الفصل 645 الهدايا

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 645 “الهدايا”

بعد مغادرة لويس بيري منطقة المقهى، تنفس كولوبو الصعداء. أزال نظارته الشمسية، واستخرج 5000 “فرل دور”، ثم عدّها مرة أخرى. فكر وهو يمسك بنظارته الشمسية أن المشاكل تتربص دومًا لتنفجر في اللحظة التي تظن فيها أنك مستعد.

نهض واتجه نحو الباب، لكنه شعر بشيء خاطئ؛ كان يحس بذلك في أعماقه. توتر جسده مع نوع من إحساس الخطر الذي لم يستطع تفسيره. كان قلبه ينبض بسرعة وهو يتفحص المكان باحترافية، محاولًا تحديد مصدر الخطر. تغيرت خطوات كولوبو، فأصبحت سريعة تارة وبطيئة تارة أخرى، وكان ينطلق في اتجاه واحد ليتوقف فجأة بعد بضع خطوات.

استمتع كولوبو بشمس الصباح، وبالتحديق في المتجر الهادئ الذي فتح أبوابه للتو، وعدد قليل من الزبائن المتفرقين حوله. لم تكن هناك أي عيون مثبتة عليه، ولم يكن هناك أحد يختبئ في الظلال يراقب تحركاته. ومع ذلك، واتباعًا لحدسه، حملته قدماه إلى منطقة المقهى، وهناك توقف أخيرًا أمام لافتة المرحاض.

تعلم كولوبو خلال عامين كـ “بيوندير” الدرس الأكثر أهمية: ثق في حدسك. ودون تفكير، دفع الباب الخشبي الثقيل ودلف إلى الداخل. لم يكن متجر ماتاني للاستيراد والتصدير مجرد حانة في زقاق خلفي، بل كان هذا الحمام كبيرًا؛ يضم ثلاثة مراحيض، وثلاثة أكشاك، ومصابيح غاز تتلألأ على البلاط النظيف.

توجه كولوبو إلى الحوض ليرشق وجهه بالماء البارد، لعل هذا يخلصه من شعور الخطر الغريب الذي كان يتسلل إليه. وعندما رفع رأسه، وجد وجهًا ينظر إليه في المرآة، لكنه لم يكن وجهه.

كان الوجه شاحبًا بشكل غريب، وبدا الرجل في أواخر العشرينيات، ببشرة بنية فاتحة وعيون تومض بلون أخضر داكن مريض. كان يحدق في كولوبو بعيون ميتة وباردة. توقف عقل كولوبو عن العمل عندما ضربه الإدراك: تواناكو توبين!

البيوندير الوحيد من مسار “السجين” في فريق دوريتهم. لقد صار هذا الرجل “زومبي” من التسلسل السادس العام الماضي. وكان أيضًا أول شخص يجعل جلد كولوبو يقشعر؛ فلو أخبر أي شخص آخر بما يفعله، لكان ذلك الشخص قد انتهى به المطاف ميتًا!

عندما طلب لوميان من كولوبو الكشف عن معلومات حول البيوندير السجين في فريقه، شعر أن هناك شيئًا خاطئًا، وكاد يتراجع عن الصفقة بأكملها. لقد طلب ذلك المبلغ الضخم، 50,000، ليس بسبب عدم الثقة، بل لأنه كان بحاجة إلى وقت للتفكير ووزن المخاطر. قرر أن يثق بحدسه، لكنه لم يخبر لوميان عن هذا الشعور، هذا الخوف من توبين… والآن، ها هو تواناكو توبين ينعكس في المرآة.

هذه قدرة “شبح” من التسلسل الخامس، متى ترقى؟ بالكاد استطاع كولوبو التفكير وسط الرعب المتزايد. وفجأة، شعر أن جسده قد أُلقي به في بحيرة جليدية. لم يعد كولوبو قادرًا على الحراك، فقد أمسكت به برودة جليدية تغلغلت حتى العظام.

“يبدو أن غطائي قد كُشف. لقد طُلب منك في الواقع تقديم معلوماتي. سأغادر ميناء بيلوس، لكنني سأترك هديتين لـ لوميان لي.”

ماذا يعني ذلك؟ أي نوع من الهدايا؟ ومن كان لوميان لي بحق الجحيم؟ كانت أفكار كولوبو فوضى مختلطة، بينما كانت يداه تلتفان حول عنقه وتضغطان بقوة. ثم، وبصدمة مروعة، أدرك ماهية “الهدية” التي يتحدث عنها الصوت. كان تواناكو توبين سيقتله ويترك جثته هدية! لكنه قال هديتين، فماذا كانت الأخرى؟

…

في المبنى البيج المكون من أربعة طوابق والتابع لفريق الدوريات، كان كامو يشرب قهوته الهايلاندر ويقرأ صحيفة “غرب بالام”، متأملاً الصفقة بين كولوبو ولويس بيري. إذا نجحت، فسيحصل هو كوسيط على 20% من المبلغ.

طرقات خفيفة ترددت على باب مكتب كامو. “تفضل بالدخول.”

على الرغم من أنه ليس شابًا، إلا أن كامو كان يمتلك خبرة كافية، حيث كان يقود أحد فرق العمليات في فريق الدوريات. وإذا شغر منصب نائب القائد، فإن منافسه الوحيد سيكون تواناكو توبين من مسار السجناء.

كانت القارة الجنوبية مكانًا فوضويًا، خاصة في منطقة ممزقة بين عدة فصائل. وسواء كان التعامل مع “مدرسة الورد” المتعطشة للدماء، أو “الأسقفية” الغامضة، أو المغامرين الطموحين، أو الجواسيس، أو المبشرين، كان الخطر يلوح في كل زاوية. كان بعضهم يبادر باغتيال أعضاء فريق الدوريات، بينما يتمرد آخرون ويهربون. لم يكن التخطيط الدقيق أمرًا نادرًا، وحتى أعضاء فريق الدوريات وجدوا أنفسهم أهدافًا. ونتيجة لذلك، كان الفريق يواجه خسائر سنوية، مما أدى إلى حاجة مستمرة لمتطوعين جدد.

كان لوقوع المزيد من الهجمات مزايا؛ فغالبًا ما تؤدي المواجهات المنتصرة إلى الحصول على عناصر قيمة ومكونات متعلقة بالبيوندير. تم الحصول على العديد من صيغ التقدم وجرعات فريق الدوريات في مثل هذه المواقف. وبالمقارنة مع مدن الشمال المماثلة في الحجم، كان لدى ميناء بيلوس عدد أكبر من البيوندير الرسميين، وخاصة من المستوى المتوسط، ومع ذلك، كانوا يفتقرون إلى المستويات العليا من القوة أو القطع الأثرية المختومة القوية.

وجد كامو نفسه في ضائقة مالية بسبب تقدمه السريع الذي تجاوز أبناء عمومته. فعند وصوله إلى ولاية ماتاني وميناء بيلوس كـ “حكم” من التسلسل التاسع، تسلق بسرعة إلى التسلسل السابع كـ “قاضي تحقيق” في خمس سنوات فقط. كان هدفه هو التقدم إلى التسلسل السادس ليصبح “قاضيًا”، وكان يجمع الأموال مؤخرًا لشراء المواد اللازمة. وإذا ظهرت فرصة ليصبح نائب قائد، فإن فريق الدوريات سيساهم بالتأكيد في الموارد لدعم تقدمه.

لم تكن غنائم الحرب دائمًا مناسبة له؛ فأحيانًا كان يحتاج إلى المقايضة مع زملائه أو بيعها للفريق مقابل المال. كان ينتظر بصبر ظهور صيغ الجرع ومكونات البيوندير التي تتوافق مع مساره. وبما أن فرقة الدوريات كانت جديدة نسبياً، لم تكن تمتلك احتياطيات كبيرة، لذا كان على كامو إيجاد وسيلة لشراء عناصر سحرية، وتجديد التعويذات والجرع، للبقاء مستعداً ضد الاغتيالات.

في مثل هذه الحالة، كان المال نادراً بطبيعة الحال. الفوضى كانت طريقاً إلى الجحيم، لكنها أيضاً سلم نحو القمة!

دخل “سو” الملاكم، بضفائره البنية التي تتمايل برفق. كان يرتدي قميصاً أزرق سماوي وسروالاً بيج، واقترب من كامو واضعًا يده في جيبه، وسأل بابتسامة: “هل رأيت كولوبو؟ أحتاج لمناقشة شيء معه.”

“ذهب إلى متجر الاستيراد والتصدير لشراء حبوب القهوة.”

أومأ سو باقتضاب: “إذن سأنتظر عودته.”

“ما الأمر؟” سأل كامو بعفوية.

تقدم سو خطوتين للأمام وابتسم: “هناك تحقيق نود أن يشاركنا فيه، فربما يكتشف أدلة لا يستطيع الآخرون العثور عليها.”

“أيها الأوغاد، ألا تقلقون من تعرض كولوبو للأذى؟” رد كامو بمرح، رافعًا قهوته ليرتشف منها.

في تلك اللحظة، سحب سو يده اليمنى من جيبه، ممسكًا ببطاقة بوكر تتلألأ بلمعان معدني بين إبهامه وسبابته. كانت البطاقة تصور مهرجًا رماديًا شاحبًا. وبحركة سريعة، ألقى سو البطاقة نحو رأس كامو.

…

في حمام الرجال بمتجر ماتاني للاستيراد والتصدير، رأى كولوبو أخيرًا انعكاسه في المرآة. كانت بشرته قد تحولت إلى لون أخضر مريض، ويداه تلتفان حول عنقه بقوة كادت تكسر عظامه. كان تواناكو توبين ينظر إليه من خلال عينيه الزرقاوين اللامعتين.

حاول كولوبو الصراخ، لكن صوته لم يخرج. أراد الركض، لكن ساقيه لم تتحركا. كان الأمر كما لو أن جسده لم يعد ملكه؛ كان الجسد يقتل صاحبه. خرج صوت مختنق وهادئ جدًا من حلق كولوبو، وانقبض قلبه بشدة. ثم، انزلقت أصابع كولوبو.

فجأة، ظهر شكل من الظلال بجوار فتحات الحمام. كان لوميان؛ بشعره الأسود وعينيه الخضراوين، يرتدي ملابس سوداء وبيضاء وقبعة قش ذهبية. عبرت لمحة من المفاجأة وجهه، ثم الفهم، فرفع مزمارًا عظميًا أسود إلى شفتيه.

تردد همهمة، مصحوبة بلحن حزين يتردد من الثقوب الحمراء الداكنة. “سيمفونية الكراهية!”

“لماذا لم أشعر بالخبث والخطر إلا الآن؟” تمامًا كما عبرت هذه الفكرة ذهن توبين، انفجرت نيته القاتلة مدفوعة باللحن المروع. وبصمت، انسل شخص من جسد كولوبو؛ كان تواناكو توبين، وبشرته البنية الفاتحة قد أصبحت شاحبة كالموت، بينما انتفخت الأوعية الدموية في عينيه الصفراء مهددة بالانفجار.

مزقت سيمفونية الكراهية كولوبو، الذي كان ضعيفًا بالفعل من الخوف، فكاد قلبه يتوقف وانحنى على الأرض بالكاد على قيد الحياة. أوقف لوميان اللحن، وممسكًا بالمزمار العظمي الأسود، انزلق مرة أخرى إلى الظلال.

بعد لحظة، ظهر مجددًا خلف تواناكو توبين، الذي كان يرتجف من شدة نية القتل. رفع لوميان المزمار، وثقوبه الملونة بالدم تتلألأ بشكل مشؤوم، ثم أخذ نفسًا عميقًا.

“أخيرًا، أنت هنا!”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل 💬]