الفصل 443 فخ داخل فخ

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 443: فخ داخل فخ

تقدم الرجل الذي يُشتبه في كونه بوفارد بونت-بيرو خطوة إلى الأمام، مستعيدًا أخيرًا بعضًا من رزانته. عدّل ربطة العنق السوداء تحت عنقه، فظهرت ثلاث هيئات ضبابية فوق رأسه وكتفيه. لم تكن هذه الهيئات ضخمة، بل بدت كأطفال حديثي الولادة بجلد شاحب يميل إلى الزرقة، وارتسمت تعابير شريرة على وجوهها المستديرة والمشوهة.

شياطين مروضة!

غاصت الشياطين الثلاثة الشفافة في صدر بوفارد بونت-بيرو، حيث استقر كل منها في مكانه وبدأ يرضع بهستيريا. وفجأة، أصبحت أشكالهم أكثر وضوحًا، ثم غادروا جسده محلقين حوله بسرعة فائقة، قبل أن ينطلقوا لتفقد أرجاء المنزل رقم 20 في شارع التراس.

وبما أنهم بلا جسد مادي، فقد اخترقوا الجدران والأبواب بيسر. وفي غضون فترة قصيرة، مروا عبر خزانة غرفة النوم الرئيسية، والمكتب، وغرفة تبديل الملابس، والحمام، دون ترك أي مجال لأي مهاجم للاختباء. كان هناك مخلوق شرير ذو وجه أزرق شاحب يدور في زوايا الغرفة المظلمة، للتأكد من عدم وجود أي متسلل يعتمد على القوى الخارقة للاختباء في تلك البيئة الخاصة.

وعندما رأى نظرة بولينا المحيرة والباكية وهي تفتح عينيها، أوضح بوفارد بونت-بيرو دون وعي: “يخبرني حدسي بالخطر أن ثمة خطبًا ما هنا. عليّ أن أكون حذرًا للغاية في الآونة الأخيرة وأتجنب ارتكاب أي خطأ. سأستمتع بليلتي معكِ فور تأكدي من سلامتي وتبديد أي تهديد خفي.”

لسبب غامض، بدت نبرة بوفارد أكثر رقة وميلًا للتبرير أمام بولينا؛ وكأن ثيابها وسلوكها الليلة قد لمسا وترًا في قلبه، فصارت جاذبيتها لا تُقاوم ورغبته في إرضائها جامحة.

وعندما أنهى بوفارد بونت-بيرو حديثه، غادر أحد المخلوقات غرفة النوم الرئيسية ودخل الغرفة المجاورة. وبجلده الأزرق الشاحب، وصل إلى نهاية الممر، ثم اخترق الخزانة ودخلها.

في اللحظة التالية، رأى قامة مقيدة ومكممة. كانت ترتدي ثوب نوم أبيض شاحب، وملابسها مبعثرة تكشف عن مساحة كبيرة من بشرتها. كانت جميلة وأنيقة، وبجسم ممتلئ كأنها ثمرة ناضجة. كانت بولينا أخرى!

أطلق الشيطان ذو الوجه المشوه صرخة حادة واندفع عائدًا إلى حضن بوفارد بونت-بيرو. وبمجرد اقترابه من صدره، بدأ يمتص طاقته ناقلًا المشهد الذي شاهده إلى صاحبه.

تغيرت ملامح بوفارد بونت-بيرو، مدركًا أنه وقع في فخ ونُصب له كمين. ولحسن حظه، كان حذرًا بما يكفي لاكتشاف المخاطر الخفية مسبقًا!

أظلم “رابط الخطايا” واندمج مع ظله، متسللاً إلى ظلال الجدار كالأفعى. كانت قدرته على “دفن الظل” تختلف عن غيره من المتجاوزين؛ فبينما يعتمد الآخرون على عتمة الظلال للاختباء، كان هو يتحول إلى ظل بحد ذاته، ليصبح جزءًا حقيقيًا من الظلام. ومثل الكائنات الخاصة التي تعيش في مثل هذه البيئات، كان بإمكانه التسلل إلى مساحات بديلة مرتبطة بمناطق مظلمة معينة.

في تلك اللحظة، شعر بوفارد بونت-بيرو وكأنه غاص في بحر بلا ضوء، حيث تمدد جسده واندمج مع قطرات الحبر المظلمة، وانطلق بسرعة نحو الغرفة الواقعة في نهاية الممر. كانت مهمته هي إنقاذ بولينا والهروب بها من شارع التراس؛ فقد كان يحمل شعورًا استثنائيًا بالرغبة في تملك هذه الجميلة الفاتنة.

وبينما كان بوفارد يتحرك عبر الظلال، سمع فجأة صوت تحطم حاد. اشتعل مصباح الغاز الأصفر، وامتلأ غطاؤه الزجاجي بالنيران، وتحولت مصابيح الغاز في الممر إلى شموس مصغرة طردت كل الظلال، ولم يتبقَ سوى ظل بشري متعرج على الأرض.

ظهرت جينا، التي تنكرت في هيئة خادمة السيدة باستخدام “الكذب”، من غرفة جانبية، ملقيةً لهبًا أسود على ظل بوفارد بونت-بيرو. شعر “رابط الخطايا” على الفور بألم ووهن ينبعان من أعماق روحه، ودون تردد، استخدم “استبدال الظل”.

في المنزل رقم 20 بشارع التراس، كان خادم بولينا والموظفون قد أصبحوا مؤمنين بالضرورة بالفعل، وخضعوا للموفد بوفارد بونت-بيرو، فصارت ظلالهم متاحة للتبادل!

في غرفة خادمة بولينا، بدأ الظل البشري فجأة يتلوى ويتحول، ثم انتصب الظل الأسود ليصبح أكثر تجسدًا، متخذًا هيئة بوفارد بونت-بيرو.

تلاشت الظلال في الممر بسرعة تحت وطأة النيران السوداء. ارتجفت خادمة السيدة في الغرفة عدة مرات، وبدأت النيران السوداء تتسرب من أنفها وأذنيها وفمها وعينيها، ثم ساد الصمت وتوقفت عن التنفس.

استغل بوفارد بونت-بيرو اللحظة التي بدأ فيها تأثير “استبدال الظل” لتفعيل قدرة متعاقد عليها أخرى. ركض إلى الأمام، تاركًا وراءه العشرات، بل المئات من الأشباح. كان جسده يتلألأ بين تلك الأشباح، مغيرًا موضعه باستمرار بحيث لا تستطيع جينا تحديد مكانه أو تمييزه.

وفي غمضة عين، دخل بوفارد بونت-بيرو، برفقة مجموعة من الهيئات، الغرفة التي كانت بولينا مقيدة فيها وفتح الخزانة. كانت عينا بولينا تفيضان بالدهشة واللهفة والأمل وهي ترقب يد بوفارد اليمنى، التي لمعت ببريق معدني وصارت حادة كالنصل.

في لحظة، قطع “رابط الخطايا” الحبل وحاول الهروب من الحصار مع بولينا. كان يمتلك ثماني قدرات متعاقد عليها، واحدة منها لم يستخدمها من قبل.

في تلك اللحظة، وعندما ارتخى الحبل، لم تستطع بولينا إلا أن تتذكر تجاربها الصادمة من الإساءة على يد بوفارد، فالألم كان محفورًا في أعماق ذهنها. تدفقت كراهية لا يمكن السيطرة عليها في قلبها، وكانت تتوق إلى أن يواجه من آذاها العدالة.

وفجأة، رفعت يدها اليمنى.

دقت أجراس الإنذار في ذهن بوفارد عندما شعر بتنبيه خطر شديد، ومع ذلك، عند هذه المسافة القريبة، لم يكن بإمكان أحد أن يتفاعل أسرع من القوس الكهربائي.

انطلقت صاعقة فضية من كف بولينا وضربت جسد بوفارد، فخدرته وشلت أفكاره وكأن البرق قد ابتلع عقله، مما جعله عاجزًا مؤقتًا. كانت فرانكا، المتنكرة في هيئة بولينا، قد اقتربت بالفعل لمسافة خمسة أمتار، مستهدفةً إياه بـ “خاتم العقاب” الذي ترتديه.

ومع وميض البرق في عينيها، ارتعش جسد بوفارد وكأن روحه تُمزق، ومنعه الألم الشديد من التفكير.

اختراق نفسي!

لطمة! قبضت جينا، التي اندفعت نحو هدفها، يدها وضربت بوفارد خلف أذنه قبل أن يتمكن من استجماع قواه بفضل “تحمله الزاهد”. غاب “رابط الخطايا” عن الوعي.

وقبل أن يفقد بوفارد وعيه تمامًا، لمحت عيناه زوجًا من الأحذية الجلدية السوداء وسمع صوتًا ساخرًا: “لا أحتاج حتى إلى رفع إصبعي للتعامل معك.”

…

انتفض بوفارد فجأة من الظلام مستعيدًا وعيه. أول شيء رآه كان ساقًا يمنى تستند إلى ركبة يسرى، وذلك الزوج من الأحذية الجلدية السوداء. ثم رأى شابًا يتكئ على كرسي بذراعين، ضاغطًا بيديه على مساند الكرسي.

أراد بوفارد غريزيًا استخدام قدراته، لكن أفكاره بدت وكأنها تغرق في مستنقع، غير مستجيبة. وفي اللحظة التالية، لاحظ أن قدميه قد تحولتا إلى حوافر بقرة، وأنه ملفوف في طبقة من جلد البقر البني.

تعويذة “منشئ الحيوانات”… أدرك بوفارد وضعه على الفور. شاهد الشاب ذو الشعر الذهبي والأسود وهو يتصفح برفق الحقيبة القماشية الرمادية الزرقاء التي كان قد أخفاها في جيبه.

كان بوفارد يحبس أنفاسه، آملاً أن يخرج الطرف الآخر ذلك العنصر. وسرعان ما استخرج الشاب عملة ذهبية من فئة 5 فرل دور عليها نقش طائر الشمس من الحقيبة.

نعم! هذا هو! توقع بوفارد ما سيحدث بعد ذلك، وفي الوقت نفسه، ركز على مراقبة حظ الطرف الآخر؛ فقد كانت هذه واحدة من القدرات القليلة التي لم تقيدها تعويذة “منشئ الحيوانات”.

تجمد وجه بوفارد المتجهم فجأة؛ فقد رأى حظ خصمه بكل أشكاله، وشاهد طبقات من الألوان تتبدل باستمرار!

اخترق ألم حاد دماغ بوفارد، فأغلق عينيه غريزيًا، وشعر بسائل لزج ودافئ يتسرب ببطء منهما. وبينما خفت آلامه، وكأنه رأى شيئًا لا ينبغي له رؤيته، سمع الشاب يقول مبتسمًا: “هل كنت تأمل أن أستعيد عملة النحس الذهبية هذه ليتغير حظي للأسوأ، مما يمنحك فرصة للهرب من ورطتك؟”

إنه يعرف تعويذة نقل الحظ… كما يعرف تعويذة منشئ الحيوانات… هل ينتمي إلى منظمة أخرى تؤمن بالضرورة أم…؟ لمع اسم في ذهن بوفارد بونت-بيرو: لوميان لي؟

بدا أن لوميان يشعر بأفكار بوفارد، فابتسم ببرود: “كنت أعتقد أنك دائمًا في حالة تأهب ضدي.”

انقبض قلب بوفارد، وتخلى عن أي أمل في الحظ. حاول على الفور استخدام روحه لتحريك الهواء داخل جلد البقرة وتلاوة الاسم التكريمي لـ “الفرد” بصوت غير واضح. ومع ذلك، أدرك بسرعة أن روحه كانت على وشك الجفاف، وأن عقله كان واهنًا للغاية، فلم يكن قادرًا حتى على القيام بذلك.

قال لوميان مبتسمًا: “إذا كنت تفهم وضعك، يمكنك الإجابة على أسئلتي.”

فتح بوفارد فمه بشكل لا إرادي وصاح، كانت لديه رغبة في التواصل مع الطرف الآخر، لكنه لم يستطع سوى إصدار خوار بقرة.

أحضرت جينا، التي كانت ترتدي زي مرتزقة، حاكم كاتبة ميكانيكية نحاسية ووضعتها أمام بوفارد. كانت هذه اقتراح فرانكا؛ فلا داعي للقلق من أن بوفارد بونت-بيرو لن يتمكن من الإجابة على الأسئلة بعد تحوله إلى ثور بواسطة تعويذة “منشئ الحيوانات”. فطالما أنه ليس أميًا ويمتلك قدرًا من الذكاء، يمكنه صياغة الإجابات بالكتابة على لوحة المفاتيح، والعيب الوحيد هو أن سرعته لن تكون كبيرة.

عند رؤية العجل يجلس على ساقيه الخلفيتين ويضع حوافره الأمامية بصعوبة على أزرار الحاكم الكاتبة، تمتمت فرانكا -التي كانت غير مرئية ومستعدة لإيقافه عن أي فعل غير عقلاني في أي لحظة- قائلة في سرها: “الآن، لا يمكن لأحد أن يفرق ما إذا كان من يكتب هو إنسان أم ثور…”

نظر لوميان إلى بوفارد وسأل بصراحة: “أين سانسون؟”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]