الفصل 517 تاجر بارز

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 517: تاجر بارز

تجاهل لوميان الصمت المذهول الذي تلا سؤاله، وارتسمت ابتسامة خبيثة على شفتيه وهو يخاطب المجموعة: “إذن، أين يمكن للمرء أن يجد بعض الأغراض الغامضة هنا؟”

عند سماع هذا السؤال، لم يجد باتنا كونتي مفراً من رفع يده اليمنى لينهي ما تبقى في كأسه من “غولدن سوم”. من أين جاء هذا الشاب؟ وكيف يمكنه أن يسأل مثل هذا السؤال علانية؟ حتى لو لم يبلغ عنه أحد، فسينظرون إليه كمجرد أحمق!

للحظة، ندم باتنا على قبول دعوة لويس بيري؛ فهذا الشخص سيلوث سمعته بمجرد الارتباط به. ولاحظ لوميان التعابير الغريبة التي سادت الحانة، فهز كتفيه بلا مبالاة، ثم أخرج مسدسه وأعلن: “يبدو أنكم جميعًا مجرد أشخاص عاديين إذن”.

ومع ذلك، قفز من فوق المنصة الخشبية، متجاوزًا الحشد المذعور نحو الحانة. قدّر السكيران اللذان طردهما، إلى جانب الآخرين الذين خافوا منه، قوته وسلاحه، فآثروا عدم الرد. جلس لوميان على كرسيه وطلب مشروب “لنتي بروف” مع ابتسامة وجهها لباتنا قائلاً: “بورت فريم بالتأكيد أكثر انفتاحًا من تريير”.

رمق باتنا لويس بيري بنظرة “هل أنت جاد؟” مجبراً نفسه على الابتسام. “يجب علينا اتباع نهج جيرمان سبارو، لا تقليد أفعاله فحسب”. هل هذا الرجل مهووس بجيرمان سبارو لدرجة أنه يقلد سلوكه البارد والمتهور؟ على الأقل كان لدى جيرمان سبارو القوة التي تدعم جنونه، أما أنت فماذا تملك؟ علاوة على ذلك، فإن جيرمان سبارو ينضح بجنون بارد ولامبالٍ، بينما أنت متهور وأحمق وساذج. كيف يمكن أن يكون الاثنان متساويين؟

تجاهل لوميان تعليقات باتنا وانتقل بالحديث إلى الزيادة الأخيرة في نشاط القراصنة في بحر الضباب. وبعد أن أنهى كأسه، ودع باتنا وتوجه للخارج. وبينما كان يمشي عبر السوق المفتوح المزدحم، اتجه نحو الميناء.

تمامًا عندما عاد لوميان إلى الساحة المليئة بالإعلانات، شعر بوخزة مفاجئة جعلته يلتفت حوله. اقترب منه رجل من سكان الجزيرة، يرتدي قبعة مستديرة ومعطفًا أسود يعلوه الغبار، وتحدث بتردد مع ابتسامة متوترة على وجهه: “رأيتك في الحانة قبل قليل”.

“ادخل في صلب الموضوع مباشرة،” حثه لوميان بنفاد صبر.

أمال الرجل ذو البشرة البنية الداكنة والوجه النحيف جسده للأمام وخفض صوته قائلاً: “تبحث عن عناصر غامضة، أليس كذلك؟ أعرف المكان المناسب”.

“حقًا؟” سأل لوميان بعدم تصديق.

“لا أستطيع أن أعدك بشيء، لكن الأمر يستحق المحاولة. فقط لا تشتري أي شيء إذا تبين أنه غير مناسب.” نظرت عينا الرجل نحو إبط لوميان الأيسر وأضاف: “علاوة على ذلك، أنت مسلح وخطير، ولست هدفًا سهلًا للسرقة، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح.” تأمل لوميان في ذلك للحظة، ثم أومأ برأسه ببطء. “ما اسمك؟”

“كارميل.” أشار الرجل نحو شارع ضيق يتفرع من الساحة. “اتبعني، إنه قريب”.

تبع لوميان كارميل بلا مبالاة، حيث تقاطع طريقهما مع شارعين قبل أن يصلا إلى منطقة تذكر بشكل غريب بشارع الفوضى. كانت المباني المتداعية متلاصقة، بينما كانت الإنشاءات الجديدة تتزاحم للحصول على مساحة وسط الطريق الضيق.

قاد كارميل لوميان إلى مصبغة ملابس خافتة الإضاءة، حيث كانت الملابس المبللة تتدلى في الداخل. تنقلا عبر متاهة الملابس المعلقة، وصولاً أخيرًا إلى عمق الغرفة المظلمة حيث وجدا باباً هناك.

“تنكر أولاً”، أمر كارميل، مستخرجًا رداءين أسودين بقلنسوة من شماعة قريبة. “أولئك الذين يتعاملون في مثل هذه الأمور يفضلون الحفاظ على سرية هوياتهم”.

ارتدى لوميان الرداء، وسحب القلنسوة لتغطي وجهه. ثم طرق كارميل الباب بإيقاع محدد. فُتح الباب بصرير، ليكشف عن غرفة معيشة مؤقتة مؤثثة بأريكة قديمة، ومقاعد متهالكة، ومجموعة متنوعة من الأثاث غير المتناسق.

كان هناك ستة أشخاص يجلسون في أوضاع مختلفة، يرتدون أردية متطابقة ووجوههم محجوبة بالظلال. أغلق لوميان الباب خلفه بهدوء بينما قدم كارميل مقدمة قصيرة.

بعد أن سحب الاثنان مقعدين وجلسا، انحنى رجل بقلنسوة للأمام وهمس: “أحتاج إلى بلورة سم قنديل البحر الملكي. يمكنني عرض 5000 فيرل دور”.

ساد الصمت، ثم عرض المشارك التالي كرة عين نسر البحر الغريب التي حصل عليها للبيع. رأى لوميان أن مناقشتهم كانت مباشرة وفي صلب الموضوع، فقام واستطلع التجمع قائلاً: “أحتاج إلى دماغ أبو الهول. حددوا ثمنه”.

كان صوت الرجل الذي يبحث عن بلورة سم قنديل البحر الملكي هادئاً وهو يرد: “لدي واحدة. إذا دفعت لي 30,000 فيرل دور، فهي لك”.

“كيف يمكنني التأكد من صحتها؟” سأل لوميان مباشرة.

تدخل بائع كرة عين نسر البحر الغريب بصوت خشن: “يمكنني توثيقها لك”.

“ممتاز. دعني ألقِ نظرة على البضاعة أولاً،” ابتسم لوميان، متجهًا نحو البائع.

رد الرجل بهدوء: “عنصر غامض وثمين كهذا، لا تتوقع مني أن أحمله معي، أليس كذلك؟ سأحضره لك فقط إذا دفعت عربوناً بنسبة 50% أولاً. إنه في الطابق العلوي، يمكنك مرافقتي للتأكد من أنني لن أهرب، ويمكنك حتى وضع العربون لدى الموثق لحفظه”.

“معقول جداً.” تماماً كما أنهى لوميان حديثه، اندفع فجأة نحو التاجر بسرعة الفهد، مسدداً لكمة يمينية قوية.

بانغ! انهار الرجل على الأرض، وتطايرت أسنانه مع رشقة من الدم.

ذهل المشاركون الآخرون، بما في ذلك الموثق وكارميل، للحظة قبل أن يتسابقوا نحو الباب. لم يتحدَّ أي منهم هجوم لوميان، ولا حاولوا استخدام قواهم؛ كان تركيزهم الوحيد منصباً على الهروب.

فتح كارميل، الأقرب إلى المخرج، الباب وركض. وفي لحظة، تشوشت رؤيته، ووجد نفسه مرة أخرى داخل غرفة المعيشة البسيطة، بجانب اثنين آخرين عانوا من المصير نفسه. بدوا جميعًا مذهولين، كما لو كانوا يشهدون حكاية خرافية تنبض بالحياة.

بانغ! اصطدمت رصاصة بباب المخرج. انكمش الأشخاص ذوو القلنسوات على أنفسهم، مغطين رؤوسهم بحركات مذعورة.

استدار لوميان، وسحب قلنسوة التاجر، وضغط فوهة المسدس على جبهته. وقال مبتسمًا: “ليست خدعة سيئة”.

لقد نظم مؤامرة مرتجلة، جاذبًا الانتباه بإطلاق النار في الحانة والتعبير علنًا عن حاجته إلى عنصر غامض. سمح له ذلك بتحديد أي قراصنة جشعين أو محتالين محليين قد يمتلكون معرفة تتجاوز متناول المواطنين العاديين، بما في ذلك معلومات السوق السوداء. كانت هذه أيضًا وسيلة لهضم الجرعة.

كان البائع شخصًا عاديًا من الجزيرة، ذو بشرة بنية داكنة، ووجه طويل، وملامح لطيفة، وعيون كهرمانية داكنة. أصرّ بقلق وغضب: “لم أكن أكذب عليك!”

“حقًا؟” قام لوميان بتلقيم مسدسه.

قبل إغلاق الباب، كان لوميان قد أنشأ “زجاجة من الخيال”، محددًا شرطًا بأن يغادرها المتجاوزون فقط. وبما أن أحداً من المشاركين لم ينجح في “الهروب”، فقد أكد ذلك غياب المتجاوزين بينهم.

إذا لم تكن متجاوزًا، فلماذا ذكرت المكون الرئيسي لجرعة “المتآمر”؟ هل كان ذلك لمجرد التسلية؟

ارتعش البائع وتلعثم: “أ-أعتذر. كنا نريد فقط الاحتيال للحصول على بعض المال. لا يمكننا البقاء على قيد الحياة بخلاف ذلك!”

لم يكن لوميان مهتمًا بدوافعهم. نظر إلى المتعاونين المصطفين بدقة ونقر على جبهة التاجر بمقدمة المسدس وسأله: “ما اسمك؟”

“رودي”، أجاب البائع وهو يبتلع ريقه بصعوبة.

نقر لوميان نقرة أخرى على جبهته وسأله: “من أين سمعت عن دماغ أبو الهول، وبلورة سم قنديل البحر الملكي، والموثق؟” كانت هذه المعلومات غير متاحة للأشخاص العاديين.

“لا أستطيع أن أقول.” ظهرت حبات العرق البارد على جبهة رودي.

هل هي اتفاقية سرية أم قيود أخرى؟ درس لوميان رودي لبضع ثوان ثم ابتسم قائلاً: “إذن أخبرني من هو سيدك”.

تجمد رودي، واتسعت عيناه خوفًا. لم يكن يتوقع أن يكون الطرف الآخر متأكدًا تماماً من وجود سيد له، وأنه مجرد خادم لشخص آخر.

بدأ لوميان العد التنازلي: “ثلاثة، اثنان…”

“إنه السير مورغالا،” قال رودي فجأة.

“إذن خذني إلى هناك،” طلب لوميان بهدوء.

تزايد عرق رودي وقال: “لا، لا، أنا خادم السيد فيديل. إنه نائب رئيس غرفة التجارة المشتركة في بورت فريم”.

المشاركة في العديد من تجمعات الغموض التي نظمها فيديل كخادم؟ على الرغم من أنه لا يمكنه الكشف عن المعلومات للآخرين، إلا أنه يمكنه استخدام ما حصل عليه للاحتيال على المغامرين؟ نهض لوميان بتفكير، وفكك “زجاجة الخيال”، وقاد كارميل وشركاءه المحتالين للخارج. استجوبهم واحدًا تلو الآخر وأكد أن رودي كان بالفعل خادم فيديل غويرا.

كانت إحدى المهام الرئيسية لنائب رئيس غرفة التجارة المشتركة في بورت فريم هي مساعدة القراصنة في التعامل مع الشحنات الحساسة وغير القانونية.

… بورت فريم، حي اللآلئ السوداء، مكتب الحاكم العام، 16 شارع كوراس.

ربت لوميان على كتف رودي، الذي ارتدى الآن زي الخادم الأحمر ذا الحواف الذهبية والسروال الأبيض الناصع. كانت الابتسامة تلعب على شفتي لوميان وهو يتحدث: “قل للسيد فيديل إنني مهتم بشراء بعض المكونات الغامضة وسأكون ممتنًا لفرصة مناقشة الأمر معه”.

“حسنًا.” كان رودي يتوق لقول شيء واحد: “إذا كان بإمكانك إبعاد المسدس عن ظهري، سأكون ممتنًا لك للأبد”.

متكئًا على الجدار المتآكل لمنزل قريب، شاهد لوميان المحتال وهو يدخل المبنى رقم 16، المكون من أربعة طوابق بسقف رمادي مزخرف بالعديد من التماثيل.

في اللحظة التي دخل فيها رودي، هاربًا من تهديد المسدس المباشر، كانت غريزته الأولى هي كتمان الحادثة بأكملها ونسيانها. لكنه تذكر التحذير المرعب الذي ألقاه الرجل الذي أطلق النار دون تردد: صمت لمدة عشر دقائق من فيديل، وستُفضح حقيقة رودي كمحتال في أرجاء الشارع.

هل أكذب وأدعي أن السيد فيديل غير متاح؟ لكنه لا يبدو شخصاً يسهل خداعه، وقد تكون ردة فعله أسوأ… وقع رودي في مأزق، فعض على أسنانه وطرق باب المكتب.

فيديل غويرا، رجل ينحدر من سلالة الإنتيس والفينابوتر، كان يمتلك شعرًا أسود مجعدًا بدأت تظهر عليه علامات الشيب، وعيونًا بنية داكنة، وبشرة لوحتها الشمس. على الرغم من أنه كان معروفًا بسلوكه المهذب، إلا أن الزمن ترك آثاره على وجهه بتجاعيد بارزة.

مرتديًا قميصًا أبيض ناصعًا وسترة بنية، كان يتناول نبيذه بهدوء بينما كان رودي، المرتعش من الخوف، يتلعثم في اعترافه. تحدث عن نواياهم السيئة، ومحاولتهم لخداع المغامر الجديد.

بمجرد أن ذكر رودي قيام لوميان بالقفز على المنصة الخشبية، وإطلاق رصاصة لجذب الانتباه، وتساؤله بجرأة عن كيفية الحصول على عنصر غامض، تنهد التاجر وقطع حديث خادمه المضطرب قائلاً: “لا داعي لمزيد من التفاصيل. هل يرغب في رؤيتي الآن؟”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]