الفصل 633 غرب بالام

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 633: غرب بالام

سمع لوميان من لوغانو أن السفن التي تنحرف عن المسارات البحرية الآمنة قد تختفي في ظروف غامضة، لتظهر مجددًا بعد بضع سنوات في جنح الليل، بلا أضواء أو ركاب.

ويبدو أن هذا هو الحال الآن.

في الماضي، ربما كان لوميان سينتقل عبر الفضاء دافعًا بفضوله، مستغلًا إعادة دخول السفينة الشراعية ذات الصواري الثلاثة إلى المسار البحري الآمن لتقييم حالتها الداخلية. ومع ذلك، بعد مواجهته لأساطير الشياطين في جزيرة هانث، شعر أن كبح جماح فضوله سيكون الخيار الأفضل. وطالما أن السفينة المهجورة التي تبحر في الظلام لم تظهر أي علامات على الهجوم أو خطر وشيك، فيمكنه اعتبارها عرضًا فريدًا من “بحر الجنون” ومجرد مراقبتها.

ابتعدت السفينة البنية تدريجيًا، مخلفةً وراءها فقط الأشرعة المتمايلة في أثرها.

فجأة، استخدم لوميان رؤيته الاستثنائية، ورصد وجهًا يحدق بصمت من فتحة نافذة الكابينة العليا.

كان الوجه ذابلًا وشاحبًا، ملتصقًا بالعظام، وخاليًا من اللحم والدم. تساقط شعره الكتاني كالأعشاب اليابسة، وغابت عيناه تاركةً وراءها فجوتين من الظلام العميق.

كان يشبه رأس جثة متجمدة، ومع ذلك كانت شفاهه نابضة بالحياة بشكل مدهش، كما لو كانت مزينة حديثًا بأحمر الشفاه.

شعر لوميان بغريزته أن الوجه يعود لامرأة، أو على الأقل، كانت امرأة عندما كانت على قيد الحياة.

امتنع عن رفع يده اليمنى لإلقاء تحية دافئة، وبدلًا من ذلك، راقب بهدوء السفينة الشراعية القديمة وهي تبحر بعيدًا عن المسار الآمن نحو الليل المظلم. كان الوجه المتجمد، بشفاهه الحمراء كالدم وعيونه السوداء كالفحم، يندمج تدريجيًا في الظلام.

عندها فقط لوح لوميان بيده ورسم ابتسامة خفيفة.

“وداعًا! لن أشتاق إليكِ!”

ثم ساعد فرانكا والآخرين في وضع خطة لمواجهة موران أفيني. وفي النهاية، قرر الانتظار للحصول على مزيد من المعلومات من “007” قبل إنهاء استراتيجيتهم.

فالمتآمر لم يكن صاحب رؤى يخلق المؤامرات من العدم؛ بل كان يحتاج إلى قاعدة بيانات ضخمة كأساس لخططه.

عندما استيقظ لوميان عند الفجر، برزت سفينة “التوت” من الضباب الكثيف الحامل للموت في بحر الجنون.

أمام عينه امتد بحر أزرق صافٍ، مغمور بأشعة الشمس القوية المنبعثة من السماء العالية.

في اليوم التالي، تجاوزت “التوت” ميناء بيهينز في أقصى شمال غرب بالام، وواصلت طريقها نحو الجنوب الغربي، لتصل إلى ميناء بيلوس بحلول الساعة الرابعة مساءً.

يقع الميناء في “ماتاني”، وكان تحت حكم الأدميرال كويراريل.

كان ميناء بيلوس في الأصل مستعمرة لجمهورية إنتيس، وقد شهد انسحاب المستعمرين بعد الحرب قبل بضع سنوات. بعد ذلك، تولت فصائل مختلفة من مملكة فينابوتر، التي تحافظ على علاقة جيدة مع الأدميرال كويراريل، زمام السيطرة.

لم يكن هدف لوميان، هيسوكا، قد ظهر بعد في ميناء بيلوس، لكن لوميان كان يعلم أن الحادثتين اللتين تورط فيهما أعضاء “كذبة أبريل” وقعتا في ماتاني؛ إحداهما في مدينة تيزامو بضواحي ميناء بيلوس الأقرب إلى الغابة، والأخرى في ديفيز، مدينة مناجم الذهب الواقعة في أقصى جنوب ماتاني.

بينما كان لوميان يفتح الزر الثاني لقميصه الكتاني، علق لـ لوغانو بنبرة متهكمة: “أشعر وكأن الشتاء قد نبذني، وها أنا أعيش في أجواء لاهبة.”

بعد وصوله إلى ميناء سانتا في أواخر الخريف، حيث كان الجو حارًا ومشمسًا نسبيًا، انتقل لوميان إلى ميناء كولا مع بدء برودة الجو هناك. استمرت رحلته عبر ما كانت تسميه أخته “المناطق الاستوائية”، وهي مناطق تخلو من الشتاء وتحافظ على درجة حرارة لا تقل عن 20 درجة مئوية.

وبينما كانت تريير تعيش في منتصف الشتاء، كانت القارة الجنوبية تشهد ذروة الصيف.

جعل هذا الأمر معطف لوميان الأسود المصنوع من قماش التويد، ومعطفه المصمم على طراز جيرمان، غير عمليين بالمرة.

“لأننا كنا نسافر نحو الجنوب طوال الخريف،” أعلن لوغانو بسلطة العارف بشؤون الطقس والفصول.

ارتدى لوميان قبعة من القش الذهبي وتوجه نحو الميناء، ممسكًا بيد لودفيغ، مجسدًا ببراعة صفات المغامر “لويس بيري”.

في البداية، فكر لوميان في تغيير استراتيجيته وتبني هوية جديدة للتحقيق بهدوء في حادثتي ماتاني وكشف هيسوكا دون لفت الانتباه. ومع ذلك، بعد أن وصفت فرانكا خصائص هيسوكا المعتادة لأنطوني ريد، كشف تحليل “المنوم” عن سمة عدوانية استثنائية تصدرت شخصيته.

نتيجة لذلك، أعاد لوميان التفكير وعاد إلى دوره كـ “طعم”.

ومع ذلك، لم يستطع التخلص من شعور بأن احتمالية النجاح ضئيلة. فمن المحتمل أن طقوس التضحية البحرية وبقاء لوكي قد منحت هيسوكا فهمًا شاملًا للفصائل التي تلاحقه. وبدا أن “كذبة أبريل”، رغم مواردها السابقة، غير مجهزة لمواجهة قوة “نادي التاروت”. ولم يكن لوميان يعتمد فقط على النادي للحصول على الدعم.

لو كان في مكان هيسوكا، لاختار لوميان الصبر؛ لانتظر شهرًا أو شهرين، مما يسمح للعدو الانتقامي بأن يصبح مضطربًا ويقع في الخطأ. وعندما لا تعود القوى الهائلة وراءه قادرة على ضمان حمايته، سيشن هجومًا مفاجئًا.

“في الوقت الحالي، لن أضع خطة محكمة. سأفكر في الأمر عندما أجد أدلة،” تمتم لوميان لنفسه وهو يغادر الميناء وسط حشد من الركاب، متوجهًا إلى محطة العربات العامة.

كانت هناك العديد من العربات المستأجرة، ونعوش سوداء أو قرمزية متوقفة بالقرب منها.

نعوش؟ رغم أنه قرأ العديد من كتب الرحلات عن عادات غرب بالام، إلا أن رؤية التوابيت مصطفة على جانبي الطريق بدت له مشهدًا سرياليًا.

قبل غزو القارة الشمالية، وقبل تقسيم شرق وغرب بالام، كانت إمبراطورية بالام تعبد “الموت” — إمبراطور العالم السفلي من حرب الأباطرة الأربعة. لذلك، كان السكان المحليون يقدسون النعوش، معتبرين إياها أشياء تجلب السلام والهدوء وبركة الموت. وعند السفر، كانوا يستلقون داخلها، بينما يحملها الناس أو تجرها الخيول والماعز ذو القرن الواحد.

بالطبع، كانت وسيلة النقل هذه مخصصة لمن يملكون قدرًا معينًا من الثراء، فالناس العاديون لم يكن بمقدورهم حتى تحمل تكلفة الاستلقاء في نعش.

بعد لحظة من الدهشة، تحدث لوميان إلى لوغانو ولودفيغ باهتمام: “هل تريدان ركوب النعش؟ أعتزم تجربته.”

رد لوغانو: “سأمتنع”، فقد وجد فكرة الاستلقاء في نعش مزعجة للغاية.

أما لودفيغ، فقد حول انتباهه إلى بائعي الشوارع القريبين، حيث تداخلت رائحة الذرة والبطاطس، مما جذب المارة وأسال لعابهم.

“يا لك من ضعيف،” سخر لوميان مبتسمًا. اقترب من أربعة محليين ذوي شعر أسود مبعثر وبشرة بنية داكنة، ورفع يده اليمنى مشيرًا إلى تابوت أسود تحت ظل شجرة.

“كم السعر؟” استفسر لوغانو بطلاقة باللغة الدوتانية قبل أن يتمكن لوميان من ذلك.

كانت موهبته اللغوية واضحة؛ فلم يمضِ شهر منذ مغادرتهم ميناء سانتا حتى وصولهم إلى ميناء بيلوس، وكان بإمكانه بالفعل التواصل باللغة الدوتانية. وبالطبع، كانت إجادته مقتصرة على الكلمات الأساسية والجمل القصيرة.

رد رجل محلي نصف عارٍ يرتدي بنطالًا من الكتان باللغة الدوتانية: “للمسافات القريبة، 40 كوبت؛ وللبعيدة، 1 فيرل دور.”

ولأنه أدرك أن السائل أجنبي، امتنع عن ذكر السعر بالعملة المحلية “ديليكس” (المصطلح الإنتيسي لقطع النحاس).

“سعر معقول جدًا. يبدو أن هذا التابوت الذي يحمله أربعة أشخاص أرخص بكثير من ذلك الذي يحمله ثمانية…” تأمل لوميان، معجبًا بالاستخدام المباشر لعملتي “فيرل دور” و”كوبت”، مما أظهر التأثير الإنتيسي المستمر في المستعمرة السابقة. كانت إلمام لوميان بالدوتانية يتجاوز إلمام لوغانو، بفضل تعويذة “فهم اللغة” التي استخدمها على السفينة.

أثبت تعلم اللغة الدوتانية بهذه الطريقة كفاءة عالية.

وفيما يخص استهلاك التعويذات، لم يكن لدى لوميان أي مخاوف؛ ففي رأيه، العناصر تخدم غرضًا معينًا، ولا يوجد مفهوم للهدر طالما كانت مفيدة. لم يكن يطيق أولئك البخلاء الذين يكدسون ثرواتهم طوال حياتهم، لتذهب في النهاية لغيرهم بعد وفاتهم. وإذا احتاج بشدة إلى تعويذات فهم اللغة، فيمكنه الحصول عليها من “جمعية أبحاث بابون الشعر المجعد”، أو شراؤها من “كنيسة المعرفة” في مدن لينبورغ.

“حسنًا،” أومأ لوميان لـ لوغانو وقال: “لنذهب إلى فندق أوريلا.”

بعد أن دفع لوغانو “1 فيرل دور”، رفع المحلي غطاء التابوت الرقيق، كاشفًا عن الداخل المبطن بقماش سميك داكن ووسادة عنق صلبة.

بحماس، خلع لوميان قبعته الذهبية وتمدد في الداخل، فشعر على الفور ببرودة تحيط بجسده.

في هذا القيظ، كان التابوت يطرد الرطوبة بفعالية. “هل هو خشب التابوت أم الطلاء الأسود الواقي من الشمس، أم ربما ظل الشجرة؟ يبدو الأمر وكأنني أدخل مشرحة في الصيف… مريح بشكل مدهش،” لاحظ لوميان بينما يُغلق الغطاء، وشاهد الظلال تتسع بسرعة حتى سيطرت على عالمه.

في الخارج، أصبحت الأصوات مكتومة. رُفع النعش وبدأ يتأرجح قليلاً مع الحركة. في رؤية لوميان، كان كل شيء مظلمًا، والمحيط ينضح بأجواء غريبة وباردة. لسبب ما، شعر وكأنه يسير نحو الموت، بل ويلامسه.

“بعيدًا عن عدم الارتياح النفسي، الأمر ليس سيئًا. العيب الوحيد هو الميل للنوم بسهولة…” قيم لوميان وسيلة النقل بمزاج جيد. “إنها غير مناسبة للرحلات المختلطة، فقد يكون الأمر محرجًا. ها ها، أتساءل ما إذا كان ‘الرومانسيون’ من إنتيس قد جربوا إقامة علاقة في ظروف كهذه؟”

بعد قرابة نصف ساعة، توقف النعش أمام فندق أوريلا. خرج لوميان ليجد نفسه أمام مبنى فريد يشبه الوادي؛ صفوف من الغرف الحجرية ذات اللون الرمادي الداكن تحيط بالجدار الداخلي لـ “وادي عميق” حتى تصل إلى القاع.

كان هذا فندق أوريلا، الأشهر في ميناء بيلوس. بُني في الأصل على يد سليل عائلة بالام الملكية، “أوريلا إيغرز”، بهدف التقرب من الموت. لاحقًا، وقع في أيدي المستعمرين الإنتيس، وعند وصول الفينابوتريين، اعتبروه رمزًا لـ “دخول الأرض والعودة إلى الوطن”، مما حوله إلى فندق ضخم.

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]