الفصل 414 السبب

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 414: السبب

توقف جوزيف ورايان فجأة، والتفّا بسرعة لمواجهة لوميان. راقبهما لوميان في صمت، دون أن يقدم أي تفسير فوري.

سأل جوزيف، محتفظًا بابتسامته المتعجرفة والمتعالية: “سيدي سييل، لست واثقًا من أنني أفهم ما ترمي إليه”.

تحدث لوميان بهدوء: “لقد منحتكما الإذن بزيارتي، لا حرية المغادرة. هذه قاعة رقصي، وليست منزلكما؛ لا يمكنكما القدوم والذهاب كما يحلو لكما”.

على الرغم من أن لوميان لم يتعمد الاستفزاز، إلا أن سلوكه ونبرته وكلماته كانت تنضح بازدراء لا لبس فيه، وكأنه لا يخشى غضبهما أبدًا.

ضيق رايان عينيه دون أن يتغير تعبير وجهه، ثم أدار ظهره واستمر في السير نحو الدرج، متجاهلاً كلمات لوميان تمامًا.

نظر جوزيف، ذو الشعر البني والعينين المتطابقتين، إلى لوميان ثم إلى رايان. جالت نظراته بينهما، لكنه لم يتحرك لإيقافه.

وبكل برود، سحب لوميان مسدسه وأطلق رصاصة نحو الدرج دون تردد.

ومع دوي الطلقة، توقف رايان مرة أخرى بشكل مفاجئ. استدار ببطء ليواجه لوميان، وعيناه تشعان بضغط ملموس. كشفت حركة خفية في جيب كريستو عن عدم ارتياحه ويقظته، فقد شعر بالخطر الوشيك.

لم يضطرب لوميان، بل وجه مسدسه نحوهم وأردف باعتذار صادق: “أنا آسف، فأنا أحمل سلاحًا ناريًا مخفيًا”. وبينما كان يتحدث، نظر إلى رايان وجوزيف بابتسامة خفيفة لا مبالية ترتسم على شفتيه.

انهارت ابتسامة جوزيف المهذبة والمزيفة، واستُبدلت بنظرة حادة ثبتها على لوميان، وكأنه يقيم عزيمة زعيم العصابة وثقته وقوته.

فكر لوميان في قول: “فيمَ تنظر؟ إذا كنت تريد القتال، فلنقاتل. وإذا لم ترد، فتراجع”، وذلك لزيادة غضب ممثلي جمعية كهوف تريير، لكنه تراجع عن الفكرة لوجود “الجرذ” كريستو. فذلك كان سيكشف عن نيته الحقيقية في الاستفزاز بدلاً من التحقيق في هدفهم الفعلي، مما سيجعل من الصعب عليه التبرير لجاردنر مارتن، المتآمر الحالي أو السابق.

ظلت نظرته ثابتة ومصوبة نحو جوزيف ورايان، بينما كان يدير أسطوانة المسدس في يده اليمنى ببراعة.

بعد أكثر من عشر ثوانٍ تركت “الجرذ” كريستو يتصبب عرقًا، استعاد جوزيف ابتسامته المهذبة وسأل: “هل يمكننا المغادرة الآن، سيدي سييل؟”

“أوه، هل أدركت نيتي الحقيقية في التحرش بكما عمدًا، على أمل إشعال بعض القتال؟ أين ذهب غرورك وثقتك بنفسك؟” ضحك لوميان في سره، ثم قال بنبرة مستفزة: “ليس بعد”.

تقدم رايان خطوة مفاجئة إلى الأمام، لكن جوزيف منعه. رفع الشاب ذو الشعر البني والنمش ذقنه قليلاً وثبت عينيه على لوميان: “ماذا يجب أن نفعل لننال إذنك؟”

ظهرت لمسة من خيبة الأمل في ابتسامة لوميان وهو يرد: “أجب على سؤالي؛ لماذا دعوتما كريستو وأنا للانضمام إلى جمعية الكهوف؟ لا أذكر أن لدي هواية في استكشاف الكهوف ودراستها”.

ساد صمت قصير قبل أن يشرح جوزيف: “لقد صادف مستكشفو الكهوف في جمعيتنا كريستو عدة مرات تحت الأرض، ولاحظوا معرفته العميقة بدهاليز تريير السفلية. يبدو أنه على دراية جيدة بالعديد من الطرق المخفية، وهذا يتماشى مع معايير دعوتنا لجمعية الكهوف”.

لم يعترض “الجرذ” كريستو على هذا الشرح. فعلى الرغم من أن أنشطته الرئيسية كانت تتعلق بالتهريب تحت الأرض، إلا أنه لم تكن هناك طرق تهريب مخفية تمامًا؛ إذ كانت تتقاطع حتمًا مع الأنفاق والمناجم المعروفة لمستكشفي الكهوف وشرطة المحاجر. وخلال تلك اللقاءات، كان من المحتمل أن يصادف بعض “المارة” أو يخضع للمراقبة السرية من مسافة بعيدة.

ظل لوميان يداعب فوهة المسدس طوال الوقت دون أن يقاطع حديث جوزيف.

توقف جوزيف للحظة قبل أن يوضح: “هناك سببان لدعوتك. السبب الأول هو عينة من خام دم الأرض”.

عينة خام دم الأرض… لم يتوقع لوميان هذا السبب على الإطلاق. ودون أن يستهلك الكثير من الوقت في التفكير، مسترشدًا بغرائزه الماكرة ونصائح أنطوني ريد الأخيرة، رد لوميان بسرعة: “عينة من خام دم الأرض… آه، تذكرت الآن. حصلت عليها من مجنون يُدعى فلامينغ. أليست مجرد حجر؟ لا قيمة لها بالنسبة لي، حتى أنني لا أعرف مكانها الآن”.

ثم أضاف لوميان بنبرة توحي بالحنين: “يبدو أنها قد سُرقت. لقد تركتها في شقة مستأجرة. ها ها، الأفراد أمثالنا نادرًا ما يملكون مكانًا مخصصًا للراحة والنوم. كانت شقتي مليئة بالفخاخ، فمن كان يتخيل أن لصًا سينجح في التسلل والوصول إلى الخزانة؟ والأغرب من ذلك، أنهم أخذوا خام دم الأرض فقط وتركوا كل شيء آخر دون مساس. لقد حيرني الأمر حينها، حتى تساءلت عما إذا كانت ذاكرتي قد خانتني، وأن الحجر قد فُقد منذ زمن طويل ولم يتسلل أي لص…”

السارقون يسرقون المجهود، لكن لا يمكنهم سرقة جودة مَجَرّة الرِّوَايـات.

ألقى سييل دوبوا كلماته بنبرة صادقة ومفصلة، وكان سلوكه يوحي بعدم اهتمام واضح بمصير العينة، وكأن فقدانها أمر تافه. تبادل جوزيف ورايان النظرات، وتغيرت مواقفهما بشكل طفيف.

بينما كان لوميان ينهي كلامه، كانت أفكاره تتسابق لمحاولة فك شفرة اهتمام جمعية كهوف تريير بخام دم الأرض. لقد كانت طبقة صخور دم الأرض موجودة تحت تريير لقرون، إن لم يكن لآلاف السنين، والمعادن المحددة المخفية داخلها لا يمكن أن تكون قد ظهرت مؤخرًا لتجذب انتباه فلامينغ وباحثين آخرين…

من المحتمل أن تعرف الفصائل الرسمية في تريير وبعض المنظمات السرية أن بعض المعادن داخل طبقة صخور دم الأرض لها صلة بوفاة الإمبراطور الدموي أليستا تودور. ومع ذلك، لم يكشفوا عن أهميتها العملية، بل أفسدت عقول أولئك الذين واجهوها…

إن مكان وجود تلك المعادن المحددة داخل طبقة صخور دم الأرض هو دليل حيوي في تحقيقهم، وقد تم تسجيل ممتلكات فلامينغ في مقر شرطة منطقة السوق… ونظرًا لارتباط جمعية الكهوف بالسلطات، فمن المحتمل أنهم قبلوا المهمة وسعوا للعثور عليّ، بصفتي الشخص الذي حصل على ممتلكات فلامينغ…

لكن لماذا لم يرسلوا شخصًا من مقر الشرطة للاستفسار مباشرة؟ فكل من “المنقين”، و”عقل الآلات”، وأعضاء “المكتب 8” يملكون هويات شرطة رسمية… بالطبع، السلطات ليست كتلة واحدة؛ فهي منقسمة رسميًا بين الحكومة والكنيستين، وفي الممارسة العملية، يحمل كل فصيل انقسامات داخلية.

تتعارض رهبنة كنيسة الشمس المتألقة الأبدية مع “الأخوة الصغرى” وغيرها من الفصائل الأيديولوجية. ونظام الدير في كنيسة حاكم البخار والآلات يعارض نظام الكاتدرائية. أما المكتب 8 فهو أكثر تنوعًا؛ فبعض الأعضاء يأتون من منظمات سرية معترف بها من قبل الحكومة، وبعضهم من النبلاء السابقين مثل عائلة ساورون التي لا تزال تحتفظ بنفوذها، وآخرون تم إعدادهم من قبل المكتب 8 على مر السنين…

الشيء الوحيد الذي يجمعهم هو أن أعضاء المكتب 8 لا يمكنهم رسميًا الانحياز إلى أي حزب سياسي، وإلا سيصبح الأمر أكثر فوضى… في مثل هذه البيئة المتصدعة، من الممكن أن تكون مجموعة داخل فصيل ما قد حددت مسار الأدلة الفريد لخام دم الأرض لكنها لا تريد أن يعرف الآخرون، لذا تجاوزوا القنوات العامة لمركز الشرطة وأجروا تحقيقهم من خلال جمعية الكهوف غير الرسمية…

ربما يكون هناك شخص ما داخل جمعية الكهوف قد تعرف على هذا الدليل ويمتلك معرفة عميقة بالتضاريس تحت الأرض وعينات المعادن، ومن المحتمل أن يكون من بين أكثر المحترفين كفاءة… هل هذا هو السبب في أنهم لم يطلبوا مني التعاون في التحقيق مباشرة وبدلاً من ذلك حاولوا تجنيدي في جمعية الكهوف؟

توصل لوميان بسرعة إلى هذا الاستنتاج الأولي، منتظرًا بفارغ الصبر أن يكشف جوزيف عن السبب الثاني.

قال جوزيف: “كنا نعتقد أنك مهتم بالمعادن تحت الأرض وأنك روح مشابهة لنا. هل سُرق حقًا، أم أنك وضعته في مكان آخر ونسيته؟”

“لابد أنه قد سُرق،” قال لوميان بصدق. “لقد وجدت بعض آثار الاقتحام، وبسبب ذلك شعرت بالقلق على الذهب الذي ادخرته، فذهبت إلى البنك لاستئجار صندوق أمانات”.

أومأ جوزيف برفق وقال: “السبب الثاني هو أن كيندال، أحد مديري الكهوف، أخبرنا أنه من بين الأفراد الذين أحضروا رماد فلامينغ للدفن، بدا أنك تمتلك حساسية فريدة تجاه الأشياء غير الطبيعية التي لا يستطيع الآخرون إدراكها”.

لقد ربطوا النقاط من خام دم الأرض إلى الكهوف… أدرك لوميان ذلك، ثم قال: “لست متأكدًا مما تعنيه بـ ‘فريدة'”.

لم يوضح جوزيف أو يضغط للحصول على مزيد من المعلومات، بل نظر ببساطة إلى لوميان وسأله: “سيدي سييل، هل يمكننا المغادرة الآن؟”

نظر لوميان إليهما لبضع ثوان قبل أن يومئ برأسه ببطء: “بالطبع”.

لقد اتخذ الموقف منحى غير متوقع، مما جعله يتخلى عن خطته لاستفزاز الوكيلين وخلق المزيد من العداء مع جمعية كهوف تريير. وبينما كان قد أزعج جوزيف ورايان بلا شك، إلا أنهما حصلا أيضًا على الإجابات التي كانا يبحثان عنها، أو على الأقل جزءًا منها. قد تكون هناك عواقب طفيفة في المستقبل، لكن من غير المحتمل حدوث مواجهة كبيرة.

بعد أن اختفى جوزيف ورايان في الأسفل، ظل لوميان غارقًا في تأمله لعدة لحظات. أعاد مسدسه إلى حزامه، ووقف، ثم تحدث إلى “الجرذ” كريستو: “هذا الأمر أكثر تعقيدًا مما توقعت. أحتاج إلى إبلاغ الرئيس”.

لقد فكر في احتمال خطير؛ فإذا تبين أن عائلة ساورون كانت وراء التحقيق في خام دم الأرض من خلال جمعية الكهوف، واكتشفوا ارتباطًا بين سييل دوبوا، زعيم العصابة، والابن المفترض لرجل أعمال ثري يظهر سلوكًا غريبًا في لعبة “فطيرة الملك” لبوفير ساورون، فقد يشكل ذلك مشكلة كبيرة.

لذلك، كان بحاجة إلى إبلاغ غاردنر مارتن على الفور، وأن يكون صريحًا معه لإزالة أي تهديدات محتملة مخفية أثناء البحث عن نصيحة مفيدة. ومع وجود “أمر الصليب الحديدي والدم” كمنظمة سرية تدعم هذه العملية بأكملها، ومهمته الرئيسية المعينة من قبل غاردنر مارتن، لم يكن لدى لوميان أي نية للتعامل مع الأمر بمفرده.

تردد “الجرذ” كريستو للحظة قبل أن يرسم ابتسامة ويجيب: “حسنًا”.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]