الفصل 587 مخدوع

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 587 “مخدوع”

عند سماع كلمات الشاب، شعر بارد بالدماء تندفع إلى رأسه. ابتكار قاعدة تبدو صالحة لألف عام لمجرد خداع الآخرين؟ أي نوع من المحتالين العتيقين هذا؟

قال بارد بحدة: “هل الأنماط المرسومة على المذبح والترتيبات المحيطة به مزيفة أيضاً؟”

ضحك الشاب الذي يرتدي رداء نائب المضيف الأزرق الداكن قائلاً: “لو لم تكن حقيقية، هل كنت ستُخدع؟ علاوة على ذلك، أنا أخرج أحياناً، وعندما أفعل، تمنح الحلقة قوى السرقة نيابة عني. بالطبع، مع الروحانية التي تنتجها عبادة من حولي، يمكنها في الواقع منح تلك القوى مرة واحدة فقط في السنة”.

بينما كان الشاب يتحدث، اتسعت الابتسامة على وجهه، وكانت جبهة بارد تنبض وهو يستمع، شعوراً منه بأنه تعرض للسخرية والمهانة.

وفقاً لادعاء الطرف الآخر بأن قوى السرقة يمكن منحها حسب الرغبة، يجب أن تكون حلقة ملكة البحر مكتملة ومجهزة بجميع وظائفها، فلماذا تأخر نجاح طقوس صلاة البحر بشكل كبير؟

بسبب عجزه عن فهم الموقف، استدار بارد وركض نحو المخرج. لم يكن الأمر أنه لم يفكر في التوسل للرحمة والاستسلام فوراً، ولكن يمكن القيام بهذه الأمور لاحقاً. في الوقت الحالي، أراد أن يراهن، متمنياً أن يكون ادعاء الطرف الآخر بأنه يخرج أحياناً مجرد كذبة. كان يعتقد في جوهره أن هذا الكيان محاصر في المذبح، وغير قادر على الخروج إلى أي مكان أو التأثير على الناس من حوله. إذا سمح لنفسه بأن يُصاب بالذعر ولم يجرؤ على الهروب، فسوف يقع في فخ الطرف الآخر، مخدوعاً في حريته ومستقبله.

دب! دب! دب! وصل بارد إلى الدرج في بضع خطوات وركض للأعلى.

وكلما ركض أكثر، ازداد شعوره بالسعادة، فذلك الشاب الذي يرتدي النظارات لم يوقفه.

“لقد قمت بالمراهنة الصحيحة! إنه جوهر ذلك المذبح، ولا توجد طريقة لخروجه!”

دب! دب! دب! رأى بارد مشهد الطابق الأول الذي أضاءته أشعة الشمس.

ووسط نشوته، تلاشت أفكاره فجأة، وشعر أن الظلام من حوله يُخترق بواسطة الضوء، ويتحطم إلى قطع.

انتفض بارد فجأة، ليجد نفسه مذعوراً ومستلقياً في غرفة الخدم في إقامة حاكم البحر؛ لم يغادر مكانه قط.

استعرض محيطه وسمع الهتافات ودوي الألعاب النارية من الخارج.

“هل حلمت للتو؟ هل كان ذلك تحذيراً روحياً يساعدني على اكتشاف مشكلة في الخطة؟” بينما كان بارد يتأمل هذه الأفكار، سرعان ما استبعد هذا الاحتمال. “لا، كيف يمكنني أن أنام أثناء طقوس صلاة البحر؟ هل بدأت أحلم بعد سماع خطوات خفيفة في غرفتي؟”

نهض بارد مسرعاً، وألقى حقيبته على كتفه، ثم فتح الباب بحذر ودخل الممر.

لم يعد بارد متعجرفاً بشأن الخطة التي تتطلب مخاطرة ضئيلة، وأدرك أنه لا يمكنه المشاركة في توزيع الغنائم. لم يكن بإمكانه الانتقال مباشرة، ولا العودة إلى مظهره الأصلي أو التنكر كشخص آخر.

عند وصوله إلى الممر، لاحظ بارد أن الشياطين الصغيرة تخرج من الظلال وتؤدي رقصة احتفالية غريبة.

لم يسبق له أن “تواصل” مع هذه الكائنات البحرية، وكان يعلم أن ذكاءها يعادل تقريباً ذكاء الكلاب العادية؛ يمكن ترويضها والسيطرة عليها، لكن التواصل المباشر كان خارج قدراتها. ومع ذلك، كانت المفاجأة أن الشياطين الصغيرة تمتلك القدرة على تسجيل وإعادة إنتاج الكلمات البشرية، حتى لو لم تكن متأكدة من معانيها، علاوة على ذلك، كانت قادرة على تلقي الإشارات من المتعاونين معها في نطاق 100 متر.

تجاهلت الشياطين الصغيرة بارد تماماً. لقد نجحت طقوس الصلاة البحرية، ووفقاً لاتفاقهم السابق، كان بإمكان الحاكم المزيف للبحر أن يغادر بمفرده.

غادر بارد مقر حاكم البحر وأدرك أن الحراس عند المدخل لم يكونوا يركعون لشكر النعمة كما في السابق، وكان سكان قرية ميلو عند الأرصفة على الحال نفسه. باستثناء البعض الذين صرخوا بصدق أن طقوس الصلاة البحرية قد نجحت، كان الباقون يرددون ما يحدث ويعبرون عن فرحتهم، مع تفضيل الكثيرين لإطلاق الألعاب النارية.

“بالفعل، كان حلماً. كانت ردود فعل القرويين في الحلم مبالغاً فيها جداً… يجب أن أعلم أنه بناءً على التجارب السابقة، لا يشعر بوصول نعمة البحر سوى أعضاء اللجنة في نقابة الصيد وبعض الأشخاص ذوي الأنساب البحرية القوية. أما الآخرون فلن يكون لديهم إحساس ملموس، بل سيتفاجأون ببطء أنهم أصبحوا أقوى، أو تكون التغييرات أضعف من أن تُكتشف. وإلا، لما كان فشل طقوس الصلاة العام الماضي قد مر دون أن يلاحظه مواطنو ميناء سانتا، ولما اقتصر انتشار الخبر داخل الدائرة الأساسية فقط”. استخدم بارد البيئة المحيطة لتأكيد طبيعة لقائه السابق بسرعة.

لم يجرؤ على الاسترخاء، ولم يتوجه “مرة أخرى” إلى الأرصفة لاستطلاع القرية المخدوعة، بل توجه مباشرة إلى الطريق المؤدي إلى منطقة مدينة بورت سانتا.

وتماماً كما خرج من القرية القديمة، رصد بارد شخصية تقف أمامه.

كان الرجل يزيد طوله عن 2.4 متر، يرتدي رداءً بسيطاً من الكتان وغطاء رأس، ويمسك بعصا سميكة.

“غاندالف…” انقبض قلب بارد وهو يصرخ باسمه.

مع الحلم الذي حدث للتو، اعتقد أنه قد كُشف أمره، لذا لم يقم بأي تصرف عدائي.

غاندالف، رئيس جمعية أبحاث قردة البابون مجعدة الشعر، بدا متفاجئاً وأطلق ضحكة عميقة: “أنت حقاً مزيف”.

“هـ-هل كان غير متأكد من هويتي؟” تفاجأ بارد، متمنياً لو يستطيع صفع نفسه.

***

داخل السفينة الفضائية تحت الماء، في غرفة معدنية تشبه خلية النحل.

بعد أن فشل في القبض على السيدة المجنونة مرتين متتاليتين، خضع جسد السيد ك لتحول مفاجئ، حيث ازداد طوله ليقارب ثلاثة أمتار.

لحسن الحظ، لم يكن يرتدي ملابس حقيقية، فالعباءة القرمزية التي تغطيه كانت قد تشكلت من لحمه ودمه، وإلا لكان حتى الرداء الفضفاض قد تمزق جراء هذا التغيير الجذري.

في الوقت نفسه، أصبحت بشرة السيد ك داكنة، متخذة شكل درع سميك وقوي، ونمت من رأسه قرون ماعز ملتوية مزينة بنقوش شريرة، وظهر من ظهره زوج من الأجنحة الشبيهة بأجنحة الخفافيش، محاطة بنيران قرمزية وزرقاء، بينما انتشرت رائحة الكبريت الكريهة في الهواء.

بصفته “راعياً” من التسلسل 5، كانت لدى السيد ك القدرة الأساسية على “الرعي”، مما سمح له بدمج أرواح الآخرين مع خصائص ما وراء الطبيعة أو قوى النعمة واستخدامها بشكل فريد، تماماً مثل رعي الحملان من أجل الحاكم.

يمكن لكل راعٍ أن يرعى ما يصل إلى سبع أرواح، مع التحكم في واحدة فقط في كل مرة. وفي هذه الحالة، يمكن للرعاة استخدام قدراتهم كـ “متجاوزين” بالإضافة إلى ثلاث قدرات تقابل الأرواح التي يرعونها. يتم اختيار هذه القدرات أثناء عملية الرعي وتظل ثابتة بعد ذلك. وكان الجانب الأكثر قوة في الرعاة هو قدرتهم على رعي أرواح من مستوى “نصف حاكم”، مما يمكنهم من التنافس مع القديسين لفترة محدودة.

حالياً، كان السيد ك يستخدم روح “شيطان مجنح”، وقد اختار من قدراتها سابقاً: تحول الشيطان، وكرة نار الكبريت، وسيف الحمم. اختار السيد ك عن عمد التخلي عن قدرة “التنبيه من الخطر” التي تميز الشيطان لأنه اعتقد أنها فعالة فقط عند قيادة روح الشيطان بشكل كامل. في الظروف العادية، لم يكن بإمكانه تفعيل الرعي بشكل مستمر، وعلى أي حال، إذا كان هناك خطر جسيم، فسيأتيه وحي إلهي، وعدم تلقي مثل هذا التوجيه يعني ارتكاب خطأ يستوجب العقاب السامي.

بينما كانت أجنحة الخفاش الواسعة على ظهر السيد ك تتفتح، تجمعت كرات نارية زرقاء فاتحة قارب عددها العشرين، وقصفت بلا تمييز كل ركن من أركان خلية النحل المعدنية، مما منشئ قصفاً شاملاً لمواجهة “ومضات” السيدة المجنونة المراوغة في أرجاء المكان.

زئير! أدى الانفجار، وهو مزيج من النار والسم، إلى دمار هائل في الخلية المعدنية، ممزقاً يرقات باتينغ السوداء والشياطين الصغيرة والمخلوقات الأخرى. توقفت السيدة المجنونة فجأة عندما تكثفت كرات نار الكبريت.

تجلت السيدة المجنونة في فستانها القرمزي مع كتل لحمية غريبة على وجهها، وظهر في عينيها كتاب وهمي يتقلب ببطء، بينما ترددت تلاوات خافتة من حولها.

سحبت خنجراً، وانحنت لتغرسه في الأرضية المعدنية للخلية، فارتفع ضوء يشبه الفجر مكوناً جداراً شبه شفاف حولها.

زئير! تسبب الانفجار الناتج عن كرات نار الكبريت في حدوث موجات صدمية وغازات سامة. ضربت الكرات الزرقاء الحاجز غير المرئي بلا رحمة، مما تسبب في تمايله، ومع ذلك ظل صامداً؛ كانت هذه قدرة الحماية الخاصة بالتسلسل 5 “المحارب”.

قدرة “التسجيل”، وهي القدرة الأساسية لـ “الكتبة” من مسار المتدرب، التسلسل 6، سمحت لها بتسجيل قدرات الآخرين لاستخدامها، حيث يمكن استخدام كل تسجيل مرة واحدة فقط. وكان بإمكان الكتبة حتى تسجيل قوى المتجاوزين ذات التأثيرات السامية، لكن معدل النجاح كان ضئيلاً.

بعد أن خفت ارتدادات الانفجار، استل السيد ك -الذي كان يشبه شيطاناً ضخماً- سيفاً عريضاً مكوناً من الحمم الحمراء والنيران الزرقاء الباهتة، واندفع نحو السيدة المجنونة في خطوتين ضارباً إياها من الأعلى.

لم يستطع الجدار شبه الشفاف حول السيدة المجنونة تحمل الهجوم وانكسر أخيـراً. وبينما كان الكتاب الوهمي في عينيها يتقلب، تجسد سيف الفجر القوي والحاد في يدها، وبحماس، لوحت بسيفها الضوئي الذي يُحمل بكلتا اليدين.

طاخ! أرسلت ضربة السيد ك السيدة المجنونة -التي تفتقر إلى جسد المحارب وقوته- طائرة في الهواء.

وعلى الرغم من أن السيد ك لم يتوقع عزمها على الانخراط في قتال قريب رغم قيودها، إلا أن إيقاع معركته ظل ثابتاً، فتقدم ممسكاً بسيف الحمم مرة أخرى.

بوف! السيدة المجنونة التي ضربها أصبحت فجأة رقيقة، متحولة إلى تمثال ورقي تلتهمه النيران الكبريتية.

بدائل التماثيل الورقية!

عادت السيدة المجنونة للظهور بجانب خلية معدنية مدمرة، بينما كان كتابها الوهمي يتقلب مرة أخرى، ثم مدت ذراعيها، مما سمح لعمود ضوء نقي ورائع أن ينزل من السماء ويضرب السيد ك الذي هاجم التمثال الورقي.

ضوء قديس النور!

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]