الفصل 586 القضم

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 586: القضم

كانت حياة “ألترا مان” لاتو غييارو تتسرب منه بسرعة، وقد غرق في حالة من الذهول، حتى أفكاره حول الحفاظ على ذاته أصبحت مشوشة. وفي وسط ذلك الضباب، رأى بشكل غامض خوان أورو، ذلك الرجل العجوز المتجعد، واقفًا في عرض البحر وهو يلوح بمزيج من الفرح والسخرية.

في تلك اللحظة، تردد صدى صوت لوميان من الأفق، خافتًا، أثيريًا، وصعب المنال: “هل ذهبت إلى قرية كوردو لتتأكد من الوضع؟”

قرية كوردو؟ الوقت الذي زارت فيه السيدة المجنونة ونفلي، وذهبنا إلى هناك لمجرد الراحة؟

فقد لاتو غييارو تركيزه، وانعكست صورة لوميان في عينه المغلقة. وبنية إزعاجه، نطق كلماته الأخيرة بلغة الهايلاندر: “لقد كنت هناك… مع السيدة المجنونة. كان ذلك… ببساطة من أجل المتعة… لكن لوكي… بدا أنه… يملك أغراضًا خفية…”

ألا تريد أن تعرف ما حدث في ذلك الوقت؟ بالتأكيد، سأتحدث بلغة الهايلاندر. تلك مشكلتك إن لم تفهم؛ فخطؤك أنك لم تأخذ هذه اللغة على محمل الجد في الماضي!

كان لاتو غييارو يعلم أن أفعاله لن تؤثر عمليًا على لوميان، وذلك لأن لوميان يمكنه العثور على شخص يجيد عرافة الأحلام، أو التنويم المغناطيسي، أو الدخول في حلم حقيقي عندما يعود. ومن هناك، يمكنه حفظ ما قاله بلغة المرتفعات وإيجاد طريقة لترجمته إلى لغة إنتيس أو لغة فيساك القديمة.

ومع ذلك، كان يريد فقط إزعاج الطرف الآخر. فبما أنه على وشك الموت، لم يعد يهتم على الإطلاق بالتطورات المستقبلية.

“الدوافع…” نطق لاتو غييارو كلمته الأخيرة بينما انطفأ وهج حياته. وفي تلك اللحظة الأخيرة، خُيّل إليه أنه يسمع لوميان يتحدث إليه بلغة الهايلاندر قائلًا: “شكراً لك”.

تدفقت كلمة “شكرًا لك” بشكل طبيعي، حاملةً إحساسًا قويًا بالسخرية. انتفخت عين لاتو غييارو السليمة أكثر، وتجمّد التعبير على وجهه، وتوقفت أنفاسه تمامًا.

قبضت يد لوميان اليمنى على “سمفونية الكراهية” مرة أخرى. وفي الوقت نفسه، أطلق يده اليسرى، مراقبًا رأس العضو الرئيسي لـ “ألترا مان” وهو ينفصل بسرعة عن الناي العظمي الأسود المثقوب بالثقوب الحمراء، كاشفًا عن ثقب عميق وشرير بلون الدم الأحمر الداكن.

سقطت الجثة! انهار لاتو غييارو على الأرض، وتجمعت الدماء اللزجة على الناي العظمي الأسود ثم سقطت على جسده.

بعد أن تعرض الشخص الذي طعنه في الظهر لجروح قاتلة، توقف “درع الكبرياء” عن الحركة ووقف قريبًا، ليشبه درعًا فضيًا أبيض عاديًا؛ درعًا بلا أي خصائص خاصة.

هل كان لدى لوكي دوافع خفية؟ دافع غير مساعدة “الخطاة” وتدبير مقلب؟

بينما تذكر لوميان اعتراف لاتو غييارو قبل وفاته، انحنى ليتحقق من الأغراض التي كان يمتلكها هذا العضو الرئيسي في “كذبة أبريل”. بالطبع، لم يكن لديه الكثير من الأمل؛ فقد تنكر لاتو غييارو في هيئة حاكم البحر القادم، سيمون جيارو، للصعود على متن سفينة الخطوبة. وبما أنه لم يكن يحمل أي أشياء، كان من المفترض أن تُسلم متعلقاته إلى السيدة المجنونة، مما يسمح لها بإخفائها باستخدام سحر اللحم والدم في معدتها. ومع ذلك، لم تملك السيدة المجنونة الوقت أو الفرصة لإعادة الأشياء إلى لاتو غييارو.

كان هذا أحد الأسباب التي جعلت لوميان قادرًا على القضاء على لاتو غييارو، وهو كائن قوي يتبع مسارين، في فترة زمنية قصيرة كهذه. ولو لم يقم خوان أورو بإبلاغ الكائنات البحرية على متن قارب العروس مسبقًا، لكان لوميان مضطرًا لتخزين حقيبة المسافر الخاصة به مؤقتًا لدى السيد ك.

في تلك اللحظة، لاحظ لوميان تحولًا غريبًا في جثة لاتو غييارو؛ إذ تلاشت بسرعة، متحولة إلى حالة شبه شفافة وشبه لحمية. ثم، كما لو كان يتم تفكيكها بواسطة عدد لا يحصى من الكائنات الصغيرة، تسربت إلى الأرضية المعدنية الفضية واختفت تدريجيًا.

سرعان ما امتصت الأرضية المعدنية الفضية بقايا اللحم، وضوء النجوم، والقطع الشبيهة بالشمس التي تركها لاتو غييارو، تاركة وراءها فقط الرداء الاحتفالي لحاكم البحر، مغطى بضباب رمادي فاتح. وفي غمضة عين، امتصت الأرضية المعدنية والبنية الغامضة ذلك الضباب الرمادي الأبيض.

حاول لوميان بلا جدوى “استعادة” شيء ما. هل هذا ما يعنيه العودة إلى البحر؟ لكن لماذا امتصت هذه البنية الغريبة خاصية “الكاهن الضوئي”؟

بينما كان لوميان يتأمل، أحاط به صوت طحن المعدن. تم إخفاء الثقوب السوداء الحالكة في الجدران والسقف والأرض مرة أخرى بواسطة معدن بارز يدور. لم يعد الغاز السام الأزرق السماوي يتدفق، مما وفر على لوميان الطاقة التي كان يلف بها جسده بطبقة من النيران القرمزية التي تكاد تكون بيضاء.

وسط أصوات الطقطقة، ارتفع بابان معدنيان، كاشفين عن نفقين يؤديان إلى وجهات مختلفة. ومع اختفاء هدف الخيانة الآن، عاد الوحش الرمادي الفضي إلى حالته “الطبيعية”.

نظر لوميان في أعماق النفق أمامه، وكان قلبه ينبض بشكل لا إرادي. “دوم! دوم!” شعر بتوتر وقلق غير مبررين.

***

في بورت سانتا، في الشقة التي كان يختبئ فيها لوكي.

في اللحظة التي أعلن فيها لودفيغ: “أنا جائع”، انحنى بسرعة وعض يد لوكي، ممسكًا بسوار الجوهرة كما لو كان يلتهم نخاع عظم جناح دجاجة.

اندلعت موجة شديدة من الألم في عقل لوكي، وكانت غريزته الفورية هي نشر بدائل التماثيل الورقية في محاولة يائسة للتحرر من الوضع الحالي. ومع ذلك، تردد خوفًا من أن تخلق مثل هذه الخطوة مسافة لا يمكن تجاوزها بينه وبين نصف الحاكم المختوم، مما يقضي على أي فرصة لاستعادة السيطرة.

وسط السيمفونية الرهيبة للعظام التي تتكسر واللحم الذي يتمزق، انتزع لوكي سوار الجوهرة المتساقط بيده الحرة وفتح فمه بالقوة.

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَــجـرَّة الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

“بام!”

اندفعت دفعة من الهواء إلى رأس لودفيغ، تشبه رصاصة أُطلقت من أحدث بندقية بخارية، فمزقت اللحم والشعر لتكشف عن جمجمة بيضاء شبحية. ومع ذلك، ظل لودفيغ غير متأثر؛ فبينما كان يعض يد لوكي اليسرى، كان قد قطع بالفعل خمسة أصابع وابتلع نصف الكف.

“بام! بام! بام!” كانت رصاصات الهواء تضرب الفتى بلا رحمة، تاركة إياه مشوهًا، ومع ذلك، استمر لودفيغ في قضم لوكي بتركيز شديد.

“قرقشة، قرقشة”.

كان قد سحق بالفعل عظمة معصم الطرف الآخر، وصوت القضم يتردد عبر لحمهما المتشابك.

بينما كاد لوكي يفقد الوعي من الألم، أدرك بصعوبة ما يحدث؛ فنصف الحاكم المختوم كان يمتلك حيوية مذهلة، ولم تكن الهجمات العادية وقوى المتجاوزين قادرة على إحداث ضرر كبير به. بعبارة أبسط، كان بإمكانه أن يجعله ينام أو يتلاعب بخيوط جسده الروحي ليطرحه أرضًا، لكن قتله بوسائل عادية أثبت أنه تحدٍ كبير، بل لم يكن بإمكانه حتى إصابته بجروح خطيرة.

في مثل هذه الظروف، حتى لو لم يتمكن نصف الحاكم المختوم من استخدام أي قدرات، فإن نقص القوة والسرعة الكافية جعل مجرد ابتلاع لحم وعظام الطرف الآخر بكل قوته يشكل تحديًا غير عادي للعديد من المتجاوزين من منتصف التسلسل.

تخلى لوكي عن فكرة استعادة العناصر الغامضة الأخرى واستبدل نفسه بتمثال ورقي.

“سويش! سويش!” رفع لودفيغ، الذي كان رأسه مغطى بآثار رصاصات الهواء ويفتقر تقريبًا إلى الشكل البشري، رأسه. وبجانب فمه الملطخ بالدماء كانت هناك قطعة من الورق الأبيض التي جرفها بسرعة إلى فمه مع اللحم المصبوغ بالدم.

عكست عيون لودفيغ شكل لوكي في زاوية الغرفة. بدا أن شيئًا ما تحت جلده ولحمه الممزق يتحرك ببطء، محاولًا التحرر، لكن دون جدوى. قام لوكي بتقييم الوضع والأشياء التي بحوزته؛ ومع عدم قدرة دمية “مؤمن الروح” على العودة في الوقت المناسب، اختار بحكمة عدم مواجهة الكائن المختوم، فقرر الفرار أولًا قبل التفكير في المستقبل.

في تلك اللحظة، تدفق ضوء القمر القرمزي من خلال النافذة، وغمر الشقة ملتفًا حول لوكي.

سمع لوكي صوتًا عابرًا يقول: “رائحة دم قوية…”

مع تلاشي ضوء القمر، ظهر تمثال ورقي رمادي وأسود على الأرض، بينما تجسد شكل لوكي على بعد بضع مئات من الأمتار، خارج غابة الكروم. كانت تلك نعمة منحها له “الكائن السماوي” خلال صلاة قبل عدة أسابيع من هذه العملية، وقد أُرفقت بتمثال ورقي مُعد مسبقًا، مما شكل بديلًا قويًا يكاد يقترب من الألوهية.

“تنقيط، تنقيط”. لا يزال الدم يتساقط من معصم لوكي الأيسر المنهوش. قام بتفعيل الماس الموجود على السوار وتلاشى بسرعة، مستعدًا للانتقال.

***

ميناء سانتا، قرية ميلو.

“طقطقة، طقطقة”. كان صوت خطوات خفيفة يتردد في أذني بارد، مما جعله يتوتر. مسح بارد محيطه، لكنه لم يجد شيئًا غير عادي.

جرى متعرجًا بين عدة مبانٍ، ومع ذلك استمر صوت الخطوات الإيقاعي خلفه. حاول فتح باب بالقوة والبحث عن ملجأ في منزل أحد القرويين في قرية ميلو، لكنه استُقبل بمشهد غير متوقع. فبدلاً من المطبخ المألوف والطاولات والكراسي، رأت عيناه منصة حجرية متهالكة محاطة بالظلام.

المنصة الحجرية! اتسعت بؤبؤا بارد، كما لو كان قد دخل في وهم غير واقعي. وجد نفسه مرة أخرى في إقامة حاكم البحر والمذبح حيث كان سكان قرية ميلو يكرمون أسلافهم.

زحف شيء من صدع في المنصة الحجرية المهترئة؛ دودة شفافة مزينة بعدة حلقات، توسعت بسرعة متحولة إلى شاب يرتدي زي نائب مضيف طقوس الصلاة البحرية، ويضع نظارة أحادية في مكانها.

جلس الشاب على المنصة الحجرية المتآكلة وابتسم لبارد قائلًا: “هل تفهم؟”

فهم بارد فجأة المعنى وراء السؤال، وبعد أن ابتلع ريقه بصعوبة، أجاب: “فهمت”.

بما أن المذبح كان له مالك ومتجاوزون يعيشون هناك، فإن القاعدة التي تنص على أن “خاتم ملكة البحر” لا يمكن سحره إلا مرة واحدة في السنة كانت كذبة بالتأكيد! يمكن للطرف الآخر تثبيت القوة بقدر ما يشاء!

كان الشاب، الذي يرتدي رداءً طقسيًا أزرق داكنًا، يلعب بالنظارة أحادية العدسة في عينه اليمنى ويبتسم ابتسامة ساخرة: “على مدى ألف عام، قمت بتشكيل القاعدة التي تنص على أن قدرة السرقة يمكن منحها مرة واحدة فقط في السنة. لم أتوقع أن أخدعكم جميعًا في النهاية”.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]