الفصل 598 المواجهة والمصالحة

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 598: المواجهة والمصالحة

غطى الليل الأرض بظلامه، وزينت النجوم السماء فوق ميناء سانتا. تفرقت الحشود المحتفلة، تاركة وراءها بقايا الاحتفال؛ مخلفات متناثرة ورائحة كحول متبقية. ومع الانتهاء الرسمي للعطلة، ستستأنف المدينة نشاطها المعتاد قريبًا.

بقي لوميان في الحانة حتى وقت الإغلاق. وعندما خرج، استقبلته الشوارع المهجورة، التي لم تكن تضيئها سوى مصابيح الغاز المتباعدة. كان هواء الليل المتأخر ينبئ ببرودة الشتاء القادمة، فاستنشق لوميان الهواء وهو يشعر بالانتعاش النقي يتغلغل في رئتيه، بينما أضفى صوت تلاطم الأمواج المتناغم على الشاطئ مزيدًا من السكون على سكون الليل.

بمعنويات مرتفعة، سار لوميان، الذي كان منتشيًا قليلًا، متجاوزًا آثار الاحتفال ويداه في جيوبه، دون أن يلاحظه أحد في تلك الأجواء الصامتة. عاد إلى الغرفة التي استأجرها بهوية مزيفة، وعند فتحه الباب، وجد لوغانو يذرع غرفة المعيشة قلقًا.

“ما زلت مستيقظًا؟” رفع لوميان حاجبيه.

تحدث لوغانو، الذي بدا وكأنه تعافى من إصابة خطيرة، بتعبير معقد: “قبل ساعة، زارتك الكابتن نويليا من الراهبات المحاربات. لم تكن ترتدي درعًا، بل فستانًا رائعًا. تملك قوامًا ممشوقًا…”

“وماذا بعد؟” سأل لوميان مبتسمًا.

أجاب لوغانو بحسد: “غادرت بخيبة أمل عندما أخبرتها أنك لم تكن موجودًا.”

ضحك لوميان: “وما شأنك أنت بذلك؟ لماذا ما زلت مستيقظًا بعد مرور ساعة؟”

سعل لوغانو بإحراج: “كنت أتأمل فجأة في مستقبلي. هل يجب أن أعود إلى تريير وأمارس مهنة الطب، أم أختار مسارًا مختلفًا؟”

تجاهل لوميان تأملات الطبيب، وغسل وجهه بابتسامة ثم انسحب إلى غرفته مستسلمًا للنوم. في أحلامه، تشابكت الأحداث الأخيرة في نسيج فوضوي، ناسجة قصصًا تزداد غرابة.

في تمام الساعة السادسة صباحًا، استيقظ لوميان وجلس على الفور. شحذ أفكاره بينما استرجع الحلم، وفجأة، استوقفته تفصيلة:

بصرف النظر عن احتمال أن يكون تنظيم الشفق قد راقب الوضع بشكل سري، كان الجانب الحاسم من طقوس صلاة البحر هو استخدام أمون للمذبح في قرية ميلو لتمكين “لاي” بشكل سري من قدرة “السرقة”. وبدون هذا التدخل، كان فتح ممر الطاقة في المركبة الفضائية سيؤدي إلى نتائج عكسية؛ فبسبب حرمانه من قوة البحر، لم يكن بإمكانه القبض على السيدة المجنونة بسلطة حاكم البحر، مما كان سيؤخرها حتى وصول السيدة الساحرة.

ومع ذلك، فإن الكيان السماوي الذي يتواجد في قمة مسارات العراف والمتدرب واللص، لا بد أن لديه فهمًا عميقًا لقدرات هؤلاء المتجاوزين. بدا من غير المحتمل أنه لم يفكر في احتمال وجود أمون مختبئًا عند المذبح ليمنح قوى “السرقة”.

كان من المنطقي أنه لم يشارك هذه المعرفة مع جماعة “كذبة أبريل”؛ فقد كانوا مجرد أدوات يمكن التخلص منها، وقد تؤدي المعلومات الزائدة إلى إضعاف عزيمتهم خلال العملية. لكن الخطة العامة لم يكن ينبغي أن تنهار بسبب هذا.

هل كانت نوايا الكيان السماوي أكثر تعقيدًا مما بدت؟ هل حقق هدفًا سريًا، أم أن أمون وحليفه الخفي قد نسقوا الأحداث مسبقًا؟

لو كان أمون قد راقب المذبح في قرية ميلو دون توقف، لربما لم تفشل طقوس صلاة البحر في العام الماضي. لا يزال هناك احتمال أنه أراد أن يستمد المتعة من حيل جماعة “كذبة أبريل”.

الفوضى التي أحدثتها “كذبة أبريل” في العام الماضي كانت ربما مفهومة، ولكن ألم يكن من الأبسط هذا العام السماح بإكمال حلقة ملكة البحر بهدوء خلال طقوس تكريم الأسلاف؟ بعد ذلك، يمكن أن تتكشف الأحداث مع تولي أولترمان هيئة حاكم البحر القادم، ليصاب بالدهشة عندما تنجح طقوس التضحية بالبحر!

لماذا هذا المسار المعقد؟ ما الغرض من هذه الخطوات التي تبدو غير ضرورية؟

“لا بد أن هناك شيئًا يفوتني…” دلك لوميان صدغيه ونهض من السرير.

لم تباغته الحقيقة؛ فسيكون من غير الطبيعي أن يتمكن من فك شفرة الدوافع الحقيقية لكل مشارك في مثل هذه السيناريوهات المعقدة التي تشمل كيانات عالية المستوى بهذه السرعة. على أي حال، تم تحقيق هدفه، وظل الثقب الأسود الخطير في المركبة الفضائية مغلقًا. أما الباقي فليس من شأنه، وإذا استطاع فك رموزه فهذا رائع، وإن لم يستطع، فيمكنه دائمًا كتابة رسالة إلى السيدة الساحرة لتقديم تذكير في الوقت المناسب.

بعد جولة جري حول ميناء سانتا الغارق في النوم، كتب لوميان رسالة إلى السيدة الساحرة يوضح فيها تأملاته. وعندما انتهى، عاد لوغانو، الذي كان خارجًا لجلب الإفطار للودفيج، إلى غرفته. أخذ لوميان لحظة للتفكير، ثم سلم 1000 ريسوت ذهبية إلى لوغانو، وقال بنبرة هادئة: “سأغيب لبضعة أيام. اعتنِ بلودفيج. عندما أعود، ستكون هذه المهمة قد انتهت تمامًا.”

عندما يحين الوقت، خطط لوميان لأخذ قارب إلى القارة الجنوبية. كان ينوي التخطيط وإجراء التحضيرات على طول الطريق، بهدف أن يكون مستعدًا للتمثيلية النهائية والتقدم إلى التسلسل 5 عند وصوله إلى وجهته في القارة الجنوبية.

دون التطفل على وجهة صاحب عمله، سأل لوغانو بقلق: “هـ- هل سيكون هناك أي خطر في الأيام القليلة القادمة؟”

رد لوميان مبتسمًا: “لقد انتهى الأمر. إذا ظهرت أي مخاطر أخرى، اذهب إلى تنظيم الخصوبة واطلب الحماية. أليس هذا ما كنت تتوقعه؟”

الأحداث الواردة هنا خيالية، رسالة من مَــجـرة الرِّوايات للسلامة الفكرية.

ابتسم لوغانو بخجل، مطمئنًا لتصرف لوميان. تحت شمس ميناء سانتا الساطعة، ومع الطعام اللذيذ والنساء المتحمسات، بدا البقاء لبضعة أيام أخرى كأنه احتمال ممتع!

…

تسابق عربة البريد ذات الطابقين عبر القرى المنتشرة في المراعي الفيروزية، متجهة نحو قاعدة سلسلة جبال بيريز. محتفظًا بزي المغامر لويس بيري، شغل لوميان مقعدًا بجوار النافذة، يراقب المناظر الطبيعية المارة بصمت.

كانت كل مرعى فيروزي مزينًا بقطعان من الأغنام التي تشبه السحب المتناثرة. وكان الرعاة، الذين يرتدون أردية عملية، يتجولون بين الحيوانات التي ترعى. بعضهم كان لديه أكواخ خاصة، بينما استخدم آخرون عربات رعاة سكنية صغيرة للتنقل.

بين الفينة والأخرى، كان القرويون المحليون يحاولون طرد الرعاة الوافدين، لكنهم كانوا يقابلون بابتسامات ماكرة أو يتم تهدئتهم بالمال والإمدادات. وعند مواجهة إصرار السكان المحليين، انتقل الرعاة القادمون من الممرات الجبلية إلى مناطق أكثر قفرًا، متعاملين مع أعين الذئاب البرية وغيرها من المخلوقات التي تراقبهم…

كانت المشاهد التي تحدث عنها رعاة كوردو تتجلى بوضوح أمام لوميان، محفورة في ذاكرته.

بعد يومين، توقفت عربة البريد عند سفح سلسلة جبال بيريز، في بلدة صغيرة خارج الممر الجبلي. غير لوميان ملابسه إلى معطف من قماش التويد الأسود، مستعدًا للتوجه إلى الجبل بمفرده. وبينما كان يتسلق حافة الجبل، اشتدت الرياح الباردة، مما جعل البرية شبه خالية من الحياة.

بينما كان يتنقل في التضاريس الجبلية ذات الغطاء النباتي القليل، اتبع لوميان المسارات التي تركها الرعاة والتجار. تحت السماء الرمادية الخالية من الطيور، كانت المناظر الطبيعية القاحلة تتميز بأشجار ذابلة وجداول ضئيلة، بينما تخللت برودة الشتاء الهواء.

في تلك الوحدة الباردة، استغرقه الأمر ما يقرب من ثلاثة أيام لعبور سلسلة جبال داريج والوصول إلى النهر خارج كوردو. وبينما كان يدور حول الغابة الشاهقة، رصد لوميان على الفور العمود القرمزي، الذي تنبعث منه هالة جبلية شاهقة رغم ارتفاعه المتواضع.

بينما كان لوميان يتأمل، اقتربت خطوات من الأمام. ظهر رجل في منتصف العمر يرتدي معطفًا جلديًا ويضم يديه معًا. صرخ حارس الغابة وهو يرتجف في الرياح الباردة: “لا تذهب أبعد من ذلك. تلك القرية قد زالت من الوجود!”

انتقلت عينا لوميان إلى ما وراء الحارس، نحو الأطلال المنهارة والمتفحمة في الأفق. وبعد توقف قصير، سأل بصوت عميق: “ماذا حدث لتلك القرية؟”

ألقى حارس الغابة نظرة حوله وخفض صوته: “قالوا إنهم كانوا يعبدون الشياطين. جن جنون القرويين، فأحرقوا منازلهم، وألقوا بأنفسهم في الهاوية. انظر، هل يمكن أن تكون هذه قرية عادية؟”

سكت لوميان لفترة طويلة. وعند رؤية ذلك، قال حارس الغابة بصدق: “على أي حال، لقد أمرني الأعيان بمنع أي شخص من دخول هذه القرية. قالوا إن ذلك يجلب النحس، وسيثير الشياطين.”

ظل لوميان صامتًا، ممتنعًا عن المزيد من الاستفسارات. وهو يحدق في الأنقاض الغريبة والمألوفة في آن واحد، ابتعد عن مدخل القرية. خطوة بخطوة، اقترب من أقرب مرعى جبلي، والرياح تعوي من حوله.

كان العشب هنا قد جف تمامًا، وذرت الرياح بقاياه، تاركة وراءها بقعًا جرداء من التربة البنية. استعرض لوميان أنقاض كوردو، ثم وجد كوخًا مهجورًا للرعاة، فاستلقى بداخله مغمض العينين وبقي ساكنًا.

ليت كل ما حدث لم يكن سوى حلم.

عندما يستيقظ، سيكون المرعى الجبلي أخضر زاهيًا مرة أخرى، وتعود الطيور إلى السماء، وتكون حانة “أول” مكتظة بالمزارعين والرعاة. وتكون أخته تدفعه باستمرار للدراسة، بينما يتأمل ريموند وآفا والآخرون في مستقبل غير مؤكد، غير مدركين للحياة التي تنتظرهم…

…

كانت الشمس تتألق بشدة، لكن الهواء في ميناء سانتا بدأ يحمل برودة الشتاء. فجأة، وقف لوميان أمام لوغانو ولودفيج.

“لقد عدت أخيرًا!” صرخ لوغانو، وكان الارتياح واضحًا في صوته كما لو كان قد وجد مخلصه. لقد زادت شهية الصبي مرة أخرى، واختفت الألف ريسوت أسرع مما كان متوقعًا. أسبوع آخر، وسيتعين على لوغانو التفكير في استخدام أمواله الخاصة، ولم يكن بوسعه السماح للطفل بالجوع؛ فقد يلجأ إلى أكله!

ضحك لوميان ردًا على ذلك قائلًا: “انتهت المهمة. سأدفع الرصيد الآن. هل تريد مساعدتي في الانتقال إلى تريير، أم تفضل أخذ قارب بنفسك أو عبور سلسلة جبال داريج؟”

ساد الصمت على لوغانو، وكأنه يتصارع مع قرار مصيري.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]