الفصل 477 جنون

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 477: جنون

شعر لوميان بلحظة قصيرة من المفاجأة قبل أن يقرر القيام بمجازفة في الظلام. لم تكن الأسباب أو التفاصيل مهمة الآن؛ فهذه الأسئلة يمكن أن تنتظر إلى ما بعد التعامل مع غاردنر مارتن والجنرال فيليب، أو إيجاد ثغرة للمرور من بينهما، فربما تكون هناك فرصة للهروب من هذا المكان.

عند أطراف القفر، فشلت محاولات غاردنر مارتن لإجبار فرانكا على الظهور من تخفيها، رغم سلسلة الانفجارات التي أحدثها. لقد تلاشت عشيقته السابقة في مكان مجهول؛ وبصفتها “شيطانة متعة”، اعتمدت فرانكا على قدراتها كـ “قاتلة”، فلم تترك أثرًا، وحجبت رائحتها وهالتها الروحية، مما جعلها تحديًا هائلًا في التعقب، وأحبط براعة “الصياد” في جمع المعلومات البيئية.

كان غاردنر مارتن، الذي ارتدى درعًا كاملاً باللونين الفضي والأبيض، في حركة دؤوبة. كان خبيرًا بخصائص وقدرات مسار “الشيطانة”، ويعلم أنه بعد ارتقائها إلى رتبة “المتعة”، لم تعد فرانكا بحاجة إلى دم أو شعر أو أظافر لإلقاء لعناتها؛ إذ يكفيها انعكاس صورته في المرآة وتغطيته بالنيران السوداء. لذا، لم يكن يجرؤ على الوقوف في مكانه لأكثر من ثلاث ثوانٍ، كي لا يمنحها فرصة لالتقاط انعكاسه.

وبينما كان يتنقل بسرعة، رمق غاردنر مارتن كلاً من فيليب وأنطوني، وسيط المعلومات. رأى الأخير ملقى على الأرض، يمسك برأسه ويرتجف، مستخدمًا قدرة “التهدئة” على نفسه بشكل متقطع في محاولة يائسة للمقاومة. وفي الوقت نفسه، اتسعت عباءة فيليب السوداء قليلاً، وانبثقت من جانبه غربان نارية قرمزية تميل إلى البياض، وكأنها تستعد لتقديم تضحية كبرى.

رغم مراقبته للمشهد، لم يعر غاردنر مارتن اهتمامًا للمعركة الجارية. رفع يده اليمنى وخفض واقية درعه، فتجسد سيف عريض يتلألأ بضوء مكثف في قبضته، مشعًا ببريق مقدس غمر مساحة شاسعة. بدد ذلك البريق الأوهام، وأجبر الظلال على التراجع، كاشفًا عن هيئة فرانكا بتسريحة ذيل الحصان، على بُعد أكثر من عشرة أمتار خلفه.

كانت هذه قوة “فارس الفجر” من مسار “المحارب”، التسلسل 6، المنبعثة من درع غاردنر مارتن الفضي؛ وهو أثر مختوم يحمل رقمًا منحته إياه السلطات. لقد استولى عليه في عملية قبل بضع سنوات، بعد قتله اثنين من “المنقين” التابعين لكنيسة “الشمس المتألقة الأبدية” وانتزاعه من جثثهما. “الرقم: 2-247”.

الاسم: درع الكبرياء.

درجة الخطر: 2 (خطير). يُستخدم بحذر واعتدال، ولا يُسمح باستخدامه إلا في العمليات التي تضم أكثر من ثلاثة أشخاص، أو من قبل الشمامسة والأساقفة الأبرشيين.

تصنيف الأمان: المنقون الرسميون فما فوق.

طريقة الاحتواء: يُحفظ في غرفة مظلمة، ويُكلف بحراسته بشر أقوياء جسديًا مع التبديل كل ثلاث ساعات.

الوصف: في أواخر الحرب بين مملكة لوين وإمبراطورية فيساك، سقطت مجموعة من النيازك من السماء، مسببة كوارث واسعة النطاق. اكتُشف هذا الدرع في مبنى متهدم بضواحي “بورت ليسور”، وكان البشر بداخله قد لقوا نهاية وحشية.

أثبتت التجارب أنه يمنح مرتديه قوة “العملاق”، ويغمر منطقة بقطر 48 مترًا بضوء يشبه شروق الشمس. تبطل هذه الأشعة الأوهام، وتمحو الظلال، وتلغي تأثيرات الاختفاء، كما تؤثر على الأشباح والكائنات الظلية، مما يضعف خصائصها ويقمع الأرواح الشريرة.

يمتلك الدرع قدرات دفاعية جيدة، ورغم قابليته للتضرر، إلا أنه يتجدد ببطء؛ وتتراوح فترة تعافيه من نصف ساعة إلى يوم كامل حسب حجم الضرر (للمزيد من البيانات، يرجى مراجعة الملحق 2). تزداد مهارات القتال لدى مرتدي الدرع بشكل ملحوظ، لكن يصاحب ذلك ارتفاع حاد في الغطرسة، حيث يبدأ في احتقار كل من يقف خلفه أو يتوارى في الظلام.

معايير تقييم بنية الجسم غير ثابتة؛ تارة تكون مرتفعة جدًا وتارة منخفضة. تشير النتائج الأولية إلى وجود علاقة بين حالة الدرع والبيئة المحيطة. معظم البشر الذين يمارسون الرياضة بانتظام أو يعتمدون على الجرعات لتعزيز بنيتهم الجسدية يجتازون التقييم دون حوادث، أما الاستثناءات فقد تبين لاحقًا أنهم عانوا من أمراض خطيرة غير مكتشفة أو أفرطوا في الملذات خلال اليومين السابقين. وأيًا كان من يرتديه، يجب الحذر عند التواجد خلف هذا الدرع، فرغم أن الهجمات لا تقع دائمًا، إلا أن الاحتمال قائم.

وبالمثل، يصبح مرتدي الدرع عرضة لهجماته عند استخدام أدوات سحرية أخرى، وقد أظهرت النتائج التجريبية ردود فعل عدائية متزايدة عند مواجهة عناصر من مساري “الليل الدائم” و”الأرض”.

يكون الدرع هادئًا جدًا في الليل، ويظهر حدًا أدنى من العدوانية، لكن تحت ضوء القمر، يصبح سلوكه مضطربًا بشكل ملحوظ ويصل إلى ذروة الهجوم. أعلى مستوى خضع للتجارب هو التسلسل 5…

الملحق 1: يرتفع مستوى مرتدي الدرع بدرجات متفاوتة، ولا تتراكم التأثيرات عند الاستخدامات المتعددة.

الملحق 2…

تحت تأثير الأثر المختوم 2-247، تجسدت هيئة فرانكا. تردد غاردنر مارتن، الذي كان يرتدي نظاراته، للحظة قبل أن يهوي بالسيف اللامع في يده.

في الوقت نفسه، تكاثرت أسراب من الغربان النارية القرمزية التي تميل للبياض حوله. حدق الجنرال فيليب في عيني أنطوني ريد الممدد، ورفع ذقنه قليلاً معلنًا: “اقبل مصيرك”.

شعر أنطوني بخطر داهم، لكنه وجد نفسه عاجزًا عن المقاومة؛ وبينما كان يرتجف، غمرت عقله ذكريات تلك الليلة المرعبة، مما شلّ قدرته على المواجهة. لكن، حين تذكر كلمات الجنرال فيليب حول تحويله إلى ضحية، ومصير رفاقه المأساوي، وسنوات التحقيق الطويلة، اشتعل الغضب في صدره.

إنه هو! هو المسؤول عن إيذاء رفاقي، أولئك الرجال الخشنين والمحبوبين الذين كانوا سندي!

فجأة، تردد سؤال لوميان السابق في ذهن أنطوني: “حتى هذا اليوم، هل لا تزال تصارع خوف تلك الليلة وأصوات الطلقات المفاجئة؟ هل تملك حقًا الشجاعة والعزيمة للاستمرار؟”.

تذكر أنطوني رده حينها: “ربما هلكتُ في ذلك الهجوم، وما تبقى ليس سوى روح منتقمة لا تكل في سعيها وراء الحقيقة والثأر. يمكن تدميري، لكن لا يمكن هزيمتي…”.

هذا صحيح، كان يجب أن أموت منذ زمن بعيد، والهدف الوحيد لحياتي الآن هو الانتقام، وعدوي الحقيقي يقف أمامي الآن! لماذا أخاف؟ أنا لا أخشى الموت، فلماذا أخاف من طلقات الرصاص، أو الانفجارات، أو أن أكون ضحية؟ هذه المرة، اخترت البقاء في تريير ليس هربًا من كارثة، بل لتصحيح ندمي. والآن، حانت الفرصة!

تأججت نيران الانتقام في قلب أنطوني ريد، فرفع بصره ليواجه عيني الجنرال فيليب الداكنتين المليئتين بالكراهية، واللتين احمرتا قليلاً؛ لقد كان هذا الرجل يومًا ما “رئيس رئيس رئيسه”.

“اذهب إلى الجحيم!”، لعنه أنطوني في سره وهو يطلق قدرة “جنون الطبيب النفسي”.

كانت هذه القدرة كفيلة بالتلاعب بالعواطف أو زعزعة الحالة العقلية للهدف، مما يدفعه إلى الجنون ويسبب له أضرارًا عقلية جسيمة، وقد تؤدي في بعض الحالات إلى فقدان السيطرة تمامًا.

وبينما كان الجنرال فيليب يتأهب لإطلاق أسراب الغربان النارية، باغتته موجة من حدس الخطر، وقبل أن يتمكن من الرد، رفع ضحيته رأسه والتقى بصره ببصره؛ عيون بنية داكنة محمرة تشتعل بالشغف.

بصوت طنين مكتوم، ترنح رأس فيليب واختلطت أفكاره. منذ أن اعتنق “الحُكَّام القدر” وهو في الأصل من التسلسل 5، أصبح بفضل المعرفة المناسبة قادرًا على استشعار التغيرات في شخصيته وأفكاره بدقة، كما خضع جسده لتحولات تدريجية مع زيادة قوة النعم. بالنسبة لفيليب، كان هذا مقبولاً لأنه استعد له ذهنيًا، لكن قلقًا واحدًا كان يؤرقه: حالته العقلية المتقلبة؛ فتارة يكون عقلانيًا، وتارة متعصبًا، وتارة باردًا أو هادئًا، في سلوك متذبذب يعكس طبيعة تلك الكيانات العظيمة.

شعر الجنرال وكأن عاصفة قد اندلعت في عقله؛ فانتفخت بشرة وجهه، وتجعد شعره الأبيض الشاحب ليصبح كغريق مضى عليه أيام في الماء. وانبثقت خيوط غير مرئية من كل مسام في جسده، مائلة إلى لون زئبقي خفيف، مما أعطى لحمه مظهرًا وكأنه يشتعل بالنيران.

استسلم الجنرال فيليب للجنون للحظات، وفي تلك اللحظة، تجسد ظل خلفه.

كان لوميان، بقميصه الأبيض المدسوس جزئيًا، وسرواله البني، وحذائه الجلدي الأسود، يبدو وكأنه خرج من لوحة زيتية. حين ميز لوميان صوت فرانكا وشعر ببدء المعركة، لم يندفع للمساعدة فورًا، بل آثر انتظار اللحظة المواتية.

وبإدراكه أن وضعه الروحي الحالي يمنحه فرصة واحدة مثالية، كان عليه القضاء بسرعة على غاردنر مارتن أو الجنرال فيليب، ليتسنى لفرانكا وجينا وأنطوني الاتحاد لمواجهة الخصم المتبقي. لم يكن اختيار الهدف سهلاً؛ فغاردنر مارتن، الملوث بـ “شارع السوق 13” وقائد “نظام الحديد والدم”، يمتلك قدرات غريبة، ولم يضمن لوميان أن تنهيه ضربة واحدة. أما الجنرال فيليب، بنعمة “المصير”، فقد يستشعر الخطر قبل وقوعه، مما يجعل الهجوم المفاجئ صعب النجاح.

كان كلا الخيارين محفوفين بالمخاطر، مما أجبر لوميان على ضبط النفس والانتظار بصبر؛ فطالما أن فرانكا وأنطوني بخير، فسيظل متريثًا. كان الصبر سمة أساسية لـ “الصياد” وضرورة لـ “المتآمر”.

ومع ذلك، لم يكن انتظاره سلبيًا؛ فبالاعتماد على سحر جينا المرآتي وشظايا المرايا المتناثرة في القفر، راقب الوضع عن كثب، مستعدًا للتدخل لإنقاذ أنطوني. ووجد ضالته حين قلب أنطوني الطاولة على فيليب بهجومه الجنوني. كانت هذه هي الفرصة!

نظر لوميان إلى الجنرال فيليب الذي كان يتخبط في نوبة جنونه، وزمجر ببرود: “همف!”.

انطلق شعاعان من الضوء الأبيض ليصيبا فيليب، ففقدت عيناه التركيز فجأة وترنح جسده على وشك الانهيار. كان لوميان قد رفع يده اليمنى بالفعل، طاوياً خنصره وبنصره، ومصوباً نحو مؤخرة رأس الجنرال فيليب كأنه يمسك بمسدس.

“بانغ!”؛ ومع صدى الصوت الذي تخيله في ذهنه وانحناءة طفيفة ليده، انضغطت كرة نارية قرمزية بسرعة وانطلقت من سبابته ووسطاه، متجهة نحو الهدف كأنها رصاصة.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]