الفصل 484 سخرية

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 484: سخرية

لم تُفاجأ فرانكا على الإطلاق، رغم أنها تساءلت لِمَ تنطق أشياء كثيرة في هذا المكان اللعين. كانت هذه تريير العصر الرابع، وحتى لو لم تكن أرض حاكم ساقط، فلن تفتقر إلى الظواهر الشاذة!

خرج لوميان والآخرون بحذر من مخبئهم، يتطلعون من زوايا مختلفة نحو مصدر الأجراس. لم يكن الموقع بعيدًا، لكن الضباب في ذلك الاتجاه بدا كثيفًا بشكل غير عادي، وكانت الهياكل تلوح بشكل خافت، كما لو أن جزءًا من التاريخ قد تجسد فجأة.

داخل أعماق الضباب، انزلقت قاطرة بخارية دون أي ضجيج؛ كانت تحتوي على عربتين فقط، وتفتقر إلى مدخنة، بينما امتدت إطارات غريبة من أعلاها تربطها بشيء معلق في الهواء.

“دينغ، دينغ، دينغ”. انطلق القطار إلى منطقة من الضباب الأكثر كثافة، مختفيًا عن الأنظار.

على الرغم من أن فرانكا ورفاقها لم يتمكنوا من تمييز التفاصيل بوضوح، إلا أن شعورًا غير مفسر من الرعب استولى عليهم، كأنهم يقفون على حافة هاوية أو يطؤون شفرات تخترق جلودهم.

وقبل أن يتمكنوا من التفكير في تداعيات تحول الضباب ووصول هذه الأشياء الغريبة، غرق محيطهم في ظلام دامس؛ تلاشى الشفق، وبدأ الليل يلقي بظلاله.

كان ضباب كثيف يغطي المنطقة. شعر لوميان، الذي أحس باضطراب مقلق، برغبة في الهروب، لكن الضباب غير الطبيعي الملوث بلون قاتم حال دون أي محاولة لـ “الانتقال” إلى منطقة غير متأثرة. وراء الضباب، كانت البرية التي جاءوا منها تتلاشى من حواسه.

تسرب الضباب البارد إلى جلودهم، مما دفع فرانكا وجينا إلى الارتعاش بشكل لا إرادي. وفي الوقت نفسه تقريبًا، دبت الحياة في الشارع الضيق مع وميض لهب الشموع ومصابيح الزيت؛ انفجرت الضحكات والصيحات والأصوات، محولة المحيط الذي كان صامتًا سابقًا.

انفجرت حقبة تريير الرابعة بالحياة النابضة، مترددة مع الضجيج ونبضات الوجود.

أنطوني، دون تفكير واعٍ، تفقد المنازل المتنوعة والشوارع الضيقة، ليلتقط رؤية مبنى غير متناسق، أسود كالفحم. كانت الشموع تتدلى من الأعلى، تلقي الضوء على شكل يقف عند النافذة.

ارتدى ذلك الشكل قبعة سوداء، كان أحد جانبيها غائرًا والآخر بارزًا. كانت ملابسه داكنة، مع أزرار مثبتة بشكل عشوائي، وجرح غائر قطع جسده بشكل مائل من الكتف إلى الخصر. كان من الواضح أنه ناتج عن سيف عريض حاد.

في تلك اللحظة، كان جسد الرجل المقطوع يشبه مكعبات بناء الأطفال المكدسة بشكل غير صحيح. كان يقضم بلا مبالاة فطيرة لحم، وتتساقط قطع منها من الجرح إلى الأرض، ومع ذلك ظل غير مدرك لما يحدث.

ظهرت أشكال إضافية في منازل أخرى صالحة للسكن؛ بدا بعضهم مثل الشموع المذابة التي تجمدت مرة أخرى، فلحمهم لزج وملامحهم غير واضحة. وكان لدى آخرين جلد أبيض شاحب، وريش أبيض دهني ينمو من مسامهم، يفرز صديدًا أصفر. وكان لدى بعضهم ثقوب صغيرة في أجسادهم، مع حشرات سوداء تطير داخلها وخارجها. وكان هناك من تقلصوا إلى هياكل عظمية بيضاء، مع قناع بشري غير متناسق يغطي وجوههم. وتحول بعضهم إلى ظلال سوداء، كما لو كانوا محترقين…

في الشارع الضيق، كانت هناك كرة صفراء وزرقاء وحمراء، بارتفاع نصف إنسان بالغ، تتدحرج إلى الأمام. وكان هناك مهرج مقلوب، يرتدي ملابس مبالغًا فيها، يقف فوقها. كانت أذنا المهرج مختلفتين عن آذان البشر، إذ تشبهان آذان الكلاب ومائلتين قليلاً، وكان شعره الرمادي الداكن يغطي وجهه المدهون بالأحمر والأصفر.

“هؤلاء هم مواطنو تريير من العصر الرابع الذين ماتوا منذ زمن طويل؟” ارتعشت جفون لوميان.

لاحظ هو وفرانكا والآخرون الوجوه الملطخة بالدماء والتعبيرات الباردة لهذه الشخصيات.

“يشبهون كثيرًا أولئك الأشخاص المرآتيين…” تمتمت فرانكا لنفسها قبل أن تصرخ في رعب: “هل يمكن أن يكون تحول الضباب الرمادي قد نقلنا إلى تريير العصر الرابع المرآتية؟ المواطنون في تريير العصر الرابع ماتوا بالفعل، لكن الذين في المرآة لا يزالون على قيد الحياة؟”

وقبل أن تتمكن من إنهاء حديثها، توجهت أنظار لوميان وأنطوني نحوها ونحو جينا.

“هل يمكن أن تكون المشكلة مع هذين الشيئين مرة أخرى؟” شعرت فرانكا بوخز في فروة رأسها وهي تقول: “هل تسببا في أن نُبتلع من قِبل تريير العصر الرابع المرآتية بعد تحول الضباب الرمادي؟”

“ليس الأمر كذلك. أعتقد أنه خلل عالمي. باستثناء بعض الأفراد الخاصين الذين يدخلون هذا المكان، يصل الجميع إلى أنقاض المرآة بعد أن يحيط بهم الضباب الرمادي المتوسع.” لاحظ لوميان الشارع الضيق المليء بالحيوية، متفكرًا للحظة: “الاحتمال الأكبر هو أن التمثالين قد أطلقا تريير العصر الرابع، مما تسبب في تغييرات مثل توسع الضباب الرمادي.”

سكتت جينا للحظة قبل أن تعبس: “لكننا هنا منذ فترة، لماذا حدث هذا الآن فقط؟ لم نفعل أي شيء للتو…”

“هذا صحيح!” أدركت فرانكا فجأة: “يجب أن سكان النزل قد أثاروا شيئًا ما أثناء تجولهم بعد دخولهم!”

بمجرد أن أنهت فرانكا حديثها، تردد صدى صرخة خافتة ومخيفة بالقرب: “ساعدوني! أنقذوني!”

حول لوميان ورفاقه انتباههم نحو الصوت وشاهدوا رجلًا يرتدي حلة رسمية سوداء، وشعره مصفف بشكل أنيق مثل سكرتير شخصية بارزة، يركض في الشارع الضيق. كان وجهه مشوهًا بالبثور التي تسيل منها الإفرازات. وأحيانًا، كان يدير رأسه بزاوية 180 درجة، وعيناه مليئتان بالخوف كما لو كان كائن غير محدد ومخيف يطارده.

“أنقذوني!”

وسط صرخاته، تجمد جسد الرجل فجأة، وتراجع إلى الخلف بشكل لا إرادي. تسارع تراجعه حتى ارتفع عن الأرض.

“آه!”

وسط صرخات شديدة، غاص في الضباب الرمادي الكثيف وبين المباني الشبحية. في اللحظة التالية، توقف الصوت فجأة، وخيم الصمت على تلك المنطقة.

كانت قلوب لوميان والآخرين تخفق بشعور قوي بالخطر. على الرغم من أن الرجل في الحلة السوداء لم يكن شخصًا عاديًا، ويُشتبه في كونه موهوبًا من حاكم شرير من مسار الفناء الشامل أو كنيسة المرض، وقد تعرض للفساد إلى حد ما من قبل هذا المكان مما سمح له بتدوير رأسه 180 درجة، إلا أن لوميان وأنطوني ورفاقهم لا يزالون يشعرون بالرعب الكامن في أعماق الضباب الرمادي.

إذا وجدت أخطاء، راسلنا على مَجَرّة الرِّوايات، أما إذا وجدت الفصل في موقع آخر فهو مسروق.

كان الأمر كما لو كانوا يتصورون أنفسهم بالفعل وهم “يُسحبون” إلى الضباب الرمادي ويختفون. ومع ذلك، في تلك اللحظة، لم يكن لديهم أي فكرة عما يجب عليهم فعله أو كيف يختبئون. كان الضباب الأسود الكثيف يحيط بأنقاض المرآة المشتبه بها، وكانت المخاطر المجهولة تلوح في الظلال، تقترب بهدوء.

في تلك اللحظة، دوى صوت تيرميبروس المهيب في أذني لوميان: “استمر في الجري حتى تصل إلى ذلك العمود. لا تتوقف في الطريق. لا تلتفت إلى الوراء. لا تنتقل عبر الفضاء. لا تسحب رفاقك.”

“أليس… أليس ذلك هو الاتجاه الذي ‘ابتُلع’ فيه ذلك الوحش؟ إذا اقتربنا بمبادرة منا، ألن نكون كمن يقدم نفسه طعامًا على عتبة بيته؟” كان لوميان يتصارع مع عدم اليقين، غير متأكد مما إذا كان تيرميبروس قد شعر بخطر حقيقي وكان يخطط للتدخل، أو إذا كان يستغل الفرصة لتنفيذ أجندته الخاصة.

“يمكنك اختيار عدم تصديقه،” أضاف صوت تيرميبروس العميق.

على الرغم من شكوكه، ظلت نظرة لوميان مثبتة على النقطة التي “ابتُلع” فيها تابع الحاكم الشرير. في عمق الضباب الرمادي، وسط المباني المهدمة والشاهقة، كان هناك عمود أسود ضبابي يمتد نحو السماء.

فجأة، تذكر لوميان شيئًا؛ عند مدخل المستوى الرابع من السرداب — عمود ليلة كريسمونا. أما كريسمونا، فقد كانت شيطانة رفيعة المستوى هلكت خلال حرب الأباطرة الأربعة في تريير العصر الرابع! كانت حتى ابنة حاكم، ابنة حقيقية للشيطانة الأولية…

“يُشتبه أن هذا المكان هو تريير العصر الرابع المرآتية…” نظر لوميان إلى محيطه ورأى أن الوضع في أماكن أخرى كان مشابهًا. ضغط على أسنانه وقال: “لنمضِ قدمًا! إلى العمود الأسود!”

تزايد الإحساس بالخطر، مما دفع لوميان إلى اتخاذ رهان حاسم.

“المضي قدمًا؟” كانت فرانكا وجينا وأنطوني مليئين بالأسئلة حول اختيار لوميان، فقد شهد الجميع المصير المرعب للرجل في الحلة الرسمية!

وقف لوميان شامخًا وأعلن بصوت آمر: “جينا، احملي غنائم الحرب. لا تتوقفي، لا تلتفتي، ولا تسحبي أيًا من رفاقنا!”

عند الانتهاء من جملته، انطلق من مكان اختبائه. ونظرًا لخصوصية تعليمات لوميان، ألقت فرانكا نظرة عليه واختارت أن تثق في حكمه. شددت جينا قبضتها على العملة الذهبية المحظوظة، ورفعت العباءة التي تحتوي على غنائم الحرب، وتبعتهم. لم يكن أنطوني يحمل أي ندم أو هوس بعد أن نال انتقامه، وقد أثبت لوميان صحة قراراته عدة مرات، لذا لم يشكك فيه وتبعه عن كثب.

“ثود! ثود! ثود!” انطلق الرباعي في الشارع الضيق، متجاوزين المهرج المقلوب الذي تدحرج للأمام على الكرة بوتيرة متعمدة. غاصوا في أعماق الضباب الرمادي، متجهين نحو العمود الأسود.

…

في زاوية من تريير العصر الرابع، أمام منزل أسود يشبه الحديد مزين بنمط أحمر، تقلصت البرية المليئة بالأعشاب الضارة إلى حجم ساحة عادية.

داخل عربة حمراء داكنة مكشوفة في تلك البرية، استفسرت السيدة مون، التي كانت ترتدي رداءً أبيض فضفاضًا وحجابًا فاتح اللون، من مدام بواليس التي كانت تقف بجانبها: “ما الخطب؟”

ردت مدام بواليس، التي كانت ترتدي الأسود وتغطي رأسها بيدها اليمنى: “أستطيع سماع طفلي يبكي مرة أخرى…”

أومأت السيدة مون برأسها برفق وقدمت لها الطمأنينة: “هذا لا مفر منه. استريحي هنا واستعيدي قوتك حتى تتعافين.”

“هل أنتِ متأكدة أنكِ تستطيعين التعامل مع ذلك بمفردكِ؟” كانت عضلات وجه مدام بواليس تتقلص وتتشوه بشكل متقطع.

ابتسمت السيدة مون وردت: “طفلي ترك لي هدية. لا تقلقي.”

لم تعتبر السيدة مون أن مدام نايت ذات فائدة كبيرة في هذه المسألة؛ فقد كان على مدام نايت البقاء في دير القلب المقدس لجذب الانتباه ولم يكن بإمكانها البقاء في النزل.

“حسناً،” قالت مدام بواليس بأسف.

بعد مغادرة عربة السيدة مون والبرية، عادت تعبيرات مدام بواليس بسرعة إلى طبيعتها.

تقدمت عربة السيدة مون، التي تجرها مخلوقات تشبه الشياطين، لفترة قبل أن يزداد الضباب الرمادي كثافة ويتوسع. ضاقت عيناها عندما تجسد حبل سري ملطخ بالدم في يدها. أطلق الحبل السري ضوءاً ذهبياً ساطعاً، مما أبعد كل تآكل وتأثير.

وهكذا، وصلت السيدة مون بنجاح إلى محيط أرض الحاكم الساقط. كان الضباب الرمادي هنا كثيفاً كالجدار. وعند محاولتها الاقتراب، وجدت نفسها محجوبة، مثل شخص عادي يواجه حاجزاً لا يمكن اختراقه. شعرت السيدة مون بقوة ملزمة تمنعها من التقدم أكثر.

همست بدهشة وارتباك: “كيف يمكن أن يكون هذا…”

بينما كانت تفكر، نظرت السيدة مون إلى محيطها، وفجأة تجمدت نظرتها.

على سطح هيكل يشبه القصر نصف المنهار القريب، استولى لون أحمر زاهٍ على الجدار، مكتوبًا بدموية: “ألم يخبركِ أحد أن هناك ختمًا آخر هنا؟”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]