الفصل 479 العناصر المتطابقة

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 479 العناصر المتطابقة

بانغ! أصابت الرصاصة السوداء، المشتعلة بغضب ناري، غاردنر مارتن —الذي كان ممسكًا بـ”الرغبة”— في منتصف درعه الفضي اللامع مرة أخرى. صدمته كأنها كبش دك، مرسلةً موجات صدمة عبر جسده. انتشرت شبكة من الشقوق من موضع التأثير، مما أدى لتعثر غاردنر مارتن وإجباره على الميل إلى الوراء.

أخرجته هذه الصدمة المفاجئة من ذهوله. رأى الجنرال فيليب محاطًا بالنيران السوداء ومجمدًا بالجليد، بينما تجسد لوميان خلف جثة الجنرال. كانت يد لوميان اليمنى تعمل كمسدس، تطلق كرة نارية قرمزية مباشرة نحو مؤخرة رأس فيليب.

خلف قناع غاردنر مارتن، اتسعت حدقتاه، وسرت قشعريرة في عموده الفقري، وكأن شلالًا من الجليد قد صُبَّ عليه. قمع هذا الاستيقاظ المفاجئ رغباته بفعالية. ودون تردد، انحنى على ركبته وغرس السيف العريض الثقيل في أرض البرية.

تحطم السيف العريض إلى شظايا ضوئية عديدة انطلقت نحو فرانكا ولوميان والآخرين، بما في ذلك جسد الجنرال فيليب الهامد.

وسط دويّ هائل، ظلت فرانكا —التي كانت تتحرك باستمرار— محاطة بإعصار من الضوء، بينما كان جسدها يتشقق كمرآة محطمة. واجه لوميان وجينا المصير نفسه، وحده أنتوني ريد، الذي كان يفتقر لمهارة “استبدال المرآة”، ارتمى غريزيًا على الأرض، ملتفًا حول نفسه لحماية أعضائه الحيوية.

تبددت العاصفة اللامعة بسرعة قبل أن يستعيد لوميان ورفاقه توازنهم عند أطراف البرية، مواجهين الطوب الأسود الشاحب. رأوا رمحًا ناريًا أبيض متألقًا ينطلق نحو المدينة البعيدة الرائعة، قاطعًا أكثر من مئة متر في طرفة عين.

وبمجرد أن تجسد الرمح الناري عند اصطدامه بالأرض، نهض غاردنر مارتن، بدرعه الفضي، موجهًا تركيزه نحو المدينة المغطاة بضباب رقيق.

وبعد عدة محاولات متتالية، ابتعد غاردنر مارتن عن فرانكا والآخرين، راكضًا نحو الهياكل المتهالكة على أطراف المدينة.

اختار لوميان عدم ملاحقته، وبدلاً من ذلك، ركض إلى حافة منطقة “شروق الشمس” ليتفقد أنتوني ريد.

كان جسد الطبيب النفسي يحمل جروحًا دموية عديدة، وكان أخطرها في الجانب الأيسر من ظهره، مما كشف عن لمحة من قلبه النابض.

كان أنتوني ريد مستلقيًا على جانبه، منكمشًا ومغطى بالدماء، لكنه أجبر نفسه على الابتسام عند رؤية لوميان. لم يكن هناك خوف من الموت في تلك الابتسامة، بل مجرد شعور بالارتياح والاسترخاء والرضا؛ فقد كان طعم الانتقام حلوًا بالفعل.

وبينما كان يراقب شفتي أنتوني ريد وهما تتحركان وكأنه ينوي قول شيء ما، سخر لوميان قائلًا: “هل ترغب في قول كلماتك الأخيرة؟ هل تريد منا إرسال متعلقاتك إلى منزلك على ساحل ويست ميدشاشير؟”

أثناء حديثه، أخرج لوميان قرطًا فضيًا وثبته في شحمة أذنه اليسرى. وبينما كان جالسًا، ضغط بيده اليسرى على الجرح المفتوح في ظهر أنتوني.

فجأة، انزلق كفه للأعلى، وانتقل الجرح المروع إلى كتف أنتوني. وفي غمضة عين، اختفى أخطر جرح في جسد أنتوني، وبدا وكأنه لم يصب قط. ومع ذلك، تعمقت الجروح الطفيفة في كتفه، كاشفة عن عظام بيضاء ومسببة نزيفًا حادًا. كانت هذه هي قدرة “نقل الضرر” الخاصة بـ”لاي”، القادرة على معالجة جرح واحد في كل مرة.

ذُهل أنتوني وشعر كما لو أن الحياة قد دبت فيه من جديد. ورغم استمرار الألم وضعف جسده، إلا أن شبح الموت الوشيك قد تلاشى على الأقل.

ثم اقتربت جينا وساعدت أنتوني على الاستلقاء على ظهره. وبحركة سريعة، غرزت سهمًا من الأوبسيديان في صدره.

امتص “سهم التعطش للدماء” الدماء بسرعة، مما جعل حدقتي أنتوني تتحولان إلى اللون الأحمر. بدت النيران غير المرئية في السماء ساطعة بعض الشيء، وأصبحت رائحة الدم في الهواء مغرية. وفي الوقت نفسه، شفيت الجروح الصغيرة على جسده بسرعة، وأظهرت الجروح الأكثر خطورة تحسناً ملحوظاً. وفي غضون دقائق، كان من المفترض أن تلتئم من تلقاء نفسها، مما يوقف إعاقة حركته.

نهض أنتوني ريد، الذي كان يتأرجح على حافة الموت، مذهولاً وهو يفحص جسده بعدم تصديق. هل تعافيت تقريبًا؟ هل أنا بخير الآن؟ بصفته “متفرجًا”، كانت مشاعره تتقلب بوضوح.

“ليست تركيبة سيئة،” مدحت فرانكا. “طالما أنك لم تمت على الفور وتحكمت في نفسك ولم تتحول إلى وحش، فلا تزال هناك فرصة لإنقاذك. في أسوأ الأحوال، ستشعر ببعض الضعف.”

أدى “نقل الضرر” الخاص بـ”لاي”، جنبًا إلى جنب مع قدرات الشفاء الذاتي القوية التي منحها “سهم التعطش للدماء”، إلى نتيجة مذهلة.

حولت فرانكا نظرها إلى لوميان متسائلة: “كنت أعتقد أنك ستعترض غاردنر مارتن.”

في تلك اللحظة الحرجة، لم يتمكن الآخرون من مواكبة سرعة غاردنر مارتن أثناء هروبه. وحده لوميان، القادر على عبور عالم الأرواح، كان يملك القدرة على اللحاق به وإعاقة تقدمه بفعالية.

“هل تعتقدين أنني لم أرغب في ذلك؟” رد لوميان بنبرة ساخرة. ومع ذلك، كان يفتقر إلى القدرة!

لو لم يتأثر بحلقة “سانسون” خلال “انتقاله” الأول اليوم، مما أعاده إلى مكانه الأصلي دون استهلاك روحه، لما تمكن لوميان من الحفاظ على حالة مستقرة. لم يكن ليتمكن حتى من استخدام “لاي” لنقل الضرر، وكان سيتعين عليه الاعتماد على فرانكا أو جينا. فكيف كان بإمكانه اللحاق بغاردنر مارتن؟

فهمت فرانكا على الفور ما عناه لوميان؛ فقد خاض معارك قبل وبعد دخوله هذا المكان، وكانت روحانيته على وشك النفاد.

“حسنًا.” حولت فرانكا انتباهها إلى تمثالي “الشيطانة البدائية”، أحدهما أسود والآخر أبيض، الملقيين بلا حراك على الأرض، غير متأثرين بإعصار الضوء. عبست وسألت: “أين يجب أن أضع هذين الاثنين؟”

بدا أن تسببهما المستمر في الشذوذ كان مجرد خدعة!

“خذيهما معك.” فكر لوميان للحظة قبل أن يبتسم. “لولا وجودهما، كيف كنا سنقضي على الجنرال فيليب بهذه السهولة؟ قد نحتاجهما للهروب مستقبلاً. نعم، لا يمكننا إسناد الاثنين لشخص واحد. خذي أنتِ واحدًا، ولتأخذ جينا الآخر.”

بعد توقف قصير، ردت فرانكا: “سأأخذ الأبيض.” كعضو في “طائفة الشيطانة”، كان من الطبيعي أن تحمل تمثال “الشيطانة البدائية” التقليدي.

وبينما كانت تراقب جينا وهي تلتقط تمثال “الشيطانة البدائية” الأسود بالكامل، تمتمت فرانكا في حيرة: “لماذا يوجد مثل هذا التمثال؟ وفقًا لملفات ‘المنقين’ ومعلومات المنظمات السرية الأخرى، يحمل أعضاء طائفة الشيطانة تماثيل عظمية فقط. لا يوجد شيء بهذا السواد.”

وبينما كانت فرانكا تتحدث، كانت تفحص تمثال الشيطانة البدائية المحترق، وتقارنه بتمثالها الخاص. وسرعان ما أدركت الفروق في التفاصيل.

فبخلاف اللونين الأبيض الساطع والأسود القاتم، كانت العيون الموجودة في أطراف شعر الشيطانة البدائية الشبيه بالثعابين تواجه اتجاهات مختلفة؛ فإذا كانت إحداها تنظر لليسار، فإن الأخرى ستنظر حتمًا لليمين.

“مثل صورة مرآة… مرآة… هل هذه هي ‘الشيطانة البدائية’ في المرآة؟” حاولت فرانكا التخمين، دامجةً قدرات وخصائص مسار “الشيطانة” مع تجربتها في عالم المرآة الغريب. “لا ينبغي أن يكون هذا ممكنًا في الظروف العادية. لن يكون من السهل على ‘نظام الصليب الحديدي والدم’ العثور على مثل هذا التمثال…”

لقد فهمت الآن السبب وراء لقائهم بغاردنر مارتن والجنرال فيليب؛ لقد كان هذا تجسيدًا لـ”قانون تقارب خصائص ما وراء الطبيعة”. فباستثناء أنتوني، الطبيب النفسي الذي أُحضر بواسطة رفيقه دون علم منه، كان جميع الحاضرين إما “صيادين” أو “شيطانات”.

علاوة على ذلك، دخلت فرانكا وأنتوني بالطريقة نفسها التي دخل بها الجنرال فيليب، وكان من المحتم أن يظهروا عند حافة هذه البرية المليئة بشظايا المرايا.

“شيطانة بدائية في المرآة…” وجد لوميان الوصف مشؤومًا.

ودون تأخير، خاطب فرانكا والآخرين: “ابحثوا عن جثة الجنرال فيليب وساعدوني في حراسة المحيط. سأقوم بإعداد طقوس لاستعادة روحانيتي.”

عبّرت جينا عن دهشتها: “هل هناك طقوس يمكنها استعادة الروحانية؟”

توجهت نظرتها بشكل طبيعي نحو جثة الجنرال فيليب، مدركة أنها قد انقسمت إلى خمس أو ست قطع، في مشهد فوضوي مروع. لم تظهر “خصائص ما وراء الطبيعة” في تلك اللحظة، إذ لم يكن بإمكان “نعمة الحاكم الشرير” العودة إلى مصدرها، وكانت تغرق ببطء مرة أخرى في الجسد الهامد.

دخل لوميان منطقة مضاءة بشكل خافت بأعمدة حجرية رمادية بيضاء، ووجد ساترًا، ثم أعد المذبح بسرعة. كانت فرانكا تستطيع استنتاج من الذي سيصلي له، لذا انضمت إليه للحراسة ضد أي حوادث غير متوقعة.

تأملت جينا لبضع ثوان قبل الاقتراب من المذبح، ثم أخرجت “العملة الذهبية المحظوظة” وقالت للوميان: “هذه هي العملة الذهبية المحظوظة التي أعطاني إياها الصبي. لا أعرف ما إذا كانت مفيدة عند إعطائها للآخرين، لكن لا ضرر من المحاولة.”

ثم كلفت أنتوني ريد، الذي كان يتعافى بسرعة، بمهمة البحث عن الجثة.

راقبت فرانكا في صمت للحظة قبل أن تؤكد: “هذا صحيح.”

لم يتردد لوميان؛ فبعد كل شيء، كان لـ”ويل” ارتباط وثيق بـ”نادي التاروت”. وحتى لو لم يكن بالإمكان إعارة العملة الذهبية المحظوظة للآخرين، فلن تؤدي إلى أي آثار سلبية. وضع لوميان الجنيه الذهبي اللوني على المذبح، واستحضر جدارًا من الروحانية، وأشعل جميع الشموع، ثم تراجع خطوتين إلى الوراء.

وبدلاً من المضي قدمًا في طقوس طلب النعمة، حاول تلاوة الاسم التكريمي للسيد “أحمق”.

“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذا العصر؛ الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي؛ ملك الأصفر والأسود الذي يسيطر على الحظ الجيد…”

وبينما كان صدى لغة “هيرميس” يتردد، أضاءت العملة الذهبية المحظوظة على المذبح. انبعث ضباب رمادي رقيق من جدار الروحانية، محيطًا بأطراف البرية. وبدا أن الضباب في المدينة البعيدة المهيبة يزداد كثافة.

وبعد فترة قصيرة، تمامًا كما بدأ لوميان في الصلاة من أجل النعمة، تردد صدى زئير مجنون ومخيف من المنطقة التي كانت أجواؤها فوضوية وتتواجد فيها أشكال عملاقة باهتة.

رغم الضباب الرمادي الرقيق، شعر الأربعة بالدوار؛ فقد تسارعت الدماء في أجسادهم، وخفقت قلوبهم بعنف.

“إنه مفيد حقًا… إنه محظوظ حقًا…” نظر لوميان إلى العملة الذهبية المتألقة على المذبح، متنهداً بصدق.

فلولا الطقوس وحماية ضباب السيد “أحمق”، لكان ذلك الزئير قد ألحق بهم أضرارًا جسيمة، خاصة بالنظر إلى روحانية لوميان المنهكة تقريبًا. كان من الممكن أن يفقد السيطرة، مما يعرض أنتوني ريد —الذي لا يزال يتعافى من إصابات خطيرة— للخطر.

“آه…” زفر لوميان واستمر في التلاوة بصوت عميق تحت أنظار فرانكا وجينا المراقبة: “يا قوة الحتمية!

“أنتِ الماضي، والحاضر، والمستقبل؛

“أنتِ السبب، والنتيجة، والعملية…”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]