الفصل 369 ملك؟ لا. إمبراطور!

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 369 ملك؟ لا، إمبراطور!

بالمقارنة مع كابوسه السابق، استطاع لوميان الآن “رؤيته” بوضوح أكبر. كان الرجل ذو الشعر الأحمر الداكن خلف النافذة الزجاجية الضيقة يشبه الكونت بوفير بشكل لافت.

كان مطابقًا تمامًا لـ لوميان لي من قرية كوردو، وليس سيل دوبوا الحالي!

وعندما استخرج ذلك الرجل ذو الشعر الأحمر الداكن، الذي يحمل وجه لوميان، مقلة العين الدموية، شعر لوميان بألم في عينيه، وبدأت رؤيته تظلم.

في الوقت ذاته، تردد صدى ضحكة مجنونة في أذنيه، مما ولد لديه رغبة عارمة في تفريغ إحباطه، وإطلاق العنان للعنف، وإرواء عطشه للدماء.

فجأة، سخنت راحة يده اليمنى، واندفع جنون نقي إلى عقله.

ومن حيث لا يدري، تفجر منه الإحباط والعنف والرغبة في الدماء، بينما توقفت الضحكة المجنونة على الفور.

عاد بصر لوميان إلى طبيعته، ورأى الروائي أنوري جالسًا أمامه، والكونت بوفير بجانبه.

كانا يبتسمان وهما يراقبان المشاركين الآخرين يختارون قطعهم من فطيرة الملك، غير مدركين تمامًا للتغيرات الغريبة التي طرأت على لوميان.

أحصى لوميان قطع الفطيرة التي اختفت، وألقى نظرة على لوران الذي كان منشغلًا باختياره؛ أدرك أن بضع ثوانٍ فقط قد مرت، لكنه شعر وكأنها دهر.

وبفضل قدراته كـ “راهب صدقة”، قاوم الاضطراب العاطفي الذي أثاره وجود إمبراطور الدم. شعر بوجود انطباع ذهني غريب، مجنون، دموي وقاسٍ يحوم في الفراغ فوقه.

ظلت الرغبة في التسلل إلى جسد لوميان مكبوتة بفعل هالة أليستا تودور المخفية؛ مما أرسل قشعريرة في عموده الفقري، إذ لم تجرؤ تلك الروح على النزول. وبدلًا من ذلك، دارت فوق غرفة المعيشة مثل النسور المتلهفة للانقضاض على الجثث، لكنها كانت حذرة من المفترسات القريبة. لم يكتشف أي من المشاركين في لعبة فطيرة الملك وجود تلك الروح المجنونة التي تحدق بهم بشراسة من الأعلى، بل كانوا يضحكون ويختارون قطعهم.

“تعال، ارقص مع إمبراطور الدم! لنرَ من هو الأكثر جنونًا، أنت أم أليستا تودور!” سخر لوميان في داخله، بينما كانت مشاعره في حالة من الاضطراب.

بالطبع، كان يدرك أن هالة إمبراطور الدم لديه مجرد واجهة؛ فلو قررت الروح دخول جسده بالقوة، فلن يملك القوة لمقاومتها. كل ما يمكنه فعله هو الأمل في أن يتفعل ختم “السيد أحمق” ويحقق بعض التأثير.

ومع ذلك، وبناءً على ما يبدو، كانت تلك الروح المجنونة والقاسية تفتقر إلى أي عقلانية، إذ كانت تتحرك بدافع الغريزة فقط، وتحمل خوفًا فطريًا.

استغرق لوميان لحظة ليستجمع شتات نفسه. وبينما كان يراقب إيلروس والآخرين يختارون قطع الفطيرة ويشعر بحركات الروح المجنونة غير المنتظمة، تأمل في المعضلة التي يواجهها.

يبدو أن هذا هو جوهر لعبة فطيرة الملك الخاصة بعائلة ساورون… يستخدم بوفير سلالته وطقسًا مبسطًا لاستدعاء روح أسلافه المتبقية، مما يسمح لها بالحلول في الشخص الذي يجد الرمز ويصبح الملك…

إذا سيطرت روح مجنونة وعطشى للدماء على جسدي حقًا ونهشت عقلي، فقد أفقد صوابي على الفور. فمن شبه المستحيل على الأفراد العاديين مقاومة مثل هذه القوة. على ماذا يعتمد الكونت بوفير للحفاظ على رباطة جأشه؟ على الأقل، يبدو طبيعيًا رغم أنه أصبح ملكًا لمرات لا تحصى…

لا عجب أن تيرميبروس أصر على تبديل القطع في المرة الماضية؛ فلو فقدتُ السيطرة، فلن يكون حاله أفضل…

يا ابن الخنزيرة! لماذا لم تحذرني اليوم؟ هل اخترت الصمت لأنك علمت بامتلاكي لهالة إمبراطور الدم وأنني لن أستسلم لهذا الغزو العقلي المجنون؟

هل من الممكن أن تمتلك عائلة ساورون طريقة خاصة للحفاظ على روح فرد رفيع المستوى عبر الأجيال؟ أم أن فيرموندا ساورون لا يزال على قيد الحياة؟ أو ربما أصبحت سمة المتجاوز التي تركها خلفه فاسدة للغاية؟ هل تحاول عائلة ساورون التخلص من هذا الفساد تدريجيًا بهذه الطريقة؟ لكن لقد مرت مئتان إلى ثلاثمئة عام!

همم، هذه الروح المجنونة لا تزال تحلق فوق رأسي دون أن تنزل… هل ستتراجع في النهاية، أم تغير هدفها، أم ستتسبب في تغييرات أخرى؟

ظل لوميان في حالة تأهب قصوى، يراقب الروح المجنونة العالقة في الهواء. فإذا أظهرت أي علامة على الغزو القسري رغم هالة إمبراطور الدم، أو تسببت في أي تطورات غير مواتية، فسيختار لوميان “الانتقال” بعيدًا.

اختار أنوري، ومولن، وإرايتا، والبقية قطعهم من الفطيرة، ولم يتبقَ على الطبق سوى القطعة المحجوزة لـ فيرموندا ساورون.

نظر الكونت بوفير إلى الحاضرين بابتسامة وأعلن: “أيها السادة، لنبدأ. من يجد العملة الذهبية سيكون الملك لهذا اليوم”.

وبعد ذلك، تذوق بأناقة جزءًا من قطعة الفطيرة التي بيده، ثم أخذ بضع لقيمات أخرى. بدأ تعبيره يتغير تدريجيًا من الثقة إلى الذعر الخالص.

لم تكن هناك عملة ذهبية! حدق الكونت بوفير في المشاركين الآخرين بذهول، بينما انهار يقينه بالسيطرة.

في تلك اللحظة، سيطرت فكرة واحدة على عقله: “لا، لا يمكن أن يحدث هذا! أنا أكثر من يشبه السلف هنا!”

كانت عيناه مثبتتين على إيلروس، الضيفة الوحيدة التي تحمل سلالة عائلة ساورون.

ورغم ارتباك إيلروس من نظرات ابن عمها المحمومة والحادة، إلا أنها تناولت بضع لقيمات من قطعة الفطيرة الخاصة بها.

ومع ذلك، لم تجد العملة الذهبية. تعمقت حيرة الكونت بوفير، وجالت نظراته في المكان بينما كان عقله يتسابق بالتخمينات.

“هل يمكن أن يكون هناك ابن غير شرعي لأحد أفراد العائلة هنا؟ لا، حتى لو وجد، فأنا الأكثر شبهًا بالسلف! هل يعقل وجود متجاوز رفيع المستوى من مسار الصياد هنا؟ مستحيل! أو ربما يوجد شخص تلوث بالعالم السفلي؟”

لاحظ لوميان حيرة الكونت بوفير، وكان معظم المشاركين قد تذوقوا قطعهم بالفعل. رفع يده اليمنى ببطء وأخذ قضمة.

وكما توقع، اصطدمت أسنانه بجسم معدني صلب. بصق الشيء في كفه اليسرى؛ كانت، بلا شك، عملة ذهبية من فئة 10 فيرل دور.

أطلق الروائي أنوري ضحكة: “آه، ملك جديد أخيرًا. لقد أرهقني فوز بوفير الدائم، وأصبح مزاحه مملًا بعض الشيء”.

التقط لوميان العملة الذهبية وألقى نظرة باردة على أنوري قائلًا: “من أعطاك الإذن بالكلام؟”

ارتجف جسد أنوري، وأطبق فمه غريزيًا.

كافح لوميان للحفاظ على سيطرته تحت تأثير هالة إمبراطور الدم. شعر بالروح الهائجة فوقه تدور بسرعة أكبر، وكأن صبرها ينفد وتزداد وحشيتها.

نظر حوله ببطء وابتسم: “منذ هذه اللحظة، أنا ملككم. أم تفضلون مخاطبتي بالإمبراطور؟”

ولسبب غير مفهوم، شعر جميع المشاركين، بمن فيهم الكونت بوفير والآنسة إيلروس، باضطراب في قلوبهم، وكأنهم مجبرون على الانصياع لأوامر لوميان.

بالطبع، كان مجرد إحساس عابر ناتج عن التأثير المشترك لكلماته وهالته. ومن بينهم، نهض الشاعر إرايتا، الذي دخل مؤخرًا في اتفاقية رعاية مع سيل دوبوا، بلا مبالاة ووضع يده على صدره وانحنى.

“أمرك، يا صاحب الجلالة!” حذا الآخرون حذوه، إما انخراطًا في روح اللعبة أو استسلامًا للمشاعر التي اجتاحت قلوبهم، فوقفوا وقدموا انحناءاتهم بطرقهم الخاصة.

“أمرك، يا صاحب الجلالة”. ارتسمت على شفتي لوميان ابتسامة راضية بينما أشار للجميع بالعودة إلى مقاعدهم.

ثم وجه نظره نحو الكونت بوفير ورفع ذقنه قليلًا: “آمرك بتقديم 30,000 فيرل دور من الذهب”.

باغتت المفاجأة الكونت بوفير، واجتاحته مشاعر معقدة؛ فهذه هي المرة الأولى التي يتلقى فيها أوامر “الملك”.

راودته رغبة في الرد بمزحة، لكنه تذكر خطورة العواقب إذا عصى أوامر الملك خلال هذه اللعبة الغامضة؛ إذ سيواجه مصيرًا مروعًا.

جز الكونت بوفير على أسنانه ونهض من مقعده قائلًا: “أمرك، يا صاحب الجلالة”.

بعد مغادرته غرفة المعيشة، صعد إلى أحد طوابق المبنى الرئيسي للقلعة واستخرج خمسة سبائك ذهبية ثقيلة من خزنة حصينة.

بالنسبة له، لم يكن التخلي عن 30,000 فيرل دور خسارة فادحة.

وعندما رأى الكونت بوفير يقدم له سبائك الذهب التي تبلغ قيمتها 30,000 فيرل دور، لم يسع لوميان إلا الشعور بومضة من الندم.

لو علم أن أوامره ستُنفذ بهذا الحرفية، لطالب بالمزيد!

تكمن المعضلة الآن في كيفية تهريب الذهب لاحقًا بشكل سري. ففي الظروف العادية، حتى لو قبلتُ 30,000 فيرل دور شخصيًا، كان عليّ إعادتها بشكل خاص، وإلا فقد أسيء إلى الكونت بوفير… علاوة على ذلك، أحتاج إلى معرفة كيفية إخبار غاردنر مارتن بأنني أصبحت الملك مع بقائي دون تأثر. فكر لوميان في ذلك بينما كان يخبئ السبائك الذهبية الخمس.

ثم التفت إلى الروائي أنوري قائلًا: “مهمتك هي تقبيل شخص ما هنا. وهدفك هو…” وبينما كان أنوري يتفرس في النساء الجميلات الحاضرات بشغف، أشار لوميان نحو الشاعر إرايتا، الذي كان قد أخذ للتو نفخة من غليونه: “شاعرنا”.

ساد صمت مطبق للحظة، أعقبه صفير من أحد الضيوف، ثم انضم إليه الآخرون.

نهض أنوري بتردد وتمتم: “لا أريد حقًا تقبيل ذلك الرجل ذي الأنفاس الكريهة. كنت لأقبل الأمر لو كانت مولن…”

ورغم تردده، فقد امتثل للأمر، وطبع قبلة خفيفة على شفتي إرايتا.

تقبل إرايتا الأمر بروح مرحة وهو يضحك، ثم علق: “أستطيع الشعور بمدى انزعاجك يا أنوري. استجمع شتات نفسك، ولا تتصرف كأبله ريفي”.

راقب لوميان المشهد بتعبير غير مبالٍ، بينما كان انتباهه منصبًا بشكل أساسي على الجنون الذي يحوم فوقهم.

ورغم أن ذلك الجنون لم يحاول غزو أي جسد، إلا أن تأثيره جعل الجميع يشعرون بعدم الارتياح، وبدأت عواطفهم تظهر علامات عدم الاستقرار.

وعند سماعه لسخرية إرايتا، تجمد وجه أنوري، وكأنه يفكر في التقاط سكين المائدة وطعنه.

لكنه كبح جماح نفسه في النهاية.

كان لوميان يشك في أنه مع تقدم اللعبة، سيزداد توتر المشاركين وعصبيتهم وميلهم لسفك الدماء مع استمرار وجود ذلك الجنون.

وفي تلك اللحظة تحديدًا، دوت صرخة حادة ومخيفة من مكان ما داخل القلعة.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]