الفصل 551 يأتي واحدًا تلو الآخر

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 551: يأتون واحدًا تلو الآخر

ومع ذلك، كان تذكير نويليا اللطيف بمثابة إشارة إلى أن الانغماس في طقوس “صلاة البحر” لم يكن مسعىً بسيطًا، فالمخاطر المرتبطة بها تتطلب مراعاة جادة من كنيسة “الأم الأرض”.

على الرغم من ذلك، كان لوميان يعتقد أن العديد من المخاطر يمكن تجنبها، ولم يكن ميالًا لمواجهتها بنشاط؛ فلم يكن هدفه الأساسي كشف الحقيقة وراء طقوس صلاة البحر والقضاء على تأثير الفولكلور في “بورت سانتا” لمنع سكانها من التحول إلى وحوش، بل كان هدفه الحقيقي يكمن في فك تفاصيل خدعة “كذبة أبريل” لتعقب “أولترامان” و”بارد” وتصفيتهم واحدًا تلو الآخر. ومع تعرض بورت سانتا للعديد من المشاكل والأزمات، لم يرَ لوميان حاجة لكشفها؛ إذ كان بإمكانه الانسحاب في الوقت المناسب. كان إخفاء دوافعه الحقيقية مبدأً أساسيًا في التظاهر كـ “متآمر”! فقد يؤدي هذا إلى أن يسيء الآخرون تفسير قراراته ويتفاعلون بشكل خاطئ خلال اللحظات الحرجة.

بعد إغلاق الباب، أمسك لوميان بقبعة القش الذهبية واستقر في الكرسي المريح. وبابتسامة غامضة، تمتم لنفسه باهتمام: “من سيكون التالي الذي سيقدم المعلومات؟ روبيو باكو، الذي يكره عذارى البحر بوضوح ويحتقر مثل هذه الأمور، أم العائلات التي فقدت مناصبها كأعضاء في لجنة نقابة الصيد لسنوات عديدة؟”

تحت أشعة الشمس الساطعة خارج النافذة، قلب لوميان بسرعة صفحات الكتب المدرسية التي اشتراها، آملاً في حفظ وفهم المزيد من المعرفة ذات الصلة؛ فلم يستطع الانتظار حتى تتلاشى تأثيرات التعويذات تاركةً شيئًا في ذهنه.

بعد حوالي ساعة، ترددت خطوات غير مألوفة في الممر، ثم طُرق بابه ثلاث مرات.

“من هناك؟” سأل لوميان بلغة “المرتفعات” البسيطة.

“الكتاب الذي اشتريته قد وصل،” رد مالك الموتيل، أوتا غيوم، بلغة “الإنتيس”.

“الكتاب الذي اشتريته؟ متى اشتريت كتابًا؟” تأمل لوميان وهو يقف مفكرًا. فتح الباب واستلم كتابًا مغلفًا بغلاف رخيص الثمن لكنه ملون من الرجل العجوز.

كان عنوان الكتاب “السفر حول فينابوتر”.

تظاهر لوميان بعدم فهم العنوان المكتوب بلغة المرتفعات وضحك ساخرًا من نفسه: “سأضطر للانتظار حتى يعود مترجمي ليفك شفرته لي. قد لا أتمكن حتى من فهمه قبل أن أغادر فينابوتر بمجرد تصفح القاموس.”

أعرب أوتا الأب عن تفهمه قائلًا: “عندما هبطت لأول مرة في بورت سانتا، شارك سبعة أو ثمانية أصدقاء قاموسًا إنتيسيًا واحدًا. لم يجرؤ أي منا على الخروج بمفرده، ولكن بعد أن قضينا بعض الوقت في المنطقة وأجبرنا أنفسنا على التحدث مع السكان المحليين، بدأنا نفهم الأمر تدريجيًا. الحقيقة هي أن لغة الإنتيس مشابهة جدًا للغة المرتفعات.”

قلب لوميان الكتاب ممسكًا بظهره وهزه بخفة، ثم فتحه بحركة سريعة.

كان هناك نص مكتوب بلغة الإنتيس:

“لا يُسمح لعذارى البحر أيضًا بمغادرة بورت سانتا أو الزواج من الغرباء، لكن ظهرت استثناءات على مر السنين. تبحث نساء فينابوتر عن الرومانسية قبل الزواج ويطاردن الحب، والسيدات في بورت سانتا لسن مختلفات. على مدار الألفية الماضية، هربت العديد من عذارى البحر للحفاظ على حبهن أو حريتهن، وتمكنت حوالي 30 إلى 40 منهن من الخروج. أحدث حالة تعود لأكثر من 20 عامًا؛ حيث تزوجت عذراء بحر من رجل إنتيسي وأنجبت طفلًا. لسنا متأكدين مما إذا كانت لا تزال على قيد الحياة لأن نقابة الصيد كانت تطاردها. اسم طفلتها هو نولفي، قد تعرفها، لقد عادت بالفعل إلى بورت سانتا.”

“نولفي؟ عشيقة باتنا كونتي؟ هي في الواقع ابنة عذراء بحر! لقد جلبت حتى ‘شريكها’ إلى بورت سانتا ليشهد مراسم صلاة البحر…” كان لوميان يشعر أحيانًا أن هناك شيئًا غير طبيعي بشأن نولفي أثناء وجوده على متن السفينة، لكنه لم يتوقع أبدًا أنها مرتبطة بشدة بطقوس صلاة البحر.

جعله هذا يتساءل عن الأسباب الحقيقية لعودة نولفي إلى بورت سانتا. قد يجد باتنا كونتي نفسه في ورطة مذهلة بسبب هذه العلاقة الرومانسية.

تحولت عينا لوميان إلى الأسفل بينما كان يقرأ السطر الأخير:

“بمجرد الخروج من هذه المياه ومن بورت سانتا، تضعف القوى الغامضة الناتجة عن طقوس صلاة البحر بشكل كبير. وضد الناس من مناطق أخرى، تتعامل نقابة الصيد معهم في الغالب باستخدام المغامرين، وصائدي الجوائز، والقتلة المحترفين.”

“هل هذا تشجيع للتدخل في طقوس صلاة البحر والتعمق فيها؟ طالما استطعت الخروج من بورت سانتا وهذه المياه، سيكون أعضاء لجنة نقابة الصيد بلا حول ولا قوة ضدي؟” لم يكن لدى لوميان أي فكرة عن هوية الشخص الذي سلم الورقة والمعلومات، فبعد كل شيء، لم يرَ الكثير من الخطوط المكتوبة في بورت سانتا، لكنه كان يستطيع بلا شك أن يشعر بحماسهم وتوقعاتهم.

اشتعلت نيران قرمزية التهمت الورقة البيضاء المحملة بالمعلومات. استرخى لوميان وتناول نبيذ “مانزان” الشهير من مملكة فينابوتر، وهو نبيذ أبيض فاخر يُنتج في مناطق محددة دون تخفيف، ثم تصفح بلا تركيز كتاب “السفر حول فينابوتر” الذي كتبه أحد سكان المرتفعات.

أشاد المؤلف بالمأكولات المتنوعة في مملكة فينابوتر، مثنيًا على لحم البقر والضأن والخنزير، معبرًا عن استيائه من التبغ المحلي، مشبهًا إياه بتدخين الفلفل الحار.

بعد فترة، عاد لوغانو إلى الجناح مع لودفيغ، حاملاً كومة من الوجبات الخفيفة من الشارع: أخطبوط صغير مشوي، لحم ضأن، سمك مقلي، بطاطس، عجة ذرة، ولفائف لحم خنزير.

كان لوميان قد وضع كتاب “السفر حول فينابوتر” جانبًا منذ فترة، فنهض وتحدث إلى لوغانو: “لا تنسَ تغيير مظهرك غدًا لاستلام بطاقات الهوية الجديدة. أيضًا، اكتشف أين سيكون باتنا كونتي في اليومين المقبلين، أريد أن أحتسي معه مشروبًا.”

“حسناً، حسناً.” لم يستطع لوغانو فهم لماذا أراد صاحب عمله فجأة تحديد موقع المغامر الأنيق، لكنه شعر أن الأمر لم يكن بسيطاً كمجرد مشروب عابر.

بعد تكليف لوغانو بالمهمة، أمسك لوميان بقبعة القش وذكر بشكل عابر وهو يتجه نحو الباب: “سأخرج قليلاً، وسأعود قبل العشاء.”

“هـ-هل تحتاج إلى أي ترجمة؟” سأل لوغانو بغريزة.

ضحك لوميان رداً عليه: “أنا فقط أخرج في نزهة لاستكشاف المنطقة، ولا حاجة للحديث مع أي شخص. لا تقلق، لن أضل طريقي.”

أومأ لوغانو باقتضاب وامتنع عن الاستفسار أكثر، فقد وثق أن مهارات لغة الجسد لدى صاحب عمله ستجعل التواصل البسيط سهلاً.

بمجرد خروجه من موتيل “سولوف”، سار لوميان في الشارع.

…

موتيل سولوف، جناح الطابق الخامس.

بينما كان لودفيغ ينهي عصير العنب المخمر، قفز من الكرسي وتوجه بسرعة إلى الحمام. كان لوغانو متكئًا على الأريكة، غير راغب في التحرك؛ فبعد الاعتناء بالطفل لمدة ساعتين تقريبًا، نال منه التعب. كان لوغانو يتوق إلى استراحة، وكانت خطته هي جمع المعلومات عن باتنا كونتي ثم الالتقاء ببعض السيدات النشيطات في حانة في وقت لاحق من الليل.

دخل لودفيغ الحمام، ورفع غطاء المرحاض، وأغلق عينيه جزئيًا. وبينما كان يقضي حاجته، ظهر ظل رفيع من الزوايا؛ أخذ الظل الأسود شكل حشرة بسمك إصبع تقريبًا، مع شعيرات طويلة على سطحها تشبه الطعام الفاسد. كانت شعيراتها ترفرف ممتدة مثل المجسات، تصل إلى كل شيء في طريقها.

بينما كان يتلوى، تسلل الظل الأسود بصمت خلف لودفيغ، وفجأة، اندفع برأسه نحو الفقرات العنقية للصبي. في تلك اللحظة، رصدته عينا الصبي البنيتان، فتجمد الظل فجأة محتفظًا بشكله مثل ثعبان يرفع الجزء العلوي من جسده.

توقف لودفيغ عن التبول ودار نصف دورة، ثم مد يده اليمنى وأمسك بالظل الأسود الذي لم يبدِ أي مقاومة. وفي اللحظة التالية، دفع الصبي البدين الظل الأسود في فمه.

وسط أصوات مضغ واضحة، التفت النصف السفلي من جسم الظل لأعلى مدمجًا مع اللحم الضبابي أمامه. وفي غمضة عين، التهم لودفيغ الظل الأسود كما لو كان وعاءً من نودلز فينابوتر، ثم لعق شفتيه وكأنه يريد حصة أخرى.

…

خارج شارع أكوين، في مقهى مزين بالزهور على كل طاولة.

على طول الطريق، صادف لوميان شجارين في الشارع، والتقط سيخًا من الأخطبوط المشوي لوجبة سريعة، ومع ذلك لم يقترب منه أحد بشكل سري، أو يحاول إطعامه شيئًا، أو يهمس برسائل سرية، ولم تكن هناك أي هجمات غامضة.

تحت السماء المتألقة والشمس الساطعة، اختار زاوية هادئة في المقهى وطلب كوبًا من قهوة “توريس” بالحليب، مستمتعًا بمرارتها الغنية بصبر. ومع مرور الوقت، جلست امرأة ترتدي حجابًا أزرق وفستانًا رائعًا فجأة أمام لوميان.

قامت بمسح المحيط بسرعة ورفعت شبكة السمك الزرقاء المتدلية من حافة قبعتها.

لم تكن امرأة، بل كان رجلاً! رجل يرتدي ملابس نسائية، بملامح مميزة وعيون رمادية زرقاء لا يمكن أن تخفي القلق على وجهه.

اتسعت عينا لوميان؛ لقد تعرف على الرجل المتنكر بزي النساء. كان هو “حاكم البحر” الحالي! نفس حاكم البحر الذي انحنت له مارثا في المبنى الذي يشبه الكاتدرائية، والذي تخدمه العديد من الخادمات!

“هل بحث عني؟ الشخص الذي جاء إلي هو هو حقًا؟” كان لوميان مندهشًا، لكنه كان مقتنعًا بشكل غريب بأن هذا منطقي.

عندما لاحظ حاكم البحر أن المغامر “لويس بيري” قد تعرف عليه، خفض الحجاب الأزرق مغطيًا وجهه مرة أخرى، ثم خفض صوته وتحدث بلغة المرتفعات بنبرة ملؤها الرغبة والقلق: “أنقذني! أنقذني!”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]