الفصل 53 مارك

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 53: مارك

أذرع؟ ذُهل لوميان للحظة قبل أن يتعرف على الأطراف التي قبضت على الكتلة اللحمية.

كان يعرف روايات أورو حق المعرفة وقد رأى جميع رسومها التوضيحية؛ فلم يتذكر كل مشهد درامي فحسب، بل فهم أيضًا مفاهيم كانت عادةً خارج نطاق معرفته، مثل الأذرع الوحشية.

سبعة أو ثمانية خيوط داكنة غلفت الكتلة اللحمية، تسحبها نحو المبنى المتداعي. ومن وسط فوضى الحطام المتناثر، ظهر شكل ما.

كان للمخلوق هيئة بشرية، بجزء علوي وقدمين عاريتين، ولا يرتدي سوى بنطال أسود. لكنه كان يفتقر إلى رأس، ولم يكن يحمل سوى بقايا عنق، حيث كانت دوامة من الأسنان الحادة تملأ مقطعه العرضي، بينما يتلألأ جلده القرمزي بينها.

لم يستطع لوميان إلا أن يتخيل إنسانًا استُبدل رأسه ونصف عنقه بفتحة غريبة وواسعة. هز رأسه، غير قادر على تحديد نقطة ضعف للهجوم.

نبتت سبعة أو ثمانية مخالب لحمية من فم الوحش، تسحب الكتلة اللحمية أمامه بسرعة وترفعها. انفتح فم العنق للمخلوق مثل زهرة الصباح، وانقضت أسنانه الشبيهة بالإبر على اللحم، تبتلعه بالكامل مثل ثعبان يلتهم فريسته.

سخر لوميان في سره: “إذن، لا يزال عليك أن تأكل. ظننت أنكم تستطيعون البقاء دون طعام…”

ثم غرق في تفكير عميق؛ لا بد أن الوحوش شائعة في هذه الأنقاض، ولا بد أن الطعام نادر… لذا فإن بعض الوحوش تتغذى على بعضها الآخر، كما يحدث الآن. أو ربما، الجميع صياد وفريسة في الوقت نفسه…

“هل يمكنني جذب وحش لا يقهر إلى وحوش أخرى واستغلال الفوضى؟”

نظريًا، نعم، لكن الأمر محفوف بالمخاطر؛ فقد يتعاونون لقتلي أولاً…

بينما كان لوميان يفكر في الأمر، لاحظ صدر الوحش -الذي كان يلهث من جهد الهضم- يبدأ في الانتفاخ والانكماش، كما لو كان يخضع لعملية هضم مكثفة. جذب هذا انتباه لوميان وجعله يدرك أن صدر الوحش كان بعيدًا كل البعد عن كونه عاديًا.

كانت هناك ثلاث علامات سوداء، تشبه الأختام، تزين صدره وقاعدة عنقه. و— اتسعت حدقتا لوميان غريزيًا، متوترًا للحصول على نظرة أفضل.

لقد رأى شيئًا مماثلاً على الأب!

في نهاية احتفال الصوم، كان جسد الأب قد انتفخ، ممزقًا ملابسه ليكشف عن علامة سوداء!

عند الفحص عن كثب، تأكد لوميان من أن الأختام السوداء الثلاثة على الوحش تتطابق مع تلك الخاصة بالأب. كانت مكونة من كلمات ورموز غامضة، وبدت وكأنها تتصل بعالم لا يوصف.

الفرق؟ كان لدى الأب 11 أو 12 علامة على الأقل، بينما لم يملك الوحش سوى ثلاث.

“ما سر هذه العلامات؟ هل تُمنح من قبل قوة خفية؟ وكلما زاد عددها، زادت النعمة؟” تساءل لوميان في ارتباك.

حاول عبثًا حفظ العلامات لكنه لم يستطع في مثل هذا الوقت القصير، وبدون قلم أو ورقة، لم يتمكن من إعادة رسمها أيضًا.

انتهى الوحش من هضم الكتلة اللحمية، فلوح بذراعه، محدثًا اهتزازات في الأذرع اللحمية بجانب فمه. ومضت العلامة التي تحت عنقه، وخرج همهمة منخفضة من صدره.

ارتفع الصوت، مستحضرًا دوامة من الهواء تخترق خلية نحل، وتصفر داخل وخارج أنفاق لا حصر لها. اتسع الفم الشبيه بالبوق، مضخمًا الطنين المجنون.

كانت تلك الفوضى تزعج أعصاب لوميان، مما جعله يشعر برغبة عارمة في الهجوم على الوحش.

“ضجيجك لا يطاق، أتعلم ذلك؟”

بينما كان الغضب يتدفق في عروقه، تصرف لوميان باندفاع، قافزًا من السطح المنهار جزئيًا وبندقية الصيد في يده.

بام!

ارتطم لوميان بالأرض بقوة، وعيناه تركزان على فم الوحش الواسع المليء بأسنان حادة كالشفرات. كان على وشك أن يمزق خصمه لكونه خنزيرًا عنيدًا، لكن الهدوء سيطر عليه فجأة كالمقود. شعر بالعجز، مثل متفرج دُفع دفعًا إلى خشبة مسرح في مسرحية قاتلة.

كان فم الوحش الأحمر القاني موجهًا نحوه، ولم يصدر عنه أي صوت.

“هل يمكنني القول إنني آسف، وأن الأمر مجرد سوء تفاهم؟” تمتم لوميان بصوت بالكاد مسموع.

كان يشك في أن هناك خطبًا ما في الضوضاء قبل قليل، مما جعله يفقد صوابه ويقفز من مكان اختبائه محاولاً الهجوم!

لكن الأوان قد فات للاعتذارات؛ كان عليه أن يتخذ قرارًا: القتال أو الهروب.

بفضل خبرته، كان لوميان يعرف أن الهروب ليس خيارًا؛ فالوحش لم يُصب بعد وهو مستعد تمامًا، وأذرعه الثمانية مرفوعة تتأهب للهجوم. لذا، إذا أراد حقًا الهروب، فعليه أن يقاتل أولاً ليخلق فرصة!

إذا أراد البقاء على قيد الحياة، فعليه القتال. دون تردد، رفع لوميان بندقيته المحملة بالرصاص.

بام!

فاجأت سرعة لوميان وحسمه الوحش. لم يكن لديه فكرة عما تكون هذه البندقية، ولم يملك فرصة لتفادي وابل الرصاص.

“آه!”

عوى الوحش ألمًا، وانفتح فمه المليء بالأسنان الحادة غريزيًا. تحول صدره إلى فوضى دموية، بما في ذلك العلامة السوداء على جانبه الأيمن، ومع ذلك، بدت العلامة السوداء وكأنها محفورة في دمه ولحمه، فظلت مرئية بوضوح وبقيت سليمة.

لم يستمتع لوميان بصراخ الوحش، بل أعاد ضبط وضعيته بسرعة وسحب طلقة جديدة من حقيبته. لكن قبل أن يتمكن من التصويب مرة أخرى، أضاءت العلامة السوداء على الجانب الأيسر من المخلوق، واختفى في الهواء.

هكذا، تلاشى تمامًا أمام لوميان!

“هل هرب أم أصبح غير مرئي؟” فكر بعمق في الإجابات المستمدة من روايات أورو المختلفة والمعرفة الصوفية التي علمتها إياه.

بحث لوميان بشكل محموم عن أي أثر له، لكنه كان قد اختفى تمامًا. جعل هذا المشهد والصعوبة التي لم يواجهها من قبل لوميان يشعر بالذعر. أراد استغلال الفرصة للهروب وتراجع لا شعوريًا بضع خطوات إلى الوراء.

فجأة، سُحب كاحلا لوميان، ففقد توازنه وانقلب ليعلق رأسًا على عقب.

ظهرت مخالب لحمية داكنة من العدم، ملتفة بإحكام حول ساقي لوميان ورفعته في الهواء. كان الوحش أمامه مباشرة، وعلامته السوداء تتوهج على جانبه الأيمن. اتسع الفم الدوامي المليء بالأسنان البيضاء الحادة ليكشف عن جوف أحمر قانٍ. كانت الرائحة خانقة، وشعر لوميان بالدوار وهو معلق رأسًا على عقب.

كان بإمكانه رؤية جلد فم الوحش بلون الدم وأسنانه الكثيرة. فكر بسرعة، وأمسك بأحد المخالب ولفه بإحكام حول ذراعه. وفي حالته المعلقة تلك، وجه بندقيته نحو فم الوحش وأطلق النار.

بام!

صرخ الوحش بينما تطاير اللحم والدم من فمه. قُذف لوميان بعيدًا، وتحول جسد الوحش إلى شفاف قبل أن يختفي مرة أخرى.

سقط لوميان على الأرض وتدحرج قبل أن ينهض مجددًا، مصممًا على العثور على هدفه. فجأة، استنشق رائحة دم تقترب منه، ودون تردد، قفز في الاتجاه المعاكس.

ظهرت مخالب داكنة من الهواء في المكان الذي كان يقف فيه، لكنها أخطأت هدفها. ظهر الوحش مرة أخرى على بعد ثلاثة أو أربعة أمتار، وفمه الدوامي مفتوح على مصراعيه، جاهز للهجوم.

قام لوميان بتحميل بندقيته، لكن العلامة السوداء على الجانب الأيسر من الوحش توهجت، واختفى مرة أخرى.

“الاختفاء. إنه الاختفاء حقًا!” أصدر لوميان حكمه على الفور.

وبالنظر إلى مواجهته السابقة، اعتقد أن هذا الاختفاء لا يمكنه إخفاء رائحته، وسيفقد تأثيره بمجرد دخوله في حالة الهجوم.

بعد أن أدرك ذلك، هدأ لوميان وسخر في داخله: “كيف يمكنك أن تكون غير مرئي إذا لم تتمكن حتى من إخفاء رائحتك؟”

كان تتبع الآثار من نقاط قوة “الصياد”.

استعاد لوميان رباطة جأشه واستطلع محيطه بهدوء وهو يدور في المنطقة. وسرعان ما لاحظ آثار أقدام الوحش والتقط رائحة دمه ورائحته المميزة التي لا تخطئها العين.

باستخدام هذه الأدلة، تجنب هجمات الوحش وأطلق النار من بندقيته، لكن بدا أن الوحش لا يملك نقاطًا حيوية؛ فقد كان يضعف فقط بعد إصابته عدة مرات.

مع نفاد الطلقات، فكر لوميان بسرعة في حل. وفي غضون ثوانٍ، وجد الإجابة؛ فقد استطلع المنطقة مسبقًا ووجد العديد من الفخاخ الطبيعية التي يمكن استخدامها، بما في ذلك فخ مثالي لهذا الوحش.

بينما ظهرت آثار أقدام باهتة على مسافة منه، استدار لوميان وركض، متجنبًا بشق الأنفس اللوامس اللحمية الداكنة التي أخطأت هدفها. استمر في الركض، يلتفت أحيانًا للتأكد من أن الوحش لا يزال يطارده ولتجنب أي هجمات مباغتة.

طنين، طنين، طنين!

لم يزد “صوت” الوحش لوميان إلا غضبًا، مما جعله يرغب في الاستدارة ومهاجمته بفأسه. لكنه ذكر نفسه بأن هدفه هو قتل المخلوق، وليس مجرد تفريغ إحباطه.

لحسن الحظ، تذكر أن غايته من الركض هي قتل ذلك الكائن. في تلك اللحظة، لم يكن يهرب حقًا؛ فلم يغير الغضب والإحباط خطته، بل جعلاه أكثر حماسًا.

ثود، ثود، ثود!

أخيرًا، رصد المبنى نصف المنهار واندفع إلى الداخل، متوقفًا عند الحافة ومتظاهرًا بأنه ينصب كمينًا. سرعان ما سمع آثار أقدام الوحش الضحلة تقترب، مصحوبة برائحته ودمه.

قدر لوميان مسافة اللوامس واتخذ بضع خطوات إلى الوراء. وبضربة قوية من فأسه، أصاب عمودًا حجريًا كان على وشك الانهيار، ثم ركله بقوة، مستخدمًا قوة رد الفعل للتراجع.

لم يستطع المبنى المنهار جزئيًا تحمل الصدمة فانهار تمامًا، مما أدى إلى تدفق الصخور الثقيلة في الممر.

بام!

أطلق الوحش، الذي كان مختبئًا ومستعدًا للهجوم، صرخة شرسة استمرت لثانية واحدة فقط قبل أن تُسكت إلى الأبد.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]