الفصل 385 مقارنة قبل وبعد

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 385: مقارنة بين ما قبل وما بعد

ألقى لوميان نظرة فاحصة وسريعة على محيطه، مستوعبًا مشهد مصابيح الغاز المتناثرة وألسنة النيران القرمزية المتراقصة. وفي الأفق، كانت هناك ظلال تتحرك بحذر، لكن لم يجرؤ أحد على الاقتراب، بينما عجز الواقفون في المقدمة عن فتح أعينهم بسبب الوهج الساطع لـ “الشمس”.

لعن لوميان في سره وهو يشعر بتصاعد القلق والغضب: “ابن اللعينة، هل اختفوا هكذا في الهواء؟”

هل فروا دون حتى خوض معركة حقيقية؟ هل انسحبوا بمجرد فشل ضربة واحدة؟

صاحت فرانكا وهي تقترب من لوميان، مستخدمةً عبارة غريبة بدت وكأنها مترجمة: “تبًا، هل وُلدت في عام الجرذ؟ إنهم زلقون كالثعابين، يختفون عند أول بادرة خطر! إن مسارات العرافين واللصوص متشابهة حقًا، أليس كذلك؟ أساليبهم متطابقة تمامًا”.

كان هذا جليًا في عجزهم عن ضرب الهدف الرئيسي أو القبض عليه. والفرق الجوهري هو أن مسار “العراف” يبدأ بالتصرف بهذا الأسلوب منذ التسلسل 7، بينما قد يضطر مسار “اللصوص” للانتظار حتى التسلسل 4 لإظهار صفات مماثلة.

تسارعت أفكار لوميان وهو يفكر في كيفية تتبع لوكي ودميته. ربما هربوا بالفعل، أو ربما يختبئون في شوارع “رو أنارشية” المظلمة!

دمية… نعم، تلك الدمية التي كانت تغني الأريا تلقت تعويذة “هارومف” مباشرة دون أن ترتعش، مما يشير بقوة إلى أنها ميتة بالفعل. لا يوجد جسد روحي نشط أو واعٍ… وتحولي الوشيك إلى دمية يؤكد هذا بشكل غير مباشر.

بما أن الدمية ميتة، فمن المحتمل أنها لا تملك مصير كائن حي، ولا ما يسمى بالحظ؛ وحتى إن وجد، فهو حبيس الظلام، وهذا يعني الموت… إذا تعذر علينا تحديد موقع لوكي، الذي يمتلك قوى “بلا وجه”، فربما يمكننا البدء بدميته!

بناءً على هذه الخطة، ركز لوميان نظره، مراقبًا بعناية مصائر الأشخاص الواقفين على بُعد عشرة إلى عشرين مترًا. مسح كل شيء يملك مصيرًا ولم يكن مغطى بالظلام، لكنه بعد مسح سريع، لم يتمكن من تحديد أي أهداف محتملة للدمى.

أطلق زفرة بطيئة مشوبة بخيبة الأمل.

حذرته فرانكا قائلة: “لنغادر المكان، رجال الإطفاء في طريقهم، والمسؤولون سيصلون قريبًا”.

سحب لوميان نظره وغادر شارع “أنارشية” قبل إخماد النيران القرمزية.

بعد أن سار عشر خطوات، تذكر فجأة مونسيو روهر الذي استسلم للمرض، ومدام ميشيل التي انتحرت وهي تغني “عاصمة الفرح”. خشي أن يتسبب دون قصد في جلب كارثة تتعلق بقوى “البيوندير” إلى “أوبرج دو كوك دور” وموكله فيتز.

بصفته زعيم “مزحة أبريل”، استمتع لوكي بالتلاعب بعقول الآخرين، ولم يتردد في إيذاء رفاقه، فكيف بقتل أبرياء لم يلتقِ بهم من قبل؟ لذا، كان من المرجح أن يبدأ بمعارف لوميان ويستخدم موتهم لتحطيم نفسيته، ليتلذذ بمشاهدة لوميان وهو ينحدر نحو الجنون قبل أن يقتنص الفرصة لإنهاء حياته.

ورغم أن الأمر كان مجرد احتمال، رفض لوميان المخاطرة. توقف وتوجه نحو “أفينيو دو مارشي”.

سألته فرانكا والحيرة تبدو على وجهها: “ما الأمر؟”.

استعاد لوميان هدوءه وابتسم ابتسامة مطمئنة: “لنذهب لتناول مشروب في صالة بال بريز”.

كان مصير أفراد العصابات الذين يتعامل معهم باستمرار أقل أهمية، فهم يدركون جيدًا ضرورة الاستعداد لمثل هذه الاحتمالات!

تفاجأت فرانكا للحظة، لكنها سرعان ما أدركت القلق الكامن في نفس لوميان.

لقد طارد لوكي صيدًا ثمينًا لكنه فشل في الإمساك به، وكان من الواضح أنه كشف مظهرهم الحقيقي. يمكنه الآن الاختباء في الظلال وانتظار اللحظة المثالية. أما بالنسبة للوميان ولها، فما لم يتخلوا عن هوياتهم الحالية ويستخدموا قدراتهم المضادة للتنجيم والتعقب، فسيظلون في حالة شك دائم، يخشون أن يهاجمهم أي جرذ يلمحونه.

بالمقارنة مع “أوبرج دو كوك دور”، كان الطابق الثاني من صالة “بال بريز” يوفر موقعًا أكثر هدوءًا وتحصينًا. علاوة على ذلك، في حال وقوع مواجهة خارقة للطبيعة، كان من الأفضل إقحام المجرمين بدلاً من المارة الأبرياء.

قالت فرانكا: “سأغير ملابسي أيضًا”، معبرة عن رغبتها في تغيير مظهرها والبقاء متوارية في الظلال، لتصعّب على لوكي تحديد موقعها أو شن أي هجوم. كما كانت تنوي أن تطلب من جينا العودة للمنزل والبقاء مع شقيقها لفترة لتجنب أن تصبح ضحية جانبية.

في مواجهة خصم غريب ومخيف كهذا، كانت قدرة “المحرض” على البقاء لا تزال هشة للغاية. ربت لوميان برفق على مرآة فرانكا المخفية تحت ملابسه بيده اليمنى، مشيرًا إلى ضرورة مراقبة ظهور بعضهم البعض.

أومأت فرانكا بجدية، مؤكدة فهمها للموقف.

…

صالة بال بريز، المقهى في الطابق الثاني.

استقر لوميان في الزاوية البعيدة بالقرب من النافذة، والتفت إلى حارسه الشخصي ساركوتا قائلاً: “اذهب إلى أوبرج دو كوك دور وأحضر تاجرًا مفلسًا يُدعى فيتز”.

بوجود وسيط كهذا، سيبدو أن فيتز قد حقق أهدافه عبر ارتباطه بعصابة سافوا، دون وجود صلة مباشرة بسيل دوبوا. وإذا قرر لوكي اختيار ضحية، فمن المرجح أن يركز على أعضاء عصابة سافوا المرتبطين بلوميان.

بينما كانت الحقيبة الثقيلة تستقر على ركبتيه، انتظر لوميان وصول فيتز بصبر وهو يتأمل الأمور المتعلقة بلوكي. بعد أن فقد أثر قائد “كذبة أبريل”، لم يتبقَ له سوى بعض الملاحظات ليستدل بها. كانت إحدى التفاصيل تتعلق بخيار حدده لوميان مسبقًا قبل التحرك.

عند مغادرته صالة “بال يونيك”، اتبع لوميان عمدًا نفس إجراءات مكافحة التتبع السابقة؛ عاد لمظهره الأصلي، وغير ملابسه، وعدل حقيبته. ومع ذلك، عندما عبر شارع “أنسيان” مرة أخرى والتقى بفرانكا، امتنع عن استخدام أي تدابير لمكافحة التتبع، وذلك لإنشاء عينة مقارنة وتحديد أي ثغرات.

ففي النهاية، إذا فشل في القبض على لوكي الغريب الذي يبدو عصيًا على القتل، فستذهب جهوده سدى. كان بحاجة لاستخلاص شيء ذي قيمة من هذه المواجهة؛ لقد كان فخًا صغيرًا مخفيًا داخل فخ أكبر.

منطقيًا، إذا كانت إجراءات مكافحة التتبع قد خلصتني من لوكي سابقًا، فلا يوجد سبب لاستثنائي هذه المرة. لقد كنت أراقب الأشخاص والمخلوقات حولي بعناية، حتى أنني تجنبت أعين الطيور في السماء. وحتى لو تحولت حشرة بسيطة إلى إحدى دمى لوكي، فستجد صعوبة في مواكبة سرعتي…

لذا، فإما أن فرانكا كانت مستهدفة منذ الصباح الباكر، أو أن لوكي تعرف عليّ عندما مررت بشارع “أنسيان” مرة أخرى بعد إجراءات مكافحة التتبع. لقد اتخذت فرانكا تدابير مضادة للتنجيم وكانت بعيدة عن بار “ألون” وصالة “بال يونيك”، ولم تدخل حتى شارع “أنسيان” واستخدمت طرق مراقبة عادية. من غير المحتمل كشفها بهذه السرعة ما لم يكن لوكي يعلم مسبقًا بوجود مراقب…

السيناريو الأكثر احتمالاً هو أن لوكي تعرف عليّ عند مروري بشارع “أنسيان” مجددًا. لكن كيف؟ لقد عدت لمظهري الأصلي، وغيرت ملابسي، بل واستخدمت عربة مستأجرة لتجنب الشك. ووفقًا لأنطوني، كان ينبغي لهذا أن يخفي حذائي الجلدي الذي لم أغيره، ويخفي مشيتي ولغة جسدي المعتادة…

حتى أنني رششت عطرًا لإخفاء رائحتي الأصلية… ما هي الخصائص الفريدة التي أمتلكها وتسمح للوكي بتمييز هويتي في وقت قصير كهذا؟ قارن لوميان الاختلافات وبدأ تدريجيًا في صياغة فرضية.

إما أن “عازف الدمى” أو إحدى دماه يمتلك القدرة على التعرف على الشخص مباشرة عبر روحه أو وعيه، أو أن لوكي يمكنه إدراك سمات تميزني عن الآخرين؛ مثل ملاك الحتمية، أو ختم “السيد الأحمق”، أو هالة “إمبراطور الدم”؟

رغم أن “لاي” ينتمي لمسار “العراف”، إلا أنه لا يمتلك قوة تقارب يمكن اكتشافها بسهولة وتتوافق مع تسلسل لوكي… كلما تعمق لوميان في التفكير، زاد اقتناعه بأن لوكي يملك وسيلة لاختراق تنكره، لكن قدراته في التتبع محدودة. فالهدف اليقظ الذي يحذر من الغرباء والحيوانات والطيور والحشرات، مع استحالة التنبؤ المباشر به، سينجح في تجنبه.

أياً كانت الطريقة التي ميزني بها لوكي، كان هذا أفضل تفسير عند المقارنة بين ما حدث قبل وبعد. ومع وضع ذلك في الاعتبار، خطرت للوميان فكرة جديدة. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه وهو يرمق السماء المظلمة بنظره.

بعد خمس عشرة دقيقة، أحضر ساركوتا التاجر المفلس فيتز إلى المقهى. أشار لوميان لساركوتا بالانسحاب وتحدث إلى فيتز: “لقد استعدت المال بالفعل، كم تعتقد أنك يجب أن تتقاضى؟”.

وبينما كان يتحدث، أفرغ لوميان الأوراق النقدية والعملات الذهبية والإكسسوارات الثمينة على الطاولة، ومرت عيناه عليها سريعًا.

قال فيتز فجأة: “حوالي 130,000 فرل دور في المجمل… 60,000، لا، بل 50,000. لا، أعطني 30,000 فرل دور فقط”.

وبابتسامة، فصل لوميان بعض رزم الأوراق النقدية المرتبة وألقاها لفيتز قائلاً: “كما اتفقنا، الفائدة لي وسآخذ 50% من المبلغ الأساسي. إليك 50,000 فرل دور”.

قبل فيتز المال بامتنان شديد؛ فرغم أنه لم يسترد المبلغ كاملاً، إلا أن 50,000 فرل دور كانت مبلغًا ضخمًا سيمكنه من البدء من جديد والأمل يملأ قلبه. كان الحصول على 50% من المبلغ الأساسي مع الفائدة ترتيبًا عادلاً!

كان لوميان سعيدًا بالقدر نفسه. فبفضل العملية التي سهلها “ملاك الوقت” إلى جانب “السيد الأحمق”، حصل بسهولة على 50,000 فرل دور و30,000 قطعة ذهبية. ففي النهاية، لقد بذل جهدًا كبيرًا لجمع الذهب، لكنه لم يجمع سوى 75,000 قطعة ذهبية.

استغرق في التفكير، متأملاً فكرة شراء قرابين من المجال المعني كعلامة امتنان لـ “السيد الأحمق” و”ملك الوقت”. وبعد الانتظار لأكثر من نصف ساعة، صعد لوميان إلى غرفة النوم في الطابق الثاني.

وضع حقيبته جانبًا واستخدم “لاي” لتغيير مظهره مجددًا، متخذًا هيئة رجل من “أورو” بشعر أسود وعينين بنيتين. ارتدى قميصًا وسترة وسروالًا وحذاءً جلديًا، وأخفى “لاي”، ثم نقل قفازات الملاكمة “فلوغ” إلى حقيبته. فحص المشهد بعناية من النافذة.

بمجرد تأكده من خلو الجوار من البشر أو الجرذان أو الطيور، فتح لوميان النافذة وقفز منها برشاقة، متظاهرًا بعدم إدراكه أن لوكي قد يمتلك القدرة على كشف تنكره.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]