اتجه نحو مخرج آخر لـ “تريير تحت الأرض” بالقرب من شارع “بلوز بلانش”.

وبينما كان يسير، التفت لوميان فجأة متفاديًا ظلًا أسود قفز من إحدى الزوايا؛ كان مخلوقًا يشبه الثعبان، مغطى بقشور زرقاء وسوداء. انتصب المخلوق ملوحًا بلسانه المشقوق الأحمر اللامع في وضعية هجومية، متحديًا لوميان.

“لا يقتصر الأمر على إثارة اشمئزاز البشر وازدرائهم فحسب… بل يجب أن يروني أو يتصلوا بي ليتأثروا…” تنهد لوميان وهز رأسه، ثم أطلق إحدى كرات النار لتحيل الثعبان السام إلى ثلاث قطع متفحمة، فانتشرت رائحة الحرق.

وبعدما قيّم قوة ومدى الآثار الجانبية، قرر عدم المخاطرة أكثر. عثر على تجويف فارغ قريب، فأطفأ كرات النار وجلس في الظلام ينتظر بهدوء تلاشي تلك الآثار. وبعد ما يقارب الساعة، نهض واستدعى ثلاث كرات نارية قرمزية فوق رأسه وكتفيه لتضيء النفق أمامه.

وسرعان ما وصل لوميان إلى مخرج بالقرب من شارع “بلوز بلانش”، حيث لمح شخصًا يحمل مصباح كربيد يخرج من نفق مجاور. رفع لوميان يده اليمنى محييًا بابتسامة: “حسنًا، حسنًا، انظري من يتجول في تريير تحت الأرض كالجرذان”.

كانت جينا، التي قطبت حاجبيها فور رؤيته وقالت: “هل استخدمت الاستفزاز ضدي؟ لماذا أنت مزعج إلى هذا الحد؟”

أجاب لوميان بغموض: “شيء من هذا القبيل”.

لم تستطع جينا كتمان ضيقها فصاحت: “تبًا! لماذا استفززتني؟”

“ليس سيئًا، لم تهاجمني؛ هذا يعني أنها لا تزال تعتبرني صديقًا… ربما هذا هو مدى قوة الآثار الجانبية عندما توشك على التلاشي…” ابتسم لوميان وشرح لها: “تعرضت لشيء جعلني محاطًا بهالة منفرة، لكنها ستزول قريبًا”.

غير لوميان مجرى الحديث وتفحص جينا التي كانت ترتدي قميصًا أبيض ناصعًا وفستانًا أصفر باهتًا، وشعرها ينسدل على ظهرها، وتضع رمز “الشمس المقدسة” الصغير حول عنقها، وسألها: “ما الذي أتى بكِ إلى تريير تحت الأرض؟”

زمّت جينا، التي بدت كطالبة جامعية من حي “كاتدرائية الذكرى”، شفتيها وأجابت: “التقيت بالمنقيين. أردت إظهار ولائي للإله كما اقترحتِ، لذا ارتديت ملابس تتماشى مع تعاليم الكنيسة، حتى أنني وضعت تميمة الشمس. لكنهما وجّهاني إلى تريير تحت الأرض بدعوى تجنب الزحام. اللعنة، من السخف أن أكون هنا بهذا المظهر!”

ومع تلاشي الآثار الجانبية لبروش “الوقار”، أدركت جينا سبب رد فعلها العنيف، وبدأت تسرد تجاربها بهدوء مع لوميان.

“هل نجح الأمر؟” سأل لوميان وهو ينظر إلى الصندوق الخشبي البني في يد جينا اليمنى، دون أن يستعجل السؤال عن محتواه.

أجابت جينا بشيء من الحيرة: “نعم، نجح الأمر. أصبح فالنتين، المنقي، أكثر تقبلًا لي، وكذلك إيمري، لكن يبدو أنهما حذران ومرتابان بي لسبب ما”.

“ربما يظنان أنكِ تتوددين إليهما بدوافع خفية،” هكذا حلل لوميان عقلية المنقيين، ثم أشار بذقنه نحو الصندوق الخشبي: “هل هذه مكافأتهما لكِ؟”

لم تتمالك جينا نفسها من الابتسام وقالت: “بالضبط. لقد فحصوا المعلومات المتعلقة بمحجر (ديب فالي) وأقروا بأهميتها. وكعوض عن ذلك، أعطوني مكونين رئيسيين ومكونًا إضافيًا لجرعة (المحرض). سأجمع الباقي بنفسي”.

قال لوميان متأملًا: “من المرجح أن فرانكا تملك بقية المكونات الإضافية. المكون الرئيسي لجرعة التسلسل 8 ليس رخيصًا، بل هو ثمين جدًا. هل كانت المعلومات عن محجر (ديب فالي) بهذه الأهمية حقًا؟”

أكدت جينا كلامه باختصار قائلة: “لم يوضحوا الكثير، سوى أن المنقيين لا يمكنهم دخول المحجر مباشرة بسبب الحساسيات بين الكنائس، لكنهم سيراقبونه لمنع تصاعد الأمور. كما يريدون مني الاستمرار في التواصل مع العميل للحصول على مزيد من المعلومات؛ ويبدو أن جزءًا من المكونات الرئيسية كان بمثابة دفعة مقدمة”.

أومأ لوميان موافقًا: “هذا منطقي”.

تنهدت جينا قائلة: “أنا حقًا مفلسة”.

“لماذا تقولين ذلك؟” رفع لوميان حاجبيه مستنكرًا.

أمسكت جينا بشعرها وقالت: “كان عليّ طلب ما يكفي من المال لسداد ديوني قبل التفكير في مكونات جرعة (المحرض)”.

“حين تصبحين (محرضة)، لن تشكل تلك الأموال مشكلة،” سخر لوميان، ثم أضاف: “لا تنوين البقاء مغنية محلية للأبد لسداد ديونك، أليس كذلك؟”

صمتت جينا للحظة قبل أن تعترف: “لكنني لا أريد إيذاء أحد”.

حاول لوميان شحذ عزيمتها قائلًا: “لماذا لا تستهدفين الأشرار فقط؟”

تمتمت جينا: “تبًا، أنت هو (المحرض) ولست أنا، أليس كذلك؟” ثم أضافت: “كم يجب أن أدفع لفرانكا؟ لقد حصلنا على المعلومات معًا؛ ليس من العدل ألا تنال شيئًا”.

ضحك لوميان وقال: “بالنظر إلى صيغة الجرعة التي منحتكِ إياها، فحتى مع خصم الأصدقاء، عليكِ دفع ما لا يقل عن 20,000 فيرل دور”.

“20,000 فيرل دور كحد أدنى…” ظهر الألم على وجه جينا، وقالت: “في الوقت الحالي، لا يسعني سوى الاستدانة منها. هل تعتقد أن ديوني ستتراكم كلما ارتقيت في التسلسلات؟ الصيغ والمكونات باهظة الثمن حقًا…”

“لكن قدرتكِ على جني المال ستزداد أيضًا،” قال لوميان بنبرة تجمع بين التحريض والمواساة.

أطفأ الكرات النارية الثلاث المحيطة به، وتوجه نحو مخرج “تريير تحت الأرض”، بينما كان مصباح الكربيد الخاص بجينا يضيء طريقهما. وبعد بضع خطوات، سألت جينا بفضول: “لماذا أشعلت كرات نارية فوق رأسك وعلى كتفيك؟ ما الفائدة؟”

سألها لوميان: “ألم تسمعي عن الذين يحملون ثلاثة مصابيح؛ واحدًا فوق الرأس، وواحدًا على كل كتف؟”

هزت جينا رأسها باهتمام وقالت: “لا، هل هي نوع من المعارف السرية؟”

ابتسم لوميان قائلًا: “لا، مجرد حكايات شعبية. ظننت أن المظهر سيكون رائعًا، فقررت تجربته”.

لم تتمالك جينا نفسها من الشتم: “تبًا! أنت طفولي للغاية!”

وبينما كانا يتجاذبان أطراف الحديث، غادرا أنفاق “تريير تحت الأرض” ودخلا الشقة رقم 601 في شارع “بلوز بلانش”، حيث استقبلتهما فرانكا بنظرة مريبة.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]