الفصل 519 حدث واحد في اليوم

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 519: حدث واحد في اليوم

انعكست ألسنة اللهب المندلعة في حي “اللؤلؤة السوداء” في عيني لوميان، مما أغرقه في تفكير عميق. وبصفته “متآمرًا”، بدأ عقله يحلل الاحتمالات بشكل غريزي.

استبعد فصائل المقاومة وحركات الاستقلال المدني بسهولة؛ فلم يكن لها وجود في هذا الأرخبيل، أول مستعمرة بعيدة لمملكة “إنتيس”. لقد بذلت الحكومات المتعاقبة جهودًا حثيثة لفرض الاستيعاب الثقافي والديني، مما أدى إلى طمس الهوية الأصلية للسكان. وبفضل سياسات الإمبراطور روسيل، تحول المكان إلى ما يشبه مقاطعة خارجية تابعة لإنتيس، تتسم بقوانين فضفاضة وأمن ضعيف. أصبح سكان الجزر، الذين تخلوا عن إيمانهم القديم، يرون أنفسهم الآن كمواطنين مضطهدين في المناطق الحدودية لإنتيس، وكان هذا التمييز يعكس معاناة “الريميين” في جنوب إنتيس و”السافويين” في الشرق. ومع ذلك، كان لدى مواطني “تريير” احتقار عالمي لكل من هو خارج مدينتهم، وزادت يقظتهم ضد سكان الجزر المعروفين بالنصب والبلطجة.

هل أثارت تجارة القراصنة صراعات داخلية، أم أن المنظمات في القارة الجنوبية، التي تسعى للإطاحة بالحكم الاستعماري، كانت تتسبب عمدًا في المشاكل في أرخبيل بحر الضباب؟ ربما كان هناك شخص طموح يتبع حاكمًا شريرًا. كانت أفكار لوميان تتسابق عندما لاحظ نصف عملاق يبلغ طوله مترين ونصف يخرج من غرفة مجاورة للكاتدرائية، مرتديًا معطفًا أسود وقبعة حريرية.

خاطب المتسولين والمشردين المرتبكين لطمأنتهم قائلًا: “لا تقلقوا، الرب سيحمي الجميع. ابقوا هنا ولا تخرجوا، انتظروا حتى تهدأ أعمال الشغب، فلن يكون هناك أي خطر”.

“تمجيد للأحمق!” وجد مؤمنو كنيسة “الأحمق” العزاء في كلماته، فوضعوا أيديهم على صدورهم وانحنوا، وتلاشت تعبيرات الذعر عن وجوههم، وحل مكانها إحساس بالأمان. تبادل المشردون النظرات، لكن لم يجرؤ أحد منهم على المغادرة؛ ففي عقول معظم سكان إنتيس، كانت الكاتدرائية ملاذًا أكثر أمانًا من أي مؤسسة حكومية، بغض النظر عن الكنيسة التي تنتمي إليها.

في تلك اللحظة، نزل ضوء شمس ذهبي على المنطقة التي وقع فيها الانفجار، مصحوبًا بسلسلة من الانفجارات الكثيفة، وإن لم تكن مدوية كما في المرة الأولى. كان من الواضح أن مكتب الحاكم العام و”متجاوزي” الكنيستين يتعاملون مع هذا الشذوذ. في الوقت نفسه، لاحظ لوميان أن السماء، التي كانت مضاءة بضوء القمر والنجوم، بدأت تظلم. وعلى الرغم من عدم حدوث أي تغيير في الطقس، بدا الشارع في الخارج وكأنه مغطى بضباب داكن رقيق.

متجاهلاً صرخات الأسقف نصف العملاق، وبعد لحظة من التأمل، فتح لوميان باب كاتدرائية “الأحمق” وخرج. انخفضت درجة الحرارة في الخارج بشكل ملحوظ، لتشبه أجواء الخريف في تريير. وتحت ضوء مصابيح الشوارع الغازية، عاد لوميان أدراجه نحو الميناء.

فجأة، ظهرت شخصية تترنح من زقاق قريب. كان الشخص يرتدي قميصًا رقيقًا وسروالًا ويمشي حافي القدمين، وكان وجهه شاحبًا ومجعدًا، وعيناه يغلب عليهما البياض، بينما غطى لون الموت جلده المكشوف.

“زومبي؟” رفع لوميان حاجبيه. وبينما كان “الميت الأحياء” المشتبه به —وهو رجل مسن— يتعثر نحو حي “اللؤلؤة السوداء”، بدا وكأنه استشعر فيضًا من الروحانية والدم، فالتفت فجأة نحو لوميان وأطلق صرخة غير بشرية.

استدعى لوميان على الفور كرة نارية قرمزية تميل إلى البياض، وقذفها نحو الزومبي. وسط دوي الانفجار، تحطم رأس الجثة وتناثر جسدها، لتلقى حتفها مرة أخرى. لم تعد هناك أي حركة.

“هل هذا كل ما لديك؟” تساءل لوميان في البداية عما إذا كان سيواجه مخلوقًا غير ميت أكثر خطورة. واصل سيره، مشكلاً عشرة إلى عشرين كرة نارية قرمزية فوق رأسه وخلفه وعلى كتفيه وجانبيه، مما جعلها تتبع حركاته وتظل معلقة حوله.

بينما كان لوميان يدور حول زاوية الشارع، رصد زوجين شابين يصرخان من الرعب وهما يفرّان. وخلفهما، كان هناك زومبي يطاردهما، وبدت أحشاؤه البيضاء وقلبه الداكن ظاهرة من خلال جروح طلقات نارية عديدة.

أطلق لوميان كرة نارية حمراء مائلة للبياض، مرت بجانب الزوجين وانفجرت في الزومبي الذي يلاحقهما. دويّ الانفجار وتشتتت الجثة المحترقة في كل اتجاه، مخلفة وراءها ألسنة لهب متبقية. توقف الزوجان في ذهول، وحدقا في لوميان المحاط بكرات النار الكثيرة، وملأت الحيرة وعدم التصديق أعينهما.

“أتبحثان عن الموت؟” صاح لوميان وهو يتقدم نحوهما: “اسلكا الشارع الخلفي وادخلا كاتدرائية الأحمق فورًا”.

“حسناً، حسناً!” رد الشابان بشكل غريزي، كما لو كانا يواجهان ضباط شرطة مسلحين أو مغامرين أشداء؛ فمن الواضح أن الكرة النارية كانت أقوى بكثير من المسدس!

عندما دخل الزوجان الشارع الذي تقع فيه الكاتدرائية، واصل لوميان، الذي بدا كرسول للنيران، سيره نحو الميناء بوتيرة هادئة. وعلى طول الطريق، واجه موجات من الناس الفارين من الحانات والأسواق الذين اصطدموا بالزومبي. لم يقل لوميان كلمة واحدة، بل وجه كراته النارية للقضاء على الجثث المعاد إحيائها، ثم أمر الناس بالاختباء في أقرب كاتدرائية. جعلت مطاردة الزومبي وهيبة كرات النار كلماته مسموعة ومقنعة، ولم يجرؤ أحد على المجادلة.

بعد عدة مواجهات مماثلة، بدأ لوميان يلاحظ نمطًا معينًا؛ فهؤلاء الزومبي لم يكونوا أحياءً تحولوا، بل كانوا موتى في الأصل. لقد نهض جميع الموتى في “بورت فريم” دون سبب واضح، واتجهوا غريزيًا نحو موقع الانفجار، لكنهم إذا واجهوا أحياءً في طريقهم، ينجذبون إلى لحمهم وروحانيتهم، فيطاردونهم لقتلهم والتهامهم.

مع هذا الفهم، توقف لوميان عن نصح المارة بالذهاب إلى الكاتدرائيات البعيدة، بل وجههم لتجنب المستشفيات والمقابر والأماكن المشابهة، وحثهم على البقاء لساعتين أو ثلاث في الحانات المزدحمة أو قاعات الرقص أو المنازل التي لم تشهد وفيات حديثة.

بعد سلسلة من التوقفات، عاد لوميان إلى الميناء وصعد مجددًا على متن السفينة الطائرة، واستمر في إطلاق كرات النار حتى لم يتبقَّ معه سوى اثنتين. كان فيليب متكئًا على درابزين السفينة، يراقب مكتب الحاكم العام بتركيز.

سأل فيليب: “ماذا حدث؟”.

رد لوميان بتهكم: “وكيف لي أن أعرف؟”.

غير فيليب الموضوع بسرعة وسأل: “هل صادفت أي أمور غير طبيعية؟”.

عندها فقط سرد لوميان بإيجاز ما حدث من انفجار وظهور للزومبي بالقرب من مكتب الحاكم العام.

“استدعاء الزومبي؟” تمتم فيليب لنفسه بعبوس، ودون انتظار رد لوميان، تنهد قائلًا: “سار كل شيء بسلاسة في اليوم الأول فقط. في اليوم الثاني واجهنا ‘مفك العظام’، وفي اليوم الثالث هاجمنا ‘ملاحو الموت’ ظهرًا، وبحلول الليل، أو بالأحرى في الساعات الأولى من اليوم الرابع، تضرب كارثة زومبي ميناء فريم… لا يزال أمامنا ستة أيام لنصل إلى ميناء سانتا…”.

شعر لوميان بوخزة من الذنب. من الناحية النظرية، لا ينبغي أن يكون انجذابه للكوارث متكررًا بهذا الشكل؛ فعندما كان في تريير، لم يكن يواجه حوادث غامضة كل يوم، وإلا لكان “007” قد مات من الإرهاق. إن مواجهة كارثة أو اثنتين خلال الرحلة أمر مفهوم، ولكن بالنظر إلى جنون ما يحدث، فإنه حقًا أمر يومي… “هل هناك كائن غير نظيف يتبعني؟ هل يمكن أن يكون هو السبب أو المحفز؟ وهل هي في الأساس كارثة واحدة ممتدة؟”. كلما فكر لوميان، زادت رغبته في التواصل مع “السيدة الساحرة” للتحقق مما إذا كانت هناك مشكلة أساسية وراء هذه الكوارث المتكررة.

طمأن لوميان فيليب بشكل عابر: “ربما كانت كارثة الزومبي مرتبطة بالمشكلة الأولية على السفينة، وبمجرد مغادرتنا، قد تصبح رحلتنا التالية هادئة”. لم يكن هو نفسه واثقًا مما يقول.

“آمل ذلك”. بسط فيليب ذراعيه وصلى بإخلاص: “الحمد للشمس!”.

انتظر لوميان قليلًا قبل العودة إلى مقصورته، وظل يراقب ميناء فريم. لقد أدى تساهل السلطات مع أنشطة القراصنة في الأرخبيل إلى حالة من الفوضى، لكنه أدى أيضًا إلى زيادة عدد “المتجاوزين” مقارنة بالمدن العادية. ومن خلال تنظيم مقاومة سريعة، تمكنوا من تطهير الشوارع من الزومبي، مما قلل الخسائر. أما إذا كان القراصنة والمغامرون قد استغلوا الفوضى لارتكاب جرائم أو تصفية حسابات، فهذا أمر لم يتأكد بعد.

في أقل من نصف ساعة، بدأت الفوضى تهدأ بالقرب من موقع الانفجار، وتفرق المتجاوزون الرسميون لمعالجة الاضطرابات في الشوارع الأخرى. علق فيليب بارتياح: “جيد جدًا، لم يحدث شيء كارثي، لقد سيطروا على الوضع في الوقت المناسب”.

“أنت من يقول ذلك، أما أنا فلا أستطيع…” ضحك لوميان بسخرية في سره. عندها فقط شعر فيليب بالراحة للدردشة وسأل: “هل ذهبت إلى فريم لتناول مشروب؟”.

أجاب لوميان مبتسمًا: “هذا صحيح، وقد تلقيت عرضًا”.

“أي عرض؟” سأل فيليب بفضول.

“اصطياد قرصان؛ البارونيت الأسود”. لم يخفِ لوميان التفاصيل.

ضاقت عينا فيليب واستفسر بعبوس: “هل أنت متأكد أنك أقوى منه؟ لديه سفينة وأكثر من مئة تابع! بالإضافة إلى ذلك، حتى لو نجحت في اغتياله، ألا تخشى انتقام ‘ملك الغسق’؟ إنه أحد ملوك البحار!”.

“مجرد قبولي للعرض لا يعني أنني سأنفذه بالتأكيد، فأنا لا أعرف حتى أين أجد ‘كلاس خيزي’، هذا هو اسمه، أليس كذلك؟”. لم يهتم لوميان بتهديد ملك الغسق، فهناك أكثر من “قديس” يريد النيل منه بالفعل!

لاحظ فيليب برود لويس بيري، وأدرك أنه قبل المهمة لكنه لن ينفذها إلا إذا سنحت فرصة مواتية، لذا لم يضغط عليه أكثر.

في صباح اليوم التالي، وبعد أن أنهى مشرف الأمن إفطاره، أبلغه أحد البحارة: “لقد أمر مكتب الحاكم العام بإغلاق الميناء مؤقتًا، ومنع جميع السفن من المغادرة!”.

كبح فيليب رغبته في النهوض وسأل بصوت عميق: “ماذا يفعل الجنود في الميناء؟”.

أجاب البحار: “يفتشون السفن واحدة تلو الأخرى”.

في الغرفة رقم 5 من مقصورة الدرجة الأولى، راقب لوميان الميناء الفوضوي حيث انتشر الجيش، وواصل كتابة رسالة إلى جينا وفرانكا: “يبدو أن شيئًا ما قد حدث في ميناء فريم بجزيرة سانت تيك في أرخبيل بحر الضباب. اسألا ذلك الشخص وانظرا إن كان يعرف حقيقة الوضع”.

عند هذه النقطة، رفع لوميان يده اليمنى وطرق صدره أربع مرات —لأعلى، ثم لأسفل، ثم لليسار، ولليمين— مقتديًا بحركة “السيد ك”، وهمس بتعاطف: “مسكين 007”.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]