الفصل 622 رائحة الموت

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 622: رائحة الموت

في الظروف العادية، لم تكن العيون الرمادية الداكنة لتجذب الانتباه عادةً؛ فهذه الحدقات نادرة في إنتيس، لكنها ليست غير شائعة في أماكن مثل مملكة لوين. ومع ذلك، شعرت فرانكا أن هناك معلومات حاسمة مخفية وراءها.

كان يُشتبه في أن موران أفيني هو أحد “أشخاص المرآة”. وكانت الشيطانة السوداء كلاريس تطارد أشخاص المرآة، وبما أنها نصف حاكم في مسار الشيطانة المرتبط ارتباطًا وثيقًا بعالم المرآة، فقد كانوا جميعًا يشتركون في تلك العيون الرمادية الداكنة غير العادية.

إنها مصادفة كبيرة، أليس كذلك؟

“ما الخطب؟” سألت جينا بقلق عندما توقفت فرانكا عن الكلام.

فكرت فرانكا لبضع ثوان قبل أن تكشف أن الشيطانة السوداء تشارك موران أفيني نفس لون العينين. وأخيرًا، قالت: “لم يكن لدى أي من أشخاص المرآة الذين واجهناهم سابقًا مثل هذه الخصائص”.

“هل يمتلكها فقط أشخاص المرآة المميزون نسبيًا؟ هل الشيطانة السوداء هي أيضًا من أشخاص المرآة؟” خمنت جينا، بينما كانت أفكارها تتسارع.

“مستحيل،” أنكرت فرانكا بشكل لا واعٍ. “لقد كلفتني حتى بالتحقيق في أشخاص المرآة… لحظة، ليس الأمر مستحيلاً. أليس لدينا ما يكفي من القصص عن اللص الذي يصرخ ‘أمسكوا اللص’ ليبعد الشبهة عن نفسه؟”

فكر أنطوني للحظة وقال: “هل يمكن أن يكون رمزًا للفساد الناتج عن الشيطانة الأولية؟ هل يمكن أن يكتسب أشخاص المرآة المميزون عند مستوى معين لون العين هذا؟ وهل يمكن أن ينطبق الأمر نفسه على شيطانة أصبحت نصف حاكم وتعرضت للفساد؟”

“لا، لابد أن موران أفيني كان يمتلك عينين رماديتين داكنتين منذ البداية. فمن المستحيل أن يغير شخص المرآة الذي حل محله لون عينيه دون أن يثير الشكوك،” تأملت فرانكا واستنتجت: “بعبارة أخرى، هل تنتمي الشيطانة السوداء إلى نفس عائلة موران أفيني الأصلي؟ كنت أعتقد سابقًا أنها تنتمي إلى عائلة ساورون، وأنها كانت الكبرى بين أفراد عائلة براون ساورون، وإلا لما كانت قد ربت شيطانة بسيطة التفكير. أما الآن، فلا يبدو الأمر كذلك…”

“ليس بالضرورة،” قالت فرانكا وجينا في وقت واحد.

فلكل شخص جانب أبوي وأمومي في عائلته، وكون المرء من عائلة ساورون لا يعني أنه لا ينتمي أيضًا لعائلة ذات عيون رمادية داكنة! ترددت فرانكا لبضع ثوانٍ قبل أن تقول: “لقد مر وقت طويل منذ أن قمت بتحديث نتائج التحقيق الذي تجريه الشيطانة السوداء حول أشخاص المرآة. أخطط لزيارتها هذا الأسبوع ومناقشة أمر موران أفيني”.

“كوني حذرة،” حذرتها جينا.

ابتسمت فرانكا ابتسامة مشرقة وهي ترد: “لا تقلقي. لقد كلفتني هي بالتحقيق في أشخاص المرآة، لذا فهي تتوقع مني بعض التحديثات. إذا كانت لها صلات بموران أفيني، فقد نرى شيئاً يتكشف بخصوص وزير الصناعة قريباً. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فيمكننا طلب مساعدتها!”

…

في جزيرة هانث، تجول لوميان في الشوارع المظلمة، مستمتعاً بنسيم البحر البارد الذي حل محل الحرارة الخانقة، بينما كان يتجه بهدوء نحو السفينة “بيري”.

كانت يداه في جيبيه، وأفكاره تتسابق بنشاط غير عادي. كان يراجع الأساطير والقصص التي جمعها مؤخراً، محاولاً اكتشاف أي تلميحات حول الشيطان المراوغ.

لو لم تصدر السيدة الساحرة تحذيراً حذراً، ولو لم يكشف نابوريدسلي عن اسم وهوية سليل الشيطان، لكان لوميان قد فكر في استخدام نفسه طعماً. في مثل هذه الظروف، كان بإمكانه إظهار خباثته ووضع خطة تضمن النجاح، مما يؤدي إلى تفعيل تنبيه الخطر لدى الشيطان واستدراجه للقضاء على التهديد المتصور، حيث سيكون هناك فخ مخفي في انتظاره.

لقد مر قرن أو قرنان، وقام العديد من المغامرين بمحاولات لفك لغز أسطورة الشيطان. وعلى الرغم من جهود كنيسة الأم الأرض المستمرة للقضاء على القضايا المتبقية، لا يزال لا يوجد حل. يبدو أن الاعتماد على الطرق التقليدية لتتبع ذلك الشيطان المراوغ غير عملي…

إذا نظرنا إلى الأمر من زاوية مختلفة، لماذا يختار الشيطان البقاء في جزيرة هانث؟

لقد قامت كنيسة الأم الأرض بتطهير المكان مرة واحدة، فلماذا يخاطر بالبقاء؟

لو كنت مكانه، لرحلت منذ زمن بعيد. فكشيطان، أين لا يمكنني العيش؟

إذا كنت أؤمن حقاً أنني مجرم ذكي للغاية -مجرم حقيقي- فلماذا أستخدم مثل هذه الطريقة لاستفزاز رجال الدين في كنيسة الأم الأرض؟ سيصبح الأمر مملاً بعد كل هذه السنوات…

هل يمكن أن يكون هناك سبب لاستمراره في جزيرة هانث؟

هل هو مختوم جزئياً؟ أم أن هناك شيئاً ذا أهمية عميقة مدفوناً في الجزيرة لا يمكن نقله؟

الوادي المشتعل بالنيران الكبريتية؟

علاوة على ذلك، يمكن أن تعيش الشياطين لقرون، لكن البشر العاديين لا يمكنهم ذلك. إذا كان الشيطان قد اختبأ بالفعل في المدن البشرية، فسيتعين عليه تغيير هويته كل بضعة عقود، مما قد يترك آثاراً.

تعمل جزيرة هانث كميناء عبور لطرق التجارة بين القارتين الشمالية والجنوبية، ومع وجود العديد من المستوطنين الأجانب، يمكن للشيطان بسهولة تزوير هوية جديدة. ومع ذلك، كيف يمكنه الخروج بسلاسة من المسرح بهويته الأصلية؟

المقيمون هنا جميعهم يتبعون الأم الأرض بتفانٍ، وعند وفاتهم، يتم إرسالهم حتماً إلى الكاتدرائية لإقامة الجنازة. هل سيمتلك الشيطان الجرأة على التظاهر بالموت والخضوع لتمحيص كنيسة الأم الأرض ولمسة الماء المقدس المنقية؟

نعم، الاختفاء هو الحل الأمثل. سواء من خلال حادثة في مغامرة بحرية أو الاختفاء في الغابة، فإنه يتجنب بفعالية هذه المشاكل.

كل عام، يختفي الناس في الغابة خارج المدينة… هل كان الشيطان قد نظم بعض الحوادث عمدًا، مخفيًا “موته” بينهم؟ كانت أفكار لوميان تتسابق بينما كان يصيغ استنتاجات وتكهنات تدريجية.

كان هذا أيضاً تنقيحاً لقوى “المتآمر” وطريقة لهضم الجرعة.

أصبح لديه فهم غامض للوضع بأكمله.

إذا كنت أريد تحديد موقع الشيطان المخفي بين البشر، يجب أن أجد الوادي الغامض المشتعل بالنيران الكبريتية في أعماق الغابة. ولكشف سر الوادي، يجب أن أعتمد على ذلك الشيطان. من المحتمل أن تكون هاتان المسألتان متداخلتين وغير قابلتين للفصل.

وضع لوميان خطة مؤقتة لما سيفعله غداً.

سأبدأ باستكشاف الغابة، مستخدماً قوى “الصياد” الخاصة بي للبحث عن بقايا المفقودين. إذا اكتشفت جثة أو جثتين، وما زالتا تحتفظان ببعض الأجزاء القابلة للأكل، سأعيدهما إلى لودفيغ ليحدد من كان آخر من قابل المتوفى.

خلال هذه العملية، ودون تنبيه رجال الدين في كنيسة الأم الأرض، سأغوص أعمق في الجزيرة لتحديد أي شذوذ. وإذا وجدته، سأعرف نوع هذا الشذوذ…

بينما كان يتجول ببطء، نظر لوميان فجأة إلى الأعلى ولاحظ أن النجوم في السماء قد غطتها سحب داكنة.

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تخلي مسؤوليتها عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

وفي لحظة، هطلت أمطار غزيرة.

تساقطت قطرات المطر أمام لوميان. ولأنه لا يحمل مظلة، لم يكن لديه خيار سوى الركض للاحتماء تحت عتبة مبنى مكون من ثلاثة طوابق في الشارع، والبحث عن ملجأ خارج مقهى أطفئت أنواره، منتظراً انتهاء العاصفة بلا مبالاة.

فتح عدد قليل من المارة في الطريق مظلاتهم.

لم يستطع لوميان إلا أن يضحك عندما تذكر الوصف الشائع لجزر البحر الهائج في دليل السفر: “الطقس غير مستقر للغاية؛ تذكر أن تأخذ مظلة أو قبعة عند الخروج”.

من الواضح أن لوميان لم يأخذ هذا التذكير على محمل الجد.

لم يكن في عجلة من أمره؛ فاستند على نافذة المقهى الزجاجية، وراقب بهدوء قطرات المطر وهي تتساقط والناس وهم يعودون إلى منازلهم متأخرين، يتنقلون في الشوارع المختلفة.

غطى صوت المطر كل حركة، وحجب الضباب الأبيض معظم رؤيته، مما منشئ لدى لوميان شعوراً كما لو كان في عالم آخر.

أثناء مراقبته لهذا المشهد، تذكر لوميان أيام تشرده.

غالباً ما كان المتشردون يكافحون للتنبؤ بالطقس، مما يجعل من الصعب تأمين ملاذ في الكاتدرائيات أو الأماكن الأخرى.

وبالتالي، كان أحياناً ينزوي في زاوية من الشارع، محتمياً من المطر. كان يشاهد المطر بخوف وقلق وعدم ارتياح وكآبة، داعياً ألا يأتي متشرد آخر ويسلبه ملاذه المؤقت.

لكن الآن، كان مزاجه مختلفاً تماماً.

توقف المطر الغزير في بحر الجنون بسرعة كما جاء. وفي أقل من نصف ساعة، لم يتبق سوى مياه راكدة في الشارع.

ضحك لوميان وأعاد يديه إلى جيوبه، ثم تجول على طول الشارع المبلل نحو الميناء وصعد على متن السفينة “بيري”.

بمجرد أن دفع لوميان الباب ودخل، رأى لوغانو يمسح شعر لودفيغ المبلل بالماء بمنشفة جافة وناعمة. بدا لودفيغ كما لو كان قد غرق في المطر بشكل غير متوقع.

“ألم تحضر مظلة؟” سأل لوميان مبتسماً.

أجاب لوغانو بإحراج: “ظننت أنني كوني ‘زارعاً’ يمكنني التنبؤ بالتغيرات في الطقس مسبقاً، لذا لم أحضر مظلة واصطحبت لودفيغ إلى الشوارع لشراء العشاء؛ فقد قال إنه لا يريد تناول الكعك والبسكويت الليلة. آه، من كان يعلم أنه على الرغم من توقعي للعاصفة، إلا أنها لم تستغرق سوى ثوانٍ معدودة حتى هطلت. في ذلك الوقت، أردت أن أحمل لودفيغ وأسرع بالعودة إلى السفينة قبل أن يبدأ المطر…”

بما أن الطبيب لم يبحث عن عذر موضوعي واكتفى بالشكوى من نقص قدرته، أضاف لوميان بلطف: “هذا هو طقس البحر الهائج، حتى المزارعون لا يمكنهم التنبؤ به دائماً”.

كان هذا أيضاً أحد الأسباب التي جعلت الجزر في البحر الهائج، التي كانت تحت حكم كنيسة الأم الأرض، لا تشهد دائماً حصاداً وفيرًا مثل مملكة فينابوتر.

“نعم، نعم، صحيح.” تنفس لوغانو الصعداء.

التفت لوميان إلى لودفيغ، الذي جف شعره الآن، وسأل بشكل عابر: “هل تشم شيئاً؟”

هل هناك “طعام” مغرٍ مخبأ بالقرب؟

قضم لودفيغ قطعة من التورتيلا وأجاب: “هناك رائحة الموت”.

رائحة الموت؟ عبس لوميان قليلاً.

“هل مات أحد بالقرب من السوق الليلي؟”

هز لودفيغ رأسه وقال: “عندما تمطر، تكون رائحة الموت في كل مكان”.

ماذا… ماذا يعني هذا؟ استفسر لوميان معبراً عن شكوكه.

أجاب لودفيغ بصراحة: “لا أعرف. لقد اختفت الرائحة لاحقاً”.

يحدث ذلك عندما تمطر، ولكن ليس بعد ذلك… هل هذا شذوذ في البحر الهائج، أم أنه شذوذ في الجزيرة تثيره أمطار البحر الهائج؟ تأمل لوميان للحظة، لكنه لم يكن في عجلة من أمره لمراسلة السيدة الساحرة والاستفسار.

كانت هذه فرصة له للهضم، وشعر أنه يجب أن يتجنب الاعتماد على قوة شخص رفيع المستوى ليهضم الجرعة بشكل أفضل، ما لم يكن ذلك ضرورياً.

في تلك الليلة، نام لوميان بقلب مثقل.

وفي حلمه الضبابي، رأى العديد من الأشياء المألوفة وغير المألوفة.

نبع النساء السامريات الشاحب، وصورة الإمبراطور الدموي بحجم الجبل وهي تتساقط منها الماغما الصفراء، والشيء المجهول الذي يبرز من النبع…

تغير المشهد فجأة، ليكشف عن لوميان وهو يتجول وحيداً في الظلام العميق تحت الأرض.

كان الأمر كما لو أنه أصبح “شبح مونتسوري”.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]